บทที่ 232 การวางแผน
บทที่ 232 การวางแผน
บทที่ 232 การวางแผน
เกาะมังกรมัจฉา
ฟางซียืนอยู่บนท่าเรือ มองดูเรือที่จากไป ครุ่นคิดอย่างเงียบๆ
เขาเพิ่งส่งเหยียนหงซิ่วจากไป
หญิงสาวผู้นี้อายุเจ็ดสิบกว่าปีแล้ว หลังจากล้มเหลวในการสร้างรากฐานครั้งล่าสุด สุขภาพก็ไม่ค่อยดีนัก
ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อเวลาผ่านไป ผลของ ‘โอสถคงรูป’ ก็ค่อยๆ หมดลง
โอสถนี้เป็นเพียงโอสถวิญญาณระดับสอง สามารถรักษาความเยาว์วัยได้เพียงหลายสิบปีเท่านั้น…
บวกกับเหยียนตงชิง เจ้าบ้านตระกูลเหยียนมาเยี่ยมเมื่อเร็วๆ นี้ ฟางซีจึงปล่อยให้เหยียนหงซิ่วจากไปตามความประสงค์
หญิงสาวผู้นี้ต้องการกลับไปเกาะหลิงคงเพื่อใช้ชีวิตบั้นปลาย และด้วยความแข็งแกร่งหลอมลมปราณช่วงปลายของนาง ก็ยังสามารถช่วยเหลือครอบครัวได้เล็กน้อย
“น่าเสียดาย อายุขัยของนางคงอยู่ได้ไม่นานแล้ว”
ฟางซีส่ายหน้า ถอนสัมผัสเทวะกลับมา
สาวใช้ข้างกายของเขา เซี่ยโหวอิ๋ง ย่อมมีปัญหาเดียวกัน แต่ก็มีวิธีแก้ไข
“คุณชาย…”
ฟางซีหันกลับมา เห็นผู้ฝึกตนหญิงสาวสวยอ่อนโยน ดวงตาเย้ายวน ราวกับจะพูดได้
นี่คือเหยียนอิ๋ง ซึ่งติดตามเหยียนตงชิงมาด้วย กล่าวว่าจะมาแทนที่ตำแหน่งของเหยียนหงซิ่ว
รูปลักษณ์ของนางดีกว่าเหยียนหงซิ่ว และดูเหมือนจะได้รับการฝึกฝนมาเป็นพิเศษ ทำให้เขาพอใจมาก
…
การได้เล่นกับคนหนุ่มสาวเป็นครั้งคราว ทำให้ฟางซีรู้สึกดี
ท้ายที่สุด แม้ว่าร่างกายของเขาจะดูอ่อนเยาว์อยู่เสมอ แต่จิตใจก็มีการเปลี่ยนแปลงอยู่บ้าง
การอยู่กับคนหนุ่มสาวมากขึ้น ทำให้เขารู้สึกว่าจิตใจของตนเองก็อ่อนเยาว์ลงมาก
“ไม่ว่าอย่างไร ข้าก็เป็นชายชราอายุหนึ่งร้อยสี่สิบกว่าปีแล้ว”
“ช่างเถอะ เมื่อเทียบกับอายุขัยที่ยาวนาน ข้าก็เพิ่งอายุสิบกว่าปีเท่านั้น”
ศาลาฉางชิง ฟางซีสวมเสื้อคลุม มองดูทิวทัศน์ภายนอก
ทันใดนั้น เขาก็มองไปยังทางเหนือของทะเลสาบหมื่นเกาะ คิ้วขยับเล็กน้อย
…
หลายวันต่อมา ข่าวที่น่าตกใจก็แพร่สะพัดไปทั่วทะเลสาบหมื่นเกาะ
พบซากโบราณสถานบรรพกาลทางเหนือของทะเลสาบหมื่นเกาะ!
เนื่องจากการปรากฏตัวของซากโบราณสถานมีขนาดใหญ่มาก กระทั่งหลิวซานชีก็ไม่สามารถปกปิดได้ ทำให้ผู้ฝึกตนจำนวนมากค้นพบ แล้วข่าวเริ่มแพร่กระจายไปทั่วทุกทิศทางราวกับคลื่นโหมกระหน่ำ
กระทั่งแพร่สะพัดไปทั่วแคว้นเยว่ในเวลาอันสั้น และกระจายไปยังนครเซียนไป๋เจ๋อ แคว้นมู่ และแคว้นอู่
สำหรับผู้ฝึกตนอิสระ การสำรวจดินแดนลับโบราณเป็นการเดินทางที่เต็มไปด้วยโอกาสและความเสี่ยง ผู้ฝึกตนจำนวนมากหลั่งไหลเข้ามา ทำให้ทะเลสาบหมื่นเกาะที่เพิ่งสงบลงไม่นาน เริ่มมีแนวโน้มที่จะเกิดความวุ่นวายอีกครั้ง
ภายในศาลาฉางชิง
ฟางซียืนอยู่บนที่นั่งหลัก ข้างๆ มีหร่วนซิงหลิงและจงหงอวี้ กำลังฟังหลิวซานชีเล่าเรื่องราวที่ตนเองพบเจอ
“พูดเช่นนี้…”
หร่วนซิงหลิงถือถ้วยสุราไผ่เขียว “อาคมต้องห้ามของเกาะหยกมรกตนั้น ต่อให้สหายเต๋าที่บรรลุสร้างรากฐานช่วงกลางก็ไม่สามารถบุกรุกเข้าไปได้?”
เกาะหยกมรกต คือชื่อที่ผู้ฝึกตนตั้งให้กับเกาะที่เป็นที่ตั้งของซากโบราณสถาน
เนื่องจากแสงวิญญาณของอาคมต้องห้ามมีสีเขียว เมื่อมองจากระยะไกลจึงดูเหมือนหยกมรกตขนาดใหญ่ จึงได้ชื่อนี้
“เป็นเช่นนั้นจริงๆ”
หลิวซานชีใบหน้ายังคงมีความหวาดกลัวเล็กน้อย “แต่ถึงแม้จะค้นหาบริเวณรอบนอก ข้าก็ยังพบสมุนไพรวิญญาณหายากหลายชนิด ซึ่งแสดงให้เห็นว่าทรัพยากรในซากโบราณสถานเกาะหยกมรกตนั้นอุดมสมบูรณ์มาก ตามการสังเกตของข้า เมื่อเวลาผ่านไป อาคมต้องห้ามที่เสียหายเหล่านั้นก็จะสูญเสียพลังในการจำกัดพวกเรา การสำรวจซากโบราณสถานก็จะเปิดให้เข้าไปในที่สุด”
“ทะเลสาบหมื่นเกาะจะเกิดเรื่องวุ่นวายอีกครั้ง”
ฟางซีถอนหายใจ
ผู้ฝึกตนสร้างรากฐานสี่คนในที่นี้ เดิมทีสามารถเรียกได้ว่ามีอำนาจในทะเลสาบหมื่นเกาะ แต่เมื่อข่าวการปรากฏตัวของซากโบราณสถานแพร่สะพัดออกไป ผู้เชี่ยวชาญสร้างรากฐานจากอาณาจักรเพื่อนบ้านก็อาจจะมาสำรวจความลึกลับ ทำให้สถานการณ์วุ่นวายอย่างแท้จริง
“สหายเต๋าฟาง สหายเต๋าหร่วน สหายเต๋าจง… ข้ามีความเข้าใจในการจำแนกและค้นหาสมุนไพรวิญญาณอยู่บ้าง จะร่วมมือกันหรือไม่?”
หลิวซานชีเชิญชวน
แม้ว่าเขาจะบรรลุสร้างรากฐานช่วงกลางแล้ว แต่ในแง่ของอิทธิฤทธิ์พลังเวทก็ยังด้อยกว่าหร่วนซิงหลิง จึงกลัวอันตรายจากซากโบราณสถานและผู้ฝึกตนคนอื่นๆ จึงเสนอให้ร่วมมือกัน โดยหลักแล้วต้องการดึงฟางซี ผู้ฝึกตนอันดับหนึ่งของทะเลสาบหมื่นเกาะมาร่วมด้วย!
ท้ายที่สุด การที่คนผู้นี้สามารถเอาชนะสร้างรากฐานช่วงปลายได้ อิทธิฤทธิ์พลังเวทของเขาย่อมมีชื่อเสียงในแคว้นเยว่ สามารถหลีกเลี่ยงอันตรายได้มากมาย
ในการสำรวจซากโบราณสถาน สิ่งที่อันตรายที่สุดนอกเหนือจากอาคมต้องห้ามและกับดักแล้ว ก็คือผู้ฝึกตนคนอื่นๆ!
“สำรวจความลึกลับหรือ?”
ฟางซีคิดอยู่ครู่หนึ่ง การสำรวจซากโบราณสถานบรรพกาลเช่นนี้ ดูเหมือนว่าตนเองไม่เคยลองมาก่อนเลย
น่าเสียดาย…
เขาส่ายหน้า “ข้าไม่สนใจซากโบราณสถาน”
“อะไรนะ?” หลิวซานชีประหลาดใจอย่างยิ่ง “ผู้ฝึกตนอิสระอย่างพวกเราขาดแคลนทรัพยากร ระดับบ่มเพาะติดอยู่ที่คอขวด ตอนนี้เป็นโอกาสที่สวรรค์มอบให้ ซากโบราณสถานเกาะหยกมรกตอยู่ใกล้ทะเลสาบหมื่นเกาะ พวกเราสามารถร่วมมือกันสำรวจได้ เปรียบเสมือนมีชัยภูมิที่ดี! ไม่แน่ว่า… อาจจะมีสมบัติวิญญาณที่เหมาะสมสำหรับการทะลวงขอบเขต หรือกระทั่งบรรลุแก่นทองคำอยู่ด้วย!”
‘ข้าก็อยากไป… น่าเสียดายที่ข้าไปไม่ได้’
‘ยิ่งไปกว่านั้น ต่อให้มีต้นไม้ผลห้าธาตุอยู่ในนั้น สำหรับข้าแล้ว ก็ไม่สำคัญเท่าความปลอดภัยของตนเอง’
‘บนเกาะมังกรมัจฉา อาศัยค่ายกลไม้เร้นลับเก้าพิภพ ต่อให้แก่นทองคำมาโจมตี ข้าก็ไม่กลัว สามารถฝึกฝนอย่างสงบจนกระทั่งบรรลุแก่นทองคำได้ จะต้องออกไปเสี่ยงอันตรายทำไม?’
ฟางซีสีหน้าเคร่งขรึม “ข้าเป็นผู้ที่มุ่งมั่นในการฝึกฝนอย่างหนัก ไม่สนใจใช้ปัจจัยภายนอกเพื่อทะลวงคอขวด”
อันที่จริง เมื่อครั้งที่เขาโจมตีคอขวดสร้างรากฐานช่วงปลาย หากมีโอสถวิญญาณช่วย ก็อาจจะทะลวงสำเร็จไปนานแล้ว
หลิวซานชีมองฟางซี ริมฝีปากสั่นเทา แต่สุดท้ายก็พูดอะไรไม่ออก
คนผู้นี้ไม่ต้องการโอสถวิญญาณที่ช่วยในการทะลวงขอบเขต แล้วซากโบราณสถานบรรพกาลจะมีความน่าสนใจอะไรสำหรับเขา?
“อย่างไรก็ตาม แม้ว่าข้าจะไม่ไป แต่หงอวี้และหร่วนเซียนจื่อ ก็สามารถร่วมมือกันไปแสวงหาวาสนาได้”
ฟางซีถอนหายใจ
หลังจากฝึกฝนกายาอี่มู่สำเร็จ เขามีความมั่นใจอย่างยิ่งในการบรรลุแก่นทองคำ แต่หร่วนซิงหลิงและจงหงอวี้ไม่มีวาสนาเช่นนี้
หากไม่ฉวยโอกาสนี้ไปเสี่ยงโชคในซากโบราณสถานบรรพกาล เกรงว่าชีวิตนี้จะหมดหวังในการบรรลุแก่นทองคำ!
ไม่ต้องพูดถึงว่า หร่วนซิงหลิงก็ควรจะสนใจเรื่องนี้อยู่แล้ว
“นอกจากนี้… ความวุ่นวายในทะเลสาบหมื่นเกาะในครั้งนี้ อาจจะอันตรายกว่าครั้งที่แล้ว”
ฟางซีทำการตัดสินใจของตนเอง
ครั้งกก่อน มันเป็นเพียงเรื่องที่นครเซียนไป๋เจ๋อเกิดปัญหา ผู้ฝึกตนอิสระบางส่วนมาหลบภัย ผู้ที่ระดับบ่มเพาะสูงสุดก็คือฉงหรูหู่เท่านั้น
แต่การปรากฏตัวของซากโบราณสถานบรรพกาลในครั้งนี้ แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง!
ผู้เชี่ยวชาญสร้างรากฐานช่วงปลาย กระทั่งสร้างรากฐานขั้นสมบูรณ์ก็จะปรากฏตัว!
กระทั่งบรรพชนแก่นทองคำ ก็อาจจะซ่อนตัวอยู่ด้วย!
ความอันตรายเพิ่มขึ้นอย่างมาก!
“เรื่องนี้… เป็นเรื่องที่น่ากังวลจริงๆ” หร่วนซิงหลิงสีหน้าก็เคร่งขรึมขึ้นเล็กน้อย
การปรากฏตัวของดินแดนลับในแคว้นเยว่ครั้งล่าสุด คือ ‘ดินแดนลับจื่อโยวซาน’ เมื่อหนึ่งร้อยปีก่อน!
หลังจากนั้น ตระกูลซือถู หุบเขาใบไม้แดง ล้วนถูกทำลาย!
ไม่ว่าจะมีการวางแผนอะไรอยู่เบื้องหลัง ย่อมมีปัจจัยที่ว่าคนธรรมดาไม่มีความผิด แต่ผิดที่มีสมบัติอยู่ในมือ
“ถ้าอย่างนั้น พวกเราควรทำอย่างไรดี?”
หร่วนซิงหลิงมองไปยังฟางซี
“พวกเจ้าสามคนสามารถรวมตัวกันเป็นทีม ช่วยเหลือซึ่งกันและกัน และย้ายลูกหลานศิษย์บางส่วนมาที่เกาะมังกรมัจฉา”
ฟางซียิ้ม “อย่างไรก็ตาม ข้าไม่ไปดินแดนลับ ก็สามารถเฝ้าบ้านให้พวกเจ้าได้ รับประกันว่าเส้นทางถอยจะปลอดภัย นอกจากนี้ ลองทำธุรกิจกันดูไหม!”
“ธุรกิจอะไร?” หลิวซานชีถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น
“ในอนาคต ทะเลสาบหมื่นเกาะจะมีผู้ฝึกตนจำนวนมากมารวมตัวกัน และยังมีผู้ฝึกตนระดับกลางถึงสูงอีกหลายคน ต้องการถ้ำ ข้าววิญญาณ และยันต์ ศาสตราวิเศษที่ใช้ในการสำรวจซากโบราณสถาน ซึ่งต้องมีการเติมเต็มในบริเวณใกล้เคียง และตลาดเรือมหาสมบัติมีชีพจรวิญญาณระดับหนึ่งเท่านั้น และยังอยู่ไกลเกินไป”
ฟางซีเผยรอยยิ้มเล็กน้อย “สู้เปิดตลาดนัดเกาะหลิงคงอีกครั้งดีกว่า ถึงเวลานั้น เพียงแค่การเช่าถ้ำ ก็เป็นธุรกิจที่ยิ่งใหญ่แล้ว!”
ผู้ที่ขุดทองอาจจะไม่ทำเงิน แต่ธุรกิจบริการรอบเหมืองทอง ย่อมทำเงินได้มากมาย!
เรื่องนี้ ตระกูลเหยียนย่อมสนับสนุนอย่างเต็มที่
“เรื่องนี้… น่าสนใจจริงๆ”
ดวงตาของหร่วนซิงหลิงเป็นประกาย
เมื่อเทียบกับการลงไปในซากโบราณสถานเพื่อต่อสู้จนตาย การเปิดตลาดนัดย่อมปลอดภัยกว่ามาก และยังสามารถทำเงินได้ด้วย
“ข้าสามารถมอบค่ายกลระดับสองขั้นสูงให้ชุดหนึ่ง ถือหุ้นสามส่วน ส่วนหร่วนเซียนจื่อ สหายเต๋าหลิว และสหายเต๋าจงถือหุ้นคนละสองส่วน ส่วนที่เหลืออีกหนึ่งส่วนมอบให้ตระกูลเหยียน”
ฟางซีเสนอข้อเสนอของตนเอง “แน่นอนว่า ข้าออกค่ายกลแล้ว ก็จะไม่ไปประจำการ”
“เรื่องนี้… มีความเป็นไปได้สูงมาก ตระกูลเหยียนก็ย่อมยินดี” หลิวซานชีคิดอยู่ครู่หนึ่ง นางพบว่าแผนการนี้ไม่เลวเลย
ในช่วงที่ซากโบราณสถานเกาะหยกมรกตกำลังเป็นที่นิยม ตลาดนัดย่อมมีผู้คนจำนวนมาก สามารถทำเงินได้มากมาย!
ยิ่งไปกว่านั้น ผู้ฝึกตนอิสระบางคนอาจจะโชคดีได้รับสมบัติ แต่ไม่รู้คุณค่า ก็จะนำมาขายในตลาดนัดในราคาถูก
นี่คือวาสนาของผู้จัดการเบื้องหลัง!
อันที่จริง หากพูดถึงความปลอดภัยและความอุดมสมบูรณ์ของปราณวิญญาณ ย่อมเป็นเกาะวิญญาณของผู้ฝึกตนสร้างรากฐานแต่ละคนเหมาะสมกว่า
น่าเสียดายที่ฟางซีและคนอื่นๆ ไม่ต้องการให้ฐานที่มั่นของตนเองถูกเข้าออกบ่อยๆ
และเกาะหลิงคงในอดีตสามารถเป็นตลาดนัดได้ ย่อมมีชัยภูมิที่เหมาะสมอย่างยิ่ง
ดังนั้น เรื่องนี้จึงตกลงตามนี้
หลายวันต่อมา เหยียนตงชิงที่เคยมาแล้วครั้งหนึ่ง ก็มาถึงเกาะมังกรมัจฉาอีกครั้งด้วยสีหน้าที่แปลกประหลาด เมื่อเห็นผู้ฝึกตนสร้างรากฐานสี่คนตกลงที่จะเปิดตลาดนัด เขาก็พยักหน้าซ้ำๆ รับประกันว่าตระกูลเหยียนจะสนับสนุนอย่างเต็มที่
ฟางซีรู้ว่าคนผู้นี้เป็นคนฉลาด มอบหุ้นหนึ่งส่วนให้เขาเป็นผู้จัดการตลาดนัด ก็เพียงพอแล้ว
เขาหยิบ ‘ค่ายกลเกราะเต่าหกเร้นลับ’ ชุดหนึ่งออกมาจากคลังสินค้า มอบให้หร่วนซิงหลิง
ค่ายกลนี้อยู่ในระดับสองขั้นสูง มาจากตำราสืบทอดค่ายกลของตระกูลซ่ง เป็นธาตุน้ำ ติดตั้งบนชีพจรวิญญาณระดับสองของเกาะหลิงคง และมีผู้ฝึกตนสร้างรากฐานคอยปกป้อง ย่อมเพียงพอที่จะรับมือกับสถานการณ์ทั่วไปได้แล้ว
แน่นอนว่า ตอนนี้มีผู้ฝึกตนจำนวนมากมารวมตัวกัน ผู้ฝึกตนโจรยังมีไม่น้อย และอาจจะมี ‘ยันต์ทะลวงอาคมระดับสอง’ ด้วย
แต่ฟางซีได้ตกลงกับผู้ฝึกตนสร้างรากฐานทั้งสามแล้วว่า หากสถานการณ์ไม่สามารถควบคุมได้ ก็สามารถละทิ้งตลาดนัดแล้วหนีไปได้เลย
หร่วนซิงหลิงและหลิวซานชีเป็นสร้างรากฐานช่วงกลาง จึงไม่น่ามีปัญหา
สิ่งที่น่ากังวลเพียงอย่างเดียวคือ จงหงอวี้ ลูกน้องของฟางซี
หญิงสาวผู้นี้เพิ่งสร้างรากฐานสำเร็จ พลังเวทยังไม่ลึกซึ้ง และยังไม่ได้ฝึกฝนวิชาอาคมที่มีพลังอำนาจมากนัก
แต่ด้วยยันต์ระดับสองหลายใบที่ฟางซีมอบให้ บวกกับ ‘วิชาหลบหนีมิติว่างเปล่า’ ที่สามารถใช้โจมตีอย่างไม่คาดคิด การเอาชีวิตรอดก็ไม่น่ามีปัญหา