ตอนที่ 15 เจ้ารู้หรือไม่ว่านั่นหมายถึงอะไร

ตอนที่ 15 เจ้ารู้หรือไม่ว่านั่นหมายถึงอะไร

หลังออกมาจากหอประมูลไห่เยว่ กู้ฉางชิงไม่ได้กลับไปยังโรงเตี๊ยมทันที เขามีหินวิญญาณมากกว่า 50,000 ก้อนติดตัว จึงตั้งใจไปที่ตลาดเพื่อซื้อสมุนไพรสำหรับปรุงยา หินวิญญาณ 50,000 ก้อนนับว่าเป็นจำนวนเงินมหาศาล เพราะทั้งตระกูลกู้รวมกันยังมีทรัพย์สินเพียงราว 5,000 ก้อนเท่านั้น

“การเป็นนักปรุงยานี่มันอาชีพที่ทำเงินได้ดีจริง ๆ” ทั้งหมดนี้ต้องขอบคุณคัมภีร์โอสถจักรพรรดิและร่างศักดิ์สิทธิ์เปลวไฟเขียว การเป็นนักปรุงยาอาจทำเงินได้มากก็จริง แต่สำหรับนักปรุงยาทั่วไป การสะสมทรัพย์สินด้วยความเร็วเช่นนี้เป็นเรื่องที่ยากจะทำได้เหมือนกู้ฉางชิง

ปัจจุบันเขาสามารถปรุงเม็ดยาระดับสามหรือระดับต่ำกว่าให้มีระดับลวดลายศักดิ์สิทธิ์ได้แทบทั้งหมด มีเพียงเมื่อปรุงเม็ดยาระดับสามหรือสี่ขึ้นไปเท่านั้น ที่อาจมีบางส่วนไม่ถึงระดับลวดลายศักดิ์สิทธิ์ ความสามารถเช่นนี้แม้แต่นักปรุงยาระดับจักรพรรดิก็ยากจะทำได้

แม้กู้ฉางชิงจะยังไม่ใช่จักรพรรดินักปรุงยา แต่ในด้านการปรุงเม็ดยาระดับต่ำ เขากลับเหนือกว่าจักรพรรดินักปรุงยาเสียอีก

หลังผ่านไปครึ่งชั่วโมง กู้ฉางชิงได้ซื้อสมุนไพรและวัสดุปรุงยาที่ต้องการเกือบครบแล้ว เขาใช้เงินไปประมาณ 20,000 หินวิญญาณ สำหรับเขา มันไม่ใช่เรื่องน่าเสียดาย

“ยิ่งใช้มากก็ยิ่งทำกำไรได้มาก” ด้วยสมุนไพรชุดนี้ หลังหักส่วนที่เขาใช้เองแล้ว มูลค่าเม็ดยาที่สามารถปรุงได้จะมีไม่ต่ำกว่า 100,000 หินวิญญาณ

เมื่อซื้อสมุนไพรเสร็จแล้ว กู้ฉางชิงก็เริ่มเดินเที่ยวเล่นรอบเกาะไห่เยว่ ไม่นานเขาก็มาถึงร้านอาหารแห่งหนึ่งที่ชื่อว่าเรือนฟังเสียงฝน มีคนบอกว่าเรือนฟังเสียงฝนคือร้านอาหารที่ดีที่สุดบนเกาะไห่เยว่ และไม่มีร้านไหนเทียบได้

ร้านนี้มีประวัติยาวนานกว่าพันปี เมนูอาหารได้รับการพัฒนาจากหัวหน้ารุ่นต่อรุ่น ไม่เพียงแต่รสชาติยอดเยี่ยม แต่ยังมีประโยชน์อย่างยิ่งต่อการฝึกตน วัตถุดิบที่ใช้ล้วนเป็นของล้ำค่าที่ถูกนำเข้ามาจากทั่วทะเลหมื่นอสูร

มีคนกล่าวไว้ว่าการรับประทานอาหารหนึ่งมื้อที่เรือนฟังเสียงฝน เทียบได้กับการปิดด่านบ่มเพาะพลังเป็นเวลาครึ่งเดือน ด้วยเหตุนี้อาหารที่เรือนฟังเสียงฝนจึงมีราคาสูงมาก แต่ก็คุ้มค่ากับราคานั้น

ร้านแบ่งออกเป็นสี่ชั้น ชั้นหนึ่งมีขนาดใหญ่ที่สุด รองรับลูกค้าได้ราว 100 คน ใครก็ตามที่มีเงินสามารถเข้าได้ ตั้งแต่ชั้นสองขึ้นไปต้องมีคุณสมบัติพิเศษ ลูกค้าต้องเป็นผู้แข็งแกร่งขอบเขตวิบากกรรมขั้นเจ็ดขึ้นไป

ชั้นสามสำหรับผู้ที่อยู่ในระดับครึ่งก้าวราชา ชั้นสี่สงวนไว้สำหรับขอบเขตราชา

ตั้งแต่ชั้นสองขึ้นไป เมนูจะมีความพิเศษเฉพาะตัวมากขึ้น ยิ่งชั้นสูง อาหารยิ่งล้ำค่า สำหรับชั้นสี่ มีแม้กระทั่งเนื้ออสูรราชา

กู้ฉางชิงเลือกจองห้องส่วนตัวที่ชั้นสี่ ก่อนจะส่งข้อความถึงกู้ชิงเอ๋อร์ที่อยู่ในโรงเตี๊ยมให้มาร่วมด้วย

เมื่อได้เงินมามากมายเช่นนี้จะไม่ฉลองให้ตัวเองก็ดูจะน่าเสียดาย นอกจากนี้ เขายังอยากรู้ด้วยว่าอาหารของเรือนฟังเสียงฝนจะวิเศษสมคำร่ำลือหรือไม่ ว่าสามารถทดแทนการบ่มเพาะพลังหลายเดือน

แม้กู้ฉางชิงจะยังไม่ได้บรรลุขอบเขตราชา แต่ด้วยความแข็งแกร่งของเขาก็เหนือกว่าผู้แข็งแกร่งขอบเขตราชาขั้นแรกอย่างชัดเจน

หลังจากการทดสอบเพียงเล็กน้อย กู้ฉางชิงก็ได้รับป้ายหยกสำหรับห้องส่วนตัวชั้นสี่ นั่นคือแผ่นหยกสวรรค์

"ท่านอาวุโส หากวันหลังมาที่นี่อีก ท่านไม่จำเป็นต้องผ่านการทดสอบ เพียงแสดงแผ่นหยกสวรรค์นี้ก็พอ นอกจากนี้หากเรามีวัตถุดิบล้ำค่าเข้ามา จะรีบแจ้งให้ท่านทราบก่อนใคร แน่นอนเงื่อนไขคือต้องเป็นตอนที่ท่านยังอยู่ในทะเลหมื่นอสูร" หัวหน้าของเรือนฟังเสียงฝน ซึ่งเป็นผู้แข็งแกร่งระดับครึ่งก้าวราชา นำกู้ฉางชิงไปยังชั้นสี่ด้วยตัวเอง

เมื่อเห็นกู้ฉางชิงเป็นครั้งแรก เขาก็ถึงกับอึ้งไปครู่ใหญ่

ผู้แข็งแกร่งขอบเขตราชาคนนี้…ช่างดูหนุ่มเกินไป

เขามอบป้ายหยกสลักคำว่า "สวรรค์" ให้กับกู้ฉางชิงด้วยความเคารพ ก่อนจะถอยออกไป

ในน่านน้ำตอนใต้ ผู้แข็งแกร่งขอบเขตราชามีอยู่ไม่มาก แม้แต่เรือนฟังเสียงฝนก็แทบไม่ได้ต้อนรับบุคคลระดับนี้ในแต่ละปี การให้ความสำคัญจึงเป็นเรื่องจำเป็น

ก่อนจะจากไป หัวหน้าร้านได้กำชับผู้จัดการว่า อาหารทุกจานที่กู้ฉางชิงสั่งต้องลดราคาให้ 30% และในอนาคตจะได้รับสิทธิพิเศษนี้เช่นกัน

"ลด 30%?"

ผู้จัดการถึงกับตกใจ ราคานี้ไม่เพียงไม่ทำกำไร แต่ร้านอาจขาดทุนด้วยซ้ำ

"ขอบเขตราชาด้วยอายุเพียงยี่สิบปี เจ้ารู้หรือไม่ว่านั่นหมายถึงอะไร?"

หัวหน้าร้านเหลือบมองผู้จัดการเล็กน้อย

ผู้แข็งแกร่งขอบเขตราชาที่อายุเพียงยี่สิบปี ในอนาคตย่อมมีโอกาสทะลวงไปถึงขอบเขตจักรพรรดิได้อย่างแน่นอน เรือนฟังเสียงฝนที่สืบทอดมาจนถึงปัจจุบัน ยังไม่เคยต้อนรับผู้ที่อยู่ในขอบเขตจักรพรรดิเลยแม้แต่คนเดียว

บุคคลระดับอัจฉริยะเช่นนี้ ต่อให้ไม่สามารถสร้างความสัมพันธ์อันดีได้ เพียงแค่เขามาที่นี่บ่อย ๆ ในอนาคตก็เป็นสิ่งที่เงินหินวิญญาณจำนวนมากมายเท่าใดก็ไม่สามารถซื้อได้

อีกด้านหนึ่ง กู้ชิงเอ๋อร์ใช้เวลาถามหาตำแหน่งเรือนฟังเสียงฝนอยู่นาน จนกระทั่งพบ

เมื่อมองดูอาคารขนาดใหญ่ที่ประดับประดาด้วยทองคำระยิบระยับราวกับพระราชวัง กู้ชิงเอ๋อร์ก็รู้สึกประหม่าเล็กน้อย

"กู้ชิงเอ๋อร์?"

ขณะที่กำลังจะก้าวเข้าไป นางก็ได้ยินเสียงคนเรียกจากด้านหลัง

เมื่อหันกลับไป นางเห็นชายหนุ่มหน้าตาหล่อเหลาคนหนึ่งเดินตรงมาด้วยสีหน้าตกตะลึง ที่ข้างเขายังมีชายหญิงวัยหนุ่มสาวอีกสองสามคนตามมาด้วย

"ชิงเอ๋อร์ เป็นเจ้าเองจริง ๆ หรือ?"

หลังจากอึ้งไปชั่วครู่ ใบหน้าของเขาก็เปลี่ยนเป็นยินดีอย่างมาก

เขาไม่คาดคิดเลยว่าจะได้พบกู้ชิงเอ๋อร์ที่นี่

"สวี่เซิ่ง?"

กู้ชิงเอ๋อร์นิ่งไปพักใหญ่ก่อนจะจำเขาได้

นางเองก็ไม่คาดคิดว่าจะได้เจอเขาที่นี่

เกาะหวังฉินมีสามตระกูลใหญ่ กู้ชิงเอ๋อร์มาจากตระกูลกู้ หนึ่งในสามตระกูลใหญ่ ส่วนอีกสองตระกูลคือตระกูลสวี่ และตระกูลชุย

ชายหนุ่มตรงหน้าที่ชื่อสวี่เซิ่ง เป็นคุณชายใหญ่ของตระกูลสวี่ และยังเป็นหนึ่งในผู้ที่เคยตามจีบกู้ชิงเอ๋อร์อย่างบ้าคลั่ง

ก่อนที่กู้ชิงเอ๋อร์จะเข้าสำนักใจพิสุทธิ์ สวี่เซิ่งเคยตามจีบนางอย่างไม่ลดละ คล้ายกับขี้ผึ้งที่ติดหนึบอยู่กับนางตลอดเวลา ทำให้กู้ชิงเอ๋อร์รู้สึกรำคาญมาก

เมื่อเข้าสำนักใจพิสุทธิ์ นางจึงสามารถหลุดพ้นจากการตามติดของเขาได้

ต่อมานางได้ยินว่าสวี่เซิ่งเข้าไปอยู่ในสำนักใหญ่แห่งหนึ่ง แต่รายละเอียดนั้นนางไม่ได้สนใจ และไม่มีความต้องการจะรู้เลย เพราะสำหรับกู้ชิงเอ๋อร์ สวี่เซิ่งไม่เคยมีความสำคัญ ไม่ว่าจะในอดีตหรือในอนาคต

"ศิษย์น้องสวี่ หญิงสาวผู้นี้เป็นเพื่อนของเจ้าหรือ?"

ชายหนุ่มหน้าตาหล่อเหลาอีกคนเดินเข้ามาจากด้านหลังสวี่เซิ่ง พร้อมรอยยิ้มที่ดูอบอุ่น แต่สายตาที่จ้องมองกู้ชิงเอ๋อร์กลับเผยให้เห็นความหลงใหลในความงามของนางอย่างชัดเจน

"เอ่อ... ใช่ ข้าขอแนะนำ นี่คือศิษย์พี่ถานจวิ้น พี่ถานนี่คือ..."

สายตาของศิษย์พี่ถานที่มองกู้ชิงเอ๋อร์ทำให้สวี่เซิ่งรู้สึกขัดใจเล็กน้อย

ศิษย์พี่ถานเป็นที่รู้จักในฐานะคนเจ้าชู้ มีศิษย์หญิงหลายคนที่ตกเป็นเหยื่อของเขา และด้วยความที่ปู่ของเขาเป็นผู้อาวุโสใหญ่ในสำนัก ทำให้เขาใช้ชีวิตได้อย่างอิสระ แม้แต่ผู้อาวุโสคนอื่นก็ยังต้องให้เกียรติเขา

สวี่เซิ่งไม่ต้องการให้ถานจวิ้นมีปฏิสัมพันธ์ใด ๆ กับกู้ชิงเอ๋อร์มากเกินไป แต่ในเมื่อพบกันแล้ว การไม่แนะนำก็ดูจะไม่เหมาะสม

กู้ชิงเอ๋อร์มองสถานการณ์ทั้งหมดโดยไม่ได้พูดอะไร แต่สายตาของถานจวิ้นทำให้นางรู้สึกไม่สบายใจ

ถานจวิ้นเองกลับไม่แสดงอาการขุ่นเคืองเมื่อเห็นท่าทีของกู้ชิงเอ๋อร์ เขายังคงยิ้มและพูดอย่างอ่อนโยน "ในเมื่อไม่ได้พบกันนาน เหตุใดไม่ลองนั่งคุยกันหน่อย? ข้าได้จองห้องส่วนตัวระดับลึกลับไว้ที่เรือนฟังเสียงฝนแล้ว ศิษย์น้องชิงเอ๋อร์ ทำไมไม่ขึ้นไปนั่งพักกับพวกเราเล่า?"

ห้องส่วนตัวระดับลึกลับ!

คำพูดของถานจวิ้นทำให้หลายคนที่อยู่รอบข้างหันมามองด้วยความสนใจ

การที่เขามีป้ายห้องส่วนตัวระดับลึกลับ แสดงให้เห็นว่าต้องมีผู้แข็งแกร่งขอบเขตวิบากกรรมเจ็ดหรือสูงกว่าอยู่เบื้องหลัง ซึ่งขอบเขตวิบากกรรมเจ็ดถือว่าอยู่ในช่วงปลายของขอบเขตวิบากกรรม และนับว่าเป็นผู้แข็งแกร่งในทะเลหมื่นอสูรตอนใต้

สวี่เซิ่งและเหล่าศิษย์คนอื่น ๆ ต่างได้รับอนุญาตให้เข้าสู่ห้องส่วนตัวระดับลึกลับเพราะถานจวิ้น

"ขอประทานโทษแล้ว ท่านคือคุณหนูกู้ชิงเอ๋อร์ใช่หรือไม่?"

ก่อนที่กู้ชิงเอ๋อร์จะตอบปฏิเสธ ข้ารับใช้หญิงคนหนึ่งเดินลงมาจากชั้นสองและถามนางด้วยน้ำเสียงสุภาพ

กู้ชิงเอ๋อร์รู้ได้ทันทีว่านี่คือคนที่ฉางชิงส่งมารับ นางพยักหน้า

"แขกผู้มีเกียรติ เชิญตามข้าขึ้นไปยังชั้นสี่เถิด" ข้ารับใช้หญิงทำท่าผายมือเชิญ

กู้ชิงเอ๋อร์หันไปมองถานจวิ้นและสวี่เซิ่ง ก่อนจะกล่าวปฏิเสธเบา ๆ "ไม่ล่ะ พี่ชายของข้ากำลังรออยู่"

พูดจบ นางก็เดินตามข้ารับใช้หญิงขึ้นไปยังชั้นสี่ โดยไม่สนใจกลุ่มของสวี่เซิ่งอีก

"ชั้นสี่?" ถานจวิ้นหน้าตึงขึ้นมาทันที เขาอดสงสัยไม่ได้ว่าตนเองอาจฟังผิดไป "เมื่อครู่สาวใช้คนนั้นพูดว่าชั้นสี่ใช่หรือไม่?"

กลุ่มของสวี่เซิ่งก็ได้ยินเช่นกัน และพวกเขาได้ยินอย่างชัดเจน ทุกคนพยักหน้ารับ แต่ในใจกลับปั่นป่วนราวกับคลื่นลูกใหญ่ถาโถม

ก่อนจะมาถึงเรือนฟังเสียงฝน ศิษย์พี่ถานเพิ่งบรรยายให้พวกเขาฟังอย่างละเอียดเกี่ยวกับกฎเกณฑ์ของที่นี่ โดยย้ำว่าผู้ที่ร่ำรวยเพียงอย่างเดียวไม่อาจขึ้นไปชั้นที่สูงกว่าได้

ชั้นหนึ่งสำหรับคนทั่วไป แม้จะมีทรัพย์สินมากมายก็ได้เพียงอยู่ชั้นนี้ ชั้นสองสงวนไว้สำหรับผู้ที่มีความแข็งแกร่งระดับหนึ่ง หรือมีผู้แข็งแกร่งขอบเขตวิบากกรรมเจ็ดขึ้นไปหนุนหลัง ส่วนชั้นสามสำหรับผู้ที่อยู่ในระดับครึ่งก้าวราชา

และชั้นสี่... ผู้ที่มีสิทธิ์ขึ้นไปชั้นสี่ต้องเป็นผู้แข็งแกร่งขอบเขตราชา หรืออย่างน้อยก็ต้องมีความสัมพันธ์พิเศษบางอย่างกับผู้แข็งแกร่งระดับนั้น

ในหมู่พวกเขา ไม่มีใครตกใจเท่าสวี่เซิ่งอีกแล้ว เขารู้จักครอบครัวของกู้ชิงเอ๋อร์ดี ครอบครัวของนางเป็นเพียงหนึ่งในสามตระกูลเล็กบนเกาะหวังฉิน และไม่มีแม้แต่ผู้แข็งแกร่งขอบเขตวิบากกรรมเลยแม้แต่คนเดียว แต่ทำไม... สวี่เซิ่งไม่เข้าใจ และเต็มไปด้วยคำถามมากมาย แต่ความจริงอยู่ตรงหน้า แม้ว่าเขาจะไม่อยากเชื่อก็ไม่สามารถปฏิเสธได้