ตอนที่ 61 นี่คือการต่อราคาแบบย้อนกลับหรือเปล่า?

“พี่เขย พี่มาช่วยคุมไฟ เดี๋ยวผมจะต้มซุปปลาเอง”

“เอ็งอุตส่าห์มาเยี่ยมถึงที่ ยังต้องมาลงมือทำกับข้าวเองอีก พี่เขยเกรงใจจริงๆ”

“คนกันเองจะเกรงใจทำไม ไฟแรงๆ หน่อยพี่~”

น้ำมันงาถูกเทลงในกระทะเหล็กที่ร้อนจัด เกิดเสียงฉ่าดังลั่น ปลาตะเพียนตัวใหญ่สองตัวถูกพลิกกลับไปมาในกระทะ ส่งกลิ่นหอมฟุ้งยั่วน้ำลายทันที ประตูห้องฝั่งตรงข้ามแง้มกว้างขึ้น เผยให้เห็นใบหน้าอันน่ารังเกียจหลายหน้าที่ชะโงกหน้าออกมาสอดส่องด้วยความอยากรู้อยากเห็น จางเสี่ยวหลงแค่นหัวเราะในใจ: นี่แค่เริ่มต้น พวกแกก็ทนไม่ไหวแล้วเหรอ?

ซุปปลาเสร็จเรียบร้อย จางเสี่ยวหลงตักซุปหนึ่งชาม เดินไปที่ห้องข้างๆ “พี่ใหญ่หิวแล้วใช่ไหม มาดื่มซุปปลาเร็ว”

“ขอบใจนะน้องชาย!”

“วันนี้เป็นวันมงคล พี่จะร้องไห้ทำไม?” หลินซิ่วเจินปล่อยมือจากลูกสาว แล้วยื่นมือมารับชามซุป “นั่งดีๆ เดี๋ยวแม่ป้อนเอง!”

หวังเสี่ยวเยว่ วัยสามขวบยืนแอบอยู่ข้างๆ อย่างกล้าๆ กลัวๆ คอยแอบมองน้าชายแปลกหน้าเป็นระยะ จางเสี่ยวหลงกวักมือเรียก “เสี่ยวเยว่ มาหาน้าหน่อยสิลูก!” หวังเสี่ยวเยว่ถอยกรูดไปด้านหลัง ไม่กล้าสบตาเขา ในบ้านหลังนี้ นอกจากหวังต้าไห่และจางต้าเฟิ่งแล้ว ไม่มีใครรักใคร่เอ็นดูเธอเลย “เสี่ยวเยว่ น้าจะพาหนูไปกินซุปปลา” จางเสี่ยวหลงไม่ละความพยายาม ก้าวเข้าไปหาสองก้าว หวังเสี่ยวเยว่มุดหน้าหนีเข้าไปซุกอกแม่ทันที จางเสี่ยวหลงอดสงสารหลานไม่ได้ คงต้องให้เวลาเด็กปรับตัวสักหน่อย ไม่อย่างนั้นจะยิ่งทำให้แกกลัว

“ผมจะออกไปเดินเล่นข้างนอกหน่อย อาจจะกลับช้าหน่อยนะครับ” คอมมูนหงฉีมีตลาดมืดอยู่ ไหนๆ ก็มาแล้ว จะไม่แวะไปดูหน่อยก็กระไรอยู่ จางเสี่ยวหลงไม่ได้ขี่จักรยานไป ขี่ออกไปไม่ค่อยสะดวก แถมยังเสี่ยงหายง่าย ระยะทางสิบกว่าลี้ ใช้เวลาเดินแค่ยี่สิบนาทีก็ถึง จางเสี่ยวหลงสวมหมวก เอาผ้าฝ้ายพันหน้าปิดบัง แล้วเดินตามถนนสายหลักทิศเหนือ-ใต้ มุ่งหน้าลงใต้ไปเรื่อยๆ ไม่ผิดหวัง เดินไปไม่ถึงลี้ ก็เห็นโรงงานร้างขนาดใหญ่อยู่ลิบๆ โรงงานที่ทรุดโทรมดูเหมือนเงามืดขนาดมหึมา ที่พร้อมจะกลืนกินผู้คนได้ทุกเมื่อ ให้ความรู้สึกน่าขนลุกชอบกล

จางเสี่ยวหลงก้าวเข้าไปในประตูโรงงานผุพัง “หยุด! มาทำอะไร?” ในป้อมยามที่ลมโกรกทุกทิศทาง กระจกแตกกระจายเกลื่อนพื้น มีชายร่างใหญ่คนหนึ่งนั่งยองๆ อยู่ “ผมเอามาขายกระต่ายป่า กับหนังเก้งอีกหนึ่งผืนครับ” จางเสี่ยวหลงชูของที่ล่ามาได้ในมือขึ้น แล้วแกว่งไปมาให้ดู “เอ่อ~ กฎของที่นี่ ต้องจ่ายเงินก่อนใช่ไหมครับ?” ชายร่างใหญ่เหลือบมองของ แล้วโบกมือไล่ “เข้าไปเถอะ เดินตรงไปทางนี้ เจอโรงงานหลังใหญ่สุด แล้วค่อยเข้าไปจ่ายเงิน!”

จางเสี่ยวหลงกล่าวขอบคุณ แล้วเดินไปตามทางที่เขาชี้ ระหว่างทางเจอคนดักถามอีกสองคน แต่พอเห็นของที่ถือมา ก็ผ่านฉลุย เดินเข้าไปในโรงงาน ทางซ้ายมือมีโต๊ะตัวหนึ่งตั้งอยู่ ข้างหลังโต๊ะมีคนนั่งอยู่ “ห้าเหมา ห้ามต่อราคา” จางเสี่ยวหลงล้วงเงินยื่นให้ แล้วเดินเข้าสู่ตลาดมืดได้อย่างราบรื่น

“เชี่ย~” เขาตกตะลึงกับขนาดของที่นี่ ผู้คนเดินขวักไขว่ ทุกคนปิดบังใบหน้ามิดชิด ของที่วางขายก็เยอะมาก ทั้งธัญพืชหยาบ ธัญพืชละเอียด มีขายแทบทุกชนิด แผงขายเนื้อก็มีหลายแผง ส่วนใหญ่เป็นเนื้อหมู แม้แต่ของใช้เบ็ดเตล็ดในชีวิตประจำวัน ก็ยังมีขาย มิน่าล่ะค่าเข้าที่นี่ถึงแพงกว่าที่อื่น มีเหตุผลของมันนี่เอง เจ้าของตลาดมืดแห่งนี้ ต้องเป็นผู้มีอิทธิพลไม่เบาแน่

จางเสี่ยวหลงมาสาย ทำเลดีๆ หมดเกลี้ยง สุดท้ายต้องไปนั่งมุมอับ วางกระต่ายป่ากับหนังเก้งลงกับพื้น ในมิติยังมีกระจงอีกตัว แต่ไม่ได้เอาออกมาขาย แผงข้างๆ ขายแป้งข้าวโพด แผงตรงข้ามขายข้าวฟ่าง ซึ่งจางเสี่ยวหลงไม่สนใจสักอย่าง มุมนี้คนเดินผ่านน้อย จางเสี่ยวหลงเลยนั่งขัดสมาธิลงกับพื้น ทำทีเป็นหลับตาพักผ่อน แต่จริงๆ แล้วกำลังตรวจสอบสถานการณ์ในมิติ

มันฝรั่งปลูกไปยี่สิบกว่ารอบแล้ว กองพะเนินเทินทึกทั้งในมิติชั้นที่หนึ่งและชั้นที่สอง ที่ต่างกันคือ มันฝรั่งในชั้นที่หนึ่งขนาดค่อนข้างปกติ ส่วนในชั้นที่สองนั้นใหญ่ยักษ์ บางหัวใหญ่เป็นพิเศษหนักถึงสองสามชั่ง พวกนี้ปลูกด้วยน้ำทิพย์ล้วนๆ ไม่รู้ทำไม ตอนแรกก็ดูปกติดี แต่ยิ่งปลูกยิ่งใหญ่ อาจเป็นเพราะใช้หัวมันฝรั่งที่ปลูกในแปลงสมุนไพรมาทำพันธุ์ต่อเรื่อยๆ ถ้าลองเอามันฝรั่งจากโลกภายนอกมาทำพันธุ์ อาจจะกลับมาขนาดปกติก็ได้ มันฝรั่งพวกนี้เอาไว้เลี้ยงหมูป่าเหมาะมาก โยนเข้าไปในคอกหมูป่ามั่วๆ หมูตัวหนึ่งกอดมันฝรั่งหัวเดียวแทะกินจนอิ่มไปครึ่งท้อง ตอนนี้หมูป่าหนักหกสิบกว่าชั่งแล้ว อีกไม่กี่วันคงแตะร้อยชั่ง ด้วยอัตราการเติบโตแบบนี้ หมูป่าตัวน้อยจะโตจนหนักสองร้อยชั่ง น่าจะใช้เวลาประมาณสิบห้าถึงสิบหกวัน หลังจากสองร้อยชั่งไปแล้ว คงต้องทดลองดูถึงจะรู้

หมาป่าทั้งสี่ตัว ร่างกายกำยำแข็งแรงขึ้นเรื่อยๆ ตัวใหญ่กว่าหมาพันทางทั่วไปแล้ว จางเสี่ยวหลงคาดหวังกับพวกมันมาก อีกสักพัก เวลาเข้าป่าล่าสัตว์ คงได้ลองปล่อยพวกมันออกไปดู ไม่รู้ว่าจะมีเรื่องเซอร์ไพรส์อะไรไหม เขาไม่กังวลเรื่องหมาป่าจะหนี เพราะเคยทดลองแล้ว ปล่อยหมาป่าสี่ตัวออกจากคอก ให้วิ่งเล่นในมิติได้อย่างอิสระ มิติเจดีย์ชั้นที่สอง นอกรั้วกั้นออกไปเป็นป่าทึบสีเทาหม่นๆ ไม่รู้ว่าลึกแค่ไหน หมาป่าวิ่งเข้าไปในป่า ไม่ว่าจะวิ่งเตลิดไปไกลแค่ไหน ขอแค่เขาตั้งจิตเรียก พวกมันก็จะกลับมาหาทันที

แม่ไก่แก่สองตัว หลังจากขุนมาสักพัก ตอนนี้อ้วนท้วนสมบูรณ์ แต่ยังไม่ยอมไข่สักที จางเสี่ยวหลงตัดสินใจแล้ว อีกครึ่งเดือน ถ้ายังไม่ไข่อีก จะจับลงหม้อแกงซะ เขากำลังจะดูว่าเมล็ดแอปเปิ้ลที่ปลูกในแปลงสมุนไพรชั้นที่หนึ่งงอกหรือยัง เสียงหนึ่งก็ขัดจังหวะความคิดของเขา

“พี่ชาย กระต่ายขายยังไง?”

“กระต่ายเหรอ ดูของก่อนได้เลย เพิ่งล่ามาเมื่อเช้า สดๆ ร้อนๆ!”

“ก็อ้วนดีนะถ้าราคาโอเค ฉันอยากซื้อสักตัว”

“เนื้อหมูที่นี่ขายชั่งละเท่าไหร่ล่ะ?”

“หนึ่งหยวน”

“เอางี้แล้วกัน กระต่ายผมขายชั่งละหนึ่งหยวนสองเจี่ยว ถ้าโอเคก็เอาไปเลย”

“ตกลง ชั่งให้หน่อย เดี๋ยวจ่ายเงินให้เลย” มือของชายคนนั้นสั่นเล็กน้อย รีบล้วงเงินออกจากกระเป๋า

จางเสี่ยวหลงใจหายวาบ งานเข้าแล้ว ตั้งราคาผิดแน่ๆ บ้าจริง ยังไม่รู้ราคาตลาด เปิดบิลแรกก็ขาดทุนซะแล้ว ดูท่าจะขาดทุนยับเยินซะด้วย แต่ราคาตั้งเองกับปาก จะกลับคำก็ไม่ได้ “เอ่อ ผมไม่มีตาชั่ง...”

“รอเดี๋ยว ฉันไปยืมให้!” เชี่ย~ แบบนี้ก็ได้เหรอ?

“นี่ตาชั่งกลาง ฉันชั่งเองเลยนะ!” ชายคนนั้นรีบกลับมาพร้อมตาชั่ง เลือกกระต่ายตัวอ้วนที่สุด ชั่งน้ำหนักแล้วบอกว่า “สิบเจ็ดชั่งสองตำลึง รวมเป็นเงินยี่สิบหยวนหกเจี่ยวสี่เฟิน นี่เอาไปยี่สิบเอ็ดหยวน ไม่ต้องทอน” ชายคนนั้นยัดเงินใส่มือจางเสี่ยวหลง คว้ากระต่ายเดินจ้ำอ้าวจากไปโดยไม่หันกลับมามอง

คุณพระช่วย นี่มันการต่อราคาแบบย้อนกลับชัดๆ ตกลงงานนี้ฉันขาดทุนไปเท่าไหร่เนี่ย?

“ฮ่าๆๆ งงเป็นไก่ตาแตกเลยสิ!”

“ที่นี่เขาขายกันแบบนี้เหรอครับ?”

“แน่นอนว่าไม่ นายรู้ไหมว่ากระต่ายทั้งขน เขาขายกันชั่งละเท่าไหร่? เท่านี้~” พ่อค้าแผงข้างๆ ชูสองนิ้วขึ้นมา “สองหยวน?”

“ถูกต้อง เสียใจล่ะสิ?”

ไอ้บ้าเอ๊ย ทำไมไม่บอกให้เร็วกว่านี้วะ? จางเสี่ยวหลงอยากจะวิ่งไปแย่งกระต่ายคืนมาจริงๆ ขาดทุนชั่งละแปดเจี่ยว สิบเจ็ดชั่งก็ขาดทุนไปสิบสามหยวนหกเจี่ยว