บทที่ 20: การส่งอาหารเดลิเวอรี่

บทที่ 20: การส่งอาหารเดลิเวอรี่

ครั้งนี้ ผลลัพธ์ที่ได้นั้นแตกต่างออกไปอย่างชัดเจน

หน้าแรกยังคงมีรายงานข่าวที่ขยายผลมาจากคดีของหลี่หลีผิง แต่เมื่อเลื่อนลงมาด้านล่าง ก็พบโพสต์ในเว็บบอร์ดท้องถิ่นที่เผยแพร่เมื่อหลายปีก่อน หรือแม้แต่เมื่อหลายทศวรรษก่อน ลิงก์ที่ถูกจัดเก็บถาวรของบทความในบล็อกที่ถูกทิ้งร้างมานาน และรายงานข่าวจากสื่อท้องถิ่น... หัวข้อข่าวมักแฝงไปด้วยอารมณ์ที่รุนแรง: “คนงานที่ถูกเลิกจ้างของโรงงาน XX ในเจี้ยนเฉิงเรียกร้องค่าจ้าง แต่กลับถูกควบคุมตัวแทน—ความยุติธรรมอยู่ที่ไหน?”, “รายงานด้วยชื่อจริง: ผู้อำนวยการสำนักงานเขตเจี้ยนเฉิงสมคบคิดกับนักพัฒนาอสังหาริมทรัพย์ การรื้อถอนด้วยกำลังทำให้คนกลายเป็นผู้พิการ!”, “ลูกชายของฉันถูกกลั่นแกล้งจนตายที่โรงเรียนมัธยม XX ในเจี้ยนเฉิง แต่ฆาตกรยังคงลอยนวล!”... ถ้อยคำเหล่านั้นน่าตกใจ แต่ประทับเวลาถูกปกคลุมไปด้วยฝุ่นผง

บ่อยครั้งที่ผลการค้นหาประกอบด้วยสรุปที่สั้น กว้าง หรือแม้แต่คลุมเครือ:

“...เหตุตกจากที่สูงจนถึงแก่ชีวิตที่เขตก่อสร้างทางชานเมืองตะวันตกของเจี้ยนเฉิงในปี 2015 สมาชิกในครอบครัวยังคงสงสัยว่ามันไม่ใช่ความบังเอิญ...”, “...คดีทำร้ายร่างกายที่เกิดจากข้อพิพาทเรื่องการรื้อถอนในย่านเมืองเก่าของเจี้ยนเฉิง คู่กรณีที่เกี่ยวข้องยืนยันว่าพวกเขาถูกใส่ร้าย...”, “...คดีลักทรัพย์ที่ห้างสรรพสินค้าในเจี้ยนเฉิงเมื่อสิบปีก่อน รปภ. คนหนึ่งถูกกล่าวหาว่ายักยอกทรัพย์และต่อมาได้กระโดดตึกฆ่าตัวตาย แม่ของเขาได้ยื่นเรื่องร้องเรียนมานานหลายปี...”

คดีค้างเก่าเหล่านี้เปรียบเสมือนก้อนหินที่ดื้อรั้นซึ่งจมอยู่ก้นแม่น้ำ ถูกปกคลุมไปด้วยกาลเวลาและกระแสข้อมูลใหม่ๆ ที่หลั่งไหลเข้ามานานแล้ว

ไม่มีความสนใจจากสาธารณชนอย่างต่อเนื่อง ไม่มีสื่อคอยติดตามผล บางรายอาจเป็นเพียงคำบ่นที่ไร้ผลประจำปีที่ทิ้งไว้บนโลกออนไลน์โดยสมาชิกในครอบครัวหนึ่งหรือสองคนหรือคู่กรณีที่เกี่ยวข้อง ซึ่งต่อมาก็ถูกกลืนหายไปอย่างรวดเร็ว

สายตาของหลี่อันคมกริบ ราวกับแร้งที่กำลังมองหาซากศพ

สิ่งเหล่านี้คือสิ่งที่เขาตามหาอยู่พอดี

ซอกมุมที่ถูกลืมเลือนเหล่านี้มักซ่อนความแค้นและความไม่พอใจที่สดใหม่และดื้อรั้นที่สุดไว้ ซึ่งเป็นอารมณ์ที่มีแนวโน้มว่าจะถูกดึงดูดโดย “อำนาจ” มากที่สุด

หลังจากเวลาผ่านไปนาน หลี่อันก็วางโทรศัพท์ลง

หน้าจอยังคงสว่างอยู่ ค้างอยู่ที่หน้าผลการค้นหาสำหรับคดีเก่าเหล่านั้น

เขาได้พิจารณาอย่างละเอียดแล้ว แต่กลับรู้สึกถึงความไร้พลังที่แผ่ซ่านจากปลายนิ้วไปถึงหัวใจ

มันนานเกินไป

ไม่ว่าจะเป็นเหยื่อที่ล่วงลับไปแล้ว หรือที่อยู่ของคนเหล่านี้ก็ไม่ทราบแน่ชัด

บัญชีที่โพสต์ข้อความเหล่านั้นหยุดอัปเดตไปเมื่อหลายปีก่อน โพสต์สุดท้ายของพวกเขาอาจจะเป็น “โปรดช่วยแชร์” หรือ “รอความยุติธรรม” ก่อนที่พวกเขาจะเงียบหายไปในทะเลข้อมูล

ลิงก์บางอันถึงกับเสีย เหลือเพียงหัวข้อข่าวและข้อผิดพลาด 404

ในมหาสมุทรอันกว้างใหญ่นี้ หลี่อันจะหาคนเหล่านี้เจอได้อย่างไร?

ไม่มีข้อมูลติดต่อ ไม่มีที่อยู่ที่แน่นอน และเขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าพวกเขายังมีชีวิตอยู่หรือยังอยู่ในเจี้ยนเฉิงหรือไม่

เขาพิงหลังกับเก้าอี้และหลับตาลง

ความเงียบในห้องเช่าถูกทำลายด้วยเสียงรถราภายนอกหน้าต่าง และเสียงร้องไห้ของเด็กกับเสียงดุด่าของแม่จากห้องข้างๆ

“ดูเหมือนว่าฉันจะไม่สามารถหาคนอย่างฉินเสี่ยวเย่ทางออนไลน์ได้เจอทุกครั้งไป”

เขาลืมตาขึ้น ความหงุดหงิดพาดผ่านสายตาของเขาแวบหนึ่ง

หลี่อันยืนขึ้นและยืดเส้นยืดสายที่ไหล่ซึ่งแข็งตึง

ท้องฟ้าข้างนอกหน้าต่างมืดลงแล้ว และไฟถนนก็เริ่มเปิดทีละดวง

เขาเหลือบมองถ้วยบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปที่กินค้างไว้บนโต๊ะ และท้องของเขาก็ส่งเสียงร้องด้วยความหิวโหย

ก่อนที่จะหาผู้สมัครคนที่สอง เขาจำเป็นต้องหาเงินให้เพียงพอสำหรับมื้ออาหารในวันพรุ่งนี้

เขาสวมเสื้อคลุมคนส่งอาหารที่สีซีดจาง หยิบกุญแจรถจักรยานยนต์ไฟฟ้าจากบนโต๊ะ แล้วเดินลงไปข้างล่าง

ไฟเซนเซอร์เสียงในโถงบันไดเก่ากะพริบติดๆ ดับๆ ตามเสียงก้าวเท้าของเขา

ในยามค่ำคืน เจี้ยนเฉิงถูกตัดแบ่งเป็นชิ้นๆ ที่แปลกประหลาดราวกับกล้องสลับลายด้วยแสงนีออน

หลี่อันขึ้นรถจักรยานยนต์ไฟฟ้า เสียบสายชาร์จพาวเวอร์แบงค์เข้ากับโทรศัพท์ และเปิดแอปพลิเคชันรับงาน

แทบจะในทันที ระบบได้ส่งงานมาให้สามงาน ทั้งหมดเป็นระยะทางสั้นๆ แต่ไปคนละทิศละทาง

เขาหายใจเข้าลึกๆ ระงับความคิดก่อนหน้านี้ไว้ชั่วคราว และทุ่มเทตัวเองให้กับแรงงานที่ซ้ำซากและเหนื่อยหน่ายนี้

ขณะที่ส่งอาหาร ความคิดของหลี่อันดูเหมือนจะแยกออกเป็นสองส่วน

ส่วนหนึ่งจดจ่ออยู่กับการนำทาง การรับอาหาร และการส่งของ ในขณะที่อีกส่วนหนึ่งยังคงทำงานด้วยความเร็วสูง คัดกรองเป้าหมายที่อาจเป็นไปได้

วลีที่กระจัดกระจายจากผลการค้นหาผุดขึ้นในใจของเขา:

“เหตุตกจากที่สูงจนถึงแก่ชีวิตที่เขตก่อสร้างทางชานเมืองตะวันตก... สมาชิกในครอบครัวตั้งข้อสงสัย...”

“การรื้อถอนในย่านเมืองเก่า... ถูกใส่ร้าย...”

“รปภ. ห้างสรรพสินค้า... กระโดดตึกฆ่าตัวตาย... แม่ยื่นเรื่องร้องเรียน...”

แต่ละคนอาจเป็น “ฉินเสี่ยวเย่” และแต่ละคนอาจกลายเป็น “เมล็ดพันธุ์” รายต่อไปที่เขาจะปลูก

แต่เขาควรจะหาพวกเขาเจอได้อย่างไร?

เขาต้องการจุดเริ่มต้น คนที่มีชีวิตอยู่ที่เขาสามารถเข้าหา สังเกตการณ์ และประเมินได้

“คุณมีคำสั่งซื้อใหม่—”

การแจ้งเตือนจากระบบขัดจังหวะความคิดของเขา

หลี่อันเหลือบมองโทรศัพท์ เป็นคำสั่งซื้อแบบพินห่าวฟั่น ราคาเพียงสามหยวนห้าสิบเฟิน มุ่งหน้าไปยังโรงพยาบาลแห่งที่สามของเจี้ยนเฉิง

งานประเภทนี้มักจะไม่เป็นที่นิยมและจะค้างอยู่ในแพลตฟอร์มเป็นเวลานาน

โรงพยาบาลนั้นแออัด และลิฟต์จะหยุดเกือบทุกชั้น ซึ่งอาจทำให้งานอื่นๆ ของเขาเกินเวลาที่กำหนดได้ง่ายๆ

หากงานไม่ได้ขาดแคลนขนาดนี้ หลี่อันก็คงไม่รับงานนี้

อย่างไรก็ตาม เขาแตะ “ยืนยัน”

อาคารของโรงพยาบาลแห่งที่สามตั้งตระหง่านอยู่ในความมืด หน้าต่างไม่กี่บานส่องแสงสีขาวที่ซีดจางและเย็นเยียบ

หลี่อันจอดรถจักรยานยนต์ หยิบอาหาร และเดินเข้าไปข้างใน

โถงทางเดินเต็มไปด้วยกลิ่นผสมปนเปของน้ำยาฆ่าเชื้อและกลิ่นอายแห่งความเสื่อมโทรมที่ยากจะอธิบาย แม้ในยามค่ำคืน ผู้คนก็ยังคงเข้าออกอย่างต่อเนื่อง—สมาชิกในครอบครัว ผู้ดูแล และผู้ป่วยในชุดคนไข้ที่ก้าวเดินอย่างช้าๆ

เขาตรวจสอบข้อมูลคำสั่งซื้อ: ชั้น 7 แผนกผู้ป่วยใน เตียง 17

ประตูลิฟต์เปิดออก และมันก็อัดแน่นไปด้วยผู้คนอยู่แล้ว

หลี่อันแทรกตัวเข้าไปด้านข้างและกดปุ่มชั้น 7

เป็นไปตามที่เขาคาด ลิฟต์หยุดเกือบทุกชั้น และทุกครั้งที่ประตูเปิด ผู้คนต่างตะเกียกตะกายเข้าหรือออก

เขามาถึงชั้น 7

แสงไฟในโถงทางเดินดูซีดจางยิ่งกว่าเดิม หลี่อันเดินอย่างรวดเร็ว สายตามองหาหมายเลขบนประตูห้องผู้ป่วย 15... 16... 17

เขาหยุดที่ประตู ในห้องมีเตียงสามเตียง เตียงที่อยู่ใกล้ประตูที่สุดว่างเปล่า มีผู้สูงอายุนอนอยู่ที่เตียงกลาง พักผ่อนโดยหลับตาลง

บนเตียงด้านในสุดติดหน้าต่าง มีคนคนหนึ่งนั่งอยู่

หลี่อันชะงักไปครู่หนึ่ง

คนคนนั้นดูอายุประมาณ 27 หรือ 28 ปี ศีรษะโล้นและมีสายออกซิเจนเสียบอยู่ที่จมูก ร่างกายทั้งร่างซูบผอมราวกับกิ่งไม้—ไม่สิ เหมือนโครงกระดูกที่หุ้มด้วยผิวหนังมากกว่า ข้อต่อโปนออกมา กระดูกไหปลาร้าบุ๋มลึก และเห็นเส้นเลือดบนหลังมือได้อย่างชัดเจน

หลี่อันเดินเข้าไปและถามเบาๆ “สวัสดีครับ นี่คืออาหารที่คุณสั่งใช่ไหมครับ? เลขท้ายสี่ตัว 7743”

คนคนนั้นเงยหน้าขึ้น

หลี่อันเห็นดวงตาคู่หนึ่ง—

รูม่านตานั้นโตแต่กลับไร้ชีวิตชีวาอย่างสิ้นเชิง เหมือนเบ้าตาที่กลวงโบ๋ซึ่งถูกสูบเอาความมีชีวิตชีวาออกไปจนหมด

หลี่อันคุ้นเคยกับแววตาแบบนั้นเป็นอย่างดี มันไม่ใช่แค่ความสิ้นหวังธรรมดา แต่มันคือความเฉยเมยที่หัวใจตายซากลงไปอย่างลึกซึ้งกว่านั้น—การไม่แยแสต่อทุกสิ่งทุกอย่างโดยสิ้นเชิง

เขาพยักหน้าเล็กน้อย รับอาหารไป และค่อยๆ เปิดฝาอย่างยากลำบาก เขาใช้มือที่สั่นเล็กน้อยหยิบช้อนพลาสติกขึ้นมา และกินคำเล็กๆ อย่างช้าๆ

ทุกคำถูกเคี้ยวอย่างช้ามาก ราวกับว่าการกลืนนั้นต้องใช้ความพยายามอย่างมหาศาล

หลี่อันเหลือบมองเขาและค่อยๆ ถอยออกจากห้องไป

เขายืนอยู่ในโถงทางเดินครู่หนึ่ง มองดูร่างที่วุ่นวายที่เคาน์เตอร์พยาบาล

จากนั้นเขาดึงพยาบาลคนหนึ่งที่เพิ่งเดินออกจากห้องผู้ป่วยมาด้านข้าง ชี้ไปทางเตียง 17 อย่างเงียบเชียบแล้วถามว่า “ขอโทษครับคุณพยาบาล พอจะบอกผมได้ไหมครับว่าคนข้างในนั้นเป็นอะไร?”