บทที่ 162 ลงมือ
บทที่ 162 ลงมือ
บทที่ 162 ลงมือ
[เรียนท่านประมุข หร่วนซิงหลิงสร้างรากฐานสำเร็จแล้ว กำลังจะกลับไปยังเกาะเถาฮวา!]
ชายชราใช้เลือดเขียนข้อความหนึ่งบรรทัด แล้วกำลังจะกระตุ้น ‘ยันต์สื่อสารหมื่นลี้’ นี้อย่างเต็มที่
พริบตาต่อมา
มือพลังเวทสีเขียวก็ปรากฏขึ้นอย่างกะทันหัน คว้ายันต์หยกนี้ไป!
“หืม?”
ชายชราตกใจ กระโดดหนี ในมือปรากฏศาสตราวิเศษและยันต์
แต่เมื่อเขาเห็นคนที่มาถึง สีหน้าก็ปรากฏความขมขื่น “คุณชาย…”
คนที่ปรากฏตัวต่อหน้าชายชราคือฟางซี!
ชายชราผู้นี้คือลู่กั้ว!
ด้วยความตั้งใจของฟางซีที่จะติดตาม สัมผัสเทวะของเขาสามารถมองทะลุการต่อต้านและการปลอมตัวของอีกฝ่ายได้
“ไม่คิดเลยว่า คุณชายจะสนใจคนเล็กๆ น้อยๆ อย่างข้า ลู่กั้วขอยอมรับความพ่ายแพ้… เพียงแต่ไม่รู้ว่าทำไมท่านถึงรู้?”
ลู่กั้วถามอย่างขมขื่น
“ย่อมเป็นเพราะเจ้าเกาะหร่วนซิงหลิงกำชับให้ข้าจับตาดูเจ้าอย่างใกล้ชิด การกระทำของเจ้าถูกเปิดเผยนานแล้ว เพียงแต่เจ้าไม่รู้ตัวเท่านั้น มิเช่นนั้นทำไมเจ้าเกาะถึงต้องพาเจ้ามาด้วย?” ฟางซีมองดูคนผู้นี้ แล้วนึกถึงเกาะเถาฮวาเมื่อหลายสิบปีก่อน และทารกในผ้าอ้อม “เจ้ารู้หรือไม่ว่า ทำไมข้าถึงตั้งชื่อให้เจ้าว่าลู่กั้ว?”
“มีความผิดก็แก้ไข?” ลู่กั้วแค่นเสียงเยาะเย้ย “ข้าทำผิดอะไร? ทำให้คุณชายต้องมองข้าด้วยสายตาที่แตกต่างกันมาหลายสิบปี?”
ฟางซีประสานมือไว้ด้านหลัง นิ่งเงียบอยู่ครู่หนึ่ง “ความผิดของเจ้า น่าจะอยู่ที่… เจ้ายังอ่อนแอเกินไป!”
“ถูกต้อง ข้าน้อยอ่อนแอเกินไป” ลู่กั้วหัวเราะอย่างน่าสมเพช “เดิมทีข้าก็ยอมรับชะตากรรมแล้ว แต่ไม่คิดว่าในการต่อสู้ที่เกาะมังกรมัจฉา ข้าจะถูกคนอื่นค้นพบ และถูกบีบบังคับให้เป็นสายลับ”
อันที่จริง เขาได้ละทิ้งความแค้นต่อตระกูลหร่วนไปนานแล้ว ท้ายที่สุด ความแตกต่างนั้นใหญ่โตมากเกินไป
น่าเสียดายที่ในการต่อสู้ที่เกาะมังกรมัจฉาครั้งล่าสุด เขาคิดว่าตนเองซ่อนตัวได้ดี แต่จริงๆ แล้วถูกผู้ฝึกตนมารสร้างรากฐานผู้นั้นหลอกลวง!
เมื่อค้นทรัพย์สินของตระกูลจงเสร็จสิ้น อีกฝ่ายก็จับเขาออกมา แล้วถามว่าอยากจะตายหรืออยากจะอยู่?
ลู่กั้วไม่มีทางเลือกเลย
โชคดีที่อีกฝ่ายค่อนข้างใจกว้าง ตราบใดที่ให้ข้อมูลเกี่ยวกับเกาะเถาฮวา ก็จะมีรางวัลมากมาย!
ด้วยความช่วยเหลือจากรางวัลที่อีกฝ่ายมอบให้ ลู่กั้วจึงสามารถกำจัดปัญหาที่รากฐานเสียหาย และทะลวงสู่หลอมลมปราณช่วงปลายได้!
“โอ้? ใครกันที่บีบบังคับเจ้า?”
ฟางซีคาดเดาในใจอยู่แล้ว แต่ก็ยังต้องการยืนยัน
“คือ…”
ลู่กั้วเพิ่งจะเปิดปากพูด สีหน้าก็เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน กุมคอของตนเอง
บนผิวหนังของเขา มีเส้นเลือดสีแดงเข้มปรากฏขึ้น ทำให้ดวงตาของเขาโปนออกมา สีหน้าเต็มไปด้วยความหวาดกลัว “ช่วย…”
พริบตาต่อมา คนผู้นี้ก็ล้มลงบนพื้น สิ้นลมหายใจไป
“ดูเหมือนว่าถูกปลูกอาคมพิเศษไว้โดยไม่รู้ตัว ห้ามเปิดเผยข้อมูลใดๆ เลยสินะ?”
ฟางซีประสานมือไว้ด้านหลัง ใบหน้าเย็นชาดุจน้ำแข็ง
ตูม!
ไม่นานนัก ลูกไฟลูกหนึ่งก็พุ่งออกมา เผาศพของลู่กั้วจนกลายเป็นเถ้าถ่าน
…
ฟางซีสวมชุดคลุมสีเขียว ยืนนิ่งอยู่ครึ่งวัน แล้วหยิบแผ่นหยกออกมา
นี่คือตำรา ‘เคล็ดวิชาเสียงเร้นลับ’ ที่หร่วนซิงหลิงมอบให้ในวันนั้น
ด้านหลังตำรา นอกเหนือจากการกำชับให้ดูแลลู่กั้วแล้ว ยังมีข้อความเล็กๆ อีกบรรทัดหนึ่ง—‘เกาะเถาฮวามีภัย ต้องการความช่วยเหลือจากชิงเหอ ตอบแทนด้วยความลับของการบรรลุแก่นทองคำ…’
“หญิงสาวผู้นี้กลัวว่าข้าจะไม่ไป ถึงกับใช้ความลับในการเพิ่มโอกาสบรรลุแก่นทองคำมาล่อข้าหรือ?”
ฟางซีลูบคาง
แม้ว่าเขาจะสร้างรากฐานได้อย่างราบรื่น แต่ก็ไม่ใช่รากวิญญาณขั้นสวรรค์ การบรรลุแก่นทองคำย่อมมีความยากลำบาก
ต่อให้ศิษย์สายตรงสร้างรากฐานของนิกายทารกวิญญาณ ก็ไม่กล้าพูดว่าตนเองจะบรรลุแก่นทองคำสำเร็จอย่างแน่นอน
การเพิ่มโอกาสเพียงเล็กน้อย ย่อมเป็นสิ่งที่ดี
“คำพูดของหญิงสาวผู้นี้ เชื่อถือได้หรือไม่?”
“ความสัมพันธ์กว่าสี่สิบปี ความน่าเชื่อถือของหญิงสาวผู้นี้ยังมีอยู่”
“จากนั้น ก็เป็นปัญหาเรื่องอันตรายหรือไม่ ข้ารู้ถึงอันตรายของทะเลสาบหมื่นเกาะ นั่นคือพวกที่เหลือรอดของตระกูลซือถู ตระกูลซือถูถูกทำลายไปแล้ว ไม่มีพลังต่อสู้ระดับแก่นทองคำหรือแก่นทองคำเทียม แสดงว่ามีเพียงระดับสร้างรากฐานเท่านั้น อย่างมากก็มีเย่ซ่านเหรินสร้างรากฐานช่วงกลาง และต้องระวังวิชามารกับเคล็ดวิชาศพมารที่ลึกลับ”
“การค้านี้… ย่อมทำได้!”
พริบตาต่อมา เขาหยิบหุ่นเชิดบินระดับสองออกมา แล้วกระโดดขึ้นไป
“วิหคน้อย พาข้าไปทะเลสาบหมื่นเกาะ!”
กวี๊วววว!
หุ่นเชิดบินระดับสองส่งเสียงร้องยาว กระพือปีกสีดำที่มีประกายสีทองเล็กน้อย กลายเป็นแสงสายหนึ่ง หายไปในอากาศ
…
ทะเลสาบหมื่นเกาะ
ยามค่ำคืนมืดมัว ผิวน้ำเต็มไปด้วยหมอก
ฟางซีหยุดแสงแวบแต่เนิ่นๆ ปล่อยปลาชิงอวี้ตัวใหญ่ออกมา “ปลาเค็มตายด้าน ออกมาทำงาน!”
ปลาชิงอวี้ตัวใหญ่พ่นฟองอากาศขนาดใหญ่ ห่อหุ้มฟางซีทั้งตัว แล้วดำดิ่งลงสู่ก้นทะเลสาบอย่างเงียบๆ
ปลาเค็มตายด้านตัวนี้เป็นสัตว์อสูรระดับหนึ่งขั้นสูงสุด วิชาทางน้ำของมันย่อมไม่เลว
ใช้เวลาเกือบทั้งคืน ว่ายน้ำจากก้นทะเลสาบไปยังเกาะเถาฮวา แล้วเจาะเข้าสู่ถ้ำใต้ดินของผาหยกมรกตผ่านทางน้ำที่ต้นไม้มารอสูรเคยใช้จับปลา
ถ้ำใต้ดินนี้ไม่มีเนื้อไท่ซุ่ยและต้นไม้มารอสูรแล้ว ภายในจึงว่างเปล่า
“ไม่คิดเลยว่า ข้าจะได้กลับมาที่นี่อีกครั้ง”
ฟางซีลูบผนังหินที่ชื้นแฉะ ร่องรอยที่เขาเคยขัดเกลาด้วยตนเอง อดไม่ได้ที่จะรู้สึกหลากหลายเล็กน้อย
การที่เขากล้ามาในครั้งนี้ ย่อมเป็นเพราะเขามั่นใจในความสามารถในการเอาชีวิตรอดของตนเอง
ท้ายที่สุด พันธมิตรทำลายสวรรค์มีเพียงไม่กี่คน ระดับสูงสุดก็แค่สร้างรากฐาน หากเขาต่อสู้ไม่ไหว ก็ยังสามารถหนีไปได้
และเขามาเพื่อช่วยเหลือเพียงครั้งเดียว ไม่สามารถอยู่ที่ทะเลสาบหมื่นเกาะที่เป็นโคลนตมนี้ได้ตลอดไป
หากเกิดสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด ก็แค่ทะลุมิติไปยังโลกต้าเหลียง แล้วปลูกต้นไม้จนกว่าศัตรูทั้งหมดจะตายไป!
อย่างไรเสีย โลกต้าเหลียงมีต้นไม้มารอสูร ต่อให้แก่นทองคำหรือทารกวิญญาณ ก็มีอายุขัยไม่ยืนยาวเท่าเขา!
ฟางซีถอนหายใจ แล้วเดินตามทางลับกลับไปยังห้องฝึกฝนในเรือนสี่เหลี่ยมของตนเอง
แกร๊ก! ประตูห้องเปิดออก
ฟางซีประสานมือไว้ด้านหลัง สำรวจเรือนเล็กๆ ที่เขาเคยอาศัยอยู่กว่าสามสิบปี “เหวยอี้ซีดูแลที่นี่ได้ไม่เลว”
เขาใช้ยันต์ล่องหน เดินออกจากเรือน ใช้สัมผัสเทวะสำรวจ ก็เห็นไห่ต้ากุ้ย
ชาวนาผู้นี้กำลังนั่งสมาธิพักผ่อน ใบหน้าส่องแสงเล็กน้อย ระดับบ่มเพาะอยู่ในหลอมลมปราณช่วงกลาง
ส่วนหวังแม่ม่าย หายไปแล้ว
“อืม… หุ่นเชิดบินระดับสองของข้าเร็วเกินไป กลับมาถึงก่อนหร่วนซิงหลิง ตอนนี้ยังมีเวลาเตรียมการ”
ฟางซีพลิกมือ หยิบ ‘ค่ายกลอัสนีเทพไม้ที่ชำรุด’ ที่ได้รับการซ่อมแซมอีกครั้งออกมา
ค่ายกลเมฆาพิรุณน้อยบนผาหยกมรกตถูกเขาติดตั้งด้วยตนเอง เขาย่อมคุ้นเคยกับภูมิประเทศที่นี่เป็นอย่างดี
ตอนนี้การติดตั้ง ‘ค่ายกลอัสนีเทพไม้’ ภายในค่ายกลเมฆาพิรุณน้อย ย่อมเป็นเรื่องง่ายดาย
แต่หลังจากติดตั้งค่ายกลเสร็จสิ้น เขาก็ไม่ได้เลือกที่จะเปิดใช้งานทันที
‘ค่ายกลอัสนีเทพไม้’ นี้ชำรุดไปนานแล้ว ความสามารถในการปกปิดหายไป เมื่อเปิดใช้งาน ย่อมมีเสียงดังมาก เกรงว่าค่ายกลเมฆาพิรุณน้อยก็ไม่สามารถปกปิดได้
วันรุ่งขึ้น ฟางซีอาศัยอยู่ในเรือนสี่เหลี่ยม พร้อมกับไปที่ห้องเก็บสุรา เปิดสุราดอกท้อขวดหนึ่ง
นอกประตู ไห่ต้ากุ้ยยังคงทำงานอย่างขยันขันแข็ง ไม่กล้าบุกรุกเรือนของเจ้านาย
ยามค่ำคืน
ทะเลสาบจันทร์กระจ่าง
แสงสายหนึ่งบินมา ตกลงในเรือนใหญ่ของตระกูลหร่วน
ในป่าท้อริมทะเลสาบ หุ่นเชิดไม้ตัวหนึ่งเกาะอยู่บนต้นท้อ มองดูฉากนี้อย่างเงียบๆ
“เริ่มแล้วสินะ?”
ภายในเรือนสี่เหลี่ยม ฟางซีดื่มสุราดอกท้อไปคำหนึ่ง
แกร๊ง!
ภายในเรือนใหญ่ของตระกูลหร่วน เสียงพิณผีผาพลันดังขึ้นอย่างสูงส่ง มาพร้อมกับกลิ่นอายของสงคราม
ตูม!
อาคารหลังหนึ่งพังทลาย แสงแวบสองสายพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า ทำให้ผู้ฝึกตนหลอมลมปราณจำนวนนับไม่ถ้วนที่อยู่ด้านล่างตกใจ
“เป็นผู้เชี่ยวชาญสร้างรากฐาน…”
“คนที่อุ้มพิณผีผา คือเจ้าเกาะ? เจ้าเกาะสร้างรากฐานสำเร็จแล้วหรือ?”
“ศัตรูที่กำลังเผชิญหน้ากับเจ้าเกาะคือใคร?”
ผู้ฝึกตนหลอมลมปราณจำนวนมากมองดูฉากนี้ อ้าปากค้าง แล้วรีบเปิดใช้งานค่ายกลเพื่อปกป้องชีวิต
อันที่จริง เสียงพิณผีผาที่หร่วนซิงหลิงดีดออกมาเมื่อครู่ ทำให้ผู้ฝึกตนหลอมลมปราณช่วงต้นจำนวนมากสลบไปแล้ว
“ดี… ไม่คิดเลยว่าเจ้าจะเตรียมศาสตราวิญญาณไว้ตั้งแต่เนิ่นๆ นอกเหนือจากการสร้างรากฐานสำเร็จแล้ว ข้าดูเบาเจ้าไปมากจริงๆ”
ตรงข้ามหร่วนซิงหลิง ชายชุดดำคนหนึ่งประสานมือไว้ด้านหลัง ยืนอยู่บนเมฆดำ มีเข็มขัดสีทองคาดเอว น้ำเสียงของเขาฟังดูแปลกประหลาด
“ซือถูเจีย เจ้าพูดเกินไปแล้ว ผู้ฝึกตนคนใดที่ทำธุรกรรมกับพวกมารอย่างพวกเจ้า ย่อมต้องเตรียมพร้อมไว้ก่อน”
หร่วนซิงหลิงอุ้มพิณผีผาหยกขาว ดีดเบาๆ
เสียงคลื่นนับไม่ถ้วนราวกับคมมีดที่มองไม่เห็น กรีดผ่านความมืดมิดสี่ด้าน
“แฮ่!”
เฟยเจียงที่สวมชุดเกราะสีดำ ผิวหนังเน่าเปื่อย ถูกบังคับให้ออกมาจากความมืด บนร่างกายปรากฏบาดแผลหลายแห่ง ราวกับถูกคมมีดที่มองไม่เห็นกรีด
มันเผยเขี้ยว ดวงตาสีแดงเลือด คำรามใส่หร่วนซิงหลิงเพื่อข่มขู่
“แม่นางน้อย เจ้าจำข้าได้อย่างไร?” ซือถูเจียสร้างมุทรา ซ่อนเฟยเจียงไว้ข้างๆ แล้วถามอย่างสนใจ
“ข้าอาจไม่เก่งกาจ แต่จำเสียงของทุกคนได้ชัดเจน ต่อให้เจ้าจงใจเปลี่ยนเสียง แต่โทนเสียงก็ยังคงน่าจดจำ ท้ายที่สุด เจ้าคือหนึ่งในไม่กี่คนของตระกูลซือถูที่มีโอกาสทะลวงสู่สร้างรากฐานในอดีต”
หร่วนซิงหลิงหัวเราะอย่างอ่อนหวาน มือดีดพิณผีผา คมมีดเสียงที่มองไม่เห็นโจมตีอย่างต่อเนื่อง
ซือถูเจียซ่อนตัวอยู่ด้านหลังเฟยเจียง ใช้ศพมารนี้เป็นโล่
เฟยเจียงมีผิวหนังหนา ต่อให้ถูกกรีดบาดแผล ก็สามารถฟื้นตัวได้อย่างรวดเร็ว
“ไม่เลว ไม่เลว ข้าชักเริ่มเสียดายเจ้าแล้วสิ”
ซือถูเจียหัวเราะอย่างแปลกประหลาด สองมือถูเข้าหากัน เปลวไฟสีดำลุกไหม้ ภายในมีเสียงฟ้าร้องดังออกมา
เขายกมือขึ้นเบาๆ เปลวไฟสีดำก็กลายเป็นนกประหลาด ปล่อยพลังเวทที่แข็งแกร่ง พุ่งเข้าใส่หร่วนซิงหลิง
นกประหลาดยังไม่ทันบินถึง ความร้อนที่รุนแรงก็ทำให้ปลายผมของหร่วนซิงหลิงม้วนงอ
นางสีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย หยิบยันต์สีฟ้าครามออกมาแผ่นหนึ่ง
เมื่อกระตุ้นยันต์ บริเวณหลายร้อยเมตรก็ราวกับเข้าสู่ฤดูหนาว อุณหภูมิลดลงอย่างรวดเร็ว ก่อตัวเป็นกำแพงน้ำแข็งหนา
“เพลิงมารของข้า ไม่ใช่สิ่งที่วิชาอาคมกำแพงน้ำแข็งจะต้านทานได้… ทะยาน!”
ซือถูเจียสร้างมุทรา นกประหลาดเพลิงดำจิกเข้าใส่กำแพงน้ำแข็ง!
ซ่า!
ตรงกลางกำแพงน้ำแข็งขนาดใหญ่ถูกเผาจนเป็นรูทันที!
หร่วนซิงหลิงสีหน้าเปลี่ยนไป อัดฉีดพลังเวทเข้าสู่พิณผีผา ปล่อยเสียงร้องที่ชัดเจน
คลื่นเสียงที่มองไม่เห็นผ่าผ่านนกเพลิงดำ ทำให้มันแยกออกเป็นสองส่วน
“บอกตามตรง เจ้าเหนือความคาดหมายของข้าจริงๆ เพิ่งสร้างรากฐานก็มีพลังต่อสู้เช่นนี้ ในอนาคตจะยิ่งน่ากลัวเพียงใด?”
ซือถูเจียพลันยิ้มอย่างดุร้าย สองมือสร้างมุทรา “อาคมโลหิตปรากฏ!”
หร่วนซิงหลิงสีหน้าเปลี่ยนไป พลังเวทในร่างกายผันผวนอย่างต่อเนื่อง บนร่างกายปรากฏลวดลายสีแดงเลือด!
“ในเมื่อเจ้ารับการสนับสนุนจากพวกเราในอดีต ก็ควรจะรู้ว่าวันนี้จะมาถึง… ถึงเวลาชดใช้แล้ว!”
ซือถูเจียผิวปาก เฟยเจียงระดับสองข้างๆ ก็พุ่งเข้าใส่ กรงเล็บแหลมคมพุ่งเข้าใส่หร่วนซิงหลิง
ปุ๊!
กรงเล็บศพมารสีดำคว้าผ่านภาพลวงตาอย่างเปล่าประโยชน์
“ยันต์ร่างมายา? เป็นไปไม่ได้! นางสามารถหลุดพ้นจาก ‘รอยประทับจิตโลหิตอาคม’ ของข้าได้อย่างไร?”
ซือถูเจียตกใจมาก แล้วสัมผัสอย่างละเอียด “ไม่ถูกต้อง หลุดพ้นได้เพียงบางส่วนเท่านั้น นางอยู่ทางนั้น!”
เขากลายเป็นแสงสีดำ ไล่ตามไปยังทิศตะวันออกอย่างบ้าคลั่ง
ด้านหน้า หร่วนซิงหลิงอุ้มพิณผีผา ผ้าไหมปลิวไสว ราวกับเทพธิดาเหินฟ้า ทั้งสองฝ่ายไล่ตามกันไปอย่างรวดเร็ว ผ่านไปกว่าสิบลี้…
อภิธานศัพท์ที่เพิ่มขึ้นใหม่ในบทนี้