บทที่ 7 สวรรค์ริษยาคนเก่ง

บทที่ 7: สวรรค์ริษยาคนเก่ง

หลังจากร้านปิดและไฟดับลง เฉินเซิงไม่ได้เข้านอน แต่กลับเข้าไปใน "ดันเจี้ยน" นครหลวงแห่งความเสื่อม

เขาปรับแก้ "องครักษ์โอ๊ค" ร่างสอง ในโหมดบ้าคลั่ง เปลี่ยนการพุ่งชนทื่อๆ ในช่วงอัลติเมท ให้มีความยืดหยุ่นขึ้น

พูดง่ายๆ คือ จากเดิมที่พุ่งชนต่อเนื่อง ตอนนี้มันจะหยุดพักสองวินาทีหลังจากการพุ่งชนหนึ่งครั้ง ก่อนจะพุ่งชนต่อ

ดูเหมือนเป็นการลดความโหดลง แต่จริงๆ แล้วเป็นการแก้บั๊กที่มันจะยืนนิ่งเป็นเป้านิ่งเวลาโดนใครขี่คอโจมตี

"ฟู่ว~"

"ทีนี้ก็สมบูรณ์แบบ"

"เสียดาย ยังขาดเถ้าวิญญาณอีกตั้งสี่พัน ไม่งั้นคืนนี้คงออกแบบแผนที่ที่สองเสร็จไปแล้ว" เฉินเซิงส่ายหน้าพลางถอนหายใจ

ตามงบประมาณที่วางไว้ แผนที่ที่สองจะมีขนาดใหญ่มาก รวมกับบอสมอนสเตอร์ มอนสเตอร์ชั้นสูง มอนสเตอร์ลูกกระจ๊อก และกับดักตามทาง ต้องใช้เถ้าวิญญาณอย่างน้อย 8,000 หน่วย!

แต่ตอนนี้เขามีแค่ 4,700 กว่าหน่วยเท่านั้น

"วันนี้พอแค่นี้ก่อน พรุ่งนี้เช้าค่อยดูว่าจะหาเถ้าวิญญาณอีกสี่พันที่เหลือได้ไหม จะพยายามออกแบบแผนที่ที่สองให้เสร็จก่อนมืด"

... ... ... ... ... ...

ตี 4 ฉินหยางหลังจากออกจากโรงเตี๊ยมเฟิงชิง ก็มาปรากฏตัวที่ "ป่าหมอกเมฆา" ห่างจาก "เมืองฐานทัพเทียนไห่" ออกไปห้าสิบกิโลเมตร

ฝนตกปรอยๆ ทำให้ผมที่ไม่ได้สระมานานของเขาเปียกชื้น

แทบเท้าของเขาคือร่างที่ฉีกขาดสี่ร่าง ซึ่งถูกสัตว์ร้ายบางชนิดฉีกกระชาก เลือดที่พุ่งออกมาผสมกับน้ำฝนจนกลายเป็นลำธารเล็กๆ

ร่างทั้งสี่นี้คือเพื่อนร่วมงานของฉินหยาง แต่เขาไม่ได้แสดงอารมณ์ใดๆ ในสายงานของเขา อัตราการตายสูงถึง 80% และแทบทุกภารกิจจะมีการสูญเสียอย่างหนัก บางครั้งถึงขั้นตายยกทีม

"ผู้สืบสวน" นั่นคือสิ่งที่คนนอกเรียกพวกเขา

อย่างไรก็ตาม คำว่า "ผู้สืบสวน" ฟังดูดี แต่คำที่เจ็บแสบกว่าคือ "เบี้ยใช้แล้วทิ้ง"

พวกเขามีหน้าที่รวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับสัตว์อสูรในพื้นที่ที่ "เนตรสวรรค์" ตรวจจับไม่ได้ นี่เท่ากับเอาลูกแกะไปส่งเข้าปากเสือ และอัตราการตาย 80% ก็ไม่ใช่เรื่องเกินจริงเลย

ไม่มีเกณฑ์คัดเลือกในการเป็นผู้สืบสวน ใครๆ ก็สมัครได้

แต่จะอยู่ได้นานแค่ไหน ขึ้นอยู่กับความสามารถส่วนตัวและดวงชะตาอันลึกลับ

ฉินหยางก้มลงปลดตราประจำตัวผู้สืบสวนจากหน้าอกของทั้งสี่ร่าง แล้วเดินออกจากป่าหมอกเมฆาโดยไม่หันกลับไปมอง นำผลการสืบสวนในคืนนี้กลับไปยังเมืองฐานทัพเทียนไห่

6 โมงเช้า ในสภาพเปียกโชก เขาปรากฏตัวบนกำแพงเมืองด้านตะวันออกของเมืองเทียนไห่

เขายื่นตราประจำตัวของเพื่อนร่วมทีมทั้งสี่และข้อมูลที่รวบรวมได้ให้กับชายวัยกลางคนที่มีบุคลิกน่าเกรงขาม

หลังจาก "นายพลสวี่หงเทา" ตรวจสอบข้อมูล สีหน้าของเขาก็เคร่งขรึมขึ้นมาก

เขาค่อยๆ ผ่อนลมหายใจ เก็บแฟ้มข้อมูลและตราประจำตัวผู้สืบสวนทั้งสี่ แล้วหยิบซองจดหมายที่เตรียมไว้ออกมา ยื่นให้ฉินหยาง

"ลำบากหน่อยนะฉินหยาง นี่ค่าตอบแทนของเธอ"

ฉินหยางเพียงแค่ชั่งน้ำหนักดูก็รู้ว่าเหรียญทองในซองหนักกว่าปกติมาก

"หัวหน้าสวี่ คุณให้เกินมาหรือเปล่าครับ? ในนี้มีสิบเหรียญทองใช่ไหม?" ฉินหยางมองนายพลสวี่หงเทาด้วยความสงสัย

เขายิ้ม ยกมือที่หยาบกร้านตบไหล่ฉินหยาง "เป็นผู้สืบสวนมาสองปีแล้วนะไอ้หนู คนที่รอดมาได้เกินสองปีน่ะหายาก ไม่มีการเลื่อนตำแหน่ง แต่มีขึ้นเงินเดือนให้นะ"

เขาโกหก ค่าตอบแทนของผู้สืบสวนถูกกำหนดตายตัวที่ห้าเหรียญทอง

ส่วนอีกห้าเหรียญ นายพลสวี่หงเทาควักเนื้อตัวเองจ่ายให้

"กลับไปพักผ่อนเถอะ" นายพลสวี่หงเทาตบไหล่ เร่งให้ฉินหยางกลับไป

ฉินหยางพยักหน้าเงียบๆ เขาไม่ได้โง่ เขาย่อมรู้ว่านายพลสวี่หงเทาขึ้นเงินเดือนให้เอง แต่เขาไม่ได้เปิดโปง กลับเก็บซองที่มีสิบเหรียญทองเข้ากระเป๋าอย่างเงียบเชียบ แล้วเดินลงจากกำแพงเมือง

"เฮ้อ เธอคืออัจฉริยะด้านการต่อสู้ที่เก่งที่สุดเท่าที่ฉันเคยเห็นมา น่าเสียดายที่สวรรค์ริษยาคนเก่ง ทำให้ต้องแบกรับภาระหนักอึ้งตั้งแต่อายุยังน้อยขนาดนี้" นายพลสวี่หงเทามองแผ่นหลังของฉินหยางที่เดินจากไป แล้วถอนหายใจยาวด้วยความจนใจ

จากนั้น เขาก็นำข้อมูลที่ฉินหยางรวบรวมได้ รีบรุดไปยังศูนย์บัญชาการ

... ... ...

ที่โรงพยาบาลระดับสูงสุดของเมืองเทียนไห่ ฉินหยางในชุดใหม่และผมที่แห้งสนิท ปรากฏตัวในห้องพักผู้ป่วยพิเศษพร้อมช่อดอกไม้

เขาเอาช่อดอกไม้ที่เหี่ยวเฉาออกจากโต๊ะข้างเตียง และวางดอกมะลิที่เพิ่งซื้อมาใหม่ลงในแจกัน

บนเตียงคนไข้มีเด็กสาวใบหน้าสงบนิ่งนอนอยู่ เธออายุน้อยกว่าฉินหยางหนึ่งปี และเป็นญาติเพียงคนเดียวที่เหลืออยู่ของเขา

เหตุผลที่ฉินหยางมาเป็นผู้สืบสวน ก็เพื่อหาเงินมารักษาน้องสาวของเขานั่นเอง

ทันใดนั้น หมอในชุดกาวน์สีขาวก็เคาะประตูแล้วเดินเข้ามา

"คุณฉิน อาการของน้องสาวคุณไม่สู้ดีนัก ไขกระดูกอสูรลามไปถึงเส้นประสาทแล้ว อย่างมากที่สุด... เธอจะอยู่ได้อีกแค่หนึ่งเดือน หลังจากหนึ่งเดือน ต่อให้ส่งไปเข้าแคปซูลยื้อชีวิตในเมืองฐานทัพขนาดใหญ่ก็คงช่วยอะไรไม่ได้"

เมื่อได้ยินดังนั้น ร่างของฉินหยางสั่นสะท้าน เขาพูดออกมาอย่างยากลำบาก "ผมเข้าใจแล้วครับ ผมจะหาเงินหนึ่งหมื่นเหรียญทองมาให้ได้ภายในหนึ่งเดือนนี้"

หมอไม่ได้ตอบอะไร เพียงพยักหน้าเงียบๆ แล้วเดินออกจากห้องไป

หนึ่งหมื่นเหรียญทองไม่ใช่เงินจำนวนน้อยๆ นักผจญภัยส่วนใหญ่อาจหาไม่ได้แม้ในเวลาสิบปี

แม้แต่ฉินหยางที่เสี่ยงชีวิตทุกวัน ยังหาได้แค่สามร้อยหกสิบกว่าเหรียญทองในเวลาสองปี ซึ่งยังห่างไกลจากหนึ่งหมื่นอีกมากโข

เขานึกถึงรางวัลเคลียร์ครั้งแรกของโรงเตี๊ยมเฟิงชิง มือที่หยาบกร้านค่อยๆ กำแน่นโดยไม่รู้ตัว

"อดทนไว้นะน้องพี่ พี่จะช่วยเธอเอง"

... ... ... ... ... ...

8 โมงเช้า ทันทีที่เฉินเซิงออกมาจากนครหลวงแห่งความเสื่อม เขาก็ได้ยินเสียงหน้าร้านดังจอแจเหมือนตลาดสด

ทันทีที่เปิดประตูใหญ่ นักผจญภัยที่รออยู่หน้าประตูก็กรูกันเข้ามาเหมือนซอมบี้

"ประตูเปิดแล้ว!"

"พี่น้อง ลุย! ใครเข้าก่อนเจ็บก่อน!"

เฉินเซิงคิดว่าหลังจากผ่านไปหนึ่งคืน พวกเขาคงตระหนักถึงความยากของนครหลวงแห่งความเสื่อมและลูกค้าคงลดลงบ้าง แต่ไม่คิดเลยว่าจะยิ่งแน่นขนัดกว่าเดิม

"ฟู่ว~"

"ช่วงวันหยุดยาวหนึ่งอาทิตย์นี้ ฉันตัดสินใจแล้วว่าจะลุยนครหลวงแห่งความเสื่อมให้เต็มที่! จะพยายามติดอันดับคนเคลียร์คนแรกให้ได้!"

หลังจากลงทะเบียน ซูไป๋จือก็เดินไปที่เคาน์เตอร์ สั่งเบียร์สับปะรด แล้วประกาศแผนการของเธออย่างมั่นใจ

แต่ยังไม่ทันจะดีใจได้กี่วินาที เฉินเซิงก็ราดน้ำเย็นใส่เธอ

"เสียใจด้วยครับคุณผู้หญิง ถ้าคุณอยากเป็นคนเคลียร์คนแรก คงไม่มีโอกาสแล้ว แต่ถ้าจะลองทำเวลาให้ดีที่สุด ก็ยังพอมีลุ้นอันดับหนึ่งในตารางสปีดรันอยู่นะ" เฉินเซิงพูดพลางชี้ไปที่บอร์ดประกาศ

ซูไป๋จือมองไปตามทางที่เขาชี้ ก็เห็นข้อความสีขาวสะดุดตาปรากฏบนบอร์ดจัดอันดับผู้เคลียร์ที่เคยว่างเปล่า

[อันดับผู้เคลียร์ นครหลวงแห่งความเสื่อม - ผาเร้นลม

อันดับหนึ่ง: บุคคลลึกลับ, สองนาทีสิบสามวินาที]

"มี... มีคนเคลียร์องครักษ์โอ๊คได้แล้วเหรอ?!"

สิ้นเสียงคำพูดนั้น ก็เหมือนโยนระเบิดลงไปในบ่อปลา นักผจญภัยทุกคนในโรงเตี๊ยมหันขวับมามองบอร์ดจัดอันดับเป็นตาเดียว

"สองนาทีสิบสามวินาที?! นี่มันโปรหรือเปล่าเนี่ย?!"

"ไอ้บุคคลลึกลับนี่มันใครกันวะ?!"

"นี่คงไม่ใช่สถิติของท่านลอร์ดเองใช่ไหมครับ?"

โรงเตี๊ยมเฟิงชิงมีกฎที่รู้กันอยู่ว่า ข้อมูลส่วนตัวบนตารางอันดับจะถูกซ่อนไว้โดยค่าเริ่มต้น และจะเปิดเผยชื่อจริงก็ต่อเมื่อเจ้าตัวยินยอมเท่านั้น

เมื่อเผชิญกับข้อสงสัยของทุกคน เฉินเซิงเพียงยิ้มบางๆ แล้วอธิบายว่า "ผมอาจจะทดสอบความยากของดันเจี้ยนบ้าง แต่คะแนนที่ได้จะไม่ถูกนำมาขึ้นบอร์ดจัดอันดับ ส่วนที่ขึ้นว่าบุคคลลึกลับ นั่นก็เพื่อปกป้องข้อมูลส่วนตัวของคนอื่นครับ"

"สองนาทีล้มองครักษ์โอ๊ค..." มุมปากของซูไป๋จือกระตุก "แล้วที่ฉันใช้เวลาสิบกว่านาทีแค่ทำรอยขีดข่วนให้ร่างสองของมันได้ นี่มันหมายความว่ายังไง?"

อาศัยจังหวะที่ทุกคนกำลังสนใจ เฉินเซิงนึกถึงอาวุธที่ฉินหยางฝากขาย เขาจึงกระแอมไอและขึ้นเสียง "อะแฮ่ม ทุกคนเงียบหน่อยครับ"

"บ่ายสองโมงวันนี้ ผมจะจัดประมูลเล็กๆ ที่นี่ ลูกค้าที่เคลียร์องครักษ์โอ๊คได้ ดรอปอาวุธที่มีโอกาสออกแค่ 5% และฝากผมขาย ใครที่สนใจก็รอดูประกาศที่หน้าประตูบ่ายนี้ได้เลยครับ"

"ฮู้ว——"

"ดวงดีอะไรขนาดนั้น?! โอกาส 5% ดันได้ตั้งแต่ครั้งแรกเลยเหรอ?!"

"เถ้าแก่ บอกได้ไหมครับว่าอาวุธระดับไหน?" นักผจญภัยคนหนึ่งถามคำถามที่สำคัญที่สุด

เฉินเซิงไม่ปิดบัง หยอดเหยื่อล่อ "มันคือ... ระดับลึกลับ (Mystic Abyss)"

ทันทีที่สิ้นเสียง นักผจญภัยต่างเบิกตากว้างด้วยความไม่อยากเชื่อ ปากเหมือนถูกปิดสนิท เสียงจอแจเงียบกริบลงทันที

ทว่าปรากฏการณ์นี้กินเวลาเพียงห้าวินาที ก่อนจะถูกทำลายโดยนักผจญภัยกลุ่มแรกที่ตั้งสติได้

"เร็ว! รีบแจ้งกิลด์ให้ระดมเงินด่วน!!"

พวกเขาไม่สนใจเรื่องต่อคิวลงดันเจี้ยนอีกต่อไป ต่างควักโทรศัพท์ออกมาโทรแจ้งกิลด์ต้นสังกัดของตน

อาวุธระดับลึกลับนั้นหายากเกินไป ทั่วทั้งเมืองเทียนไห่มีไม่ถึง 30 ชิ้นด้วยซ้ำ

นั่นคือเหตุผลที่พวกเขารีบร้อนติดต่อกิลด์ มุ่งมั่นที่จะคว้าอาวุธชิ้นนี้มาครอบครองให้ได้ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไรก็ตาม