บทที่ 28 นักผจญภัยในสัญญา ตอบแทนคุณ

บทที่ 28 นักผจญภัยในสัญญา ตอบแทนคุณ

หลังจากผ่านประตูเคลื่อนย้ายมิติ โมฮอว์กและพรรคพวกอีกสองคนก็มาปรากฏตัวที่ทุ่งสัปเหร่อของหมู่บ้านวิญญาณตกค้าง ซึ่งเป็นตำแหน่งที่เฉินเซิงกำหนดไว้โดยตรง

เมื่อมองดูกองทัพโครงกระดูกที่ค่อยๆ ผุดขึ้นมาจากพื้นดิน โมฮอว์กก็แสยะยิ้ม "เหอะ อย่างที่คิดไว้ มอนสเตอร์กระจอกๆ ชนะใสๆ!"

พูดจบ เขาก็ชักดาบออกมาและฟันหัวกองทัพโครงกระดูกขาดสะบั้นด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว

ด้วยความร่วมมือของทั้งสามคน พวกเขาจัดการตีทัพโครงกระดูกกว่าร้อยตัวจนแตกกระจัดกระจายเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยเกลื่อนพื้นได้อย่างง่ายดาย

"ฮ่าฮ่า ลูกพี่ นี่แหละโฉมหน้าที่แท้จริงของเมืองหลวงแห่งความเสื่อมโทรม! มอนสเตอร์กระจอกที่รับการโจมตีธรรมดาแค่ทีเดียวยังไม่ไหว แต่กล้ามานั่งแท่นอันดับ 2 งานนี้ต้องมีเบื้องลึกเบื้องหลังแน่นอน!" ลูกน้องผมแสกกลางพูดอย่างได้ใจ

ลูกน้องผมทรงพายุทอร์นาโดอีกคนก็เสริมขึ้นมาว่า "ผมบอกแล้วว่าบอสที่จุดเกิดนั่นเขาตั้งใจวางไว้ บอสที่เก่งขนาดนั้นคนธรรมดาไม่มีทางชนะได้หรอก"

"เหอะ น่าเสียดายที่มันกล้าคุยโม้ บอกว่าถ้าเราจัดการมอนสเตอร์สวะพวกนี้ได้ จะยอมให้เราชนะ สงสัยพอออกไปคงจะกลับคำพูดแหงๆ" โมฮอว์กพูดด้วยน้ำเสียงดูแคลน มองดูเศษซากแขนขาของกองทัพโครงกระดูกที่เกลื่อนพื้น

ทว่า ไม่นานหลังจากสิ้นเสียงของเขา ซากกองทัพโครงกระดูกบนพื้นก็สั่นระริกอย่างรุนแรง

"เกิดอะไรขึ้น?"

"นี่ก็เป็นลูกไม้เหมือนกันเหรอ?!"

ทั้งสามคนถอยหลังออกไปสิบเมตรอย่างระมัดระวัง

สีหน้าของพวกเขาค่อยๆ เปลี่ยนจากความงุนงงเป็นความหวาดผวา เมื่อเห็นกองทัพโครงกระดูกที่ถูกแยกชิ้นส่วนประกอบร่างกลับคืนมาอย่างสมบูรณ์ พร้อมกับพลังชีวิตที่เพิ่มเป็นสองเท่า

"บ้าเอ๊ย! มันยังควบคุมมอนสเตอร์จำนวนมากขนาดนี้ได้อีกเหรอ?!" โมฮอว์กอดไม่ได้ที่จะสบถออกมา

ในขณะนี้ ลูกน้องผมทรงพายุทอร์นาโดก็พูดข้อสันนิษฐานของเขาออกมา "ลูกพี่ เป็นไปได้ไหมว่ามอนสเตอร์ในเมืองหลวงแห่งความเสื่อมโทรมไม่ได้ถูกดัดแปลง แต่เป็นแบบนี้มาตั้งแต่แรกแล้ว?"

โมฮอว์กชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะกลอกตามองบนใส่เขา "แกอยู่ฝ่ายไหนกันแน่วะ ไอ้โง่?!"

"แหะๆ แน่นอนว่าผมต้องอยู่ฝ่ายลูกพี่สิครับ" ลูกน้องผมทรงพายุทอร์นาโดเกาหัวแก้เก้อ หัวเราะแห้งๆ

ขณะพูด โมฮอว์กก็ฟาดดาบลงไปที่กองทัพโครงกระดูกตัวที่ใกล้ที่สุดอย่างแรง

คราวนี้ เขาไม่สามารถฆ่ากองทัพโครงกระดูกได้ในทันที ทำได้เพียงลดพลังชีวิตของมันลงไปครึ่งหนึ่งเท่านั้น

จากนั้นเขาก็ตามด้วยการโจมตีอีกครั้งเพื่อแยกชิ้นส่วนมัน

"บ้าชิบ เลือดมันหนาขึ้นสองเท่า!"

"แต่นั่นก็ไม่ได้เปลี่ยนความจริงที่ว่าไอ้กองทัพโครงกระดูกพวกนี้มันไร้น้ำยา!" เขาคำราม พลางหมุนดาบใหญ่ด้วยความเร็วสูง บดขยี้กองทัพโครงกระดูกจำนวนมากราวกับพายุทอร์นาโดถล่มลานจอดรถ

"ฮ่าฮ่า ก็มีแค่นี้แหละ!"

ในขณะที่โมฮอว์กกำลังสะใจ เสียงกรีดร้องด้วยความหวาดกลัวก็ดังมาจากด้านหลัง "ลูกพี่ ดูนั่น!"

"กองทัพโครงกระดูกมันฟื้นคืนชีพอีกแล้ว!"

"ห๊ะ?!"

โมฮอว์กหันขวับกลับไปดูด้วยความสยดสยอง เห็นเพียงกองทัพโครงกระดูกที่เขาเพิ่งจะแยกชิ้นส่วนไป กำลังประกอบร่างกลับคืนมาอีกครั้ง

หลังจากตายไปสองรอบ พลังชีวิตของกองทัพโครงกระดูกตอนนี้เพิ่มเป็นสี่เท่าของตอนเริ่มต้น

มาถึงจุดนี้ แม้แต่ท่า 'พายุทอร์นาโดถล่มลานจอดรถ' ของโมฮอว์ก ก็ยังต้องใช้เวลาถึงสามวินาทีกว่าจะแยกชิ้นส่วนมันได้

"ล้อกันเล่นใช่ไหมเนี่ย? ไอ้กองทัพโครงกระดูกพวกนี้มันฆ่าไม่ตายชัดๆ!"

ภายในเวลาเพียงห้านาที โมฮอว์กก็สติแตกโดยสมบูรณ์

ตอนนี้ พลังชีวิตของกองทัพโครงกระดูกตัวไหนก็ได้ แทบจะเทียบเท่ากับองครักษ์โอ๊คในร่างแรกแล้ว

"ลูกพี่ ช่วยด้วย! ผมจะโดนกองทัพโครงกระดูกเหยียบตายแล้ว!"

"ไม่ไหวแล้วโว้ย กองทัพโครงกระดูกตัวนึงมันถอดหัวหอกออกแล้วเอาด้ามไม้มาทิ่มตูดผม..."

ไม่นานหลังจากเสียงร้องขอความช่วยเหลือ ทั้งสองลูกน้องก็ถูกกองทัพโครงกระดูกทรมานจนตาย

ถัดไป แน่นอนว่าเป็นคิวของโมฮอว์ก

"บ้าเอ๊ย! ฆ่าได้หยามไม่ได้! ถ้าจะฆ่าก็ฆ่าให้ตายไปเลย!"

ท่ามกลางเสียงกรีดร้องอย่างสิ้นหวังของโมฮอว์ก ทุกรูบนร่างกายของเขาถูกกองทัพโครงกระดูกทิ่มแทงจนตาย

ตามการตั้งค่าปกติ กองทัพโครงกระดูกจะฆ่าคนตายในทันที แต่เฉินเซิงจงใจปรับแต่งมันเพื่อให้ทั้งสามคนได้สัมผัสประสบการณ์ความตายแบบ 'ฟินจนตาย'

...

วงเวทย์ชุบชีวิตในโถงร้านเหล้า

เฉินเซิงยิ้มและชูนิ้วขึ้นหนึ่งนิ้ว "โอกาสสุดท้ายแล้วครับ พวกคุณสามคนอยากจะท้าทายมอนสเตอร์แบบไหนดี?"

ในเวลานี้ โมฮอว์กและพรรคพวกอีกสองคนไม่มีท่าทีหยิ่งผยองเหมือนก่อนหน้านี้อีกแล้ว ใบหน้าที่ไร้สีเลือดของพวกเขาถูกครอบงำด้วยความหวาดกลัวอย่างสมบูรณ์

"แก... แกออกแบบทั้งหมดนี้ ในเมืองหลวงแห่งความเสื่อมโทรมไม่มีมอนสเตอร์ปกติเลยสักตัว!"

"ฉันไม่เอาด้วยแล้ว! ถือซะว่าฉันไม่เคยมาที่นี่ก็แล้วกัน!" พูดจบ โมฮอว์กก็ลุกขึ้นยืนด้วยขาที่สั่นเทาและเดินตรงไปที่ประตู

เมื่อเห็นดังนั้น แววตาของเฉินเซิงก็เปลี่ยนเป็นเย็นชาในทันที

เขาค่อยๆ ยกมือขึ้นและดีดนิ้ว

กริ๊ก!

ปัง!

ประตูบานใหญ่ด้านนอกร้านเหล้าปิดลงทันที ทำให้ใบหน้าที่ซีดเผือดอยู่แล้วของโมฮอว์กและพวกยิ่งดูแย่ลงไปอีก

"เสียใจด้วยครับสุภาพบุรุษ พวกคุณต้องทำ ไม่ว่าจะเต็มใจหรือไม่ก็ตาม"

"เลือกมาครับ จะท้าทายองครักษ์โอ๊คและกองทัพโครงกระดูกต่อ หรือจะท้าทายห้าผู้กล้าตัวตุ่นและผีแขวนคอ?"

ทันทีที่สิ้นเสียงของเฉินเซิง เหล่านักผจญภัยในโถงก็ล้อมกรอบโมฮอว์กและพรรคพวกโดยสัญชาตญาณ เพื่อกันไม่ให้พวกเขาหนี

เมื่อเห็นว่าไม่มีทางหนี โมฮอว์กก็ขบกรามแน่นและตัดสินใจยอมรับโอกาสสุดท้าย

ทว่า เขาไม่ได้เลือกจากรายชื่อมอนสเตอร์ที่เฉินเซิงเสนอ แต่กลับยกแขนที่สั่นเทาเล็กน้อยชี้ไปที่ตัวเฉินเซิงเอง

"มอนสเตอร์ทุกตัวในดันเจี้ยนถูกแกดัดแปลงหมดแล้ว ไม่ว่าจะเลือกทางไหนก็มีแต่ทางตาย!"

"งั้น! ฉันเลือก... แก!"

เมื่อได้ยินดังนั้น ทุกคนต่างตกตะลึง

ในอดีตเคยมีกรณีคล้ายกันที่นักผจญภัยท้าทายลอร์ด

อย่างไรก็ตาม ล้วนจบลงด้วยความล้มเหลว พลังของลอร์ดนั้นเหนือกว่าความเข้าใจของนักผจญภัยไปไกลโข หากใครสามารถเอาชนะลอร์ดได้จริงๆ พวกเขาก็สามารถละทิ้งสถานะนักผจญภัยและสืบทอดตำแหน่งลอร์ดแทนได้

เพียงแต่ว่า...

ตลอดประวัติศาสตร์มีตัวอย่างผู้ที่ทำสำเร็จเพียงคนเดียวเท่านั้น

"เลือกผมเป็นคู่ต่อสู้เหรอครับ? แน่ใจนะ?" ริมฝีปากของเฉินเซิงอดไม่ได้ที่จะยกยิ้มเล็กน้อยด้วยความตื่นเต้น

"หึ กลัวล่ะสิ?" โมฮอว์กถามกลับอย่างมั่นใจเต็มเปี่ยม

ลูกน้องสองคนของเขาถึงกับงงเป็นไก่ตาแตก

"ลูกพี่ ลูกพี่ไม่ได้โดนกองทัพโครงกระดูก 'ทารุณ' จนเพี้ยนไปแล้วใช่ไหม?"

"การท้าทายลอร์ดนี่มันรนหาที่ตายชัดๆ เลยไม่ใช่เหรอ?"

ลูกน้องสองคนกระซิบห้ามปราม

"สมองฉันปกติเว้ย! เชื่อฉันสิ ในเมื่อมันดัดแปลงมอนสเตอร์ทุกตัวในดันเจี้ยน มันต้องใช้พลังงานไปมหาศาลแน่ ตอนนี้ต้องเป็นช่วงที่มันอ่อนแอที่สุด!"

"ถ้าเราชนะมันได้ เราจะกลายเป็นคนที่สองในประวัติศาสตร์ที่แย่งชิงตำแหน่งลอร์ดได้ด้วยพลังของนักผจญภัย!" โมฮอว์กพูดด้วยความตื่นเต้นพลางบอกข้อสันนิษฐานของเขา

ลูกน้องสองคนที่มีสมองเล็กกว่าถั่วลิสง เชื่อคำพูดของเขาอย่างสนิทใจ และเริ่มหัวเราะคิกคักพลางจินตนาการถึงการได้เป็นลอร์ด

"สุภาพบุรุษครับ อย่ามัวเสียเวลา สู้กันตรงนี้เลย เดี๋ยวผมมีธุระต้องไปทำต่อ" เฉินเซิงขัดจังหวะการสนทนาของพวกเขาและชี้ไปยังทางเดินที่ค่อนข้างกว้างขวาง

"ตรงนี้? ไม่กลัวร้านพังหรือไง?"

"อ้อ จริงสิ ยังไงแกก็จะยกตำแหน่งลอร์ดให้ฉันอยู่แล้ว ร้านจะพังหรือไม่พังก็ช่างมันเถอะ"

ยิ่งรอยยิ้มของโมฮอว์กมั่นใจมากเท่าไหร่ สายตาของคนอื่นๆ ก็ยิ่งมองด้วยความดูถูกเหยียดหยามมากขึ้นเท่านั้น

พวกเขาไม่รู้เลยว่าเขาไปเอาความมั่นใจมาจากไหนถึงกล้าท้าทายลอร์ด

หลังจากทั้งสามถอดอาวุธและยืนห่างออกไปห้าเมตรตรงข้ามเฉินเซิง เฉินเซิงก็ถามอย่างสุภาพว่า "ต้องนับถอยหลังไหมครับ?"

"ไม่จำเป็น เริ่มเลย..."

ฉึก!!

ก่อนที่โมฮอว์กจะพูดจบประโยค หนามไม้โอ๊คขนาดใหญ่ก็พุ่งขึ้นมาจากใต้เท้าของพวกเขาทันที เสียบทะลุศีรษะของทั้งสามคนจากล่างขึ้นบน แขวนร่างพวกเขาห้อยต่องแต่งอยู่กลางอากาศ

ฉากที่เกิดขึ้นชั่วพริบตานี้ทำให้ทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์สูดลมหายใจเย็นเฮือกใหญ่

"นี่คือพลังของลอร์ดงั้นเหรอ?"

"เร็วมาก"

"แต่ทำไมท่านั้นถึงดูคุ้นๆ จัง?"

ทันใดนั้น วงเวทย์ชุบชีวิตก็กะพริบวาบ

ซูไป๋จื่อและตู้เทียนอวี่ปรากฏตัวขึ้นด้วยใบหน้าซีดเผือด

"บ้าเอ๊ย! เราตรึงมันไว้ได้แค่แป๊บเดียว แต่ไม่ใช่ตลอดไป"

"ความเร็วในการเคลื่อนที่และการโจมตีนั่นมันโกงเกินไป เราต้องใช้เวลาฝึกฝนอีกหน่อย ดูเหมือนการพึ่งเวทหน่วงเวลาเป็นทางลัดจะไม่ได้ผลแฮะ"

ตู้เทียนอวี่สรุป

หลังจากซูไป๋จื่อผสานเวทหน่วงเวลาเข้าไป มันก็มีผลที่เห็นได้ชัดจริงๆ แต่ก็ทำได้แค่ถ่วงเวลาและสร้างความเสียหายได้เพียงเล็กน้อยเท่านั้น

ในเวลานี้ เฉินเซิงเดินเข้าไปหาทั้งสองพร้อมรอยยิ้ม

"ทั้งสองท่านครับ สนใจมาเป็นนักผจญภัยในสัญญาของร้านเหล้าเฟิงชิงไหมครับ? จะได้รับส่วนลดค่าตั๋วเข้าดันเจี้ยน 20% ทุกใบเลยนะ"

"เอ๊ะ?!"