บทที่ 148 การเจรจา
บทที่ 148 การเจรจา
บทที่ 148 การเจรจา
“นี่… เกิดอะไรขึ้น?”
ยังคงเป็นโลกบำเพ็ญเพียรหนานหวง ภายในถ้ำใต้ดิน
ฟางซีนั่งขัดสมาธิ
แต่สัมผัสเทวะของเขา ผ่านกระจกทองแดง สามารถมองเห็นมุมมองอื่นได้
น้ำไหลริน แสงระยิบระยับ…
ก้นลำธารเต็มไปด้วยหินกรวด มีสาหร่ายน้ำจืดเติบโต ปลาและกุ้งว่ายไปมา…
เมื่อมองไปรอบๆ ฟางซีพบว่าสัมผัสเทวะของตนเองไม่เพียงพอ
“สัมผัสเทวะของข้าหลังจากสร้างรากฐานสำเร็จ สามารถสำรวจได้ห้าสิบจั้ง ทำไมมาถึงที่นี่แล้ว เหลือเพียงห้าจั้ง?”
เขานึกสงสัยเล็กน้อย
ดูเหมือนว่าการทะลุมิติระหว่างโลก หรือการเชื่อมต่อข้ามโลก จะสิ้นเปลืองพลังงานอย่างมาก ทำให้สัมผัสเทวะของเขาถูกกดดันอย่างน่ากลัว!
“เดี๋ยวก่อนนะ ‘ข้า’ คนนั้นคือใคร?”
ฟางซีใช้สัมผัสเทวะสำรวจตนเอง ก็เห็นวัตถุที่เหมือนกระจกทองแดงครึ่งบาน กำลังนอนนิ่งอยู่ที่ก้นแม่น้ำ
ขอบของเศษกระจกทองแดงนี้มีรอยแตกเหมือนฟันเลื่อย ผิวหน้ามีรอยสลักที่เลือนราง ราวกับเกิดขึ้นเองตามธรรมชาติ
“เศษกระจกนี้ ดูเหมือนจะเป็นส่วนหนึ่งของกระจกทองแดงในทะเลปราณวิญญาณของข้าสินะ?”
“ข้ากำลังปล่อยสัมผัสเทวะออกไปรอบๆ โดยมีมันเป็นจุดยึด?”
“แย่แล้ว… มีเพียงสัมผัสเทวะ ไม่สามารถเคลื่อนไหวได้!”
“งั้นเศษกระจกนี้ ข้าจะนำกลับมาได้อย่างไรเล่า?”
…
ฟางซีรู้สึกปวดหัว
และการรักษาการเชื่อมต่อสัมผัสเทวะไว้ตลอดเวลา ก็ทำให้เขารู้สึกเหนื่อยล้าอย่างช้าๆ
ดังนั้น เขาจึงเก็บสัมผัสเทวะ ตัดการเชื่อมต่อกับเศษกระจกทองแดงในโลกนั้น
“สิ่งที่รู้คือ… ข้าสามารถเชื่อมต่อกับเศษกระจกทองแดงในโลกอื่นผ่านกระจกทองแดง และปล่อยสัมผัสเทวะออกไปโดยมีเศษกระจกนั้นเป็นจุดยึดศูยน์กลางได้”
“นอกเหนือจากนั้น ดูเหมือนจะไม่สามารถทำอะไรได้เลย”
“ข้ารู้ว่าสัญชาตญาณของสมบัติวิญญาณต้องการให้ข้ารวบรวมเศษเสี้ยว แต่จะรวบรวมได้อย่างไร? ในเมื่อข้ามิอาจข้ามไปได้”
ฟางซีรู้สึกพูดไม่ออก
เขาหวังว่าเมื่อเปิดประตูแล้ว จะเป็นโลกเซียน ที่มีเคล็ดวิชาลับ สมบัติ และโอสถมากมาย ไม่ขาดแคลนสิ่งใด สามารถบรรลุเทพเซียนได้อย่างง่ายดาย!
แต่ผลลัพธ์คือเช่นนี้เนี้ยนะ?
“บัดซบ! นิ้วทองคำนี้ มันเสียแล้วหรือ!”
“ช่างเถอะ ข้ากลับไปทำงานอย่างซื่อสัตย์ห้าสิบปีดีกว่า!”
…
นครเซียนไป๋เจ๋อ
เขตเมืองชั้นนอก
หอชาหมิงชิง
การจัดวางของหอชานี้สง่างาม เมื่อฟางซีเดินเข้าไป มีนักดนตรีกำลังบรรเลงเพลง
“ผู้อาวุโสผู้นี้ ท่าน…”
สตรีวัยกลางคนหน้าตางดงามผู้หนึ่งเดินเข้ามา เมื่อเห็นฟางซี ดวงตาปรากฏความสงสัยเล็กน้อย “ท่านแซ่ฟางหรือ?”
“ถูกต้อง สหายเต๋าลู่จือได้จองห้องพิเศษไว้แล้ว โปรดนำทาง”
ฟางซีพยักหน้า แล้วมองสตรีวัยกลางคน “อวิ๋นเมิ่งเซียนจื่อ ไม่ได้พบกันหลายปี… การที่พวกเราได้รู้จักกันในอดีต ก็ต้องขอบคุณสหายเต๋าเฉินผิงแนะนำนะ”
“ก็จริงนะ”
สตรีวัยกลางคนผู้นี้คืออวิ๋นเมิ่งเซียนจื่อ เมื่อกล่าวถึงเฉินผิง ใบหน้าก็ปรากฏความไม่เป็นธรรมชาติเล็กน้อย
นางนึกถึงตนเองและคนอื่นๆ ที่เคยตาบอด ขับไล่ผู้เชี่ยวชาญสร้างรากฐานในปัจจุบันออกไปจากร้านค้า อดไม่ได้ที่จะรู้สึกกังวล กลัวว่าอีกฝ่ายจะตำหนิตนเอง
ท้ายที่สุด นางล้มเหลวในการทะลวงสู่สร้างรากฐานเมื่อหลายปีก่อน และถูกจัดให้มาดูแลกิจการของตระกูล ค่อยๆ ถูกตัดออกจากแกนหลักของตระกูลแล้ว
แกร๊ก!
ประตูห้องพิเศษเปิดออก ภายในมีคนนั่งอยู่หลายคน
ลู่จือก็อยู่ด้วย ข้างๆ มีชายชราผมขาวผอมแห้งคนหนึ่ง ใบหน้าเต็มไปด้วยจุดด่างดำ ยังคงเห็นเค้าโครงของเฉินผิงในอดีต
นอกจากนี้ ยังมีบุรุษร่างใหญ่ชุดคลุมสีม่วงคนหนึ่ง หน้าผากกว้าง ดวงตาใหญ่ ดูน่าเกรงขาม ระดับบ่มเพาะอยู่ในสร้างรากฐานช่วงต้น
บุรุษร่างใหญ่ชุดคลุมสีม่วงเห็นฟางซี ก็ยิ้ม “เป็นสหายเต๋าฟางหรือ? ข้าสวีซั่วเหลย ผู้อาวุโสสูงสุดตระกูลสวีชิงเย่”
“คารวะสหายเต๋าสวี”
ฟางซีนั่งลง เห็นอวิ๋นเมิ่งเซียนจื่อต้องการจากไป จึงกล่าว “เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับเจ้าด้วย ไม่สู้เจ้าอยู่พูดคุยด้วยกันเถอะ”
อวิ๋นเมิ่งเซียนจื่อตัวสั่นเล็กน้อย มองไปยังบรรพชนของตนเอง
สวีซั่วเหลยทำเป็นไม่มอง “เช่นนั้น อวิ๋นเอ๋อร์ เจ้าอยู่ชงชาเถิด”
“เจ้าค่ะ”
อวิ๋นเมิ่งเซียนจื่อคุกเข่าข้างโต๊ะชา โค้งคำนับก่อน แล้วจึงเริ่มชงชา
กลิ่นหอมของชาอ่อนๆ ลอยออกมา…
ฟางซีมองอวิ๋นเมิ่งเซียนจื่อก่อน แล้วมองลู่จือ อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจอย่างลับๆ
อวิ๋นเมิ่งเซียนจื่อดูเหมือนจะบริโภคโอสถชะลอวัย ตอนนี้อายุเกือบหกสิบปีแล้ว แต่ยังคงงดงาม
เมื่อเทียบกันแล้ว ลู่จือย่อมลำบากมามากในช่วงหลายปีที่ผ่านมา
แน่นอนว่า ที่ลำบากกว่าคือเฉินผิง ชายชราผู้นี้เห็นฟางซี ก็สะอื้นจนพูดไม่ออก น้ำตาไหลอาบแก้ม
สัมผัสได้ถึงพลังชีวิตที่ราวกับแสงเทียนในสายลมของคนผู้นี้ ฟางซีถอนหายใจ
เสียงถอนหายใจนี้ ทำลายความเงียบในห้องพิเศษ
สวีซั่วเหลยเปิดปาก กล่าวอย่างเคร่งขรึม “ตระกูลสวีชิงเย่ของเราไม่เคยทำเรื่องลักพาตัว สหายเต๋าเฉินได้รับเชิญอย่างอบอุ่นจากตระกูลสวี ให้มาเป็นผู้เชี่ยวชาญรับเชิญ ไม่เคยมีการกักขังหรือบีบบังคับใดๆ สหายเต๋าเฉิน เจ้าว่าจริงหรือไม่?”
เฉินผิงตกใจ รีบพยักหน้า “จริง จริง”
ฟางซียิ้มเล็กน้อย “หากเป็นความเข้าใจผิด ย่อมดีที่สุด เพียงแต่เฉินผิงเป็นสหายเก่าของข้า ตอนนี้ต้องการใช้ชีวิตบั้นปลายในนครเซียนไป๋เจ๋อ ตระกูลสวีจะว่าอย่างไรเล่า?”
“ตระกูลสวีของเราย่อมสนับสนุน! สหายเต๋าเฉินทำงานหนักมามาก ควรได้รับเรือนในเขตเมืองชั้นนอก เพื่อใช้ชีวิตบั้นปลาย!”
สวีซั่วเหลยรับประกันอย่างหนักแน่น
“เช่นนั้น ข้าก็ไม่มีอะไรจะพูดแล้ว ส่วนอวิ๋นเมิ่งเซียนจื่อเล่า?”
ฟางซีลองถาม
สวีซั่วเหลยเลิกคิ้ว “อวิ๋นเอ๋อร์เพราะเคยทำผิดพลาดในอดีต ข้าผู้อาวุโสขอโทษแทน และนางจะถูกลงโทษอย่างรุนแรง พร้อมถูกสั่งให้ชดใช้หินวิญญาณให้ผู้เชี่ยวชาญรับเชิญเฉิน”
“สหายเต๋าสวีช่างยุติธรรม ข้าขอคารวะ”
ฟางซีไม่มีอะไรจะพูดอีกต่อไป ประสานมือ แล้วพาเฉินผิงและลู่จือลุกขึ้น กล่าวลา
…
หลังจากทั้งสามจากไป อวิ๋นเมิ่งเซียนจื่อก็มองบรรพชนของตนเองด้วยความกังวล “ท่านบรรพชน…”
“อวิ๋นเอ๋อร์ เจ้าอยากถามว่าทำไมบรรพชนถึงปล่อยเฉินผิงไปสินะ?”
สวีซั่วเหลยยิ้ม จิบชา “คนผู้นี้หมดประโยชน์แล้ว อายุขัยเหลือไม่ถึงหนึ่งเดือน จะให้ตายในบ้านของเรา เพื่อยืนยันว่าเราทารุณกรรมหรือ?”
อวิ๋นเมิ่งเซียนจื่อเข้าใจทันที “ที่แท้ท่านบรรพชนก็เพื่อชื่อเสียง”
“เราเป็นตระกูลเซียนที่ถูกต้อง ย่อมต้องรักษาหน้าตาไว้ ยิ่งไปกว่านั้น คนผู้นี้ถูกเราวางอาคมไว้แล้ว มิอาจออกจากนครเซียนไป๋เจ๋อได้ และไม่สามารถทำลายชื่อเสียงของเราได้ อาศัยอยู่ในเรือนของเรา ก็ยังอยู่ภายใต้การเฝ้าระวังของเรา เพียงแค่เปลี่ยนสถานที่เท่านั้น เคล็ดวิชาสร้างยันต์ก็ยังคงอยู่ ตอนนี้มีผู้เชี่ยวชาญรับเชิญสร้างรากฐานของนครเซียนไป๋เจ๋อมาขอร้อง เราก็ควรให้หน้าไปบ้าง”
“อีกอย่าง คู่รักบำเพ็ญของคนผู้นี้ ลู่จือ ยังอยู่ในกำมือของเรา ต่อให้ใกล้ตาย ก็ไม่กล้าทำอันใดวุ่นวาย เว้นแต่จะไม่สนใจครอบครัว!”
ผู้ฝึกตนสร้างรากฐานล้วนเป็นบรรพชนของตระกูล ไม่จำเป็นต้องต่อสู้กันจนตาย อายุขัยสองร้อยปี ควรใช้ชีวิตอย่างมีความสุข
สวีซั่วเหลยส่ายหน้า แล้วรู้สึกเสียดายเล็กน้อย “น่าเสียดาย คนผู้นี้อยู่ในบ้านของเรามาหลายปี แต่ไม่สามารถให้กำเนิดลูกหลานที่มีรากวิญญาณและกายวิญญาณได้ ดูเหมือนว่าการฝืนธรรมชาติย่อมไม่ดี”
อวิ๋นเมิ่งเซียนจื่อได้ยินดังนั้น ใบหน้าเริ่มแดงเล็กน้อย
…
บนถนน
ลู่จือประคองเฉินผิง ราวกับคู่สามีภรรยาชราธรรมดา เดินไปข้างหน้าอย่างช้าๆ
เฉินผิงมองดูทิวทัศน์รอบๆ ดวงตาไม่หยุดนิ่ง ราวกับมองไม่พอ
“สหายเต๋าฟาง… ไม่สิ ท่านผู้อาวุโสฟาง ขอบคุณสำหรับความเมตตา”
เมื่อมาถึงหน้าเรือน เขาพลันโค้งคำนับฟางซีอย่างเคร่งขรึม
“พวกเราเป็นสหายกัน นับเป็นเพียงเรื่องเล็กน้อยเท่านั้น”
ฟางซีรีบประคองเขาขึ้นมา พลันแผ่นหยกสีเลือดชิ้นหนึ่งก็ถูกยัดใส่มือ
เขาเก็บไว้โดยไม่แสดงอาการใดๆ มองเฉินผิงและลู่จือเข้าสู่ประตูบ้าน แล้วหันหลังเดินจากไป
…
“ความเมตตาของสหายเต๋า เฉินผิงจะไม่มีวันลืม ขอมอบความรู้ทั้งหมดในชีวิตให้”
“ตำราสืบทอดวิชาสร้างยันต์นี้ สหายเต๋าโปรดพิจารณา ในอนาคตอาจมอบให้ลูกหลานของลู่จือ”
ซอยเยียนหลิ่ว อาคารแปดสิบเจ็ด
ฟางซีถือแผ่นหยกสีเลือด เห็นข้อความของเฉินผิง
“มอบให้ลูกหลานของลู่จือ? นั่นไม่ใช่ลูกหลานของปรมาจารย์ยันต์จงหรือ?”
“ปรมาจารย์ยันต์จงในอดีต มีโอกาสสูงที่จะถูกใช้เป็นเครื่องสังเวยเพื่อกระตุ้นกายวิญญาณโลหิตยันต์”
เขาพึมพำ การกระทำของเฉินผิงนับเป็นการสำนึกผิดและชดเชยสินะ?
“จิตใจมนุษย์… ช่างซับซ้อนจริงๆ”
ฟางซีอ่านต่อไป พบว่าตำราสืบทอดวิชาสร้างยันต์ในแผ่นหยกนี้ บรรลุถึงระดับสองขั้นสูง!
กระทั่งเกือบจะถึงระดับสาม!
“กายวิญญาณโลหิตยันต์ สมกับเป็นผู้ที่เหมาะสมกับวิชาสร้างยันต์”
“น่าเสียดายที่ความสามารถในการสร้างยันต์ของข้าเพิ่งอยู่ระดับหนึ่งขั้นกลาง หรือว่าในอนาคตต้องสร้างยันต์เพื่อหาหินวิญญาณ?”
ฟางซีคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเก็บแผ่นหยกไว้
ในเวลานี้ เถิงหลัวเซียนจื่อที่สวมชุดคลุมโปร่งใสก็เดินเข้ามา “ผู้อาวุโส…”
เสียงของนางอ่อนหวานและเย้ายวน
“เถิงหลัวเซียนจื่อ ขอบคุณเจ้ามากที่ช่วยงานในช่วงไม่กี่วันนี้ หินวิญญาณเหล่านี้ถือเป็นค่าตอบแทน”
ฟางซีสีหน้าเย็นชา โยนหินวิญญาณหลายก้อนออกไป
เถิงหลัวเซียนจื่อสีหน้าเปลี่ยนไป ซีดเผือด “ผู้อาวุโส?”
“เจ้าไปเถิด”
ฟางซีโบกมือ ไม่อยากพูดมาก
ในโลกปุถุชน ยิ่งตระกูลใหญ่ คนต้อนรับและคนเฝ้าประตูยิ่งสำคัญ มักจะได้รับความไว้วางใจ หากใช้ดี ย่อมทำให้ความสัมพันธ์ราบรื่น หากใช้ไม่ดี ย่อมสร้างศัตรูไปทั่ว
“ผู้อาวุโส ข้าทำผิดอะไรหรือ?” เถิงหลัวเซียนจื่อตกใจ คุกเข่าลง
“ปิ่นปักผมบนศีรษะของเจ้าไม่เลว เป็นศาสตราวิเศษที่เพิ่งซื้อมาใช่หรือไม่?”
ฟางซีส่ายหน้า “ข้าเพิ่งพบสหายเต๋าหยวน แต่ข่าวก็แพร่สะพัดไปทั่ว เพียงแค่สองเรื่องนี้ ข้าสังหารเจ้าก็ไม่ผิดแล้ว!”
เมื่อกล่าวถึงตอนท้าย เขาก็เสียงดังและดุดัน ความกระหายเลือดที่น่าสะพรึงกลัว ทำให้เถิงหลัวเซียนจื่อถอยหลังไปอย่างต่อเนื่อง “ข้าผิดไปแล้ว ข้าผิดไปแล้ว…”
“ยังไม่รีบไปอีกรึ?”
ฟางซีตะโกนเสียงดัง ทำให้เถิงหลัวเซียนจื่อหนีไปอย่างอลหม่าน ท่าทางดูน่าสมเพช
เขามองดูแผ่นหลังของเถิงหลัวเซียนจื่อ แล้วลูบคาง สีหน้าครุ่นคิด
อันที่จริง หญิงสาวผู้นี้รักความฟุ้งเฟ้อ เขาย่อมเคยรู้มาก่อน
ก่อนหน้านี้เป็นเพียงการใช้ประโยชน์ เพื่อสร้างชื่อเสียงให้ตนเอง และเตรียมการช่วยเหลือเฉินผิง
ตอนนี้นับว่าไม่มีประโยชน์แล้ว
ต่อให้ต้องการรับอนุภรรยา ก็ไม่ควรเลือกสตรีที่ไม่มีไหวพริบและไม่รู้จักประมาณตนเช่นนี้
“ผู้อาวุโส…”
ในเวลานี้ จินหลิงที่น่ารักก็เดินเข้ามา “สหายเต๋าเถิงหลัวดูเหมือนจะตกใจมากนะ”
“สหายเต๋าจิน”
ฟางซีสีหน้าอ่อนโยนขึ้น แล้วถอนหายใจ “ในช่วงไม่กี่วันนี้ ขอบคุณเจ้ามาก”
หญิงสาวผู้นี้ไม่เลว การต้อนรับแขกเป็นไปตามกฎเกณฑ์ เหมาะสมกับความตั้งใจของฟางซี