ตอนที่ 28 ศิษย์ชั้นนอก

ตอนที่ 28 ศิษย์ชั้นนอก

ทันทีที่เข้าไปในหอคอยศักดิ์สิทธิ์ ลู่เหรินก็หยิบดาบเพลิงวิญญาณออกมา แล้วเริ่มฝึกฝน

ถึงแม้ว่าเวลาในการฝึกฝนของเขาจะสามารถซื้อได้ด้วยเงิน แต่ลู่เหรินก็ไม่อยากเสียเวลาแม้แต่วินาทีเดียว

เขาสูดหายใจเข้าลึก ๆ แล้วเริ่มฝึกฝนอย่างน่าเบื่อและจำเจ

รวบรวมสมาธิ ก้าวเท้า แล้วเหวี่ยงดาบ

ลู่เหรินใช้พลังทั้งหมดที่มี ฟันเคล็ดดาบสวรรค์ท่าที่หนึ่ง ดาบเคลื่อนจิต และท่าที่สอง ดาบเหนี่ยวนำออกมา

จากนั้นเขาก็เริ่มฝึกฝนท่าที่สาม ดาบฟ้าคำราม

กระบวนท่านี้หากฝึกฝนสำเร็จจะมีพลังเทียบเท่าวิชาดาบระดับมนุษย์ขั้นสูง

หลังจากฝึกฝนอย่างหนักเป็นเวลาเจ็ดปี ในที่สุดลู่เหรินก็ฝึกเคล็ดดาบสวรรค์ท่าที่สาม ระเบิดสายฟ้า ได้สำเร็จในระดับเบื้องต้น เมื่อดาบนี้ฟาดฟันออกไป กระบวนท่าก็ดั่งสายฟ้าไม่เพียงแต่มีความเร็วสูง แต่ยังมีพลังทำลายล้างที่รุนแรงอีกด้วย อย่างน้อยก็แข็งแกร่งกว่าท่าที่สองอย่างดาบเหนี่ยวนำถึงสามเท่า

หากจู่เฟยหยางใช้วิชาดาบปีศาจ ท่าหลอมดาบ ลู่เหรินก็มั่นใจอย่างเต็มที่ว่าเขาสามารถเอาชนะจู่เฟยหยางได้ด้วยกระบวนท่าระเบิดสายฟ้า

อย่างไรก็ตาม ลู่เหรินไม่ได้รีบไปฝึกฝนท่าที่สี่ทันทีแต่เลือกที่จะทำความคุ้นเคยกับกระบวนท่านี้ให้เชี่ยวชาญก่อน

ในพริบตา เวลาสามเดือนก็ผ่านไป

ภายในพื้นที่สี่เหลี่ยมจัตุรัส ร่างหนึ่งชี้ดาบไปที่หินก้อนใหญ่ด้านหน้า แสงดาบดั่งสายฟ้าส่องประกายออกมา สวยงามจับตา

หินก้อนใหญ่ที่แข็งแกร่งนั้น ปรากฏรอยร้าวเล็ก ๆ มากมาย

จากนั้นลู่เหรินก็เป่าลมหายใจเบา ๆ หินก้อนใหญ่ก็แตกกระจายเป็นก้อนกรวดเล็ก ๆ

“ในที่สุดก็ควบคุมได้อย่างสมบูรณ์แล้ว!”

พลังปราณในช่องจิตถูกใช้จนหมด ลู่เหรินรู้สึกว่าพลังของเขาไม่เพียงพอ แต่เขาไม่สนใจ มองไปที่ก้อนกรวดบนพื้นด้วยความพึงพอใจ มีรอยยิ้มแห่งความพึงพอใจปรากฏบนใบหน้า

ดาบนี้มีพลังเทียบเท่ากับวิชาดาบระดับมนุษย์ขั้นสูง

ลู่เหรินไม่หยุดพักแม้แต่น้อย ยังคงฝึกฝนเคล็ดดาบสวรรค์ท่าที่สี่ ดาบวายุภัค ต่อไป

ตามที่อวิ๋นชิงเหยากล่าวเคล็ดดาบสวรรค์เป็นวิชาที่นางสร้างขึ้นจากการสังเกตปรากฏการณ์บนท้องฟ้า ปัจจุบันมีเพียงสี่กระบวนท่า หากสามารถสร้างกระบวนท่าที่ห้าได้ จะมีพลังเทียบเท่าวิทยายุทธระดับปฐพีขั้นต่ำ

ลู่เหรินคิดว่าตัวเองไม่มีพรสวรรค์และความเข้าใจพิเศษใด ๆ เขาทำได้เพียงฝึกฝนอย่างหนัก หวังว่าอาจารย์จะสามารถสร้างกระบวนท่าที่ห้าขึ้นมาได้ เพื่อที่จะถ่ายทอดให้เขา

ตัวเขาเองฝึกฝนเอง เป็นไปไม่ได้ที่จะฝึกวิชาดาบที่สูงส่งเช่นนี้ได้

เคล็ดดาบสวรรค์ท่าที่สี่ ดาบวายุภัค กระบวนท่าก็เป็นไปตามชื่อ วิชาดาบนี้เมื่อฟาดฟันออกไปก็เหมือนดาบวายุที่โหมกระหน่ำ การโจมตีรุนแรงมาก เมื่อใช้กระบวนท่านี้แล้วแทบจะต้านทานได้ยาก

ลู่เหรินเชื่อว่าหากเขาสามารถฝึกฝนกระบวนท่านี้ได้สำเร็จ นักสู้ที่เปิดช่องจิตทั้งเจ็ดได้ จะต้องถูกสังหารในดาบเดียวอย่างแน่นอน แม้แต่ผู้ที่เปิดช่องจิตทั้งแปดได้ หากอีกฝ่ายประมาท เขาก็ยังสามารถเอาชนะได้

ดาบนี้มีพลังเทียบเท่าวิชาดาบขอบเขตมนุษย์ระดับสูงขั้นสมบูรณ์แล้ว!

ลองถามดูมีนักสู้ขอบเขตเปิดประตูพลังกี่คนที่สามารถฝึกฝนวิชาดาบระดับมนุษย์ระดับสูงจนถึงขั้นสมบูรณ์ได้?

ในพริบตา!

เวลาสิบปีผ่านไปในชั่วพริบตา

ภายในพื้นที่ว่างเปล่า เด็กหนุ่มสวมชุดฝึกฝน ถือดาบเพลิงวิญญาณในมือ แกว่งดาบไปมาอย่างต่อเนื่อง แสงดาบพุ่งกระจายดั่งดาบวายุภัคโจมตีเข้าใส่หินก้อนใหญ่

ปัง ปัง ปัง ปัง!

หลังจากแสงดาบผ่านไป หินก้อนใหญ่ที่มีความกว้างและยาวหนึ่งจั้ง ก็ถูกเจาะเป็นรูพรุน

เฮ้อ!

ลู่เหรินถอนหายใจเบา ๆ แล้วพูดว่า “ฝึกฝนอย่างหนักมาสิบเจ็ดปี ในที่สุดก็ฝึกวิชาดาบอีกสองกระบวนท่าได้สำเร็จ หากให้ข้าเจอกับจู่เฟยหยางอีกครั้ง ข้าสามารถเอาชนะเขาได้อย่างง่ายดาย!”

“แต่เขาก็เป็นแค่ศิษย์ระดับเริ่มต้น ไม่ต้องพูดถึงหรอก ต่อไปก็คงจะได้เจอกับอัจฉริยะที่แข็งแกร่งกว่านี้!”

ลู่เหรินคิดว่าตัวเองสามารถกลายเป็นอัจฉริยะได้ด้วยการฝึกฝนอย่างหนักมาหลายปีด้วยความช่วยเหลือจากหอคอยศักดิ์สิทธิ์ แต่สิ่งที่ดินแดนแห่งการเริ่มต้นไม่ขาดแคลนที่สุดก็คืออัจฉริยะ แม้แต่อาจารย์ของเขาก็เป็นเพียงอัจฉริยะอันดับต้น ๆ ในแคว้นหาญเมฆาเท่านั้น

ถึงแม้ว่าเขาจะฝึกฝนวิชาดาบที่อาจารย์ถ่ายทอดให้สำเร็จ แต่มันยังไม่เพียงพอ

วิทยายุทธการต่อสู้ระยะประชิดและวิชาตัวเบาของเขายังอ่อนแอเกินไป แม้ว่าจะฝึกฝนวิทยายุทธระดับมนุษย์ระดับต่ำจนถึงขั้นสมบูรณ์ พลังก็ยังเทียบไม่ได้กับวิทยายุทธระดับมนุษย์ระดับสูง

“ต้องไปท้าทายในถ้ำศักดิ์สิทธิ์ให้ได้ จักรพรรดิโบราณสามารถเป็นจักรพรรดิได้ด้วยสายเลือดขั้นสอง ต้องมีความลับซ่อนอยู่แน่นอน!”

ลู่เหรินคิดในใจ

หากสายเลือดของเขาไม่สามารถปรับปรุงได้ เขาก็คงไม่สามารถทะลวงไปถึงขอบเขตลำธารวิญญาณได้ แม้ว่าจะทะลวงไปถึงขอบเขตลำธารวิญญาณได้ การต่อสู้กับคนอื่นด้วยวิทยายุทธระดับมนุษย์ระดับต่ำจะสู้ได้อย่างไร?

การประลองครั้งนี้ทำให้เขาตระหนักถึงความแตกต่างของวิทยายุทธอย่างลึกซึ้ง

เช้าวันรุ่งขึ้นลู่เหรินก็มุ่งหน้าไปยังวิหารยุทธ์

เมื่อผู้อาวุโสจูเถี่ยเห็นลู่เหรินเดินมา เขาก็พาลู่เหรินไปที่ห้องโถงด้านข้างของวิหารยุทธ์

“เจ้าเลือกชุดศิษย์ชั้นนอกห้าชุดตามขนาดตัวของเจ้า!”

ผู้อาวุโสจูเถี่ยเปิดตู้ใบหนึ่ง แล้วพูดกับลู่เหริน

ลู่เหรินมองเข้าไปในตู้ เห็นชุดคลุมยาวสำหรับฝึกฝนสีเขียวเมฆาซ้อนกันอยู่เต็มตู้

ลู่เหรินเปลี่ยนเป็นชุดคลุมยาวสีเขียวเมฆา ถือชุดคลุมอีกสี่ชุดในมือ แล้วลงทะเบียนเป็นศิษย์ชั้นนอกต่อหน้าผู้อาวุโสจูเถี่ย

ผู้อาวุโสจูเถี่ยหยิบป้ายออกมา สลักชื่อของลู่เหรินลงไป จากนั้นก็โยนป้ายให้ลู่เหริน แล้วพูดว่า “นี่คือป้ายประจำตัวศิษย์ชั้นนอก เจ้าหยดเลือดลงไปเพื่อเป็นตัวแทนของสถานะศิษย์ชั้นนอกสำนักเมฆาขจีของเจ้า!”

ภายในป้ายประจำตัวศิษย์ชั้นนอกนี้ มีอักขระเวทย์อยู่ หากศิษย์เสียชีวิต อักขระเวทย์จะแตกสลายทำลายป้ายทันที

ดังนั้นมีเพียงผู้ที่ถือป้ายศิษย์เท่านั้นที่สามารถเป็นตัวแทนของสถานะของตนเอง คนทั่วไปไม่สามารถปลอมแปลงได้

“นับจากวันนี้เป็นต้นไป เจ้าคือศิษย์ชั้นนอกของสำนักเมฆาขจี!”

ผู้อาวุโสจูเถี่ยประกาศ

“ในที่สุดก็ได้เป็นศิษย์ชั้นนอกแล้ว!”

ลู่เหรินรู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อยในใจ

ศิษย์ชั้นนอกและศิษย์ระดับเริ่มต้นมีความแตกต่างกันมาก

ศิษย์ระดับเริ่มต้นก็เหมือนกับพนักงานชั่วคราวอาจถูกไล่ออกได้ทุกเมื่อ แต่ศิษย์ชั้นนอกถือเป็นพนักงานประจำ แม้ว่าระดับพลังจะไม่เพิ่มขึ้นก็จะไม่ถูกไล่ออกจากสำนัก

ยิ่งไปกว่านั้น สถานะของศิษย์ชั้นนอกยังมีเกียรติมาก เมื่อออกไปข้างนอกก็จะได้รับความเคารพจากผู้อื่น

“ลู่เหริน ไปกันเถอะ ข้าจะพาเจ้าไปยังเขตของศิษย์ชั้นนอก!”

หลังจากพูดจบ ผู้อาวุโสจูเถี่ยก็พาลู่เหรินไปยังเขตพื้นที่ของศิษย์ชั้นนอก

เขตพื้นที่ของศิษย์ชั้นนอกมีเพียงภูเขาเดียวนั่นคือภูเขาโอรสแห่งสวรรค์

ภูเขาโอรสแห่งสวรรค์นี้ทอดยาวหลายลี้ มีภูเขาใหญ่น้อยกว่าสิบลูก!

ในเวลานี้ผู้อาวุโสจูเถี่ยพาลู่เหรินเดินข้ามสะพานโซ่ มาถึงยอดเขาโอรสแห่งสวรรค์แล้ว

ระหว่างทางมีศาลาและเรือนต่าง ๆ สง่างามและยิ่งใหญ่ เมื่อเทียบกับเขตพื้นที่ของศิษย์ระดับเริ่มต้นแล้วที่นั่นดูธรรมดาไปเลย

เมื่อเดินอยู่ในเขตพื้นที่ของศิษย์ชั้นนอก ลู่เหรินถึงกับรู้สึกเหมือนได้ขึ้นสวรรค์

ระหว่างนั้นลู่เหรินเห็นเหล่าศิษย์พี่ชายหญิงที่มีพลังแข็งแกร่งกำลังฝึกฝนวิทยายุทธ เกือบทั้งหมดล้วนเป็นวิทยายุทธระดับมนุษย์ระดับสูง หรือแม้กระทั่งวิทยายุทธขั้นปฐพีระดับต่ำ

ในไม่ช้าลู่เหรินก็มาถึงเชิงเขาของภูเขาโอรสแห่งสวรรค์ภายใต้การนำทางของผู้อาวุโสจูเถี่ย ที่นั่นก็มีเรือนสำหรับฝึกฝนสร้างขึ้นมากมาย

“อากาศที่นี่แปลกจัง เมื่อสูดหายใจเข้าไปแล้ว รู้สึกสดชื่นกระปรี้กระเปร่า!”

ลู่เหรินอุทานด้วยความประหลาดใจ

ผู้อาวุโสจูเถี่ยยิ้มแล้วอธิบายว่า “นี่ไม่ใช่อากาศธรรมดา แต่มันคือพลังปราณแห่งสวรรค์และโลก ศิษย์ชั้นนอกล้วนทะลวงไปถึงขอบเขตลำธารวิญญาณแล้ว สามารถละเว้นอาหาร และดูดซับพลังปราณแห่งสวรรค์และโลกโดยตรงเพื่อรักษาพลังงานในร่างกายได้!”

“เข้าใจแล้ว!”

ลู่เหรินพยักหน้า

ลู่เหรินเดินตามหลังผู้อาวุโสจูเถี่ยไปยังเรือนฝึกฝนหลังหนึ่ง

เรือนฝึกฝนของศิษย์ชั้นนอกมีพื้นที่อย่างน้อยใหญ่กว่าของศิษย์ระดับเริ่มต้นถึงสองเท่า แถมยังเป็นเรือนฝึกฝนสำหรับคนเดียว สิทธิพิเศษนี้ศิษย์ระดับเริ่มต้นไม่อาจเทียบได้

“ที่นี่คือเรือนฝึกฝนของเจ้า ถึงแม้ว่าเจ้าจะเป็นศิษย์ชั้นนอกแล้ว แต่ก็ยังไม่มีความแข็งแกร่งของศิษย์ชั้นนอก ฝึกฝนเพิ่มพลังเพื่อทะลวงให้ถึงขอบเขตลำธารวิญญาณเถอะ!”

ผู้อาวุโสจูเถี่ยเตือน แล้วก็จากไป

แต่ว่าด้วยสายเลือดไร้ค่า คงไม่มีทางฝึกฝนไปถึงขอบเขตลำธารวิญญาณได้

ทันทีที่ผู้อาวุโสจูเถี่ยจากไป อวิ๋นชิงเหยาก็เข้ามาพูดด้วยรอยยิ้มว่า “ศิษย์ข้าเอ๋ย ยินดีด้วยที่ได้เป็นศิษย์ชั้นนอก เจ้าไม่ต้องกังวลว่าจะถูกไล่ออกจากสำนักอีกต่อไป มีอาจารย์อยู่ที่นี่ ไม่มีผู้ใดในศิษย์ชั้นนอกกล้ารังแกเจ้า!”

“ขอบคุณท่านอาจารย์แล้ว!”

ลู่เหรินโค้งคำนับแล้วพูดว่า “เช่นนั้น ท่านอาจารย์อนุญาตให้ข้าไปที่ถ้ำศักดิ์สิทธิ์แล้วใช่หรือไม่?”