บทที่ 53 ภูเขาหยวนเหอ
บทที่ 53 ภูเขาหยวนเหอ
บทที่ 53 ภูเขาหยวนเหอ
ครึ่งเดือนให้หลัง
ฟางซีขัดสมาธิอยู่บนพื้น ดวงตาทั้งสองข้างไร้แวว ในมือถือยันต์หยกแผ่นหนึ่ง
เบื้องหน้าเขา ใช้ก้อนหินวางเป็นค่ายกลสามพรสวรรค์อย่างง่ายๆ
ก้อนหินสามก้อนซ้อนกัน อย่างเลือนราง กลับดูเหมือนจะมีการเรียงสับเปลี่ยนนับไม่ถ้วนอยู่ภายใน
ใกล้ๆ ยังมีกองไม้คำนวณ และสมการที่เขาเขียนขึ้นมาเอง และประเด็นสำคัญต่างๆ บันทึก
“ข้าคิดออกแล้ว!”
ทันใดนั้น ในแววตาของฟางซีก็ฉายประกายคมปลาบ เริ่มคำนวณโจทย์
ครู่ต่อมา เขาก็ทรุดตัวนั่งลงอีกครั้งอย่างสิ้นหวัง “ไม่ใช่ ไม่ใช่เลย”
นับตั้งแต่ได้รับมรดกวิถีค่ายกลนั้น เขาก็เริ่มอ่านและศึกษาอย่างลืมกินลืมนอน
กระหายก็ดื่มน้ำพุบนภูเขา หิวก็กินโอสถเลี่ยงธัญพืชเม็ดหนึ่ง บุกตะลุยเนื้อหาส่วนแรกของความรู้เบื้องต้นเกี่ยวกับวิถีค่ายกลอย่างบ้าคลั่ง
เนื้อหาส่วนนี้มีเพียง ‘ลวดลายค่ายกลสามพรสวรรค์’ ที่พื้นฐานที่สุดเพียงอันเดียว ต้องการให้ผู้อ่านไขปริศนา และใช้สิ่งนี้ประกอบเป็นอาคมเล็กๆ อันหนึ่ง นับเป็นโจทย์เล็กๆ ข้อหนึ่ง
ขณะเดียวกัน ก็เป็นวิธีการทดสอบพรสวรรค์และความเข้าใจในวิถีค่ายกลของผู้ฝึกตน
ข้างหลังยังกล่าวถึง อัจฉริยะค่ายกลที่แท้จริง มองปราดเดียวก็สามารถไขปริศนาได้
ไขปริศนาได้ภายในหนึ่งวัน ในวิถีค่ายกลก็นับว่าพรสวรรค์ดีเลิศ
ไขปริศนาได้ภายในสามวัน นับเป็นระดับทั่วไป
ไขปริศนาได้ภายในเจ็ดวัน แม้จะด้อยไปหน่อย แต่ก็พอจะเริ่มต้นได้
และบัดนี้ ฟางซีได้ศึกษามาวันที่สิบห้าแล้ว!
เขาสีหน้าซูบซีด ราวกับบัณฑิตชราที่ศึกษาคัมภีร์จนผมขาวโพลน ในดวงตาเริ่มปรากฏเส้นเลือดฝอย:
“อักษรค่ายกลไขปริศนาอย่างไร? เหตุใดลงพู่กันก็ไม่ถูก”
“บัดซบ บัดซบ!”
แปะ!
เขาทันใดนั้นก็ลุกขึ้น เตะก้อนหินสามพรสวรรค์จนกระจัดกระจาย “ข้าผู้เฒ่าโง่โดยแท้ คนที่ถูกโจทย์คณิตศาสตร์ข้าราชการทำให้ลำบาก จะมาวิเคราะห์ค่ายกลต่างโลก ข้าโง่จริงๆ โง่โดยแท้!”
“ค่ายกลบ้าบออันใด? ข้าผู้เฒ่าไม่เรียนแล้ว ฝึกยุทธ์ดีกว่า!”
ลายค่ายกลสามพรสวรรค์ดูเหมือนจะง่าย อันที่จริงต้องแก้ปัญหาจากหลายมิติ เหนือกว่าระดับคณิตศาสตร์ของฟางซีในปัจจุบันอย่างมาก
การศึกษาในช่วงเวลานี้ ในที่สุดก็ทำให้เขายอมรับความจริงเรื่องหนึ่ง ตนเองมิใช่อัจฉริยะวิถีค่ายกลอันใด!
ดังนั้น ฟางซีจึงยอมแพ้ เลือกที่จะเป็นปลาเค็ม!
โอ้ ไม่ใช่สิ คือเริ่มฝึกยุทธ์ต่างหาก
เขาเปิดขวดยาหยกเล็กๆ ขวดหนึ่ง เท ‘โอสถอวี้กู่’ เม็ดหนึ่งออกมาจากในนั้น
โอสถเม็ดนี้ทั้งเม็ดเป็นสีขาว มีกลิ่นหอมนม เมื่อกินเข้าไปในปาก กลับมีรสขมอยู่บ้าง
ที่สำคัญที่สุดคือ หลังจากหลอมสรรพคุณยาแล้ว ฟางซีรู้สึกว่ากระดูกทั่วร่างของตนเองชาไปหมด
ดูเหมือนจะมีมดนับไม่ถ้วนกำลังปีนป่ายและกัดกินอยู่บนกระดูก
ไม่นานนัก ความรู้สึกเช่นนี้ก็กลายเป็นความร้อนระอุ
เช่นนี้สลับกันไปมาอย่างต่อเนื่อง หลังจากผ่านไปเก้ารอบ ทุกอย่างจึงค่อยๆ หยุดลง
และในตอนนั้นเอง ในรูขุมขนของเขา ก็ขับของเสียสีเหลืองอ่อนออกมาอีกบ้าง
“หลอมกระดูกรึ?”
ฟางซีครุ่นคิด
ครูฝึกยุทธ์ขั้นสองเลื่อนขึ้นสู่ขั้นสาม ต้องหลอมเอ็นเหล็กกระดูกเหล็ก นี่เป็นงานที่ต้องใช้เวลา ต้องใช้พลังแก่นแท้กระตุ้นไขกระดูกของตนเองทุกวันอย่างต่อเนื่อง หากทำผิดพลาดเพียงเล็กน้อยก็จะทำให้พิการและอัมพาต ดังนั้นจึงรีบไม่ได้โดยเด็ดขาด!
แต่เขามีโอสถวิญญาณจากโลกบำเพ็ญเพียรสนับสนุน ความเร็วในการหลอมกระดูกรวดเร็วอย่างยิ่ง!
รอจนกระทั่งหลอมสรรพคุณยาโอสถอวี้กู่จนหมดสิ้นแล้ว ฟางซีก็หยิบ ‘ขี้ผึ้งพยัคฆ์เสือดาวเปลี่ยนเส้นเอ็น’ ออกมา ทาลงบนตำแหน่งเอ็นใหญ่ที่ต้นขาและแขนทั้งสองข้าง
หลังจากทาขี้ผึ้งนี้ลงไปแล้ว ความรู้สึกเย็นสบายก็แผ่ซ่านไปทั่วร่าง
ฉวยโอกาสนี้ ฟางซีก็ลุกขึ้น ร่ายรำเพลงมวยชุดหนึ่ง
ปัง ปัง!
ทุกหมัดของเขาดูเหมือนจะสบายๆ แต่อากาศกลับส่งเสียงฉีกขาดอันน่าสะพรึงกลัว
กระทั่ง ในทุกครั้งที่ออกหมัด ฟางซีสามารถรู้สึกได้ว่าเอ็นและกระดูกของตนเองราวกับถูกฉีกขาดแล้วก็ฟื้นฟูขึ้นมาใหม่อย่างรวดเร็ว กลายเป็นแข็งแกร่งยิ่งขึ้น
ครึ่งชั่วยามให้หลัง
ฟางซีหยุดร่างลง พ่นลมหายใจยาวออกมา
ลมหายใจยาวนี้ราวกับลูกศรแหลมคม พุ่งออกไปข้างนอกหลายฉื่อ แล้วจึงค่อยๆ สลายไป
“ก่อนที่จะกินโอสถจนหมด ข้าย่อมสามารถทะลวงสู่ครูฝึกยุทธ์ขั้นสามได้อย่างแน่นอน!”
“จากนั้น ก็คือ ‘จิตและพลังหลอมรวม’ ของวิทยายุทธ์ขั้นสี่สินะ?”
“ถูกต้อง! นี่ต่างหากคือการดำเนินเรื่องที่ปกติ! หมัดต่อหมัด ขี่กระบี่เหินฟ้า มีชีวิตยืนยาวต่างหากคือความโรแมนติกของบุรุษเช่นเรา ปรมาจารย์ค่ายกลอะไรนั่นไปตายเสีย!”
สำหรับพรสวรรค์ (ความมั่งคั่ง) ของตนเองในวิถียุทธ์ ฟางซียังคงพอใจอยู่บ้าง
เขาหลับตามองภายใน สัมผัสได้ถึงส่วนต่างๆ ของร่างกาย
หลังจากกลืนโอสถแล้ว ต้องใช้เวลาช่วงหนึ่งในการปรับตัว ขณะเดียวกันก็เป็นการขับพิษโอสถ
ดังนั้น เขาจึงไม่ค่อยอยากจะกินโอสถอวี้กู่ต่อเนื่อง
ถึงกระนั้น ฟางซีก็มีความมั่นใจว่าจะสามารถหลอมเอ็นเหล็กกระดูกเหล็กได้ภายในหนึ่งเดือน กลายเป็นครูฝึกยุทธ์ขั้นสามโดยตรง!
แต่ขั้นสุดท้าย ‘จิตและพลังหลอมรวม’ เป็นความเข้าใจอย่างหนึ่ง เป็นขอบเขตทางจิตวิญญาณ
ฟางซีในปัจจุบัน ยังคงงุนงงสับสนไปหมด
แม้ใน ‘ม้วนคัมภีร์ลับวายุสวรรค์’ ก็ยังพูดได้อย่างลึกลับ เพียงแค่บอกว่าครูฝึกยุทธ์บางคนผ่านการต่อสู้เป็นตายอย่างต่อเนื่อง เข้าใจได้ในเส้นแบ่งความเป็นความตาย ครูฝึกยุทธ์บางคนชมบุปผาบานบุปผาร่วง ก็บรรลุได้โดยธรรมชาติ
ครูฝึกยุทธ์ขั้นสามจำนวนมากขึ้น คือจนตายก็ยังไม่สามารถเข้าใจ ‘จิตและพลังหลอมรวม’ ได้เลย!
“คัมภีร์ลับของตระกูลหวง ท้ายที่สุดก็หยาบไปหน่อย”
ฟางซีจ้องมองไปยังทิศทางของภูเขาหยวนเหอ ตกอยู่ในภวังค์ครุ่นคิด “หรือว่า ข้าจะไปขอยืมคัมภีร์ลับมาดูอีกเล่มหนึ่ง? พอดีเลย ข้ามีข้อสงสัยมากมายเกี่ยวกับฟ้าคนเป็นหนึ่งของปรมาจารย์พอดี”
...
ภูเขาหยวนเหอ
ภูเขานี้ตั้งอยู่ทางเหนือของเมืองซานหยวน ห่างกันเพียงไม่กี่สิบลี้
เมืองซานหยวนตั้งอยู่ ณ จุดบรรจบของแม่น้ำใหญ่ ทางเหนือมีภูเขาเป็นปราการ
หลังจากเข้าสู่เทือกเขาแล้ว ก็จะสามารถมองเห็นยอดเขาห้ายอดราวกับมือคน พุ่งทะยานขึ้นสู่ฟ้า
ทางขึ้นเขาเพียงทางเดียว กลับเป็นเพียงช่องเขาแคบๆ
นี่คือประตูสำนักของภูเขาหยวนเหอ—ประตูโลหิต!
หากต้องการจะเข้าสู่ภูเขาหยวนเหอ ต้องผ่านประตูโลหิต!
ประตูนี้อาศัยความได้เปรียบทางภูมิประเทศ หนึ่งคนเฝ้าด่านหมื่นคนมิอาจผ่านได้ เคยช่วยภูเขาหยวนเหอในอดีตขวางกั้นศัตรูที่แข็งแกร่งไว้ไม่รู้เท่าใด
กระทั่ง หินโดยรอบก็กลายเป็นสีแดงเลือด ได้ยินมาว่าถูกย้อมด้วยโลหิตของศัตรู
แม้ว่าภูเขาหยวนเหอในปัจจุบันจะกวาดล้างแคว้นติ้ง ไม่มีผู้ใดไม่ยอมสยบ แต่ความระมัดระวังในอดีตยังคงถูกรักษาไว้ ณ ตำแหน่งช่องเขาประตูโลหิตมีศิษย์ภูเขาหยวนเหอจำนวนมากเฝ้าอยู่ ด่านและจุดซุ่มโจมตีมีไม่น้อย
กระทั่งในช่องกลไกพิเศษบางแห่ง ยังได้จัดวางหน้าไม้ไว้!
ภายใต้การป้องกันเช่นนี้ แม้ราชสำนักต้าเหลียงจะยกทัพมาหลายหมื่นคน ก็สามารถยืนหยัดได้เป็นเวลานาน นับว่าแข็งแกร่งดุจทองคำโดยแท้!
ยามดึกสงัด!
ลมหนาวพัดแรง ศิษย์ภูเขาหยวนเหอที่เฝ้าประตูโลหิตยังคงมีสติสัมปชัญญะดีเยี่ยม การเดินนั่งล้วนมีระเบียบแบบแผน
แต่ทั้งหมดนี้ ไม่เกี่ยวกับฟางซีแม้แต่น้อย
เมฆดำก้อนหนึ่ง ค่อยๆ ลอยผ่านท้องฟ้าไป
“บัดซบ! ข้าเหาะได้!”
ฟางซีขับเคลื่อนศาสตราวิเศษเหินฟ้าที่หลอมแล้ว—ถุงเมฆาดำ ข้ามผ่านปราการประตูโลหิตโดยตรง เข้าสู่ใจกลางภูเขาหยวนเหอ
‘ด้วยพลังฝีมือของข้าในปัจจุบัน ครูฝึกยุทธ์ขั้นหนึ่งขั้นสองเหล่านั้นก็คือส่งมาตาย!’
‘มีเพียงครูฝึกยุทธ์ขั้นสามเอ็นเหล็กกระดูกเหล็ก กระดูกผ่านการเสริมความแข็งแกร่ง จึงจะนับว่าฆ่าได้ไม่ค่อยง่าย แต่ในเบื้องหน้ากระบี่เจียวทองก็เหมือนกับกระดาษ’
อย่างไรเสียก็มิใช่ผู้บ่มเพาะกายเนื้อในโลกบำเพ็ญเพียรหนานหวง ผู้บ่มเพาะกายเนื้อเหล่านั้นเรียนรู้ที่จะฉลาดนานแล้ว ทุกครั้งที่ออกรบ ย่อมต้องสวมใส่ครบชุด ประกอบเป็นชุดเกราะระดับศาสตราวิเศษทั้งชุด นั่นต่างหากคืออสูรร้ายในร่างมนุษย์ที่แท้จริง!
ผู้บำเพ็ญเพียรล้วนเป็นกลุ่มคนที่เก่งกาจในการอาศัยพลังภายนอก
โชคดีที่ครูฝึกยุทธ์เหล่านี้ ไม่มีเกราะศาสตราวิเศษให้สวมใส่
“นอกจากนี้ ก็คือปรมาจารย์ในตำนานอีกคนหนึ่ง”
ดวงตาของฟางซีลึกล้ำ
“แต่ไม่เป็นไร ข้าเหาะได้! แม้จะสู้ไม่ได้ ด้วยศาสตราวิเศษขั้นสูงในมือ ก็สามารถปล่อยว่าวฆ่าเขาได้!”
ภูเขาหยวนเหอมีห้ายอด แต่ละยอดทิวทัศน์แตกต่างกัน สถานะในสำนักก็แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง
ยอดที่เหมือนนิ้วโป้งคือ ‘ยอดเสวี่ยโพ่’ เป็นที่ตั้งของเจ้าสำนักภูเขาหยวนเหอและหอประชุมใหญ่
นิ้วชี้คือ ‘ยอดว่านกู่’ เป็นที่รวมตัวของหัวหน้ายอดฝีมือและผู้อาวุโสครูฝึกยุทธ์
ส่วนยอดนิ้วนางและนิ้วก้อยทั้งสองยอด คือที่พักของศิษย์และคนรับใช้
สุดท้ายคือนิ้วกลาง ‘ยอดเหลยจี๋’!
ยอดเขานี้สูงใหญ่ที่สุด ขณะเดียวกันก็เป็นเขตหวงห้ามของศิษย์ภูเขาหยวนเหอ เป็นที่ฝังกระดูกของเจ้าสำนักและผู้อาวุโสรุ่นก่อนๆ
ทว่าก็มีข่าวลือว่า ปรมาจารย์จอมยุทธ์ศักดิ์สิทธิ์เพียงคนเดียวของภูเขาหยวนเหอ ก็ซ่อนตัวอยู่ที่ยอดยอดเหลยจี๋!
ฟางซีฉวยโอกาสยามค่ำคืน เดินลงมาที่ยอดเขายอดเหลยจี๋อย่างองอาจ
เพราะที่นี่คือเขตหวงห้าม ปกติก็ไม่มีศิษย์ลาดตระเวน
เกรงว่าทั้งภูเขาหยวนเหอคงคาดไม่ถึงว่า จะมีศัตรูสามารถบุกรุกจากท้องฟ้าได้!
“ทิวทัศน์ไม่เลว!”
ฟางซียืนไพล่หลัง ก้าวเท้า เดินเล่นในเขตหวงห้ามของภูเขาหยวนเหอแห่งนี้อย่างตามใจชอบ
บนยอดเขายอดเหลยจี๋ มีทะเลสาบเล็กๆ แห่งหนึ่ง
ขอบทะเลสาบ คือสุสานสีขาวผืนหนึ่ง ป้ายหลุมศพและดินหลุมศพล้วนเป็นสีขาว ดูแปลกประหลาดอย่างยิ่ง
“ไม่รู้ว่าเจ้าของหลุมศพเหล่านี้ จะมีคัมภีร์วิทยายุทธ์ หรือสมบัติทองเงินที่รักในยามมีชีวิต และของเก่าแก่ล้ำค่าฝังไปด้วยหรือไม่”
ฟางซีพูดกับตนเอง ทันใดนั้นก็เกิดความคิดที่จะเป็นโจรขุดสุสานขึ้นมา
“เหอะๆ บรรพชนในสำนักนี้ส่วนใหญ่ล้วนเป็นคนจน ไม่มีของฝังไปด้วยมากนัก”
ทันใดนั้น เสียงหนึ่งก็ดังขึ้นมาจากความมืด
สีหน้าของฟางซีไม่เปลี่ยนแปลง ในมือแอบกำ ‘ยันต์เกราะระฆังทอง’ แผ่นหนึ่ง โล่เหล็กดำพร้อมที่จะบินออกมาจากถุงเก็บของได้ทุกเมื่อ
‘ยันต์เกราะระฆังทอง’ คือยันต์ป้องกันระดับหนึ่งขั้นกลางที่เขาพบในของที่ยึดมาได้ พลังป้องกันค่อนข้างดี
อย่างน้อยก็สามารถป้องกันการโจมตีของหลอมลมปราณช่วงปลายได้ครั้งหนึ่งโดยไม่มีปัญหา
ด้วยไพ่ตายสองใบนี้ ท่าทีของเขาจึงดูสบายๆ และเป็นอิสระอย่างยิ่ง “ปรมาจารย์เฒ่าแห่งภูเขาหยวนเหอรึ? อยากจะขอคำชี้แนะข้าหรือไง?”
“ฮ่าๆ ขอคำชี้แนะมิกล้า ข้าผู้เฒ่า ‘ลิ่งหูซาน’!”
ชายชราอาภรณ์เขียวผู้หนึ่งไพล่หลัง ค่อยๆ ปรากฏตัวขึ้นในแสงจันทร์
ศีรษะของเขาใหญ่มาก ผิวซีดขาว ผมขาวสองข้างห้อยลงมา ดูแก่ชราอย่างยิ่ง
แต่ฟางซีกลับสามารถสัมผัสได้ถึงปราณโลหิตที่เข้มข้นถึงขีดสุด!
ราวกับว่าสิ่งที่ตนเองเผชิญหน้ามิใช่ปุถุชน แต่เป็นอสูรร้ายที่ซ่อนอยู่ใต้หนังมนุษย์!
ในตอนนี้เอง ลิ่งหูซานได้มาถึงเบื้องหน้าฟางซีแล้ว ดวงตาที่ขุ่นมัวกวาดมองครู่หนึ่ง แล้วก็ส่ายหน้า “ศิษย์ในสำนักไม่เอาไหน ของดีของบรรพชนถูกเจ้าสำนักรุ่นก่อนๆ ขุดไปหมดแล้ว แม้แต่ข้าผู้เฒ่าก็ไม่ได้มามากนัก น่าเสียดายจริงๆ”
ฟางซีประหลาดใจอยู่บ้าง ต้าเหลียงให้ความสำคัญกับบรรพชนและอาจารย์อย่างยิ่ง
แต่เบื้องหน้าเขา คือคนจริงจังที่กล้าขุดสุสานบรรพชนของตนเอง!
ลิ่งหูซานทันใดนั้นก็มองไปยังฟางซี “เจ้าคือ กุ่ยเจี้ยนโฉ่วที่อาละวาดในเมืองซานหยวนกระมัง? ครั้งนี้มิใช่ว่าหมายตาเคล็ดวิชาปรมาจารย์ของสำนักนี้รึ?”
สีหน้าของฟางซีไม่เปลี่ยนแปลง “เหตุใดจึงเห็นเช่นนั้น?”
“เหอะๆ แม้ชาวโลกจะกล่าวว่ากุ่ยเจี้ยนโฉ่วอารมณ์แปรปรวน แต่ข้าผู้เฒ่าได้พลิกดูข้อมูลอย่างละเอียด พบว่าอันที่จริงเจ้ามุ่งเป้าไปที่คัมภีร์ลับของตระกูลหวง และบรรพชนตระกูลหวงตอนนั้นเป็นเพียงครูฝึกยุทธ์ขั้นสี่”
ลิ่งหูซานแคะหู “ดังนั้นข้าผู้เฒ่าจึงคาดเดาว่า เจ้าจะต้องมาที่ภูเขาหยวนเหออย่างแน่นอน เคล็ดวิชาของครูฝึกยุทธ์เจ้ายังต้องการ ของปรมาจารย์ย่อมไม่พลาดเป็นแน่แท้”
“ก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ” ฟางซีหัวเราะเสียงดังลั่น “แล้วเจ้าจะให้หรือไม่ให้?”
“ให้!” ลิ่งหูซานตอบอย่างจริงจัง
“ไม่ให้ข้าก็จะ หืม?” คำตอบที่ไม่คาดคิดนี้ ทำให้ฟางซีชะงักไปบ้าง