บทที่ 1 การตื่นรู้

บทที่ 1 การตื่นรู้

ภายในห้องพักสุดหรูของโรงแรมระดับห้าดาว

บนเตียงนอนหนานุ่ม ฉินเทียนลืมตาขึ้นมาด้วยความงัวเงีย

ทันใดนั้น ใบหน้าจิ้มลิ้มอันงดงามก็ปรากฏขึ้นในคลองจักษุ

"หลินจู่เอ๋อร์!"

ฉินเทียนสะดุ้งสุดตัว สายตากวาดมองไปรอบๆ อย่างรวดเร็ว จากการตกแต่งภายในห้อง ดูเหมือนว่าที่นี่จะเป็นโรงแรม

"ฉันมาอยู่ที่โรงแรมได้ยังไง แถมยังมานอนกับเธอด้วย?"

ฉินเทียนตั้งใจจะยกมือขึ้นนวดขมับที่ปวดตุบๆ ตามสัญชาตญาณ แต่ทว่าเมื่อขยับมือ เขาก็พบว่ามือขวาของตนถูกหลินจู่เอ๋อร์ทับเอาไว้ และฝ่ามือของเขาก็กำลังกอบกุมความนุ่มหยุ่นนั้นไว้อย่างแน่นหนา

ชั่วขณะนั้น ร่างกายของฉินเทียนแข็งทื่อไปทั้งตัว

เม็ดเหงื่อเย็นผุดพรายขึ้นเต็มหน้าผาก แววตาฉายแววตื่นตระหนกยิ่งกว่าเดิม

หลินจู่เอ๋อร์ไม่ใช่แค่สวย แต่ผลการเรียนยังเป็นเลิศ เธอเป็นหนึ่งในดาวโรงเรียนของโรงเรียนมัธยมเจียงเฉิงหมายเลขสอง และเป็นที่หมายปองของหนุ่มๆ นับไม่ถ้วน

ตามหลักเหตุผลแล้ว การได้นอนกับดาวโรงเรียน

ควรจะเป็นเรื่องที่น่าภาคภูมิใจและเอาไปคุยโวได้

แต่ฉินเทียนกลับไม่มีความคิดที่จะอวดอ้างเลยแม้แต่น้อย ตรงกันข้าม เขากลับรู้สึกหวาดวิตกและหวาดกลัวอย่างถึงที่สุด

นั่นเป็นเพราะพ่อของหลินจู่เอ๋อร์คือ หลินเฉิงเทียน มหาเศรษฐีอันดับหนึ่งของเมืองเจียงเฉิง ผู้ที่มีข่าวลือหนาหูว่ามีอิทธิพลกว้างขวางทั้งในโลกเบื้องหน้าและโลกเบื้องหลัง และที่สำคัญที่สุด เขาเป็นคนที่หวงลูกสาวมาก

ใครก็ตามที่กล้ามาตามจีบลูกสาวเขา ล้วนแต่ถูกเตือนหรือสั่งสอนด้วยวิธีการต่างๆ นานา

ครั้งหนึ่ง เคยมีนักเลงจากนอกโรงเรียนพยายามจะลวนลามหลินจู่เอ๋อร์

ผลปรากฏว่าบอดี้การ์ดที่ซ่อนตัวอยู่แถวนั้นกระโดดออกมาหักแขนหักขาเจ้านักเลงนั่นจนหมดสภาพ ก่อนจะโยนขึ้นรถแล้วลากตัวไป

ส่วนจุดจบของนักเลงคนนั้นจะเป็นอย่างไร ฉินเทียนก็สุดจะรู้ แต่เขามั่นใจว่าชะตากรรมคงไม่สวยหรูแน่

หากหลินเฉิงเทียนรู้ว่าเขามานอนกับลูกสาวสุดที่รัก

ท่านเศรษฐีคงไม่มองเขาในฐานะว่าที่ลูกเขยแน่ๆ!

จุดจบของเขาคงน่าอนาถยิ่งกว่าเจ้านักเลงที่มาเกาะแกะหลินจู่เอ๋อร์คนนั้นเสียอีก

"บัดซบ ทำยังไงดี หรือว่าฉันควรจะแอบหนีไปก่อน!"

"ไม่ได้การ ขืนอยู่ที่นี่ต่อไป ยิ่งนานก็ยิ่งอันตราย!"

ฉินเทียนค่อยๆ ดึงมือออกมาจากใต้ร่างของหลินจู่เอ๋อร์อย่างระมัดระวัง สายตาจับจ้องไปที่ใบหน้ายามหลับใหลของหญิงสาวเขม็ง ด้วยกลัวว่าเธอจะตื่นขึ้นมา

ในจังหวะที่เขากำลังจะทำสำเร็จ หลินจู่เอ๋อร์ก็พลิกตัวกะทันหัน ทำให้ฝ่ามือของเขากลับเข้าไปอยู่ใต้ร่างเธออีกครั้ง ในขณะที่ครึ่งตัวของเขาห้อยตองแต่งอยู่ขอบเตียง

แต่ฉินเทียนก็ไม่กล้าขยับตัว เพราะกลัวจะทำหลินจู่เอ๋อร์ตื่น

ผ่านไปไม่กี่นาที

ฉินเทียนรู้สึกว่าร่างกายเริ่มจะเกร็งจนทนไม่ไหว เขาจึงพยายามค่อยๆ ดึงมือออกอีกครั้ง

พอใกล้จะสำเร็จ หลินจู่เอ๋อร์ก็พลิกตัวกลับมาอีก

"เวรเอ๊ย ไม่สนมันแล้ว!"

ฉินเทียนสบถในใจ ตัดสินใจกระชากมือออกมาอย่างแรง แต่เขาลืมไปว่าครึ่งตัวของเขายังห้อยอยู่นอกเตียง แรงเหวี่ยงนั้นทำให้เขาหงายหลังตกลงกระแทกพื้นห้องอย่างจัง หัวของเขากระแทกพื้น แม้จะเป็นพื้นไม้ปูพรม แต่มันก็ทำให้เขามึนงงไปชั่วขณะ

"อึก!"

ฉินเทียนส่งเสียงครางในลำคอ

ดูเหมือนว่ามีบางอย่างกำลังทะลักเข้ามาในสมองของเขา

มันทำให้เขาปวดหัวแทบระเบิด!

แต่ด้วยความกังวลว่าจะทำหลินจู่เอ๋อร์ตื่น เขาจึงกัดฟันแน่น ไม่กล้าส่งเสียงร้องออกมา

ผ่านไปนานเท่าไหร่ไม่ทราบได้ ความเจ็บปวดค่อยๆ จางหายไป พร้อมกับความทรงจำมากมายที่ผุดขึ้นมาในสมองของฉินเทียน

เขาลืมตาขึ้นอีกครั้ง แต่คราวนี้แววตาของเขาเปลี่ยนไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง มันไม่ใช่แววตาของเด็กหนุ่มอายุสิบแปดอีกต่อไป แต่เป็นแววตาที่ลึกซึ้งดุจห้วงมหรรณพและเต็มไปด้วยความกร้านโลกของผู้ที่ผ่านร้อนผ่านหนาวมาอย่างยาวนาน

"หนึ่งร้อยชาติภพงั้นหรือ? และนี่คือชาติสุดท้ายสินะ!"

เขาลุกขึ้นยืนจากพื้น มองดูหลินจู่เอ๋อร์ที่ร่างกายส่วนใหญ่อยู่นอกผ้าห่ม แววตาของเขาไร้ซึ่งความตื่นตระหนกใดๆ อีกต่อไป

แค่เศรษฐีอันดับหนึ่งของเมืองเล็กๆ ในสายตาของเขาตอนนี้ อีกฝ่ายก็เป็นเพียงแค่มดปลวกตัวหนึ่งเท่านั้น

เพราะเขาคือตัวตนที่ผ่านการเวียนว่ายตายเกิดมาแล้วถึงหนึ่งร้อยชาติ

เสื้อผ้าของเขายังอยู่ครบ เพียงแค่ยับยู่ยี่ไปบ้าง

ดูเหมือนว่าเขาจะยังไม่มีความสัมพันธ์ลึกซึ้งใดๆ กับหลินจู่เอ๋อร์

ภาพความทรงจำบางส่วนเมื่อคืนวานแล่นเข้ามาในหัวและปะติดปะต่อกันอย่างรวดเร็ว ใบหน้าของเขาขรึมลงเล็กน้อย เมื่อจำได้ว่าเป็นหลินจู่เอ๋อร์ที่ร่วมมือกับเพื่อนสนิทอีกสองคนมอมเหล้าเขา

แล้วก็พาเขามาที่โรงแรมแห่งนี้

อย่างไรก็ตาม ฉินเทียนไม่ได้ใส่ใจเรื่องนี้นัก หากเป็นก่อนที่ความทรงจำเก้าสิบเก้าชาติภพจะตื่นขึ้น เรื่องนี้อาจเป็นอันตรายถึงชีวิต แต่ตอนนี้...

วินาทีถัดมา

ฉินเทียนนั่งขัดสมาธิลงบนพื้น และเริ่มโคจรพลังตาม คัมภีร์เสวียนเทียน อย่างชำนาญ

เมื่อเคล็ดวิชาเริ่มทำงาน พลังปราณฟ้าดินโดยรอบก็ถูกดึงดูดและหลั่งไหลเข้าสู่ร่างกายของเขาอย่างต่อเนื่อง...

หนึ่งชั่วโมงผ่านไป

ฉินเทียนพ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมาเฮือกใหญ่ รอยยิ้มจางๆ ปรากฏขึ้นที่มุมปาก

ทุกครั้งที่เกิดใหม่ จิตวิญญาณของเขาจะแข็งแกร่งขึ้นมาก

ครั้งนี้ เขาบำเพ็ญเพียรจนถึงขอบเขตขั้นที่หนึ่งได้สำเร็จ

ใช้เวลาเพียงแค่ชั่วโมงเดียว ถือว่ารวดเร็วมาก!

ต้องรู้ก่อนว่าในชาติที่แล้ว ตอนที่เขาตื่นรู้และเริ่มกลับมาบำเพ็ญเพียร เขาต้องใช้เวลาถึงสามชั่วโมงกว่าจะเข้าสู่ขอบเขตขั้นที่หนึ่งได้

เขาคือผู้ต้องคำสาป

ทุกชาติภพ เขาจะมีอายุขัยเพียงแค่ยี่สิบสองปี และนี่คือการเกิดใหม่ครั้งที่หนึ่งร้อยของเขา

หลังจากตื่นรู้ในแต่ละชาติ

เขาพยายามค้นหาวิธีลบล้างคำสาปมาโดยตลอด

จนกระทั่งในชาติหนึ่ง เมื่อระดับการบำเพ็ญเพียรของเขาบรรลุถึงขั้นผสานเต๋าระยะปลาย เขาก็สัมผัสได้ถึงความรู้สึกบางอย่างที่ลึกลับ ว่าหากเขาสามารถทะลวงผ่านขั้นผสานเต๋า และผ่านทัณฑ์สวรรค์จนบรรลุเป็นเซียนได้ เขาจะสามารถทำลายคำสาปในกายนี้ลงได้

น่าเสียดายที่ในชาตินั้น เขาเหลือเวลาไม่มากพอ

นับจากชาตินั้นเป็นต้นมา เขาจึงเริ่มเตรียมตัว เพื่อที่จะฝ่าด่านเคราะห์กรรมและบรรลุเป็นเซียนให้สำเร็จในชาติที่หนึ่งร้อยนี้ เพื่อทำลายคำสาปให้จงได้!

เพราะในชาตินั้น เขาเองก็สัมผัสได้เช่นกันว่า หากเขาไม่สามารถแก้คำสาปได้ในชาติที่หนึ่งร้อยนี้ เขาจะสูญสลายไปตลอดกาล และสูญเสียแม้กระทั่งสิทธิ์ในการเวียนว่ายตายเกิด

ทันใดนั้น กลิ่นเหม็นเน่าก็ลอยเตะจมูก

ฉินเทียนไม่ได้แปลกใจแต่อย่างใด เมื่อปราณเข้าสู่ร่างกาย ของเสียและสิ่งสกปรกก็จะถูกขับออกมา

ในขณะนี้

ผิวหนังของเขาเต็มไปด้วยคราบสีดำเหนียวเหนอะหนะ

เขาชำเลืองมองไปที่ห้องน้ำในห้องนอน

เขาลุกขึ้นเดินเข้าไป ถอดเสื้อผ้าออก และเปิดฝักบัวชำระล้างร่างกาย

ในขณะเดียวกัน เขาก็ซักเสื้อผ้าที่เปื้อนคราบสกปรกเหล่านั้นด้วย

ทันใดนั้น เสียงฝีเท้าแผ่วเบาก็ดังขึ้น

"แกร๊ก!"

ประตูห้องน้ำถูกผลักออก หลินจู่เอ๋อร์เดินเข้ามาในสภาพเปลือยเปล่าพร้อมกับหาววอด

แต่แล้วดวงตาของเธอก็ต้องเบิกกว้าง เมื่อเห็นชายหนุ่มร่างเปลือยเปล่ายืนอยู่ในห้องน้ำ

ไม่มีเสียงกรีดร้องอย่างที่คิด

สายตาของเธอไล่มองเรือนร่างของฉินเทียนอย่างซุกซน จนกระทั่งเลื่อนต่ำลงไปหยุดอยู่ที่จุดยุทธศาสตร์ แก้มของหลินจู่เอ๋อร์แดงซ่านขึ้นมาทันที เธอสบถในใจว่า "น่าเกลียดชะมัด!"

"มองพอหรือยัง?"

เสียงเย็นชาดังขึ้น "ถ้ามองพอแล้ว ก็ออกไป!"

ครึ่งชั่วโมงต่อมา ในห้องนอน

หลินจู่เอ๋อร์ที่แต่งตัวเรียบร้อยแล้ว มีใบหน้าแดงระเรื่อและแววตาเขินอาย แต่ทันใดนั้น ม่านหมอกก็ปกคลุมดวงตาของเธอ เธอยกมือขึ้นปิดหน้าและเริ่มร้องไห้กระซิกๆ

ฉินเทียนมองเธอด้วยสีหน้าเรียบเฉย ไม่พูดอะไร

เมื่อความทรงจำในอดีตชาติตื่นขึ้นแล้ว เขาจะถูกการแสดงละครตบตาเล็กๆ น้อยๆ ของหลินจู่เอ๋อร์หลอกเอาง่ายๆ ได้อย่างไร?

ผ่านไปครู่หนึ่ง

หลินจู่เอ๋อร์เริ่มรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ ทำไมอีตานั่นถึงไม่เข้ามาปลอบเธอเลยล่ะ? เธอแอบกางนิ้วออกเล็กน้อยเพื่อลอบมอง และพบว่าชายหนุ่มกำลังมองเธอด้วยความสนใจ แววตาแฝงไปด้วยความขบขันจางๆ

หลินจู่เอ๋อร์ตะลึงงัน

ทำไมหมอนี่ถึงมีท่าทีแบบนี้? ทันใดนั้น ความโกรธก็พุ่งพล่านขึ้นมาในใจ "ฉินเทียน นายได้ฉันแล้ว นายจะเอายังไง?"

"แล้วเธออยากให้ฉันทำยังไง?"

ฉินเทียนย้อนถาม

"ฉันต้องการให้นายมาเป็นแฟนฉัน!"

หลินจู่เอ๋อร์แข็งใจพูดออกไป หากไม่ใช่เพราะหมอนี่คอยแต่จะหลบหน้าเธอตลอด เธอคงไม่ต้องใช้วิธีนี้

"หึๆ!"

ฉินเทียนหัวเราะในลำคอ

"นายหมายความว่ายังไง?"

หลินจู่เอ๋อร์ถูกเสียงหัวเราะ "หึๆ" ของฉินเทียนยั่วโมโหจนเริ่มหงุดหงิด

"เอาล่ะ ฉันต้องไปแล้ว ฉันไม่มีเวลามาเล่นไร้สาระกับเธอที่นี่หรอกนะ!"

ทิ้งท้ายไว้เพียงประโยคนั้น ฉินเทียนก็เดินตรงไปที่ประตูห้อง

หลินจู่เอ๋อร์ร้อนรนขึ้นมาทันที เธอกระโดดผลุงเข้าไปคว้าแขนเขาไว้ "ไอ้คนบ้า อย่าเพิ่งไปนะ! นายทำแบบนั้นกับฉันแล้ว คิดจะไม่รับผิดชอบหรือไง?!"

"เธอรู้อยู่แก่ใจว่าเมื่อคืนเกิดอะไรขึ้น และอีกอย่าง ฉันยังไม่ได้ทำอะไรเลย!"

"นาย!"

หลินจู่เอ๋อร์แทบคลั่ง "นายเห็นเรือนร่างของคุณหนูอย่างฉันหมดแล้ว ยังจะกล้าบอกว่าไม่ได้ทำอะไรอีกเหรอ? นายคิดว่าใครจะมาดูตัวฉันง่ายๆ ก็ได้หรือไง?!"

"ดูเหมือนว่าเธอก็เห็นของฉันหมดแล้วเหมือนกัน ถือว่าหายกัน!"

ทันทีที่พูดจบ ฉินเทียนก็สะบัดแขนหลุดจากการเกาะกุมของหลินจู่เอ๋อร์ เปิดประตูแล้วเดินออกไปทันที

"ปัง!"

เสียงประตูปิดลงดังสนั่น หลินจู่เอ๋อร์โกรธจนกระทืบเท้าเร่าๆ

จากนั้นเธอก็หัวเราะเบาๆ แววตาฉายแววเจ้าเล่ห์ "ฉินเทียน นายคอยดูฤทธิ์คุณหนูคนนี้เถอะ ไม่ช้าก็เร็ว นายหนีไม่พ้นเงื้อมมือฉันหรอก"