บทที่ 181 มังกรมัจฉาเขาเขียว

บทที่ 181 มังกรมัจฉาเขาเขียว

หลายเดือนผ่านไป

ฟางซีออกจากด่านอย่างสบายอารมณ์

จากนั้น เขาก็ได้รับข่าวดีและข่าวร้ายสองเรื่อง

หร่วนตันสร้างรากฐานสำเร็จแล้ว นางกลายเป็นผู้ฝึกตนสร้างรากฐานช่วงต้น

ส่วนเหวยอี้ซี แม้จะมีโอสถสร้างรากฐานช่วย ก็ยังสร้างรากฐานล้มเหลว

‘เฮ้อ… เป็นเพียงดอกไม้ในเรือนกระจก ไม่เคยผ่านความยากลำบากสินะ?’

ฟางซีถือถ้วยสุรา ถอนหายใจเล็กน้อย

หร่วนตันมีพรสวรรค์ที่ดีกว่า ทั้งยังเคยต่อแขนใหม่ จิตใจได้รับการฝึกฝน และเคยล้มเหลวในการสร้างรากฐานมาแล้วครั้งหนึ่ง…

สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นความมั่งคั่งที่มีค่าในชีวิต ครั้งนี้ได้รับโอสถสร้างรากฐาน และสามารถสร้างรากฐานสำเร็จได้อย่างราบรื่น เขาไม่แปลกใจเลย

ส่วนเหวยอี้ซี มีเงื่อนไขทุกด้านที่ด้อยกว่ามาก สำหรับผลลัพธ์นี้ ฟางซีย่อมคาดการณ์ไว้ล่วงหน้าแล้วเช่นกัน

“สหายเต๋าฟางไม่ต้องท้อแท้ ข้าเห็นว่าอี้ซีเพียงแค่โชคไม่ดี ครั้งนี้มีประสบการณ์แล้ว หากในอนาคตหาโอสถสร้างรากฐานให้นางอีกเม็ด อาจจะสำเร็จได้”

ตรงข้าม หร่วนซิงหลิงถือเหยือกสุราหยกขาว รินสุราดอกท้อให้ฟางซี ปลอบโยนด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

“เฮ้อ… หยกที่ไม่เจียระไนย่อมไม่เป็นเครื่องประดับ ในอนาคต ข้าจะไม่ลงมือช่วยนางอีกแล้ว”

ฟางซีถอนหายใจ

แม้ว่าเขาจะมีโอสถสร้างรากฐานคุณภาพต่ำอีกเม็ดหนึ่ง แต่ก็ไม่คิดที่จะเสียไปกับเหวยอี้ซีอีกต่อไป

วาสนาเกิด วาสนาดับ วาสนาเริ่มต้น วาสนาสิ้นสุด…

โอสถสร้างรากฐานของแท้หนึ่งเม็ด เพียงพอที่จะใช้ความสัมพันธ์ระหว่างเขากับเหวยอี้ซีและสามีภรรยาเหวยอีซินจนหมดสิ้น

หร่วนซิงหลิงรู้สึกเสียใจแทนเหวยอี้ซีโดยไม่มีเหตุผล

เมื่อขาดความช่วยเหลือจากท่านลุงสร้างรากฐานผู้นี้ ความหวังที่อีกฝ่ายจะสร้างรากฐานได้ในอนาคตก็ยิ่งริบหรี่ลง

‘อย่างไรก็ตาม ในคลื่นสัตว์อสูรครั้งนี้ ก็อาจจะมีโอกาส’

หร่วนซิงหลิงยิ้ม “สหายเต๋าฟาง ศาลาตันชีของเรา ธุรกิจดีมากในช่วงนี้ ทำเงินได้แล้วหนึ่งพันหินวิญญาณ”

การทำธุรกิจย่อมมีกำไรและขาดทุน ก่อนหน้านี้ศาลาตันชีเพิ่งเปิด เพื่อเปิดตลาดและสร้างชื่อเสียง ยอมขาดทุนเพื่อดึงดูดลูกค้า ปีแรกมีรายได้เพียงไม่กี่สิบหินวิญญาณ

จากนั้นก็ค่อยๆ เพิ่มขึ้นเป็นสี่ถึงห้าร้อยหินวิญญาณต่อปี

รายได้นี้ถือว่าไม่เลวเลย สะสมยี่สิบปี ย่อมสามารถไปประมูลโอสถสร้างรากฐานได้แล้ว!

ความแข็งแกร่งของฟางซีและหร่วนซิงหลิง อาจจะสามารถเปิดร้านค้าในเขตเมืองชั้นในได้ แต่การแข่งขันรุนแรงกว่า ค่าเช่าแพงกว่า… กำไรก็จะน้อยลง หรืออาจจะขาดทุนด้วยซ้ำ

กระทั่งหอว่านไห่ของตระกูลซ่ง ก็ยังเปิดอยู่ในเขตเมืองชั้นนอก

เมื่อชั่งน้ำหนักแล้ว หร่วนซิงหลิงจึงเลือกสถานที่เดิมของหอยันต์น้อย

ข้อเท็จจริงพิสูจน์แล้วว่าการเลือกของนางถูกต้อง แม้ว่าฟางซีจะไม่ค่อยใส่ใจ ก็ยังสามารถทำกำไรได้ทุกปี

ในเวลานี้ อาศัยโอกาสคลื่นสัตว์อสูร ย่อมทำเงินได้มากมาย

“นี่คือหินวิญญาณที่ยืมไปครั้งที่แล้ว ในที่สุดก็สามารถชำระหนี้ได้เสียที”

หร่วนซิงหลิงยิ้มเล็กน้อย โยนถุงเก็บของมาให้ ภายในคือหินวิญญาณที่ฟางซีให้ยืมไปครั้งที่แล้ว

ทรัพยากรสร้างรากฐานที่หร่วนตันใช้ในการสร้างรากฐานครั้งแรก หร่วนซิงหลิงซื้อมาในงานประมูลครั้งใหญ่ และต้องยืมหินวิญญาณจากฟางซี

“อืม… ซิงหลิงไม่จำเป็นต้องเกรงใจข้าขนาดนี้”

ฟางซีรับถุงเก็บของไว้ ไม่ได้ตรวจสอบอย่างละเอียด

…

หร่วนตันสร้างรากฐานสำเร็จ ตอนนี้กำลังเก็บตัวฝึกฝนเพื่อเสริมความมั่นคง เขาจึงไปเยี่ยมเหวยอี้ซี

ภายในห้องรับแขกของถ้ำพำนัก เหวยอี้ซีสีหน้าซีดเซียว ร่างกายซูบผอม ดูเหมือนพลังต้นกำเนิดเสียหายอย่างมาก “ท่านลุง… ขออภัย”

“ไม่เป็นไร เจ้าพักฟื้นร่างกายให้ดีเถิด”

ฟางซีปลอบโยนด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

“หินวิญญาณห้าพันก้อน ข้าจะหามาคืนให้ได้” เหวยอี้ซีสีหน้าแน่วแน่

“ไม่ต้องรีบร้อน อี้ซีเจ้าสร้างรากฐานไม่สำเร็จ ก็เลยขีดจำกัดอายุหกสิบปีไปแล้ว เคยคิดถึงอนาคตหรือไม่?”

ฟางซีถามด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน “ด้วยวิชาควบคุมสัตว์อสูรและวิชาแพทย์สัตว์วิญญาณของเจ้า ไม่ว่าจะไปที่ใดล้วนมีที่ยืน และเจ้าควรคิดถึงเรื่องการแต่งงานแล้ว มีคนที่สนใจหรือไม่?”

อืม สำหรับผู้ฝึกตนเซียน อายุหกสิบปีไม่นับว่าแก่เลย ยังสามารถมีบุตรได้

กระทั่งผู้ฝึกตนจำนวนมากมุ่งมั่นในเส้นทางเต๋า ก่อนอายุหกสิบปีไม่คิดถึงเรื่องแต่งงาน เมื่ออายุหกสิบปีแล้ว เส้นทางเต๋าไม่มีหวัง จึงเริ่มคิดถึงการสร้างตระกูล

หากเหวยอี้ซีแต่งงานมีบุตร สร้างตระกูล ฟางซีก็ไม่ต้องกังวลว่าหนี้ก้อนนี้จะสูญหายไป

อย่างไรเสีย หนี้ของมารดา บุตรก็ต้องชดใช้ หนี้ของบุตร หลานก็ต้องชดใช้…

เขามั่นใจว่าจะสามารถอยู่รอดได้จนถึงเวลานั้น เพื่อค่อยๆ เก็บเกี่ยวผลตอบแทนจากการลงทุน

“คือว่า…”

เหวยอี้ซีก้มหน้าลง ใบหูแดงเล็กน้อย

…

“เฮ้อ…”

ฟางซีถอนหายใจหลังจากออกจากห้องของเหวยอี้ซี

ในศาลาเถาฮวา หร่วนซิงหลิงกลับไปยังถ้ำปี้ปั๋วแล้ว ส่วนจินหลิงและเหวยอี้ซีต่างอยู่ในห้องของตนเอง

เขาคิดอยู่ครู่หนึ่ง โบกมือ ปล่อยธงค่ายกลหลายอัน

หมอกที่คลุมเครือปรากฏขึ้น ปกคลุมสวน โดยเฉพาะบริเวณบ่อน้ำ มีอาคมหลายชั้นห่อหุ้ม ภายในมีอักขระอาคมเคลื่อนไหว

“ชิงอวี้ตัวใหญ่”

ฟางซีผิวปาก ปลาชิงอวี้ตัวใหญ่ที่มีรูปร่างคล้ายปลาดุกก็กระโดดขึ้นฝั่งทันที

“ก่อนหน้านี้ข้าเคยบอกว่า หากเจ้าไม่เลื่อนขั้น จะถูกนำไปต้มใช่หรือไม่?”

เขามองปลาชิงอวี้ตัวใหญ่ สีหน้าครุ่นคิด

ปลาชิงอวี้ตัวใหญ่ตกใจจนดวงตาเบิกกว้าง ต้องการอธิบายว่ายังไม่ถึงเวลา

‘เฮ้อ… เป็นจริงดังคาด การข่มขู่มิอาจทำให้เลื่อนขั้นได้ แต่ดูจากปราณอสูรของมัน ย่อมบรรลุระดับหนึ่งขั้นสูงสุดแล้ว ห่างจากการทะลวงขอบเขตเพียงก้าวเดียว’

‘ตอนนี้คลื่นสัตว์อสูรมาถึง ความแข็งแกร่งทุกด้านต้องได้รับการยกระดับ’

ฟางซีพลิกมือ หยิบเน่ยตันสีฟ้าธาตุน้ำออกมา

ครั้งที่แล้วเขากลั่นโอสถใช้เน่ยตันไปเพียงเม็ดเดียว เหลืออีกเม็ดหนึ่งพอดีที่จะใช้ที่นี่

ปลาชิงอวี้ตัวใหญ่เห็นเน่ยตันในมือของเขา ดวงตาก็เบิกกว้าง เต็มไปด้วยความปรารถนา

“หากเจ้ากลืนเน่ยตันนี้แล้วยังไม่สามารถเลื่อนขั้นสู่ระดับสองได้ ข้าจะทำเจ้าเป็นปลาเค็ม!”

หลังจากข่มขู่ ฟางซีก็โยนเน่ยตัน

เน่ยตันธาตุน้ำกลายเป็นส่วนโค้งที่สวยงาม เข้าสู่ปากของปลาชิงอวี้ตัวใหญ่

ปลาชิงอวี้ตัวใหญ่กลืนเน่ยตัน แล้วเริ่มหลอมรวม

จากนั้น ปราณอสูรสีฟ้าครามบนร่างกายก็ส่องแสงวาบ บิดตัวอย่างกระวนกระวาย… เกล็ดปลาก็หลุดร่วงออกมาทีละชิ้น

ตูม!

ทันใดนั้น ปราณอสูรก็พุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า แต่ถูกค่ายกลหลายชั้นปกปิดไว้ ภายนอกจึงไม่รู้สึกถึงความผันผวนมากนัก

ถ้ำพำนักในเขตเมืองชั้นในของนครเซียนไป๋เจ๋อ ปราณวิญญาณอยู่ในระดับสอง เพียงพอสำหรับผู้ฝึกตนทะลวงสู่สร้างรากฐาน

ปราณวิญญาณของศาลาเถาฮวาอยู่ในระดับสองขั้นกลาง มีประโยชน์ต่อสัตว์อสูรในการทะลวงสู่ระดับสอง

ฟางซีสีหน้าไม่เปลี่ยนแปลง รออย่างเงียบๆ

ซ่า!

ปลาชิงอวี้ตัวใหญ่พลิกตัว ตกลงสู่บ่อน้ำ สร้างคลื่นน้ำจำนวนนับไม่ถ้วน

หลายชั่วยามต่อมา สัตว์อสูรสีเขียวยาวสามจั้งก็กระโดดขึ้นจากบ่อน้ำ เคลื่อนไหวกลางอากาศ

สัตว์อสูรระดับสอง โดยพื้นฐานแล้วสามารถบินได้แล้ว

ฟางซีเผยร่องรอยความพึงพอใจเล็กน้อย มองไปรอบๆ

ปลาชิงอวี้ตัวใหญ่หลังจากเลื่อนขั้น มีความยาวสามจั้ง ร่างกายหนาเท่าถังน้ำ ปกคลุมด้วยเกล็ดสีเขียว ราวกับอสรพิษวารีสีเขียวขนาดใหญ่

และยังคงมีครีบหน้าอกและครีบท้องคล้ายเคียว ดูเหมือนขาของมังกรเจียว บนหัวมีเขาเล็กๆ งอกออกมา

“ระดับสอง มังกรมัจฉาเขาเขียว ตื่นรู้เคล็ดอสูรโดยกำเนิด—วิชาเมฆาเหิน…อือ พอใช้ได้”

ฟางซีพยักหน้าด้วยความพอใจ

มังกรมัจฉาเขาเขียวกล่าวว่าเป็นมังกร แต่จริงๆ แล้วยังคงเป็นสัตว์อสูรประเภทปลา แต่รูปลักษณ์ดูน่าเกรงขามพอสมควร คล้ายมังกรเจียวสีเขียว สามารถใช้เป็นพาหนะได้

“ชิงอวี้ตัวใหญ่!”

ฟางซีเรียก

มังกรมัจฉาเขาเขียวที่อยู่กลางอากาศก้มหัวลง ดวงตาปลาคู่หนึ่งจ้องมองฟางซี

ถูกต้อง… ดวงตาปลาของมังกรมัจฉาเขาเขียวยังคงเป็นดวงตาปลา ไม่ใช่ดวงตาแนวตั้งของอสรพิษหรือมังกรเจียว

จากนั้น ฟางซีก็รู้สึกว่าอีกฝ่ายส่งความรู้สึกยินดีและประจบประแจงผ่านสัญญาเจ้านาย-บ่าว

“ต่อให้เลื่อนขั้นสู่ระดับสอง ปลาเค็มตายด้านก็ยังเป็นปลาเค็มตายด้าน ไม่คิดที่จะตอบโต้เจ้านายอย่างข้าหรือ?”

ฟางซีแค่นเสียงเย็นชา

อันที่จริง สัตว์วิญญาณที่ถูกประทับรอยทาส มักต่อต้านโดยสัญชาตญาณเมื่อระดับบ่มเพาะของทั้งสองฝ่ายแตกต่างกันมากเท่านั้น

ในอดีต ฟางซีมีระดับบ่มเพาะหลอมลมปราณ เมื่อสัตว์อสูรเลื่อนขั้นสู่ระดับสอง ย่อมต้องตอบโต้

แต่ตอนนี้ เขาได้สร้างรากฐานแล้ว

หากปลาชิงอวี้ตัวใหญ่ต้องการต่อต้าน มันจะถูกทำเป็นซาซิมิอย่างแน่นอน

มังกรมัจฉาเขาเขียวส่ายหน้าทันที เผยรอยยิ้มที่ประจบประแจง เพียงแต่จากใบหน้าอสรพิษของมัน ดูน่ากลัวอย่างยิ่ง

“อย่างไรเสีย การทะลวงขอบเขตสำเร็จก็นับว่าโชคดี มิเช่นนั้น หากเสียเน่ยตันของข้าไป ย่อมต้องถูกนำไปต้ม!”

ฟางซีเหยียบหัวมังกรมัจฉาเขาเขียว ใช้สัมผัสเทวะแผ่ออกไป ใช้เคล็ดวิชาควบคุมสัตว์อสูร เสริมรอยทาสอีกครั้ง

มังกรมัจฉาเขาเขียวไม่ต่อต้านเลย ปล่อยให้ฟางซีเสริมการควบคุมอีกครั้ง และยังปลูกอาคมหลายชนิด สุดท้ายก็จมลงสู่ก้นบ่อน้ำด้วยดวงตาปลาที่ตายแล้ว

หลังจากเสร็จสิ้นทุกอย่าง ฟางซีเก็บค่ายกล พบว่าเกือบจะถึงรุ่งสาง

ตึง ตึง!

ในเวลานี้ ในนครเซียนไป๋เจ๋อ พลันมีเสียงดังราวกับฟ้าร้อง

“นี่คือ… ‘กลองโคนิล’ บนภูเขาไป๋เฟิงหรือ?”

ดวงตาของฟางซีเคลื่อนไหว

กลองนี้ทำจากหนังของราชันย์โคนิลระดับสาม เสียงสามารถสั่นสะเทือนได้หลายร้อยลี้ ปกติจะไม่ดัง

เมื่อใดที่ดังขึ้น ย่อมต้องเกิดเรื่องใหญ่ที่ส่งผลกระทบต่อทั้งเมือง!

“น่าจะ…”

ฟางซีเดินออกจากศาลาเถาฮวา พบว่าหร่วนซิงหลิงก็เดินออกจากถ้ำปี้ปั๋วเช่นกัน

จากนั้น บนถนนก็มีผู้ฝึกตนมารวมตัวกันมากขึ้นเรื่อยๆ

“จินหลิง เจ้าดูแลบ้านให้ดี”

ด้วยมังกรมัจฉาเขาเขียวเฝ้าบ้าน ฟางซีสั่งจินหลิงคำหนึ่ง แล้วไปกับหร่วนซิงหลิง ไปยังเขตเมืองชั้นนอก

บนกำแพงเมืองที่สูงใหญ่และโบราณ มีผู้ฝึกตนจำนวนมากรวมตัวกัน

ในเวลานี้ สามารถมองเห็น ‘คลื่น’ สีดำสายหนึ่ง กำลังพุ่งเข้าใส่เมืองเซียนไป๋เจ๋อ

นั่นคือกองทัพที่ประกอบด้วยสัตว์อสูรนับไม่ถ้วน!

สัตว์อสูรที่เดินบนบก สัตว์อสูรบินได้… สัตว์อสูรต่างๆ ที่เดิมทีเป็นศัตรูกัน หรือฆ่ากันเอง ตอนนี้กลับร่วมมือกัน โจมตีเมืองของผู้ฝึกตน

บางครั้ง ในคลื่นสีดำ ก็มีแสงอาคมวาบผ่าน นั่นคือผู้ฝึกตนล่าอสูรที่โชคร้ายติดอยู่ในเทือกเขาหมื่นอสูร

ในเวลานี้ ต่อให้พยายามต่อต้านอย่างเต็มที่ แต่เมื่อถูกคลื่นสัตว์อสูรพัดพา ก็จะมืดมิดลงอย่างสิ้นเชิงภายในไม่กี่ลมหายใจ

“อสรพิษเขาอัสนี? อสรพิษเขาอัสนีมากมาย!”

“ยังมีเต่าภูเขาบก สัตว์อสูรนี้เก่งกาจในการควบคุมพลังธาตุดิน นับเป็นศัตรูตัวฉกาจในการป้องกันเมือง”

“ยังมีสัตว์อสูรบิน เหยี่ยววายุพิโรธมากมาย…”

ผู้ฝึกตนจำนวนมากจำประเภทของสัตว์อสูรในคลื่นสัตว์อสูรได้ สีหน้าก็เคร่งขรึมอย่างยิ่ง

ในเวลานี้ สัตว์อสูรบินที่ราวกับเมฆดำพลันแยกออก เผยให้เห็นนกอินทรีขนาดใหญ่ที่มีปีกกว้างกว่าสิบจั้ง

ขนของมันมีแสงอัสนี บนหัวมีขนสีทองราวกับมงกุฎ

“ราชันย์อินทรีอัสนีมงกุฎทองคำระดับสาม!”

หร่วนซิงหลิงพึมพำ บอกชื่อของราชันย์อสูรตัวนี้