บทที่ 74 แยกส่วนเม่นยักษ์

ท่อนขาสัตว์ร้ายอันหนักอึ้งร่วงหล่นลงสู่อ้อมแขนของพี่เฟิง น้ำหนักที่แท้จริงและกลิ่นคาวเลือดเนื้อที่ปะทะเข้าหน้า ทำเอาเขาร่างกายแข็งทื่อไปทั้งตัว

เขาได้แต่อุ้มท่อนขาที่กว้างกว่าตัวเขาเอาไว้แน่น น้ำตาแห่งความปีติทะลักออกจากเบ้าอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย

ลูกสมุนทั้งสามคนที่อยู่ด้านหลังเองก็ตื่นเต้นดีใจจนร้องไห้โฮออกมาไม่ต่างกัน

พวกมันพยุงกันลุกขึ้นจากพื้นดิน หันไปทางหมิงเต้าพร้อมกับโขกศีรษะและประสานมือคำนับครั้งแล้วครั้งเล่าด้วยความซาบซึ้งใจจนน้ำตาไหลพราก

“ขอบคุณครับลูกพี่! ขอบคุณครับลูกพี่!”

“บุญคุณอันใหญ่หลวงของลูกพี่ พวกเราจะไม่มีวันลืมไปจนตายเลยครับ!”

เมื่อมองดู 'ลูกน้องหน้าใหม่' ทั้งสี่คนที่กำลังซาบซึ้งใจจนน้ำหูน้ำตาไหล หมิงเต้าก็รู้สึกถึงความสะใจแปลกๆ ก่อตัวขึ้นในใจอย่างบอกไม่ถูก

มันคือความรู้สึกของการมีอำนาจชี้เป็นชี้ตาย ควบคุมชะตากรรมของผู้อื่นได้เพียงแค่เอ่ยปาก

ความรู้สึกนี้มันช่างแปลกใหม่ ทว่ากลับ... ทำให้เสพติดได้อย่างน่าประหลาด

หวังฉู่ที่ยืนอยู่ข้างๆ มองดูฉากตรงหน้าด้วยความรู้สึกที่ไม่อาจคาดเดาได้ว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่

แต่สิ่งที่เขามั่นใจได้ก็คือ การเลือกข้างในครั้งนี้ น่าจะเป็นการตัดสินใจที่ถูกต้องที่สุดในชีวิตของเขาแล้ว

......

หลังข้อตกลงบรรลุผล พวกพี่เฟิงสี่คนก็แบกท่อนขาสัตว์ร้ายที่มีน้ำหนักมหาศาลนั้นขึ้นบ่า พลางกล่าวขอบคุณครั้งแล้วครั้งเล่าก่อนจะเตรียมตัวจากไป

น้ำหนักของท่อนขานั้นมากเสียจนพวกมันทั้งสี่คนต้องใช้แรงทั้งหมดที่มีถึงจะพอยกขึ้นมาได้ ทำเอาฝีเท้าที่เดิมทีก็โซซัดโซเซเพราะความหิวโหยอยู่แล้ว ยิ่งเดินโซเซหนักเข้าไปอีก

“ลูกพี่! ลูกพี่วางใจได้เลยครับ!”

พี่เฟิงที่เดินนำหน้าสุดตบหน้าอกตัวเองดัง 'ปึกๆ'

“เรื่องคืนนี้ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของพวกเราพี่น้องได้เลยครับ! อย่าว่าแต่ขนขยะโลหะเลย ต่อให้ลูกพี่สั่งให้ไปรื้อกองบัญชาการของไอ้หลิวกั๋วต้ง พวกเราก็ไม่กะพริบตาแม้แต่ทีเดียว!”

ไอ้ลิงและลูกสมุนอีกสองคนที่ตามหลังมาก็รีบพยักหน้าหงึกหงัก สบถสาบานสนับสนุนคำพูดนั้น ท่าทางจงรักภักดีถวายหัวราวกับหมิงเต้าเป็นพ่อบังเกิดเกล้าที่พลัดพรากจากกันมานานก็ไม่ปาน

หมิงเต้าเพียงแค่พยักหน้ารับส่งๆ แล้วโบกมือไล่เป็นเชิงอนุญาตให้พวกมันไสหัวไปได้แล้ว

“สี่ทุ่ม ลานจอดรถใต้ดิน ห้องปั๊มน้ำดับเพลิง” เขาพูดย้ำวันเวลาและสถานที่อย่างสั้นกระชับได้ใจความ

“รับทราบครับ! รับทราบ! รับรองว่าส่งถึงที่ตรงเวลาเป๊ะแน่นอนครับ!”

พวกพี่เฟิงสี่คนราวกับได้รับการอภัยโทษ พวกมันไม่กล้าพูดพร่ำทำเพลงให้มากความอีก รีบแบกท่อนขาสัตว์ร้ายอันมหึมานั้นเดินเตาะแตะหายลับเข้าไปในเงามืดของป่าทึบทันที จนกระทั่งแผ่นหลังของพวกมันกลืนหายไปจนลับสายตา ก็ยังพอแว่วเสียงวิพากษ์วิจารณ์ที่พยายามกดให้ต่ำแต่แฝงไปด้วยความตื่นเต้นจนเสียงหลงดังแว่วมาให้ได้ยิน

“แม่เจ้าโว๊ย... ขานี่... ขานี่มันพอให้พวกเรากินไปได้เป็นเดือนเลยมั้งเนี่ย?”

“ลูกพี่แกเป็นเทพเซียนจุติมาเกิดชัดๆ! ลงมือทีนึงก็แจกของชิ้นเบ้อเริ่มขนาดนี้เลย!”

“พวกมึงเบาเสียงลงหน่อยสิวะ! เดี๋ยวลูกพี่ก็ได้ยินเข้าหรอก! ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ใครหน้าไหนกล้าคิดคดทรยศลูกพี่ กูจะเป็นคนแรกที่บิดหัวมันให้หลุดจากบ่าเอง!”

สายลมในป่าพัดโชยมา หอบเอาเสียงของพวกมันให้จางหายไป และพัดพาเอาความตึงเครียดเฮือกสุดท้ายในอากาศให้สลายตามไปด้วย

จนกระทั่งตอนนี้ หวังฉู่ที่ยืนเงียบเป็นธาตุอากาศอยู่ข้างๆ มาโดยตลอด ในที่สุดก็พ่นลมหายใจออกมายืดยาวอย่างโล่งอก

การเผชิญหน้าและปะทะคารมเพียงสิบกว่านาทีเมื่อครู่นี้ สูบพลังงานจิตใจของเขาไปมากกว่าตอนที่ต้องเผชิญหน้ากับเม่นยักษ์กลายพันธุ์เสียอีก

เขามองหมิงเต้า อ้าปากพะงาบๆ คล้ายอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่สุดท้ายก็ไม่ได้ถามอะไรออกไป

เขารวบรวมสติ ดึงสายตากลับมาจากทิศทางที่พวกพี่เฟิงหายตัวไป ก่อนที่สายตาของเขาจะตกลงไปจับจ้องอยู่ที่ซากศพอันใหญ่โตราวกับภูเขาลูกย่อมๆ ของเม่นยักษ์ที่นอนหมอบอยู่บนพื้นอย่างเลี่ยงไม่ได้

ปัญหาใหม่ ปัญหาที่อยู่บนพื้นฐานของความเป็นจริงและน่าปวดหัวยิ่งกว่าเดิม ได้ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขาแล้ว

“พี่... พี่หมิง...” สีหน้าของหวังฉู่เริ่มดูพิลึกพิลั่น เขาชี้ไปที่สัตว์ประหลาดยักษ์ตัวนั้น ใบหน้าเต็มไปด้วยความหนักใจ

“ไอ้... ไอ้ตัวเบ้อเริ่มนี่... จะเอายังไงกับมันดีล่ะพี่?”

เขาเดินวนรอบซากเม่นยักษ์หนึ่งรอบ ลองใช้เท้าเขี่ยท่อนขาหลังที่หนาเตอะราวกับถังเหล็กนั่นดู สัมผัสได้ถึงน้ำหนักอันน่าตื่นตะลึง รอยย่นบนใบหน้าของเขาก็ยิ่งลึกขึ้นไปอีก

“ไอ้ตัวนี้... ผมกะคร่าวๆ ว่าอย่างต่ำๆ ก็ต้องหนักสักสี่ห้าร้อยจิน (100 - 125 kg) ได้มั้ง? หนักกว่าตอนที่ผมอ้วนที่สุดตั้งเท่านึงแน่ะ! ลำพังแค่เราสองคน... คงแบกมันกลับไปไม่ไหวหรอกนะพี่”

หวังฉู่เริ่มเค้นสมองคิดหาวิธีแก้ปัญหา จินตนาการในฐานะนักเขียนนิยายออนไลน์ของเขาถูกดึงออกมาใช้อย่างเต็มที่ในวินาทีนี้

“เอาอย่างนี้ไหมพี่... เราชำแหละมันออกเป็นชิ้นๆ ก่อน? แล่เนื้อออกมาทีละชิ้นๆ แล้วค่อยแบ่งทยอยขนกลับไป? แต่... แต่งานมันช้างเกินไปนะพี่! กว่าเราจะแล่เนื้อเสร็จ ฟ้าก็คงมืดพอดี ถึงตอนนั้นในป่ามันจะยิ่งอันตรายเข้าไปใหญ่นะพี่!”

“อีกอย่าง เนื้อตั้งเยอะตั้งแยะ กลิ่นคาวเลือดต้องล่อพวกสัตว์ประหลาดตัวอื่นมาแน่ๆ! ถึงตอนนั้นอย่าว่าแต่ขนเนื้อกลับไปเลย เราสองคนนี่แหละที่จะกลายเป็นมื้อเย็นของพวกมันซะเอง!”

ยิ่งคิดเขาก็ยิ่งรู้สึกว่ามันเป็นเรื่องยากเย็นแสนเข็ญ เขายกมือขึ้นขยี้ผมมันแผล็บของตัวเองด้วยความหงุดหงิด

“หรือว่า... หรือว่าเราก่อกองไฟมันตรงนี้เลย ย่างเนื้อให้สุกแล้วค่อยเอากลับไปดี? เนื้อสุกยังไงก็เบากว่าเนื้อดิบ แถมยังเก็บรักษาง่ายกว่าด้วย ไม่เอาๆ ควันไฟจากการก่อกองไฟมันจะฟุ้งกระจายไปทั่ว แบบนั้นมันก็ล่อเป้าชัดๆ...”

“งั้นเราก็เลือกเอาไปเฉพาะส่วนที่เด็ดที่สุดดีไหมพี่? อย่างเช่นขาหลังสองข้าง แล้วก็เนื้อสันใน? แต่... แต่มันก็เสียดายของแย่เลยนะพี่! พี่ดูหนังของมันสิ ดูหนามพวกนี้ กระดูกพวกนี้อีก รับรองได้เลยว่าต้องเป็นของดีแน่ๆ! จะให้ทิ้งไว้ตรงนี้เฉยๆ ผม... ผมเสียดายอ่ะพี่!”

หวังฉู่เดินวนไปวนมาด้วยความกระวนกระวาย เดี๋ยวก็คิดว่าวิธีนี้เข้าท่า เดี๋ยวก็ล้มเลิกความคิดตัวเอง ร่างกายและจิตใจของเขาตกอยู่ในวังวนของการตัดสินใจไม่ได้

ขุมทรัพย์ชิ้นมหึมาตรงหน้านี้ ในสายตาของเขากลับกลายเป็นเผือกร้อนลวกมือ เป็นภาระอันหอมหวานไปเสียแล้ว

จนกระทั่งหวังฉู่สาธยายวิธีแก้ปัญหาที่คิดออกทั้งหมด ซึ่งล้วนแล้วแต่เพ้อเจ้อและเป็นไปไม่ได้ออกมาจนหมด ในที่สุดเขาก็สรุปด้วยท่าทางคอตก

“จบกัน พี่หมิง เม่นตัวนี้ พวกเราคง... เอากลับไปไม่ได้แล้วล่ะ”

ในตอนนั้นเองที่หมิงเต้าเผยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ออกมา

“ใครบอกว่าจะต้องแบกมันกลับไปล่ะ?”

“หา?”

ไม่แบกกลับไป? แล้วจะเอายังไง? หรือว่าจะทิ้งมันไว้ตรงนี้เลย? นี่... นี่มันเป็นไปได้ยังไง! พี่หมิงไม่มีทางเป็นคนผลาญของทิ้งขว้างแบบนี้แน่!

แต่... แต่ถ้าไม่แบกกลับไป หรือว่าเม่นตัวตั้งห้าร้อยจินนี่มันจะงอกขาแล้วเดินกลับไปเองได้งั้นเหรอ?

ท่ามกลางสายตาที่เต็มไปด้วยความสับสนงุนงงและคิดไม่ตกของหวังฉู่ หมิงเต้าก็เริ่มขยับตัวแล้ว

เขาก้าวเท้าเดินเข้าไปใกล้ร่างอันใหญ่โตของเม่นยักษ์อย่างเชื่องช้า

หวังฉู่กลั้นหายใจ จ้องมองทุกการเคลื่อนไหวของหมิงเต้าตาไม่กะพริบ เขามีลางสังหรณ์อย่างแรงกล้าว่า ตัวเอง... อาจจะกำลังได้เป็นพยานรู้เห็นปาฏิหาริย์... ที่ไม่อาจทำความเข้าใจได้

หมิงเต้าหยุดยืนอยู่ตรงหน้าส่วนหัวของเม่นยักษ์

เขายื่นมือขวาออกไป วางทาบลงบนหน้าผากที่เต็มไปด้วยขนหยาบกระด้างของมันอย่างช้าๆ

วินาทีต่อมา หมิงเต้าก็ค่อยๆ หลับตาลง

เพียงแค่เขาตั้งสมาธิ หน้าต่างโฮโลแกรมล้ำยุคของหน้าต่างระบบแยกส่วนและสังเคราะห์ก็เด้งพรวดขึ้นมาในหัวทันที

เจตจำนงของเขาล็อกเป้าไปที่ไอคอนลูกศรชี้ลงซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของการแยกส่วนอย่างแม่นยำ

“แยกส่วน!”