บทที่ 29: สะเทือนวงการมัธยมปลายเมืองตะวันออกเฉียงใต้

ตลอดทั้งวัน บรรยากาศประหลาดแผ่ปกคลุมไปทั่วดันเจี้ยน [สุสานกระดูก]

ปาร์ตี้ผู้มีอาชีพนับไม่ถ้วนที่พกความฮึกเหิมมาเต็มเปี่ยม หวังจะเข้ามาสร้างผลงาน ต่างเดินงงเป็นไก่ตาแตกเหมือนแมลงวันไร้หัว

ไหนล่ะความยากระดับนรก? ไหนล่ะคลื่นมอนสเตอร์ที่ถาโถม?

พวกเขาเดินฝ่าหมอกในดินแดนกระดูกขาว อย่าว่าแต่บอสเลย แม้แต่ฝูงมอนสเตอร์ธรรมดายังแทบไม่เห็นเงา

นานๆ ครั้งจะได้ยินเสียงคำรามอันเป็นเอกลักษณ์ของบอสดังมาแต่ไกล ทำเอาทุกคนดีใจเนื้อเต้น นึกว่าจะได้แอ้มสักที

แต่พอรีบวิ่งหน้าตั้งไปถึงที่หมายด้วยความตื่นเต้น สิ่งที่พบก็มีแค่ซากโครงกระดูกมหึมาที่กำลังสลายตัวอย่างช้าๆ

บอสโดนสอยไปแล้ว ไม่เหลือแม้แต่เศษกระดูกให้แทะ

ครั้งสองครั้งอาจบังเอิญ แต่พอเจอบ่อยเข้า ทุกคนก็เริ่มตาสว่าง

ไม่ใช่ว่าบอสเกิดช้า หรือดันเจี้ยนบั๊กหรอก!

แต่มีใครบางคน... หรือปาร์ตี้สุดโหดกลุ่มไหนสักกลุ่ม กำลังไล่ล่าบอสทุกตัวในดันเจี้ยนด้วยความเร็วและประสิทธิภาพที่น่าขนลุกต่างหาก!

ความเร็วในการเคลียร์นั้นไวว่อนจนพวกมาช้าได้แต่ดมฝุ่น!

"แม่เจ้า! เทพองค์ไหนมาลงดันเนี่ย?"

"ความเร็วในการฟาร์มบอสระดับนี้ มันเหมือนตัดหญ้าชัดๆ!"

"จะไม่เหลือทางรอดให้พวกเราบ้างเลยเหรอ?!"

ความสงสัยแพร่กระจายราวกับไฟลามทุ่งในหมู่ผู้มีอาชีพที่ยังอยู่ในดันเจี้ยน

พวกเขาเริ่มสอบถามหาข่าวกันจ้าละหวั่น

ไม่นาน ข้อมูลก็เริ่มปะติดปะต่อ

นักเรียนจากโรงเรียนเดียวกันกับเหยียนลั่วเผยว่า ปีนี้โรงเรียนเป่ยหัวมีสัตว์ประหลาดถือกำเนิดขึ้นหลายคน คนหนึ่งชื่อเหยียนลั่ว ทำคะแนนในสุสานกระดูกทะลุ 5,000 ไปแล้ว ส่วนอีกสองคน ไป่หม่านชิงก็แตะ 3,000 และหลินหว่านซิงก็ทะลุ 1,000!

"5,000 แต้ม?!"

"ล้อกันเล่นใช่ไหม! ฉันลากเลือดแทบตายในดันเจี้ยนมือใหม่ทั้งวัน ได้มาแค่ร้อยกว่าแต้มเองนะ!"

"ฟาร์ม 5,000 แต้มในสุสานกระดูก?... นี่กวาดล้างทั้งดันเจี้ยนเลยหรือเปล่าเนี่ย?"

"ต่อให้เป็นปาร์ตี้ผู้มีอาชีพระดับอีลิตเลเวล 20 ก็ทำไม่ได้หรอกมั้ง!"

"น่ากลัวเกินไปแล้ว!"

"นี่มันโกงชัดๆ!"

ข่าวลือติดปีกบินว่อนออกจากสุสานกระดูก แพร่กระจายไปยังโรงเรียนมัธยมปลายชั้นนำทั่วเมืองตะวันออกเฉียงใต้ในเวลาอันรวดเร็ว

"ได้ยินข่าวไหม? เด็กโรงเรียนเป่ยหัวกลุ่มนึงบ้าคลั่งฟาร์มสุสานกระดูกจนคะแนนพุ่งปรี๊ด!"

"เห็นว่าทะลุ 5,000 แต้มแล้ว จริงเหรอวะ?"

"ได้ยินว่าคนนึงชื่อเหยียนลั่วนะ!"

"สัตว์ประหลาด! สัตว์ประหลาดชัดๆ!"

โรงเรียนมัธยมเป่ยหัว ที่แต่เดิมไม่ได้โดดเด่นอะไรในวงการการศึกษาเมืองตะวันออกเฉียงใต้ จู่ๆ ก็กลายเป็นศูนย์กลางของพายุภายในวันเดียว...

ภายในโรงเรียนมัธยมจิงอันระดับท็อปของเมือง เจ้าหน้าที่รับสมัครจาก 'สี่สถาบันมหาอำนาจ' ได้แก่ หลงเซียง (มังกรเหิน), เฟิ่งชี (หงส์สถิต), เสวียนอู่ (เต่าดำ), และ ไป๋ลู่ (กวางขาว) ซึ่งกำลังเปิดบูธแนะแนวอยู่ ต่างได้รับข่าววงในจากช่องทางของตัวเองแทบจะพร้อมกัน

"อะไรนะ? โรงเรียนเป่ยหัว? 5,000 แต้มในสุสานกระดูก?"

"ข่าวกรองยืนยันแล้วใช่ไหม? แน่ใจนะว่าไม่ใช่ข่าวลือ?"

ทีแรกพวกเขายังสงสัย แต่พอรายละเอียดเริ่มชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ สีหน้าก็เปลี่ยนจากเฉยเมยเป็นตกตะลึง ก่อนจะกลายเป็นความตื่นเต้นร้อนรนจนเก็บอาการไม่อยู่!

"เร็วเข้า! เตรียมรถ! ไปโรงเรียนเป่ยหัวเดี๋ยวนี้!"

"งานแนะแนวที่นี่... หาข้ออ้างซะ บอกว่ามีธุระด่วน!"

"ต้องชิงตัวเด็กพวกนี้มาก่อนอีกสามโรงเรียนจะไหวตัวทัน!"

คนที่มาทำหน้าที่รับสมัครของสี่สถาบันล้วนเป็นพวกเขี้ยวลากดิน

พวกเขารู้ดีว่าการทำคะแนน 5,000 แต้มในสุสานกระดูกหมายถึงอะไร!

ไม่ใช่แค่เลเวลสูง แต่หมายถึงพลังต่อสู้ที่บดขยี้คนรุ่นเดียวกันอย่างราบคาบ ระดับคุณภาพอาชีพที่สูงลิบลิ่ว และศักยภาพที่ไร้คู่เปรียบ!

ต่อให้อัจฉริยะอาชีพระดับมหากาพย์ที่เคยแย่งตัวกันแทบตายในปีก่อนๆ ก็ยังเทียบไม่ติดฝุ่นกับกลุ่มนี้!

แม้ข้อมูลจะบอกว่าหนึ่งในนั้นมีอาชีพเริ่มต้นระดับต่ำ แต่นั่นยิ่งทำให้ดูแปลกประหลาดและน่าสนใจเข้าไปอีก!

เรื่องผิดปกติขนาดนี้ ย่อมต้องมีสิ่งพิเศษซ่อนอยู่แน่นอน!

คนสี่กลุ่มรีบบึ่งรถออกจากโรงเรียนจิงอันแทบจะเหยียบคันเร่งแข่งกัน มุ่งหน้าสู่โรงเรียนเป่ยหัวด้วยความเร็วสูงสุด

ระหว่างทาง ต่างฝ่ายต่างโทรศัพท์หาเส้นสายทุกทางเพื่อยืนยันและรวบรวมข้อมูลของกลุ่มเหยียนลั่วให้ละเอียดที่สุด

เมื่อยืนยันแน่ชัดแล้วว่าข่าวเป็นความจริง และคะแนนสูงสุดกำลังพุ่งทะยานสู่หกพัน แม้แต่ผอ.ฝ่ายรับสมัครที่ผ่านร้อนผ่านหนาวมามากก็ยังต้องสูดปาก!

"สัตว์ประหลาด... สัตว์ประหลาดของจริง!"

"ต้องเป็นอาชีพระดับไหนเนี่ย? หรือว่าจะเป็น... ระดับตำนาน?!"

"โรงเรียนเป่ยหัวไปทำบุญด้วยอะไรมา ถึงได้โชคหล่นทับขนาดนี้?"

หัวใจของพวกเขาร้อนรุ่ม แทบอยากจะติดปีกบินไปอุ้มสามคนนั้นกลับสถาบันตัวเองเดี๋ยวนี้

เมื่อขบวนรถมาถึงโรงเรียนเป่ยหัว ผู้อำนวยการหวังหลินได้รับข่าวล่วงหน้าแล้ว จึงมายืนรอรับด้วยตัวเองที่หน้าประตูโรงเรียน ใบหน้าเปี่ยมไปด้วยความภาคภูมิใจอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน

เขานำทางเหล่าผอ.ฝ่ายรับสมัครตรงไปยังโถงดันเจี้ยนทันที

ทว่า เหยียนลั่วและพรรคพวกยังไม่ออกมาจากดันเจี้ยน

"ผอ.หวังครับ พอจะกะเวลาได้ไหมว่าเด็กๆ จะออกมาเมื่อไหร่?"

ผอ.ฝ่ายรับสมัครจากสถาบันหลงเซียง ชายวัยกลางคนท่าทางภูมิฐานสวมแว่นกรอบทองเอ่ยถาม

"เรื่องนี้... พูดยากครับ"

ผอ.หวังหลินดูเวลาแล้วยิ้มแห้งๆ "พวกเขาเข้าไปเกือบวันแล้ว ไม่รู้จะฟาร์มต่ออีกนานแค่ไหน"

เหล่าผอ.ฝ่ายรับสมัครมองหน้ากัน แม้จะร้อนใจแต่ก็ได้แต่ข่มความใจร้อนไว้

"ไม่เป็นไรครับ พวกเรารอได้"

ผอ.หญิงท่าทางทะมัดทะแมงจากสถาบันเฟิ่งชีเอ่ยขึ้น

การรอคอยลากยาวไปจนถึงพลบค่ำ

บนหน้าจอแสงหน้าทางเข้า คะแนนของกลุ่มเหยียนลั่วยังคงเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ทำเอาเหล่าผอ.ฝ่ายรับสมัครคันไม้คันมือ น้ำลายแทบหก แต่ทำอะไรไม่ได้นอกจากรอ

"อาจารย์ทุกท่านครับ นี่ก็ค่ำแล้ว งั้น... เราไปหาอะไรทานที่โรงอาหารกันก่อนดีไหมครับ? ทานไปรอไปก็ได้"

ผอ.หวังหลินเกรงใจแขกผู้มีเกียรติเหล่านี้ที่ต้องมานั่งทนหิว จึงเสนอขึ้น

เหล่าผอ.ฝ่ายรับสมัครมองหน้ากัน ท้องก็เริ่มประท้วง จึงพยักหน้าตกลง

คณะพากันไปที่ห้องรับรองเล็กๆ ในโรงอาหาร สั่งอาหารง่ายๆ มาทาน

ทว่า เพิ่งจะหยิบตะเกียบคีบข้าวเข้าปากไปได้ไม่กี่คำ ประตูห้องก็ถูกผลักเปิดออกอย่างแรง เจ้าหน้าที่โรงเรียนวิ่งกระหืดกระหอบเข้ามา:

"ท่านผอ.ครับ! ออกมาแล้ว! นักเรียนเหยียนลั่วกับเพื่อนๆ ออกมาจากดันเจี้ยนแล้วครับ!"

"อะไรนะ?!"

แกรก!

เหล่าผอ.ฝ่ายรับสมัครทำตะเกียบร่วงพร้อมกันแล้วผุดลุกขึ้นยืน ใบหน้าฉายแววดีใจสุดขีด!

"พวกเขาอยู่ไหน? รีบพาพวกเราไปเร็วเข้า!"

ผอ.ร่างกำยำจากสถาบันเสวียนอู่ตะโกนเสียงดัง

"อยู่ที่โถงดันเจี้ยนครับ แต่ว่า..."

เจ้าหน้าที่พูดตะกุกตะกัก "ดูเหมือนพวกเขาจะ... กลับไปแล้วครับ"

"กลับไปแล้ว?!"

ความหวังที่เพิ่งจุดติดดับวูบลงทันที รอยยิ้มบนหน้าเหล่าผอ.ฝ่ายรับสมัครแข็งค้าง

พวกเขารีบวิ่งหน้าตั้งไปที่โถงดันเจี้ยน แต่ก็พบเพียงความว่างเปล่า มีแต่นักเรียนและครูที่ยังจับกลุ่มคุยกันอย่างตื่นเต้น และคะแนนสุดท้ายอันน่าตกตะลึงที่ค้างอยู่บนหน้าจอ

"เฮ้อ..."

อาจารย์จากสถาบันไป๋ลู่ถอนหายใจยาวด้วยความผิดหวัง "มาช้าไปก้าวนึงจนได้"

เขาหันไปพูดกับผอ.หวังหลิน น้ำเสียงกลับมาสุขุมแต่แฝงความเด็ดเดี่ยว "ผอ.หวังครับ พรุ่งนี้รบกวนช่วยฝากข้อความให้หน่อยนะครับ"

"สถาบันทั้งสี่ของเรามีความจริงใจอย่างยิ่งที่จะพบกับนักเรียนทั้งสาม เหยียนลั่ว ไป่หม่านชิง และหลินหว่านซิง เพื่อหารือเรื่องแผนการศึกษาต่อในอนาคตครับ"

ผอ.อีกสามท่านก็พยักหน้าแสดงความต้องการเดียวกัน

ผอ.หวังหลินรีบตบอดรับประกัน "ไม่มีปัญหาครับ! วางใจได้เลยอาจารย์ทุกท่าน ทันทีที่พวกเขามาถึงพรุ่งนี้ ผมจะรีบแจ้งให้ทราบทันทีครับ!"

หลังจากส่งแขกทั้งสี่กลับไปพร้อมความเสียดายแต่เต็มเปี่ยมด้วยไฟสู้ ผอ.หวังหลินยืนอยู่ลำพังในโถงดันเจี้ยนที่ว่างเปล่า มองรายชื่อและคะแนนอันเจิดจรัสทั้งสามบนหน้าจอ อดไม่ได้ที่จะรำพึงออกมา:

"คราวนี้ ฟ้าคงถล่มดินคงทลายของจริงแล้ว..."