เส้นทางอมตะของข้าเริ่มต้นด้วยการถูกอาจารย์ขับไล่ ตอนที่ 10
เส้นทางอมตะของข้าเริ่มต้นด้วยการถูกอาจารย์ขับไล่ ตอนที่ 10
เส้นทางอมตะของข้าเริ่มต้นด้วยการถูกอาจารย์ขับไล่ ตอนที่ 10
เมื่อได้เสียงของเฉินเจิ้งหยวนดังขึ้นจากทางด้านหลัง เฉินจ้านหยวนก็ก้าวหลบไปด้านข้างเพื่อเปิดทางทันที
“ฮึ่ม อย่างน้อยประมุขตระกูลเฉินก็ยังรู้ความ”
ประมุขตระกูลหนิงแค่นเสียงและจ้องมองเฉินจ้านหยวนอย่างดูแคลน ก่อนที่ประมุขทั้งสองตระกูลจะพาคนของตนเข้าไปในตระกูลเฉินโดยตรง
เมื่อตระกูลสวีและตระกูลหนิงเข้ามาแล้ว เฉินเจิ้งหยวนก็กล่าวอย่างใจเย็น "จ้านหยวน ปิดประตู"
หืม?
เมื่อได้ยิน ดวงตาของเฉินจ้านหยวนก็ทอประกายวูบ เขาพยักหน้า ปิดประตูลงกลอนอย่างแน่นหนา จากนั้นก็ยืนเฝ้าอยู่เฉยๆ โดยไม่ขยับเขยื้อน
ประมุขตระกูลสวีและตระกูลหนิงต่างจิตใจจดจ่ออยู่กับของวิเศษของตระกูลเฉิน จึงไม่ได้สนใจเรื่องอื่นแม้แต่น้อย
“พี่เฉิน ไม่ได้พบกันเสียนาน”
“ไม่ทราบว่าเรื่องอะไรถึงทำให้ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาตระกูลของเจ้าจึงปิดประตูไม่ต้อนรับแขก?”
“พวกเราทุกคนล้วนเป็นผู้ฝึกฝนแห่งเมืองย่านกุ้ย หากมีปัญหาเกิดขึ้น เจ้าก็สามารถแบ่งปันให้เราทราบได้”
“ใครจะรู้ บางทีพวกเราอาจช่วยได้ เจ้าไม่คิดเช่นนั้นหรือ?” ประมุขตระกูลสวีกล่าวด้วยรอยยิ้ม
"พวกเราไม่ต้องการความช่วยเหลือ"
“ประมุขตระกูลทั้งสองพายอดฝีมือมาที่หน้าประตูบ้านของข้า ไม่ทราบว่ามีเจตนาอะไร?” เฉินเจิ้งหยวนกล่าวเข้าประเด็น
"ฮ่าฮ่าฮ่า!"
“กล่าวได้ประเสริฐ ประมุขเฉิน ในเมื่อเจ้ากล่าวอย่างตรงไปตรงมา เช่นนั้นข้าก็จะไม่อ้อมค้อมเช่นกัน”
“เมื่อหนึ่งเดือนที่แล้ว เกิดความผิดปกติขึ้นในตระกูลของเจ้า เจ้าคงไม่ปฏิเสธสินะ?” ประมุขตระกูลสวีถามด้วยรอยยิ้ม
"ย่อมไม่"
"ดี!"
"ตามความเห็นของข้า ตระกูลของเจ้าคงได้รับสมบัติพิเศษบางอย่างมาเป็นแน่"
"ในเมื่อเราทุกคนล้วนเป็นส่วนหนึ่งของเมืองย่านกุ้ย ข้าเชื่อว่าเจ้าคงไม่ได้เก็บมันเอาไว้เองใช่หรือไม่?"
“ให้พวกเราสองตระกูลหยิบยืมไปสักพักเป็นอย่างไร? พวกเราจะส่งคืนให้ในภายหลัง”
“เมื่อนั้น พวกเราสามตระกูลก็สามารถกลายเป็นหนึ่งเดียวกัน เจ้าคิดเห็นอย่างไร?”
ประมุขตระกูลสวีไม่ได้โง่เขลา—หากว่าพวกเขาสามารถได้รับสิ่งที่ต้องการโดยไม่ต้องเสียเลือดเสียเนื้อ เช่นนั้นใยต้องต่อสู้?
แน่นอนว่าทั้งหมดนี้ขึ้นอยู่กับว่าตระกูลเฉินจะรู้ความหรือไม่
หากว่าพวกเขามอบของออกมาโดยสมัครใจ เรื่องราวก็คงจะจบลงด้วยดี แต่หากไม่เป็นเช่นนั้น พวกเขาก็ไม่อาจตำหนิตระกูลสวีและตระกูลหนิงสำหรับสิ่งที่จะเกิดขึ้นต่อไป
“ข้าแน่ใจว่าประมุขเฉินจะต้องไม่ปฏิเสธใช่หรือไม่?” ประมุขตระกูลหนิงกล่าวเสริมด้วยรอยยิ้ม
แม้ว่าทั้งสองคนจะยิ้มแย้ม แต่วาจาของพวกเขาก็มีเจตนาข่มขู่อย่างชัดเจน
หากเป็นในอดีต ตระกูลเฉินอาจถูกกดดันให้ยอมจำนน แต่ตอนนี้… พวกเขาใช่ว่าจะสามารถรังแกได้โดยง่ายอีกต่อไป
"พวกเจ้าสองคนนี่ช่างตรงไปตรงมาจริงๆ"
“ไม่ว่าตระกูลของข้าจะมีสมบัติล้ำค่าอยู่หรือไม่ นั่นก็ไม่ใช่ธุระกงการอะไรของพวกเจ้า”
"ข้าขอแนะนำให้พวกเจ้าไตร่ตรองให้ดีก่อนจะกระทำการสิ่งใด"
“มิฉะนั้น ผลที่ตามมาอาจเกินกว่าที่พวกเจ้าจะรับไหว” เฉินเจิ้งหยวนตอบอย่างเย็นชา
"ฮ่าฮ่าฮ่า!"
“ไม่เจอกันเพียงหนึ่งเดือน ประมุขเฉินก็กล้าหาญขึ้นมาก”
"ข้าอยากเห็นจริงๆ ว่าผลที่ตามมาที่พวกเราไม่อาจแบกรับนั้นจะเป็นอะไร?"
“ขอถามเป็นครั้งสุดท้าย—เจ้าจะส่งมันมาหรือไม่?”
“หากว่าเจ้าฉลาด พวกเราก็สามารถเป็นพันธมิตรกันได้”
"แต่หากว่าไม่ เช่นนั้นวันนี้ก็อย่าโทษว่าพวกเราที่ไม่ปราณี!"
เผชิญกับการข่มขู่จากประมุขตระกูลสวีและตระกูลหนิง ประมุขตระกูลเฉินยังคงไม่หวั่นไหว ความแข็งแกร่งก็คือที่พึ่งแห่งความเชื่อมั่นของเขา
“งั้นแสดงให้ข้าดูหน่อยว่าพวกเจ้าคิดจะไม่ปร๊าอย่างไร” เฉินเจิ้งหยวนกล่าวอย่างเย็นชา
“ประเสริฐ ในเมื่อเจ้าเลือกหนทางที่ยากลำบาก”
“เช่นนั้นวันนี้พวกเราจะ—”
“ต้าหวง แตงโมนั่นหวานหรือไม่?”
ขณะที่ประมุขตระกูลสวีและตระกูลหนิงกำลังจะลงมือ คำถามที่ดังขึ้นอย่างกะทันหันก็ทำให้ทุกคนหยุดชะงัก
แตงโม? หวาน?
บัดซบ— เจ้าไม่เห็นหรือไรว่าคนกำลังจะตีกัน จริงจังหน่อย!
เมื่อมองตามเสียงไป ทุกคนก็เห็นเฉินฉางอันกำลังเอนหลังอยู่บนเก้าอี้โยกพลางจ้องมองแตงโมในปากของต้าหวง
เมื่อได้ยินคำถามของเฉินฉางอัน ต้าหวงเกือบจะพยักหน้า แต่หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วก็ส่ายหน้า
"ชิ...ขี้งกจริงๆ"
"ทำอย่างกับข้าจะขโมยของกินจากเจ้างั้นแหละ"
“ใครจะสนเศษอาหารจากสุนัขกันเล่า” เฉินฉางอันแค่นเสียง
ต้าหวงมองเขาด้วยสายตาดูแคลนไม่แพ้กัน ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เจ้ากระทั่งขโมยสมบัติของข้าไปเกือบหมด!
เศษอาหารจากสุนัขงั้นรึ?
เจ้าสิเป็นสุนัข! ทั้งตระกูลของเจ้าล้วนเป็นสุนัข!
ข้าดูเหมือนสุนัขธรรมดาทั่วไปหรือไง?
ข้าคือราชาแห่งสุนั—
ช้าก่อน!
ข้าคือกิเลนผู้สูงศักดิ์ต่างหาก!
เมื่อเห็นว่าต้าหวงไม่สนใจเขา เฉินฉางอันก็ทอดถอนใจ เขาไม่สามารถแย่งชิงมาได้ สาเหตุหลักก็เพราะเขาสู้อีกฝ่ายไม่ได้
“เจ้าน่ะ ไปเปลี่ยนอันใหม่มาให้ข้าหน่อย อันนี้ไม่หวาน ไม่ถูกปากข้า”
เฉินฉางอันเหลือบมองสมาชิกตระกูลที่อยู่ใกล้ๆ ซึ่งพยักหน้าอย่างรีบร้อนและนำแตงโมสดมาใหม่
"อืม อันนี้ใช้ได้ หวานดี"
หลังจากกัดไปคำหนึ่งอย่างพึงพอใจ เฉินฉางอันก็พยักหน้าชื่นชม ทำให้สมาชิกตระกูลผู้นั้นดีใจมาก
"เอ๊ะ?"
"ทำไมทุกคนถึงยืนนิ่งกันหมดเล่า?"
“ตีกันสิ ข้าแค่กินแตงโม ไม่ได้เข้าไปขวางทางพวกเจ้าสักหน่อย”
เมื่อสังเกตเห็นสายตามากมายที่จ้องมองมา เฉินฉางอันก็โบกมือปัดย่างรำคาญและเร่งเร้าให้พวกเขาลงมือกันสักที
สำหรับตระกูลเฉินแล้ว นี่ไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร พิจารณาจากฐานะของท่านบรรพชนแล้ว ยังมีฉากยิ่งใหญ่แบบใดที่เขายังไม่เคยเห็นอีก?
การแทะแตงโมด้วยความสงบถือเป็นเรื่องที่ธรรมชาติอย่างยิ่ง
แต่ตระกูลสวีและตระกูลหนิงกลับรู้สึกงุนงง
เฉินฉางอันผู้นี้ดูเด็กมาก แต่กลับได้รับการปฏิบัติอย่างพิเศษ จนราวกับว่าผู้ที่มีอำนาจอย่างแท้จริงที่นี่ไม่ใช่เฉินเจิ้งหยวน แต่เป็นเขา
ในขณะที่คนอื่นๆ ตั้งท่าเตรียมพร้อมจะต่อสู้ เขากลับนั่งแทะแตงโมอยู่กับสุนัขขนเหลืองตัวหนึ่ง?
"เคยเห็นคนผู้นี้มาก่อนหรือไม่?"
“เขาเป็นคนตระกูลเฉินจริงงั้นรึ?”
เมืองย่านกุ้ยไม่ได้กว้างใหญ่มากนัก และตระกูลเฉินก็ไม่ได้ใหญ่โตเช่นกัน ตระกูลสวีและตระกูลหนิงล้วนรู้ชื่อแซ่และรูปร่างหน้าตาสมาชิกทุกคนของตระกูลเฉิน
กระนั้นกลับไม่มีผู้ใดรู้จักเฉินฉางอันอย่างสิ้นเชิง ราวกับว่าเขาปรากฏตัวออกมาจากความว่างเปล่า
หรือเขาจะเป็นคนที่นำสมบัติมาให้ตระกูลเฉิน?
ต้องใช่แน่!
ไม่เช่นนั้นเหตุใดเด็กน้อยที่อยู่เพียงขั้นแรกของขอบเขตหลอมแก่นจึงได้รับการปฏิบัติที่พิเศษเช่นนั้น?
“ไอ้หนู เจ้าคือคนที่นำสมบัติมาให้ตระกูลเฉินงั้นรึ?”
“บอกกล่าวตามตรง ในเมืองย่านกุ้ยแห่งนี้ ตระกูลสวีและตระกูลหนิง ถือครองอำนาจสูงสุด”
“หากเจ้ามอบสมบัตินั้นให้กับพวกเรา เราจะปฏิบัติต่อเจ้าดีกว่าตระกูลเฉินเป็นพันเท่า—ไม่สิ หมื่นเท่าต่างหาก!” ประมุขตระกูลสวีประกาศอย่างมั่นใจ
ทว่าเมื่อเขากล่าวจบ สมาชิกทุกคนในตระกูลเฉินก็จ้องมองเขาราวกับเขาเป็นคนโง่
ประมุขตระกูลสวีรู้สึกไม่สบายใจขึ้นมาทันใด เขากล่าวอะไรผิดไปงั้นรึ?
“ข้ากล่าวอะไรผิดงั้นรึ?” เขากระซิบถามเบาๆ
“ข้าว่า…คงไม่มั้ง?” ประมุขตระกูลหนิงก็สับสนไม่แพ้กัน
ขณะที่พวกเขากำลังยืนงง เฉินฉางอันก็กินแตงโมจนหมดและขอแตงโมลูกใหม่ จากนั้นเขาก็กล่าวกับเฉินเจิ้งหยวนว่า "เจิ้งหยวน"
“ท่านบรรพชนมีคำสั่งใดขอรับ?”
“รีบลงมือเถอะ อย่าเวิ่นเว้อไร้สาระอีก ไม่งั้นต้าหวงจะกินแตงโมหมด”
ฮึ่ม!
ต้าหวงจ้องเฉินฉางอันเขม็ง เจ้ากินแตงโมไปแล้วสามลูก ส่วนข้าเพิ่งกินไปแค่ลูกเดียว ใช่ความผิดของข้าที่ไหนกัน!
"ขอรับ ท่านบรรพชน!"
การสนทนาระหว่างเฉินฉางอันและเฉินเจิ้งหยวนทำให้ประมุขตระกูลสวีและตระกูลหนิงตกตะลึง
ท่านบรรพชน?
เฉินเจิ้งหยวนเรียกชายหนุ่มผู้นั้นว่า…ท่านบรรพชน?
เขาเป็นบรรพชนของตระกูลเฉินจริงๆ?
เป็นไปได้อย่างไรกัน!