บทที่ 24 จักรพรรดิผู้ระแวงสงสัยและโศกตรม

บทที่ 24 จักรพรรดิผู้ระแวงสงสัยและโศกตรม

ชูเหยียนอวี้ผู้นี้ แม้ทักษะทางการแพทย์จะไม่เอาไหน แต่กลับมีความเจ้าเล่ห์เพทุบายและใจกล้าบ้าบิ่นยิ่งนัก

เขาแอบมาคุกเข่าต่อหน้านาง แสดงเจตจำนงแน่วแน่ว่าจะรับใช้นางด้วยความภักดี แม้ต้องแลกด้วยชีวิตก็ยอม

เฮ่อเสวียนหรงเพียงแต่เคยได้ยินมาว่าชูเหยียนอวี้มีความแค้นส่วนตัวกับจูเซียนเยว่ ซึ่งนั่นน่าจะเป็นสาเหตุที่เขามาขอมอบตัวเป็นคนของนาง

นางไม่รู้รายละเอียดตื้นลึกหนาบางเกี่ยวกับความแค้นของพวกเขา

แต่ในยามนี้ เฮ่อเสวียนหรงกำลังเดิมพันครั้งสุดท้าย นางจำเป็นต้องพึ่งพาความช่วยเหลือจากชูเหยียนอวี้อย่างที่สุด

"ไปนำของมีค่าทั้งหมดของเปิ่นกงออกมา ยกเว้นสิ่งของที่ฝ่าบาทหรือไทเฮาประทานให้ เปิ่นกงจะขอสู้จนตัวตาย ความสำเร็จหรือล้มเหลวขึ้นอยู่กับครั้งนี้เพียงครั้งเดียว"

เนื่องจากความเครียดและอารมณ์ที่อัดอั้นมานาน ทำให้เฮ่อเสวียนหรงดูแก่ชราลงไปหลายปีในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา

ผมของนางหงอกขาวเพิ่มขึ้นและร่วงโรยไปมาก ใบหน้าเต็มไปด้วยริ้วรอยเหี่ยวย่น แม้แต่เนื้อหนังมังสาตามร่างกายก็เริ่มหย่อนคล้อยไม่เต่งตึง

นางเชื่อว่าตนเองไม่อาจงอมืองอเท้ารอความตายได้อีกต่อไป

หากนางไม่ทำอะไรสักอย่าง ตำแหน่งฮองเฮาจะต้องตกไปอยู่ในมือของผู้อื่นเป็นแน่!

นางไม่มีวันยอมเด็ดขาด!

"พะยะค่ะ"

...มิใช่เพียงแค่ตำหนักคุนหนิงเท่านั้นที่วุ่นวาย แต่สถานการณ์ที่ตำหนักฉือหนิงยิ่งดูโกลาหลราวกับมดบนกระทะร้อน

ครานี้ ไทเฮาและเซียวจิ่งอี้ได้แตกหักกันอย่างสมบูรณ์แล้ว

ไทเฮากอดองค์ชายสิบเก้า พระโอรสในอุทรของนางไว้แน่น พลางตรัสปลอบว่า "ไม่ต้องกลัว ไม่ต้องกลัว เจ้าเป็นน้องชายแท้ๆ ของเขา เขาจะไม่ทำร้ายเจ้า"

แต่เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในวันนี้ จำเป็นต้องมีการสะสาง

พระนางสั่งกักบริเวณเหล่าสนมชายาโดยไร้เหตุผล

พระนางเกือบทำให้จูเซียนเยว่ต้องแท้งลูก

พระนางยังยุยงให้ขุนนางเก่าแก่ในราชสำนักเข้ามาแทรกแซงราชกิจ

ความผิดของพระนางนั้นมหันต์นัก

เพื่อเห็นแก่องค์ชายสิบเก้า พระนางจำต้องทำอะไรบางอย่างเพื่อระงับโทสะของเซียวจิ่งอี้

ดังนั้น พระนางจึงสั่งให้คนพาองค์ชายสิบเก้าออกจากวังหลวง

"เสด็จแม่ ลูกไม่ไป ลูกจะอยู่ที่นี่กับเสด็จแม่ ฮือๆ"

ต่อให้องค์ชายสิบเก้าจะฉลาดเฉลียวเพียงใด แต่เขาก็ยังเป็นเพียงเด็กอายุเจ็ดขวบ เมื่อตระหนักว่าภัยอันตรายกำลังคืบคลานเข้ามา จะไม่ให้หวาดกลัวได้อย่างไร

ไทเฮาตัดใจหันพระพักตร์หนี แล้วสั่งการอย่างเด็ดขาด "พาองค์ชายสิบเก้าไปโขกศีรษะรับผิดต่อหน้าฮ่องเต้"

"กราบทูลฮ่องเต้ว่า ไทเฮาไร้ซึ่งคุณธรรม ตระหนักดีว่าตนเองไม่คู่ควรกับตำแหน่งไทเฮา นับจากนี้ไปจะขอคืนตราประทับไทเฮา และเดินทางไปถือศีลภาวนาเพื่อแผ่นดินที่วัดฮู่กั๋ว"

"และอีกเรื่อง... ให้ยกองค์ชายสิบเก้าไปฝากไว้ในชื่อของพระสนมหยวน นับแต่นี้ไป เขาไม่ใช่ลูกของไทเฮาอีกแล้ว..."

เมื่อตรัสมาถึงตรงนี้ น้ำเสียงของไทเฮาก็สั่นเครือด้วยความอัดอั้นตันใจ

"ไม่! เหอเซวียนเป็นลูกของเสด็จแม่ เป็นลูกของเสด็จแม่ตลอดไป! ลูกไม่เอาพระสนมหยวนอะไรทั้งนั้น!"

องค์ชายสิบเก้าร้องไห้ปานจะขาดใจ

สองแม่ลูกไม่อาจกลั้นความรู้สึกได้อีกต่อไป ต่างโผเข้ากอดกันกลม

ไทเฮากระซิบที่ข้างหูขององค์ชายสิบเก้าแผ่วเบา "เสด็จแม่จะหาทางกำจัดเด็กในท้องของจูเซียนเยว่ให้ได้ และต่อให้นางคลอดออกมาได้ ก็ยังไม่รู้ว่าเป็นชายหรือหญิง"

"เหอเซวียน พวกเรายังมีโอกาส"

"เมื่อใดที่เจ้าโค่นล้มเซียวจิ่งอี้และได้ขึ้นเป็นฮ่องเต้ เมื่อนั้นเจ้าค่อยไปรับเสด็จแม่กลับมา"

"ความทุกข์ยากของเสด็จแม่ในวันนี้ล้วนเพื่อเจ้า แต่เสด็จแม่เต็มใจ"

ความรักของพ่อแม่ที่มีต่อลูก ย่อมทำให้ต้องวางแผนการณ์ไกลไว้เสมอ

พระนางไม่เสียใจเลยที่เรื่องราวบานปลายมาจนถึงวันนี้

พระนางเสียใจเพียงแค่ว่า ตนเองใจร้อนเกินไป และเลือกช่วงเวลาในการ บีบให้สละราชสมบัติ ผิดพลาดไปหน่อยเท่านั้น

ไม่นานนัก เซียวจิ่งอี้ก็ได้รับข่าว

พระองค์ยิ้มมุมปาก

พระองค์พอจะเดาความคิดของไทเฮาออก

สละเบี้ยเพื่อรักษาขุน... หมากตานี้เดินได้ฉลาดล้ำลึกนัก

สมกับเป็นผู้ชนะที่ฝ่าฟันสังเวียนวังหลังมาอย่างโชกโชน

เมื่อพระนางยอมถอยให้ถึงเพียงนี้ หากพระองค์ยังดึงดันจะลงโทษพระนางต่อไป ก็คงจะถูกผู้คนทั่วหล้าครหาว่าเป็นลูกอกตัญญู

เพราะในสายตาของคนภายนอก ไทเฮาคือผู้ที่เลี้ยงดูพระองค์มาจนเติบใหญ่และสนับสนุนให้พระองค์ได้เป็นฮ่องเต้

และเหตุการณ์ "บีบให้สละราชสมบัติ" นั้น ก็เป็นเพียงมาตรการสุดท้ายที่ทำไปเพราะความเป็นห่วงความมั่นคงของบ้านเมืองเท่านั้น