บทที่ 248 รับไว้
บทที่ 248 รับไว้
บทที่ 248 รับไว้
เกาะมังกรมัจฉา
ภายในห้องปิดด่าน
ฟางซีกำลังสื่อสารกับ ‘กระจกวิเศษหมื่นพิภพ’ เพื่อสังเกตโลกฉานเผี่ยน
ตันหยาที่อยู่ฝั่งนั้นยังคงปลอดภัยดี ดูเหมือนว่าหลังจากภัยพิบัติมารสวรรค์ร้อยปี ผู้ฝึกตนมารจะไม่สามารถลงมายังแดนลับนี้ได้อีก
เพียงแต่หลังจากแลกเปลี่ยนครั้งล่าสุด ตันหยาดูเหมือนต้องการลองใจฟางซี ข้อเสนอในการแลกเปลี่ยนจึงเริ่มเข้มงวดมากขึ้นเรื่อยๆ
แน่นอนว่า ฟางซีย่อมไม่ตามใจอีกฝ่าย หยุดการแลกเปลี่ยนทันที ทั้งสองฝ่ายจึงอยู่ในภาวะชะงักงันมาจนถึงตอนนี้
แม้ว่าอีกฝ่ายจะเป็นถึงอู๋หวังที่เทียบได้กับแก่นทองคำ ฟางซีก็เชื่อว่าความอดทนและอายุขัยของตนเอง สามารถเอาชนะอีกฝ่ายได้อย่างแน่นอน จึงยังคงอยู่ในภาวะชะงักงันจนถึงทุกวันนี้
“ในที่สุดก็เริ่มร้อนรนแล้วสินะ? อีกสี่สิบถึงห้าสิบปี ภัยพิบัติมารสวรรค์รอบใหม่ก็จะเริ่มขึ้น… ถึงเวลานั้น ตันหยาที่แสดงความสามารถที่ไม่ธรรมดาในครั้งที่แล้ว ย่อมกลายเป็นเป้าหมายสำคัญอย่างแน่นอน”
ในขณะที่ฟางซีกำลังสังเกตอยู่ จู่ๆ เขาก็ขมวดคิ้ว แล้วเดินออกจากห้องปิดด่าน
ด้านนอกห้อง มีจดหมายสื่อสารฉบับหนึ่งกำลังเต้นไปมา
เขารับจดหมายสื่อสาร ฟังอยู่สองสามประโยค แล้วมาถึงศาลาฉางชิง
บนยอดศาลาฉางชิง จงหงอวี้กำลังรอคอยด้วยความกังวล
ฟางซีเห็นจงหงอวี้ จึงถามขึ้นมาอย่างไม่ใส่ใจ
แต่ในชั่วพริบตา สัมผัสเทวะของเขาก็พบผู้ฝึกตนสร้างรากฐานคนที่สองอยู่บนยอดศาลาฉางชิง กระทั่งกลิ่นอายพลังเวทก็บรรลุสร้างรากฐานช่วงปลายแล้ว เพียงแต่ดูอ่อนแออย่างยิ่ง ราวกับได้รับบาดเจ็บสาหัส
“สหายเต๋าฟาง ข้าเอง…”
หยวนเฟยหงยิ้มอย่างขมขื่น เดินออกจากสภาวะซ่อนตัว “นครเซียนไป๋เจ๋อ… พังทลายแล้ว ข้าหนีออกมาได้เพียงคนเดียวเท่านั้น…”
สีหน้าของฟางซีที่เคยแสดงความรู้สึกพลันสงบลง ให้จงหงอวี้ลงไปรินชา
จงหงอวี้อดไม่ได้ที่จะชื่นชมเจ้าเกาะผู้นี้จากใจจริง
เมื่อเผชิญหน้ากับเรื่องใหญ่ที่อาจทำให้นิกายและตระกูลถูกทำลายได้ เขาก็ยังสามารถสงบสติอารมณ์ได้ถึงเพียงนี้
กลิ่นหอมจางๆ ของชาอบอวลอยู่ในห้อง…
หยวนเฟยหงมองถ้วยชาตรงหน้า และบุรุษหนุ่มที่ดูเหมือนผ่านโลกมานาน แต่ยังคงรักษาจิตใจที่บริสุทธิ์ไว้ได้ ราวกับฝันกลับไปที่หอเถาฮวา นครเซียนไป๋เจ๋อ
โชคดีที่คนผู้นี้เป็นผู้ที่ฝึกฝนสำเร็จแล้ว จึงสามารถระงับความสับสนนี้ไว้ได้ กล่าวเล่าเรื่องราวหลังจากนครเซียนไป๋เจ๋อถูกทำลาย
“ถูกต้อง เดิมทีข้ามาที่นี่ ตั้งใจว่าหากบรรพชนจางยังคงไล่ตามมา ข้าก็จะพาเขาไปที่เกาะหยกมรกต สู้จนตัวตายเพื่อหยุดอีกฝ่ายให้ได้…”
หยวนเฟยหงกำหมัด
เห็นได้ชัดว่าความแค้นที่ครอบครัวถูกทำลายเช่นนี้ ทำให้เขาและนิกายเสวียนเทียนไม่สามารถอยู่ร่วมโลกกันได้!
“ขอบคุณสหายเต๋าฟางที่ยังคงนับถือข้าเป็นสหาย น้องชายซาบซึ้งในใจอย่างยิ่ง”
หยวนเฟยหงโค้งคำนับ แล้วยื่นแหวนเก็บของออกมา
ฟางซีรับมาอย่างไม่ใส่ใจ สัมผัสเทวะสแกนไป สีหน้าก็เปลี่ยนไปทันที “เจ้าทำเช่นนี้ไปทำไม?”
“เป็นเพียงสิ่งของนอกกายเท่านั้น น้องชายจะจากไปในไม่ช้า สิ่งเหล่านี้ส่วนใหญ่ไม่มีประโยชน์”
หยวนเฟยหงตอบด้วยรอยยิ้มขมขื่น
ฟางซีเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วกล่าวว่า “เจ้ารู้กฎของเกาะมังกรมัจฉาหรือไม่ เข้าสู่เกาะของข้า ความแค้นทั้งมวลจะถูกลบล้าง”
หยวนเฟยหงเงยหน้าขึ้นอย่างกะทันหัน มองฟางซีด้วยความไม่เชื่อ
เขาจะไม่ได้ยินความหมายในการรับไว้ของฟางซีได้อย่างไร แต่ไม่คิดเลยว่าอีกฝ่ายจะกล้าเสี่ยงอันตรายขนาดนี้
อันที่จริง สิ่งที่เขาไม่รู้ก็คือ ฟางซีทำตามใจตนเองเพราะมีความมั่นใจในใจเท่านั้น
“เกาะมังกรมัจฉาของข้าแม้จะเล็ก แต่ย่อมเพียงพอให้พี่น้องหยวนพักอาศัยได้สองสามวัน เพียงแต่ต้องระวังอย่าออกจากเกาะในช่วงนี้ เพื่อไม่ให้ผู้ฝึกตนของนิกายเสวียนเทียนจำได้ หากเจ้าถูกค้นพบ ข้าจะไม่ยอมรับว่ารับเจ้าไว้ ให้เจ้าใช้เคล็ดวิชาแปลงกาย ซ่อนตัวอยู่ในเกาะมังกรมัจฉาของข้า”
ฟางซียิ้มแล้วกล่าว
อันที่จริง เขาก็รู้ว่าหลังจากโอวหยางเจิ้นเสียชีวิตแล้ว การสืบสวนหยวนเฟยหงของนิกายเสวียนเทียนย่อมลดลงไปมากกว่าหนึ่งระดับ
และเขามี ‘ค่ายกลไม้เร้นลับเก้าพิภพ’ อีกทั้งย่อมไม่ถูกหลอกลวงเหมือนโอวหยางเจิ้น ป้อมปราการที่แข็งแกร่งที่สุดย่อมไม่ถูกทำลายจากภายใน
“สหายเต๋าฟาง…”
หยวนเฟยหงรู้สึกซาบซึ้งใจอย่างยิ่ง ไม่คิดเลยว่าความเมตตาเล็กน้อยของตนเองในตอนนั้น จะได้รับผลตอบแทนมากมายถึงเพียงนี้
ส่วนศิษย์พี่โอวหยางกลับ…
“เอาล่ะ เจ้าไปรักษาอาการบาดเจ็บของเจ้าให้ดีเถิด”
ฟางซีให้จงหงอวี้พาหยวนเฟยหงออกไป ส่วนตนเองก็ถือแหวนเก็บของที่อีกฝ่ายมอบให้ สีหน้าครุ่นคิด
“อันที่จริง นับตั้งแต่คนผู้นี้หนีมายังทะเลสาบหมื่นเกาะ ผลลัพธ์ย่อมถูกกำหนดไว้แล้ว นิกายเสวียนเทียนย่อมต้องค้นหาทั่วเกาะ ข้าเองก็ต้องเผชิญหน้ากับพวกเขาอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้!”
“ความร่ำรวยของนครเซียนไป๋เจ๋อ เหนือกว่าที่อื่นจริงๆ”
“ต่อให้ข้าทำเงินได้อย่างรวดเร็วจากกระแสซากโบราณสถาน ก็ยังเทียบไม่ได้กับการสะสมของพวกเขาตลอดหลายร้อยปี”
หลายเดือนต่อมา
เหยียนฉางคงและผู้ฝึกตนสร้างรากฐานหลายคน ติดตามผู้ฝึกตนสร้างรากฐานอาวุโสผมขาวคนหนึ่ง มาถึงนอกเกาะมังกรมัจฉา
“เบาะแสขาดหายไปที่นี่ แต่สามารถยืนยันได้ว่าหยวนเฟยหงหนีเข้าสู่พื้นที่ทะเลสาบหมื่นเกาะอย่างแน่นอน!”
เหยียนฉางคงกล่าวอย่างเคารพต่อชายชราที่มีรูปลักษณ์ดุร้าย
ชายชราผู้นี้มีสถานะที่ไม่ธรรมดา เป็นถึงผู้อาวุโสฝ่ายกฎหมายของนิกายเสวียนเทียน ชื่อว่า ‘ข่วงเทียนสิง’ ระดับบ่มเพาะได้บรรลุสร้างรากฐานขั้นสมบูรณ์แล้ว!
ไม่เพียงเท่านั้น ‘เคล็ดวิชาแปลงศพ’ ที่เขาฝึกฝนก็เป็นเคล็ดวิชาลับระดับสูงสุดที่มีชื่อเสียงอย่างยิ่ง กล่าวกันว่าฝึกฝนทั้งร่างกายและพลังเวท มีความสามารถในการต่อสู้เหนือกว่าผู้ฝึกตนในระดับเดียวกัน
เมื่อเทียบกันแล้ว โหยวชงกระบี่เมฆม่วงแห่งหุบเขาอี๋หลิงที่กำลังมีชื่อเสียงในตอนนี้ ก็เป็นเพียงรุ่นเยาว์เท่านั้น
“ทะเลสาบหมื่นเกาะ พื้นที่นี้กลายเป็นสวนสนุกของภูตมารจริงๆ”
ข่วงเทียนสิงเห็นหมอกภูตที่ไม่ไกล ใบหน้าเผยความครุ่นคิด ทันใดนั้นก็ร่ายอาคม แสงสีเขียวดำห่อหุ้มรอบตัว แล้วบินไปยังที่นั้น
“ผู้อาวุโสฝ่ายกฎหมาย”
เหยียนฉางคงมองหมอกภูต พบว่าในนั้นมีตัวตนที่แข็งแกร่งหลายตนที่เทียบได้กับผู้ฝึกตนสร้างรากฐาน อดไม่ได้ที่จะรู้สึกหนาวสั่น
แต่ในชั่วพริบตา เขาก็เห็นแสงสีเขียวดำของข่วงเทียนสิงวาบ กลายเป็นแสงสีทอง ห่อหุ้มหมอกภูต ค่อยๆ หลอมรวม
จากหมอกภูต ปรากฏสัตว์ประหลาดหมาป่าสามหัวที่มีดวงตาสีฟ้าอ่อน พุ่งเข้าใส่ข่วงเทียนสิง
“เป็นภูตจริงๆ!”
ดวงตาของข่วงเทียนสิงฉายแสงสีฟ้าอ่อน ร่างกายแข็งตัวในทันที ถูกปกคลุมด้วยเกล็ดสีดำสนิท
หมาป่าภูตกัดเข้าที่เกล็ดที่เต็มไปด้วยปราณศพ แต่ก็ไม่สามารถทำลายได้แม้แต่น้อย
ข่วงเทียนสิงหัวเราะอย่างเย็นชา ใบหน้าเปลี่ยนเป็นสีเขียวมีเขี้ยวยาว เล็บมือยาวขึ้นอย่างรวดเร็ว จับหมาป่าภูต แล้วฉีกออกอย่างแรง!
ฉัวะ!
หมาป่าภูตถูกฉีกเป็นชิ้นๆ เปลี่ยนเป็นหมอกภูตหลายสาย
ข่วงเทียนสิงสูดหายใจอย่างรุนแรง หมอกภูตและปราณหยินเหล่านั้นก็กลายเป็นพายุหมุน ถูกคนผู้นี้สูดเข้าไปในท้องราวกับแม่น้ำไหลรวมสู่ทะเล
แม้แต่เหยียนฉางคงและศิษย์คนอื่นๆ ที่เห็นฉากนี้ ยังอดไม่ได้ที่จะรู้สึกขนลุก มองหน้ากัน ครุ่นคิดในใจ ‘มีข่าวลือว่า ‘เคล็ดวิชาแปลงศพ’ ที่ผู้อาวุโสคว้างฝึกฝนนั้นคล้ายกับวิถีมาร ตอนนี้ดูเหมือนว่าจะเป็นความจริง และความสามารถในการต่อสู้ก็น่าตกใจอย่างยิ่ง’
“ภูตเล็กๆ น้อยๆ ไม่มีรสชาติอันใดเลย”
แสงสีเขียวดำวาบบนร่างกายของข่วงเทียนสิง กลับคืนสู่รูปลักษณ์ชายชรา ยิ้มแล้วลูบท้อง “เอาล่ะ พวกเราไปเกาะมังกรมัจฉาเถิด”
เกาะมังกรมัจฉา
ฟางซีกำลังเล่นสนุกอยู่ในศาลาฉางชิง ทันใดนั้นก็รู้สึกถึงพลังเวทสร้างรากฐานที่แข็งแกร่งเข้ามาใกล้ อดไม่ได้ที่จะสีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย
เขาปล่อยจดหมายสื่อสาร ให้หยวนเฟยหงซ่อนตัว แล้วส่งเสียงคำราม ขึ้นหลังมังกรมัจฉาเขาเขียวระดับสองช่วงกลาง มาถึงขอบค่ายกลอาคมต้องห้าม
สายตาของเขากวาดไป แล้วก็มองเห็นข่วงเทียนสิงทันที
“ข้าคือฟางซี เจ้าเกาะมังกรมัจฉา ไม่ทราบว่าท่านเป็นใครจากนิกายเสวียนเทียน?”
“ท่านผู้นี้คือผู้อาวุโสฝ่ายกฎหมายของนิกายนี้—ข่วงเทียนสิง ผู้อาวุโสข่วง!”
เหยียนฉางคงรีบแนะนำ
“เป็นผู้อาวุโสข่วงนี่เอง ไม่ทราบว่ามาเกาะมังกรมัจฉาของข้า มีธุระอะไรหรือ?” ฟางซียิ้มแล้วหัวเราะถาม
“รับคำสั่งจากนิกาย ไล่ล่าผู้ฝึกตนที่เป็นอาชญากร!”
ดวงตาของข่วงเทียนสิงฉายแสงสีฟ้าอ่อน ดูแปลกประหลาดอย่างยิ่ง ตอบด้วยเสียงแหบแห้ง
เขายกมือขึ้น แสงสว่างวาบบนแผ่นหยก ปรากฏภาพของหยวนเฟยหง “คนผู้นี้เคยมาที่เกาะมังกรมัจฉาหรือไม่?”
“ไม่เคย”
ฟางซีขยิบตา ส่ายหน้าแล้วถอนหายใจ “หยวนเฟยหงแห่งนครเซียนไป๋เจ๋อตกต่ำถึงขนาดเป็นผู้ฝึกตนอาชญากรแล้วหรือ? ช่างน่าสังเวชยิ่ง เฮ้อ นึกถึงตอนนั้น ข้ากับคนผู้นี้ยังเป็นสหายกันอยู่เลย”
“เจ้าไม่เคยเห็นคนผู้นี้จริงๆ หรือ?”
“ในเมื่อเป็นเช่นนั้น เจ้ากล้าให้ข้าค้นหาเกาะมังกรมัจฉาหนึ่งรอบหรือไม่?” ข่วงเทียนสิงตะโกน
“ผู้อาวุโสข่วง นี่มันเกินไปแล้วกระมัง?”
ฟางซีขมวดคิ้ว “ท่านก็เป็นผู้ฝึกตน ย่อมรู้ดีว่าผู้ฝึกตนสร้างรากฐานย่อมมีความลับมากมาย การต้องการค้นหาทั่วเกาะโดยไม่มีเหตุผลอันควรนี้ มันคือหลักการใด?”
ข่วงเทียนสิงหัวเราะอย่างเย็นชา “ในแคว้นเยว่ นิกายเสวียนเทียนของข้าคือหลักการ!”
“ฮ่าฮ่า ดีจริงๆ”
ฟางซีได้ยินดังนั้น ก็หัวเราะเสียงดัง
ในขณะที่เหยียนฉางคงยังไม่เข้าใจ ฟางซีก็กล่าวเสียงดัง “นิกายเสวียนเทียนทรยศทะเลสาบหมื่นเกาะก่อน ปล่อยให้ผู้ฝึกตนในหมู่เกาะต้องทนทุกข์ทรมานจากภัยพิบัติภูต โดยไม่สนใจใยดี ตอนนี้กลับคิดว่าตนเองเป็น ‘ฟ้า’ ของทะเลสาบหมื่นเกาะแล้วหรือ? ขออภัย ในเมื่อนิกายเสวียนเทียนทรยศก่อน ทะเลสาบหมื่นเกาะของข้า ย่อมไม่จำเป็นต้องเชื่อฟังคำสั่งของนิกายเสวียนเทียนอีกต่อไปแล้ว”
ฟางซีเห็นชัดเจน ด้วยความเผด็จการของนิกายเสวียนเทียน ต่อให้ตนเองไม่ได้รับหยวนเฟยหงไว้ ก็คงต้องยอมให้ค้นหา เพื่อพิสูจน์ความบริสุทธิ์
เกาะหลิงคง เกาะจินกุ่ย เกาะเฟิงเย่ ไม่มีใครสามารถหนีพ้นได้!
ที่สำคัญ เกาะมังกรมัจฉาแห่งนี้ไม่บริสุทธิ์ตั้งแต่แรกแล้ว!
เขตหวงห้ามที่มีต้นไม้มารอสูรและไท่ซุ่ยอยู่ ย่อมไม่สามารถให้ใครเห็นได้เด็ดขาด
ค่ายกลระดับสามและจุดศูนย์กลางค่ายกลบนเกาะ ยิ่งมิอาจถูกค้นพบได้เช่นกัน
ดังนั้น ในเมื่อต้องเปิดศึกอยู่แล้ว สู้รับหยวนเฟยหงไว้ก่อน สร้างความดีความชอบเสียเลย
เหยียนฉางคงและผู้ฝึกตนสร้างรากฐานคนอื่นๆ ต่างตกตะลึง
โดยเฉพาะเหยียนฉางคง ในใจก็อดไม่ได้ที่จะบ่นว่า ‘ก่อนหน้านี้ยังอ้างว่าไม่สามารถเป็นตัวแทนของทะเลสาบหมื่นเกาะได้ ทำไมตอนนี้ถึงอ้างว่าผู้ฝึกตนในทะเลสาบหมื่นเกาะเป็นเช่นนี้แล้ว?’
“ดี ดี ดี…” ข่วงเทียนสิงตกตะลึง จ้องมองฟางซีอยู่นาน “ดูเหมือนว่า นิกายเสวียนเทียนไม่ได้ลงมือในทะเลสาบหมื่นเกาะนานเกินไป จนทำให้ผู้คนลืมชะตากรรมของตระกูลซ่ง ตระกูลซือถู และหุบเขาใบไม้แดงในตอนนั้นไปแล้วกระมัง?”