บทที่ 58: พบกันอีกครั้งนะ เด็กน้อย

บทที่ 58: พบกันอีกครั้งนะ เด็กน้อย

เฉินฟานเก็บแก่นซอมบี้ไปตลอดทาง และบางครั้งเขาก็ยังสามารถเพิ่มคุณภาพของมันได้อีกด้วย มันช่างสะใจจริงๆ

อย่างไรก็ตาม ยิ่งเขาเข้าใกล้ใจกลางเมืองมากเท่าไหร่ ซอมบี้กลายพันธุ์ก็ยิ่งมีมากขึ้นเท่านั้น แต่ยิ่งมีซอมบี้กลายพันธุ์มากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งมีความสุขมากขึ้นเท่านั้น... เพราะทั้งหมดนี้คือแก่นซอมบี้!

แต่ตอนนี้เขาไม่รีบร้อนที่จะเก็บแก่นซอมบี้ อย่างไรเสียซอมบี้พวกนี้ก็หนีไปจากที่นี่ไม่ได้อยู่แล้ว การที่มีซอมบี้กลายพันธุ์ปรากฏขึ้นมากมายขนาดนี้ จะต้องมีอะไรบางอย่างในใจกลางเมืองที่สามารถทำให้พวกมันวิวัฒนาการได้ เหมือนกับผลึกที่เขาเจอในสวนสาธารณะนั่นแหละ

แต่ผลึกในสวนสาธารณะนั้นเพียงพอที่จะสนับสนุนการวิวัฒนาการของซอมบี้ได้เพียงไม่กี่ร้อยตัวเท่านั้น และซอมบี้กลายพันธุ์ที่วิวัฒนาการในใจกลางเมืองนี้ แค่นับคร่าวๆ ก็ต้องมีมากกว่าหนึ่งพันตัวแล้ว นี่เป็นเพียงสิ่งที่เขาเห็นบริเวณรอบนอกเท่านั้น ส่วนข้างในจะเป็นอย่างไรก็ไม่อาจทราบได้

สิ่งนี้ยิ่งยืนยันว่าที่นี่มีบางอย่างที่เพียงพอที่จะสนับสนุนการวิวัฒนาการของซอมบี้เหล่านี้ได้ บางทีอีกไม่กี่วัน ซอมบี้ทั้งหมดในเมืองนี้ก็อาจจะวิวัฒนาการได้ทั้งหมด

เมื่อเฉินฟานเข้าใกล้พื้นที่ใจกลางบางแห่ง ก็เริ่มมีซอมบี้กลายพันธุ์ระดับเงินขั้นหนึ่งปรากฏขึ้นจริงๆ ขนาดของพวกมันใหญ่เกือบ 5 เมตรแล้ว ส่วนซอมบี้กลายพันธุ์ที่เคลื่อนที่สี่ขานั้น ร่างกายของพวกมันกลับเล็กลงและเพรียวขึ้น แต่ความเร็วของพวกมันนั้นเร็วและว่องไวกว่าอย่างแน่นอน

เฉินฟานหาตึกที่ค่อนข้างสูงแล้วทะยานขึ้นไปบนดาดฟ้า เขาหยิบกล้องส่องทางไกลที่ได้มาจากซูเปอร์มาร์เก็ตออกมา แล้วมองไปยังพื้นที่ใจกลางที่สุด

ในขณะนั้น ในพื้นที่ใจกลางที่สุด ก็ปรากฏสิ่งที่ดูเหมือนซอมบี้ระดับแพลทินัมขึ้น ซอมบี้ยักษ์สูงถึงเจ็ดแปดเมตรเลยทีเดียว ทั่วทั้งร่างกายของพวกมันเริ่มมีเกล็ดงอกขึ้นมา ส่วนซอมบี้สายความเร็วนั้น ถึงกับเริ่มมีปีกงอกออกมาด้วย! ถึงแม้ตอนนี้ปีกจะงอกออกมาได้เพียงครึ่งเดียว แต่ก็เชื่อได้ว่าตราบใดที่พวกมันวิวัฒนาการอีกครั้ง ซอมบี้เหล่านั้นก็น่าจะบินได้

เฉินฟานเข้าใจแล้วว่าเมืองนี้ต้องมีอะไรบางอย่างที่ทำให้ซอมบี้วิวัฒนาการได้อย่างรวดเร็ว และไม่ใช่แค่ครั้งเดียวด้วย ไม่อย่างนั้นพวกมันคงไม่วิวัฒนาการไปถึงระดับแพลทินัมเร็วขนาดนี้ บางทีอาจจะมีระดับเพชรอยู่ด้วยก็ได้

ทำไมถึงพูดว่าอาจจะมีระดับเพชร? ก็แค่ดูจากการวางตำแหน่งของซอมบี้เหล่านี้ ก็น่าจะมีซอมบี้ระดับเพชรอยู่แล้ว เพราะพวกมันทั้งหมดกำลังรวมตัวกันอยู่รอบๆ ตึกสูงหลังหนึ่ง และข้างในตึกมีอะไรอยู่นั้น เขามองไม่เห็น แม้จะใช้กล้องส่องทางไกลก็ตาม

เขาถือกล้องส่องทางไกลและสังเกตตึกหลังนั้นอย่างละเอียด เพียงแต่ว่ากระจกที่ติดตั้งบนตึกนั้นเป็นกระจกสะท้อนแสง ซึ่งหมายความว่ามีเพียงคนที่อยู่ข้างในเท่านั้นที่จะมองเห็นข้างนอกได้

เฉินฟานเลื่อนสายตาขึ้นไปเรื่อยๆ...

เมื่อสายตาของเขาไปถึงดาดฟ้า หัวใจของเขาก็อดที่จะเต้นแรงขึ้นมาไม่ได้... เขาเห็นว่าบนดาดฟ้าของตึกนี้ มีวงล้อสล็อตถึง 3 วง! พวกมันส่องประกายด้วยแสงสีทอง, แพลทินัม, และประกายแวววาวที่แสบตาราวกับเพชร!

สิ่งที่ทำให้เขาตื่นเต้นยิ่งกว่านั้นก็คือ บนดาดฟ้ายังมีหีบสมบัติอีก 10 กว่าใบ ตั้งแต่ระดับต่ำไปจนถึงระดับสูง แค่ที่เขาเห็นในตอนนี้ก็มีหีบสมบัติระดับเพชรถึงสองใบแล้ว!

"เชี่ยเอ๊ย! นี่มันขุมทรัพย์สวรรค์อะไรกันวะเนี่ย?" เขาอดที่จะอุทานออกมาไม่ได้

อย่างไรก็ตาม ที่นี่เป็นทั้งดินแดนแห่งโชคลาภและภยันตราย ถ้าเป็นคนอื่นมาที่นี่ ไม่ต้องพูดถึงการเข้าใกล้ตึกหลังนั้นเลย แค่เข้ามาในบริเวณรอบนอกก็คงจะทำไม่ได้แล้ว แต่เฉินฟานนั้นแตกต่างออกไป ระดับสูงสุดที่นี่อย่างมากก็แค่ขั้นหลอมกายาระดับหนึ่งหรือสอง สำหรับคนอย่างเขาที่อยู่ขั้นหลอมกายาระดับเก้าแล้ว มันเป็นเรื่องกล้วยๆ เพียงแต่ว่าซอมบี้มันมีจำนวนมากเท่านั้นเอง

อย่างไรก็ตาม เขาไม่รีบร้อน เขาจะค่อยๆ ฆ่าพวกมันไป และในที่สุดเขาก็จะสามารถกวาดล้างซอมบี้ทั้งหมดนี้ได้ แต่ไม่ใช่ตอนนี้... เพราะเขาได้สัญญากับเด็กผู้หญิงคนนั้นไว้ว่าจะกลับไปรับเธออย่างช้าที่สุดในสองสัปดาห์

นี่ก็ใกล้จะถึงเวลาแล้วที่จะต้องกลับไปจากที่นี่ เขาไม่ใช่คนผิดสัญญา สิ่งที่เขาสัญญาไว้ เขาก็ต้องทำให้ได้ เขายังจะกลับไปที่สวนสาธารณะแห่งนั้นเพื่อเก็บเกี่ยวแก่นซอมบี้อีกระลอกหนึ่งด้วย

เมื่อเขากลับมาที่นี่อีกครั้ง ก็น่าจะมีซอมบี้ระดับเพชรเพิ่มขึ้นอีกใช่ไหม? แค่คิดก็ตื่นเต้นแล้ว

เฉินฟานถอยกลับออกจากเมืองนี้อย่างเงียบๆ

เขาใช้เวลาเดินทาง 2 วัน และในที่สุดก็กลับมาถึงหมู่บ้านที่เขาได้พบกับเด็กผู้หญิงคนนั้นเป็นครั้งแรก หมู่บ้านยังคงไม่เปลี่ยนแปลง สิ่งเดียวที่ต่างออกไปคือต้นไม้รอบๆ หมู่บ้านได้เติบโตอย่างรวดเร็ว เกือบจะกลืนกินหมู่บ้านไปทั้งหลังแล้ว

เขาเข้าใกล้บ้านที่เขาบอกให้เด็กผู้หญิงซ่อนตัวอยู่อย่างเงียบๆ ในขณะนี้ ในบ้านไม่มีการเคลื่อนไหวใดๆ แต่เขาก็ยังคงสัมผัสได้ว่ามีใครบางคนอยู่ข้างใน

เฉินฟานผลักประตูบ้านเข้าไป... แวบแรกที่เห็น ไม่มีใครอยู่ในบ้านเลย

"ออกมาเถอะ เลิกซ่อนได้แล้ว" เขาพูดอย่างเบื่อหน่าย

"คิกๆ"

จากมุมมืดมุมหนึ่ง เด็กผู้หญิงที่มีหูกระต่ายก็เดินออกมาพลางหัวเราะคิกคัก

"คุณลุง ในที่สุดท่านก็กลับมา"

"หนูกลัวว่าท่านจะไม่กลับมารับหนูซะแล้ว"

เด็กหญิงพูดกับเขาพลางหัวเราะในตอนแรก แต่พอพูดต่อไป ดวงตาของเธอก็เริ่มแดงก่ำ

เฉินฟานมองดูเด็กหญิงแล้วพูดว่า "ข้าไม่ใช่คนผิดสัญญา เป็นเรื่องดีที่เจ้าเชื่อฟังและไม่วิ่งไปไหน"

"โลกใบนี้น่ากลัวขนาดนี้ หนูก็ไม่ใช่คนโง่นี่คะ ทำไมหนูจะต้องวิ่งไปไหนมาไหนด้วยล่ะ?"

"เจ้ารู้ว่ามันอันตรายแล้วยังจะเข้ามาอีก ข้าไม่เข้าใจเจ้าจริงๆ"

"ก็... ตอนนั้นหนูไม่รู้นี่คะว่ามันน่ากลัวขนาดนี้ ถ้ารู้หนูก็คงไม่มาหรอก"

"เตรียมตัวซะ เราจะออกเดินทางกันในไม่ช้า"

"คุณลุง ให้หนูกินอิ่มก่อนแล้วค่อยไปได้ไหมคะ?" เด็กหญิงดึงขากางเกงของเขาแล้วพูดอย่างน่าสงสาร

เฉินฟานถูหน้าผากของเขา จากนั้นก็หยิบอาหารและน้ำออกมาให้เด็กหญิงกินจนอิ่ม

หลังจากที่เธอกินเสร็จ เขาก็ลุกขึ้นแล้วเดินออกไป เด็กหญิงก็รีบตามไปเช่นกัน

จากที่นี่ไปยังสวนสาธารณะแห่งนั้น ด้วยความเร็วของเขา จะใช้เวลาหนึ่งวันจึงจะถึง แต่เมื่อมีเด็กคนนี้ไปด้วย ก็คงจะใช้เวลาสองสามวัน

"คุณลุงเฉินฟาน ทำไมท่านถึงเข้ามาในโลกอนันต์เหรอคะ?" ระหว่างทาง เด็กหญิงก็ชวนคุย

"เพื่อที่จะแข็งแกร่งขึ้น"

"แต่โลกข้างในนี้น่ากลัวมากเลยนะคะ ตอนที่หนูเข้ามาในโลกนี้ครั้งแรก หนูเกือบจะโดนฆ่าไปแล้ว" เด็กหญิงพูดพลางทำหน้าหวาดกลัว

เมื่อมองดูสีหน้าของเธอ เขาก็ส่ายหัวอย่างจนใจ เด็กคนนี้เป็นเหมือนดอกไม้ในเรือนกระจก เธอไม่รู้เลยว่าโลกภายนอกมันอันตรายแค่ไหน เธอเข้ามาในโลกอนันต์ก็เพื่อความสนุกเท่านั้น

เขาตัดสินใจที่จะพาเด็กคนนี้ไปที่สวนสาธารณะก่อน และหลังจากกำจัดซอมบี้ที่นั่นแล้ว เขาจะพาเธอไปฝากไว้กับเจ้าเหลือง แล้วตัวเขาเองก็จะไปที่เมืองนั้นคนเดียว

หลังจากตัดสินใจได้แล้ว เขาก็รู้สึกดีขึ้นมาก ไม่อย่างนั้นการแบกภาระไปด้วยมันช่างเหนื่อยเหลือเกิน

เมื่อเห็นว่าเขาไม่ค่อยอยู่ในอารมณ์ที่จะคุย เด็กหญิงก็หยุดพูด พวกเขาข้ามเขาข้ามดอยไปตลอดทาง

ในไม่ช้า กลางคืนก็มาถึง เฉินฟานกับเด็กหญิงหาถ้ำแห่งหนึ่งเพื่อพักผ่อนชั่วคราว เพราะกลางคืนยังคงอันตรายอยู่มาก เขา ย้ายหินก้อนใหญ่มาปิดปากถ้ำไว้ เพื่อที่ว่าต่อให้มีอันตรายใดๆ ข้างนอก มันก็จะช่วยป้องกันได้บ้าง