บทที่ 4 ลูกผู้ชายต้องรู้จักรักษาเนื้อรักษาตัว

เหนือ 《มงกุฎทองคำม่วงเก้าโค้ง》 บนศีรษะของปี่ปี่ตง...

มีข้อความบรรทัดหนึ่งปรากฏขึ้น

【ข้อควรระวังพิเศษ: สายตาที่นางมองเจ้าเริ่มร้อนแรงและเต็มไปด้วยความปรารถนา เจ้าตกเป็นเป้าหมายของนางเข้าแล้ว ลูกผู้ชายต้องรู้จักรักษาเนื้อรักษาตัวให้ดี】

วินาทีนั้นเอง เย่เทียนซิงพลันเข้าใจทุกอย่างกระจ่างแจ้ง ที่แท้เขาก็ไม่ได้ไร้ซึ่ง 'นิ้วทองคำ' หรือสูตรโกงมาตั้งแต่ต้น

มีความเป็นไปได้ร้อยเปอร์เซ็นต์ว่านี่คือสัญญาณเตือนก่อนการตื่นขึ้นของวิญญาณยุทธ์ที่สอง

และบัดนี้ ภายใต้แรงกดดันมหาศาลจากพลังวิญญาณของปี่ปี่ตง วิญญาณยุทธ์ที่สองกำลังตื่นขึ้นอย่างรวดเร็ว

เขาคงต้องขอบคุณปี่ปี่ตงสินะ

ไม่สิ ต้องขอบคุณหูเลี่ยน้าด้วยต่างหาก ถ้าเขาไม่ได้กุมมือนางไว้ ต่อให้รอดชีวิตไปจนถึงตอนจบ ก็คงเป็นได้แค่มดปลวกสายอาหารตัวหนึ่งเท่านั้น

อย่างดีก็คงใช้หน้าตาหล่อๆ ไปหลอกสาวงามสักคนสองคน

แล้วก็นั่งกินนอนกินรอความตาย นั่นคงเป็นเป้าหมายสูงสุดในชีวิตก่อนหน้านี้ของเขา เว้นแต่จะมีปาฏิหาริย์เกิดขึ้น

แต่ตอนนี้ทุกอย่างเปลี่ยนไปแล้ว ด้วย 'วิญญาณยุทธ์คู่' เขามีต้นทุนที่มากพอ ทว่าสิ่งที่ต้องกังวลในตอนนี้คือสตรีตรงหน้านี้ต่างหาก... ปี่ปี่ตง

ปี่ปี่ตงกุม 《คทาสังฆราช》 ย่างสามขุมเข้ามาหาเย่เทียนซิงด้วยท่วงท่าอันยั่วยวน บนใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มงดงามที่หาดูได้ยาก

ดวงตางามคู่นั้นทอดมองตรงมา พร้อมคำพูดอ่อนหวานที่ค่อยๆ เอื้อนเอ่ยจากริมฝีปากแดงระเรื่อ

"เจ้าหนู เจ้าทำได้ดีมาก ทั่วทั้งทวีปนี้ ผู้ที่มีวิญญาณยุทธ์คู่นั้นหาได้ยากยิ่ง ปัจจุบันเท่าที่รู้มีเพียงแค่สองคนเท่านั้น"

สาวงามอยู่ใกล้แค่เอื้อม ราวกับสัมผัสได้ทุกอณู ความมีชีวิตชีวาของนางช่างน่าตื่นตาตื่นใจ

ใบหน้ารูปไข่ หน้าอกอวบอิ่มดั่งดวงจันทร์เต็มดวง ผิวพรรณละเอียดอ่อนราวกับจะแตกสลายได้เพียงแค่ปลายนิ้วสัมผัส ดูไม่ต่างจากสาวรุ่นเลยแม้แต่น้อย

นางดูสมจริงยิ่งกว่าในอนิเมะหรือการ์ตูน AI ที่เขาเคยเห็นในชาติก่อนเป็นร้อยเท่า

จุดจบของนางนั้นช่างน่าเวทนานัก

อึก—

ลำคอเจ้ากรรมดันกลืนน้ำลายลงไปอึกใหญ่

เย่เทียนซิงยกมือขวาขึ้นเกาศีรษะแก้เก้อ เผยรอยยิ้มเห็นฟันขาวสะอาด "ได้รับคำชมจากองค์สังฆราช นับเป็นเกียรติของข้าน้อยยิ่งนัก ยิ่งไปกว่านั้น ท่านคือไอดอลในดวงใจของข้า หวังว่าข้าจะได้ลายเซ็นจากท่านบ้าง"

เขาหยิบสมุดเล่มเล็กและปากกาออกมาจากเสื้อคลุม แล้วยื่นส่งให้ปี่ปี่ตง

เอ่อ—

ปี่ปี่ตงชะงักไปเล็กน้อย

นางคาดไม่ถึงจริงๆ ว่าเด็กคนนี้จะมาไม้นี้ แต่เห็นได้ชัดว่าเขาชื่นชมนางจากใจจริง

แบบนี้ก็ง่ายขึ้นหน่อย ขอแค่เขายอมรับใช้...

นางย่อมไม่ปฏิบัติต่อเขาอย่างเลวร้ายแน่นอน อำนาจ เงินทอง เขาจะได้ครอบครองทุกสิ่ง

ในภายภาคหน้า นางอาจมอบสตรีให้เขาด้วยซ้ำ

สายใย... ใช่แล้ว ต้องใช้สายใยผูกมัดเด็กคนนี้ไว้

สายตาของนางเบนไปยังมุมซ้ายที่หูเลี่ยน้ายืนดูอยู่ ทันทีที่สายตาสบกัน ราวกับทั้งคู่เข้าใจเจตนาของกันและกันเป็นอย่างดี

เมื่อรับสมุดและปากกาไป รังสีรอบกายของปี่ปี่ตงก็เปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว แววตาเผยความสูงส่งและเย็นชา

ขวับ ขวับ ขวับ—

เสียงตวัดปลายปากกาดังขึ้นต่อเนื่อง

ปลายปากการ่ายรำไปบนหน้ากระดาษ ความรู้สึกยามจรดปากกาลงไป ราวกับนางกำลังเขียนลงบนแผ่นใจ ปี่ปี่ตงรู้สึกถึงความวาบหวามประหลาดในชั่วขณะนั้น

เย่เทียนซิงยืนสำรวมรอคอยอย่างอดทน

หูเลี่ยน้าเองก็เดินเข้ามาสมทบ ตราบใดที่เย่เทียนซิงไม่ปล่อยวิญญาณยุทธ์ออกมา นางก็ไม่ต้องกังวลว่าจะขายหน้าต่อหน้าอาจารย์

ไม่นานนัก ปี่ปี่ตงก็ปิดสมุดและส่งคืนให้เย่เทียนซิง

น้ำเสียงนุ่มนวลลอดผ่านริมฝีปากสีเพลิง "ข้ายินดีมากที่มีวิญญาณจารย์ยอดเยี่ยมเช่นนี้ปรากฏตัวขึ้นในสำนักวิญญาณยุทธ์ แต่ข้าต้องขอเตือนเจ้าไว้สักอย่าง... หากไม่ได้รับอนุญาตจากข้า ห้ามเจ้าเพิ่มวงแหวนวิญญาณใดๆ ให้กับวิญญาณยุทธ์ที่สองเด็ดขาด!"

"นอกจากนี้ จงจำไว้ให้ดี ห้ามใช้วิญญาณยุทธ์นี้ต่อหน้าผู้อื่น จนกว่าระดับพลังของเจ้าจะถึงขั้นราชทินนามพรหมยุทธ์!"

เย่เทียนซิงโค้งคำนับอย่างนอบน้อม "ขอบคุณสำหรับคำแนะนำขอรับ องค์สังฆราช ข้าน้อยจะจดจำให้ขึ้นใจ"

เมื่อเห็นท่าทีอ่อนน้อมของเขา ปี่ปี่ตงก็พึงพอใจเป็นอย่างมาก

นางยื่นมือซ้ายอันขาวผ่องไร้ที่ติไปทางเย่เทียนซิง "ยื่นมือมา ข้าจะตรวจสอบพลังวิญญาณและพรสวรรค์ของเจ้า"

ตรวจสอบกระดูก?

เมื่อเห็นนางแบมือเรียวยาวตรงหน้า เย่เทียนซิงพลันเกิดความคิดซุกซนขึ้นมา

ขณะยื่นมือขวาออกไป ปลายนิ้วก้อยของเขาแอบวาดวงกลมเบาๆ ลงบนฝ่ามือของปี่ปี่ตงอย่างรวดเร็ว

การกระทำนั้นดูเป็นธรรมชาติราวกับไม่ได้ตั้งใจ

คิ้วงามของปี่ปี่ตงขมวดเข้าหากันทันที แต่นางไม่ได้โวยวาย กลับกุมมือเย่เทียนซิงไว้แน่น แล้วลูบไล้ขึ้นลง

พลังจิตมหาศาลผสมผสานกับพลังลึกลับบางอย่าง แผ่ซ่านไปทั่วทุกซอกทุกมุมในร่างกายของเขาอย่างรวดเร็ว

เย่เทียนซิงรู้สึกราวกับความลับทั้งหมดถูกเปิดเปลือยจนหมดสิ้น

ความรู้สึกนั้นช่างน่าอึดอัดยิ่งนัก

"อายุสิบแปดปี!"

"พลังวิญญาณระดับสี่สิบเก้า!"

"พลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิด!"

ถ้อยคำชัดเจนและไพเราะหลุดออกจากปากของปี่ปี่ตง ทุกประโยคที่เอ่ยออกมา รอยยิ้มบนใบหน้าของนางก็ยิ่งกว้างขึ้น สายตาที่มองเย่เทียนซิงยิ่งทวีความร้อนแรง

ราวกับนางอยากจะกลืนกินเขาเข้าไปทั้งตัว

พลังวิญญาณระดับสี่สิบเก้า?

เขาจำได้แม่นว่าก่อนหน้านี้มีแค่ระดับสี่สิบห้า การตื่นขึ้นของวิญญาณยุทธ์ที่สองทำให้พลังกระโดดขึ้นมาขนาดนี้เชียวหรือ?

ทันใดนั้น เขาก็รู้สึกเจ็บแปลบที่มือ

เย่เทียนซิงก้มลงมอง คุณพระช่วย... เส้นเลือดบนมือของปี่ปี่ตงปูดโปนขึ้นมาขณะที่นางบีบมือขวาของเขาไว้แน่น แทบจะไม่ได้เห็นมือเขาเป็นมือคนอยู่แล้ว

"เอ่อ... องค์สังฆราช ท่านช่วย..."

"โอ้ ขอโทษที ข้าตื่นเต้นไปหน่อย"

สีแดงจางๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้างดงามของปี่ปี่ตง นางชักมือกลับอย่างเก้อเขิน บอกตามตรง เมื่อครู่นางตื่นเต้นมากจริงๆ

เพราะนางรู้สึกว่าโชคดีเหลือเกินที่ได้พบกับผู้ครอบครองวิญญาณยุทธ์คู่คนที่สอง

มันเหมือนได้เจอคนบ้านเดียวกัน

นางรู้สึกว่าวันเวลาข้างหน้าอาจจะไม่โดดเดี่ยวอีกต่อไป

สายตาของปี่ปี่ตงยังคงร้อนแรงขณะหันไปมองหูเลี่ยน้า "น่าเอ๋อร์ ปีนี้เจ้าอายุยี่สิบแล้วใช่ไหม? จำได้หรือเปล่าว่าตอนเจ้าอายุสิบแปด พลังวิญญาณอยู่ระดับไหน?"

หูเลี่ยน้าปรายตามองเย่เทียนซิง สีหน้าเจือแววอับอายเล็กน้อย "ท่านอาจารย์ ตอนสิบแปด ศิษย์มีพลังแค่ระดับสี่สิบหกเจ้าค่ะ หลังจากได้รับวงแหวนวิญญาณหมื่นปีเมื่อไม่นานมานี้ ถึงเลื่อนขึ้นมาเป็นระดับห้าสิบเอ็ด"

"แค่นั้นเจ้าก็นับว่าเป็นอัจฉริยะแล้ว เพราะเจ้ามีวิญญาณยุทธ์แค่อย่างเดียว"

ปี่ปี่ตงตบไหล่หูเลี่ยน้าอย่างพึงพอใจ ก่อนจะดึงนางเข้ามากอด "น่าเอ๋อร์ ข้ามองเจ้าเป็นลูกสาวมาตั้งแต่เล็ก วันนี้เจ้าเห็นทุกอย่างแล้ว เรื่องวิญญาณยุทธ์คู่เป็นความลับสำคัญยิ่ง ข้าหวังว่าเจ้าจะช่วยเก็บความลับนี้ให้เย่เทียนซิง"

"เจ้าค่ะ" หูเลี่ยน้ารับคำเสียงเบา

ได้ยินคำรับปากจากศิษย์รัก ปี่ปี่ตงก็ดูมีความสุขมาก นางหันกลับมาหาเย่เทียนซิงแล้วกล่าว "เทียนซิง ข้าอนุญาตให้เจ้าเข้าร่วมทีมหัวกะทิ"

ทันใดนั้น สีหน้าของนางก็เปลี่ยนเป็นเย็นชาเฉียบขาด

"และเจ้าต้องจำไว้ให้ดี... เจ้าถูกประทับตราว่าเป็นคนของสำนักวิญญาณยุทธ์แล้ว ในอนาคตอย่าได้คิดไปเข้าร่วมกับขุมกำลังอื่นเด็ดขาด ไม่อย่างนั้นข้าจะไม่ละเว้น จะตามล่าเจ้าไปจนสุดหล้าฟ้าเขียว!"

สิ้นคำ ปี่ปี่ตงก็หยิบของบางอย่างออกมาจากเสื้อคลุมและยื่นให้ "นี่คือกระดูกวิญญาณ มีมันไว้ โอกาสรอดชีวิตของเจ้าจะเพิ่มขึ้นมหาศาล ตราบใดที่เจ้ายังรับใช้ข้า ข้าจะไม่มีวันตระหนี่ถี่เหนียวเรื่องทรัพยากร!"

กระดูกวิญญาณ!

สมบัติล้ำค่าระดับตำนาน!

ปี่ปี่ตงใจป้ำขนาดนี้เชียวหรือ เจอกันครั้งแรกก็มอบกระดูกวิญญาณให้เลย

เขาเชื่อว่าคงไม่มีใครในสำนักวิญญาณยุทธ์ได้รับสิทธิพิเศษขนาดนี้แน่

เย่เทียนซิงรีบโค้งคำนับปฏิเสธ "การได้รับใช้ท่านสังฆราชถือเป็นเกียรติสูงสุดของข้าน้อย สมบัติล้ำค่าเช่นนี้เกินวาสนาของข้าจริงๆ โปรดรับคืนไปเถิดขอรับ"

เขายังไม่กล้ารับกระดูกวิญญาณชิ้นนี้ เพราะข้อความบนหัวปี่ปี่ตงยังไม่มีการเปลี่ยนแปลง

มันยังคงเป็น 【เจ้าอารมณ์ ปากแข็งใจอ่อน】