บทที่ 14 ความมุ่งมั่นอันแรงกล้า ย่อมเปิดได้แม้ทวารศิลาและโลหะ

บทที่ 14 ความมุ่งมั่นอันแรงกล้า ย่อมเปิดได้แม้ทวารศิลาและโลหะ

และแล้วก็เป็นเช่นนั้น

หลี่เซียวเดินทางมาถึงตำหนักหย่งอัน อันเป็นที่พำนักของว่าที่ภรรยาโดยปราศจากอุปสรรคขัดขวาง

ประตูใหญ่ของตำหนักหย่งอันปิดสนิท เห็นได้ชัดว่าเจ้าของสถานที่แห่งนี้ไม่ค่อยจะออกไปไหนมาไหนนัก

ก๊อก ก๊อก ก๊อก...

หลี่เซียวเดินเข้าไปเคาะประตู

บานประตูเปิดออกพร้อมเสียงดังเอี๊ยด

ผู้ที่มาเปิดประตูคือสาวใช้ที่มีผ้าคลุมหน้าปิดบังใบหน้า นางคือจางชุ่ยชุ่ย สาวใช้คนที่ปลอมตัวเป็นองค์หญิงหย่งอันในวันนั้นนั่นเอง

"เหตุใดท่านถึงมาที่นี่" จางชุ่ยชุ่ยถามด้วยความตกใจอย่างเห็นได้ชัด

"ข้า... ข้ามาขอเข้าเฝ้าองค์หญิง" หลี่เซียวกล่าวพร้อมรอยยิ้มที่เป็นมิตรที่สุด

จางชุ่ยชุ่ยชะโงกหน้าออกมามองซ้ายมองขวา เมื่อเห็นว่าไม่มีใครอยู่แถวนั้น นางจึงกระซิบเสียงเบา "คุณชายหลี่ พิธีมงคลสมรสยังไม่ได้จัดขึ้น ทั้งสองท่านยังไม่อาจพบหน้ากันได้นะเจ้าคะ"

"ข้ามีเรื่องอยากจะรบกวน" หลี่เซียวตอบ

"เรื่องอะไรหรือเจ้าคะ"

"ช่วงนี้ข้ากำลังศึกษาคัมภีร์หลุนอวี่ แต่ความรู้ข้านั้นตื้นเขินและมีข้อสงสัยมากมาย ข้าไตร่ตรองดูแล้ว เห็นว่ามีเพียงองค์หญิงเท่านั้นที่จะช่วยชี้แนะข้าได้"

"เอ่อ..."

จางชุ่ยชุ่ยเองก็มีความประทับใจที่ดีต่อหลี่เซียวอยู่ไม่น้อย อีกทั้งนางยังได้ยินมาว่าผู้ที่อยู่ใกล้ชิดเขาล้วนแต่มีโชคลาภ นางจึงรู้สึกเป็นมิตรกับเขามากกว่าแต่ก่อน

ผ่านไปครู่หนึ่ง นางจึงกล่าวว่า "ท่านรออยู่ที่นี่สักครู่ ข้าจะไปกราบทูลองค์หญิงให้"

พูดจบ นางก็ปิดประตูลงอีกครั้ง

จางชุ่ยชุ่ยเดินขึ้นไปชั้นบน จูหนิงอวิ๋นกำลังฝึกคัดลายมืออยู่ สาวใช้ย่องเข้าไปใกล้และกระซิบว่า "องค์หญิง มีคนมาขอเข้าเฝ้าเพคะ"

"ชุ่ยชุ่ย ข้าไม่รับแขก ข้าต้องบอกเจ้าอีกกี่ครั้ง นอกจากคนในครอบครัวแล้ว ข้าไม่พบใครทั้งนั้น"

จูหนิงอวิ๋นยังคงเขียนต่อไปโดยไม่เงยหน้าขึ้นและไม่หยุดพู่กัน

หากเป็นคนในครอบครัว ชุ่ยชุ่ยคงพาเข้ามาแล้ว

มีแต่คนนอกเท่านั้นที่ต้องมารายงานก่อน

ชุ่ยชุ่ยกระซิบตอบ "องค์หญิง คนผู้นี้คือคนในครอบครัวเพคะ"

จูหนิงอวิ๋นขมวดคิ้ว "เช่นนั้นเหตุใดเจ้าจึงไม่เชิญเขาเข้ามา"

"คนในครอบครัวผู้นี้... ค่อนข้างพิเศษ พูดให้ถูกคือยังไม่ได้เป็นคนในครอบครัวอย่างเต็มตัวเพคะ"

นางวางพู่กันลงและมองไปที่ชุ่ยชุ่ย "หมายความว่าอย่างไร"

ชุ่ยชุ่ยหัวเราะคิกคัก "ว่าที่สามีของท่าน คุณชายหลี่เซียวเจ้าค่ะ"

ในทางเทคนิคแล้วก็ถูกต้อง เขาคือคนในครอบครัว แต่ยังไม่ใช่ในเวลานี้

อ้อ...

จูหนิงอวิ๋นตั้งตัวไม่ทันอย่างเห็นได้ชัด

ว่าที่สามีของนางปรากฏตัวขึ้นโดยไม่มีสัญญาณเตือนล่วงหน้า ทำให้นางทำอะไรไม่ถูก แก้มของนางแดงระเรื่อขึ้นมาทันที

นางชำเลืองมองชุ่ยชุ่ย "ชุ่ยชุ่ย เจ้าคนเจ้าเล่ห์ แกล้งให้ข้าลุ้นอยู่ได้"

ชุ่ยชุ่ยยกมือขึ้นยอมแพ้ "หม่อมฉันขอประทานอภัยเพคะองค์หญิง! เขารออยู่ข้างนอก พระองค์จะทรงพบเขาหรือไม่เพคะ"

จูหนิงอวิ๋นเป็นหญิงสาวหัวโบราณที่เคร่งครัดในจารีตประเพณี นางส่ายหน้า "เราจะพบกันก่อนแต่งงานได้อย่างไร ออกไปไล่เขาเสีย"

"เขาบอกว่ามีข้อความในตำราที่ไม่เข้าใจและอยากขอคำชี้แนะจากพระองค์"

แสดงว่าเขาเห็นคุณค่าในความรู้ของข้าจริงๆ นางคิด พลางรู้สึกปลื้มปริ่มอยู่ในใจ แต่ก็ยังตอบกลับไปอย่างหนักแน่น "ก็ยังเป็นไปไม่ได้อยู่ดี บอกให้เขารอจนกว่าเราจะแต่งงานกันเสียก่อน"

หลายวันมานี้ ทั้งท่านพ่อและท่านแม่ต่างก็มาหานาง

สภาครอบครัวได้อนุมัติการหมั้นหมายนี้แล้ว

สรุปสั้นๆ ก็คือ ว่าที่สามีของนางคือหลี่เซียว

อารมณ์ของจูหนิงอวิ๋นดีขึ้นเรื่อยๆ ในแต่ละวัน ขณะที่นางค่อยๆ ยอมรับการแต่งงานที่กำลังจะมาถึง

แต่กฎก็ต้องเป็นกฎและจะละเมิดมิได้

อีกอย่าง การไปพบเขาตอนนี้มันน่าอายเกินไป

"เพคะ"

ชุ่ยชุ่ยย่อเข่าทำความเคารพแล้วเดินกลับลงไปชั้นล่าง

ด้านล่าง หลี่เซียวรออยู่จนกระทั่งประตูเปิดออกอีกครั้ง

"องค์หญิงรับสั่งให้ท่านกลับไปเจ้าค่ะ การพบกันก่อนแต่งงานถือเป็นเรื่องไม่เหมาะสม เรื่องการชี้แนะให้รอจนกว่าจะเสร็จพิธีมงคล" ชุ่ยชุ่ยถ่ายทอดคำพูด

"เอ่อ... แล้วนางมีท่าทีอย่างไรบ้าง บอกข้ามาเถอะ ไม่มีใครว่าหรอก" หลี่เซียวพูดหว่านล้อม พลางยัดถั่วทองคำสองเม็ดใส่มือนาง

เขาเชื่อว่าต้องชนะใจเพื่อนสนิทให้ได้ก่อน

หลายวันมานี้เขาสืบรู้มาว่า ตลอดสามปีที่ผ่านมา องค์หญิงหย่งอันไม่เคยไปไหนและไม่พบใครเลย

มีเพียงสาวใช้คนเดียวที่อยู่ข้างกายนาง คือจางชุ่ยชุ่ย

พูดในภาษาปัจจุบัน ชุ่ยชุ่ยก็คือเพื่อนสนิท เพื่อนซี้ของว่าที่ภรรยาเขา

สร้างความสัมพันธ์อันดีกับนางไว้ แล้วประตูโอกาสอาจจะเปิดออก

ส่วนถั่วทองคำพวกนี้...

จูเกาซวี่่เป็นคนยัดใส่มือเขามาเต็มกำมือ ปฏิเสธก็ไม่ยอม แล้วก็วิ่งหนีไป

เขาสาบานว่าของสิ่งนี้จะทำให้บ่าวไพร่ทุกคนพึงพอใจและช่วยให้งานราบรื่น

หลี่เซียวจำต้องรับมาพร้อมกับยักไหล่อย่างช่วยไม่ได้

ชุ่ยชุ่ยเก็บถั่วทองคำลงกระเป๋าแล้วยิ้มกว้าง

ในฐานะสาวใช้ส่วนตัวเพียงคนเดียวขององค์หญิง นางมักจะได้รับรางวัลอยู่บ่อยครั้ง แต่นางเองก็รู้สึกว่าหลี่เซียวเป็นคู่ครองที่ดีและยินดีไปกับนายหญิงของตน

นางเก็บทองคำไว้แล้วกระซิบว่า "ข้าดูออกว่าองค์หญิงทรงพอพระทัยอยู่ไม่น้อย แต่กฎก็คือกฎ และพระองค์ไม่กล้าฝ่าฝืนเจ้าค่ะ"

"ข้าเข้าใจแล้ว"

หลี่เซียวหน้าตาสดใสขึ้น องค์หญิงไม่ได้รังเกียจเขาในวันนั้น

อย่างน้อยนางก็ไม่ได้รู้สึกต่อต้าน ซึ่งนับเป็นสัญญาณที่ดีเยี่ยม

สิ่งที่เขากลัวที่สุดคือ การที่นางเสียโฉมอาจทำให้นางสิ้นหวังและปิดตายหัวใจ ยอมแต่งงานเพียงเพราะแรงกดดันจากครอบครัว

นั่นจะทำให้การเอาชนะใจนางเป็นเรื่องยากเข็ญ

แต่ตอนนี้ดูเหมือนความกังวลของเขาจะไร้เหตุผล

เมื่อจะจีบสาว สิ่งสำคัญคือความพากเพียร ดั่งคำกล่าวที่ว่า ความมุ่งมั่นอันแรงกล้า ย่อมสั่นคลอนได้แม้ศิลาและโลหะ!

ต่อให้เป็นหินผา ข้าก็จะละลายมันให้ดู!

ด้วยความมุ่งมั่นนั้น เขาจึงบอกชุ่ยชุ่ยว่า "กลับไปเรียนองค์หญิงว่า หากพระองค์ไม่ยอมพบข้า ข้าก็จะรออยู่ที่นี่จนกว่าพระองค์จะยอม"

"หา... ท่าน..."

ชุ่ยชุ่ยมองเขาตาค้าง กึ่งตกใจกึ่งอิจฉาในความทุ่มเทเช่นนี้

"แค่ไปบอกตามที่ข้าพูดก็พอ" หลี่เซียวยิ้ม

"ก็ได้เจ้าค่ะ"

ชุ่ยชุ่ยปิดประตูและเดินขึ้นบันไดไปอีกครั้ง

"องค์หญิง คุณชายหลี่ฝากมาบอกว่า หากพระองค์ไม่ยอมชี้แนะ เขาจะรออยู่ข้างล่างจนกว่าพระองค์จะลงไปเพคะ"

ชุ่ยชุ่ยมองจูหนิงอวิ๋น

"ช่างหน้าหนาเสียจริง เหมือนกับเกาซวี่ไม่มีผิด"

ทว่าสตรีมักปากไม่ตรงกับใจ คำประกาศนั้นทำให้หัวใจของนางเต้นระรัวด้วยความยินดีระคนตื่นตระหนก

"ข้าเรียกว่าความจริงใจต่างหาก ผู้ชายแบบนี้หายากนะเพคะ!"

เมื่อมีทองคำอยู่ในแขนเสื้อ ชุ่ยชุ่ยก็อดไม่ได้ที่จะพูดแก้ต่างให้เขา

"ช่างจำนรรจาจริงนะ" จูหนิงอวิ๋นดุเบาๆ

"แล้วพระองค์จะทรงพบเขาไหมเพคะ"

"ไม่ ปล่อยให้เขารอไป"

ลูกผู้หญิงต้องรักษาศักดิ์ศรี นางจะคอยดูว่าว่าที่สามีของนางจะทนรอได้นานแค่ไหน

และแล้ว หลี่เซียวก็เริ่มการเฝ้ารออันยาวนาน

เขาอยู่ที่นั่นตั้งแต่พระอาทิตย์ขึ้น

เขายังคงอยู่เมื่อพระอาทิตย์ใกล้จะลับขอบฟ้า

แม้จูเกาซวี่่จะไล่บ่าวไพร่แถวนั้นออกไปแล้ว แต่ข่าวเรื่องการเฝ้ารอก็แพร่สะพัดออกไป

ข่าวลือไปถึงหูของเอี้ยนอ๋อง จูตี้ ในไม่ช้าว่า ว่าที่ลูกเขยของเขายืนรออยู่หน้าประตูตำหนักลูกสาวมาทั้งวัน โดยไม่ยอมกินข้าวกินปลาเลยแม้แต่น้อย