บทที่ 208 ท่านผู้เฒ่าแอนนา!

บทที่ 208 ท่านผู้เฒ่าแอนนา!

หลินเทียนฮ่าวมองเห็นธงสีฟ้าครามผืนหนึ่งที่มีลักษณะคล้ายกับที่เลโอนาเคยใช้ เขาหยิบมันขึ้นมาตรวจสอบค่าสถานะทันที

[ ธงเคลื่อนย้ายจ้าวสมุทร: ไอเทมพิเศษ ]

ผลลัพธ์: เมื่อกดใช้ จะส่งคุณไปยังน่านน้ำที่กำหนดในบริเวณใกล้เคียง ระยะทางไกลสุด 100 กิโลเมตร

หมายเหตุ: ไอเทมนี้เป็นแบบใช้แล้วทิ้ง จะสลายไปหลังการใช้งาน

โจรป่าที่เพิ่งถูกสังหารน่าจะมีของสิ่งนี้ติดตัว แต่น่าเสียดายที่ดาเมจของหลินเทียนฮ่าวรุนแรงและรวดเร็วเกินไป มันจึงตายก่อนจะได้ทันหยิบออกมาใช้ การที่มีธงเคลื่อนย้ายจ้าวสมุทรปรากฏที่นี่ หมายความว่ามีความเป็นไปได้สูงที่โบราณสถานของเทพสมุทรจะอยู่ในละแวกนี้

จากข้อมูลในชาติก่อน ไม่เพียงแค่เทพเจ้าฝั่งตะวันออกเท่านั้นที่หลับใหล แต่รวมถึงเทพเจ้าฝั่งตะวันตกและเทพเจ้าจากตำนานคธูลูด้วย หลินเทียนฮ่าวไม่รู้สาเหตุที่แน่ชัดว่าทำไมเทพเจ้ามากมายถึงต้องหลับใหลหรือถูกผนึก แต่มีข้อสันนิษฐานเลือนรางว่า เหล่าทวยเทพจำต้องจำศีลเพื่อกดพลังของตนให้ต่ำลง หลีกเลี่ยงการถูกตรวจจับจากตัวตนที่ทรงพลังยิ่งกว่า เปรียบเหมือนมนุษย์เป็นเพียงฝุ่นผงที่ยากจะสังเกตเห็น แต่เทพเจ้าคือลูกไฟสว่างจ้าที่โดดเด่นสะดุดตา เพื่อความอยู่รอด เหล่าทวยเทพจึงร่วมมือกันสร้าง 'สนธยาแห่งทวยเทพ' ขึ้นมา เพื่อให้สิ่งมีชีวิตบนโลกได้พัฒนาความแข็งแกร่ง เตรียมรับมือกับมหาภัยพิบัติในอีกห้าปีข้างหน้า แม้จะมีผู้เล่นเพียงน้อยนิดที่ก้าวไปถึงระดับเดียวกับเทพเจ้าได้ แต่นั่นก็คือความหวังเพียงหนึ่งเดียว

ครึ่งวันต่อมา...

หลินเทียนฮ่าวเดินทางมาถึงอาณาเขตแอนนาพร้อมกับกองคาราวานของแอนนาจื่อหลิง ในดินแดนโกลาหลไม่มีการแบ่งแยกเป็นประเทศ มีเพียงการปกครองแบบเขตอิทธิพล เขตใหญ่พัฒนาเป็นเมือง เขตเล็กอาจมีคนอาศัยอยู่แค่ไม่กี่สิบคน อาณาเขตแอนนาเป็นเขตปกครองแบบตระกูลขุนนาง โดยมีสมาชิกตระกูลแอนนาเป็นชนชั้นปกครอง ส่วนที่เหลือเป็นชาวบ้านและคนในอาณัติ

หลินเทียนฮ่าวยิ้มบางๆ ในที่สุดเขาก็จะได้พบปู่ของแอนนาจื่อหลิง มหาจอมเวทคลาสสามผู้นั้น ต่อให้ไม่มีม้วนภารกิจรับพรจากทวยเทพ อย่างน้อยก็น่าจะได้เบาะแสอะไรบ้าง

"คุณชายเซวี่ย ข้าจะไปเรียนท่านปู่เรื่องที่ท่านมาขอพบ"

"ได้"

พ่อบ้านเฒ่าจัดแจงให้หลินเทียนฮ่าวเข้าพักในเรือนรับรองที่ดีที่สุดของคฤหาสน์ ผ่านไปสักพักเสียงของพ่อบ้านก็ดังขึ้นจากหน้าประตู

"คุณชายเซวี่ย นายท่านผู้เฒ่าเชิญท่านไปพบขอรับ"

หลินเทียนฮ่าวเดินตามพ่อบ้านไปจนถึงสวนไผ่อันเงียบสงบ พ่อบ้านผายมืออย่างนอบน้อม "นายท่านผู้เฒ่ารออยู่ด้านในขอรับ"

เมื่อก้าวเข้าไปในสวนไผ่ หลินเทียนฮ่าวก็เห็นชายชราคนหนึ่งกำลังง่วนอยู่กับการทำอาหาร เขายกจานซี่โครงหมูน้ำแดงมาวางบนโต๊ะที่มีอาหารหน้าตาน่าทานวางเรียงรายอยู่ก่อนแล้ว

"คุณชายเซวี่ย เชิญนั่ง ข้าเกรงว่าท่านจะไม่คุ้นปากกับอาหารทางนี้ เลยค้นตำราเก่าทำอาหารรสชาติแบบตะวันออกให้ท่านโดยเฉพาะ"

หลินเทียนฮ่าวไม่เกรงใจ นั่งลงทันที "กินกันแค่สองคนเหรอ? ทำกับข้าวเยอะขนาดนี้ นึกว่าจะมีคนอื่นด้วย"

ท่านผู้เฒ่าแอนนาหัวเราะร่า "แค่เราสองคนนี่แหละ แขกคนสำคัญมาเยือนทั้งที ต้องต้อนรับให้สมเกียรติหน่อย"

ทั้งสองนั่งตรงข้ามกัน ชายชรารินเหล้าให้หลินเทียนฮ่าวอย่างกระตือรือร้นจนเขารู้สึกเกร็งเล็กน้อย

"คุณชายเซวี่ย ข้าได้ยินจากนังหนูจื่อหลิงว่าท่านมีธุระจะคุยกับข้า เชิญว่ามาได้เลย"

หลินเทียนฮ่าวยิ้ม ไม่คิดจะอ้อมค้อม "ท่านผู้เฒ่า ผมได้ยินมาว่าท่านเป็นมหาจอมเวทคลาสสาม"

"แค่ชื่อเสียงจอมปลอม ไม่น่าเก็บมาใส่ใจหรอก" ชายชราโบกมือปฏิเสธ

"ชื่อเสียงจะจริงหรือปลอมไม่สำคัญ ผมแค่อยากถามว่า ท่านมีม้วนภารกิจเริ่มต้นสำหรับรับพรจากทวยเทพไหม?"

ท่านผู้เฒ่าแอนนาไม่ได้ดูแปลกใจกับคำถามนี้ เขาตอบกลับตรงไปตรงมา

"มี"

หลินเทียนฮ่าวตาวาว ไม่คิดว่าจะง่ายขนาดนี้ "ผมต้องการมัน"

ชายชราหัวเราะลั่นพลางตักน้ำแกงให้หลินเทียนฮ่าว "ฮ่าๆๆ คุณชายเซวี่ย ท่านพูดเหมือนคนนอกวงการไปได้ ของวิเศษขนาดนั้น ใครบ้างไม่อยากได้?"

หลินเทียนฮ่าวรับถ้วยแกงมาถือไว้ รอยยิ้มปรากฏบนใบหน้า "แน่นอนว่าผมไม่ได้ขอฟรีๆ ท่านผู้เฒ่ามีเงื่อนไขอะไรเชิญว่ามาได้เลย"

ท่านผู้เฒ่าแอนนานิ่งคิดครู่หนึ่ง "พูดตามตรง ข้าไม่มีอะไรที่ต้องการเป็นพิเศษ แต่ถ้าจะให้พูดจริงๆ... ข้าพยายามมาหลายสิบปีแล้ว แต่ก็ยังหาวิธีเลื่อนระดับเป็นคลาสสี่ไม่ได้สักที"

หลินเทียนฮ่าวหรี่ตาลง "สรุปคือ นี่เป็นเงื่อนไขของท่าน?"

"ถูกต้อง" ท่านผู้เฒ่าพยักหน้า "ขอแค่ท่านช่วยให้ข้าเลื่อนเป็นคลาสสี่ได้ ม้วนภารกิจนั่นก็เอาไปได้เลย"

หลินเทียนฮ่าวครุ่นคิด ในเมื่อเจรจาได้ ปัญหาก็ไม่น่าหนักหนา การจะทะลุขีดจำกัดเพื่อเลื่อนระดับ นอกจากจะต้องยกระดับพื้นที่อย่างที่พวกเลโอนาเคยพยายามทำกับอาณาจักรดวงดาวแล้ว วิธีทั่วไปคือการหาสิ่งของเปลี่ยนอาชีพที่ระดับสูงกว่า หรือไม่ก็ใช้วิธีเปลี่ยนอาชีพซ้อนทับแบบเลโอนา ที่ผสานธาตุน้ำแข็งกับไฟเข้าด้วยกัน แต่เรื่องพวกนี้ไม่ง่าย ไม่อย่างนั้นอาณาจักรดวงดาวคงมีคลาสสี่เดินกันให้ควัก ไม่ใช่มีแค่เลโอนาคนเดียว

ท่านผู้เฒ่าแอนนาเงยหน้าหัวเราะ "คุณชายเซวี่ย เป็นไปไม่ได้หรอก ธาตุของข้านั้นหายากยิ่งนัก"

หลินเทียนฮ่าวใจแป้ว ถ้าเป็นแบบนั้นจริง ภารกิจนี้คงยากหินเอาเรื่อง

"ท่านผู้เฒ่า ไหนๆ ก็ไหนๆ ลองบอกมาหน่อยเถอะครับ ต่อให้ต้องตัดใจ ก็ขอให้ผมรู้เหตุผลหน่อยว่าทำไม"

ชายชรายิ้ม "ได้ ในเมื่อไม่ใช่ความลับอะไร บอกท่านไปก็ไม่เสียหาย"

สิ้นเสียง ฝ่ามือของชายชราก็ปรากฏแสงสีเทาขาวหมุนวน

วินาทีต่อมา

โครงกระดูกมนุษย์ถือดาบก็โผล่ขึ้นมาข้างโต๊ะอาหาร

"ข้าคือมหาจอมเวทวิญญาณคลาสสาม เป็นไงล่ะ ตัดใจได้หรือยัง?" ท่านผู้เฒ่าหัวเราะชอบใจ

หลินเทียนฮ่าวมองเจ้าโครงกระดูกนั่น แล้วมุมปากก็กระตุกยิ้มอย่างแปลกประหลาด

มหาจอมเวทวิญญาณ?

เนโครแมนเซอร์เนี่ยนะ?

เทพเจ้าที่ท่านศรัทธา... ตอนนี้กำลังนอนเล่นอยู่ในสมุดมรณะของผมอยู่เลยครับ!