บทที่ 18 แมตช์กระชับมิตรเริ่มขึ้น

บทที่ 18 แมตช์กระชับมิตรเริ่มขึ้น

ตลอดสองวันที่ผ่านมา ธุรกิจของร้านเหล้าเฟิงชิงได้รับความนิยมอย่างถล่มทลายเหมือนเคย ด้วยระดับความยากที่ดูเหมือนจะสิ้นหวัง ดึงดูดกลุ่มนักผจญภัยที่มีใจรักความเจ็บปวดให้เข้ามาท้าทาย

แม้หลายคนจะถอดใจไป แต่ก็ยังมีส่วนหนึ่งที่ยังคงอยู่และกลายเป็นขาประจำ ใช้เวลาทั้งวันไปกับการถูกองครักษ์โอ๊คทารุณกรรม

ภายในสองวัน มีนักผจญภัยหลายคนฝ่าด่านองครักษ์โอ๊คสำเร็จและเดินทางมาถึงหมู่บ้านวิญญาณตกค้าง เพื่อรับการทรมานต่อไป

เวลาบ่ายสองโมง เฉินเซิงปรากฏตัวขึ้นที่โถงร้านเหล้าและประกาศปิดร้านชั่วคราว

"ต้องขออภัยทุกท่านด้วยครับ บ่ายนี้ผมต้องเข้าร่วมแมตช์กระชับมิตรระหว่างลอร์ด คาดว่าดันเจี้ยนจะเปิดให้บริการอีกครั้งหลังหกโมงเย็น ซึ่งถึงตอนนั้นอาจมีการเพิ่มฟังก์ชันประมวลผลหลายทางเข้าไปด้วย โปรดรับทราบตามนี้ครับ"

"ประมวลผลหลายทาง? แสดงว่าเมืองหลวงแห่งความเสื่อมโทรมกำลังจะลงแข่งจัดอันดับงั้นสิ!"

นักผจญภัยทุกคนเข้าใจคำว่าประมวลผลหลายทางดี นอกเหนือจากการสร้างดันเจี้ยนระดับจันทร์เสี้ยวแล้ว มีเพียงผู้ที่ติดอันดับท็อป 10 เท่านั้นที่มีสิทธิ์เปิดใช้งานฟังก์ชันนี้

"จากการประเมินของฉัน เมืองหลวงแห่งความเสื่อมโทรมอาจจะติดท็อป 5 ได้เลยนะ!"

นักผจญภัยที่มีประสบการณ์มากกว่าโบกมือแล้วพูดว่า "ต่ำไป ต่ำไป ฉันเคยพิชิตภูเขาหมอกมังกรคำราม อันดับ 1 ของระดับจันทร์เสี้ยวที่แข็งแกร่งที่สุดมาแล้ว ถึงมันจะยาก แต่ถ้าเทียบกับองครักษ์โอ๊คที่น่ารังเกียจนั่นแล้ว มันก็เหมือนเด็กทารกนั่นแหละ!"

"นั่นก็ไม่แน่เสมอไปหรอก การรุกรานของลอร์ดมีตัวแปรมากเกินไป ถ้าอีกฝ่ายส่งมอนสเตอร์ระดับหัวหน้าสามตัวมารุมองครักษ์โอ๊คพร้อมกัน ก็ยากที่จะบอกว่าใครจะแพ้หรือชนะ" นักผจญภัยสวมแว่นตาวิเคราะห์อย่างมีเหตุผล

สถานการณ์แบ่งเป็นสองฝ่าย บ้างเชื่อว่าเมืองหลวงแห่งความเสื่อมโทรมจะติดท็อป 5 ได้ ในขณะที่บางคนคิดว่าเมืองหลวงแห่งความเสื่อมโทรมมีมอนสเตอร์น้อยเกินไปและโดนรุมได้ง่าย ทำให้พลาดการติดอันดับอย่างน่าเสียดาย

เฉินเซิงชินชากับเรื่องนี้มานานแล้ว หลังจากประกาศปิดร้านชั่วคราว เขาก็ไม่ได้ปิดประตูใหญ่ แต่กลับเข้าไปในเมืองหลวงแห่งความเสื่อมโทรมเพื่อเพิ่มความแข็งแกร่งให้ตัวเอง

"คุณต้องการใช้ 10,000 เถ้าวิญญาณ เพื่ออัปเกรดระดับปัจจุบันของคุณหรือไม่?"

เฉินเซิงตอบอย่างไม่ลังเล "ตกลง"

วินาทีต่อมา เขารู้สึกถึงความร้อนที่พวยพุ่งไปทั่วร่าง และค่าสถานะของเขาก็เพิ่มขึ้นอย่างมากในทุกด้าน ณ ขณะนั้น

"ลอร์ดเฟิงชิง: เฉินเซิง"

"ระดับ: จันทร์เสี้ยว (ระดับถัดไปต้องการ 100,000 เถ้าวิญญาณ)"

"พลังวิญญาณ: 8848 (ได้มาจากการแปลงค่าของมอนสเตอร์ในดันเจี้ยน ยิ่งมอนสเตอร์แข็งแกร่ง พลังวิญญาณที่แปลงค่าได้ก็จะยิ่งมาก และยิ่งพลังวิญญาณสูง ความแข็งแกร่งก็จะยิ่งมากขึ้น โดยปกติลอร์ดระดับจันทร์เสี้ยวจะมีพลังวิญญาณผันผวนระหว่าง 2,000-3,000)"

"สกิล: สืบทอดความสามารถของมอนสเตอร์ที่สร้างขึ้นเองทั้งหมดในดันเจี้ยน"

"พลังพิเศษ: ปีศาจจุติ (สามารถอัญเชิญมอนสเตอร์ตัวใดก็ได้จากดันเจี้ยนออกมาสู่โลกแห่งความจริง พลังวิญญาณจะเป็นตัวกำหนดจำนวนครั้งในการอัญเชิญและความแข็งแกร่งของมอนสเตอร์แต่ละตัว)"

"อัญเชิญมอนสเตอร์จากดันเจี้ยนออกมาสู่โลกความจริงได้งั้นเหรอ?" เฉินเซิงมองดูพลังพิเศษที่ตื่นขึ้น ความประหลาดใจปรากฏขึ้นบนใบหน้าเล็กน้อย

ในความทรงจำที่ดูดซับมา คำอธิบายเกี่ยวกับพลังพิเศษมักเชื่อมโยงการตื่นขึ้นของพลังกับดันเจี้ยน ไม่ใช่กับโลกแห่งความจริง

แต่สำหรับเฉินเซิง มันกลับเชื่อมโยงกับโลกแห่งความจริงโดยตรงแทน

ต้องยอมรับว่านี่เป็นวิชาเทพชัดๆ การสามารถอัญเชิญมอนสเตอร์จากดันเจี้ยนออกมาปกป้องตัวเองได้ จะทำให้เขารู้สึกปลอดภัยขึ้นมากเมื่ออยู่ข้างนอก

ตัวตนของลอร์ดนั้นอยู่ในโลกแห่งความจริง สิ่งที่เรียกว่าดันเจี้ยนเป็นเพียงโลกใบเล็กของลอร์ดเท่านั้น หากพวกเขาเจอกับอันตราย การหลบเข้าไปในดันเจี้ยนกลับจะยิ่งอันตรายกว่า

เพราะเมื่อประตูมิติของดันเจี้ยนถูกทำลาย โลกดันเจี้ยนภายในก็จะล่มสลายทันที

บางครั้ง เมื่อเบสซิตี้ถูกโจมตีด้วยคลื่นสัตว์อสูร สิ่งแรกที่ลอร์ดทำคือเรียกคืนประตูมิติแล้ววิ่งหนี

"เป็นความสามารถที่ดี แต่หวังว่าฉันคงไม่ต้องใช้นะ" เฉินเซิงไม่ได้คิดกังวลกับความไม่แน่นอนในอนาคตมากนัก หลังจากปิดแผงข้อมูล หน้าต่างใหม่ก็เด้งขึ้นมา

"แมตช์กระชับมิตรสำหรับเบสซิตี้ขนาดเล็กจะเริ่มในอีกสามนาที ขอให้ลอร์ดทุกท่านเตรียมตัวให้พร้อม"

"ในที่สุดก็มาถึง ฉันต้องเตรียมการบางอย่างซะหน่อย" เฉินเซิงออกจากเมืองหลวงและเทเลพอร์ตไปยังผาวายุสลาตัน

...

สามนาทีต่อมา แมตช์กระชับมิตรเฉพาะสำหรับเบสซิตี้ขนาดเล็กก็เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ

ไลท์แลนด์ซึ่งเป็นพันธมิตรกับจื่ออวิ๋น ได้บุกรุกเข้าไปในโลกที่มีแต่น้ำสุดลูกหูลูกตา ระดับน้ำลึกถึงน่อง ไม่ลึกมาก แต่ก็ทำให้การเคลื่อนที่ช้าลงอย่างเห็นได้ชัด

เสาหินอ่อนสีขาวนวลนับไม่ถ้วนตั้งเรียงรายอย่างเป็นระเบียบ แต่เหนือเสาเหล่านั้นกลับไม่มีโดมหลังคา เมื่อเงยหน้าขึ้นมองจะเห็นท้องฟ้าสีครามและเมฆสีขาว เป็นภาพที่เงียบสงบจนทำให้คนเชื่อโดยสัญชาตญาณว่าเป็นเขตปลอดภัย

แต่ในความเป็นจริง ในน้ำนั้นเต็มไปด้วยอันตรายนับไม่ถ้วน

และที่นี่คืออันดับ 2 ของระดับจันทร์เสี้ยว 'อาณาเขตวารีนิรันดร์'

เบื้องหลังจื่ออวิ๋นมี 'ยักษ์เปลวเพลิง' สามตน แต่ละตนสูง 10 เมตร ล้วนเป็นมอนสเตอร์ระดับหัวหน้าจากที่ราบทุ่งตะวันเพลิง มอนสเตอร์ระดับหัวหน้าหนึ่งตัวกินพื้นที่ 100 ช่อง ดังนั้นสามตัวจึงกินพื้นที่ 300 ช่องพอดีเป๊ะ

ไลท์แลนด์ในฐานะพันธมิตร นำมอนสเตอร์ชั้นยอดหกตัวที่เรียกว่า "สัตว์ร้ายไม้เหล็ก" มาด้วย รูปร่างคล้ายโกเลม ความแตกต่างเพียงอย่างเดียวคือผิวสีเขียวของพวกมัน

"หึหึ ไฮเรน ไม่ออกมาทักทายพวกเราหน่อยเหรอ? หรือจะให้พวกเราพังข้าวของเล่นก่อนนายถึงจะโผล่หัวออกมา?" ไลท์แลนด์เริ่มเปิดฉากด้วยการยั่วยุทันที

ไม่นานหลังจากสิ้นเสียงของเขา ระลอกคลื่นก็แผ่กระจายไปทั่วผิวน้ำ

จากนั้น หญิงสาวที่ก่อตัวขึ้นจากน้ำค่อยๆ ยืนตระหง่าน มองไลท์แลนด์และจื่ออวิ๋นด้วยสายตาเย็นชา

"ต้นกำเนิดแห่งไฟ?"

"คิดว่าสิ่งนี้จะต้านทานน้ำกรดของฉันได้งั้นเหรอ?" ไฮเรนมองดูยักษ์เปลวเพลิงที่อยู่ข้างหลังจื่ออวิ๋น ใบหน้าของเธอปราศจากอารมณ์ใดๆ ไม่แสดงความประหลาดใจหรือหวาดกลัว

สิ่งนี้ทำให้จื่ออวิ๋นขมวดคิ้ว ความกังวลใจเล็กน้อยก่อตัวขึ้นในใจ

"หึหึ ต้านทานได้ไหม? ทำไมเราไม่ลองดูให้รู้กันไปเลยล่ะ?" ไลท์แลนด์ฉีกยิ้มกว้าง ดูราวกับว่าชัยชนะอยู่ในกำมือแล้ว

ในขณะนี้ น้ำพุร้อนสิบสายพุ่งขึ้นจากผิวน้ำ ก่อตัวเป็นสไลม์ธาตุน้ำระดับหัวหน้าสิบตัว

เมื่อเห็นดังนั้น จื่ออวิ๋นก็ไม่ลังเลอีกต่อไป ยกมือขึ้นชี้ไปที่สไลม์ทั้งสิบตัวแล้วตะโกนว่า "ฆ่าพวกมันซะ!"

ยังไม่ทันสิ้นเสียง ยักษ์เปลวเพลิงสามตนข้างหลังเธอก็พ่นลำแสงเพลิงลาวาออกจากปาก

เมื่อสัมผัสกับสไลม์น้ำ หมอกขาวจำนวนมหาศาลก็ระเหยขึ้นทันที สไลม์น้ำทนได้เพียงสองวินาทีก่อนจะกลายเป็นหมอกขาวและสลายไปจนหมดสิ้น เมื่อเผชิญหน้ากับศัตรูคู่อาฆาตอย่างต้นกำเนิดแห่งไฟ มอนสเตอร์ธาตุน้ำก็ไม่มีทางป้องกันได้เลย

เมื่อเห็นฉากนี้ สีหน้าเย็นชาของไฮเรนก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย

"หึหึหึ ตอนนี้หมดมุกแล้วสิ?" ไลท์แลนด์ปิดหน้าหัวเราะเบาๆ

ไฮเรนถอนหายใจอย่างปลงตก

"การต่อสู้ที่น่าเบื่ออีกแล้ว"

...

ไม่ถึงสิบนาทีหลังจากแมตช์กระชับมิตรเริ่มขึ้น ลอร์ดที่เข้าร่วมการแข่งขันทั้งสามสิบสองคนก็ถูกคัดออกไปทันทีหกคน

ผู้ที่ถูกคัดออกส่วนใหญ่เป็นลอร์ดหน้าใหม่ที่ไม่ติดแม้แต่อันดับท็อป 100

หลังจากรออย่างน่าเบื่อมาสิบนาที เฉินเซิงที่ซ่อนตัวอยู่สูงเหนือผาวายุสลาตัน ในที่สุดก็ได้ต้อนรับแขกคนแรก

"คำเตือน! คำเตือน! คำเตือน!"

"หุบเขาคนแคระผิวเขียวรุกราน (อันดับ 99 ระดับจันทร์เสี้ยว) ตำแหน่งเป้าหมาย: ผาวายุสลาตัน"

ทันทีที่คำเตือนการรุกรานเด้งขึ้นมา เฉินเซิงที่อยู่บนท้องฟ้าก็เห็นรอยแยกสีน้ำเงินเข้มเปิดออกที่ด้านล่างของผาวายุสลาตัน จากนั้นก็อบลินสามสิบตัวก็กรูกันออกมา ถือกระบองไม้ มีดสนิมเขรอะ และอาวุธหน้าตาแปลกประหลาดอีกหลายอย่าง

รูปร่างหน้าตาของพวกมันน่าเกลียดอย่างยิ่ง เหมือนผ้าขี้ริ้วเก่าเก็บสิบปีที่ถูกโยนทิ้งไว้ข้างทาง นั่นคือรูปลักษณ์ของก็อบลิน

เบื้องหลังกลุ่มก็อบลินนี้คือลอร์ดหนุ่มผมเขียว ท่าทางเหมือนอันธพาล

"พวกรุกกี้ไร้อันดับอีกแล้ว ฮ่าฮ่า งั้นฉันไม่เกรงใจนะ ขอแต้มฆ่านี้ไปละกัน"

ชายหนุ่มผมเขียวโบกมือ ก็อบลินก็กระจายตัวออกไปทันทีเพื่อตามหาและกำจัดเฉินเซิงผู้เป็นลอร์ด

ในขณะเดียวกัน เฉินเซิงเฝ้าดูพวกมันกระตุ้นการทำงานขององครักษ์โอ๊คจากระยะความสูงหนึ่งพันเมตรบนท้องฟ้า

"ยุคนี้สมัยนี้ ก็อบลินยังติดท็อป 99 ได้อีกเหรอเนี่ย?" เฉินเซิงพึมพำบ่นอุบ