บทที่ 14 ความตาย

บทที่ 14 ความตาย

รัตติกาลมืดมิดดุจน้ำหมึก

ฉินเทียนนั่งขัดสมาธิอยู่บนเตียงในห้องนอน ปราณแท้จริงในร่างโคจรอย่างไม่หยุดยั้ง เพื่อพยายามทะลวงเข้าสู่ระดับฝึกปราณขั้นที่ห้า

"ปุ!"

เสียงเบาๆ ดังขึ้น

ฉินเทียนสัมผัสได้ว่าพันธนาการบางอย่างในร่างกายถูกทำลายลง เส้นทางการโคจรของปราณแท้จริงเปลี่ยนไปในชั่วพริบตา

หลังจากโคจรครบรอบ ปราณแท้จริงก็ไหลกลับคืนสู่จุดตันเถียน แต่ทว่ามันได้เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ กลายเป็นปราณที่บริสุทธิ์ยิ่งขึ้น

"ระดับฝึกปราณขั้นที่ห้า สำเร็จ!"

รอยยิ้มจางๆ ปรากฏขึ้นที่มุมปากของฉินเทียน แต่แล้วเขาก็ขมวดคิ้ว ทรัพยากรสำหรับการบำเพ็ญเพียรในแหวนมิตินั้นร่อยหรอเต็มที อย่างมากก็คงช่วยให้เขาฝึกฝนไปถึงระดับฝึกปราณขั้นที่หกเท่านั้น หากต้องการก้าวหน้าต่อไป เขาต้องไปนำทรัพยากรมาจากคลังสมบัติอีกแห่ง

เขาคำนวณดูแล้วว่า การจะทะลวงเข้าสู่ระดับฝึกปราณขั้นที่หกน่าจะใช้เวลาประมาณครึ่งเดือน อีกครึ่งเดือนข้างหน้าทางโรงเรียนจะมีการหยุดประจำเดือน ซึ่งจะเป็นช่วงเวลาที่เหมาะเจาะในการไปเอาทรัพยากรที่คลังสมบัติอีกแห่ง

วันรุ่งขึ้น

ฉินเทียนมาโรงเรียนตามปกติ

ในขณะนี้ หลินเฉิงเทียนกำลังเดินทางไปบริษัท แต่เมื่อขบวนรถของเขาขับออกจากเขตวิลล่า ก็พบว่ามีคนสองคนยืนขวางทางอยู่

ทั้งสองคนสวมชุดสูทรัดรูป คนหนึ่งสีดำ อีกคนสีขาว แผ่กลิ่นอายชั่วร้ายออกมาอย่างรุนแรง

สีหน้าของหลินเฉิงเทียนเปลี่ยนไปทันที หลังจากลังเลเล็กน้อย เขาก็ยังตัดสินใจลงจากรถและโค้งคำนับชายวัยกลางคนในชุดสูทขาวด้วยความหวั่นเกรง "แซ่หลินขอคารวะคุณจาง ไม่ทราบว่าท่านมีคำชี้แนะอันใดหรือครับ?"

"หลินเฉิงเทียน แกช่างกล้านักที่สมคบคิดกับคนอื่นทำร้ายศิษย์ตระกูลจางของข้า!"

ดวงตาของชายวัยกลางคนคมกริบ เขาตะคอกถามเสียงดังก้องจนหูของหลินเฉิงเทียนอื้ออึง ความหวาดกลัวยิ่งทวีคูณ

เขารีบอธิบาย "คุณจาง นี่เป็นเรื่องเข้าใจผิด จริงๆ แล้ว...!"

"เข้าใจผิดหรือไม่ แกไม่มีสิทธิ์ตัดสิน จางจง จับตัวมันไว้!"

ชายวัยกลางคนแค่นเสียงเย็น

ทันใดนั้น ชายหนุ่มในชุดสูทดำก็กลายเป็นเงาเลือนรางพุ่งเข้ามา

"แย่แล้ว!"

บอดี้การ์ดของหลินเฉิงเทียนหน้าถอดสี รีบกรูเข้ามาขวาง

"ปัง ปัง ปัง!"

พร้อมกับเสียงทึบๆ ดังขึ้น บอดี้การ์ดของหลินเฉิงเทียนทั้งหมดต่างส่งเสียงร้องครวญครางและล้มหงายหลัง พยายามตะเกียกตะกายลุกขึ้นอย่างยากลำบาก!

บริษัทเทียนหยางเทคโนโลยี

บริษัทได้ผ่านพ้นช่วงวิกฤตที่สุดไปแล้ว และด้วยเงินลงทุนจากหลินเฉิงเทียน ทำให้บริษัทมีเงินทุนหมุนเวียนอย่างเพียงพอ ช่วยให้สามารถดำเนินการต่างๆ ได้อย่างอิสระ

"คุณคะ เข้าไปไม่ได้นะคะ!"

เสียงเลขาหน้าห้องดังลอดเข้ามา

"ปัง!"

ประตูห้องทำงานผู้จัดการทั่วไปถูกถีบจนเปิดออกอย่างแรง จากนั้นชายหนุ่มที่มีแววตาเย็นชาก็เดินอาดๆ เข้ามา

โดยไม่พูดพร่ำทำเพลง ร่างของเขาพุ่งเข้าประชิดตัวฉินเฉาหยางในชั่วพริบตา เขายกฝ่ามือขึ้นทำท่าเหมือนดาบแล้วสับเข้าที่ต้นคอของอีกฝ่าย ฉินเฉาหยางส่งเสียงร้องอู้อี้แล้วสลบเหมือดไปทันที

ในเวลาเดียวกัน

โจวเสี่ยวอวิ๋นกำลังขับรถไปทำงาน ขณะรอสัญญาณไฟแดงที่สี่แยก จู่ๆ คนขับรถคันข้างๆ ก็ลงจากรถแล้วชกหมัดใส่กระจก

"เพล้ง!"

กระจกรถแตกกระจาย เศษแก้วที่ปลิวว่อนบาดใบหน้าของโจวเสี่ยวอวิ๋นจนเป็นแผลหลายแห่ง

ทันใดนั้น มือใหญ่ข้างหนึ่งก็ยื่นเข้ามาทางหน้าต่างรถ กระชากผมของโจวเสี่ยวอวิ๋นอย่างรุนแรง แล้วลากตัวเธอออกมาจากรถ เหวี่ยงเข้าไปในรถของเขาเอง ก่อนจะสตาร์ทรถและขับหนีไปอย่างรวดเร็ว

ครึ่งชั่วโมงต่อมา

ภายในโรงงานร้างแห่งหนึ่งทางชานเมืองฝั่งตะวันตกของเจียงเฉิง

หลินเฉิงเทียน ฉินเฉาหยาง และโจวเสี่ยวอวิ๋น นอนสลบไสลไม่ได้สติอยู่บนพื้น

"จางจง โทรหาไอ้เด็กฉินเทียนนั่น บอกให้มันมาที่นี่ภายในหนึ่งชั่วโมง ไม่อย่างนั้นให้มันเตรียมเก็บศพพ่อแม่ได้เลย!"

จางอวิ๋นปรายตามองทั้งสามคนอย่างเรียบเฉยและกล่าวช้าๆ

"ครับ อาเล็กรอง!"

จางจงพยักหน้า หยิบโทรศัพท์ขึ้นมาและเริ่มกดเบอร์

เมื่อปลายสายรับ จางจงก็พูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา "ฉินเทียน ถ้าไม่อยากให้พ่อแม่กลายเป็นศพ ก็รีบไสหัวมาที่โรงงานเหล็กร้างชานเมืองฝั่งตะวันตกภายในหนึ่งชั่วโมง!"

พูดจบเขาก็วางสาย ลังเลเล็กน้อยก่อนจะหันไปพูดกับจางอวิ๋น "อาเล็กรองครับ เราทำเรื่องเล็กให้เป็นเรื่องใหญ่ไปหรือเปล่า? ต่อให้ไอ้เด็กฉินเทียนนั่นจะบรรลุระดับปราณแท้จริง อย่างมากก็แค่ขั้นต้น เราจำเป็นต้องทำขนาดนี้เลยเหรอครับ?"

จางอวิ๋น หนึ่งในสามยอดฝีมือระดับปราณแท้จริงแห่งตระกูลจางในเจียงเป่ย เขาบรรลุถึงระดับปราณแท้จริงขั้นท้ายแล้ว และเป็นผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดรองจากระดับก่อกำเนิดในตระกูล

ตอนที่จางชงถูกทำร้ายจนพิการ คนทั้งตระกูลจางต่างโกรธแค้นเป็นฟืนเป็นไฟ พวกเขาไม่คาดคิดว่าในเมืองเล็กๆ อย่างเจียงเฉิง จะยังมีคนที่กล้าท้าทายอำนาจของตระกูลจาง

ในที่สุดจึงตัดสินใจให้จางอวิ๋นนำศิษย์รุ่นเยาว์ระดับปราณภายในสี่คนมาจัดการเรื่องนี้ที่เจียงเฉิง

หลังจากสืบสวนอยู่หลายวัน

พวกเขาก็พอจะรู้ต้นสายปลายเหตุของเรื่องทั้งหมดแล้ว ตามแผนของจางจงและคนอื่นๆ พวกเขาแค่จะบุกไปเล่นงานฉินเทียนให้พิการก็พอ

แต่จางอวิ๋นปฏิเสธข้อเสนอนี้ เขาเลือกที่จะจับตัวหลินเฉิงเทียนและพ่อแม่ของฉินเทียนมาเป็นตัวประกัน แล้วรอให้เหยื่อเดินเข้ามาติดกับดักเอง

วินาทีถัดมา จางอวิ๋นกล่าวอย่างเชื่องช้า "จางจง แกพูดถูก แค่ฉินเทียนคนเดียวไม่จำเป็นต้องทำถึงขนาดนี้ แต่แกเคยคิดบ้างไหม ว่าการที่ฉินเทียนบรรลุระดับปราณแท้จริงได้ตั้งแต่อายุน้อยขนาดนี้ เบื้องหลังของเขาอาจมีตัวตนที่ทรงพลังยิ่งกว่าหนุนหลังอยู่?"

เมื่อได้ยินดังนั้น จางจงก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพยักหน้า "อาเล็กรองพูดถูก ผมคิดน้อยไปเองครับ!"

อีกด้านหนึ่ง

ฉินเทียนที่เพิ่งวางสาย จู่ๆ จิตสังหารอันรุนแรงสองสายก็ระเบิดออกจากดวงตา ทำให้อุณหภูมิภายในห้องเรียนลดฮวบลงทันที

ครึ่งชั่วโมงต่อมา

ฉินเทียนปรากฏตัวขึ้นที่หน้าโรงงานเหล็กร้าง สัมผัสเทพของเขากวาดผ่านเข้าไป และพบว่าพ่อแม่ของเขาเพียงแค่ถูกทำให้สลบไปเท่านั้น ซึ่งทำให้เขาถอนหายใจด้วยความโล่งอก แต่ทันใดนั้น แววตาของเขาก็กลับมาเย็นเยียบถึงขีดสุด "ไม่ว่าพวกแกจะเป็นใคร แต่กล้าทำร้ายพ่อแม่ของข้า โทษตายสถานเดียว!"

ภายใต้การตรวจสอบด้วยสัมผัสเทพของฉินเทียน มีคนห้าคนอยู่ภายในโรงงานเหล็กร้าง

หนึ่งคนเป็นนักบู๊ระดับปราณแท้จริงขั้นท้าย และอีกสี่คนเป็นนักบู๊ระดับปราณภายใน

อาจกล่าวได้ว่าคนทั้งห้านี้สามารถกวาดล้างวงการยุทธภพของเจียงเฉิงได้สบายๆ

บางทีพวกเขาอาจมั่นใจในฝีมือตัวเองเกินไป หรือบางทีอาจไม่ได้เห็นฉินเทียนอยู่ในสายตาจริงๆ ฉินเฉาหยางและโจวเสี่ยวอวิ๋นรวมถึงหลินเฉิงเทียนที่หมดสติอยู่ถูกทิ้งไว้ในโกดังอย่างไม่ไยดี ในขณะที่พวกเขาทั้งหมดมายืนรออยู่ที่หน้าประตูโกดัง โดยมีจางอวิ๋นเป็นผู้นำ

"ตึก ตึก!"

ทันใดนั้น เสียงฝีเท้าดังขึ้น จากนั้นเด็กหนุ่มร่างสูงในชุดนักเรียนโรงเรียนมัธยมเจียงเฉิงอันดับหนึ่งก็เดินเข้ามาอย่างช้าๆ

"อาเล็กรอง ไอ้เด็กนี่มาคนเดียวจริงๆ ครับ!"

จางจงกระซิบด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย

จางอวิ๋นไม่พูดอะไร แต่ใช้ประสาทสัมผัสของนักบู๊ตรวจสอบสภาพแวดล้อมโดยรอบ ทันใดนั้น แววตาของเขาก็ฉายแววสงสัย เพราะเขาพบว่าไม่มีใครอื่นซ่อนตัวอยู่ใกล้ๆ เลย

เขาอดคิดในใจไม่ได้ว่า "หรือไอ้เด็กนี่จะคิดว่าลำพังตัวมันคนเดียวจะจัดการพวกเราได้?"

ในตอนนั้นเอง

ฉินเทียนหยุดยืนห่างออกไปสามเมตร และเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา "พวกแกเป็นคนตระกูลจางสินะ จางชงไม่ได้บอกพวกแกหรือไง ว่าคนตระกูลจางหน้าไหนที่กล้าเหยียบย่างเข้ามาในเจียงเฉิง จะต้องตายอย่างไม่ปรานี?"

สิ้นเสียงคำพูด ทั้งสี่คนรวมถึงจางจงต่างหน้าเปลี่ยนสี ใบหน้าเต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยว

แต่จางอวิ๋นกลับสงบนิ่งมาก สายตาของเขากวาดมองฉินเทียนช้าๆ แล้วเอ่ยขึ้น "น้องชาย ช่างโอหังนัก เบื้องหลังเจ้าต้องมียอดคนหนุนหลังอยู่แน่ๆ ทำไมไม่เรียกคนคนนั้นออกมาเจอกันหน่อยล่ะ?"

เมื่อได้ยินดังนั้น ฉินเทียนก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเข้าใจว่าอีกฝ่ายสงสัยว่ามีคนหนุนหลังเขาและกำลังหยั่งเชิงอยู่ เขาจึงตอบกลับไปว่า "ไม่มีใครอยู่เบื้องหลังฉันหรอก อีกอย่าง แค่จัดการมดปลวกอย่างพวกแก ไม่จำเป็นต้องให้ใครมาช่วย!"

จางอวิ๋นขมวดคิ้ว รู้สึกผิดหวังเล็กน้อย จึงโบกมือสั่ง "พวกแกสี่คนไปจับตัวมันมา จำไว้ แค่ทำให้บาดเจ็บสาหัสก็พอ อย่าเพิ่งฆ่าให้ตาย!"