ตอนที่ 151 : เบาะแส

ตอนที่ 151 : เบาะแส

"อย่าถอย!" อันหลิงเตือน ในเมื่อเกมนี้มีชื่อว่า "เขาวงกตมุ่งหน้า" มันก็ต้องเป็นการบอกใบ้อะไรบางอย่างแน่ๆ

"เข้าใจแล้ว!" หลี่ซินเยว่ก็เข้าใจในจุดนี้เช่นกัน

ทั้งสองวิ่งตรงจากทางแยกนั้นไปยังอีกทางแยกหนึ่ง โดยมีเสียงฝีเท้ายังคงตามมาติดๆ จากด้านหลัง หลังจากวิ่งไปได้สองนาที อันหลิงก็เหมือนจะนึกอะไรบางอย่างออกและหยุดอยู่กับที่

"ทำไมไม่วิ่งต่อล่ะ?" หลี่ซินเยว่รีบหยุดและหันไปมองเธอ ในสภาพแวดล้อมที่มืดมิด เธอเห็นเพียงโครงหน้าของอีกฝ่ายลางๆ เท่านั้น

"คำว่า 'มุ่งหน้า' หมายถึงห้ามถอยกลับ ดังนั้นการที่เรากำลังถูกสัตว์ประหลาดวิ่งไล่ตามอยู่ตอนนี้ จะนับว่าเป็นการถอยหนีหรือเปล่า?" จู่ๆ อันหลิงก็พูดขึ้น ดาบที่ลอยอยู่กลับคืนสู่มือของเธอ เธอหันหลังเตรียมเดินกลับไป

"เธอตั้งใจจะจัดการกับไอ้ตัวพวกนั้นทั้งหมดเลยเหรอ?" หลี่ซินเยว่ค่อยๆ เดินตามมาเช่นกัน "ฉันว่าแล้วเชียว ด้วยความแข็งแกร่งของพวกเราสองคนรวมกัน ไม่เห็นต้องวิ่งหนีเลย"

ทั้งสองตกลงกันได้และยืนนิ่งรออยู่อย่างเด็ดเดี่ยว ในเมื่อห้ามถอยกลับ พวกเธอย่อมไม่เดินย้อนกลับไปตามทางเดิมเพื่อเผชิญหน้ากับสัตว์ประหลาด

ไม่นาน สัตว์ประหลาดเหล่านี้ก็โผล่ออกมาจากหัวมุมด้านหลังพวกเธอ และด้วยแสงจากไฟฉาย ทั้งสองจึงมองเห็นรูปลักษณ์ของพวกมันได้อย่างชัดเจน

พวกมันคือกลุ่มสิ่งมีชีวิตที่ดูคล้ายซอมบี้ เสื้อผ้าของพวกมันขาดวิ่น บางตัวสวมเสื้อเชิ้ต บางตัวสวมชุดนักเรียน ครอบคลุมเสื้อผ้าแทบจะทุกรูปแบบ ไม่ต้องสงสัยเลยว่า พวกมันคือผู้เอาชีวิตรอดที่ตายในเขาวงกตแห่งนี้ และต่อมา ภายใต้อิทธิพลของกฎเกณฑ์ ก็ได้กลายสภาพเป็นตัวอะไรที่ดูไม่เป็นทั้งคนและผีแบบนี้

ร่างกายของพวกมันเน่าเปื่อยอย่างหนักและเต็มไปด้วยรูพรุน หนอนสีขาวตัวอวบอ้วนคลานยั้วเยี้ยออกมาจากบาดแผลที่มีน้ำเหลืองไหลเยิ้ม ทำให้รู้สึกคลื่นไส้เมื่อมองดู

อากาศรอบๆ ยิ่งมีกลิ่นเหม็นเน่ารุนแรงมากขึ้น อันหลิงประกบนิ้วสองนิ้วเข้าด้วยกัน และดาบทั้งสามเล่มที่ลอยอยู่ด้านหลังเธอก็พุ่งออกไปทันที ร่ายรำอย่างบ้าคลั่งท่ามกลางฝูงสัตว์ประหลาด สับร่างของพวกมันจนกลายเป็นเศษซากศพเกลื่อนพื้น

แม้แต่การโจมตีด้วยน้ำจากหลี่ซินเยว่ก็สามารถเจาะทะลุและบดขยี้ร่างกายของสัตว์ประหลาดเหล่านี้ได้อย่างง่ายดาย สัตว์ประหลาดพวกนี้เปราะบางกว่าที่เห็นมาก

ตึกตัก! เสียงฝีเท้าทึบๆ ดังขึ้นมาอีกครั้ง คราวนี้มาจากทางด้านหน้าของพวกเธอโดยตรง อันหลิงหันขวับทันที "พวกที่อยู่ข้างหน้าปล่อยให้เป็นหน้าที่ฉันเอง"

แต่เมื่อสัตว์ประหลาดเหล่านี้พุ่งพรวดออกมา พวกมันกลับไม่ใช่สัตว์ประหลาดซอมบี้เหมือนเมื่อก่อน พวกมันคือเอเลี่ยนที่คลานสี่ขาด้วยท่าทางสุดแสนจะประหลาดและสามารถไต่กำแพงได้

สัตว์ประหลาดชนิดใหม่นี้มีความเร็วและคล่องตัวอย่างเหลือเชื่อ และเปลือกนอกที่ปกคลุมร่างกายของพวกมันก็แข็งแกร่งเป็นอย่างมาก ดูไม่เหมือนสิ่งที่วิวัฒนาการมาจากมนุษย์หลังจากตายไปแล้วเลย แต่หัวของสิ่งมีชีวิตตัวนี้กลับเป็นหัวมนุษย์ที่ซีดเผือด เพียงแต่ใบหน้าของมันหงายขึ้นด้านบน และคอก็บิดเบี้ยวไปถึง 180 องศา

พวกมันไต่ไปตามกำแพงสูง กระโดดไปมาคล้ายกับกำลังมองหาช่องโหว่ของคนทั้งสองที่อยู่เบื้องล่าง ทันใดนั้น สัตว์ประหลาดเหล่านี้ก็พุ่งเข้าโจมตีหลี่ซินเยว่อย่างดุเดือด เนื่องจากพวกมันเชื่อว่าการโจมตีด้วยน้ำของเธอไม่เป็นภัยคุกคามต่อพวกมัน

แน่นอนว่า พวกมันย่อมต้องเลือกบีบลูกพลับนิ่ม

ดาบบินร่ายรำอยู่กลางอากาศ เปล่งเสียงหึ่งๆ ที่ดังกังวาน อาวุธระดับตำนานเหล่านี้มีพลังสังหารพิเศษต่อสัตว์ประหลาดพวกนี้โดยธรรมชาติอยู่แล้ว ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการเสริมพลังด้วยความสามารถของอันหลิงเลย

ดาบบินเคลื่อนที่ผ่านอากาศ พุ่งทะลวงฝ่าฝูงสัตว์ประหลาดอย่างต่อเนื่อง ทุกครั้งที่มันพุ่งเสียบทะลุหัวสัตว์ประหลาด หัวของพวกมันก็จะระเบิดออกราวกับแตงโม

เศษซากร่างกายของสัตว์ประหลาดที่มีกลิ่นเหม็นเน่าร่วงหล่นลงมาจากท้องฟ้าดั่งสายฝน แต่ทั้งหมดก็ถูกบล็อกไว้ด้วยพลังความสามารถของอันหลิง เลือดสีเขียวนี้มีฤทธิ์กัดกร่อน และเธอไม่อยากแตะต้องของน่าขยะแขยงพวกนี้

ส่วนสัตว์ประหลาดตัวเล็กที่โจมตีมาจากด้านหน้านั้น สำหรับเธอมันยิ่งรับมือได้ง่ายกว่าเสียอีก

ไม่นาน ทั้งสองก็จัดการกับสัตว์ประหลาดเหล่านี้ได้อย่างง่ายดาย เลือดสีเขียวหนืดข้นไหลเจิ่งนองไปทั่ว กองเศษซากศพส่งกลิ่นเหม็นเน่าจนเกินจะทนไหว

"แค่นี้เองเหรอ?" หลี่ซินเยว่รู้สึกไม่ค่อยพอใจนัก เพราะระดับความสามารถของเธอเพิ่งจะเพิ่มขึ้น ซึ่งหมายความว่าสัตว์ประหลาดพวกนี้ให้แต้มค่าประสบการณ์ แน่นอนว่าเธอไม่ใช่คนเดียวที่ระดับความสามารถเพิ่มขึ้น ระดับของอันหลิงก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน

"ไม่มีข้อความแจ้งเตือนพิเศษเด้งขึ้นมาเลยเหรอ?" อันหลิงรู้สึกงุนงงเล็กน้อย คิดว่าระบบอย่างน้อยก็น่าจะให้คำใบ้อะไรมาบ้าง ดูเหมือนว่าสัตว์ประหลาดพวกนี้จะไม่ค่อยมีประโยชน์ในการช่วยพวกเธอหาทางออกจากเขาวงกตเท่าไหร่นัก

ซากศพสัตว์ประหลาดที่กองพะเนินขวางทางเดินของทั้งสองเอาไว้ อันหลิงหยิบเรซินที่เตรียมไว้ล่วงหน้าออกมาจากเป้และเทราดลงบนซากศพ

เมื่อเธอจุดไฟด้วยไฟแช็ก กองเพลิงขนาดใหญ่ก็ปะทุขึ้นในพริบตา พร้อมกับกลุ่มควันสีดำพวยพุ่งขึ้นสู่เบื้องบน กระจายไปทั่วสภาพแวดล้อมที่ปิดล้อมอย่างรวดเร็ว

"ไม่มีลมเลยสักนิด หมายความว่าเรายังอยู่อีกไกลจากทางออก" อันหลิงมองดูกองเพลิงและควันสีดำตรงหน้า พวกมันทั้งหมดลอยขึ้นไปเป็นเส้นตรง

หลังจากเผาไหม้อยู่ประมาณสิบนาที ซากศพของสัตว์ประหลาดก็มอดไหม้ไปจนเกือบหมด

"แค่ก แค่ก... ดับไฟเถอะ" อันหลิงรีบบอกให้หลี่ซินเยว่ดับไฟ ถ้าเป็นเธอ เธอคงต้องรอให้ไฟดับลงไปเองก่อนถึงจะเดินหน้าต่อไปได้ และเธอคงจะสำลักควันตายไปก่อนหน้านั้นแล้ว

หลี่ซินเยว่เปิดใช้งานความสามารถของเธอ เสกสายน้ำขนาดใหญ่ขึ้นมาในพริบตาเพื่อดับเปลวเพลิงที่อยู่ตรงหน้าพวกเธอ "ฉันเกลียดไฟ"

เมื่อกลุ่มควันสีดำตรงหน้าพวกเธอจางหายไป ทั้งสองก็เอามือปิดจมูก เตรียมตัวที่จะเดินหน้าต่อไป

อันหลิงเหยียบลงบนซากศพที่ไหม้เกรียม และจู่ๆ ก็รู้สึกถึงความผิดปกติบางอย่างใต้ฝ่าเท้าของเธอ เธอหยุดชะงัก ยกเท้าขึ้นมาตรวจสอบ และพบกุญแจดอกหนึ่ง ซึ่งถูกห่อหุ้มด้วยเศษซากศพที่ไหม้เกรียม

"ดูเหมือนโชคดีของฉันกำลังจะแผลงฤทธิ์แล้วสิ" เธอเผยยิ้มบางๆ พลางเช็ดทำความสะอาดสิ่งสกปรกออกไป

ไม่นาน กุญแจทรงกลมสีทองขนาดเท่าฝ่ามือก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเธอ

"กุญแจที่มีวัตถุประสงค์พิเศษ"

"หมายเหตุ: พื้นที่รอบนอกของเขาวงกตมีความลึกลับซ่อนอยู่ มีประตูล็อคตั้งอยู่ภายในนั้น ใช้กุญแจนี้เพื่อเปิดมัน ชีวิตใหม่หรือความพินาศ ล้วนอยู่ในมือคุณ!"

"เราเจอเบาะแสแล้ว ดูเหมือนว่าตอนนี้เราแค่ต้องรีบไปให้ถึงพื้นที่รอบนอก และระหว่างทาง ก็รวบรวมกุญแจให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้"

อันหลิงเก็บกุญแจลงในเป้และมองไปที่หลี่ซินเยว่ ซึ่งพยักหน้ารับเช่นกัน

"ตอนนี้ฉันเข้าใจแล้วว่าทำไมมันถึงเรียกว่า 'เขาวงกตมุ่งหน้า' ถ้าเมื่อกี้เราวิ่งหนีไป เราก็คงจะไม่เจอกุญแจดอกนี้หรอก"

ในเมื่อประตูถูกซ่อนอยู่ในพื้นที่รอบนอก สิ่งแรกที่ต้องทำคือยืนยันตำแหน่งปัจจุบันของพวกเธอเสียก่อน จากนั้นก็ฆ่าสัตว์ประหลาดเพื่อเอากุญแจมาเพิ่ม

หลังจากได้เบาะแสที่เป็นรูปธรรม ทั้งสองก็ไม่หมกมุ่นอยู่กับการหาทางออกอีกต่อไป แต่พวกเธอกลับใช้ช่วงเวลาที่เขาวงกตเปลี่ยนแปลงเพื่อออกตามหาสัตว์ประหลาดเหล่านี้

ไม่นาน รุ่งเช้าก็มาเยือน เวลาผ่านไปหลายชั่วโมง และผู้เอาชีวิตรอดรวมถึงผู้หลงเหลือก็เริ่มทยอยเข้าสู่เขาวงกตจากทางเข้าต่างๆ มากขึ้นเรื่อยๆ...