ตอนที่ 63 กำหนดทั้งชีวิต

ตอนที่ 63 กำหนดทั้งชีวิต

เหยียนเมิ่งฉีจากไปแล้ว นางจากไปพร้อมกับกู้ชิงเฉิน

สำหรับตระกูล นางไม่เคยมีความรู้สึกดีนัก รวมถึงบิดามารดาของตนเองด้วย

พ่อและแม่มองนางเป็นเพียงเครื่องมือในการแต่งงานเพื่อสร้างโอกาสให้ตระกูลเหยียนก้าวไปอีกขั้น ความรู้สึกและการคัดค้านของนางไม่เคยสำคัญสำหรับพวกเขา

หากไม่ใช่เพราะกู้ชิงเฉินและสิ่งที่เขานำมาให้ นางคงต้องจบชีวิตลงด้วยการแต่งงานกับท่านรองแห่งตระกูลเหอ ผู้ที่ตนไม่ชอบ และใช้ชีวิตที่เหลืออยู่กับคนผู้นั้นอย่างไร้ความสุข

บุญคุณที่ให้กำเนิดและเลี้ยงดู นางจะทดแทนให้ แต่จากนี้นางจะไม่ก้าวกลับเข้าประตูตระกูลเหยียนอีก

ก่อนจากไป เหยียนเมิ่งฉีหยิบเอา ‘ป้ายศิษย์สืบทอด’ ของตำหนักแห่งจันทร์ออกมาแสดงต่อหน้าทุกคน

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ท่านผู้นำแห่งตระกูลเหอ

เมื่อครู่เขายังประกาศอย่างมั่นใจว่าเหยียนเมิ่งฉีไม่มีทางได้เป็นศิษย์สืบทอด แต่ตอนนี้ล่ะ?

คำพูดที่เคยดูถูกและเย้ยหยันนางก่อนหน้านี้ ก็เหมือนฝ่ามือที่ฟาดลงบนใบหน้าของเขาอย่างแรง

มันเจ็บหรือไม่?

แน่นอนว่าเจ็บ

ทุกคำพูดของเหยียนเมิ่งฉีล้วนเป็นความจริง แต่พวกเขาไม่เชื่อเอง

ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อเทียบกับสถานะศิษย์สืบทอดของตำหนักแห่งจันทร์แล้ว ความสัมพันธ์ระหว่างเหยียนเมิ่งฉีกับกู้ชิงเฉินดูน่ากลัวกว่าเสียอีก

แม้กู้ชิงเฉินจะเป็นเพียงเด็ก แต่สถานะของเขากลับน่าทึ่งอย่างยิ่ง เพียงแค่เห็นว่ามีผู้แข็งแกร่งขอบเขตราชาคอยติดตามอยู่ก็ยากจะจินตนาการได้ว่าเบื้องหลังของเขาจะทรงพลังเพียงใด

ท่าทางสนิทสนมราวพี่น้องของทั้งสองคนในวันนี้ ชัดเจนว่าความสัมพันธ์ของพวกเขาไม่ธรรมดาเลย

เมื่อมองไปยังแผ่นหลังของเหยียนเมิ่งฉีที่จูงมือกู้ชิงเฉินจากไป บิดาของนางรู้สึกหลากหลายอารมณ์อย่างยากจะบรรยาย

ก่อนหน้านี้ เมื่อเหยียนเมิ่งฉีบอกว่าตนได้เป็นศิษย์สืบทอดของตำหนักแห่งจันทร์ ในฐานะบิดา เขาไม่เพียงไม่เชื่อ แต่กลับคิดว่านางโกหก เขารู้สึกว่านางนำเรื่องตลกมาทำให้ตระกูลต้องอับอาย

กู้ชิงเฉินยังอยู่ที่ตำหนักแห่งจันทร์ต่ออีกสามวัน ก่อนจะจากไปด้วยความเสียดาย

ก่อนจากไป เขายังมีท่าทางอาลัยอาวรณ์อย่างชัดเจน

สำหรับเหยียนเมิ่งฉี กู้ชิงเฉินมีความรู้สึกพิเศษอย่างหนึ่ง

ในแดนลับครั้งนั้น ไม่มีใครรู้เลยว่ากู้ชิงเฉินหวาดกลัวมากเพียงใด ไม่ใช่เพราะพลัง แต่เป็นความกลัวจากการที่เด็กตัวเล็ก ๆ ต้องแยกจากพี่สาวกู้หยุนซีเป็นครั้งแรก แยกจากพ่อและแม่โดยสิ้นเชิง

นั่นเป็นครั้งแรกที่เขาเผชิญหน้ากับสิ่งแปลกใหม่ที่ไม่คุ้นเคย ความไม่รู้และความหวาดหวั่น

แม้เขาจะดูเหมือนเด็กอายุสี่หรือห้าขวบ แต่แท้จริงแล้วเขามีอายุเพียงสองขวบกว่าเท่านั้น เป็นเด็กเล็ก ๆ คนหนึ่ง

การปรากฏตัวของเหยียนเมิ่งฉี ในเวลานั้นราวกับเทวดาที่มาช่วยฉุดเขาออกจากความกลัว นางปลอบโยนเขาอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย และทำให้ความหวาดกลัวในใจของกู้ชิงเฉินหายไปได้มากมาย

กู้ชิงเฉินไม่มีวันลืมภาพที่เขาเคยอ้อนวอนศิษย์หลิวและพี่หลินให้เขาได้ติดตามพวกเขาในแดนลับ

ก่อนจากไป กู้ชิงเฉินได้มอบโอสถจำนวนมากให้เหยียนเมิ่งฉี เป็นโอสถที่ช่วยเพิ่มพลัง รักษาบาดแผล และฟื้นฟูพลัง ซึ่งเขาไปขอจากมารดาเจียงเหลียนซินก่อนเดินทางมา

“พี่หญิงเหยียน ไว้ข้าจะกลับมาเล่นกับพี่อีกนะ!”

“อีกอย่างถ้าพี่มีปัญหาใด ๆ ถือป้ายหยกนี้ไปที่สำนักใจพิสุทธิ์ สำนักใจพิสุทธิ์เป็นสำนักใต้การปกครองของท่านพ่อข้า พวกเขาจะช่วยพี่แก้ปัญหาทุกอย่าง หากพวกเขาแก้ไม่ได้ ข้าจะให้ท่านพ่อมาช่วยเอง!” กู้ชิงเฉินพูดพร้อมยื่นป้ายหยกชิ้นหนึ่งให้ ป้ายหยกนั้นสลักคำว่า “เฉิน” เอาไว้

นี่เป็นสิ่งที่กู้ชิงเฉินไปขอมาจากประมุขสำนักใจพิสุทธิ์ด้วยตนเอง

“สำนักใจพิสุทธิ์…”

เหยียนเมิ่งฉีย่อมรู้จักชื่อสำนักใจพิสุทธิ์ดี

ในดินแดนทะเลใต้ สำนักใจพิสุทธิ์เป็นสำนักที่เพิ่งเลื่อนขั้นเป็นอำนาจขอบเขตราชา มีผู้แข็งแกร่งขอบเขตราชาประจำการถึงสองคน

สำหรับตำหนักแห่งจันทร์ และสำหรับเหยียนเมิ่งฉี สำนักใจพิสุทธิ์นับเป็นอำนาจขนาดมหึมาที่ไม่อาจแตะต้องได้

แต่ทว่าสำนักขนาดใหญ่นี้ กลับเป็นเพียงหนึ่งในหลายสำนักที่อยู่ใต้การปกครองของบิดากู้ชิงเฉินเท่านั้น

เมื่อนึกถึงบิดาของกู้ชิงเฉิน ภาพในความทรงจำของเหยียนเมิ่งฉีก็หวนคืนมา ภาพของชายหนุ่มในชุดขาวผู้สง่างามราวเซียน ซึ่งใช้พลังเพียงลำพังปราบหุ่นหินเกราะเงินในแดนลับ

ภาพการกล่าวคำอำลาระหว่างเหยียนเมิ่งฉีกับกู้ชิงเฉิน ไม่ได้รอดพ้นสายตาของศิษย์ตำหนักแห่งจันทร์หลายคนที่อยู่ใกล้ ๆ

ในหมู่คนเหล่านั้น มีศิษย์หลิวและพรรคพวกที่ครั้งหนึ่งในแดนลับเลือกจะแยกตัวจากเหยียนเมิ่งฉีและไม่ยอมพากู้ชิงเฉินไปด้วย

ในวินาทีนั้น ความรู้สึกเสียใจอย่างถึงที่สุดก็ถาโถมเข้าใส่พวกเขา

หากในวันนั้น พวกเขาไม่แยกตัวไปตามศิษย์หลิว สถานการณ์ในวันนี้คงแตกต่างออกไปโดยสิ้นเชิง

ศิษย์พี่หลันและคนอื่น ๆ ที่สนิทกับเหยียนเมิ่งฉี ตอนนี้ล้วนได้เลื่อนขั้นเป็นศิษย์หลัก ในขณะที่พวกเขายังคงเป็นแค่ศิษย์ชั้นใน

เมื่อเวลาผ่านไป ช่องว่างระหว่างพวกเขากับศิษย์หลักเหล่านั้นจะยิ่งถ่างกว้างขึ้นเรื่อย ๆ

ปัจจุบันเหยียนเมิ่งฉีมีสถานะที่แม้แต่ประมุขตำหนักแห่งจันทร์ยังต้องให้ความเกรงใจ และด้วยความสัมพันธ์ระหว่างนางกับกู้ชิงเฉิน ต่อให้เป็นผู้แข็งแกร่งขอบเขตราชา ก็คงต้องไตร่ตรองให้ดีก่อนจะลงมือกับนาง

ครั้งหนึ่งพวกเขาเคยมีโอกาสอยู่ตรงหน้า แต่พวกเขากลับไม่เห็นค่า จนถึงตอนนี้ก็ได้แต่เสียใจในสิ่งที่เลือก

การตัดสินใจเพียงครั้งเดียว สามารถกำหนดอนาคตทั้งชีวิตของพวกเขาได้

ที่ใดมีผู้คน ที่นั่นย่อมมีการแก่งแย่งชิงดี

ดินแดนทะเลใต้ซึ่งเป็นที่ตั้งของตำหนักแห่งจันทร์ก็เช่นกัน

พื้นที่แห่งนี้เรียกว่า ทะเลฟู่ไห่ เป็นพื้นที่ที่เต็มไปด้วยอำนาจต่าง ๆ มากมายแฝงตัวอยู่ใต้กระแสความขัดแย้ง

มีสำนักครึ่งราชาอยู่ถึงหกหรือเจ็ดสำนัก ตำหนักแห่งจันทร์เป็นเพียงหนึ่งในนั้นเท่านั้น

ในเวลานี้ ประมุขตำหนักแห่งจันทร์ไม่รู้เลยว่า ณ ที่ใดที่หนึ่งในดินแดนทะเลฟู่ไห่ กำลังมีแผนการทำลายล้างตำหนักแห่งจันทร์ถูกวางขึ้นอย่างเงียบ ๆ โดยมีสำนักครึ่งราชาร่วมมือกันถึงสี่สำนัก

ผู้นำแผนการครั้งนี้คือ สำนักสวรรค์อำไพ สำนักครึ่งราชาที่เป็นศัตรูกับตำหนักแห่งจันทร์มาอย่างยาวนาน

ภายในสำนักสวรรค์อำไพ ขณะนี้มีผู้แข็งแกร่งระดับครึ่งราชารวมตัวกันอยู่สามคน หนึ่งคนอยู่ระดับกลาง อีกสองคนอยู่ระดับต้น นอกจากนี้ยังมีอีกหนึ่งคนที่ยังมาไม่ถึง

ผู้แข็งแกร่งระดับครึ่งราชากลางคือประมุขสำนักสวรรค์อำไพ

เพื่อทำลายล้างตำหนักแห่งจันทร์ให้สิ้นซาก สำนักครึ่งราชาทั้งสี่ได้วางแผนอย่างละเอียดรอบคอบ เพื่อไม่ให้คนในตำหนักแห่งจันทร์หลบหนีรอดชีวิตไปได้แม้แต่คนเดียว

"ในเมื่อผลประโยชน์ได้ตกลงแบ่งกันเรียบร้อยแล้ว สามวันจากนี้เราจะลงมือ"

ประมุขสำนักสวรรค์อำไพกล่าวด้วยแววตาเยียบเย็น แผนการทำลายล้างตำหนักแห่งจันทร์นั้น ไม่ใช่เพิ่งเกิดขึ้น แต่ถูกวางแผนมาตั้งแต่หนึ่งปีก่อน

ในช่วงแรกมีเพียงสำนักสวรรค์อำไพและสำนักครึ่งราชาแห่งตระกูลหวังเท่านั้น ซึ่งไม่มั่นคงพอ

ตำหนักแห่งจันทร์แม้จะไม่ใช่สำนักที่แข็งแกร่งที่สุดในดินแดนทะเลฟู่ไห่ แต่ประมุขตำหนักแห่งจันทร์เองก็ทรงพลังยิ่งนัก ผู้แข็งแกร่งระดับครึ่งราชากลางธรรมดาสองคนยังอาจไม่สามารถทำอะไรเขาได้

แต่ในเวลานี้…

สำนักครึ่งราชาสี่แห่ง สองคนระดับกลาง สองคนระดับต้น!

ในขณะนั้นเอง ร่างหนึ่งในชุดคลุมสีดำปรากฏขึ้นตรงกลางห้องประชุม

ผู้ที่มาถึงช้าคือ เฟิงชิง ประมุขสำนักวายุจันทรา หนึ่งในสำนักครึ่งราชาของดินแดนทะเลฟู่ไห่ ผู้แข็งแกร่งระดับครึ่งราชากลางเช่นเดียวกับประมุขสำนักสวรรค์อำไพ

ทันทีที่เฟิงชิงปรากฏตัว ใบหน้าของเขาก็มืดมน เขาก้าวขึ้นไปยังแท่นกลางห้อง ก่อนจะหยิบแผนผังและแผนการทั้งหมดที่เหล่าผู้อาวุโสวางเอาไว้ และฉีกมันออกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย

"ประมุขเฟิง เจ้าหมายความว่าอย่างไร?"

"เฟิงชิง เจ้าเป็นอะไรไป!"

ประมุขสำนักสวรรค์อำไพและผู้แข็งแกร่งครึ่งราชาคนอื่น ๆ ต่างขมวดคิ้ว กล่าวตำหนิเขาด้วยความไม่พอใจ

เฟิงชิงทำเช่นนี้ต้องมีเหตุผลบางอย่าง!

"แผนการทำลายล้างตำหนักแห่งจันทร์ครั้งนี้ ยกเลิกทั้งหมด"

เฟิงชิงกวาดสายตามองทุกคนพลางกล่าวเสียงเย็น ก่อนจะหมุนตัวเตรียมเดินจากไป

"เจ้ากลัวขึ้นมาหรือ?"

การที่เฟิงชิงพลิกแผนการที่วางมานานกว่าหนึ่งปี ทำให้ทั้งประมุขสำนักสวรรค์อำไพและอีกสองผู้แข็งแกร่งครึ่งราชาไม่พอใจอย่างยิ่ง

พวกเขาไม่เข้าใจว่าเฟิงชิงได้รับแรงกดดันหรือเผชิญกับเรื่องใด จึงตัดสินใจเปลี่ยนแผนอย่างกะทันหันเช่นนี้

แผนการที่วางมานานกว่าหนึ่งปี จะมายกเลิกก็ยกเลิกอย่างนั้นหรือ?

"หึ เจ้ากลัวก็ให้สำนักวายุจันทราถอนตัวไปเสีย ข้าจะหาอำนาจอื่นมาแทน ขอแค่อย่าแพร่งพรายเรื่องนี้ก็พอ" ประมุขสำนักสวรรค์อำไพกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา

เฟิงชิงเป็นหนึ่งในกำลังหลักของแผนการทำลายตำหนักแห่งจันทร์ หากไม่มีเฟิงชิง แผนนี้ก็ไม่อาจดำเนินการต่อไปได้ การถอนตัวอย่างกะทันหันของเฟิงชิงทำให้แผนทั้งหมดพังทลาย

"กลัวงั้นหรือ?" เฟิงชิงหยุดเท้าลงชั่วครู่ ก่อนจะหัวเราะเยาะ

"ใช่ ข้ากลัว พวกเจ้าจะหาที่ตายก็อย่าดึงข้าไปตายด้วย"

"ข้าเพิ่งได้รับข่าวมา ตำหนักแห่งจันทร์มีผู้แข็งแกร่งขอบเขตราชาปรากฏตัวขึ้น แม้ข้ายังไม่ทราบว่าผู้นั้นมีความเกี่ยวข้องกับตำหนักแห่งจันทร์อย่างไร แต่… เขาคือขอบเขตราชา"

กล่าวจบเฟิงชิงไม่รีรออะไรอีก เขาหันหลังและหายตัวไปจากที่นั่นทันที