บทที่ 12 ความภาคภูมิที่วางผิดที่

บทที่ 12 ความภาคภูมิที่วางผิดที่

"ทุกคน ผมไม่ได้มีอคติใดๆ ต่อพวกคุณ อันที่จริงผมค่อนข้างจะอิจฉาพวกคุณเสียด้วยซ้ำ ตลอดหน้าประวัติศาสตร์เวทมนตร์ การเติบโตและความแข็งแกร่งของพ่อมดแม่มดเลือดบริสุทธิ์นั้นสูงกว่าพวกเลือดผสมมาโดยตลอด"

ภายในห้องนั่งเล่นรวม ประโยคเปิดบทสนทนาของเขาทำให้เหล่างูน้อยต้องชะงัก ทว่าถ้อยคำต่อมาของโอเว่นกลับทำให้สีหน้าของพวกเขาแปรเปลี่ยนเป็นความภาคภูมิใจ

"พวกคุณมีข้อได้เปรียบที่ติดตัวมาแต่กำเนิด นั่นคือพ่อแม่และความมั่งคั่งที่สอดคล้องกัน พ่อแม่สามารถให้พวกคุณสัมผัสกับเวทมนตร์ได้ตั้งแต่เนิ่นๆ ทำให้ได้รับการชี้แนะก่อนที่โรงเรียนจะเปิดเทอมเสียอีก ทรัพย์สินที่พ่อแม่ทิ้งไว้ให้หมายความว่าพวกคุณไม่ต้องพะวงกับเรื่องอื่น ทำให้สามารถเรียนรู้และเล่นสนุกได้อย่างไร้กังวล"

อันที่จริง นี่คือข้อได้เปรียบโดยกำเนิดของพวกเลือดบริสุทธิ์ หรือจะพูดให้ถูกคือผู้ที่มาจากตระกูลผู้วิเศษอย่างแท้จริง

"แต่สิ่งที่ผมสงสัยก็คือ ทำไมพวกคุณถึงไม่ขยายข้อได้เปรียบนี้ให้กว้างไกลออกไปอย่างไม่มีที่สิ้นสุด แต่กลับปล่อยตัวให้ตกต่ำลงมาอยู่ในระดับเดียวกับเพื่อนร่วมชั้นที่เป็นเลือดผสม หรือแม้กระทั่งพวกที่เกิดจากมักเกิ้ลกันล่ะ"

สีหน้าของเหล่างูน้อยเปลี่ยนไปทันที พวกเขาเข้าใจความหมายนั้นดี โอเว่นกำลังบอกว่าสถานะเลือดบริสุทธิ์ของพวกเขานั้นมีค่าเทียบเท่ากับพวกเลือดผสมเท่านั้น

พวกเขาอยากจะเถียง แต่ปากที่อ้าค้างกลับไม่มีคำพูดใดหลุดออกมา เพราะตัวอย่างที่ชัดเจนที่สุดยืนอยู่ตรงหน้าพวกเขาแล้ว โอเว่นเองก็มาจากครอบครัวมักเกิ้ลไม่ใช่หรือ

แต่ตอนนี้ใครในหมู่พวกเขาจะกล้าพูดได้เต็มปากว่ามีฝีมือทางเวทมนตร์เหนือกว่าเขา

อย่านับเรื่องอื่นเลย แค่การแสดงเวทมนตร์ไร้ไม้กายสิทธิ์นั่น แม้แต่นักเรียนปีเจ็ดก็ยังทำไม่ได้ด้วยซ้ำ

"ตอนแรกผมคิดว่าครอบครัวของพวกคุณจงใจสร้างสมดุล แต่ภายหลังผมถึงได้ตระหนักว่า เป็นพวกคุณเองต่างหากที่วางความภาคภูมิใจที่มีมาแต่กำเนิดเอาไว้ผิดที่"

ความภาคภูมิใจ ที่วางผิดที่งั้นหรือ

"หากพวกคุณมีฝีมือทางเวทมนตร์เหนือกว่าเพื่อนร่วมชั้นเลือดผสมสักขั้นหนึ่ง พวกคุณย่อมมีเหตุผลที่จะภูมิใจ หากพวกคุณประสบความสำเร็จในด้านวิชาการ ส่งเสริมการพัฒนาและความก้าวหน้าของโลกเวทมนตร์ พวกคุณย่อมมีเหตุผลที่จะภูมิใจ แต่พวกคุณไม่มีทั้งสองอย่าง ทว่ากลับหยิ่งผยองเพียงเพราะสายเลือด ขอโทษทีนะ แต่ผมมองไม่เห็นความวิเศษวิโสตรงไหนเลย สายเลือดเป็นสิ่งที่พ่อแม่มอบให้ พวกคุณยืนอยู่บนจุดเริ่มต้นที่สูงกว่าแท้ๆ แต่แทนที่จะกระโดดให้สูงขึ้น กลับกระโดดดิ่งลงเหวเสียอย่างนั้น"

ใบหน้าของเหล่างูน้อยแดงก่ำ

ในบรรดาศิษย์เก่าที่ผ่านมา สลิธีรินไม่ได้ผลิตบุคลากรที่โดดเด่นเป็นพิเศษออกมามากนัก ตรงกันข้าม หลังจบการศึกษา ส่วนใหญ่กลับเข้าร่วมกับกองทัพศาสตร์มืดและกลายเป็นพ่อมดศาสตร์มืดที่ผู้คนรังเกียจ

เหล่างูน้อยรู้เรื่องพวกนี้ดี และมันมักจะถูกใช้เป็นข้ออ้างให้บ้านอื่นอีกสามหลังโจมตีพวกเขา

งูน้อยที่มีสติปัญญาบางคนรู้ว่าเรื่องนี้ไม่ถูกต้อง แต่พวกเขาไม่มีทางเลือกนอกจากต้องอดทนจนกว่าจะเรียนจบ เพื่อจะได้ออกไปให้พ้นจากเสียงนกเสียงกาเหล่านี้

"งั้นเราต้องทำอย่างไรล่ะ"

"ใช้ประโยชน์จากข้อได้เปรียบของพวกคุณ"

ข้อได้เปรียบของพวกเราเหรอ

เหล่างูน้อยที่หัวไวหน่อยก็คิดตามและเข้าใจความหมายของโอเว่นทันที ความรวยสินะ

"ตอนนี้พวกคุณเขียนจดหมายไปหาพ่อแม่และครอบครัวเพื่อขอเงินได้เลย ส่วนจะเอาเงินไปทำอะไรน่ะหรือ ไม้กวาดบินของโรงเรียนเก่ามากแล้วและจำเป็นต้องเปลี่ยน ส่วนผสมปรุงยาของโรงเรียนก็ขาดแคลนอยู่เสมอและต้องเติม อาหารก็เรียบง่ายเกินไปและต้องใช้เงินซื้อมาเพิ่ม"

โอเว่นผายมือออก "สถานที่ที่ต้องใช้เงินมันมีมากเกินไป ทุกคนต้องระบุในจดหมายให้ชัดเจนว่าเงินนี้ไม่ได้เพื่อตัวพวกคุณเอง แต่เพื่อนักเรียนทุกคนในฮอกวอตส์ และนี่เป็นเพียงก้าวแรกเท่านั้น"

การซื้อชื่อเสียง

เหล่างูน้อยอาจยังไม่เข้าใจถ่องแท้ แต่พ่อแม่ของพวกเขาเชี่ยวชาญเรื่องพวกนี้ดี เมื่อมีการเริ่มต้น พวกเขาจะรู้เองว่าต้องทำอะไรต่อไป

"ก้าวที่สองขึ้นอยู่กับพวกคุณ เริ่มตั้งแต่วันพรุ่งนี้"

เวลาตีสี่ห้าสิบนาที เหล่างูน้อยทุกคนลุกจากเตียงและเริ่มวิ่งรอบปราสาทพร้อมกับโอเว่น เนื่องด้วยสภาพร่างกายที่แตกต่างกัน กว่าทุกคนจะมารวมตัวกันที่ชายป่าต้องห้ามเพื่อตะโกนร่ายคาถาและฝึกตวัดไม้กายสิทธิ์ก็ปาเข้าไปหกโมงเช้าแล้ว แน่นอนว่าทั้งหมดนี้นำโดยโอเว่น เริ่มจากคาถาง่ายๆ อย่างคาถายกของและคาถาจุดไฟ

จากนั้นก็กลับไปทานมื้อเช้าและเข้าเรียน แต่ในเวลาว่าง เช่น ตอนอ่านหนังสือ ศึกษาด้วยตัวเอง หรือทำการบ้าน เหล่างูน้อยทุกคนต่างใช้เวทมนตร์ควบคู่ไปด้วย ตัวอย่างเช่น ใช้คาถายกของเพื่อถือหนังสือ ใช้คาถาเสกน้ำเพื่อรินเครื่องดื่มให้ตัวเอง หรือฝึกฝนคาถาอื่นๆ ต่อไปในที่ลับตาคน

ปกติแล้วฮอกวอตส์จะวุ่นวายหรือไม่นั้นขึ้นอยู่กับกริฟฟินดอร์

แต่ตอนนี้เหล่างูน้อยแห่งสลิธีรินยุ่งมาก ยุ่งจนไม่มีอารมณ์ไปทะเลาะเบาะแว้งกับพวกสิงโตน้อยงี่เง่า เมื่อพวกเขาทุ่มเทใจให้กับการพัฒนาตนเอง เหล่าสิงโตน้อยก็เริ่มรู้สึกถึงแรงกดดัน

สลิธีรินพยายามจะทำอะไร

จู่ๆ ก็ขยันขึ้นมาขนาดนี้ พวกเขาต้องการแซงหน้าเราเรื่องการเรียนงั้นหรือ

เป็นไปไม่ได้ บ้านสิงโตของเรากดข่มบ้านงูมาตลอดนะ

เหล่าสิงโตน้อยไม่สนภาพลักษณ์และเริ่มเลียนแบบทันที บ้านงูตื่นกี่โมง เราก็จะตื่นเวลานั้น พวกนายทำอะไร เราก็จะทำตาม อย่างไรก็ตาม ผ่านไปเพียงสามวัน เหล่าสิงโตน้อยแห่งบ้านสิงโตก็ไปต่อไม่ไหว พวกเขาไม่มีโอเว่นคอยเคี่ยวเข็ญ การทนได้ถึงสามวันก็นับว่ามีความมุ่งมั่นมากแล้ว

ศาสตราจารย์สเนปเห็นความเปลี่ยนแปลงในบ้านงู แต่เขาไม่พูดอะไร เขาเพียงแค่อธิบายเนื้อหาให้ละเอียดและลึกซึ้งยิ่งขึ้นในระหว่างการสอนส่วนตัวกับโอเว่น แม้ว่าโอเว่นจะทำผิดพลาด เขาก็แค่สั่งให้ทำใหม่โดยไม่มีคำพูดเหน็บแนมใดๆ

"โลกนี้เมื่อแตกแยกนานย่อมรวมกัน เมื่อรวมกันนานย่อมแตกแยก"

โอเว่นลุกจากเตียงและพึมพำประโยคนี้ออกมาทั้งที่ตายังไม่ลืม ข้างกายเขา เสี่ยวไป๋นกฟีนิกซ์ขาวสะบัดหงอนและเอาหัวโขกศีรษะของพ่อมดน้อยเข้าให้

โป๊ก

"โอ๊ย"

โอเว่นกลิ้งตกจากเตียงลงไปกองกับพื้น ก่อนจะลุกขึ้นยืนพลางลูบศีรษะ ดวงตาของทั้งคนและนกต่างมีดาวหมุนติ้ว

"คราวหน้าอย่าใช้หัว ใช้เวทมนตร์สิ ฉันว่าคาถาเสกน้ำก็ไม่เลวนะ สดชื่นดีแถมไม่เจ็บสมอง นายว่าไหม"

เสี่ยวไป๋รู้ใจเขาดี หลังจากส่งเสียงร้องเบาๆ คาถาเสกน้ำก็พุ่งออกมาจากจงอยปากของมัน สายน้ำอันทรงพลังซัดโอเว่นจนไปติดผนัง

"โอเค ฉันแค่ละเมอพูดไปเรื่อย ช่างเถอะ คราวหน้าใช้หัวโขกเหมือนเดิมแหละดีแล้ว"

โอเว่นมักจะถ่ายโอนพลังเวทมนตร์ส่วนเกินของเขาเข้าไปในตัวเสี่ยวไป๋ ดังนั้นตอนนี้เสี่ยวไป๋จึงสามารถใช้เวทมนตร์ได้เช่นกัน แต่เนื่องจากพลังเวทมนตร์ที่มีมากเกินไป คาถาของมันจึงรุนแรงกว่าปกติมาก คาถาเสกน้ำเพียงครั้งเดียวมีความแรงไม่ต่างจากปืนฉีดน้ำแรงดันสูงเลยทีเดียว

หลังจากจัดการธุระส่วนตัวอย่างรวดเร็ว โอเว่นก็ออกไปวิ่งออกกำลังกายยามเช้า เพียงแต่ครั้งนี้ เขาไม่ได้สวมชุดคลุมสีเขียวของสลิธีรินอีกต่อไป แต่เป็นชุดคลุมสีน้ำเงินของเรเวนคลอ ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เขาได้หมุนเวียนไปอยู่บ้านเรเวนคลอ และกลายเป็นหนึ่งในลูกนกอินทรีน้อยแล้ว