บทที่ 20 ที่รัก ฉันไม่โกรธหรอก ฉันขึ้นห้องเรียนใหม่

"หา?" สวีเฉียนเฉียนมองเขาอย่างสงสัย "จริงเหรอเนี่ย?"

"แน่นอนว่าจริง แต่ฉันปฏิเสธไปแล้ว" เจียงเหนียนโกหกโดยไม่เขินอาย "มัธยมปลายปีที่สามฉันไม่มีแผนจะคบใคร ฉันอยากเรียนอย่างเดียว"

นี่เป็นคำพูดเดิมของโจวอวี้ถิง ที่เจียงเหนียนลอกมาใช้อย่างไม่รู้จักอาย

"อืม นายคิดถูกแล้ว" สวีเฉียนเฉียนเดินนำหน้า พูดอย่างจริงจัง "พอเข้ามหาวิทยาลัย นายจะมีตัวเลือกมากขึ้น ไม่จำเป็นต้องจำกัดตัวเองอยู่แค่ในอำเภอเล็กๆ นี้"

"โอ้โห ฟังดูเธอรู้เรื่องดีนะ?" เจียงเหนียนทำเสียงจิ๊จ๊ะ

สวีเฉียนเฉียนใบหน้าเริ่มแดง "พี่สาวฉันเป็นคนบอกฉันน่ะ"

"อ้อ แล้วพี่สาวเธอมีแฟนหรือยังล่ะ?"

"ไม่มี..." สวีเฉียนเฉียนเสียงค่อยลงเรื่อยๆ อธิบายอย่างไม่มั่นใจ "พี่สาวฉันเธอไม่เหมือนคนอื่น เป้าหมายของเธอคือเรียนปริญญาโท"

ต่อมาก็เป็นคำพูดที่เข้าใจยาก อะไรประมาณ "ผู้หญิงยุคใหม่ที่เป็นอิสระ" อะไรประมาณ "การเลือกคู่แบบก้าวหน้า" ทำให้บรรยากาศระหว่างทางกลับบ้านหลังเรียนเย็นเต็มไปด้วยความสนุกสนาน

6 ฉันเป็นคนตุนหวง ดูปุ๊บรู้ปั๊บ ชีสเสือดาวหิมะ นี่แหละภาพจิตรกรรมฝาผนัง

เจียงเหนียนหัวเราะลั่น แล้วพูดอย่างลึกลับ

"เฮ้ เธอรู้ไหม? คุณยายที่หมู่บ้านฉันอายุ 80 แล้วยังโสด เธอเดาซิว่าเกิดอะไรขึ้น ตอนที่คุณยายใกล้จะสิ้นใจ พื้นดินก็แตกออกทันที มีเซียนองค์หนึ่งเดินออกมา"

"เซียนให้คุณยายกินยาวิเศษหนึ่งเม็ด แล้วคุณยายก็กลับไปเป็นสาววัย 18 ในทันที สุดท้ายทั้งสองคนจับมือกันกลับบ้าน ไปเป็นคู่รักเซียนด้วยกัน"

"บรรยากาศตอนนั้น มีรัศมีสีม่วงมาจากทิศตะวันออก ธงแดงโบกสะบัด คนมากมายเหมือนภูเขาและทะเล ทั่วทั้งบริเวณสิบลี้แปดหมู่บ้านต่างอิจฉาคู่นี้ ดังนั้นบอกพี่สาวเธอให้อดทนไว้ เธอต้องหาคนที่ใช่ได้แน่นอน"

"นายอย่าพูดแบบนั้น...เกี่ยวกับพี่สาวฉันสิ" สวีเฉียนเฉียนอายจนทนไม่ไหว

เจียงเหนียนพูดอย่างไม่ใส่ใจ "สวีเฉียนเฉียน พี่สาวเธอก็เป็นพวกเดอร์นั่นแหละ อย่าไปยุ่งกับเธอมากนัก"

"อ้อ"

กลับถึงบ้าน เจียงเหนียนได้ยินเสียงถอนหายใจของพ่อแม่ดังออกมาจากห้อง

แต่เนื่องจากฟ้ามืดแล้ว ก็ไม่ดีที่จะเคาะประตู เขาจึงโทรศัพท์ไปหาพวกเขาโดยตรง เสียงของแม่ดังผ่านประตูห้อง ตะโกนอย่างเต็มเสียง

"เจียงเหนียน นายคันตัวหรือไง! ดึกๆ ไม่นอน มาโทรอะไรกัน!"

"เอ่อ ฉันแค่สงสัยว่าทำไมพ่อกับแม่ถอนหายใจสองคืนแล้ว" เจียงเหนียนพูด "อ้อใช่แม่ ลืมบอกไปว่า คราวนี้ฉันสอบได้..."

"อย่ามาวุ่นวาย ไปนอนซะ!"

"โอ้ๆ" เจียงเหนียนเหงื่อตก

ดูเหมือนว่าจะมีเรื่องอะไรจริงๆ ไม่อย่างนั้นปกติหลังสอบเสร็จมีผลออกมา พวกเขาต้องซักถามอย่างละเอียดแน่ ตอนนี้ยุ่งจนลืม น่าจะเจอเรื่องยุ่งยากอะไรสักอย่าง

แต่เจียงเหนียนก็ไม่ได้เก็บมาใส่ใจ เรื่องของพ่อแม่เขาก็ไม่อยากยุ่งให้กังวลไปเปล่าๆ ถ้าขาดเงินเขาก็ช่วยได้บ้าง นอกจากนั้นก็คงช่วยไม่ได้แล้ว

ตามคำพูดของหลี่หงเหมย ที่ว่า การสอบได้คะแนนดีๆ ก็ถือว่ากตัญญูแล้ว

เจียงเหนียนคิดว่า รอให้การแบ่งห้องเรียนยืนยันแน่นอนในอีกสองสามวันนี้แล้วค่อยบอกพวกเขาดีกว่า แต่เรื่องนี้พรุ่งนี้คงต้องไปถามลุงเจียงดู ถามดูก็รู้แล้ว

เช้าวันรุ่งขึ้น

กริ๊ก ล็อคประตูเก่าๆ ของบ้านตระกูลเจียงส่งเสียงกุญแจ เอี๊ยดดด แสงยามเช้าสาดเข้ามาในห้องนั่งเล่นที่มืดสลัว เจียงเหนียนเพิ่งซื้ออาหารเช้ากลับมา

พอดีเห็นพ่อแท้ๆ ที่เรียกกันว่าสหายลุงเจียงตื่นเช้ามาเข้าห้องน้ำ จึงขวางทางถาม

"เด็กอย่างนาย ถามอะไรมากมาย?" ลุงเจียงมีสีหน้าสงสัย ทำหน้าเคร่ง พยายามฟื้นฟูความเข้มงวดของพ่อผู้เมตตา "เรื่องของผู้ใหญ่อย่าไปยุ่ง"

"สหายลุงเจียง ผมโตเป็นผู้ใหญ่แล้วนะ"

"ก็ยังเป็นเด็กอยู่ดี"

"ในฐานะสมาชิกคนหนึ่งของครอบครัว ผมยังสามารถหาเงินได้" เจียงเหนียนยกซาลาเปาในมือขึ้นแล้วโบก "รับผิดชอบหนึ่งในสามมื้อของครอบครัว มีสิทธิ์รู้บ้างก็ไม่เกินไปนะครับ?"

กินของคนอื่น ปากก็อ่อน รับของคนอื่น มือก็สั้น แม้แต่กับลูกชายแท้ๆ ก็เช่นกัน ลุงเจียงจึงพูดอะไรไม่ออกทันที ขมวดคิ้วสักพัก สุดท้ายก็บอกความจริงกับเขา

"ไม่มีอะไรหรอก ศาลบรรพบุรุษที่บ้านเกิดต้องระดมเงินไปซ่อมแซม"

"รวมเงินกัน?"

"ประมาณนั้น ตอนนี้ยังไม่ได้ตัดสินใจ" ลุงเจียงพูดอย่างไม่ใส่ใจ โบกมือ "พอละ ตอนนี้นายก็รู้แล้ว ไปโรงเรียนเถอะ"

"โอ้" เจียงเหนียนรู้สึกอึดอัดใจทันที แม้จะเดาผลลัพธ์ได้ ก็ยังลองถามดู "งบประมาณตึงหรือเปล่า ไม่งั้น ผมช่วยออกสักหน่อยไหม?"

ลุงเจียงขี้เกียจตอบเขา โบกมือแล้วเข้าห้องน้ำไป

ฮ่าย สมาคมพ่อผู้กังวล

เจียงเหนียนออกจากบ้านก็ลืมเรื่องตอนเช้าไป ยังไงเขาก็เป็นคนตัวเล็กเสียงเบา แค่เกี่ยวข้องกับเงิน แน่นอนว่าเขาไม่ให้ตัวเองยุ่ง ไม่เป็นไร

ฟืน ข้าวสาร น้ำมัน เกลือ อย่างมากในอนาคตก็หาเงินจากที่อื่นมาช่วยค่าใช้จ่ายในบ้านก็เท่านั้น

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะออกจากบ้านไม่ได้ดูฤกษ์ยามหรือเปล่า เพิ่งจะแยกกับสวีเฉียนเฉียน พอเลี้ยวที่ประตูห้องเรียน เขาก็เผชิญหน้ากับโจวอวี้ถิงเข้าพอดี

"เจียงเหนียน" โจวอวี้ถิงดวงตายังแดงนิดๆ ผิดปกติที่เธอทักทายก่อน

"อืม จริงๆ แล้วตาซ้ายฉันสายตาสั้นมาก" เจียงเหนียนขยับไปทางขวาเล็กน้อย "หูซ้ายของฉันหนวกไป 80 เปอร์เซ็นต์ เพื่อนร่วมชั้น เธอเป็นใครนะ?"

โจวอวี้ถิง: "...ฉันรู้ว่านายยังโกรธฉันอยู่"

บี้หยางตอนเย็น ชั่วขณะหนึ่งเจียงเหนียนแยกไม่ออกว่าเธอจริงจังหรือกำลังล่อเขาอยู่

มองดวงตาแดงๆ ของเธอ เขาใจอ่อนลงชั่วขณะ คำพูดเมื่อคืนของเขาเกินไปหรือเปล่านะ ถึงอย่างไรเธอก็เป็นผู้หญิง

ฮ่าย ผู้หญิงนี่ แม้แต่สัตว์ยังทำอะไรไม่ได้

เจียงเหนียนเห็นว่าไม่มีใครในห้องเรียนมองมาทางนี้ เขาจึงรีบเข้าไปใกล้โจวอวี้ถิง พูดเสียงนุ่มนวลแบบมีลมหายใจแทรก

"ที่รัก ฉันไม่โกรธหรอก ฉันขึ้นห้องเรียนใหม่"

โจวอวี้ถิงชะงัก เลือดพลันสูบฉีดขึ้นสมอง ทั้งคนเกือบจะเป็นลมล้มพับ

"นาย!"

คาบแรกช่วงบ่าย รายชื่อเบื้องต้นของการขึ้นห้องก็ออกมาแล้ว อย่างที่คาด มีแค่ชื่อของเจียงเหนียนคนเดียวจากห้องนี้ ปะปนอยู่ในรายชื่อที่บรรทัดที่ 16

ห้องเรียนที่จัดไว้ให้คือห้องโอลิมปิกสายวิทย์ 3 หรือห้อง A403 ส่วนห้องเรียนของสวีเฉียนเฉียนอยู่ชั้นสาม ห้องโอลิมปิกสายวิทย์ 4 ห้อง A304 น่าเสียดายที่ไม่ได้อยู่ห้องเดียวกัน

ช่วงเรียนเย็น เขาไปขอลาครูประจำชั้นอีกครั้ง

"เจียงเหนียน ฉันจำได้ว่าเมื่อวานซืนเธอเพิ่งขอลาไปไม่ใช่หรือ? ทำไมขอลาอีกล่ะ?"

"ก็คือว่า โรคกำเริบขึ้นมาอีกน่ะครับ"

"กำเริบ?"

"ครับ"

ครูประจำชั้นมองใบลา แล้วก็มองลูกศิษย์อกตัญญูที่กำลังจะขึ้นห้องของตัวเอง ในใจก็เปิดเพลง "นักแสดง" วนซ้ำอัตโนมัติแล้ว

เธอแกล้งป่วยเห็นได้ชัดเกินไป เหมือนนักแสดงที่ไร้พรสวรรค์ ตอนนี้แกล้งก็ไม่แกล้งแล้วสินะ!

เปลือกตาของเขากระตุกซ้ำแล้วซ้ำเล่า สุดท้ายก็พยักหน้า

"ได้ ระวังตัวด้วยนะ"

อาศัยความมืดของค่ำคืน เจียงเหนียนออกจากประตูโรงเรียนอย่างมีความสุข หยิบโทรศัพท์มือถือออกมาโทรที่ข้างถนน

"พี่จ้าว ใช่ครับ นี่ผมเอง"

"อืมๆ ผมอยู่ที่ริมถนนหน้าโรงเรียนมัธยมประจำอำเภอ สะดวกมารับผมหน่อยได้ไหมครับ? อืม ใช่ครับ ไปเรียน"

การโยนเงิน 4,000 ออกไปก็ไม่ได้สูญเปล่าทั้งหมด อย่างน้อยก็มีบริการรับส่ง เจียงเหนียนยืนกอดอกที่ริมถนน ตั้งใจว่าวันนี้จะทำภารกิจให้เสร็จ

ตอนไม่มีเงินไม่รู้สึกว่าขาดเงิน พอมีเงินแล้ว ที่ไหนๆ ก็มีแต่หลุมให้เอาเงินไปถม

อำเภอเล็กๆ รถไม่ได้มีมากนัก แสงไฟถนนสีเหลืองนวลส่องสว่างทั่วถนน เหมือนกับปูพรมสีเหลืองใสทั้งเส้น

สิบห้านาทีต่อมา รถมอเตอร์ไซค์ผู้หญิงคันหนึ่งจอดที่ริมถนน จ้าวชิวเสวียถอดหมวกกันน็อค ยิ้มให้กับเจียงเหนียนที่ยืนอยู่ริมถนน แล้วพยักหน้า

"คุณเจียงหนุ่มหล่อ ขึ้นรถเถอะ"

จบบท