บทที่ 279 ปลายนิ้วสัมผัส
บทที่ 279 ปลายนิ้วสัมผัส
บทที่ 279 ปลายนิ้วสัมผัส
“เกี่ยวกับเรื่องราวต่อมาของการแตกแยกภายในสำนักเทพยุทธ์… ขอให้ท่านผู้เฒ่าโปรดชี้แนะ”
ฟางซีประสานมือโค้งคำนับชายชราหน้าม้า
“พูดคุยกันได้”
ชายชราหน้าม้าประหลาดใจเล็กน้อย ดูเหมือนจะสงสัยในตัวฟางซีที่ไม่รู้เรื่องราวทั่วไป แต่ก็ยังคงเล่าต่อ “เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ ย่อมต้องพูดถึง ‘โอสถเทพยุทธ์’ ที่ตำนานแห่งยุทธภพสร้างขึ้น โอสถนี้สามารถช่วยให้มหาจอมยุทธ์ศักดิ์สิทธิ์ทะลวงสู่ขอบเขตเทพยุทธ์ได้ นับว่าเป็นโอสถเซียน โอสถเทพที่ไม่มีใครเทียบได้! น่าเสียดาย มีเพียงตำนานแห่งยุทธภพคนเดียวที่รู้วิธีการทำ ผู้คนในภายหลังรู้เพียงว่าต้องใช้วัตถุดิบจากราชันย์อสูรจำนวนมาก”
“การแตกแยกของสำนักเทพยุทธ์ ในตอนแรกก็เกี่ยวข้องกับการแย่งชิงมรดกของโอสถเทพยุทธ์”
“และในภายหลัง โอสถเทพยุทธ์ก็เกือบจะถูกใช้จนหมด แต่เจ้าสำนักคนแรกก็ยังไม่ปรากฏตัว เทพยุทธ์ทั้งหลายจึงระดมสมอง อ้างอิงจากโอสถเทพยุทธ์อันล้ำค่า ในที่สุดก็ค้นพบวิธีการทำโอสถลับรุ่นใหม่”
“แต่นี่… ก็เป็นต้นตอของหายนะ!”
ชายชราหน้าม้าหัวเราะอย่างเย็นชา น้ำเสียงเต็มไปด้วยความเศร้าและความโกรธ
“นี่ไม่ใช่เรื่องที่ดีหรือ?”
ฟางซีถามกลับ
เทพยุทธ์เทียบได้กับผู้ฝึกตนสร้างรากฐาน บวกกับ ‘โอสถโลหิตสัตว์ร้าย’ ที่เหลืออยู่ การเลียนแบบของที่ด้อยคุณภาพ ดูเหมือนไม่ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้นี่?
“ฮ่าฮ่า… โอสถเทพยุทธ์นี้หายากเพียงใด? เทพยุทธ์ส่วนหนึ่งได้รับแรงบันดาลใจจาก ‘เคล็ดวิชาลับหลอมมาร’ จึงเลี้ยง ‘โอสถมนุษย์’ นั่นคือให้ผู้ฝึกตนศิลปะการต่อสู้ฝึกฝนเคล็ดวิชาลับพิเศษ สะสมปราณโลหิต แล้วดึงออกมาจำนวนมาก หลอมเป็น ‘โอสถเทพยุทธ์’ การกระทำเช่นนี้ สร้างความเสียหายอย่างมากต่อโอสถมนุษย์ อาจจะเสียชีวิตได้ง่ายๆ”
“ส่วนเทพยุทธ์อีกส่วนหนึ่งทนไม่ได้ที่จะทำเช่นนั้น จึงยึดมั่นที่จะดึงปราณโลหิตจากสัตว์อสูรเท่านั้น สุดท้ายแล้ว ฝ่ายนี้ก็ได้รับชัยชนะ มิฉะนั้นราษฎรภายใต้การปกครองของสำนักเทพยุทธ์ล้วนต้องกลายเป็นปศุสัตว์ทั้งหมด!”
“เจ้าสำนักเทพยุทธ์คนปัจจุบันยิ่งมีคำสั่งที่เข้มงวด ห้ามใช้มนุษย์เป็นวัตถุดิบทำโอสถ มิฉะนั้นสังหารโดยไม่ละเว้น!” ชายชราหน้าม้าถอนหายใจยาว “ถึงกระนั้น… เทพยุทธ์ส่วนหนึ่งและวิธีการทำโอสถจากมนุษย์ก็ยังคงอยู่ กระทั่งยังก่อตั้งองค์กร ‘สมาคมต่อต้านเทพ’ ปกติจะซ่อนตัวอย่างลึกซึ้ง แต่บางครั้งก็ออกมาสังหารผู้คนเพื่อทำโอสถจากมนุษย์!”
ชายชราหน้าม้าหัวเราะอย่างเย็นชา
“ดูเหมือนว่า… โอสถจากมนุษย์นี้ มีเพียงเทพยุทธ์เท่านั้นที่สามารถหลอมได้”
ฟางซีพยักหน้า แล้วพลันกล่าวว่า “ต่อให้ท่านมีญาติอยู่ในสำนักเทพยุทธ์ ก็คงมิอาจรู้ความลับมากมายขนาดนี้ได้? หรือว่า… ญาติคนนั้นคือท่านเอง?”
“เป็นเช่นนั้นสินะื ตระกูลมู่หรงของข้าก็เป็นตระกูลนักยุทธ์เช่นกัน สำหรับสาเหตุและผลของการเปลี่ยนแปลงของสำนักเทพยุทธ์ ก็ญํ.ไม่รู้ชัดเจนเท่าที่ควร”
หญิงสาวชุดแดงก็ดวงตาเป็นประกาย “หรือว่าผู้อาวุโสเป็น…”
“ฮ่าฮ่า…”
ชายชราหน้าม้าหัวเราะ “ถูกต้อง ผู้เฒ่าคนนี้คือหม่าหลัวเสิน! เป็นผู้ดูแล ‘จับลม’ ของสำนักเทพยุทธ์ มาเมืองเทียนเหลียงเพื่อทำภารกิจอื่น เชิญสหายผู้นี้!”
คำพูดไม่ทันขาดคำ บุรุษวัยกลางคนชุดดำหลายคนที่นั่งโต๊ะเดียวกับเขา ก็ล้อมแขกคนหนึ่งไว้
“ท่านทั้งหลาย ไม่ทราบว่าข้าทำอะไรผิดต่อสำนักเทพยุทธ์หรือ?”
ผู้ที่ถูกล้อมไว้คือแขกที่สวมหมวกฟางก่อนหน้านี้ มือและเท้ายาว ราวกับไม้ไผ่ที่ผอมแห้ง
“ฮ่าฮ่า… เจ้าคือคนของ ‘สมาคมต่อต้านเทพ’ ใช่หรือไม่?”
หม่าหลัวเสินหัวเราะอย่างเย็นชา “พวกเรามหาจอมยุทธ์ศักดิ์สิทธิ์หลายคนอยู่ที่นี่ เพื่อรอคอยเจ้าโดยเฉพาะ”
“ยักษ์แปดกร?”
ชายไม้ไผ่ผอมหัวเราะอย่างเย็นชา “ถึงขนาดต้องรบกวนมหาจอมยุทธ์ศักดิ์สิทธิ์มารับ ข้ารู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่ง”
“เป็นคนผู้นี้เองหรือ!”
หญิงสาวชุดแดงแห่งตระกูลมู่หรงกลับทั้งประหลาดใจและยินดี “วันนี้สามารถพบเห็นผู้เชี่ยวชาญมากมาย ข้ามู่หรงถิงมีวาสนาจริงๆ!”
โครม!
ในชั่วพริบตา ปราณแท้ที่รุนแรงปะทะกัน พลังงานกระจายออกไปรอบๆ
ฉัวะ! ฉัวะ!
บนโต๊ะและเก้าอี้ ปรากฏรูเล็กๆ
“เจ้าหนอนหนังสือ ยังไม่รีบไปอีก!”
เงาสีแดงวาบ ฟางซีดูเหมือนจะยังไม่ทันตั้งตัว ก็ถูกมู่หรงถิงอุ้มไว้ แล้วใช้เคล็ดวิชาตัวเบาหนีออกจากร้านน้ำชา
เคล็ดวิชาตัวเบาของมู่หรงถิงดีมาก ต่อให้อุ้มคน ก็ยังเหมือนเมฆสีแดง ล่องลอยไปบนหลังคาบ้านหลังหนึ่ง
“ขอบคุณวีรสตรีผู้นี้ที่ช่วยไว้!”
ฟางซีประสานมือขอบคุณ
“อย่าพูดมาก ข้ายังต้องดูการต่อสู้ของมหาจอมยุทธ์ศักดิ์สิทธิ์!”
มู่หรงถิงโบกมือ ดูไม่ค่อยอดทน
โครม! โครม!
ในเวลานี้ เห็นเพียงแสงกระบี่ ลมหมัด และเงาฝ่ามือในร้านน้ำชาสลับกันไปมา ทันใดนั้นก็ต่อสู้กันจากชั้นสองถึงชั้นสาม แล้วก็ทะลุหลังคาออกไป
วูบ! วูบ! วูบ!
คานหลักของบ้านถูกชายไม้ไผ่ผอมตบหัก ร้านน้ำชาทั้งหลังพังทลาย กลายเป็นซากปรักหักพัง
ควันลอยไปรอบๆ บุรุษผอมยืนอยู่ตรงกลาง ถูกมหาจอมยุทธ์ศักดิ์สิทธิ์สี่คนล้อมไว้
“เจ้าหนีไม่พ้นหรอก!”
หม่าหลัวเสินถือพู่กันสองด้ามในมือ ดื่มเสียงดัง
“หนีหรือ? ข้าจะหนีไปทำไม?”
ชายไม้ไผ่ผอมเสื้อคลุมเปื้อนเลือด แต่กลับหัวเราะเสียงดัง “คนที่ต้องหนีคือพวกเจ้าต่างหาก!”
“อะไรนะ?”
หม่าหลัวเสินและคนอื่นๆ ตกใจ แล้วก็พบว่าทิศทางของจวนเจ้าเมืองมีพลังปราณโลหิตที่แข็งแกร่งพุ่งออกมา!
ปราณแท้ที่เข้มข้นรวมตัวกัน กลายเป็นยักษ์ที่มีสี่หน้าแปดแขน สูงใหญ่ถึงสวรรค์!
“เทพยุทธ์… ร่างแท้จริง?!”
มู่หรงถิงพึมพำราวกับอยู่ในความฝัน
“ไม่ดีแล้ว… เป็นเทพยุทธ์ของสมาคมต่อต้านเทพ!”
หม่าหลัวเสินและคนอื่นๆ สีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย มองหน้ากัน แล้วกลายเป็นเงาดำหลายสาย หนีไปทุกทิศทางอย่างบ้าคลั่ง
พวกเขาเป็นเพียงมหาจอมยุทธ์ศักดิ์สิทธิ์ เจอทหารจำนวนมากก็ยังลำบาก
แต่หลังจากบรรลุเทพยุทธ์แล้ว ทุกอย่างย่อมแตกต่างออกไป สามารถต่อสู้กับกองทัพได้เพียงลำพัง!
ในเวลานี้ ร่างยักษ์สีแดงสดที่เปล่งแสงมีพลังอำนาจที่น่าเกรงขาม สามารถทำให้นักยุทธ์ธรรมดาตะลึงงัน ไม่กล้าเคลื่อนไหว!
“กรอด… เป็นเทพยุทธ์… เทพยุทธ์วิถีมาร…”
มู่หรงถิงต้องการกัดฟัน แต่ก็สั่นไปทั้งตัวโดยไม่รู้ตัว
แม้ว่านางจะชื่นชมผู้เชี่ยวชาญศิลปะการต่อสู้เหล่านี้ แต่ก็รู้ว่าเทพยุทธ์ของสมาคมต่อต้านเทพส่วนใหญ่ล้วนไร้มนุษยธรรม และสนุกกับการฆ่าคน!
ที่ใดที่ปรากฏตัว มักจะนำภัยพิบัติมาสู่ที่นั่น
กระทั่ง… สังหารหมู่!
“ฮ่าฮ่า… ข้าส่งเจ้าเมืองไปสวรรค์แล้ว อะไรคือเมล็ดพันธุ์เทพยุทธ์ของสำนักเทพยุทธ์ในอนาคต ล้วนต้องตาย!”
ร่างมนุษย์สีแดงสดสี่หน้าแปดแขนอ้าปากกว้าง ส่งเสียงดังราวกับฟ้าร้อง
ทันใดนั้น!
มีคนกางปีกที่เหมือนครุฑสองข้าง แล้วบินมาทางนี้ “ครั้งนี้ นอกจากเจ้าเมืองแล้ว ยังมีหนูตัวเล็กๆ ของสำนักเทพยุทธ์อีกสองสามตัว ไม่เลวๆ ฆ่าทั้งหมด แล้วค่อยฆ่าหมู่เพื่อผ่อนคลาย…”
“เป็นภิกษุเจี๋ยซา!”
หม่าหลัวเสินดวงตาเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง
ในบรรดาเทพยุทธ์ของสมาคมต่อต้านเทพ ภิกษุเจี๋ยซาแม้จะไม่ใช่ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุด แต่ก็มีความกระหายเลือดมากที่สุด ที่ใดที่เขาผ่านไป ย่อมเกิดทะเลเลือดอย่างแน่นอน!
“ภิกษุเจี๋ยซา?”
ฟางซีครุ่นคิด ชื่อนี้ดูเหมือนจะเคยได้ยิน?
อ่อ…
ในตอนนั้นเป็นเพียงลูกกระจ๊อกที่ยืนอยู่ด้านหลัง แต่ก็ยังพอจำได้บ้าง
ไม่คิดเลยว่าเณรน้อยที่เคยดูน่ารักในตอนนั้น จะกลายเป็นแบบนี้
เขามองร่างเทพยุทธ์ เห็นภิกษุอ้วนคนหนึ่ง หัวโต หูใหญ่ ใบหน้าดูดุร้าย บนคอแขวนลูกปัดขนาดใหญ่ที่ทำจากกะโหลกศีรษะ
“รีบหนีไป!”
มู่หรงถิงจับฟางซีแล้วจะหนี แต่ก็พบว่าบัณฑิตหน้าหยกผู้นี้ดูเหมือนจะเปลี่ยนไปเล็กน้อย
กระทั่งในใจนางก็รู้สึกเกรงขาม
“ภิกษุเจี๋ยซา เจ้าจะสังหารหมู่หรือ?! หรือว่าเจ้าจะฆ่าข้าด้วย?”
ฟางซีก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว หัวเราะอย่างเย็นชา
เสียงของเขาแม้จะเบา แต่ก็ดังเข้าสู่หูของภิกษุเจี๋ยซาอย่างชัดเจน ทำให้ร่างอ้วนของเขาสั่นสะท้าน “เสียงนี้… ดูเหมือนข้าจะคุ้นเคย!”
ภิกษุเจี๋ยซามองไปยังที่มาของเสียง ก็เห็นเงาร่างในฝันร้ายของเขายืนอยู่บนหลังคาบ้าน มองเขาด้วยรอยยิ้มเย็นชา
คนผู้นั้นยังคงเหมือนเมื่อร้อยปีก่อน สวมชุดคลุมสีเขียว เป็นสุภาพบุรุษที่อ่อนโยนและนุ่มนวล
สีหน้ายิ้มแย้มไม่ยิ้มแย้ม ดวงตาเหมือนบ่อน้ำโบราณ แต่ก็มีความลึกซึ้งที่ไม่อาจหยั่งถึง
“เจ้าสำนัก?!”
ภิกษุเจี๋ยซาตะโกนด้วยความสงสัย แล้วก็ส่งเสียงประหลาด ร่างเทพยุทธ์สี่หน้าแปดแขน มีปีกครุฑก็บินกลับไปเร็วกว่าเดิม
ไม่ว่าคนผู้นั้นจะเป็นเจ้าสำนักคนเดิมหรือไม่ เขาก็ไม่ต้องการเสี่ยง!
แม้ว่าคนผู้นี้จะชอบฆ่า แต่ก็ระมัดระวังอย่างยิ่ง มิฉะนั้นคงอยู่รอดมาไม่ได้นานถึงขนาดนี้ และยังไม่ถูกสำนักเทพยุทธ์กำจัด!
ซู่!
ในมิติว่างเปล่า แสงสีเขียววาบหนึ่งหายไป
แสงสีเขียวมรกตไล่ตามร่างเทพยุทธ์ ทันใดนั้นก็เปลี่ยนเป็นปราณกระบี่สีเขียวที่สูงใหญ่ถึงสวรรค์ ทำลายร่างเทพยุทธ์ของภิกษุเจี๋ยซาได้อย่างง่ายดาย
“อ๊าก! ท่านเจ้าสำนักโปรดเมตตา!”
ภิกษุเจี๋ยซาเสียงดังราวกับฟ้าร้อง มือทั้งสองข้างประสาน ปราณแท้กระจายออกไปราวกับไม่เสียดาย
น่าเสียดายที่ปราณกระบี่สีเขียวนั้นยังคงพุ่งผ่านคอของเขา
ปัง!
ร่างไร้ศีรษะตกลงมาจากท้องฟ้า กระแทกพื้นดิน เกิดเป็นหลุมลึก!
ร่างกายเทพยุทธ์ ช่างน่าเหลือเชื่อจริงๆ
แต่สำหรับฟางซี การสังหารผู้ฝึกตนสร้างรากฐานกายเนื้อคนหนึ่ง ย่อมไม่ต้องใช้ความพยายามมากนัก
“เจ้าสำนัก?!”
หม่าหลัวเสินหันหลังกลับมามอง “หรือว่าผู้รักษาราชการแทนมาถึงแล้ว? ไม่ใช่… ภิกษุเจี๋ยซาไม่เคยเคารพเจ้าสำนัก จะเรียกเขาว่าเจ้าสำนักได้อย่างไร…”
จากนั้น เขาก็เห็นฉากที่ทำให้ตนเองตกใจ
“ภิกษุเจี๋ยซา… ตายแล้ว?”
“แสงสีเขียวนั้น… ไม่… ไม่ใช่…”
ในเวลานี้ หม่าหลัวเสินจึงนึกออกว่า บัณฑิตหนุ่มที่ถามตนเองดูเหมือนจะคุ้นเคย
ดูเหมือนในห้องหนังสือของผู้รักษาราชการแทน จะมีภาพวาดของอีกฝ่ายแขวนอยู่
“เขา… เขาคือ…”
…
“เจ้าเป็นใคร? หรือว่าเป็นเจ้าสำนักจางแห่งสำนักเทพยุทธ์?”
มู่หรงถิงตกใจอย่างยิ่ง มองฟางซีด้วยดวงตาที่เบิกกว้าง ใบหน้ายังคงมีรอยแดงจากความตื่นเต้น
“ข้าไม่ใช่จางหมิงติ่ง”
ฟางซีหัวเราะ แล้วโยนขวดหยกออกมา “นี่คือ ‘โอสถโลหิตสัตว์ร้าย’ มีผลต่อการทะลวงเทพยุทธ์เล็กน้อย มอบให้เจ้าแล้วกัน ข้ายังมีเรื่องอื่นต้องทำ ขอตัวก่อนนะ…”
คำพูดไม่ทันขาดคำ เขาก็กลายเป็นสายรุ้งสีเขียว เพียงแค่กระพริบตาหลายครั้ง ก็หายไปในขอบฟ้า
ข่าวสารในหมู่ปุถุชนก็เกือบจะได้ข้อมูลทั้งหมดแล้ว ถึงเวลาที่ต้องไปยังสำนักงานใหญ่ของสำนักเทพยุทธ์เมืองอู่จิง เพื่อพบกับเจ้าสำนักจางหมิงติ่งเสียที
“โอสถโลหิตสัตว์ร้าย?”
มู่หรงถิงมองทิศทางที่ฟางซีจากไป ดูเหมือนสมองจะมึนงงเพราะได้รับความตกใจมากเกินไป “นี่ไม่ใช่นั่นหรือ? โอสถเทพยุทธ์… คนผู้นี้… คนผู้นี้เป็นใครกันแน่…”
“คนที่สามารถเรียกชื่อผู้รักษาราชการแทนเจ้าสำนักเทพยุทธ์ได้โดยตรง จะเป็นใครได้อีก?”
“ไม่คิดเลยว่า… ตำนานแห่งยุทธภพ จะยังดูอ่อนวัยถึงเพียงนี้?”
หญิงสาวเก็บโอสถเทพยุทธ์ไว้ รอยแดงบนแก้มยังไม่จางหาย ในดวงตามีประกายราวกับดวงดาว