บทที่ 7 - โจรป่า

บทที่ 7 - โจรป่า

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

รัตติกาลอันมืดมิดปกคลุมผืนปฐพี ดูเหมือนว่าผู้คนส่วนใหญ่จะเข้าสู่ห้วงนิทรากันหมดแล้ว เหลือเพียงทหารยามไม่กี่นายที่ยังคงทำหน้าที่เฝ้าระวังอย่างแข็งขัน

"ฮ่าๆๆ พี่น้องทั้งหลาย ฆ่ามันให้หมด ปล้นให้เกลี้ยง!"

เสียงตะโกนก้องร้องฆ่าฟันดังขึ้น ปลุกทุกคนให้ตื่นจากภวังค์ในชั่วพริบตา

สิ้นเสียงนั้น คนกลุ่มหนึ่งราวห้าร้อยหกร้อยคนก็กรูกันเข้ามาจากรอบทิศทางด้วยความโกลาหลวุ่นวาย

"โจรป่างั้นรึ" หวังอวี่พึมพำกับตัวเองด้วยความสงสัย

อย่างน้อยเขาก็มีความทรงจำของเจ้าของร่างเดิมอยู่หลายปี ย่อมแยกแยะออกว่าแบบไหนคือทหารอาชีพ และแบบไหนคือโจรป่ากระจอกงอกง่อย

เพียงแต่ว่าโจรป่ากลุ่มนี้มีค่าเท่ากับการ์ดอัญเชิญระดับเทพเชียวหรือ

"ฆ่าให้หมด!" น้ำเสียงเย็นชาเล็ดลอดออกมาจากริมฝีปากของหวังอวี่

เดิมพันด้วยการ์ดอัญเชิญระดับเทพ ยอมฆ่าผิดสามพันดีกว่าปล่อยให้รอดไปแม้แต่คนเดียว เกิดในกลุ่มโจรพวกนี้มียอดฝีมือแฝงตัวอยู่จะทำอย่างไร

อีกอย่างในเมื่อโจรพวกนี้กล้ามาหาเรื่องเขาก่อน ก็อย่ามาโทษว่าเขาอำมหิตไร้ปรานีก็แล้วกัน

อันที่จริงในขณะที่หวังจื่อเจี๋ยเข้ามาครองร่างและหลอมรวมความทรงจำจนกลายเป็นหวังอวี่ในปัจจุบัน ตัวตนของหวังอวี่คนเดิมก็ส่งผลกระทบต่อจิตใจของเขาอย่างมากเช่นกัน

อย่างน้อยถ้าเป็นหวังจื่อเจี๋ยในโลกก่อน เขาคงไม่มีทางมองเห็นชีวิตคนเป็นผักปลาได้ขนาดนี้

ดังนั้นจะเรียกว่าเป็นการแย่งชิงร่างก็คงไม่ถูกนัก น่าจะเรียกว่าเป็นการหลอมรวมจิตวิญญาณของคนสองคนเข้าด้วยกันเสียมากกว่า เพียงแต่ครั้งนี้จิตสำนึกของหวังจื่อเจี๋ยเป็นฝ่ายยึดครองการควบคุมหลักเอาไว้

"จัดขบวนทัพ!"

สิ้นคำสั่งของหวังอวี่ จ้าวยุนก็ก้าวออกมานอกกระโจม เพียงออกคำสั่งคำเดียว ทหารเกราะหนักหนึ่งร้อยนายก็พุ่งตัวออกมาจากที่พัก จัดตั้งขบวนทัพป้องกันรูปวงกลมโดยมีจ้าวยุนเป็นศูนย์กลางอย่างรวดเร็ว

"เป็นไปได้ยังไง!"

ในกลุ่มโจรป่า ลูกพี่ใหญ่ผู้นั้นมองเห็นทหารสวมเกราะพร้อมรบอย่างเป็นระเบียบ ก็ตระหนักได้ทันทีว่าฝ่ายตรงข้ามคงเตรียมการรับมือไว้ล่วงหน้าแล้ว หัวใจของเขาถึงกับกระตุกวูบ

"ฆ่ามัน ฆ่าพวกขุนนางชั่วพวกนี้ให้หมด!"

ลูกพี่ใหญ่รู้ดีว่าสถานการณ์ในตอนนี้เหมือนลูกธนูที่ขึ้นสายแล้ว จำต้องยิงออกไป ต่อให้อีกฝ่ายเตรียมตัวมาดีแค่ไหน พวกเขาก็มีแต่ต้องกัดฟันสู้ตายเท่านั้น

"น่าสนใจแฮะ" หวังอวี่มองดูสถานการณ์ภายนอกแล้วพึมพำเสียงเบา พลางครุ่นคิดว่าวิกฤตที่แท้จริงในครั้งนี้มาจากที่ใดกันแน่

ในเมื่อระบบบอกว่าจะมีคนมาลอบสังหารเขา ย่อมไม่ใช่เรื่องล้อเล่น แต่ดูจากรูปการณ์แล้ว ไม่น่าจะใช่โจรป่ากระจอกกลุ่มนี้แน่

แล้วคนที่คิดจะสังหารเขามาจากขุมอำนาจใดกัน คนในตระกูล? เผ่าทุ่งหญ้าทางเหนือ? หรือว่าเป็นขั้วอำนาจในเมืองหลวงที่เขากำลังจะเดินทางไปถึง?

ในความทรงจำของเขา เจ้าของร่างเดิมแทบจะไม่เคยออกไปไหนไกลจากเมืองเจิ้นตงเลย แล้วทำไมพอเขาเพิ่งก้าวเท้าออกมา ถึงได้มีคนจ้องจะเอาชีวิตทันที

ข้อมูลที่มีอยู่น้อยเกินไป หวังอวี่ไม่อาจตัดสินชี้ชัดได้ในตอนนี้

"ยิง!"

เสียงสั่งการของจ้าวยุนดังขึ้นอีกครั้ง ทหารเกราะหนักร้อยนายง้างหน้าไม้เล็งไปยังเป้าหมายเบื้องหน้า เพียงการระดมยิงระลอกเดียว โจรป่าแถวหน้าก็ล้มลงไปเป็นเบือ

"ยิงต่อเนื่อง!"

เสียงสั่งการอันเย็นเยียบยังคงดำเนินต่อไป ภายใต้ห่าธนูที่ระดมยิงไม่ขาดสาย กลุ่มโจรป่าเริ่มล้มตายและบาดเจ็บล้มตายเป็นจำนวนมาก หลายคนเริ่มเกิดความกลัวและลังเลที่จะบุกเข้ามา

"ขึ้นม้า บุก!"

เมื่อเห็นข้าศึกเริ่มเสียขวัญ จ้าวยุนก็สั่งให้ทหารร้อยนายขึ้นม้าและเปิดฉากการชาร์จโจมตีทันที

กองทัพเจิ้นตงมีไพร่พลรวมสามแสนนาย ในจำนวนนั้นส่วนที่เป็นยอดฝีมือที่สุดคือ กองทหารม้าทมิฬ จำนวนสามหมื่นนาย หวังอวี่ในฐานะนายน้อย แม้จะมีอำนาจควบคุมทหารเพียงสามพันนาย แต่ทั้งสามพันนายนี้ล้วนเป็นทหารม้าทมิฬทั้งสิ้น และทหารร้อยนายที่ติดตามมานี้ ก็คือกองร้อยที่เก่งกาจที่สุดในบรรดาสามพันนายนั้น

ทหารม้าทมิฬขึ้นชื่อว่าเป็นยอดนักรบแห่งยุค แม้จะมีเพียงร้อยคน แต่การบดขยี้กลุ่มโจรที่ขวัญเสียย่อมง่ายดายราวพลิกฝ่ามือ ทางที่ทหารม้าทมิฬควบผ่าน เหลือทิ้งไว้เพียงซากศพเกลื่อนกลาด เลือดสาดกระเซ็นดั่งสายฝน เสียงโห่ร้องฆ่าฟันและเสียงกรีดร้องโหยหวนดังระงม

"ไอ้พวกสวะ บุกเข้าไปให้หมด!" ลูกพี่ใหญ่เงื้อดาบฟันคอสมุนที่คิดหนีตายขาดกระเด็น แล้วตวาดลั่น "ใครกล้าถอย กูจะฟันมันทิ้งซะเดี๋ยวนี้!"

ด้วยความอำมหิตของลูกพี่ใหญ่ เหล่าโจรป่ารอบข้างจึงจำใจต้องหยุดหนี และรวบรวมความกล้าหันกลับมาสู้ต่ออีกครั้ง

"ลูกพี่ พวกทหารทางการพวกนี้มันเก่งเกินไป เราหนีกันเถอะ!" ชายหน้าบากผู้ถือดาบหัวเสือเอ่ยด้วยความตื่นตระหนก แววตาโลภโมโทสันก่อนหน้านี้หายวับไปจนสิ้น

"ไอ้หน้าบาก พวกมันเป็นทหารม้า เอ็งคิดว่าสองขาของเอ็งจะวิ่งหนีสี่ขาของม้าพ้นรึไง" ลูกพี่ใหญ่หน้าถอดสี "เอ็งกับข้าต้องช่วยกันรุมไอ้ตัวหัวหน้าทหารม้านั่น ฆ่ามันให้ได้ พวกเราถึงจะมีทางรอด!"

"ไอ้ขุนนางชั่ว ตายซะเถอะ!" พูดจบลูกพี่ใหญ่ก็ไม่รอฟังคำตอบ พุ่งทะยานเข้าใส่แนวหน้าทันที

ชายหน้าบากเห็นลูกพี่ใหญ่นำหน้าไปแล้ว ก็จำต้องกัดฟันวิ่งตามไป เพราะอย่างที่ลูกพี่ว่า สองขาคนจะไปสู้สี่ขาม้าได้อย่างไร

"รนหาที่ตาย รับทวน!" จ้าวยุนเห็นโจรสองคนกล้าบุกเข้ามาหาตน ก็แสยะยิ้มเย็นชา

"ระบบ ตรวจสอบค่าสถานะของสองคนนี้ซิ" เดิมทีนึกว่าเป็นแค่หัวหน้าโจรธรรมดา ให้จ้าวยุนจัดการแป๊บเดียวก็คงจบ แต่ดูเหมือนโจรคนนี้จะมีฝีมืออยู่บ้าง

"ติ๊ง เซวียจื่อมั่ว ค่าการบัญชาการ 80 ค่าพลังยุทธ์ 88 ค่าสติปัญญา 79 ค่าการเมือง 59 ค่าเสน่ห์ 71"

"ติ๊ง เฉินหน้าบาก ค่าการบัญชาการ 58 ค่าพลังยุทธ์ 79 ค่าสติปัญญา 58 ค่าการเมือง 52 ค่าเสน่ห์ 58"

"มีพลังยุทธ์ระดับชั้นหนึ่งเลยรึ ดูท่าโจรคนนี้คงจะไม่ธรรมดาเสียแล้ว" หวังอวี่คิดในใจ

แม้มหาทวีปเทียนฉี่จะกว้างใหญ่ไพศาล ประชากรมาก ยอดฝีมือย่อมมีมากตามไปด้วย แต่ผู้ที่มีพลังยุทธ์ระดับชั้นหนึ่ง หากอยู่ในกองทัพก็สามารถเป็นนายกองระดับกลางถึงระดับสูงได้สบาย หากก้าวข้ามไปถึงระดับเหนือชั้น ก็มีสิทธิ์ลุ้นตำแหน่งแม่ทัพนายกองระดับสูง ส่วนระดับเทพนั้นหาตัวจับยากยิ่ง ไม่ว่าจะอยู่ที่ไหนก็เป็นบุคคลระดับตำนาน

ยิ่งในกองทัพชายแดนที่เข้มแข็งอย่างทัพเจิ้นตง มาตรฐานยิ่งสูงกว่าที่อื่น หากไปอยู่ตามหัวเมืองห่างไกล พลังยุทธ์ระดับชั้นหนึ่งอาจจะกลายเป็นยอดฝีมืออันดับต้นๆ ของเมืองนั้นเลยก็ได้

แต่จู่ๆ โจรป่าข้างทางคนหนึ่งกลับมีพลังยุทธ์ระดับนี้ มันทำให้หวังอวี่อดประหลาดใจไม่ได้ แถมเซวียจื่อมั่วคนนี้ยังมีค่าการบัญชาการและสติปัญญาที่ไม่เลว คนแบบนี้จะมาเป็นโจรป่ากระจอกๆ ได้อย่างไร

แต่ถึงกระนั้น ด้วยความสามารถแค่นี้ของเซวียจื่อมั่ว ก็ยังไม่มีคุณสมบัติพอที่จะทำให้ระบบมอบภารกิจระดับการ์ดอัญเชิญขั้นเทพให้

ดังนั้น เรื่องราวในค่ำคืนนี้คงยังไม่จบแค่นี้ หรือจะพูดให้ถูกคือ มันยังไม่ทันได้เริ่มเลยด้วยซ้ำ!

[จบแล้ว]