ตอนที่ 21 วิกฤตของสำนักใจพิสุทธิ์

ตอนที่ 21 วิกฤตของสำนักใจพิสุทธิ์

แม้โอสถสามต้นกำเนิดทำลายอุปสรรคไม่ได้เป็นโอสถที่คิดค้นโดยจักรพรรดิโอสถชิงมู่ แต่มีต้นกำเนิดจากยุคโบราณ และในปัจจุบันถือว่าเป็นสูตรโอสถที่สูญหายไปแล้ว

ในยุคโบราณ การบรรลุถึงขอบเขตราชาไม่ได้ยากเย็นเช่นในปัจจุบัน เพราะในยุคนั้นมีสูตรโอสถมากมายที่ช่วยเพิ่มโอกาสในการบรรลุขอบเขตราชา

แต่ในยุคปัจจุบัน ความยากลำบากในการบรรลุขอบเขตราชาส่วนใหญ่เกิดจากการสูญหายของสูตรโอสถโบราณเหล่านี้

"ขอบคุณท่านอาวุโสที่มีเมตตาอย่างสูง!"

"ขอบคุณท่านอาวุโสที่มีเมตตาอย่างสูง!"

เสียงขอบคุณดังก้องไปทั่วเมืองไห่เยว่

แม้แต่สมาชิกของห้าตระกูลใหญ่ รวมถึงตระกูลหวังก็ไม่เว้น

วันนี้หากไม่มีการช่วยเหลือจากกู้ฉางชิง พวกเขาคงต้องจบชีวิตที่นี่อย่างแน่นอน

หัวหน้าตระกูลหวังลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะหยิบแผ่นหยกสีทองจากอกเสื้อและมอบให้กู้ฉางชิง

เขารู้ดีว่าการครอบครองสมบัติล้ำค่านี้จะกลายเป็นที่รู้กันในทะเลหมื่นอสูรในไม่ช้า และเมื่อถึงเวลานั้น เขาไม่มีทางปกป้องมันไว้ได้

แทนที่จะเก็บไว้จนเป็นภัยต่อชีวิตและตระกูล สู้มอบแผ่นหยกนี้ให้กู้ฉางชิงต่อหน้าผู้คนทั้งหมดจะปลอดภัยกว่า

กู้ฉางชิงมองหัวหน้าตระกูลหวังเพียงครู่หนึ่งก่อนจะรับแผ่นหยกมา

แม้แต่ตัวกู้ฉางชิงเองก็อดรู้สึกตื่นเต้นไม่ได้ เพราะนี่คือกุญแจที่เกี่ยวข้องกับคลังสมบัติของผู้แข็งแกร่งระดับขอบเขตราชา

แต่ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลาที่เหมาะสม เขาตัดสินใจว่าจะกลับไปเยี่ยมบ้านเกิดก่อนแล้วค่อยจัดการเรื่องนี้

จากนั้นกู้ฉางชิงยังคงอยู่ในเมืองไห่เยว่อีกไม่กี่วัน เพื่อปิดด่านฝึกตน

กระแสพลังภายในของเขาไหลลื่นเหมือนสายน้ำที่ถึงจุดพลิกผัน และเพียงไม่กี่วันต่อมา เขาก็สามารถผ่านทัณฑ์สวรรค์และบรรลุถึงขอบเขตวิบากกรรมขั้นสองได้อย่างง่ายดาย

นับตั้งแต่ที่เขาบรรลุขอบเขตวิบากกรรม จนถึงตอนนี้ใช้เวลาไม่ถึงหนึ่งเดือนเท่านั้น

ความเร็วในการฝึกตนเช่นนี้ เกินกว่าที่จะใช้คำว่า "รวดเร็ว" อธิบายได้

เมื่อบรรลุถึงขอบเขตวิบากกรรมขั้นสองแล้ว กู้ฉางชิงยังได้ใช้โอสถที่เขาหลอมไว้ก่อนหน้านี้เพื่อเสริมพลังวิญญาณ

พลังวิญญาณภายในร่างของเขาเพิ่มพูนขึ้นอย่างมหาศาลอีกครั้ง

ผ่านไปอีกไม่กี่วัน กู้ฉางชิงจึงออกจากด่านปิดตนอย่างเป็นทางการ

ในเวลานี้ ด้วยความช่วยเหลือจากโอสถ ระดับพลังของเขาได้พัฒนาจากขอบเขตวิบากกรรมขั้นหนึ่งก่อนปิดด่าน มาจนถึงขอบเขตวิบากกรรมขั้นสามในปัจจุบัน

ที่หน้าประตู...

ไป๋ฮวนและกู้ชิงเอ๋อรออยู่ที่หน้าประตูมานาน

“ขอแสดงความยินดีกับนายท่านที่บรรลุขั้นใหม่!”

เมื่อกู้ฉางชิงออกมาจากห้อง ไป๋ฮวนที่รออยู่ด้านนอกก็โค้งคำนับให้เขาด้วยความเคารพ

“เจ้าบรรลุขอบเขตราชาแล้ว? อีกทั้งพลังยังมั่นคง ดูเหมือนผลของโอสถจะได้ผลดี” กู้ฉางชิงมองเพียงแวบเดียวก็รู้ว่าไป๋ฮวนในตอนนี้ไม่ได้อยู่ในระดับครึ่งราชาอีกต่อไป แต่เป็นผู้แข็งแกร่งระดับขอบเขตราชาขั้นแรก ซึ่งก็คือขอบเขตราชาลึกลับ

“ทั้งหมดนี้เป็นเพราะโอสถที่นายท่านประทานให้ หากไม่ได้โอสถนี้ ข้าน้อยคงไม่มีวันบรรลุถึงระดับนี้ได้” น้ำเสียงของไป๋ฮวนเต็มไปด้วยความตื่นเต้น

จนถึงตอนนี้ เขายังรู้สึกเหมือนทุกอย่างเป็นเพียงความฝัน

ขอบเขตราชา!

ระดับที่ผู้แข็งแกร่งระดับครึ่งราชานับไม่ถ้วนปรารถนา แต่มีเพียงน้อยคนที่จะบรรลุถึงได้

ในผู้แข็งแกร่งระดับครึ่งราชาร้อยคน อาจมีเพียงหนึ่งคนที่สามารถบรรลุผ่านทัณฑ์สวรรค์และเข้าสู่ขอบเขตราชาได้ ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความยากลำบาก

ก่อนหน้านี้ ไป๋ฮวนและชายชราในชุดคลุมดำยอมเสี่ยงทุกอย่าง แม้จะถูกตามล่าโดยกลุ่มอำนาจระดับราชา เพื่อแย่งชิงโอกาสเพียงเล็กน้อยในการบรรลุขอบเขตราชา แต่ใครจะคิดว่าเพียงโอสถเม็ดเดียวจะสามารถช่วยให้เขาบรรลุถึงขอบเขตราชาลึกลับได้

ที่สำคัญคือไม่มีผลข้างเคียงใด ๆ

อีกด้านหนึ่ง กู้ชิงเอ๋อ ในช่วงครึ่งเดือนที่ผ่านมา ระดับพลังของนางก็พัฒนาขึ้นอย่างรวดเร็ว จนบรรลุถึงระดับวิญญาณแท้จริงขั้นที่ห้า

การพัฒนาอย่างก้าวกระโดดเช่นนี้เป็นผลจากโอสถที่กู้ฉางชิงมอบให้ และการที่นางเปลี่ยนมาฝึกฝนตามคัมภีร์กู้ไท่เสวียน ซึ่งเป็นคัมภีร์ที่กู้ฉางชิงสร้างขึ้นใหม่จากการผสานคัมภีร์มหาเสวียนบทแรกกับคัมภีร์กู้ดั้งเดิม

คัมภีร์กู้ดั้งเดิมนั้นเป็นเพียงระดับราชาขั้นต่ำ แต่คัมภีร์กู้ไท่เสวียนในปัจจุบันคือระดับจักรพรรดิ ซึ่งแข็งแกร่งกว่าคัมภีร์เดิมของกู้ชิงเอ๋อมากมาย

คัมภีร์มหาเสวียนนั้นทรงพลังเกินไป ไม่สามารถมอบให้ใครได้ง่าย ๆ แม้แต่ในตระกูลเดียวกัน แต่คัมภีร์กู้ไท่เสวียนที่ผ่านการปรับปรุงแล้วสามารถมอบให้ได้

“เราจะเดินทางไปเกาะหวังฉินเพื่อพบเจอตระกูลกู้ก่อน ข้าจะส่งชิงเอ๋อกลับ จากนั้นข้าจะกลับไปยังจักรวรรดิฮั่นฉิน”

นี่คือแผนการของกู้ฉางชิง

ระหว่างทางไปเกาะหวังฉิน หากผ่านสำนักใจพิสุทธิ์ เขาจะตรวจสอบว่าพวกเขาได้จัดการรองเจ้าสำนักตามคำสั่งของเขาหรือไม่ หากยังไม่ได้ทำ สำนักใจพิสุทธิ์จะถูกลบชื่อ

หนึ่งวันต่อมา กู้ฉางชิง พร้อมด้วยไป๋ฮวนและกู้ชิงเอ๋อออกจากเกาะไห่เยว่

เป้าหมายคือเกาะหวังฉิน ตระกูลกู้!

…

หมู่เกาะหลันซี ประกอบด้วยเกาะใหญ่สองแห่ง และเกาะขนาดกลางและเล็กนับไม่ถ้วน เกาะเฉินซินซึ่งเป็นที่ตั้งของสำนักใจพิสุทธิ์ เป็นหนึ่งในสองเกาะใหญ่

ส่วนเกาะหวังฉิน ที่ตั้งของตระกูลกู้ เป็นหนึ่งในเกาะเล็กจำนวนนับไม่ถ้วน

หมู่เกาะหลันซีถูกปกครองโดยสองกลุ่มอำนาจระดับครึ่งราชา ได้แก่ สำนักใจพิสุทธิ์ และสำนักแสงทอง

สองสำนักนี้ขัดแย้งกันมาอย่างยาวนาน การต่อสู้ระหว่างกันเกิดขึ้นบ่อยครั้ง ความบาดหมางลึกซึ้งจนยากจะแก้ไขได้ ทั้งสองฝ่ายต่างมุ่งหวังจะกำจัดอีกฝ่าย เพื่อก้าวขึ้นเป็นกลุ่มอำนาจหนึ่งเดียวในหมู่เกาะหลันซี และผูกขาดทรัพยากรทั้งหมดในพื้นที่

สามวันต่อมา กู้ฉางชิงและพวกเดินทางมาถึงหมู่เกาะหลันซี

เดิมทีเขาตั้งใจจะแอบเข้าไปในสำนักใจพิสุทธิ์ เพื่อตรวจสอบว่าสำนักได้กำจัดรองเจ้าสำนักตามคำสั่งของเขาหรือไม่

แต่สิ่งที่เขาพบ กลับไม่ปกติ

ค่ายกลป้องกันของสำนักอยู่ในสภาพเปิดใช้งาน

ศิษย์ของสำนักมีเพียงคนเข้า ไม่มีคนออก

บรรยากาศทั่วทั้งสำนักเต็มไปด้วยความตึงเครียด

ในหอประชุมหลักของสำนัก เหล่าผู้อาวุโสร่วมกับเจ้าสำนักใจพิสุทธิ์และผู้บริหารระดับสูงต่างรวมตัวกัน

“เจ้าสำนัก ข้ารู้มาว่าคนของสำนักแสงทองและสำนักหมื่นแปรผัน ได้ปิดล้อมทะเลรอบเกาะเฉินซินแล้ว ศิษย์ที่อยู่นอกเกาะแม้จะได้รับข่าวสาร แต่ระหว่างทางกลับมาพวกเขาถูกคนของสองสำนักโจมตีจนมีผู้บาดเจ็บล้มตายจำนวนมาก…” อาวุโสหยางกล่าวด้วยความเจ็บปวด

ในช่วงนี้ สำนักใจพิสุทธิ์ต้องเผชิญกับความยากลำบาก

การสูญเสียรองเจ้าสำนัก ซึ่งมีพลังระดับขอบเขตวิบากกรรมขั้นเก้าสัมบูรณ์และเป็นรองเพียงเจ้าสำนัก ทำให้กำลังของสำนักอ่อนแอลงอย่างมาก

แต่ถึงอย่างนั้น พวกเขาก็ยังไม่หวั่นเกรงต่อสำนักแสงทอง

อย่างไรก็ตาม เมื่อไม่นานมานี้ รองเจ้าสำนักแสงทองกลับสามารถบรรลุถึงระดับครึ่งราชาได้ อีกทั้งยังมีสำนักหมื่นแปรผัน กลุ่มอำนาจจากนอกหมู่เกาะหลันซีที่ไม่รู้ว่าทำข้อตกลงอะไรกับสำนักแสงทอง ร่วมมือกันหวังจะลบสำนักใจพิสุทธิ์ออกจากหมู่เกาะหลันซี

สำนักหมื่นแปรผัน เป็นกลุ่มอำนาจระดับครึ่งราชาเช่นกัน

การเข้าร่วมของสำนักหมื่นแปรผัน ทำให้สถานการณ์พลิกกลับอย่างสิ้นเชิง

รองเจ้าสำนักแสงทองและหัวหน้าสำนักแสงทอง รวมถึงหัวหน้าสำนักหมื่นแปรผัน มีพลังระดับครึ่งราชาขั้นปลาย ทั้งหมดรวมกันสามคน

แม้เจ้าสำนักใจพิสุทธิ์จะมีพลังที่แข็งแกร่ง แต่การเผชิญหน้ากับผู้แข็งแกร่งระดับครึ่งราชาสามคน ย่อมเป็นไปไม่ได้ที่จะต้านทาน

ในหอประชุมใหญ่ เงียบสงัดจนน่าขนลุก ความสิ้นหวังปกคลุมอยู่ในหัวใจของทุกคน

“สำนักแสงทองพวกนั้น ทำข้อตกลงอะไรกับสำนักหมื่นแปรผัน ถึงยอมร่วมมือกันแบบนี้? ช่างน่ารังเกียจ!” อาวุโสหวังจงทุบโต๊ะหินหยกตรงหน้าจนแตกกระจาย

“หนีไม่ได้แล้ว ถ้าเช่นนั้น… สู้จนตัวตายเถอะ!”

เจ้าสำนักใจพิสุทธิ์ลืมตาขึ้นช้า ๆ แววตาเปี่ยมไปด้วยจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้

“ถึงจะตาย ข้าก็จะลากพวกสัตว์เดรัจฉานจากสำนักแสงทองลงไปด้วยให้ได้!”

เหล่าผู้อาวุโสหลายคนลุกขึ้นด้วยความโกรธ

“ท่านอาวุโสใหญ่ ในสำนักใจพิสุทธิ์ นอกจากข้าแล้ว ท่านคือผู้ที่มีพลังแข็งแกร่งที่สุด เมื่อถึงเวลาเปิดศึก จงหาโอกาสพาศิษย์สายตรงไม่กี่คนฝ่าออกไปจากการปิดล้อมให้ได้” เจ้าสำนักใจพิสุทธิ์มองไปยังศิษย์สายตรงกลุ่มหนึ่ง พวกเขาเป็นศิษย์ที่มีพรสวรรค์สูงที่สุดในรุ่นเยาว์ และถือเป็นความหวังของสำนัก

“หากพวกเจ้าเอาตัวรอดได้ อย่าลืมกลับมาแก้แค้นให้สำนักใจพิสุทธิ์ในอนาคต!” แม้จะพูดเช่นนี้ แต่เจ้าสำนักก็รู้ดีว่าความหวังนั้นเลือนราง

เมื่อต้องเผชิญกับกองกำลังผสานของสองฝ่ายที่มีพลังเหนือกว่าในทุกระดับ ตั้งแต่ระดับสูง กลาง และล่าง การจะหลบหนีออกไปนั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้ ยกเว้นแต่ปาฏิหาริย์จะเกิดขึ้น

“ท่านเจ้าสำนัก…”

ศิษย์สายตรงหลายคนแสดงความรู้สึกสะเทือนใจ

“ไปเถอะ ปล่อยข้าไว้คนเดียว…”

เจ้าสำนักใจพิสุทธิ์เอนกายพิงเก้าอี้ไม้ ร่างกายของเขาดูเหมือนจะแก่ชราลงไปในทันที

“ขอรับ…”

เหล่าผู้อาวุโสและศิษย์ทั้งหมดทยอยออกไป เหลือเพียงเจ้าสำนักที่นั่งอยู่ในหอประชุมที่เงียบสงัดเพียงลำพัง

ทันใดนั้น ร่างของชายหนุ่มคนหนึ่งปรากฏขึ้นในหอประชุมโดยไร้เสียงใด ๆ

เจ้าสำนักใจพิสุทธิ์ที่นั่งอยู่บนเก้าอี้ไม้พลันเบิกตากว้าง เขามองชายหนุ่มที่ปรากฏตัวขึ้นด้วยความตกตะลึง

รอยยิ้มบาง ๆ บนใบหน้าของกู้ฉางชิงทำให้เจ้าสำนักรู้สึกขนลุก

เขาเป็นใคร?

และ…เข้ามาในหอประชุมนี้ได้อย่างไร?

ที่น่าตกใจกว่านั้นคือ ตนเองซึ่งเป็นผู้แข็งแกร่งระดับครึ่งราชาขั้นปลาย กลับไม่รู้สึกถึงการปรากฏตัวของชายหนุ่มเลย

นี่มันเป็นไปได้อย่างไร

ในฐานะผู้แข็งแกร่งระดับครึ่งราชาขั้นปลาย แม้แต่ผู้แข็งแกร่งระดับขอบเขตราชาก็ไม่น่าจะหลบเลี่ยงประสาทสัมผัสของเขาได้อย่างสมบูรณ์ แต่ชายหนุ่มคนนี้กลับทำได้

“วิกฤตของสำนักใจพิสุทธิ์ในตอนนี้ ข้าสามารถช่วยได้ แต่เจ้าต้องมอบสิ่งหนึ่งให้ข้าก่อน”

“สิ่งใด?” เจ้าสำนักถามโดยไม่รู้ตัว

“ศพของรองเจ้าสำนักใจพิสุทธิ์”

เพียงประโยคเดียว ทำให้เจ้าสำนักใจพิสุทธิ์เข้าใจในทันทีว่าชายหนุ่มตรงหน้าคือใคร