บทที่ 11: ถ้าสีมันไม่ใช่ ก็ต้องเผาให้ตาย?

บทที่ 11: ถ้าสีมันไม่ใช่ ก็ต้องเผาให้ตาย?

ขณะที่ร่างของทั้งห้าคนลับหายเข้าไปในรอยแยกโดยสมบูรณ์

บนหาดหินที่อ้างว้าง เหลือเพียงเสียงลมหนาวที่หวีดหวิว เยี่ยหงอวี๋พิงกระโปรงหน้ารถหรูคันยาว หยิบบุหรี่สำหรับผู้หญิงออกมาจากกระเป๋า จุดไฟ แล้วสูบเข้าปอดคำโต

ท่ามกลางกลุ่มควันจางๆ เธอเงยหน้าขึ้น สายตาจับจ้องไปที่ด้านบนของรอยแยก

ที่นั่นมีการบันทึกสถิติประวัติศาสตร์การเคลียร์ ปราสาทผีสิงระดับยาก เอาไว้อย่างชัดเจน

สถิติสูงสุดในปัจจุบัน: 1 ชั่วโมง 15 นาที 23 วินาที

ผู้ถือครองสถิติ: เหมยอี้เสวียน, เฉินจิ้น, หลิวซู... (เมื่อสิบแปดปีก่อน)

“1 ชั่วโมง 15 นาที...”

เยี่ยหงอวี๋จ้องมองตัวเลขนั้นแล้วพึมพำกับตัวเอง

สถิตินี้เปรียบเสมือนภูเขาที่ไม่อาจข้ามผ่านได้ ซึ่งตั้งตระหง่านต่อหน้าผู้เปลี่ยนอาชีพมือใหม่ทุกคนที่มีเลเวลต่ำกว่า 5 ในประเทศมังกรมานานถึงสิบแปดปี

มันคือปาฏิหาริย์ที่สร้างขึ้นร่วมกันโดยเหล่าอัจฉริยะที่โดดเด่นที่สุดในรุ่นนั้น และนับตั้งแต่นั้นมาก็ไม่มีใครทำลายมันได้อีกเลย

“หากเป็นนายน้อยหลิน...”

ดวงตาของเยี่ยหงอวี๋เป็นประกายวูบวาบ

การควบคุมระดับละเอียดที่น่าสะพรึงกลัวนั้น ระดับการควบคุมทักษะที่ราวกับเป็นส่วนหนึ่งของร่างกายเขาเอง ย่อมทำให้เขามีคุณสมบัติเพียงพอที่จะท้าทายสถิตินี้

อาจกล่าวได้ว่าความแข็งแกร่งส่วนบุคคลของนายน้อยหลินจะทำให้เขาเป็นตัวทำความเสียหายหลักในกลุ่มคนรุ่นเดียวกันได้อย่างแน่นอน

แต่ในวินาทีต่อมา เยี่ยหงอวี๋ก็ส่ายหัวอีกครั้ง

“น่าเสียดาย”

“สถิตินั้นไม่ใช่สิ่งที่คนเพียงคนเดียวจะทำลายได้”

เธอพ่นควันเป็นวงกลม สายตาเปลี่ยนเป็นเสียดาย:

“แม้ว่าเด็กสาวจากตระกูลเซี่ยคนนั้นจะเป็นจอมเวทวารีระดับเอที่มีพื้นฐานแน่นหนา และเด็กชายสองคนนั้นก็มีความสามารถและมีอุปกรณ์ครบครันพอตัว”

“แต่... พวกเขาก็แค่ ‘ไม่เลว’ เท่านั้น”

ในสายตาของคนทั่วไป นี่อาจเป็นทีมชนชั้นสูงที่หรูหรา

แต่ในสายตาของเยี่ยหงอวี๋ ผู้ที่ได้เห็นการใช้ทักษะที่ผิดปกติของหลินโม่ องค์ประกอบของทีมนี้ยังดูไม่ค่อยคู่ควรกับนายน้อยหลินของเธอเท่าไหร่นัก

“การเคลียร์ดันเจี้ยนนั้นไม่มีปัญหาแน่นอน แต่ถ้าพวกเขาต้องการทำลายสถิติ... เด็กพวกนี้อาจจะกลายเป็นภาระที่ทำให้หลินโม่ช้าลงเสียมากกว่า”

เยี่ยหงอวี๋เคาะเถ้าบุหรี่ เลิกคิดถึงสถิติที่ยากจะเอื้อมถึงนั้น

หน้าที่ปัจจุบันของเธอช่างเรียบง่าย นั่นคือการเฝ้าที่นี่และรอนายน้อยหลินกลับมาพร้อมชัยชนะ... ในขณะเดียวกัน ภายในดันเจี้ยน

หลังจากผ่านความรู้สึกวิงเวียนจากการเคลื่อนย้าย หลินโม่ก็ลืมตาขึ้น

สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาคือระเบียงปราสาทที่มืดมัวและน่าขนลุก

กำแพงสร้างขึ้นจากอิฐหินสีฟ้าที่ดำคล้ำ ปกคลุมไปด้วยเถาวัลย์ที่เหี่ยวเฉาและมอสที่มีกลิ่นเหม็นเน่า

อากาศเต็มไปด้วยกลิ่นของการย่อยสลายและความชื้น

ที่สองข้างทางของระเบียง มีโคมไฟหัวกะโหลกที่ดูพิลึกพิลั่นแขวนอยู่ทุกๆ ไม่กี่เมตร

เปลวไฟสีน้ำเงินซีดสว่างไสวอยู่ภายในไส้ตะเกียง

“ดันเจี้ยนนี้ดูนรกแตกไปหน่อยนะ”

หลินโม่มองไปรอบๆ และพูดติดตลก

ลูกไฟน้อยก็เริ่มเคลื่อนไหวในจังหวะที่เหมาะสมพอดี

“เวทลูกไฟ”: นี่น่ะเหรอที่กล้าเรียกตัวเองว่าไฟ? สีน้ำเงิน เย็นยะเยือก นี่มันคือการหมิ่นเกียรติของไฟ! นี่คือพวกนอกรีต!

“เวทลูกไฟ” กำลังโมโห: ข้าคือธาตุไฟที่แท้จริง! ข้าคือแสงสว่าง! ข้าคือความร้อน! ไอ้เศษขยะพวกนี้ที่แอบอ้างเป็นไฟมันช่างน่ารังเกียจที่สุด!

สถานะปัจจุบัน: ผู้ชำระล้างผู้เกรี้ยวกราด (มันสาบานว่าจะเผาไฟปลอมพวกนี้ให้หมด!)

อารมณ์ปัจจุบัน: หงุดหงิดและอยากฆ่า (ความเสียหายต่อมอนสเตอร์ประเภทอันเดด +100 เปอร์เซ็นต์)

มุมปากของหลินโม่กระตุกเล็กน้อย

พับผ่าสิ เรื่องแค่นี้ก็โกรธได้ด้วยเหรอ?

นายเป็นพวกเหยียดสีผิวหรือไง? แค่สีไม่เหมือนกันก็ต้องดับไฟเขาให้ได้เลยเหรอ?

อย่างไรก็ตาม มีสิ่งหนึ่งที่หลินโม่ยังไม่เข้าใจ

นั่นคือเหตุใดลูกไฟน้อยตัวนี้ถึงสามารถมอบบัฟเพิ่มความเสียหายให้ตัวเองได้ทุกเมื่อที่ต้องการ

หลินโม่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง

บางทีมันอาจจะคล้ายกับพวกพระเอกเลือดร้อนในอนิเมะที่เขาเคยดูในชาติก่อนหรือเปล่า?

ขอแค่ตะโกนให้ดังพอและใส่อารมณ์ให้มากพอ พลังโจมตีก็จะเพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณ

อย่างเช่น ‘ความเจ็บปวดของฉันมันยิ่งใหญ่กว่าของแก’ หรือ ‘ฉันไม่ผิดหรอก โลกใบนี้ต่างหากที่ผิด’... ทันใดนั้นเอง

เซี่ยชิงเย่วที่อยู่ด้านหน้าได้เข้าสู่โหมดต่อสู้อย่างรวดเร็ว

คทาของเธอแตะลงบนพื้นเบาๆ และวงรัศมีสีฟ้าอ่อนที่นุ่มนวลก็แผ่ออกไป ช่วยสลายความหนาวเย็นรอบๆ ลงเล็กน้อย

“ทุกคน เตรียมตัวให้พร้อม!”

เสียงของเซี่ยชิงเย่วนั้นเยือกเย็นแต่แฝงไว้ด้วยความมั่นคง:

“นี่คือดันเจี้ยนระดับยาก ไม่ว่าจะเป็นค่าสถานะหรือทักษะการต่อสู้ มอนสเตอร์ที่นี่ไม่ได้อยู่ในระดับเดียวกับพวกที่เลเวลเท่ากันในป่าข้างนอก”

เธอกวาดสายตามองทุกคนอย่างรวดเร็วและเริ่มวางกลยุทธ์:

“จัดขบวนรบ”

“หวังเหมิง นายถือโล่อยู่หน้าสุด เน้นไปที่การดึงความสนใจ และห้ามปล่อยให้มอนสเตอร์ทะลวงแนวป้องกันเด็ดขาด”

“รับทราบ!”

หวังเหมิงคำรามและปักโล่หอคอยที่หนาหนักลงบนพื้นอย่างแรง

“จางข่าย นายอยู่ทางซ้ายของฉัน รับผิดชอบการโจมตีกายภาพระยะไกลและการลาดตระเวน คอยเฝ้ามองเพดานและมุมมืดให้ดี”

“เข้าใจแล้ว!”

จางข่ายน้าวคันธนู สายตาสแกนไปรอบๆ อย่างระแวดระวัง

“เวยเวย เธออยู่ตรงกลาง เตรียมพร้อมที่จะร่ายโล่และรักษาให้หวังเหมิงได้ทุกเมื่อ”

นักบวชตัวน้อยที่ชื่อหลิวเวยเวยพยักหน้าอย่างประหม่า พร้อมกับกำไม้กางเขนในมือแน่น

สุดท้าย สายตาของเซี่ยชิงเย่วก็ตกอยู่ที่หลินโม่

“นายน้อยหลิน... ได้โปรดยืนอยู่ตรงกลางทีมนะคะ”

หลังจากพูดจบ เธอหันกลับไปย้ำกับจางข่าย:

“จางข่าย ถ้ามอนสเตอร์ซุ่มโจมตีจากด้านหลัง นายต้องสนับสนุนหลินโม่ทันที”

จางข่ายเข้าใจในทันทีและตบหน้าอกรับประกัน:

“วางใจได้เลยหัวหน้า! ตราบใดที่ผมยังหายใจอยู่ ผมจะไม่ยอมให้นายน้อยหลินเสียผมแม้แต่เส้นเดียว!”

“เอาล่ะ ผมจะยืนอยู่ข้างหลังนี่แล้วคอยเชียร์ 666 ให้ทุกคนละกัน”

หลินโม่ไม่ได้ใส่ใจกับการจัดการของเซี่ยชิงเย่วเท่าไหร่นัก เขากลับหยิบขนมที่มีธาตุไฟสอดไส้อยู่ออกมาจากกระเป๋าแทน

เขาหยิบพวกมันติดมือมาตอนที่อยู่ที่บ้านก่อนหน้านี้

“เวทลูกไฟ” แค่นเสียง: เชียร์ 666 งั้นเหรอ? ให้พวกมือใหม่พวกนี้ปกป้องข้าเนี่ยนะ? เรื่องตลก! เรื่องตลกสิ้นดี!

หลินโม่ขี้เกียจเกินกว่าจะสนใจลูกไฟน้อย ทักษะนี้ช่างพูดมากจริงๆ... ทีมค่อยๆ เดินหน้าต่อไป

ปราสาทนั้นเงียบกริบจนน่าขนลุก มีเพียงเสียงฝีเท้าที่หนักแน่นของกลุ่มคนสะท้อนไปตามทางเดิน

แกรก—

ทันใดนั้น เสียงแผ่วเบาก็ดังมาจากมุมมืดด้านหน้า

มันฟังดูเหมือนเสียงกระดูกเสียดสีกัน

“หยุด!”

เซี่ยชิงเย่วร้องออกมาเบาๆ และปลายคทาของเธอก็ส่องแสงสว่าง

“มีบางอย่างกำลังมา!”

ประสาทสัมผัสของทุกคนตึงเครียดขึ้นมาทันที

ในความมืดเบื้องหน้า เปลวไฟสีน้ำเงินซีดสองดวงค่อยๆ ปรากฏขึ้น

ทันใดนั้นเอง ด้วยแสงไฟที่สลัว ทุกคนก็ได้เห็นรูปลักษณ์ที่แท้จริงของมอนสเตอร์

แมววิญญาณเนเธอร์ (ระดับชั้นยอด), เลเวล 5

แม้จะเรียกว่าแมว แต่ขนาดจริงของมันกลับเทียบเท่ากับเสือดาว

มันไม่มีเนื้อหนัง มีเพียงกระดูกสีขาวโพลน และเปลวไฟสีน้ำเงินที่ดูน่าขนลุกเผาไหม้อยู่ตามช่องว่างระหว่างกระดูกขณะที่มันจ้องมองกลุ่มคนเขม็ง

“มันเป็นมอนสเตอร์สายความเร็วสูง! ไม่คิดเลยว่าจะเจอระดับชั้นยอดเป็นตัวแรก...”

สีหน้าของเซี่ยชิงเย่วเปลี่ยนไป “หวังเหมิง ยกโล่ขึ้น! มันเร็วเกินไป การโจมตีระยะไกลจะถูกตัวมันยาก รอมันกระโจนเข้ามาก่อนค่อยโจมตี! อย่าเสียค่าพลังจิตไปเปล่าๆ!”

ก่อนที่เธอจะพูดจบ

“ฟิ้ว—”

สายแสงสีส้มแดงสว่างขึ้นจากด้านหลังของทีมโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า

ตามมาด้วยคลื่นความร้อนในทันที

ลูกไฟขนาดเท่ากำปั้นที่พกพาแรงขับเคลื่อนอันมหาศาลและบ้าคลั่ง พุ่งผ่านหูของเซี่ยชิงเย่วและจางข่ายไป!

“นายน้อยหลิน รอให้มันเข้ามาใกล้กว่านี้ค่อยโจมตี! ยิงจากระยะนี้ไม่โดนมันหรอก”

จางข่ายตะโกนออกมาตามสัญชาตญาณ

การเผชิญหน้ากับมอนสเตอร์สายความเร็วสูงจากระยะขนาดนี้ มันแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยสำหรับผู้เปลี่ยนอาชีพมือใหม่ที่เพิ่งเปลี่ยนอาชีพได้เพียงสองวันจะโจมตีถูก

การโยนทักษะออกไปมั่วซั่วตอนนี้เป็นการสิ้นเปลืองพลังจิตโดยใช่เหตุ!

จังหวะที่ลูกไฟกำลังจะปะทะ แมววิญญาณเนเธอร์ก็พุ่งหลบไปทางซ้ายอย่างรวดเร็ว และลูกไฟก็เฉียดผ่านตัวมันไป

“เฮ้อ พลาดจนได้ อย่างที่คิดไว้เลย...”

จางข่ายถอนหายใจ

ทว่าในวินาทีต่อมา ลูกไฟที่พุ่งผ่านไปอย่างเห็นได้ชัดกลับหยุดนิ่งกลางอากาศราวกับถูกมือที่มองไม่เห็นกระชากเอาไว้

“เวทลูกไฟ” หัวเราะอย่างชั่วร้าย: หลบเหรอ? จะหลบไปไหน ไอ้อ่อน!

ฟิ้ว—!

ลูกไฟเปลี่ยนทิศทางกลางอากาศและพุ่งเข้ากระแทกสีข้างของแมววิญญาณเนเธอร์อย่างแรง!

“เมี๊ยว—!!”

แมววิญญาณเนเธอร์แผดร้องอย่างเจ็บปวดและถูกแรงระเบิดจนกระเด็นไปกองกับพื้น

“มัน... เลี้ยวได้ด้วยเหรอ?”

จางข่าย เซี่ยชิงเย่ว และคนอื่นๆ ถึงกับตะลึง

ก่อนที่พวกเขาจะทันได้สติ ลูกไฟอีกลูกหนึ่งก็พุ่งผ่านพวกเขาไป

ด้วยอานุภาพของ ชุดเซตเมฆม่วง ที่ช่วยลดคูลดาวน์ถึง 60 เปอร์เซ็นต์ ทำให้ เวทลูกไฟ ซึ่งเดิมต้องรอคูลดาวน์ 3 วินาที ตอนนี้เหลือเพียง 1.2 วินาทีเท่านั้น!

แทบจะในพริบตาที่ลูกไฟลูกแรกระเบิด ลูกไฟลูกที่สองก็พุ่งออกไปแล้ว!

และตามด้วยลูกที่สามทันที!

แมววิญญาณเนเธอร์พยายามอย่างเต็มที่ที่จะหลบหลีก แต่มันก็พบว่าทุกอย่างนั้นเปล่าประโยชน์

บึ้ม! บึ้ม!

เสียงระเบิดรุนแรงดังขึ้นสองครั้ง

เปลวไฟสลายไป

มอนสเตอร์ระดับชั้นยอดเลเวล 5 จึงถูกระเบิดจนกลายเป็นเศษกระดูกด้วยการโจมตีต่อเนื่องสามครั้งซ้อน