บทที่ 46: วงล้อห้าสีและการวิวัฒนาการของซอมบี้

บทที่ 46: วงล้อห้าสีและการวิวัฒนาการของซอมบี้

ในที่สุดเฉินฟานก็ผลักเปิดประตูที่มีป้าย 'ผู้อำนวยการ'

ทันทีที่เขาผลักมันเปิด ลำแสงหนึ่งก็ส่องออกมาจากข้างในทันที เฉินฟานหลบไปอยู่หลังกำแพงตามสัญชาตญาณ

เมื่อประตูเปิดออกจนสุด แสงห้าสีก็ส่องสว่างออกมาจากข้างใน

เขารออยู่ครู่หนึ่งและพบว่าไม่มีอันตรายใดๆ และสัญชาตญาณเตือนภัยของเขาก็ไม่รู้สึกถึงอันตรายเช่นกัน ถึงตอนนั้นเขาจึงค่อยๆ ชะโงกหัวเข้าไปแล้วเดินเข้าไปในห้องทำงานของผู้อำนวยการ

เขาก็ถึงกับงงงันไปกับภาพที่เห็นตรงหน้า

อันที่จริง ห้องทำงานของผู้อำนวยการก็ไม่ได้มีอะไรมากนัก แค่หรูหรากว่าห้องของรองผู้อำนวยการคนอื่นๆ เท่านั้น

สิ่งที่ทำให้เขาสับสนอย่างแท้จริงก็คือ ที่หน้าโต๊ะทำงานขนาดใหญ่ของผู้อำนวยการนั้น มี 'วงล้อห้าสี' ตั้งอยู่!

วงล้อห้าสีนั้นเหมือนกับตู้สล็อตที่เขาเคยเล่นไม่มีผิด และแสงห้าสีเหล่านั้นก็คือแสงที่เล็ดลอดออกมาจากวงล้อนี้นี่เอง

เขาค่อยๆ เดินเข้าไปใกล้วงล้อห้าสี

หลังจากเข้าไปใกล้แล้ว เขาก็พบว่ามันแบ่งออกเป็นห้าพื้นที่ที่แตกต่างกัน บนนั้นมีลวดลายที่แตกต่างกันห้าลาย ลายหนึ่งดูเหมือนหนังสือ, ลายหนึ่งเหมือนผลไม้, ลายหนึ่งเหมือนอาหาร, ลายหนึ่งเหมือนอาวุธ, และอีกลายเหมือนยา นอกจากนี้ พื้นที่ของทั้งห้าลายยังถูกแบ่งเท่าๆ กัน หมายความว่าความน่าจะเป็นที่จะชนะในแต่ละลายควรจะอยู่ที่ประมาณยี่สิบเปอร์เซ็นต์

ตรงกลางมีรูกลมๆ สีทองแดง ซึ่งน่าจะเป็นที่สำหรับหยอดเหรียญ

สิ่งที่ทำให้เขาสงสัยก็คือ ทำไมเครื่องนี้ถึงมีไฟฟ้าในเมื่อที่อื่นไม่มีเลย? และเขาก็ได้ตรวจสอบแล้ว เครื่องนี้ไม่ได้เชื่อมต่อกับไฟฟ้า พูดให้ถูกก็คือ เขาไม่เจอช่องเสียบสายไฟหรือปลั๊กเลย ดูเหมือนว่าเครื่องนี้จะใช้แบตเตอรี่ แต่เขาก็หาที่ใส่แบตเตอรี่ไม่เจอเช่นกัน เครื่องนี้ให้ความรู้สึกที่แปลกประหลาดมาก

จากนั้นเฉินฟานก็ไปหาเหรียญมาและเตรียมจะหยอดเข้าไปในเครื่องนี้ ลองดูว่ามันยังจะทำงานได้หรือไม่ ผลก็คือ การหยอดเหรียญเข้าไปไม่มีปฏิกิริยาใดๆ เลย แต่เขากลับรู้สึกว่าขนาดของช่องหยอดเหรียญนั้นคล้ายกับอะไรบางอย่างที่เขาเคยเห็นมาก่อน แต่ในตอนนี้เขานึกไม่ออก

เมื่อนึกไม่ออก เขาก็เลิกคิด เฉินฟานไปที่ห้องพักของผู้อำนวยการ นอนลงแล้วก็พักผ่อน

เมื่อเขาตื่นขึ้นมาอีกครั้ง ก็พบว่าข้างนอกมืดแล้ว เขาทำหม้อไฟร้อนเองสองหม้อกิน จากนั้นก็ขึ้นไปบนดาดฟ้าเพื่อสังเกตการณ์ฝูงซอมบี้ พวกมันยังคงเบียดเสียดกันอยู่ในศาลา และมีซอมบี้อีกมากมายที่กำลังแหวกว่ายอยู่ในน้ำ

หลังจากสังเกตการณ์อยู่พักหนึ่งและไม่เห็นการเปลี่ยนแปลงใดๆ เขาก็กลับไปพักผ่อน ขณะที่พัก เขาก็เปิดช่องแชทขึ้นมาดูว่ามีข้อมูลใหม่อะไรบ้าง

[6879]: มีพี่ใหญ่ใจดีคนไหนบ้าง? ข้าหิวมา 2 วันแล้ว โดนซอมบี้ล้อม ออกไปไม่ได้เลย

[2354]: ข้าก็เหมือนกัน โชคร้ายชะมัด ตกลงมาอยู่ชั้นที่มีแต่ซอมบี้เลย มีอาหารนะ แต่ไม่มีน้ำ ใครก็ได้ช่วยส่งน้ำมาให้หน่อยได้ไหม?

[9966]: ซอมบี้มันจะน่ากลัวอะไร? ก็แค่ออกไปสู้กับมันสิ ฆ่าวันละสองสามตัว เดี๋ยวซอมบี้ที่ล้อมอยู่ก็ลดลงเอง

[1986]: คนข้างบนนี่พี่ใหญ่ตัวจริงเลย ข้าฆ่าได้อย่างมากก็แค่วันละตัวเท่านั้นแหละ

[4321]: ข้าเจอสัตว์กลายพันธุ์จำนวนมากรวมตัวกันอยู่ที่นี่ พวกมันทั้งหมดกำลังวิ่งเข้าไปในหุบเขาแห่งหนึ่ง ไม่รู้ว่ากำลังทำอะไรกัน

[8974]:- ในหุบเขานั่นต้องมีของดีแน่ๆ น้องชาย ทำไมไม่ลองเข้าไปสำรวจดูล่ะ?

[9966]: ใช่เลย! ต้องมีของดีแน่ๆ บางทีอาจจะเป็นโอกาสครั้งใหญ่ ก้าวขึ้นสู่สวรรค์ในก้าวเดียวเลยก็เป็นได้

[4321]: งั้นข้าจะไปดูสักหน่อย

[9986]: ข้าแนะนำว่าอย่าไปเลย เจ้าอาจจะตายยังไงก็ไม่รู้ตัว

[3432]: ฟังพี่ใหญ่ข้างบนเถอะ ด้วยร่างกายกระจ้อยร่อยของเจ้า ค่อยๆ พัฒนาตัวเองไปเงียบๆ ดีกว่า

[4321]: แล้วสรุปข้าควรจะไปหรือไม่ไปดี?

...

เฉินฟานไม่ได้ข้อมูลที่เป็นประโยชน์อะไรมากนักจากช่องแชท เพียงแต่ว่าการรวมตัวกันของสัตว์กลายพันธุ์ที่ 4321 พูดถึงนั้นค่อนข้างจะคล้ายกับการรวมตัวของซอมบี้ที่นี่ พวกมันอาจจะรวมตัวกันด้วยเหตุผลบางอย่าง 'ดูเหมือนว่าพรุ่งนี้จะต้องไปตรวจสอบดูเสียแล้ว'

เขาเผลอหลับไปขณะที่กำลังคิด

เมื่อเขาตื่นขึ้นมาอีกครั้ง พระอาทิตย์ก็ขึ้นสูงแล้ว เขาหยิบขนมปังกับนมออกมากินง่ายๆ แล้วก็เตรียมตัวออกไปสำรวจ

เฉินฟานเข้าใกล้ศาลากลางน้ำอย่างรวดเร็ว เมื่อเขาอยู่ห่างจากศาลาประมาณ 200 เมตร เขาก็ไม่สามารถเข้าไปใกล้ได้อีก เพราะข้างหน้าเต็มไปด้วยซอมบี้จนแทบจะไม่มีช่องว่างให้กระโดดผ่านไปได้เลย

แต่การอยู่ห่างกว่า 200 เมตร และศาลาก็ถูกซอมบี้บดบังจนหมด ทำให้เขามองไม่เห็นความลับอะไรข้างในเลย

ด้วยความจนปัญญา เขาจึงต้องยอมแพ้ แน่นอนว่าเขาสามารถฝ่าเข้าไปได้ แต่เขาไม่รู้ว่าจะต้องเสียพลังงานไปเท่าไหร่ และก็เป็นไปได้ที่เขาอาจจะได้รับบาดเจ็บ การบาดเจ็บคนเดียวไม่ใช่เรื่องใหญ่ แต่ถ้าเขาติดเชื้อไวรัสซอมบี้ขึ้นมาล่ะก็ นั่นไม่ใช่เรื่องตลกเลย

หลังจากชั่งน้ำหนักข้อดีข้อเสียแล้ว เขาก็ตัดสินใจกลับไปที่ห้องสมุดเพื่อสังเกตการณ์สถานการณ์ต่อ

เขาเฝ้าสังเกตการณ์เช่นนี้อยู่สามวัน บางครั้งเขาก็อยากจะออกไปเดินเล่นบ้าง แต่ก็กลัวว่าทันทีที่ออกไปจะเกิดเรื่องไม่คาดฝันขึ้น เขาจึงถูกบังคับให้เฝ้าอยู่ที่นี่ถึงสามวันเต็มๆ เวลาเบื่อๆ เขาก็จะไปหาซอมบี้สองสามตัวเล่นด้วย

ในวันที่สี่ ซอมบี้ข้างนอกในที่สุดก็มีการเปลี่ยนแปลง พวกมันเริ่มกระสับกระส่ายมากขึ้น ซอมบี้ข้างนอกเริ่มผลักดันเข้าไปในศาลาอย่างแรง ซึ่งก็ทำให้มีซอมบี้ตกลงไปในทะเลสาบมากขึ้น ซอมบี้ในทะเลสาบก็กำลังแหวกว่ายอย่างต่อเนื่อง พยายามจะเข้าใกล้ศาลา

ในวันนี้ ซอมบี้เหล่านี้เอาแต่คำรามและพุ่งเข้าใส่ศาลา แต่มีซอมบี้อยู่ใจกลางศาลามากเกินไป ทำให้ซอมบี้ข้างนอกไม่สามารถเข้าใกล้ได้ ทำได้เพียงคำรามอย่างไม่หยุดหย่อนอยู่รอบนอก

เฉินฟานใช้เวลาอีกหนึ่งวันท่ามกลางเสียงคำรามที่ไม่หยุดหย่อนของฝูงซอมบี้

เมื่อเขาตื่นขึ้นมาหลังจากนอนหลับไปทั้งคืนกับเพลงกล่อมเด็กอันแสนวิเศษนี้...

เสียงคำรามของซอมบี้ข้างนอกได้หยุดลงแล้ว

เฉินฟานดึงม่านเปิดออกอย่างสงสัยแล้วมองไปยังศาลา เขาพบว่าซอมบี้เหล่านี้กำลัง... เข้าคิว! พวกมันกำลังเข้าแถวอย่างเป็นระเบียบเพื่อเข้าไปในศาลาและเลียผลึกชิ้นหนึ่ง

และผลึกชิ้นนั้นดูเหมือนจะงอกอยู่บนโต๊ะหินในศาลา

ซอมบี้ที่เลียผลึกเสร็จแล้วจะเดินวนรอบโต๊ะหินแล้วออกจากอีกฝั่งหนึ่งเป็นแถว และขณะที่ผลึกถูกซอมบี้เลีย มันก็จะค่อยๆ เล็กลง เหมือนกับก้อนน้ำแข็ง

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังพบว่าซอมบี้ที่ได้เลียผลึกไปแล้วจะค่อยๆ เกิดการเปลี่ยนแปลง พวกมันดูเหมือนจะเคลื่อนไหวได้ว่องไวขึ้น ซอมบี้บางตัวเริ่มมีก้อนเนื้อปูดขึ้นตามร่างกาย ดูแข็งแรงขึ้น ซอมบี้ตัวอื่นๆ แขนขาดูเหมือนจะยาวขึ้น และบางตัวหัวของมันก็ดูเหมือนจะใหญ่ขึ้นมาก