บทที่ 47 ปีนั้นฝนโปรยดอกแอพริคอต ฉันก้มลงมองแผงภารกิจ

หลังเลิกเรียนภาคค่ำ เจียงเหนียนจดบันทึกไว้เป็นพิเศษในใจ

วันที่หกเดือนตุลาคม วันที่สองหลังจากคืนดีกับสวีเฉียนเฉียน

สวีเฉียนเฉียน: นายทำเป็นเด็กผู้หญิงไปได้!

นักเรียนมัธยมปลายมีความงามอย่างหนึ่ง รูปร่างผอมสูง ไม่ย้อมหรือดัดผม เต็มไปด้วยชีวิตชีวา แต่ยกเว้นนักเรียนมัธยมปลายที่เพิ่งเลิกเรียนภาคค่ำ ซึ่งเลิกเรียนเวลาสี่ทุ่มสี่สิบ

….

ในเขตเจิ้นหนาน แม้แต่โรงงานทอผ้าก็ไม่กล้าให้คนทำงานล่วงเวลาดึกขนาดนี้

นักเรียนมัธยมปลายบางส่วนร่างกายถูกตารางเวลาแบบปีศาจทำร้ายจนแทบพังพินาศ ทั้งวันดูเหมือนไร้ชีวิตชีวา ใบหน้ามีสิวและมัน ผมก็มีน้ำมัน

มีเพียงคนส่วนน้อยเท่านั้นที่ดูสดใสงดงาม ส่วนใหญ่เป็นนักเรียนไปกลับที่เรียนเก่ง ครอบครัวมีเงิน หรือไม่ก็อยู่หอพักแต่มีเงิน โอ้ บ้าจริง

คนมีเงินไม่จำเป็นต้องกังวลมากนัก เน้นการเล่นอย่างมีความสุข

สวีเฉียนเฉียนมีผิวดีเพราะเธอนอนเร็วจริงๆ คุณหลี่ (พ่อของสวีเฉียนเฉียน) ไม่ได้อยู่บ้านทุกวัน สุ่มอยู่ระหว่างโรงพยาบาลกับบ้าน เธอเคยชินกับมันมานานแล้ว

อย่างไรก็ตาม การกินอาหารแก้ปัญหาที่โรงเรียน วันหยุดก็แล้วแต่สถานการณ์

คุณหลี่ไม่ใช่ว่าไม่ใส่ใจ แค่เขามีแนวโน้มที่จะใช้งานบรรเทาความเศร้า แต่เนื่องจากไม่มีผู้หญิงในบ้าน เงียบๆ ว่างเปล่า ไม่จำเป็นต้องทำอาหารเอง

ประกอบกับมีพ่อแม่ของเจียงเหนียนที่อยู่ข้างๆ คอยช่วยเหลือ เขาจึงไม่จำเป็นต้องกังวลมากนัก

ทั้งสองเดินกลับบ้านด้วยกัน ใต้แสงไฟถนนสีเหลืองนวล คนหนึ่งเดินทางซ้าย อีกคนเดินทางขวา

เจียงเหนียนหาวหนึ่งที "วันนี้ง่วงมาก"

"นายไม่ง่วงวันไหนบ้างล่ะ?" สวีเฉียนเฉียนเบ้ปาก แล้วอดไม่ได้ที่จะทำหน้าเคร่งเตือนว่า "นายเพิ่งได้เลื่อนชั้นเรียน ก็ควรจะขยันหน่อย ปลายเดือนยังมีสอบอีกนะ"

"ถ้าเธอไม่พูด ฉันก็ลืมไปแล้ว ยังมีเรื่องแบบนี้ด้วยเหรอ?" เจียงเหนียนหัวเราะฮ่าๆ

มองสวีเฉียนเฉียนที่ตัวเตี้ยกว่าเขาหนึ่งช่วงศีรษะภายใต้แสงไฟถนนสีส้ม เขาคิดในใจอย่างมืดมนว่า ด้วยความสูงแบบนี้ของเธอ ตอนกลางคืนเธอจะเตะผ้าห่มยังไงก็ไม่มีทางโดนลมหรอกมั้ง

"ฮึ! ไม่อยากสนใจนายแล้ว!" สวีเฉียนเฉียนกัดฟัน หันหน้าเดินจากไป

"เอ๊ะ ทำไมพูดแค่สองประโยคก็หงุดหงิดแล้ว เป็นราชินีใจร้อนอะไรกัน" เจียงเหนียนวิ่งตามไปข้างหลัง แล้วพูดต่อ "พอดีมีโจทย์คณิตศาสตร์ข้อหนึ่งอยากถามเธอ"

….

วันที่ 7 ตุลาคม ตอนเช้าตีหกครึ่ง ฝนไม่ตก

ยังอยากลาหยุด

เมื่อวานเพิ่งไปเรียนมาแล้ว ทำไมวันนี้ยังต้องไปเรียนอีก? เขาได้ยินว่ามีอัจฉริยะในห้อง ที่มีเกรดเทียบเท่าสวีเฉียนเฉียน ทุกวันเข้านอนสองทุ่มยี่สิบ ตื่นตีห้าครึ่ง ทุกวันฝึกเพิ่มอีกหนึ่งชั่วโมงก่อนออกจากบ้าน

ไม่มีอะไรหยุดยั้งได้ทุกวัน เขาทำแบบนี้มาสองเดือนแล้ว ตอนเจียงเหนียนนอนหลับ คนอื่นกำลังพยายาม ตอนเจียงเหนียนพยายาม คนอื่นยอดเยี่ยมไปแล้ว

แปรงฟัน มองกระจก เจียงเหนียนพูดอย่างจริงจัง

"ไม่สามารถปล่อยตัวแบบนี้ต่อไปได้! วัยรุ่นมีไว้ต่อสู้ ไม่ใช่มีไว้สูญเปล่า! เหนื่อยเหรอ? ใครไม่เหนื่อยบ้าง ตราบใดที่ยังไม่ตายจากการเรียน ก็ต้องเรียนให้ตาย!"

"พี่เหนียน อย่าเพิ่งนอน ตื่นได้แล้ว ใกล้เข้าเรียนแล้ว" หลี่ฮวาผลักเจียงเหนียนที่นอนคว่ำอยู่บนโต๊ะ

เจียงเหนียนลุกขึ้นนั่งเหมือนซอมบี้ ดวงตาเหมือนถูกกาวติด พอก้มหน้านั่งบนเก้าอี้สักพัก เขาก็ถามคำถามคลาสสิก

"ตอนนี้คาบที่เท่าไหร่แล้ว?"

"คาบที่สามแล้ว เมื่อสองคาบภาษาอังกฤษที่ผ่านมา นายนอนน่ากลัวมาก ฉันกลัวจริงๆ นึกว่านายจะตายข้างๆ ฉัน"

เมื่อได้ยินแบบนั้น เจียงเหนียนก็งง สองคาบเรียนผ่านไปแล้วอย่างมืดมน

"ทำไมเซียนเป่าไม่ปลุกฉัน?"

"ใครจะรู้ล่ะ เซียนเป่ามองนายแวบหนึ่งแล้วก็สอนต่อ" หลี่ฮวาทำหน้าเศร้า "อาจจะคิดว่านายตื่นแล้วก็ยังทำคณิตอยู่ดี ไม่เรียกนายยังจะดีกว่า"

อะไรกัน นี่มันความเห็นของเหยื่อชัดๆ ความจริงก็คือ เซียนเป่าทนไม่ได้ที่เห็นตัวเองก้าวหน้า

คุยกันเบาๆ สักพัก หลี่ฮวาทำหน้าประหลาด

"นายกำลังบอกว่า เพื่อการเรียน นายกังวลทั้งคืน ทุ่มเทพลังงานมากมาย และตอนนี้มีอาการวิตกกังวลระดับกลาง และอารมณ์สองขั้วระดับรุนแรง?"

"ใช่"

"แล้วเมื่อคืนนายกลับบ้านแล้วทำการบ้านถึงกี่โมง?"

เจียงเหนียนแสดงสีหน้าลำบากเล็กน้อย "สี่ทุ่ม"

หลี่ฮวาอึ้งไปสองวินาที แล้วชี้นิ้วใส่เขาทันที

"เลิกเรียนสี่ทุ่มสี่สิบ แสดงว่านายไม่ได้เขียนสักวินาทีเลยใช่ไหม!"

ในขณะที่เรียนคณิตศาสตร์ เจียงเหนียนที่ได้พักมาสองคาบภาษาอังกฤษกำลังตั้งใจเรียนคณิตศาสตร์อย่างจริงจัง ม.6 เหนื่อยขนาดนั้น การจัดสรรพลังงานอย่างเหมาะสมก็เป็นเรื่องปกติ

ติ๊ง! หน้าจอระบบปรากฏขึ้นมา

อย่ามายุ่งนะ กำลังเรียนอยู่! เจียงเหนียนจำใจต้องมองแผงภารกิจเสมือนจริงของระบบ

【อายุสามสิบแปด การออกกำลังกายที่ฟิตเนสของคุณเริ่มเห็นผล น้ำหนักลดลงสามกิโลกรัม รักษาสภาพจิตใจ การให้รางวัลตัวเองอย่างเหมาะสมก็เป็นส่วนสำคัญของการพลิกชีวิต

ภารกิจ: ปล่อยให้ตัวเองใช้จ่าย (จำกัดเฉพาะเงินรางวัลที่เหลือจากระบบนี้) รางวัล: คืนให้สามเท่า】

อ่านจบแล้ว เจียงเหนียนกดปิดทันที

….

บังโจทย์คณิตของฉันนะ

เงยหน้าขึ้น เอ๊ะ? สอนถึงไหนแล้ว?

เมื่อกี้ยังตั้งใจฟังอย่างเพลิดเพลิน โต้ตอบกับครูคณิตศาสตร์บ่อยๆ ทำไม เขามองเพื่อนข้างๆ หลี่ฮวา กระดาษทดว่างเปล่า เหมือนเข้าใจหมดแล้ว เขาทำเครื่องหมายไว้ที่โจทย์ข้อก่อนหน้า ตั้งใจจะถามหลี่ฮวาตอนพัก

เขาไม่กล้าถามครูคณิตศาสตร์ ครูคณิตศาสตร์วัยกลางคนไม่ค่อยมีความอดทนกับนักเรียนที่เรียนคณิตศาสตร์ไม่เก่ง

เว้นแต่เจียงเหนียนจะได้คะแนนมากกว่า 120 ไม่อย่างนั้นครูคณิตศาสตร์จะแค่มองเขาหนึ่งครั้ง แล้วถามว่าเขาทำอะไรอยู่ตอนเรียน ไม่ฟังตอนเรียนแล้วมาถามตอนพักใช่ไหม! บ่นไปด้วย สอนไปด้วย ความรู้สึกนั้นอึดอัดมาก

เมื่อเทียบกันแล้ว หลี่ฮวาที่เป็นอัจฉริยะสายวิทย์ดูน่าเชื่อถือกว่ามาก ไม่เข้าใจตรงไหนก็ถามตรงนั้น มีคำถามที่ไม่เข้าใจก็ถามเขาได้เลย

มีเขาอยู่ คะแนนคณิตศาสตร์ที่เพิ่มขึ้นอย่างมั่นคงไม่ใช่ปัญหา แม้ว่าจะไม่มีการก้าวกระโดด แต่อย่างน้อยก็ต้องขึ้นบันไดหนึ่งขั้น

พอหมดคาบ หลี่ฮวาวิ่งออกไปทันที

เจียงเหนียนตาไว มือเร็ว คว้าเขาไว้ "จะถามโจทย์นายข้อหนึ่ง อย่าเพิ่งไป"

"บ่ายเลย มีธุระด่วน!"

"กระเพาะปัสสาวะจะระเบิดแล้วเหรอ? ไม่เป็นไร เดี๋ยวฉันเอาถังขยะมาให้" เจียงเหนียนมุ่งมั่นในการเรียน "ไม่เป็นไร เดี๋ยวฉันไปดูแลนายในห้องน้ำแล้วกัน ตกลงไหม!"

"ไม่ใช่ พี่ มีวิชาพละ!" หลี่ฮวาเกือบจะลอยขึ้นมาแล้ว พยายามดิ้นหลุด "ไม่คุยกับนายแล้ว จะไม่มีที่เล่นบาสแล้ว"

ที่ประตู หม่ากั๋วจวิ้นตะโกน

"หลี่ฮวา เร็วเข้า ไปดักศัตรูลับๆ นะ"

"มาแล้ว!"

เจียงเหนียนมองหลังคนทั้งสองที่จากไป ครุ่นคิด

ปั๊ง ปั๊ง ปั๊ง!!! หลังจากช่วงกิจกรรมอิสระในวิชาพละ

เจียงเหนียนเปลี่ยนทิศทางอย่างคล่องแคล่ว ทำให้หลี่ฮวาหลงทาง ปั๊ง เสียงลูกบาสกระแทกแป้นเข้าห่วง จากนั้นเขาก็กลับมาที่ด้านหน้าของหลี่ฮวา แล้วพูดเสียงดัง

"ชอบวิชาพละไหม หืม? ที่รัก! พูดมา!"

หลี่ฮวาทำหน้าเศร้า "พี่ ผมแค่กอบลินตัวหนึ่ง หาคนอื่นไปเล่นเถอะ อย่าหลอกผมอีกเลย!"

"บอกฉันมาว่าคำถามย่อยข้อสามในห้องเรียนแก้ยังไง ฉันจะกลับห้องเรียนเดี๋ยวนี้" เจียงเหนียนพูด "ไม่งั้นฉันจะจับนายเล่นจนถึงเลิกเรียน"

"ได้ๆๆ ยอมแพ้แล้ว" หลี่ฮวาออกจากสนามบาสเกตบอล หยิบก้อนหินสีขาวจากบริเวณใกล้เคียง แล้วหาพื้นปูนเขียนโจทย์ออกมา

ห้านาทีต่อมา เจียงเหนียนเข้าใจแล้ว

"โอเค นายไปเล่นบาสเกตบอลเถอะ"

หลี่ฮวาถามอย่างอยากรู้ "นายจะขึ้นไปทำการบ้านจริงๆ เหรอ เล่นด้วยกันไหม?"

"ไม่ล่ะ ข้างบนมีน้องสาว" เจียงเหนียนโบกมือแล้วจากไป

(จบบท)