ตอนที่ 61 : เมืองร้าง

ตอนที่ 61 : เมืองร้าง

ทั้งสองเดินลึกเข้าไปในเกาะตามทิศทางของเข็มทิศ

อันหลิงสังเกตซูเยว่ตลอดทาง ชวนคุยไปเรื่อยเปื่อย และตระหนักว่าคนคนนี้มีความคิดที่ค่อนข้างซื่อตรงและนิสัยไม่เลวเลยทีเดียว

และเมื่อพิจารณาจากความมั่นใจที่ซูเยว่แสดงออกมา อันหลิงสงสัยว่าเธออาจเป็นผู้มีพลังพิเศษเช่นกัน

อย่างไรก็ตาม เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับความเป็นส่วนตัวของซูเยว่ และความสัมพันธ์ของพวกเธอก็ยังไม่พัฒนาไปถึงขั้นนั้น อันหลิงจึงไม่ได้ซักไซ้ต่อ

ถ้าการคาดเดาของอันหลิงถูกต้อง แสดงว่าบนเกาะนี้อาจมีผู้มีพลังพิเศษอยู่ไม่น้อยเลยทีเดียว

ดวงอาทิตย์ค่อยๆ ลอยสูงขึ้น ความร้อนระอุแผดเผาพื้นดิน และอุณหภูมิก็พุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว พื้นทรายใต้เท้าดูเหมือนจะกลายเป็นโคลน ทำให้ทุกก้าวย่างของทั้งสองหนักอึ้งอย่างเหลือเชื่อ

อากาศร้อนที่เกิดจากอุณหภูมิสูงห่อหุ้มรอบตัวพวกเธอ และหลังจากเดินเท้าทางไกลมาหลายชั่วโมง พวกเธอก็เหงื่อท่วมตัวไปหมดแล้ว

"อันหลิง ฉันเดินต่อไม่ไหวแล้ว พักกันก่อนเถอะ..." ซูเยว่ปาดเหงื่อบนหน้าผากและพูดด้วยน้ำเสียงหอบเล็กน้อย

"ข้างหน้ามีหินก้อนใหญ่อยู่ ไปหยุดตรงนั้นกัน" อันหลิงชี้ไปที่หินยักษ์ไม่ไกลนัก ซึ่งมีเงาด้านล่างให้ใช้หลบแดดชั่วคราวได้

ไม่นาน ทั้งสองก็มาถึงใต้หินยักษ์ ซูเยว่พิงผนังหิน นั่งยองๆ และหยิบขวดน้ำออกมาจากเป้เพื่อดื่ม

อันหลิงกำลังครุ่นคิดบางอย่างอยู่ข้างๆ เมืองที่มองเห็นลางๆ ปรากฏขึ้นในสายตาของเธอ หากเกาะนี้มีเมืองแบบนี้ไม่เยอะ งั้นผู้เอาชีวิตรอดจำนวนมากจะต้องไปรวมตัวกันที่นั่นแน่นอน

แต่พวกเธอจะค้างแรมกลางทะเลทรายแบบนี้ไม่ได้

หลังจากเดินมาเกือบทั้งเช้า สภาพแวดล้อมรอบข้างกลายเป็นทะเลทรายเวิ้งว้าง มีเพียงพุ่มไม้แห้งที่กลิ้งไปตามแรงลม ตอกย้ำความรกร้างของสถานที่แห่งนี้

"ฟู่ว... อันหลิง ทำไมเธอไม่ดูเหนื่อยเลยล่ะ?" ซูเยว่มองดูอันหลิงที่ทำหน้านิ่งเฉยและถามขึ้น

"ฉันไม่เป็นไร ปกติชอบออกกำลังกายน่ะ และหลักๆ คือฉันแต่งตัวมาสบายๆ ด้วย" เธอหาข้ออ้างไปส่งๆ

แน่นอนว่า สำหรับผู้หญิงที่สามารถเดินต่อเนื่องหลายชั่วโมงในสภาพอากาศร้อนระอุและโหดร้ายแบบนี้ได้ ความอึดของซูเยว่ก็ถือว่าเกินคนธรรมดาไปแล้วเช่นกัน

เพียงแค่วันนี้ อันหลิงได้รับพรจาก "พิการแต่ใจสู้" เท่านั้นเอง

"เราไม่รู้ตำแหน่งที่แน่นอนของตัวเองบนเกาะ และเราจะเดินอย่างไร้จุดหมายต่อไปเรื่อยๆ ไม่ได้ งั้นเราไปพักชั่วคราวที่เมืองไม่ไกลจากตรงนั้นดีไหม?" อันหลิงเสนอแนะพลางมองไปที่ซูเยว่

"ฉันไม่มีปัญหา เราไม่ได้จะไปไล่ล่าผู้เอาชีวิตรอดคนอื่นอยู่แล้ว เราคงต้องรอให้ขอบเขตพายุทรายแคบลงก่อน ถึงจะระบุโซนปลอดภัยที่แน่นอนได้" ซูเยว่เห็นด้วยกับคำขอของเธอ

เกาะนี้กว้างใหญ่มาก และโอกาสที่จะเจอทีมอื่นในตอนนี้มีน้อยมาก วิธีที่ดีที่สุดคือหาที่ปักหลักและรอเงียบๆ ไปก่อน

ทั้งสองเติมน้ำจนเต็ม และดวงอาทิตย์ก็ค่อยๆ ลอยขึ้นสู่จุดสูงสุด เงาของหินยักษ์หดเล็กลงเรื่อยๆ เป็นสัญญาณว่าได้เวลาออกเดินทางอีกครั้ง

...

เมืองแห่งนี้ตั้งอยู่อย่างเงียบงันและน่าขนลุกท่ามกลางทะเลทราย ส่วนใหญ่ประกอบด้วยอาคารสองชั้นที่มีประตูเปิดโล่งและไม่มีหน้าต่าง ภายในว่างเปล่า มีเพียงเฟอร์นิเจอร์ไม้เนื้อแข็งที่ผุพังและทรุดโทรมอยู่ไม่กี่ชิ้น

ถนนกว้างขวางถูกทรายสีเหลืองฝังกลบไปนานแล้วจนไม่เหลือร่องรอย และลมร้อนก็พัดพาฝุ่นฟุ้งกระจาย

บนดาดฟ้าของตึกที่สูงที่สุดใจกลางเมือง ชายสองคนมองไปทางทางเข้าเมือง ซึ่งมีหญิงสาวสองคนกำลังรีบเร่งเข้ามา

ชายคนหนึ่งลดกล้องส่องทางไกลลงและส่งให้คนข้างๆ "สาวสวยสองคน นายคิดว่าไง?"

ชายอีกคนรับกล้องส่องทางไกลไปส่องดู รอยยิ้มหื่นกามปรากฏขึ้นที่มุมปาก "ฉันยังไม่เคยลองผู้หญิงสวยขนาดนี้มาก่อนเลยแฮะ ฮิฮิฮิ"

"พวกเธอเข้าไปในตึกแล้ว ดูเหมือนพวกเธอวางแผนจะพักที่นั่น เราบุกไปเลยไหม?" ชายที่ถือกล้องส่องทางไกลมองคนข้างๆ ในความตื่นเต้นแฝงไปด้วยคำถาม

เห็นได้ชัดว่าเขาเริ่มใจร้อนนิดหน่อยแล้ว

"อย่าเพิ่งใจร้อน จำตำแหน่งพวกเธอไว้ก่อน เราจะลงมือตอนกลางคืน อาจมีผู้เอาชีวิตรอดคนอื่นอยู่ในเมืองนี้ เรายังต้องระวังตัว อย่าเอาชีวิตมาทิ้งเพราะผู้หญิงสองคน" เขาปฏิเสธข้อเสนอของชายคนนั้น ตัดสินใจลงมือภายใต้เงื่อนไขที่ได้เปรียบกว่าในตอนกลางคืน

"ก็ได้ ตีสี่ตีห้าเป็นช่วงที่คนง่วงที่สุด เราค่อยลงมือตอนนั้น" ชายคนนั้นใช้กล้องส่องทางไกลส่องดูต่อไป ราวกับสายตาของเขาสามารถทะลุกำแพงเข้าไปเห็นฉากข้างในได้

อีกด้านหนึ่ง อันหลิงและซูเยว่ขึ้นมาถึงชั้นสองของตึกหลังหนึ่งแล้ว

ที่นี่ ห้องหนึ่งถูกปิดทึบทั้งสี่ด้าน มีเพียงประตูไม้ที่เปิดอยู่ ทำให้ค่อนข้างปลอดภัยกว่า

นี่คือผลจากการเลือกอย่างพิถีพิถันของพวกเธอ

บางห้องถ้าไม่หน้าต่างโล่งก็มีระเบียง และบางห้องถึงกับดูเหมือนตึกร้างที่พังถล่ม

นี่อยู่บนชั้นสอง และสำหรับคนที่มีความคล่องตัว การปีนขึ้นมาไม่ใช่เรื่องยากเลย ไม่ต้องพูดถึงการมีอยู่ของผู้มีพลังพิเศษ

ส่วนตึกที่สูงที่สุดใจกลางเมือง ทั้งสองคนเคยพิจารณาแล้วแต่ก็ล้มเลิกความคิดทันที มันสะดุดตาเกินไปและมีทัศนวิสัยดี ซึ่งจะดึงดูดผู้เอาชีวิตรอดคนอื่นแน่นอน

ซูเยว่อยู่ในห้อง มองดูอันหลิงดันโต๊ะไปขวางประตู ดูเหมือนอยากจะพูดอะไรบางอย่างแต่ก็ลังเล

อันหลิงที่ทำงานเสร็จแล้ว รู้สึกว่าแค่นี้ก็น่าจะพอ จึงนั่งลง บนเพดานมีรูขนาดเท่าปล่องไฟสองสามรูที่ทะลุออกไปข้างนอก ทำให้แสงแดดส่องเข้ามาในห้องและทำให้พื้นที่ไร้หน้าต่างนี้ไม่มืดจนเกินไป

"รูพวกนี้เล็กเกินกว่าที่คนจะลอดเข้ามาได้ ห้องนี้น่าจะเคยถูกชาวเมืองใช้เพื่อวัตถุประสงค์พิเศษบางอย่างในอดีต" อันหลิงพูดกับซูเยว่ คิดว่าเธอกำลังกังวล จึงอธิบายให้ฟัง

"อันหลิง ฉันรู้สึกเหมือนมีคนบนตึกนั้นกำลังมองเราอยู่ตลอดเวลาเลย" ในที่สุดซูเยว่ก็พูดออกมา

"เธอหมายถึงตึกสูงใจกลางเมืองนั่นเหรอ?" อันหลิงสับสนเล็กน้อย เธอเพิ่งสังเกตการณ์ไปเมื่อกี้ และชัดเจนว่าไม่มีอะไรอยู่ตรงนั้น

"ใช่ นั่นแหละ ตั้งแต่เราเข้าเมืองมา ฉันมีความรู้สึกว่ามีคนกำลังจับตาดูเราอยู่" แววตากังวลปรากฏขึ้นบนใบหน้าของซูเยว่

"บางทีอาจเป็นแค่ความรู้สึก แต่ก็เป็นไปได้มากว่ามีผู้เอาชีวิตรอดคนอื่นซ่อนตัวอยู่ที่นี่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเมื่อเราไม่ได้มาถึงเป็นกลุ่มแรก" อันหลิงส่งสัญญาณบอกเธอว่าไม่ต้องกังวล

ต่อให้มีคนแล้วไง? พวกเธอก็อยู่ที่นี่แล้ว จะกลัวอีกฝ่ายทำไม?

"จริงๆ นะ สัมผัสที่หกของฉันแม่นยำมาตลอด" ซูเยว่เห็นท่าทางไม่ยี่หระของอันหลิง ก็เริ่มร้อนรนขึ้นมา ต่อให้ไม่หนี อย่างน้อยก็ควรเตรียมตัวรับมือบ้าง

"พรืด" อันหลิงมองเธอแล้วหัวเราะ ดวงตาของเธอลึกล้ำ "นั่นไม่ใช่สัมผัสที่หกหรอก ซูเยว่ เธอเป็นผู้มีพลังพิเศษใช่ไหม?"

ซูเยว่อึ้งไปกับคำพูดของเธอ