ตอนที่ 66 อย่าให้ข้าหมดความอดทน

ตอนที่ 66 อย่าให้ข้าหมดความอดทน

"ท่านผู้นำตระกูลกู้…นี่มันอะไรกัน!?"

ผู้อาวุโสขอบเขตราชาคนหนึ่งสูดลมหายใจเข้าลึก สีหน้าตื่นตะลึง ขยับถอยหลังไปสองก้าวโดยไม่รู้ตัว จากนั้นหันไปมองเจียงอวิ๋นซานพร้อมเสียงที่แผ่วลง

ผู้นำตระกูลกู้เองก็ตกใจไม่ต่างกัน ดวงตาจับจ้องไปยังกู้หยุนซีและกู้ชิงเฉินราวกับเห็นสิ่งเหนือธรรมชาติ

"เด็กสองคนนี้…ไม่ใช่คนเดียวกับที่เราเคยพบในทะเลเมื่อคราวนั้นหรือ? เด็กที่อายุแค่หกเจ็ดขวบ แต่กลับอยู่ในขอบเขตวิบากกรรมแล้ว!"

"พวกเขา…ทำไมถึงมาอยู่ในตระกูลกู้ได้? เรียกกู้หยวนว่า…ท่านปู่?"

น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความเหลือเชื่อ

เหล่าผู้อาวุโสของตระกูลเจียงต่างรู้สึกเหมือนหัวใจกำลังจะหลุดออกจากอก

ภาพเหตุการณ์ในทะเลหมื่นอสูรที่เคยพบกับเด็กสองคนนี้ยังคงฝังอยู่ในความทรงจำของพวกเขา

ในตอนนั้น ขณะที่เดินทางไปยังแดนลับจักรพรรดิคุน พวกเขาได้เห็นเด็กสองคนขี่สัตว์อสูรขอบเขตวิบากกรรมซึ่งถูกปราบปรามไว้วิ่งพล่านไปทั่วทะเล

ภาพนั้นตราตรึงใจจนยากจะลืม

แม้แต่เจียงเทียนหวางเองก็ยังต้องตกตะลึงในวันนั้น และมั่นใจว่าเด็กสองคนนี้ต้องมาจากตระกูลใหญ่หรือดินแดนศักดิ์สิทธิ์แน่นอน

เด็กที่อายุเพียงห้าหกขวบแต่กลับอยู่ในขอบเขตวิบากกรรม อีกทั้งยังแข็งแกร่งกว่าผู้ที่ถูกยกย่องว่าเป็นอัจฉริยะอันดับหนึ่งของตระกูลเจียงอย่างเจียงไป๋เวยเสียอีก

นี่คือสิ่งที่เกินความคาดหมายของพวกเขายิ่ง

แต่ในตอนนี้ เมื่อเห็นเด็กสองคนแสดงท่าทางสนิทสนมกับกู้หยวนเช่นนี้

เหล่าผู้อาวุโสของตระกูลเจียงล้วนรู้สึกราวกับอยู่ในความฝัน

แม้แต่เจียงอวิ๋นซานเองก็อดไม่ได้ที่จะกลืนน้ำลายพยายามระงับความตกตะลึง ก่อนจะเปิดปากถามกู้หยวนอย่างยากลำบาก

"ท่านพ่อตา…เด็กสองคนนี้คือ…"

กู้หยวนมองใบหน้าที่เต็มไปด้วยความตกใจของพวกเขา หัวใจพลันเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ แม้ใบหน้าจะแสดงความสงบนิ่ง เขากล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"หลานของข้า ลูกของฉางชิงและเหลียนซิน"

"อะไรนะ!?"

"เป็นไปไม่ได้! ไม่มีทางเป็นไปได้!"

"เจียงเหลียนซิน หญิงไร้ค่าคนนั้น จะมีลูกที่เป็นอัจฉริยะระดับนี้ได้อย่างไร!?"

คำพูดของกู้หยวนทำให้เหล่าผู้อาวุโสของตระกูลเจียงถึงกับช็อกจนพูดอะไรไม่ออก

โดยเฉพาะเจียงไป๋เวยที่ยืนนิ่ง ราวกับจิตใจของนางได้หลุดลอยออกจากร่างไปแล้ว

ความตื่นตระหนกของเจียงไป๋เวยทำให้นางลืมไปว่านี่คือคฤหาสน์ของตระกูลกู้ นางเผลอพูดเรียกเจียงเหลียนซินว่า ‘หญิงไร้ค่า’ ออกมาตรง ๆ

ก่อนหน้านี้ นางยังมีความหวังเล็ก ๆ อยู่ในใจว่าเจียงเหลียนซินและกู้ฉางชิงอาจเป็นเพียงคนที่มีชื่อซ้ำกันโดยบังเอิญ

แต่ในตอนนี้

เมื่อเห็นกู้หยุนซีและกู้ชิงเฉินกับตาตัวเอง ความหวังสุดท้ายในใจก็พังทลายจนหมดสิ้น นางถึงกับตะโกนออกมาอย่างไม่อาจควบคุมได้

"เจ้าเป็นใคร? กล้าดูหมิ่นแม่ของข้าว่าเป็นหญิงไร้ค่า!"

คำพูดของเจียงไป๋เวยทำให้กู้หยุนซีและกู้ชิงเฉินทนไม่ไหว

โดยเฉพาะกู้ชิงเฉิน

เขาปลดปล่อยพลังปราณออกมาทันที หลังจากผ่านการฝึกฝนทั้งในแดนลับจักรพรรดิคุนและกลับมาฝึกอย่างจริงจังที่ตระกูล พลังที่ปลดปล่อยออกมาในตอนนี้ภายใต้การเสริมพลังของร่างวิญญาณเพลิงเผาผลาญถึงขั้นทำให้เจียงไป๋เวยอัจฉริยะอันดับหนึ่งแห่งจักรวรรดิฮั่นฉินต้องถอยหลังไปหลายก้าว

ภาพที่เห็นทำให้เหล่าผู้อาวุโสของตระกูลเจียงล้วนสูดลมหายใจเข้าลึก ความสงสัยทั้งหมดในใจพวกเขาถูกขจัดจนหมดสิ้น

ไม่มีข้อกังขาอีกต่อไป

เด็กสองคนนี้ คืออัจฉริยะเหนือโลกที่พวกเขาเคยพบในทะเลอย่างแน่นอน

"ดี! ดีมาก!"

เจียงอวิ๋นซานตั้งสติได้ พลางยิ้มกว้างจนเต็มใบหน้า เขาไม่ได้สนใจที่จะปลอบเจียงไป๋เวย แต่กลับหันไปพูดกับกู้หยุนซีและกู้ชิงเฉินแทนด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

"เด็ก ๆ อย่าโกรธเลย ที่นางพูดไปเมื่อกี้มันเป็นคำพูดผิด ๆ!"

"เราคือครอบครัวเดียวกันนะ มานี่เถิด มานี่ ตาเตรียมของขวัญไว้ให้พวกเจ้า!"

เจียงอวิ๋นซานพูดพลางยื่นมือไปหมายจะดึงตัวเด็กทั้งสองเข้ามาหา

เมื่อเห็นเช่นนั้น กู้หยวนขมวดคิ้วแน่นกำลังจะยื่นมือเข้าไปขัดขวาง แต่ก่อนที่เขาจะทันทำอะไร เสียงที่เย็นชาเสียงหนึ่งก็ดังขึ้นในคฤหาสน์ ทำให้เด็กทั้งสองถอยกลับไปโดยไม่แม้แต่จะมองเจียงอวิ๋นซาน

"หยุนซี ชิงเฉินกลับมา แม่บอกแล้วว่าอย่ารบกวนตอนที่ท่านปู่กำลังรับแขก"

"ทราบแล้วท่านแม่!"

เด็กทั้งสองรับคำ ก่อนจะหมุนตัวเดินกลับไปโดยไม่มีท่าทีลังเล

เด็กน้อยทั้งสองรีบวิ่งกลับไปหาเจียงเหลียนซินผู้ที่เอ่ยเรียก

ความงามอันสง่างามของนางทำให้เจียงอวิ๋นซานถึงกับหน้าถมึงทึงในตอนแรก แต่เมื่อเขาได้เห็นใบหน้าชัดเจน พร้อมกับจิตพลังอันแข็งแกร่งที่แผ่ออกมาจากตัวนาง สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปทันที

หญิงสาวตรงหน้านี้ ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากลูกสาวคนเล็กของเขาเอง เจียงเหลียนซิน

เหล่าผู้อาวุโสของตระกูลเจียง รวมถึงเจียงไป๋เวยก็รับรู้ถึงจิตพลังที่แผ่ออกมาจากนาง นั่นคือพลังครึ่งราชาระดับสัมบูรณ์

“เหลียนซิน… เจ้า… กระดูกวิญญาณของเจ้าฟื้นฟูแล้วอย่างนั้นหรือ!?”

เจียงอวิ๋นซานแทบไม่เชื่อสายตาตัวเอง แต่หลังจากตั้งสติได้ เขาก็รีบเปลี่ยนท่าทีและตอบสนองอย่างที่เขาคิดว่าเหมาะสมที่สุด

เขายิ้มกว้างอย่างมีความสุข พูดด้วยน้ำเสียงอบอุ่น "ดีมาก! ดีมาก! ช่างเป็นข่าวดีสองชั้นจริง ๆ!"

"เหลียนซิน เจ้าคงไม่รู้ว่าในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ตระกูลพยายามหาวิธีฟื้นฟูกระดูกวิญญาณของเจ้า เตรียมทรัพยากรไว้มากมาย ตอนนี้แม้เจ้าจะฟื้นฟูเองได้ แต่นั่นไม่สำคัญ! ทรัพยากรเหล่านั้นยังคงเก็บไว้รอเจ้า เพียงแค่เจ้ากลับไป!"

เจียงอวิ๋นซานพูดพร้อมเหลือบตามอง กู้หยุนซี และกู้ชิงเฉินด้วยแววตาเต็มไปด้วยความปรารถนา

"ลูก ๆ ของเจ้า หากกลับไปตระกูลเจียง เราจะดูแลพวกเขาอย่างดี! เราจะช่วยสนับสนุนพวกเขาอย่างเต็มที่เพื่อให้พวกเขาเติบโต!"

"สามีของเจ้าก็เช่นกัน เขาสามารถย้ายไปที่ตระกูลเจียงได้ เราจะมอบสิ่งแวดล้อมในการฝึกตนที่ดีที่สุดให้ และไม่ต้องกังวลเรื่องทรัพยากรอีกต่อไป"

เจียงอวิ๋นซานยังคงพยายามแสดงท่าทีจริงใจ เขาถอนหายใจยาวก่อนจะพูดต่อ

"เหลียนซิน เจ้าไม่รู้หรอกว่าช่วงหลายปีมานี้ บิดารู้สึกผิดกับเจ้าเพียงใด ทุกวันข้าเฝ้าตำหนิตัวเอง… เฝ้าคิดถึงเจ้า…"

เมื่อเจียงอวิ๋นซานเริ่มกล่าวถ้อยคำเช่นนี้ บรรดาผู้อาวุโสของตระกูลเจียงก็รีบช่วยเสริมทันที

"ใช่แล้ว เหลียนซิน ท่านผู้นำอาจไม่ได้พูดออกมา แต่ในใจเขารู้สึกผิดกับเจ้ามาตลอด!"

"เหลียนซิน เราเข้าใจดีว่าที่ผ่านมาเจ้าต้องโกรธเคือง แต่ตอนนี้สถานการณ์เปลี่ยนไปแล้ว บัดนี้บรรพบุรุษของเราได้เข้าสู่ขอบเขตราชาเทวะ ตระกูลเจียงก็เปลี่ยนแปลงไปอย่างมหาศาล เรามาที่นี่เพื่อรับเจ้าและครอบครัวของเจ้ากลับไป เพื่อชดเชยสิ่งที่พลาดไปในอดีต!"

ถ้อยคำอันแสนอบอุ่นและเต็มไปด้วยความหวังเหล่านั้นช่างแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับท่าทีเย็นชาที่เจียงเหลียนซินได้รับในวันแต่งงาน

ในตอนนั้น นางถูกปฏิบัติด้วยคำพูดดูถูกและท่าทีไม่แยแส

แต่บัดนี้ ถ้อยคำเหล่านี้กลับทำให้นางรู้สึกหนาวเย็นจนจับใจ

ในใจของนาง มีเพียงความขบขันและเยาะเย้ย

ในวันที่นางแต่งงาน ไม่มีใครมาแสดงความยินดีแม้แต่คนเดียว

หลายปีมานี้ ไม่มีใครมาเยี่ยมเยียน

แต่ตอนนี้เมื่อรู้ว่านางฟื้นฟูกระดูกวิญญาณได้ และมีลูกสองคนที่เป็นยอดอัจฉริยะ พวกเขาก็รีบร้อนมาปรากฏตัว

"ท่านพ่อรู้สึกผิด? รู้สึกเสียใจกับสิ่งที่ผ่านมาหรือ?"

เจียงเหลียนซินกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย แต่เต็มไปด้วยความเย็นชา

นางเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงสงบนิ่ง แววตาเรียบเฉยจับจ้องไปยังเจียงอวิ๋นซาน

"ถ้าท่านพ่อรู้สึกผิดและเสียใจกับข้าจริง เหตุใดจึงต้องบังคับให้ข้ากลับไปที่ตระกูลเจียงด้วยเล่า? ทรัพยากรที่ท่านบอกว่าเตรียมไว้ให้ข้าเพื่อนำไปฝึกฝนนั้น ข้าไม่ต้องการมาก ขอเพียงครึ่งหนึ่งส่งมาที่นี่ก็พอ ถือเสียว่าเป็นการชดเชยจากท่านพ่อ…ไม่สิ จากท่านผู้นำตระกูลเจียง ไม่ทราบว่าท่านพ่อยินดีหรือไม่?"

…

เจียงอวิ๋นซานได้ยินดังนั้นถึงกับเบือนหน้าหนีหลบสายตา นางคำพูดที่กดดันทำให้เขาอึดอัด เขาตอบด้วยน้ำเสียงติดขัด "เรื่องนั้น…ไม่ได้หรอก ทรัพยากรของตระกูลไม่สามารถส่งออกมาได้ง่าย ๆ แม้แต่ข้าที่เป็นผู้นำตระกูลก็ไม่อาจทำเช่นนั้น…"

ทันใดนั้น เสียงหัวเราะอย่างกลั้นไม่อยู่ดังขึ้นจากเหล่าผู้อาวุโสของตระกูลกู้

เจียงอวิ๋นซานในสายตาพวกเขาช่างดูย้อนแย้งเสียเหลือเกิน น่าขันจนแทบพูดไม่ออก

เจียงเหลียนซินมองท่าทีของเขาอย่างไม่แปลกใจ นางเหมือนจะรู้คำตอบล่วงหน้าอยู่แล้ว นางยกมือขึ้นเล็กน้อยเป็นสัญญาณให้เขาหยุดพูดก่อนเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา

"เข้าใจแล้ว ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ท่านพ่อก็ไม่จำเป็นต้องรู้สึกผิดหรือเสียใจอีกต่อไป ข้ากลับต้องขอบคุณ… ไม่สิ ต้องขอบคุณท่านผู้นำตระกูลเจียงที่ได้จัดการเรื่องแต่งงานดี ๆ เช่นนี้ให้กับข้า"

"ถ้าไม่เป็นเช่นนั้น ข้าคงไม่มีโอกาสได้พบกับสามีที่ยอดเยี่ยมเช่นนี้"

เมื่อเอ่ยถึงกู้ฉางชิง แววตาของเจียงเหลียนซินอ่อนโยนลงอย่างเห็นได้ชัด

เจียงอวิ๋นซานที่เห็นเช่นนี้รู้สึกเหมือนถูกตบหน้ากลางที่ประชุม เขารู้สึกอับอายและไร้หนทางโต้แย้ง

แต่ในฐานะผู้นำตระกูล เขามีสิ่งหนึ่งที่แน่นอนคือความหน้าด้านของเขา

เมื่อเห็นว่าโน้มน้าวเจียงเหลียนซินไม่สำเร็จ เขาจึงเปลี่ยนเป้าหมายไปที่เด็กสองคน

"ในเมื่อเหลียนซินตัดสินใจจะอยู่ที่ตระกูลกู้ ข้าก็ไม่มีอะไรจะพูดอีก"

"แต่หยุนซีและชิงเฉิน พวกเขาคือสายเลือดของตระกูลเจียง! อัจฉริยะเช่นนี้หากปล่อยให้อยู่ที่ตระกูลเล็ก ๆ เช่นนี้จะเป็นการสิ้นเปลืองพรสวรรค์โดยใช่เหตุ!"

"มีเพียงที่ตระกูลเจียงเท่านั้น ที่จะสามารถสนับสนุนพวกเขาให้ไปได้ไกลที่สุด!"

พูดจบ เจียงอวิ๋นซานก็ก้าวขึ้นมาข้างหน้าโดยไม่สนใจเจียงเหลียนซินอีก

เขาปลดปล่อยแรงกดดันขอบเขตราชาออกมาเพื่อบังคับเอาตัวเด็กทั้งสองทันที

เหล่าผู้อาวุโสของตระกูลเจียงก็รีบเสริมพลังตามโดยไม่มีการลังเล จิตพลังขอบเขตราชาหลายสายปกคลุมคฤหาสน์ตระกูลกู้ทันที

แรงกดดันมหาศาลนี้ทำให้เมืองเจียงหลินทั้งหมดสั่นสะเทือน

เหล่าผู้ฝึกตนในเมืองต่างถูกปลุกให้ตื่นจากความสงบสุข พวกเขาหันไปมองยังคฤหาสน์ตระกูลกู้ด้วยความตกตะลึง

"นี่มันเกิดอะไรขึ้น?"

"จิตพลังขอบเขตราชา! ในเมืองเจียงหลิน!?"

ทุกสายตาจับจ้องไปยังคฤหาสน์ตระกูลกู้ เหตุการณ์ในวันนี้จะกลายเป็นจุดเปลี่ยนที่ไม่มีใครคาดคิดได้!

ในตอนแรก การมาเยือนของตระกูลเจียงทำให้ผู้ฝึกตนในเมืองเจียงหลินรู้สึกชื่นชมและอิจฉาตระกูลกู้

แต่ไม่มีใครคาดคิดเลยว่าจะได้เห็นเหตุการณ์เช่นนี้!

"เฮ้อ…ตระกูลกู้คงน่าสงสารแล้วล่ะคราวนี้!"

"ต่อให้มีอัจฉริยะในตระกูลแต่ไม่มีพลังอำนาจ หนทางก็ไม่ต่างจากการถูกแย่งชิงอยู่ดี!"

ผู้ฝึกตนหลายคนต่างพากันส่ายหัวด้วยความเสียดาย ตระกูลกู้ที่กำลังรุ่งเรืองอาจต้องดับวูบลงในวันนี้

"ตระกูลเจียง! พวกเจ้าทำเกินไปแล้ว!"

ทั้งเจียงเหลียนซินและกู้หยวน รวมถึงเหล่าผู้อาวุโสของตระกูลกู้ ต่างไม่คาดคิดว่าตระกูลเจียงจะกล้าลงมือทันทีโดยไม่สนมารยาทใด ๆ ความไร้ยางอายเช่นนี้ทำให้กู้หยวนตะโกนเสียงดัง พร้อมปลดปล่อยพลังปราณออกมา เข้าประจันหน้าพร้อมกับเหล่าผู้อาวุโส

"เกินไปอย่างนั้นหรือ?"

เจียงอวิ๋นซานแสยะยิ้มเย็น เมื่อเห็นกู้หยวนและพรรคพวกออกมาต่อต้าน เขายกมือขึ้นพร้อมกล่าวเสียงดัง

"เชิญบรรพบุรุษออกมา!"

"เชิญบรรพบุรุษออกมา!"

เสียงขานรับของเหล่าผู้อาวุโสตระกูลเจียงดังกึกก้อง ราวกับฟ้าคำราม กระจายไปทั่วทั้งเมืองเจียงหลิน

ตูม!

ในพริบตาเดียว ผู้ฝึกตนในเมืองเจียงหลินล้วนเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง เมื่อเห็นเงาร่างหนึ่งเหยียบเมฆาลงมา

ชายชราในชุดคลุมสีดำ พลังอันไร้ที่สิ้นสุดเปรียบประหนึ่งมหาสมุทรที่มองไม่เห็นขอบเขต

แรงกดดันจากเขาแผ่ซ่านปกคลุมทั่วทั้งเมืองเจียงหลิน ทุกผู้คนล้วนรู้สึกเหมือนลมหายใจถูกบีบจนขาด

"นั่น…นั่นคือผู้แข็งแกร่งขอบเขตราชาเทวะ!"

"เจียงเทียนหวาง!"

"บรรพบุรุษราชาเทวะมาเยือนด้วยตนเอง! ตระกูลกู้คงไม่มีทางรอดแล้ว…"

ชายชราในชุดคลุมดำผู้นั้นคือ เจียงเทียนหวาง

การที่เขาปรากฏตัวในเมืองเจียงหลิน ทำให้ผู้ฝึกตนในเมืองเชื่อมั่นว่าชะตากรรมของเด็กสองคนจากตระกูลกู้ได้ถูกตัดสินเรียบร้อยแล้ว

เหล่าสมาชิกตระกูลเจียงต่างเผยสีหน้าโอหังอย่างถึงที่สุด โดยเฉพาะเจียงไป๋เวย

ในตอนแรก นางกังวลว่าเจียงเหลียนซินที่กลับมาพร้อมพลังและลูกที่เป็นอัจฉริยะ อาจส่งผลกระทบต่อสถานะของนางในตระกูลเจียง

แต่เมื่อเจียงเหลียนซินเลือกที่จะไม่กลับมา นางก็โล่งใจ

"ดีนัก…ในเมื่อเจียงเหลียนซินไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง คราวนี้ตระกูลกู้ก็จะไม่มีทางเป็นภัยต่อข้าได้อีก!"

เจียงไป๋เวยคิดอย่างเย้ยหยัน ขณะที่รอคอยให้สถานการณ์คลี่คลายไปตามที่นางคาดหวัง

ทว่าเสียงของกู้ฉางชิงที่เยือกเย็นและแฝงด้วยอำนาจดังขึ้นมาจากภายในคฤหาสน์ตระกูลกู้

"ลูกของตระกูลเจียง? พากลับไปตระกูลเจียงอย่างนั้นหรือ?"

"เจ้าหมาชราที่มีขาเหยียบหลุมไปครึ่งตัวแล้ว กล้าดีอย่างไรถึงพูดจาสามหาวเช่นนี้กับลูกของข้า?"

เพียงเสียงนี้ดังขึ้น

สายตาของเหล่าผู้อาวุโสและสมาชิกตระกูลเจียงเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ

ผู้ฝึกตนทั่วทั้งเมืองเจียงหลินต่างตกตะลึงจนเหมือนเวลาถูกหยุดนิ่ง

เจียงอวิ๋นซานที่กำลังก้าวเข้าหากู้หยุนซี และกู้ชิงเฉินชะงักกึกทันที สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน

"นี่…เสียงของกู้ฉางชิง?"

ผู้อาวุโสระดับสูงของตระกูลเจียงที่อยู่ด้านหลังเจียงเทียนหวางก็ตกตะลึงเช่นกัน สายตาพวกเขามองไปยังคฤหาสน์ตระกูลกู้ด้วยความระแวง

"เป็นไปได้อย่างไร? นี่มันพลังของใครกัน!"

ท่ามกลางความเงียบสงัด เสียงฝีเท้าของใครบางคนดังขึ้นจากภายในคฤหาสน์

ร่างของกู้ฉางชิงปรากฏขึ้นพร้อมกับออร่าสีขาวบริสุทธิ์ที่ลอยรอบตัวเขา ออร่านั้นแผ่ออกมาราวกับมหาสมุทรลึกที่ไม่มีจุดสิ้นสุด

เจียงเทียนหวาง หัวหน้าของตระกูลเจียงที่ยืนบนเมฆายามนี้ยังต้องผงะไปชั่วขณะ

กู้ฉางชิงยืนอยู่กลางลานคฤหาสน์ จ้องมองไปยังเจียงเทียนหวางด้วยสายตาเยือกเย็น น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความกดดัน

"เจ้ามีสิทธิ์อะไรมาพูดเช่นนี้กับข้า?"

"ข้าจะนับถึงสาม พวกเจ้าทั้งหมดกลับไปเสีย… ก่อนที่ข้าจะไม่อภัย!"

เจียงเทียนหวางที่เคยมั่นใจในพลังของตนเอง บัดนี้กลับรู้สึกถึงแรงกดดันที่แผ่เข้ามาอย่างต่อเนื่อง เขาขมวดคิ้วแน่น

"เจ้า… เป็นใครกัน?"

กู้ฉางชิงไม่ตอบคำถามของเจียงเทียนหวาง แต่เพียงยกมือขึ้นเล็กน้อย ออร่าสีขาวรอบตัวเขาเปลี่ยนเป็นกระแสน้ำวนที่หมุนวนอย่างรวดเร็ว แรงกดดันนั้นทำให้พื้นที่รอบ ๆ เกิดเสียงแตกหัก

เจียงอวิ๋นซานที่อยู่ใกล้ที่สุดถึงกับทรุดลงกับพื้น ใบหน้าซีดเผือด

ผู้อาวุโสของตระกูลเจียงคนอื่น ๆ ก็เช่นกัน ไม่มีใครกล้าขยับแม้แต่น้อย

เสียงของกู้ฉางชิงดังก้องไปทั่วเมืองเจียงหลิน

"ถ้าข้าไม่อยากเห็นหน้าใคร พวกเจ้าคิดว่าจะยืนอยู่ตรงนี้ได้นานแค่ไหน?"

บรรยากาศในเมืองเจียงหลินเงียบสงัด ทุกสายตาจับจ้องไปยังคฤหาสน์ตระกูลกู้และชายหนุ่มผู้ยืนอยู่กลางลานนั้น

ความหวาดหวั่นและความยำเกรงต่อพลังที่เขาแสดงออกมาทำให้ไม่มีใครกล้าแม้แต่จะหายใจดัง

ฟิ้ว!

ปราณดาบที่สว่างไสวถึงขีดสุด ปรากฏขึ้นราวกับรุ้งกินน้ำที่พุ่งทะยานขึ้นฟ้าผ่ากลางวัน มันฉายแสงตัดผ่านท้องฟ้าเมืองเจียงหลินออกเป็นสองส่วน

ในชั่วพริบตาเดียว ปราณดาบนั้นก็พุ่งตรงไปยังเจียงเทียนหวาง

"อ๊าก—!"

เสียงร้องโหยหวนดังกึกก้อง

เจียงเทียนหวางผู้ที่เคยยืนหยิ่งอยู่เหนือทุกสิ่ง บัดนี้กลับถูกปราณดาบเพียงหนึ่งสายที่กู้ฉางชิงปลดปล่อยออกมา ฟาดฟันจนกระเด็นลอยออกไปไกลถึงพันจั้ง

ร่างของเขาหมุนคว้างกลางอากาศราวกับตุ๊กตาผ้าขาดรุ่งริ่ง ร่วงหล่นสู่ผืนดินอย่างไร้เรี่ยวแรง ไม่ทราบชะตากรรมว่าจะยังคงมีชีวิตอยู่หรือไม่

ความเงียบเข้าปกคลุม

ในตอนนี้ ไม่มีผู้ใดในตระกูลเจียงกล้าขยับแม้เพียงก้าวเดียว

ผู้อาวุโสขอบเขตราชาแต่ละคนต่างหน้าซีดราวกับเลือดไหลออกจากร่างจนหมด พวกเขามองภาพที่เกิดขึ้นตรงหน้าด้วยความตกตะลึง

เมืองเจียงหลินทั้งเมืองตกอยู่ในบรรยากาศเงียบงัน มีเพียงเสียงลมหวีดหวิวแทรกผ่าน

สายตาทุกคู่จับจ้องไปยังชายหนุ่มในชุดขาวกลางลานคฤหาสน์ตระกูลกู้

กู้ฉางชิงยืนอยู่อย่างสงบนิ่ง แต่พลังที่แผ่ออกมารอบกายเขากลับทำให้ไม่มีใครกล้าสบตาหรือแม้แต่หายใจแรง

นี่คือพลังของชายที่พวกเขาเพิ่งตระหนักว่าไม่ใช่เพียงผู้นำตระกูลธรรมดา

เสียงแผ่วเบาของกู้ฉางชิงดังขึ้น แต่กลับก้องกังวานในหัวใจของทุกคน

"ข้ากล่าวไว้แล้วว่า…อย่าท้าทายความอดทนของข้า"

บรรดาสมาชิกตระกูลเจียงที่ยังเหลือ ต่างสั่นสะท้านไปทั้งร่าง พวกเขาไม่กล้าสบสายตากับกู้ฉางชิงอีกต่อไป

ไม่มีใครกล้ากล่าวคำใด ท้องฟ้าเมืองเจียงหลินที่เคยเต็มไปด้วยจิตพลังอันกดดันของตระกูลเจียง บัดนี้กลับสงบลงอย่างน่าประหลาด