บทที่ 300 การต่อสู้สุดชีวิต
บทที่ 300 การต่อสู้สุดชีวิต
บทที่ 300 การต่อสู้สุดชีวิต
แสงเทพไม้หลายสายห่อหุ้มรอบตัวฟางซี เปลี่ยนเป็นลวดลายดอกไม้และต้นไม้ต่างๆ ทำให้แสงสีเขียวที่เขาแปลงร่างมีความลึกลับยิ่งขึ้น
ด้านหลังแสงสีเขียวนั้น มีโหยวคุนที่ควบคุมมังกรเพลิงเก้าตัวตามมา
ในชั่วพริบตา แสงสีเขียวและมังกรเพลิงก็พันกันและเต้นระบำ ดูไม่ธรรมดาเลย
เขากำลังรีบไปที่แหล่งทรัพยากรถัดไป เตรียมเก็บเกี่ยว ‘หยดโคลนหยก’ ที่ผลิตจากที่นั่น
ระหว่างทาง หากพบศิษย์วิถีมาร เขาก็ไม่รังเกียจที่จะกำจัดทิ้งและปล้นแหวนเก็บของ
แหวนเก็บของของศิษย์เหล่านี้ มักจะมีสมบัติมากมายที่พวกเขาได้รับจากดินแดนลับ
เรียกได้ว่าการเก็บเกี่ยวในครั้งนี้ มีมูลค่ามากกว่าทรัพยากรที่เขาตามหาอย่างลับๆ ในช่วงหลายสิบปีที่ผ่านมาถึงหลายสิบเท่าร้อยเท่า!
สิ่งที่ทำให้ฟางซีรู้สึกหดหู่เล็กน้อยคือ การสังหารศิษย์วิถีมารมากมาย แต่ไม่พบ ‘ผลไม้ห้าธาตุ’ ในแหวนเก็บของของใครเลย เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ได้เจอศิษย์วิถีมารที่สังหารเผ่าห้าธาตุไปก่อนหน้านี้
“หรือว่า ข้าไม่มีวาสนากับ ‘ก่อเกิดจินตัน’ จริงๆ?!”
ฟางซีถอนหายใจอย่างหงอยเหงา
ทันใดนั้น สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปอย่างมาก สัมผัสได้ว่าแสงแวบสีดำสายหนึ่ง มีแรงกดดันวิญญาณที่เหนือกว่าผู้ฝึกตนแก่นทองคำทั่วไปมาก กำลังเข้าสู่ขอบเขตสัมผัสเทวะของเขา
“ฮึ่ม!”
เสียงฮึ่มเย็นชาดังขึ้น ราวกับจะแช่แข็งวิญญาณของเขา
เห็นได้ชัดว่าสัมผัสเทวะของอีกฝ่ายเหนือกว่าฟางซีมาก เมื่อฟางซีพบศัตรู อีกฝ่ายก็พบฟางซีเช่นกัน
สิ่งที่ตามมาคือแสงสีดำสนิทสายหนึ่ง!
มันมาอย่างรวดเร็ว จนกระทั่งเกินกว่าปฏิกิริยาของฟางซี!
ในความเร่งรีบ เขาทำได้เพียงทำสัญลักษณ์อาคม ให้โหยวคุนควบคุมเพลิงแท้สามสุริยัน มังกรเพลิงเก้าตัวพันอยู่บนนั้น ขวางอยู่ด้านหลังเขา
เสียงฟ้าร้องดังขึ้น!
เพลิงแท้สามสุริยันส่งเสียงครวญคราง ถูกทำลายทันที จากนั้นแสงสีดำสามสายก็ฉีกมังกรเพลิง ตกลงบนร่างโหยวคุน
หุ่นเชิดแก่นทองคำตนนี้ร่างกายแตกสลายทันที
แสงสีดำสามสายอ่อนกำลังลงเล็กน้อย ชนเข้ากับแสงเทพไม้
ฟางซีรู้สึกว่าพลังเวทไหลออกอย่างรวดเร็ว แสงเทพไม้ก็แทบจะรับไม่ไหว
ในเวลานี้ เขาจึงพบว่าแสงสีดำสามสายที่ทำลายหุ่นเชิด และเกือบทำลายแสงเทพไม้ คือศาสตราวิเศษกรงเล็บสีดำ!
มันมีรูปร่างที่ดุร้าย มีสามกรงเล็บที่แหลมคม เต็มไปด้วยลวดลายโบราณ
ในขณะนี้ สัมผัสเทวะที่แข็งแกร่งและเย็นชาได้ล็อกฟางซีไว้อย่างแน่นหนาแล้ว
ในมิติว่างเปล่ารอบๆ โซ่สีเงินหลายสายปรากฏขึ้นอย่างไม่มีเหตุผล
ด้านล่างมีแสงเรืองรองรวมตัวกันเป็นเส้นสายตัดกัน ราวกับตาราง
ฟางซีพบว่าตัวเองกำลังยืนอยู่ในกระดานหมากรุกที่ว่างเปล่าและขนาดมหึมา สีหน้าดูไม่ดีอย่างมาก เห็นบุรุษคนหนึ่งที่ไล่ตามมา
นั่นคือบุรุษหนุ่มรูปงามอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ มือถือศาสตราวิเศษรูปกระดานหมากรุก ธงกระดูกขาวและกรงเล็บสีดำสนิทลอยอยู่ด้านข้าง กลิ่นอายพลังเวทที่แข็งแกร่งพุ่งเข้าใส่ ทำให้ฟางซีรู้สึกขนลุกที่หลัง “แก่นทองคำช่วงปลาย ไม่สิ อาจจะเป็นผู้ฝึกตนมารแก่นทองคำขั้นสมบูรณ์!”
“แก่นทองคำช่วงกลางที่ไม่คุ้นหน้า เจ้ามาจากกองกำลังใด? นิกายไท่ชิง? หรือวัดกวงเหลย?”
บุรุษหนุ่มรูปงามกอดอก สายตาแสดงความโหดร้าย ราวกับแมวเล่นหนู “พลังเวทก็ไม่เท่าไหร่ เมื่อครู่ตอนที่เจ้ากำลังต้านทาน ‘กรงเล็บมังกรพิษ’ ของข้า ข้าก็ได้วางตาข่ายไว้แล้ว – ‘กระดานหมากรุกดาวกระจ่าง’ เจ้าน่าจะเคยได้ยินชื่อสมบัตินี้ใช่หรือไม่? ภายใต้พลังอำนาจของสมบัตินี้ ต่อให้เจ้ามี ‘ยันต์ทะลวงมิติ’ ‘ยันต์สื่อสารหมื่นลี้’ หรือสมบัติหลบหนีอื่นๆ ล้วนไร้ประโยชน์ทั้งหมด”
“กระดานหมากรุกดาวกระจ่าง?!”
ฟางซีทำสีหน้าตกใจ แต่จริงๆ แล้วเขาไม่รู้เรื่องสมบัตินี้เลย
แต่ดูจากสภาพรอบๆ ตัว เขาก็ดูเหมือนจะติดอยู่ในกรงขังบางอย่าง แม้กระทั่งมิติว่างเปล่าก็ถูกปิดผนึก
โชคดีที่เขาสื่อสารกับ ‘กระจกวิเศษหมื่นพิภพ’ ในทะเลจิตสำนึก พบว่าตัวเองยังสามารถกลับไปยังโลกบำเพ็ญเพียรหนานหวงได้ตลอดเวลา จึงถอนหายใจด้วยความโล่งอก
เห็นได้ชัดว่า ‘กระดานหมากรุกดาวกระจ่าง’ แม้จะสามารถปิดผนึกมิติว่างเปล่าได้ แต่ก็ไม่มีผลกระทบใดๆ ต่อ ‘กระจกวิเศษหมื่นพิภพ’ เลย
‘แต่ถ้าหนีไปแบบนี้ คนโง่ก็รู้ว่าข้ามีสมบัติทะลวงมิติที่แข็งแกร่งอยู่บนตัวแล้ว’
ฟางซีดีดนิ้วอย่างต่อเนื่อง แสงเทพไม้หลายสายพุ่งออกมา กลายเป็นเกราะป้องกัน
ศาสตราวิเศษ ‘กระบี่ชิงเหอ’ และ ‘ผนึกชีวิตและความตาย’ สองชิ้นก็ปรากฏออกมา เตรียมพร้อมอย่างเต็มที่
“แสงเทพไม้? ก็ยังพอใช้ได้”
“ดูเหมือนว่า เจ้าไม่ตื่นตระหนก เจ้ายังมีไพ่ตายอยู่ใช่หรือไม่?”
ดวงตาของบุรุษหนุ่มรูปงามฉายแสงมารวาบ พร้อมกับรอยยิ้มเยาะเย้ย “ดีเลย เมื่อข้าฆ่าเจ้าแล้ว ข้าจะค้นวิญญาณเจ้าอย่างละเอียด”
“ไป!”
ฟางซีสีหน้าเคร่งขรึมอย่างยิ่ง ชี้ไปที่กระบี่ชิงเหอ
แสงบนกระบี่ชิงเหอวาบ ปราณกระบี่แผ่ออกไปหลายสิบจั้ง ราวกับมังกรเขียว พุ่งเข้าใส่ผู้ฝึกตนมารแก่นทองคำผู้นั้น
ผนึกชีวิตและความตายตามมาติดๆ แสงสีดำบนตราประทับวาบ พองโตขึ้นหลายร้อยเท่า ราวกับภูเขาสีดำลูกเล็กๆ
“อักขระสมบัติสังหารเซียน? ฮ่าฮ่า”
บุรุษรูปงามเห็นดังนั้น ก็เผยรอยยิ้มเหยียดหยาม มือซ้ายถือ ‘กระดานหมากรุกดาวกระจ่าง’ มือขวาหยิบหมากสีขาวราวหยกออกมาอย่างไม่ใส่ใจ
ปุ!
หมากสีขาวนี้เปลี่ยนเป็นแสงวาบ พุ่งเข้าใส่กระบี่ชิงเหอทันที!
กระบี่ชิงเหอส่งเสียงครวญคราง ปราณกระบี่สังหารเซียนแตกสลาย ร่างกายของกระบี่ถูกหมากสีขาวโจมตี มิติว่างเปล่าก็ปรากฏโซ่สีเงินหลายสาย ล็อกกระบี่ไว้อย่างแน่นหนา
หลังจากโยนหมากชิ้นหนึ่งออกไป บุรุษรูปงามก็มองภูเขาเล็กๆ ที่ตกลงมา มือขวาห้านิ้วรวมกัน ชกออกไปอย่างรุนแรง
ปัง!
พลังการทุบของผนึกชีวิตและความตายก็ลดลงทันที กระทั่งถูกชกจนลอยออกไป
และกลางอากาศ ขณะที่บุรุษรูปงามกางห้านิ้วออก จับอย่างไม่ใส่ใจ
โครม!
มือมารสีดำขนาดใหญ่ก็ปรากฏขึ้น จับผนึกชีวิตและความตายไว้ ทำให้มันไม่สามารถเคลื่อนไหวได้เลย
คนผู้นี้ดูเหมือนจะฝึกฝนเคล็ดวิชาลับบ่มเพาะกายเนื้อที่ทรงพลังบางอย่าง กระทั่งหลอมกายาอิทธิฤทธิ์!
ผู้ฝึกตนมารแก่นทองคำผู้นี้ ใช้ร่างกายของตัวเองรับ ‘ผนึกชีวิตและความตาย’ ของฟางซี!
“ตราประทับเล็กๆ นี้ไม่เลว บางทีอาจจะเป็นของสะสมของข้า”
“ส่วนเจ้า หมากขาวไว้ขัง หมากดำไว้ฆ่า ไม่รู้ว่าเจ้าจะทนได้จนถึงหมากดำชิ้นที่เท่าไหร่?”
บุรุษรูปงามมือขวาหยิบหมากดำชิ้นหนึ่งออกมา ยิ้มเยาะใส่ฟางซี
ฟางซีพลันถอนหายใจ สองมือทำสัญลักษณ์อาคม “ทำไมเจ้าต้องบังคับข้าด้วย?”
เมื่อเทียบกับการเปิดเผยไพ่ตาย เขาย่อมเลือกที่จะกำจัดผู้ฝึกตนมารแก่นทองคำผู้นี้ก่อนแล้วค่อยหนี!
“แสงเร้นลับร่วงโรย!”
บนผนึกชีวิตและความตาย เงาของต้นไม้อสูรปรากฏขึ้น ยอดไม้และกิ่งก้านสั่นไหว ปล่อยแสงเร้นลับออกมา!
แสงนี้เจาะทะลุมือขนาดใหญ่ที่แปลงร่างจากอิทธิฤทธิ์ ทะลุผ่านเกราะป้องกันแสงของศาสตราวิเศษเช่นกรงเล็บมังกรพิษและธงกระดูกขาว ตรงเข้าสู่ร่างกายของบุรุษรูปงาม!
“นี่คือ…”
บุรุษรูปงามพลันรู้สึกว่าหายนะครั้งใหญ่กำลังจะมาถึง หยิบยันต์ป้องกันตัวและขวดยาหลายชิ้นออกมาจากอ้อมแขน
ทว่า ยังไม่ทันที่เขาจะใช้ พลันค้นพบว่าฝ่ามือที่ขาวเนียนของตนเอง เต็มไปด้วยริ้วรอยในชั่วพริบตา
เส้นผมสีขาวปลิวไปมา ความรู้สึกของพลังชีวิตกำลังไหลออกไปอย่างน่าสะพรึงกลัว ปรากฏขึ้นในใจเขา “นี่… นี่คือ…”
แสงมารในดวงตาของบุรุษรูปงามอ่อนลง จนกระทั่งหายไป ร่างทั้งร่างก็ล้มลง
เมื่อขาดการสนับสนุนพลังเวท ‘กระดานหมากรุกดาวกระจ่าง’ ก็ส่งเสียงครวญคราง แสงหดตัว กลายเป็นกระดานหยกขนาดเท่าฝ่ามือ พร้อมกับ ‘กรงเล็บมังกรพิษ’ และ ‘ธงกระดูกขาว’ ตกลงข้างศพของบุรุษรูปงาม
“เก้าร้อยแปดสิบเอ็ดปี เจ้าใช้ชีวิตของข้าไปเก้าร้อยแปดสิบเอ็ดปี!”
ฟางซีเก็บ ‘ผนึกชีวิตและความตาย’ และศาสตราวิเศษอื่นๆ สีหน้าดูไม่ดีอย่างยิ่ง
การต่อสู้ในครั้งนี้ ถือได้ว่าอันตรายที่สุดเท่าที่เขาเคยเจอมา
คู่ต่อสู้เหนือกว่าเขามากในด้านระดับบ่มเพาะ ศาสตราวิเศษ เคล็ดวิชาลับ และกระทั่งประสบการณ์การต่อสู้
หากไม่ใช่เพราะ ‘แสงเร้นลับร่วงโรย’ ลึกลับเพียงพอ และคุณสมบัติที่มองข้ามเกราะป้องกันทั้งหมด มิฉะนั้นวันนี้เขาคงต้องหนีอย่างทุลักทุเล เปิดเผยไพ่ตายทองคำของเขาแล้ว!
“ข้าไม่อยากสู้กับเจ้าจริงๆ”
ฟางซีจำได้ถึงกระบวนการใช้แสงเร้นลับร่วงโรย เมื่อครู่นี้ ไม่ใช่ประสบการณ์ที่สวยงามเลย
อายุขัยเกือบพันปีหายไปในชั่วพริบตา ต่อให้เป็นเขาก็รู้สึกไม่สบายใจอย่างมาก
กระทั่ง หากไม่ใช่เพราะเขาสัมผัสได้ด้วยแสงเร้นลับว่าอายุขัยของคนผู้นี้เหลือไม่ถึงสามร้อยปีแล้ว สามารถถูกเขาต่อสู้จนตายได้ เขาอาจจะไม่เลือกใช้ ‘แสงเร้นลับร่วงโรย’ เพื่อไม่ให้ตัวเองต้องใช้ชีวิตจนหมด
“โชคดีที่ผลลัพธ์ก็ยังดีอยู่”
ฟางซีไม่ลังเล เปลี่ยนเป็นแสงสีเขียว ห่อหุ้มศพและศาสตราวิเศษของบุรุษรูปงาม พุ่งไปไกลร้อยลี้ เจาะเข้าสู่พื้นดิน แสงวาบหนึ่ง ร่างเขาก็หายไป
...
โลกบำเพ็ญเพียรหนานหวง
“ครั้งนี้สังหารผู้ฝึกตนมารแก่นทองคำ ครั้งหน้าเกรงว่าจะเป็นบรรพชนทารกวิญญาณมาซุ่มโจมตีข้าโดยเฉพาะ”
“แต่ไม่เป็นไร ข้าได้ละทิ้งดินแดนลับนั้นแล้ว”
แสงวาบหนึ่ง
ฟางซีมองศพของบุรุษรูปงามและศาสตราวิเศษหลายชิ้นบนพื้น ใบหน้าก็เผยร่องรอยของความยินดี “ครั้งสุดท้ายยังเก็บคนผู้นี้มาได้ ถือว่าได้กำไรมหาศาลจริงๆ”
“จิ๊ๆ ผู้ฝึกตนมารแก่นทองคำขั้นสมบูรณ์เชียวหรือ? ดูจากอิทธิฤทธิ์และเคล็ดวิชาลับ ช่างหยั่งไม่ถึงจริงๆ”
“แต่ต่อให้เจ้ามีอิทธิฤทธิ์ไร้เทียมทาน สู้กับข้าเรื่องอายุขัย ก็ยังต้องตาย!”
“เฮ้อ น่าเสียดายที่อายุขัยของข้าเดิมทีมีสองพันปี ตอนนี้เหลือเพียงประมาณพันปีเท่านั้น ถือเป็นการสูญเสียครั้งใหญ่จริงๆ”
“ต้องพึ่งเจ้าชดเชยแล้ว”
เขาโยนเมล็ดต้นไม้มารอสูรออกมาหนึ่งเมล็ด ดวงตาฉายแสงสีเขียวเหลืองวาบ ใช้เวลาอันมีค่าเพื่อค้นวิญญาณของบุรุษรูปงามอย่างเร่งรีบ
เขามีประสบการณ์มาก่อน จึงไม่ได้ตรวจสอบเคล็ดวิชาลับของคนผู้นี้ แต่ค้นหาข้อมูลพื้นฐานอื่นๆ แทน
ถึงกระนั้น แม้ว่าร่างกายของคนผู้นี้จะเสียชีวิตอย่างสมบูรณ์ วิญญาณดับสูญ ข้อมูลที่ฟางซีจะได้รับก็มีจำกัดอย่างยิ่ง
แต่ถึงอย่างนั้น เมื่อภาพความทรงจำปรากฏขึ้นทีละภาพ สีหน้าของฟางซีก็เปลี่ยนไปอย่างประหลาดใจ และบางครั้งก็มีความหวาดกลัว สลับกันไปมา ราวกับร้านขายสีย้อม
ครึ่งชั่วยามต่อมา เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ สีหน้าก็มืดครึ้มอย่างยิ่ง “นิกายมารดั้งเดิม ตราประทับวิญญาณอาฆาต?”
“กองกำลังนี้แข็งแกร่งอย่างยิ่ง เกรงว่าจะมีผู้มีอยู่ในขอบเขตแปลงเทวะ”
“โชคดีที่ต่อให้แข็งแกร่ง จะตามล่าข้ามิติได้หรือ?”
“ตามความทรงจำของบุตรศักดิ์สิทธิ์ผู้นี้ ดินแดนที่เขาอยู่เรียกว่า ‘โลกหมิงหวง(โลกแดนสว่าง)’ ข้าไม่เคยได้ยินชื่อนี้ในตำราโบราณเลย”
“แต่ในโลกนี้ ทุกๆ หลายร้อยปีจะมีผู้ฝึกตนทะยานขึ้นสู่โลกเซียนปฐพี ไม่ว่าจะเป็นรากฐานหรือความแข็งแกร่ง ล้วนเหนือกว่าโลกของข้ามาก”
“ถึงกระนั้น ตราประทับวิญญาณอาฆาตนี้ก็ยังต้องหาวิธีกำจัดโดยเร็ว มิฉะนั้นก็มิอาจวางใจได้”