ตอนที่ 71 หน้าหนาไร้ยางอาย

ตอนที่ 71 หน้าหนาไร้ยางอาย

“วิชาอักขระเวทของหลิวซีไม่นับว่าอ่อนแอ ในเมืองลั่วอันนี้ผู้ที่มีความเชี่ยวชาญในวิชาอักขระเวทเทียบเท่าเขาก็มีแค่ปรมาจารย์ฉิวฉางเหรินเท่านั้น!”

อู๋หย่งหาวกล่าวขึ้น

อู๋ฝานยิ้มพร้อมพูดว่า “วิชาอักขระเวทของหลิวซีนั้นแข็งแกร่งก็จริง แต่ตระกูลซวีจะไม่มีทางแพ้แน่ พวกเขาจะต้องเชิญปรมาจารย์วิชาอักขระเวทมาจัดการหลิวซีอย่างแน่นอน และเมื่อถึงเวลานั้น ข้ายังสามารถใช้คัมภีร์สมบัติวิชาอาคมเพื่อดึงตระกูลซวีมาเข้าพวกเราได้!”

อู๋หย่งหาวแสยะยิ้มพลางมองไปที่ฉินอวี้ด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความโลภ เขาจินตนาการภาพที่เขาจะได้ถอดเสื้อผ้าของฉินอวี้และโยนนางลงบนเตียงอย่างไม่ยั้งคิด

“ท่านหัวหน้าตระกูลจู่ จู่หงมาถึงแล้ว!”

เมื่อได้ยินเสียงประกาศ ชายวัยกลางคนคนหนึ่งเดินเข้ามาพร้อมทักทายฉินอวี้และลู่เหรินอย่างสุภาพ แล้วหาที่นั่งอย่างสบายใจ

แต่ทันทีที่เขานั่งลง สายตาที่เขามองไปที่ลู่เหรินก็เต็มไปด้วยความเย็นชา

เขาเพิ่งจะได้รู้ว่าคู่หมั้นของฉินอวี้นั้นก็คือลู่เหรินคนที่ฆ่าลูกชายของเขา

แต่สำหรับเขา นี่ก็เป็นเรื่องดี

ศัตรูของศัตรูคือมิตร ลู่เหรินก่อความแค้นกับตระกูลอู๋ ตระกูลอู๋ไม่มีทางปล่อยลู่เหรินไปง่าย ๆ แน่นอน

ยิ่งไปกว่านั้น การที่ลู่เหรินเปิดเผยตัวตนในครั้งนี้ จะต้องทำให้นักฆ่าจากวิหารยมทูตเคลื่อนไหวอีกครั้งอย่างแน่นอน

ครึ่งชั่วยามต่อมา แขกทุกคนก็มาถึงพร้อมกัน

ฉินกวานก็มาถึงในสภาพเร่งรีบ เดินเข้ามาจากประตูเรือนพร้อมยิ้มกว้าง “ฮ่าฮ่าฮ่า ขอบคุณทุกท่านที่ไม่เห็นแก่ความลำบากในการเดินทางไกลมาร่วมงานหมั้นของบุตรสาวข้า ข้าขอดื่มให้ทุกท่าน!”

ฉินกวานรับแก้วเหล้าจากพ่อบ้าน และดื่มจนหมดแก้วเป็นการเริ่มต้น

แขกที่มาร่วมงานทุกคนก็ยกแก้วดื่มตาม

ทันใดนั้นจู่หงก็พูดขึ้นมาอย่างไม่มีปี่ไม่มีขลุ่ย “ข้ารู้มาว่าคู่หมั้นของบุตรสาวเจ้าคือศิษย์ของท่านหญิงศักดิ์สิทธิ์ อวิ๋นชิงเหยา เหตุใดท่านหญิงศักดิ์สิทธิ์จึงไม่มาร่วมงาน หรือว่าท่านหญิงเห็นว่าตระกูลฉินของเจ้าไม่คู่ควรกัน?”

ฉินกวานยิ้มแห้ง ๆ อย่างลำบากใจ ไม่รู้ว่าจะตอบอย่างไร

ลู่เหรินกล่าวตอบด้วยน้ำเสียงเรียบ ๆ ว่า “ไม่นานมานี้ ข้าถูกนักฆ่าจากวิหารยมทูตลอบสังหาร อาจารย์ของข้าโกรธมาก และกำลังสืบหาต้นตอของเรื่องนี้อยู่ หากพบว่าใครเป็นผู้จ้างวานลอบสังหาร รับรองว่าเขาจะไม่ปล่อยไปแน่ ดังนั้นจึงไม่มีเวลามาร่วมงานที่นี่”

คำพูดนี้ทำให้สีหน้าของจู่หงซีดเผือดลงทันที เขารู้ดีว่าลู่เหรินกำลังบอกเป็นนัยว่าอวิ๋นชิงเหยาและลู่เหรินรู้แล้วว่าเป็นฝีมือของตระกูลจู่

ทันใดนั้นแก้วเหล้าในมือของเขาก็หลุดจากมือและตกลงบนพื้นด้วยความตกใจ แต่เขาก็รีบตั้งสติขึ้นมาอย่างรวดเร็ว เพราะตราบใดที่เขาไม่ยอมรับอวิ๋นชิงเหยาก็ไม่สามารถหาหลักฐานใด ๆ ได้

“เช่นนั้นเองหรือ!” จู่หงยิ้มกลบเกลื่อนความตื่นตระหนกในใจ จากนั้นก็หยิบกล่องไม้ขึ้นมาแล้วกล่าวว่า “นี่คือยาเพาะพลังกายระดับสอง สามารถช่วยเสริมสร้างร่างกายและพลังลมปราณ ในเมื่อวันนี้เป็นงานหมั้นของพวกเจ้า ข้าจึงขอมอบเป็นของขวัญให้”

ยาระดับสองนี้ไม่ใช่ยาที่หายากนัก แต่สำหรับตระกูลจู่ซึ่งเป็นเพียงตระกูลเล็ก ๆ นี่ก็นับว่าเป็นสิ่งที่มีค่าที่สุดที่พวกเขาจะนำมามอบได้

ฉินกวานโบกมือเป็นสัญญาณให้พ่อบ้านไปรับของขวัญนั้นไว้

จากนั้นบรรดาตระกูลต่าง ๆ ที่มาร่วมงานก็เริ่มมอบของขวัญกันต่อ ส่วนใหญ่ก็เป็นทรัพยากรที่พบได้ทั่วไป มูลค่าไม่ต่างกันนัก มีตั้งแต่หินวิญญาณระดับต่ำสิบกว่าก้อน ส่วนตระกูลที่มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับตระกูลฉิน จึงจะมอบของขวัญที่มีค่ามากกว่า

“อวี้เอ๋อร์ นี่คือเมล็ดบัวสีรุ้งที่ข้าเจอในหุบเขาเร้นลับหลังจากกินแล้วสามารถขจัดสิ่งสกปรกออกจากร่างกาย และช่วยในการฝึกฝนร่างกาย ข้าเดิมตั้งใจจะมอบให้เจ้าเมื่อเราหมั้นกันเสร็จแล้ว แต่วันนี้ข้ามอบให้เป็นของขวัญแทนก็แล้วกัน!”

อู๋หย่งหาวยิ้มเล็กน้อย แสดงออกอย่างใจกว้าง

“เมล็ดบัวสีรุ้ง? นี่เป็นสมุนไพรหายากสำหรับการฝึกร่างกาย มูลค่ามิใช่น้อยเลยทีเดียว เขากล้าพูดว่าจะมอบให้ก็ให้!”

“ตระกูลอู๋มิได้ขัดสนเงินทองอู๋หย่งหาวมอบของขวัญเช่นนี้ เห็นได้ชัดว่าเขาต้องการโอ้อวดลู่เหริน!”

ผู้คนเริ่มกระซิบกระซาบกัน

“อู๋หย่งหาวของขวัญชิ้นนี้มีค่ามากเกินไป!” ฉินอวี้ขมวดคิ้ว นางยังรู้ขอบเขตของตนดี ว่าความสัมพันธ์ระหว่างตระกูลฉินและตระกูลอู๋ยังไม่ถึงขั้นที่ควรจะรับของขวัญชิ้นนี้ได้

“อวี้เอ๋อร์ แม้ว่าเจ้าจะหมั้นหมายแล้ว แต่ก็ยังไม่ได้แต่งงานมิใช่หรือ? แม้ว่าข้าจะแพ้ให้กับลู่เหรินเมื่อวานนี้ แต่เขาเพียงอาศัยโชคที่ได้รับสืบทอดวิชาจากจักรพรรดิโบราณเท่านั้น ไม่นานนักเขาก็จะหมดสิ้นความสามารถไป แล้วเขาก็จะกลายเป็นคนไร้ค่าเหมือนเดิม!”

อู๋หย่งหาวยิ้มแล้วกล่าวว่า “ดังนั้น สามีในอนาคตของเจ้ายังคงเป็นข้าอยู่ดี!”

คำพูดของอู๋หย่งหาวทำให้ผู้คนในงานเกิดความวุ่นวายขึ้น

เดิมทีพวกเขาคิดว่าอู๋หย่งหาวจะยอมแพ้แล้ว แต่กลับกลายเป็นว่าเขายังคงไม่ยอมปล่อยวาง!

“อวี้เอ๋อร์ ในเมื่อเป็นน้ำใจจากตระกูลอู๋ ก็รับไว้เถิด!” ฉินกวานยิ้มแล้วกล่าว

ทันทีที่พูดจบ พ่อบ้านก็เดินเข้ามารับเมล็ดบัวสีรุ้งนั้นไปเก็บไว้

อู๋หย่งหาวยิ้มอย่างเบิกบานยิ่งขึ้น ในสายตาของเขา การมอบของขวัญให้ฉินอวี้นั้นไม่มีอะไรเสียหาย เพราะไม่ช้าก็เร็วฉินอวี้ก็จะต้องเป็นผู้หญิงของเขาอยู่ดี

จากนั้นเขาก็หันไปมองลู่เหรินและทำท่าสนอกสนใจถามว่า “วันนี้เป็นพิธีหมั้นระหว่างเจ้ากับอวี้เอ๋อร์ เจ้าตระเตรียมของขวัญอะไรให้อวี้เอ๋อร์หรือไม่?”

ในใจของเขา เขาคิดว่าลู่เหรินคงไม่มีอะไรที่มีค่าพอที่จะมอบให้ได้ เมื่อวานนี้เขายังต้องใช้เงินของฉินอวี้ในการซื้อสมุนไพรเพลิงผลาญที่มีมูลค่าเพียงห้าก้อนหินวิญญาณระดับต่ำ แล้วเช่นนี้ลู่เหรินจะมีอะไรไปมอบเป็นของขวัญได้?

ฉินอวี้ขมวดคิ้วด้วยความกังวล นางรู้สึกวิตกกังวลแทนลู่เหรินกลัวว่าเขาจะต้องอับอาย นางรู้ดีถึงสถานะของลู่เหรินแม้ว่าเขาจะเป็นศิษย์ของท่านหญิงศักดิ์สิทธิ์แต่ด้วยพื้นเพที่ธรรมดา เขาคงไม่มีอะไรที่มีค่ามากพอที่จะมอบเป็นของขวัญ

ลู่เหรินยิ้มเบา ๆ และกล่าวว่า “อวี้เอ๋อร์จะเป็นภรรยาของข้าในอนาคต สิ่งที่เป็นของนางก็ย่อมเป็นของข้า แล้วหากข้าจะมอบของขวัญให้นาง มันจะไม่เหมือนการแสดงความห่างเหินกันหรือ?”

“เจ้าพูดอะไร?” อู๋หย่งหาวโกรธจนแทบจะควบคุมตนเองไม่ได้ เกือบจะสบถด่าออกมา

เขาไม่คาดคิดว่าลู่เหรินจะมีหน้าหนาขนาดนี้ ไม่เคยพบเห็นคนที่ไร้ยางอายเช่นนี้มาก่อน

“สิ่งที่ข้ามอบให้อวี้เอ๋อร์ เป็นเรื่องของสามีภรรยา ข้าไม่เห็นว่ามันจะเกี่ยวข้องอะไรกับเจ้า นี่คือเรื่องส่วนตัวของเรา เจ้าควรเลิกยุ่งเรื่องของคนอื่นเสียที!” ลู่เหรินกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา

“ลู่เหริน เจ้านี่มันคนไร้ค่า เจ้าคิดจริง ๆ หรือว่าเจ้าเหมาะสมกับอวี้เอ๋อร์…” อู๋หย่งหาวโกรธจนตัวสั่น ถ้าไม่ได้ถูกอู๋ฝานขวางไว้ เขาคงจะพุ่งเข้าไปทำร้ายลู่เหรินแล้ว

“พอได้แล้ว!” อู๋ฝานตะโกนตำหนิ จากนั้นก็ยกแก้วเหล้าขึ้นและกล่าวพร้อมรอยยิ้มขออภัยว่า “ลูกชายของข้าไม่รู้จักกาลเทศะ ขอโทษแทนเขาด้วย!”

เมื่อพูดจบ เขาก็ดื่มเหล้าในแก้วจนหมดในคำเดียว

“ท่านเจ้าบ้าน ข้า…ข้าพวกตระกูลซวีมาถึงแล้ว!” ทันใดนั้น ทาสเก่าคนหนึ่งก็รีบเข้ามารายงานอย่างตื่นตระหนก

สีหน้าของฉินกวานเปลี่ยนเป็นเคร่งเครียด คนที่ควรจะมาถึงก็มาถึงจนได้

แขกทุกคนในที่นั้นรู้สึกตื่นตระหนกไม่ต่างกัน!

ตระกูลซวีแห่งเมืองนักรบสวรรค์เป็นตระกูลอันดับหนึ่งของเมืองนี้ มีอำนาจมากกว่าตระกูลฉินอย่างเห็นได้ชัด ทุกคนต่างรู้ว่าตระกูลซวีมาที่นี่เพื่อแย่งชิงโควต้าในหุบเขาเร้นลับ

โควต้านี้ตกอยู่ในมือของตระกูลฉินและตระกูลซวี

เดิมทีตระกูลซวีต้องการให้คนรุ่นใหม่แข่งขันกัน ใครชนะก็จะได้โควต้าดังกล่าว แต่เนื่องจากพลังของซวีซานเจี่ยบุตรชายคนโตของตระกูลซวีแข็งแกร่งกว่าฉินอวี้มาก ฉินกวานจึงไม่ยอมรับข้อตกลงนี้

ในที่สุด ทั้งสองฝ่ายจึงตกลงกันว่าจะให้ปรมาจารย์วิชาอักขระเวทของแต่ละตระกูลมาแข่งขันกัน ใครชนะก็จะได้โควต้านั้นไป

หุบเขาทมิฬเปิดขึ้นเพียงครั้งเดียวในทุกห้าปี แต่ละตระกูลจะได้รับโควต้าเพียงหนึ่งเดียว ข้างในนั้นไม่เพียงแต่มีสัตว์อสูรนานาชนิดเท่านั้น แต่ยังเต็มไปด้วยสมบัติแห่งฟ้าดินล้ำค่า!

การมีโควต้าเพิ่มอีกหนึ่งโควต้า ย่อมหมายถึงโอกาสในการเก็บเกี่ยวทรัพยากรที่มากขึ้น

ทันใดนั้นเสียงเย้ยหยันก็ดังขึ้นจากที่ไกล ๆ “ข้าได้ยินมาว่าตระกูลฉินรับเขยที่มีสายเลือดขยะเข้ามา วันนี้ข้าอยากจะเห็นกับตาว่าสายเลือดขยะที่เลื่องลือนั้นเป็นอย่างไร!”

เสียงนี้เต็มไปด้วยความดูถูกเหยียดหยาม และส่งผ่านมาจากทิศทางของกลุ่มคนที่กำลังเดินเข้ามา สร้างความเงียบงันและตึงเครียดให้กับบรรยากาศภายในงาน