บทที่ 28 หม้อสามขาทรงจิ๋ว

บทที่ 28 หม้อสามขาทรงจิ๋ว

แม้หนุ่มผมทองจะถูกฉินเทียนไล่ออกไปแล้ว แต่กลิ่นเท้าเหม็นโชยยังคงอบอวลอยู่ในตู้โดยสาร ฉินเทียนปรายตามอง ก่อนจะเลื่อนหน้าต่างรถไฟขึ้น และเตะรองเท้าเหม็นเน่าสองข้างของเจ้าหนุ่มผมทองให้ปลิวละลิ่วออกไปนอกหน้าต่าง

เมื่อลมยามราตรีพัดเอากลิ่นอับออกจากตู้โดยสารไปจนหมด ฉินเทียนจึงปิดหน้าต่างลง

"พ่อหนุ่ม เธอยังเรียนอยู่หรือเปล่า?"

ทันใดนั้น ชายชราผมขาวโพลนจากเตียงฝั่งตรงข้ามก็เอ่ยถามด้วยรอยยิ้ม

ชายชราอายุประมาณหกสิบปี สวมชุดจงซานสีน้ำเงินเข้ม รูปร่างท้วมเล็กน้อย สวมแว่นตากรอบดำ ดูคล้ายบัณฑิตหรือศาสตราจารย์ผู้ทรงภูมิ

ทันใดนั้น ประกายประหลาดวาบผ่านดวงตาของฉินเทียน เพราะเขาสัมผัสได้ว่ามีกลิ่นอายชั่วร้ายหลายสายที่มีความเข้มข้นแตกต่างกันพันรอบกายของชายชราผู้นี้

ทว่าที่หน้าอกของเขามีกลุ่มแสงสีเหลืองจางๆ เปล่งประกายอยู่ และเจ้าแสงสีเหลืองนี้เองที่คอยปกป้องไม่ให้กลิ่นอายชั่วร้ายแทรกซึมเข้าสู่ร่างกาย

แต่ฉินเทียนพอมองออกว่า แสงสีเหลืองนั้นคงอยู่ได้อีกไม่นาน หากแสงสีเหลืองดับมอดลง เมื่อกลิ่นอายชั่วร้ายแทรกซึมเข้าสู่ร่างกาย อย่างเบาชายชราก็อาจเป็นอัมพาต อย่างหนักก็ถึงแก่ชีวิต

หลังจากพินิจพิเคราะห์ครู่หนึ่ง ฉินเทียนก็มั่นใจยิ่งขึ้นว่ากลิ่นอายชั่วร้ายบนตัวชายชราน่าจะมาจากสุสานโบราณ

ผู้ที่ไปข้องเกี่ยวกับกลิ่นอายชั่วร้ายจากสุสานได้ ถ้าไม่ใช่โจรขุดสุสาน ก็ต้องเป็นนักโบราณคดี

ชายชราผู้นี้มีแววตาที่สงบนิ่งและแฝงด้วยคุณธรรม จึงไม่น่าจะเป็นโจรขุดสุสาน แต่น่าจะเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านโบราณคดี

"ใช่ครับคุณปู่ ตอนนี้ผมเรียนอยู่ชั้นม.6" ฉินเทียนตอบกลับอย่างเป็นกันเอง

หลังจากสนทนากับชายชราอีกเล็กน้อย ฉินเทียนก็นั่งขัดสมาธิบนเตียงและเข้าสู่สภาวะบำเพ็ญเพียร

เมื่อเห็นดังนั้น ชายชราก็แสดงความสนใจและลอบสังเกตฉินเทียนอยู่อย่างเงียบๆ

เวลาค่อยๆ ผ่านไป

หลังจากการโคจรลมปราณครบสามรอบ ฉินเทียนก็ออกจากสมาธิและลืมตาขึ้น พบว่าชายชรากำลังมองเขาด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"พ่อหนุ่ม เธอกำลังฝึกวิชาอยู่เหรอ?"

"ประมาณนั้นครับ!"

ฉินเทียนหัวเราะเบาๆ แล้วพยักหน้า

"แล้วเธอฝึกวิชาอะไรล่ะ?"

ชายชรายิ่งสงสัยใคร่รู้มากขึ้น

ฉินเทียนขมวดคิ้วเล็กน้อย แต่ก็ผ่อนคลายลงทันที ในโลกผู้บำเพ็ญเพียร การสอบถามเกี่ยวกับวิชาของผู้อื่นถือเป็นเรื่องต้องห้าม แต่ชายชราผู้นี้เป็นเพียงคนธรรมดา ย่อมไม่รู้กฎเกณฑ์เหล่านี้ จึงไม่จำเป็นต้องถือสาหาความ

"ผมฝึกวิชาบำรุงสุขภาพน่ะครับ ฝึกบ่อยๆ จะทำให้จิตใจแจ่มใส ร่างกายแข็งแรง!"

ฉินเทียนตอบยิ้มๆ ถือเป็นการคุยเล่นฆ่าเวลาระหว่างเดินทาง

เมื่อได้ยินดังนั้น แววตาของชายชราก็ฉายแววผิดหวังเล็กน้อย "บอกตามตรงนะพ่อหนุ่ม ปู่เองก็ชอบเรื่องวรยุทธ์มาก เมื่อยี่สิบกว่าปีก่อน ปู่เคยตระเวนไปตามภูเขาดังๆ และแม่น้ำสายใหญ่เพื่อตามหาวิถีแห่งยุทธ์"

"แล้วได้อะไรกลับมาบ้างไหมครับ?" ฉินเทียนถามยิ้มๆ

ชายชราลังเลเล็กน้อยก่อนจะตอบ "ปู่เคยไปเยี่ยมเยียนยอดฝีมือจากหลายสำนัก แต่น่าเสียดายที่ปู่อายุเกินเกณฑ์ฝึกวิชาแล้ว พวกเขาเลยไม่รับ"

มาถึงตรงนี้ แววตาของชายชราก็ฉายแววเสียดาย ทันใดนั้น เขาก็เปลี่ยนเรื่อง "บางทีความจริงใจของปู่อาจจะไปกระตุ้นใจนักพรตเสวียนเจินแห่งเขาอู่ตัง ท่านเลยมอบยันต์คุ้มกันภัยให้ปู่มาแผ่นหนึ่ง และเจ้ายันต์แผ่นนี้แหละที่ทำให้ร่างกายปู่แข็งแรงมากว่ายี่สิบปี ไม่เคยเจ็บป่วยออดแอดเลย!"

ฉินเทียนเข้าใจเรื่องราวทันทีและครุ่นคิด "ยันต์ที่คุณปู่พูดถึง น่าจะเป็นอันที่ห้อยอยู่ที่หน้าอกใช่ไหมครับ?"

ชายชราสะดุ้งเล็กน้อยและมองฉินเทียนอย่างระแวดระวัง "เธอรู้ได้ยังไง?"

"ถ้าผมเดาไม่ผิด คุณปู่คงทำงานเกี่ยวกับโบราณคดีใช่ไหมครับ?" ฉินเทียนถามต่อ

"นี่เธอก็รู้ด้วยเหรอ?"

ชายชรายิ่งประหลาดใจหนักกว่าเดิม

ฉินเทียนอธิบายต่อ "คุณปู่มีกลิ่นอายชั่วร้ายพันรอบตัวอยู่หลายสาย คนที่จะติดกลิ่นอายพวกนี้มาได้ ถ้าไม่ใช่โจรขุดสุสาน ก็ต้องเป็นนักโบราณคดี! ยันต์ที่หน้าอกนั่นแหละครับที่ช่วยกันไม่ให้กลิ่นอายชั่วร้ายพวกนั้นเข้าสู่ร่างกายคุณปู่เต็มๆ แต่ว่าตอนนี้อิทธิฤทธิ์ของยันต์ใกล้จะหมดแล้ว พอยันต์หมดฤทธิ์เมื่อไหร่ กลิ่นอายชั่วร้ายก็จะแทรกซึมเข้าร่างกาย ถึงตอนนั้นคุณปู่อาจจะตกอยู่ในอันตรายใหญ่หลวงนะครับ!"

ใบหน้าของชายชราซีดเผือด เริ่มลังเลและหวาดกลัว จ้องมองฉินเทียน "เธอดูออกได้ยังไง?"

"ฮ่าๆ!"

ฉินเทียนยิ้ม "คุณปู่ลองเอายันต์ออกมาดูสิครับ แล้วคุณปู่จะตัดสินได้เองว่าจริงหรือเท็จ!"

หลังจากลังเลเล็กน้อย ชายชราก็ล้วงถุงผ้าเล็กๆ ที่ผูกด้วยเชือกแดงออกมาจากอกเสื้อ ข้างในนั้นมียันต์อยู่

เมื่อชายชรานำยันต์ออกมาจากถุงผ้าและคลี่ออกดู ใบหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปอย่างรุนแรง เพราะเก้าในสิบส่วนของกระดาษยันต์สีเหลืองอ่อนได้เปลี่ยนเป็นสีดำสนิทไปแล้ว

"นี่มัน...?"

มองดูกระดาษยันต์ที่ดำเกรียมจนเกือบจะเป็นถ่าน มือของชายชราสั่นเทาเล็กน้อย

ใครบ้างจะไม่กลัวตาย?

"ถ้ายันต์แผ่นนี้หมดฤทธิ์ไปจริงๆ ปู่จะไม่...?"

ยิ่งคิด ใบหน้าของชายชราก็ยิ่งซีดลง ทันใดนั้น เหมือนเขาจะนึกอะไรขึ้นได้ จึงหันขวับมามองฉินเทียน ราวกับคนจมน้ำที่คว้าฟางเส้นสุดท้าย รีบพูดอย่างกระตือรือร้น "พ่อหนุ่ม ในเมื่อเธอมองเห็นปัญหาในตัวปู่ เธอพอจะช่วยปู่ได้ไหม?"

"ได้เจอกันถือเป็นวาสนา ผมจะช่วยแก้ปัญหาให้คุณปู่เองครับ!"

ฉินเทียนกล่าวเสียงเข้ม ทันทีที่พูดจบ เขาก็ประสานอิน ทันใดนั้น แสงสีทองจางๆ ก็พุ่งออกจากปลายนิ้วของเขา เข้าไปในความว่างเปล่าเบื้องหน้าร่างกายของชายชรา

จากนั้น ชายชราก็ได้ยินเสียงกรีดร้องโหยหวนของภูตผีที่น่าสะพรึงกลัวและเต็มไปด้วยความอาฆาตแค้น

แต่เสียงนี้ดังอยู่เพียงสองสามอึดใจก็จางหายไปจนหมดสิ้น ราวกับเป็นเพียงภาพลวงตา

"เรียบร้อยครับ ผมกำจัดกลิ่นอายชั่วร้ายในตัวคุณปู่ให้แล้ว แต่ถ้าวันหน้าคุณปู่ยังเข้าสุสานอีก ก็เลี่ยงไม่ได้ที่จะติดกลิ่นอายชั่วร้ายมาใหม่ เก็บหยกชิ้นนี้ไว้ป้องกันตัวนะครับ!"

พูดจบ ฉินเทียนก็ยื่นจี้หยกชิ้นหนึ่งให้ชายชรา

ชายชรารับจี้หยกมา ทันใดนั้นความรู้สึกเย็นสบายก็ไหลผ่านทั่วร่าง ทำให้จิตใจสดชื่นแจ่มใส ทันใดนั้น ดวงตาของเขาหรี่ลง จ้องมองจี้หยกในมือเขม็ง อุทานด้วยความตกใจ "พ่อหนุ่ม ถ้าปู่ดูไม่ผิด นี่เป็นจี้หยกที่ทำจากหยกเนื้อน้ำแข็งใช่ไหม?"

แม้การแกะสลักจี้หยกชิ้นนี้จะธรรมดา แต่แค่ดูจากวัสดุที่เป็นหยกเนื้อน้ำแข็ง จี้หยกชิ้นนี้ก็มีมูลค่าอย่างน้อยหนึ่งแสนหยวน เจอกันโดยบังเอิญแท้ๆ แต่อีกฝ่ายกลับมอบหยกราคาแพงขนาดนี้ให้ เขาจึงรู้สึกเกรงใจจริงๆ

"คุณปู่ไม่ต้องคิดมากหรอกครับ ถือเป็นวาสนาที่เราได้เจอกันบนรถไฟ!"

ฉินเทียนโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ หยกราคาแค่แสนเดียวไม่ได้อยู่ในสายตาของเขาเลยแม้แต่น้อย

"ไม่ได้หรอก การที่เธอช่วยกำจัดกลิ่นอายชั่วร้ายให้ปู่ ปู่ก็ซาบซึ้งใจจะแย่อยู่แล้ว จะให้รับของมีค่าขนาดนี้ฟรีๆ ได้ยังไง เอาอย่างนี้ นี่เป็นของชิ้นเล็กๆ ที่ปู่ได้มา อายุมันน่าจะเกินหลายพันปีแล้ว น่าเสียดายที่ผ่านมาตั้งหลายปี ปู่ก็ยังหาที่มาของมันไม่ได้ ไม่อย่างนั้นมูลค่าของมันคงสูงกว่านี้ ปู่ขอมอบให้เธอเป็นการตอบแทน พ่อหนุ่มห้ามปฏิเสธนะ!"

พูดจบ ชายชราก็ล้วงหม้อสามขาทรงจิ๋วขนาดเท่ากำปั้น ที่ดูเก่าแก่โบราณออกมาจากกระเป๋า และยื่นให้ฉินเทียนด้วยท่าทีจริงจัง

ฉินเทียนที่ตั้งใจจะปฏิเสธ เมื่อเห็นรูปร่างหน้าตาของหม้อสามขาทรงจิ๋ว ดวงตาของเขาก็หรี่ลงเล็กน้อย จึงกล่าวว่า "ตกลงครับ ในเมื่อคุณปู่จริงใจขนาดนี้ ผมก็ไม่ปฏิเสธครับ!"

เมื่อได้ยินดังนั้น ชายชราก็ดีใจมาก "เยี่ยม แบบนี้ค่อยน่าคบหน่อย! อ้อ จริงสิ ปู่แซ่เย่ ชื่อเย่จงหยวน แล้วพ่อหนุ่มชื่ออะไรล่ะ?"