ตอนที่ 11 สาขาตระกูลกู้

ตอนที่ 11 สาขาตระกูลกู้

“คุณชาย ข้านั่งที่นี่ได้หรือไม่?”

เบื้องล่าง กู่เยว่เสวียนเดินมาหยุดที่หน้าโต๊ะของกู้ฉางชิง นางเปลี่ยนจากท่าทีเย่อหยิ่งในตอนแรกเป็นน้ำเสียงอ่อนหวานเอ่ยถาม

แม้จะเป็นการถาม แต่ร่างของนางกลับทรุดตัวลงนั่งเรียบร้อยแล้ว

กู้ฉางชิงเหลือบมองนางแวบหนึ่ง

“ไม่ได้”

สิ้นเสียง กู้ฉางชิงก็หันไปมองทางอื่น ทำราวกับว่ากู่เยว่เสวียนเป็นเพียงอากาศธาตุ

หา?

กู่เยว่เสวียนนิ่งอึ้งไป

นางคาดเดาความเป็นไปได้ไว้มากมาย แต่ไม่เคยคิดว่าจะเจอสถานการณ์เช่นนี้

นางถูกปฏิเสธ แถมยังถูกปฏิเสธอย่างสิ้นเชิงไร้เยื่อใย...

ใบหน้าของนางพลันซีดสลับเขียว

คำว่า "ไม่ได้" ของกู้ฉางชิง ได้ปิดกั้นทุกถ้อยคำที่นางเตรียมมาจนหมดสิ้น

เหตุการณ์บนชั้นสองเมื่อครู่เสียงดังเกินไป ต่อให้กู้ฉางชิงไม่อยากสนใจก็คงยาก เขาไม่คิดว่าตนเองมีเรื่องอะไรต้องสนทนากับหญิงสาวนิสัยเสียเช่นนี้

มันเสียเวลาเปล่า

กู่เยว่เสวียนข่มความโกรธในใจอย่างสุดความสามารถ ก่อนจะลุกขึ้นแล้วเดินจากไป

เมื่อกลับขึ้นมาบนชั้นสอง ใบหน้าบูดบึ้งของกู่เยว่เสวียนจับจ้องไปยังกู้ชิงเอ๋อร์ที่นั่งอยู่อย่างโดดเดี่ยว ความโมโหก็พลุ่งพล่านขึ้นมา

“ที่นี่ใช่ที่สำหรับศิษย์ชั้นนอกต่ำต้อยอย่างเจ้าจะมานั่งรึ? ไสหัวลงไปชั้นล่างเดี๋ยวนี้!”

กู้ชิงเอ๋อร์ได้ยินดังนั้น ก็ลุกขึ้นอย่างเงียบๆ เดินลงไปยังชั้นล่าง และหาที่นั่งมุมหนึ่งอย่างสงบ

“ศิษย์พี่กู่ อย่าโกรธไปเลย เจ้าหนุ่มนั่นช่างไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงเอาเสียเลย”

“ใช่แล้ว การที่ศิษย์พี่กู่เมตตาชายตาแลเขานับว่าเป็นวาสนาของมันแล้ว หากมันรู้ว่าศิษย์พี่เป็นถึงธิดาของท่านรองเจ้าสำนักใจพิสุทธิ์ เกรงว่าคงเสียใจจนตายไปแล้ว”

“หากบนเรือไม่ได้มีกฎห้ามต่อสู้ ข้าคงต้องลงไปสั่งสอนมันแทนศิษย์พี่เสียหน่อย”

กลุ่มผู้ติดตามต่างพากันปลอบโยนกู่เยว่เสวียน

หลังจากได้รับคำปลอบโยน สีหน้าของกู่เยว่เสวียนก็ค่อยๆ ดีขึ้น

แต่ภาพที่นางเห็นในลำดับถัดมา กลับทำให้นางโกรธจนแทบระเบิด!

สายตาของกู่เยว่เสวียนจับจ้องไปยังชั้นล่าง ตรงที่กู้ชิงเอ๋อร์นั่งอยู่

ที่นั่นเอง กู้ฉางชิงไปปรากฏตัวอยู่ตรงหน้ากู้ชิงเอ๋อร์ตั้งแต่เมื่อไรก็ไม่ทราบ ทั้งสองกำลังพูดคุยอะไรกันบางอย่าง…

หน้าอกของกู่เยว่เสวียนกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง เห็นได้ชัดว่าโกรธจัด

เหล่าศิษย์จากสำนักใจพิสุทธิ์ต่างก็เห็นภาพนั้นและพากันเงียบกริบ

คราวนี้แม้แต่อยากจะปลอบ ก็ไม่รู้จะสรรหาคำพูดใดมาปลอบได้

นี่มัน...เหมือนโดนตบหน้าอย่างจัง...

เมื่อครู่นี้เองที่กู่เยว่เสวียนเป็นฝ่ายเดินเข้าไปทักทายกู้ฉางชิง แต่เขากลับไม่คิดจะเอ่ยตอบแม้แต่คำเดียว และทำราวกับนางเป็นอากาศธาตุ

แต่บัดนี้ กู้ฉางชิงคนเดียวกับที่ไม่แม้แต่จะชายตาแลนาง กลับเป็นฝ่ายเดินเข้าไปหากู้ชิงเอ๋อร์ด้วยตนเอง…

ในใจของกู่เยว่เสวียนนั้นเดือดพล่านไปด้วยความโกรธ!

ทำไม!

ทำไมผู้ชายทุกคนถึงต้องไปรุมล้อมนังเด็กนั่นด้วย?

ศิษย์พี่หานก็เป็นเช่นนี้ กู้ฉางชิงก็เป็นเช่นนี้อีก

เพียงเพราะอะไร? เพียงเพราะมันสวยกว่าข้ารึ?

ด้านล่าง กู้ฉางชิงเป็นฝ่ายเดินเข้าไปหากู้ชิงเอ๋อร์จริง

แต่ไม่ใช่เพราะรูปโฉมของนาง แม้กู้ชิงเอ๋อร์จะงดงาม แต่หากเทียบกับเจียงเหลียนซินภรรยาของเขาแล้ว ยังห่างไกลอยู่มาก

สิ่งที่ทำให้กู้ฉางชิงสนใจคือความรู้สึกคุ้นเคยอย่างประหลาดที่เขามีต่อนาง ซึ่งยากจะอธิบายได้

กู้ชิงเอ๋อร์ที่จู่ๆ ถูกกู้ฉางชิงเดินเข้ามาหาก็ตกใจราวกับกระต่ายน้อยตื่นตูม นางหดตัวลงเล็กน้อยพลางเหลือบมองขึ้นไปยังชั้นสอง เห็นใบหน้าที่บูดเบี้ยวด้วยความโกรธของกู่เยว่เสวียนแล้วก็ได้แต่คิดในใจว่า ‘แย่แล้ว’

“ข้านั่งตรงนี้ได้หรือไม่?”

กู้ฉางชิงถามพลางยิ้ม เมื่อเห็นท่าทีประหม่าของกู้ชิงเอ๋อร์

“ดะ… ได้เจ้าค่ะ” กู้ชิงเอ๋อร์ตอบเสียงแผ่ว

เมื่อนั่งลงแล้ว กู้ฉางชิงจึงกล่าวว่า “พูดไปเจ้าอาจไม่เชื่อ แต่ข้ารู้สึกคุ้นเคยกับเจ้าอย่างน่าประหลาด ทั้งที่นี่เป็นครั้งแรกที่เราพบกัน”

พูดจบกู้ฉางชิงก็รู้สึกเสียใจเล็กน้อย เกรงว่าคำพูดของเขาจะถูกเข้าใจผิดว่าเป็นข้ออ้างเพื่อเข้ามาทักทายหรือเปล่า

อืม…

มันก็ฟังดูเหมือนอยู่ แต่หามันไม่ใช่ข้ออ้างเลย กู้ฉางชิงรู้สึกถึงความคุ้นเคยจากตัวนางจริงๆ ซึ่งมันประหลาดมาก เพราะนี่คือครั้งแรกที่พวกเขาพบกัน

กู้ชิงเอ๋อร์พลันเงยหน้าขึ้นมองกู้ฉางชิง

“คุณชายก็รู้สึกเช่นนี้หรือ? ที่จริง... ข้าก็รู้สึกเช่นกัน แต่เราไม่เคยรู้จักกันมาก่อนเลยนี่นา”

“แม่นางแซ่กู้ใช่หรือไม่?” กู้ฉางชิงนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้จึงเอ่ยถาม

กู้ชิงเอ๋อร์พยักหน้าถี่ๆ “ข้าชื่อกู้ชิงเอ๋อร์เจ้าค่ะ”

“ข้ากู้ฉางชิง”

กู้ชิงเอ๋อร์เบิกตากว้างด้วยความตกใจ “คุณชายก็แซ่กู้หรือ?”

เมื่อเป็นเช่นนี้ ความรู้สึกคุ้นเคยระหว่างคนทั้งสองดูเหมือนจะไม่ใช่เรื่องบังเอิญเสียแล้ว

กู้ฉางชิงพอจะเข้าใจเรื่องราวทั้งหมดแล้ว

กู้ชิงเอ๋อร์ที่อยู่ตรงหน้าเขา แม้จะไม่ใช่ญาติใกล้ชิด

แต่พวกเขาก็เป็นคนในตระกูลเดียวกัน!

ตระกูลกู้ ในช่วงรุ่งเรืองที่สุดเมื่อหลายหมื่นปีก่อน เพียงแค่สายเลือดหลักก็มีสมาชิกนับหมื่นคนแล้ว ส่วนสายรองและสาขาย่อยนั้นมีมากกว่านั้นอีก

ต่อมาเมื่อตระกูลเสื่อมถอยลง สมาชิกตระกูลกู้จึงแตกแยกและกระจัดกระจายไปทั่วแดนวิญญาณ บางส่วนถึงกับออกจากแดนวิญญาณไป

หลายหมื่นปีผ่านไปจนถึงปัจจุบัน สาขาของตระกูลกู้ที่ยังคงหลงเหลืออยู่อาจมีไม่มาก แต่ก็ใช่ว่าจะไม่มีเลย

ตระกูลกู้ของกู้ชิงเอ๋อร์ ก็คือหนึ่งในสาขาของตระกูลกู้ศักดิ์สิทธิ์ในอดีต

และตระกูลกู้แห่งเมืองเจียงหลินที่กู้ฉางชิงสังกัดอยู่ ก็เป็นหนึ่งในนั้นเช่นกัน

“หมายความว่า พี่ฉางชิงกับข้าเป็นคนตระกูลเดียวกันหรือ? มิน่าเล่าข้าถึงรู้สึกผูกพันกับพี่ฉางชิงตั้งแต่แรกเห็น ที่แท้ก็เพราะ... เรามีสายเลือดเดียวกันไหลเวียนอยู่ในกาย”

กู้ชิงเอ๋อร์รู้สึกตื่นเต้นอย่างยิ่ง บิดาของนางเคยเล่าเรื่องราวของตระกูลกู้ให้ฟัง ตั้งแต่นั้นมานางจึงได้รู้ว่าตระกูลกู้ในอดีตเคยยิ่งใหญ่เพียงใด

แต่บิดาก็เคยบอกว่า ปัจจุบันไม่มีใครรู้ว่าตระกูลกู้ยังหลงเหลืออยู่กี่สาขา

บางทีอาจจะเหลือเพียงสาขาของพวกเขาก็เป็นได้

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา บิดาของนางพยายามสืบหาข่าวคราวของทายาทตระกูลกู้มาโดยตลอด แต่ก็ไม่เคยได้ผล

กลับกลายเป็นนางเองที่ได้พบกับคนจากสาขาอื่นของตระกูลกู้ก่อน

“จักรวรรดิฮั่นฉิน?”

“ไกลมากเลย ไม่แปลกใจเลยที่ท่านพ่อจะสืบข่าวไม่ได้เลย จักรวรรดิฮั่นฉินอยู่ไกลเหลือเกิน”

จากการสนทนา กู้ฉางชิงได้ทราบว่าตระกูลกู้ของกู้ชิงเอ๋อร์ตั้งอยู่บนเกาะแห่งหนึ่งนามว่า “เกาะหวังฉิน”

ความแข็งแกร่งของตระกูลนั้นด้อยกว่าตระกูลกู้แห่งเมืองเจียงหลินอยู่มาก ในตระกูลไม่มีแม้แต่ยอดฝีมือระดับขอบเขตวิบากกรรม

ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดคือบิดาของกู้ชิงเอ๋อร์ ซึ่งมีพลังระดับวิญญาณแท้จริงขั้นเก้าระดับสัมบูรณ์ ถือว่าสถานการณ์ค่อนข้างย่ำแย่ทีเดียว

หลังจากนั้น ทั้งสองก็พูดคุยกันอีกหลายเรื่อง กู้ชิงเอ๋อร์ดูตื่นเต้นเป็นพิเศษ

“ข้าแทบรอไม่ไหวที่จะนำข่าวนี้ไปบอกท่านพ่อ หากท่านพ่อรู้เรื่องนี้ จะต้องดีใจมากแน่ๆ”

ขณะที่ทั้งสองคุยกันอย่างออกรส บนชั้นสองของโรงน้ำชา กู่เยว่เสวียนยิ่งดูก็ยิ่งเดือดดาล นางสะบัดแขนเสื้ออย่างแรงแล้วเดินกลับเข้าห้องพักไป ให้พ้นหูพ้นตาจะได้ไม่ขัดใจ

ในใจของนางเริ่มวางแผนแล้วว่าจะทรมานนังเด็กนั่นอย่างไรดี

คืนนั้นกู้ฉางชิงและกู้ชิงเอ๋อร์คุยกันเนิ่นนานจนดึกดื่น กู้ชิงเอ๋อร์จึงกล่าวลาอย่างอาลัยอาวรณ์

“พี่ฉางชิง ข้าต้องกลับแล้ว มิเช่นนั้นศิษย์พี่กู่คงจะโกรธเป็นแน่”

กู้ฉางชิงรั้งนางไว้ พลางปลอบให้นั่งลง

“จะกลับเร็วหรือกลับช้า มันต่างกันตรงไหน”

“ต่อให้เจ้ากลับไปตอนนี้ นางจะเลิกรังแกเจ้ารึ?”

กู้ชิงเอ๋อร์นิ่งเงียบไป กู้ฉางชิงพูดถูก

“นั่งลงเถอะ ตั้งแต่นี้ไป มีข้าอยู่ จะไม่มีใครกล้ารังแกเจ้าได้อีก ส่วนสำนักใจพิสุทธิ์นั่น หากเต็มไปด้วยคนเช่นนั้น ก็ไม่เห็นจำเป็นต้องอยู่ต่อไป”

กู้ฉางชิงย่อมไม่มีทางปล่อยให้กู้ชิงเอ๋อร์กลับไป ก่อนหน้านี้เขาไม่รู้ว่านางเป็นคนในตระกูลเดียวกัน แต่เมื่อรู้แล้ว เขาจะไม่เพียงไม่ให้นางกลับไป แต่เรื่องที่กู่เยว่เสวียนรังแกนาง เขาก็จะไม่ปล่อยผ่านไปเฉยๆ เช่นกัน

คนของตระกูลกู้ของเขา ไม่ใช่ใครจะมารังแกได้ตามใจชอบ

“แต่ว่า…”

กู้ชิงเอ๋อร์ยังคงลังเล

จากที่ได้ฟังเรื่องราวจากกู้ฉางชิง นางรู้ว่าตระกูลกู้แห่งเมืองเจียงหลินแม้จะแข็งแกร่งกว่าตระกูลกู้บนเกาะหวังฉินอยู่บ้าง แต่ก็ยังมีขีดจำกัด หากต้องเผชิญหน้ากับขุมอำนาจใหญ่อย่างสำนักใจพิสุทธิ์...

อย่าลืมว่าสำนักใจพิสุทธิ์มีผู้แข็งแกร่งระดับครึ่งก้าวสู่ขอบเขตราชาอยู่ด้วย...

การที่นางกลับไปอย่างมากก็แค่ถูกรังแกและทำให้อับอายชั่วครู่ นางไม่อยากลากกู้ฉางชิงและตระกูลกู้แห่งเมืองเจียงหลินให้ต้องเดือดร้อนไปด้วย

“ไม่มีแต่ทั้งนั้น เดี๋ยวข้าจะเปิดห้องให้เจ้าอีกห้องหนึ่ง พักอยู่ข้างๆ ข้านี่แหละ”

น้ำเสียงของกู้ฉางชิงหนักแน่นและเด็ดขาด ไม่เปิดโอกาสให้กู้ชิงเอ๋อร์ได้ปฏิเสธเลยแม้แต่น้อย