บทที่ 9: ค่าจิตวิญญาณอันน่าสะพรึงกลัว

สมาชิกของปาร์ตี้หลิวฮ่าวกระจายตัวออกอย่างรวดเร็ว ก่อตัวเป็นวงล้อมหลวมๆ รอบเยี่ยนหลัวและไป๋ม่านชิง อาวุธในมือสะท้อนแสงเย็นยะเยือกชี้ตรงไปยังทั้งสอง

"เยี่ยนหลัว!"

หลิวฮ่าวแสร้งทำใจดีสู้เสือ ตะโกนข่มขวัญเสียงดัง "ถ้าแกฉลาด ก็ส่งสมบัติชิ้นเมื่อกี้มาซะ! บางทีพวกเราอาจจะพิจารณาปล่อยแกไป!"

ทว่า เยี่ยนหลัวเพียงปรายตามองพวกเขาราวกับมองมดปลวก ริมฝีปากยกยิ้มหยันอย่างไม่ปิดบัง:

"ตอนเจอยักษ์โครงกระดูก พวกแกได้แต่วิ่งหนีหางจุกตูดอย่างน่าสมเพช แต่พอกับข้าที่ฆ่ายักษ์นั่นได้ง่ายๆ พวกแกกลับกล้ามาล้อมหน้าล้อมหลังแล้วเห่าหอนอย่างกับหมา?"

น้ำเสียงของเขาเรียบเฉย แต่มันกลับรู้สึกเหมือนฝ่ามือตบฉาดใหญ่เข้าที่หน้าของหลิวฮ่าวและพรรคพวก

"ข้าควรจะชมเชยในความกล้าหาญอันน่าทึ่ง หรือจะหัวเราะเยาะในความโง่เขลาเบาปัญญาของพวกแกดีล่ะ?"

ใบหน้าของหลิวฮ่าวเปลี่ยนสีสลับไปมาระหว่างเขียวกับขาว ก่อนจะกลายเป็นความโกรธจัดจากความอับอาย: "หุบปาก! เมื่อกี้แกต้องใช้ลูกไม้อะไรแน่ๆ ไม่งั้นขยะอย่างแกที่ปลุกพลังได้อาชีพชั้นต่ำ จะไปล้มบอสเลเวล 10 ได้ยังไง?"

เขาจ้องเขม็งไปที่เยี่ยนหลัว พยายามมองหาร่องรอยความอ่อนแอหรือความตื่นตระหนกบนใบหน้าอีกฝ่าย แต่สิ่งที่พบมีเพียงความสงบนิ่งลึกล้ำราวกับก้นเหว ซึ่งยิ่งทำให้เขารู้สึกไม่สบายใจมากขึ้นเรื่อยๆ

ในขณะนั้นเอง ใบหน้าของไป๋ม่านชิงเย็นชาราวกับน้ำแข็ง นางก้าวออกมาข้างหน้าแล้วเอ่ยขออนุญาตเยี่ยนหลัว "นายท่าน โปรดให้ข้าน้อยจัดการกับแมลงวันฝูงนี้เถิดเจ้าค่ะ"

เยี่ยนหลัวพยักหน้าเล็กน้อย แต่รอยยิ้มที่มีนัยแฝงปรากฏขึ้นที่มุมปาก "เอาสิ แต่จับเป็นพวกมันก็พอ ไม่ต้องเอาถึงตายหรอก"

แม้ไป๋ม่านชิงจะรู้สึกสงสัยอยู่บ้าง แต่นางก็เชื่อฟังคำสั่งของนายท่านอย่างเคร่งครัด จึงโค้งคำนับทันที "รับทราบเจ้าค่ะ นายท่าน!"

คำว่า "นายท่าน" นี้ช่างไพเราะเสนาะหูยิ่งนัก แต่มันกลับทำให้หลิวฮ่าวและคนอื่นๆ แข็งค้างไปในทันที

รูม่านตาของหลิวฮ่าวหดเกร็ง เขาจำได้แม่นว่าก่อนเข้าประตูมิติสู่สุสานคนเป็น ท่าทีของไป๋ม่านชิงที่มีต่อเยี่ยนหลัวไม่ใช่แบบนี้แน่นอน

หมายความว่า ในระยะเวลาสั้นๆ ไม่ถึงวันที่เข้ามาในดันเจี้ยน ดาวโรงเรียนคนนี้ถูกไอ้ขยะอย่างเยี่ยนหลัวฝึกจนเชื่องได้ขนาดนี้เลยหรือ???

ความขมขื่นและความอิจฉาริษยาที่อธิบายไม่ได้เอ่อล้นขึ้นมาในใจเขาอย่างไม่อาจควบคุม:

บ้าเอ๊ย!

ข้าต้องเสี่ยงตายสู้กับมอนสเตอร์ในดันเจี้ยนแทบตาย แต่ไอ้เวรนี่กลับกำลังฝึกดาวโรงเรียนเล่น แถมยังเชื่องจนเรียกมันว่านายท่านทุกคำ!

มันช่าง... น่าอิจฉาจนแทบบ้า!

แต่ในขณะเดียวกัน พวกเขาก็รู้สึกโล่งใจอย่างบอกไม่ถูก

เยี่ยนหลัวไม่ลงมือเอง แต่กลับให้ไป๋ม่านชิงที่เป็นนักปักผ้ามาจัดการพวกเขางั้นรึ?

นี่ไม่ได้หมายความว่าการโจมตีอันน่าสะพรึงกลัวเมื่อกี้ต้องแลกมาด้วยต้นทุนมหาศาล จนตอนนี้มันหมดน้ำยาจะสู้ต่อแล้วหรอกหรือ?

ต้องใช่แน่ๆ!

เมื่อคิดได้ดังนั้น ความกล้าของหลิวฮ่าวก็หวนกลับมา รอยยิ้มเย้ยหยันปรากฏขึ้นบนใบหน้าอีกครั้ง "ฮ่าๆ! เยี่ยนหลัว แกกลัวจนขาสั่นแล้วสิท่า?"

"ถึงกับต้องให้ผู้หญิงที่มีอาชีพสายดำรงชีพมาปกป้อง?"

"ไป๋ม่านชิง เธอคิดว่าเธอยังเป็นดาวโรงเรียนคนเดิมอยู่หรือไง? นักปักผ้าอย่างเธอจะทำอะไรพวกเราได้? ยอมจำนนแต่โดยดีแล้วส่งสมบัติมาซะ บางทีถ้าพี่ฮ่าวอารมณ์ดี ฉันอาจจะให้รางวัลเธอด้วย..."

ยังไม่ทันที่เขาจะพล่ามคำพูดหยาบคายจบ ไป๋ม่านชิงก็ลงมือแล้ว!

"เงามายา!"

ร่างของนางกลายสภาพเป็นเงาสีม่วงหลายร่างที่ยากจะจับทิศทาง ความเร็วของนางพุ่งถึงขีดสุดขณะแทรกซึมเข้าสู่ขบวนทัพของปาร์ตี้หลิวฮ่าวราวกับภูตผี!

"เร็วมาก!"

รูม่านตาของหลิวฮ่าวหดวูบ เสียงหัวเราะของเขาหยุดชะงักลงทันที

พริบตาถัดมา ไป๋ม่านชิงก็ปรากฏตัวขึ้นราวกับปีศาจตรงหน้าหลี่หลินที่ตะโกนเสียงดังที่สุด และแส้ยาวที่ลุกโชนด้วยเปลวเพลิงสีแดงเข้มก็ตวัดออกไปดุจงูพิษ!

[โซ่ตรวนโลกันตร์]!

เพี้ยะ!

หลี่หลินไม่มีเวลาตอบโต้แม้แต่น้อย [โล่พลังงาน] ที่ใช้ป้องกันตัวแตกกระจายราวกับเศษกระดาษ แส้ยาวฟาดเข้าที่แก้มของเธอ ทิ้งรอยไหม้เกรียมไว้เป็นทาง ก่อนที่ร่างของเธอจะกระเด็นลอยไปพร้อมเสียงกรีดโหยหวน แล้วกระแทกพื้นอย่างแรง

"อะไรวะเนี่ย?!"

"ทำไมเร็วขนาดนี้?!"

"พลังแบบนี้... ไม่ใช่นักปักผ้าแน่ๆ!"

สมาชิกคนอื่นในปาร์ตี้หลิวฮ่าวหน้าซีดเผือดด้วยความสยดสยอง รีบยกอาวุธขึ้นป้องกันหรือสวนกลับอย่างลนลาน

แต่ ณ เวลานี้ ไป๋ม่านชิงคือเจ้าของอาชีพระดับตำนาน [ราชินีซัคคิวบัส]!

ต่อให้เลเวลของพวกเขาจะสูงกว่านางอยู่บ้าง แต่ค่าสถานะและอานุภาพสกิลของนางก็บดขยี้ผู้ใช้พลังชีพธรรมดาเหล่านี้ได้อย่างราบคาบ!

แส้ยาวร่ายรำกลางอากาศ ทิ้งรอยเงาแส้ค้างไว้ พร้อมกับเปลวเพลิงสีแดงเข้ม ทุกการโจมตีแม่นยำและเหี้ยมโหด

เพี้ยะ! เพี้ยะ! เพี้ยะ!

แม้สมาชิกปาร์ตี้หลิวฮ่าวจะมีเลเวลและอุปกรณ์ที่ดีพอสมควร แต่พวกเขาก็ไร้ซึ่งหนทางต่อกรกับการกดข่มทางค่าสถานะและความได้เปรียบด้านสกิลของอาชีพระดับตำนาน!

การโจมตีของพวกเขาถูกไป๋ม่านชิงหลบหลีกหรือปัดป้องได้อย่างง่ายดาย ในขณะที่ทุกรอยแส้ของนางฉีกกระชากผิวเนื้อ สร้างความเจ็บปวดลึกถึงกระดูก!

เสียงแส้ฟาดดังสนั่นพร้อมกับเสียงกรีดร้อง เพียงไม่กี่อึดใจ สมาชิกทุกคนในปาร์ตี้หลิวฮ่าวยกเว้นตัวหลิวฮ่าวเอง ต่างลงไปกองกับพื้นด้วยฝีมืออันเหนือชั้นของไป๋ม่านชิง อาวุธกระจัดกระจายไปคนละทิศละทาง พวกเขานอนครวญครางด้วยความเจ็บปวด หมดสิ้นหนทางต่อสู้

อาศัยความเร็วของอาชีพหายาก [นักดาบวายุ] และดาบคุณภาพดี หลิวฮ่าวพยายามหลบหลีกการฟาดฟันได้อย่างทุลักทุเล แต่สภาพเขาก็ดูไม่ได้ ร่างกายเต็มไปด้วยรอยแส้ไหม้เกรียม แววตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัวและไม่อยากเชื่อ

"ไม่... เป็นไปไม่ได้! เธอเก่งขนาดนี้ได้ยังไง?!"

เสียงของหลิวฮ่าวสั่นเครือขณะมองไป๋ม่านชิงที่ยืนตระหง่านราวกับราชินีแห่งรัตติกาล แผ่รังสีอำมหิต เขารู้สึกเหมือนโลกทั้งใบกำลังจะพังทลาย

อาชีพสายดำรงชีพชั้นต่ำสุดจะมีพลังน่าสะพรึงกลัวขนาดนี้ในเวลาสั้นๆ ได้อย่างไร?

แต่ไป๋ม่านชิงเพียงแค่นเสียงเย็นชาและไม่ตอบคำถาม!

แส้ยาวรัดพันข้อมือของหลิวฮ่าวราวกับงูวิญญาณ กระชากดาบยาวของเขาหลุดจากมืออย่างง่ายดาย ตามด้วยลูกเตะที่ส่งเขากลิ้งไปกองกับพื้น

พ่ายแพ้อย่างยับเยิน!

พ่ายแพ้อย่างหมดรูปและสมบูรณ์แบบ!

ทว่า ความล้มเหลวครั้งใหญ่นี้กลับไม่ได้ทำให้หลิวฮ่าวตาสว่าง แต่มันกลับทำให้เขายิ่งมั่นใจ!

เยี่ยนหลัวและไป๋ม่านชิงต้องได้รับวาสนาสวรรค์ประทานมาแน่ๆ!

ไม่อย่างนั้นจะอธิบายพลังที่เพิ่มขึ้นอย่างไม่มีเหตุผลนี้ได้ยังไง!

ข้าต้องเอามันมาให้ได้! ข้าต้องได้มันมา!

หลิวฮ่าวตัดสินใจเด็ดขาดทันที ขอแค่เขาหนีกลับไปได้ เขาจะใช้ระดมกำลังตระกูลมาจับตัวเยี่ยนหลัวและไป๋ม่านชิงไม่ว่าจะต้องจ่ายด้วยอะไรก็ตาม เพื่อรีดความลับนี้ออกมาให้ได้!

เขากัดฟันทนความเจ็บปวด แอบล้วงมือเข้าไปในเสื้อคลุม สัมผัสกับม้วนคัมภีร์เทเลพอร์ตช่วยชีวิต

"เยี่ยนหลัว! ไป๋ม่านชิง! พวกแกคอยดูเถอะ!"

"ความอัปยศในวันนี้ ข้าจะเอาคืนเป็นร้อยเท่า!"

เขาตะโกนลั่น รอยยิ้มชั่วร้ายปรากฏขึ้นบนใบหน้าขณะเตรียมเปิดใช้งานม้วนคัมภีร์

ทว่า ในวินาทีที่ [พลังจิต] ของเขากำลังจะถูกส่งเข้าไปในม้วนคัมภีร์

เยี่ยนหลัวปรายตามองเขาอย่างเฉยชา

[เนตรมนตรา]!

ความรุนแรงของเนตรมนตรานั้นสัมพันธ์โดยตรงกับ [ค่าจิตวิญญาณ] ของผู้ใช้

และสำหรับเยี่ยนหลัว ค่าจิตวิญญาณอันน่าสะพรึงกลัวกว่า 1,000 แต้ม ก็ถาโถมเข้าใส่จิตใจของหลิวฮ่าวราวกับคลื่นยักษ์สึนามิ!

เขารู้สึกเพียงสมองขาวโพลน แววตาเหม่อลอยในทันที ความคิดทั้งหมดถูกกดทับด้วยพละกำลังมหาศาล เหลือเพียงคำสั่งเดียวที่ดังก้องมาจากก้นบึ้งของวิญญาณ: จงเชื่อฟัง!

ท่ามกลางสายตาตกตะลึงของทุกคน หลิวฮ่าวราวกับหุ่นเชิด ร่างกายแข็งทื่อประคองม้วนคัมภีร์เทเลพอร์ตอันล้ำค่าด้วยสองมือ แล้วน้อมส่งมอบมันให้กับเยี่ยนหลัวอย่างนอบน้อม

เยี่ยนหลัวรับม้วนคัมภีร์มาอย่างสบายๆ แล้วจึงคลายการควบคุม