บทที่ 51 กายวิญญาณโลหิตยันต์

บทที่ 51 กายวิญญาณโลหิตยันต์

“ความโกลาหลในตลาดรึ?”

เมื่อกล่าวถึงเรื่องนี้ สีหน้าของซือถูชิงชิงพลันสลับซับซ้อนอย่างยิ่ง

มีทั้งความแค้น ความโกรธ ความจนใจ ความขมขื่น กระทั่งแฝงไว้ด้วยความหวาดกลัวเล็กน้อย

“คาดว่าท่านผู้สูงส่งคงจะได้ยินแล้ว ตระกูลฉีแห่งหอร้อยเชาว์ ตระกูลสวีแห่งชิงเย่ ตระกูลเฉินแห่งตำหนักยันต์สวรรค์ และตระกูลซ่งร่วมกันหาเรื่องตระกูลข้า อันที่จริงก็เป็นเพียงการละโมบในสิ่งที่ตระกูลข้าเก็บเกี่ยวได้จากแดนลับเขาจื่อโยวเท่านั้น”

เนิ่นนานผ่านไป ซือถูชิงชิงจึงได้ตอบด้วยสีหน้าเย็นชา

‘สตรีผู้นี้มีความลับปิดบังอยู่ ข้าจำได้ ตอนแรกมีคนตะโกนว่า ‘นิกายเบื้องบนมีบัญชา’ แคว้นเยว่มีนิกายเบื้องบนเพียงแห่งเดียว นั่นก็คือ—นิกายเสวียนเทียน! ในนิกายมีผู้ยิ่งใหญ่ขอบเขตสร้างรากฐานหลายสิบคน ซ้ำยังมีบรรพชนแก่นทองคำคุมเชิงอยู่ นับเป็นเจ้าผู้ครองแคว้นแห่งโลกบำเพ็ญเพียรแคว้นเยว่อย่างมิต้องสงสัย!’

‘แต่ทว่า ตระกูลซือถูและหุบเขาใบไม้แดง เป็นเพราะแดนลับเขาจื่อโยวจึงได้ประสบภัยพิบัติโดยแท้รึ?’

ฟางซีครุ่นคิดในใจ แล้วก็ถามคำถามที่อยากจะถามที่สุดในใจออกมาอย่างสบายๆ “จริงสิ ค่ายกลของตลาดในวันนี้ ดูเหมือนจะถูกยันต์ทะลวงอาคมระดับสองทำลาย เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับอวิ๋นเมิ่งเซียนจื่อและปรมาจารย์ยันต์เฉินผิงหรือไม่?”

“หืม? สหายเต๋ากลับรู้จักเฉินผิงด้วยรึ?” ซือถูชิงชิงประหลาดใจอย่างยิ่ง

“เหอะๆ ข้าย่อมต้องรู้บ้าง” ฟางซีตอบอย่างลึกลับ

ซือถูชิงชิงกัดริมฝีปากแดงระเรื่อ แล้วจึงถอนหายใจคำหนึ่ง “เรื่องมาถึงขั้นนี้แล้ว ก็มิใช่เรื่องที่มิอาจบอกกล่าวแก่ผู้คนได้ ถูกต้อง วันนี้ที่ตลาดถูกทำลาย นับเป็นตระกูลซือถูข้าที่คำนวณพลาดไปก้าวหนึ่ง ไม่ได้คำนวณถึงเฉินผิงผู้นั้น เขากลับปลุก ‘กายวิญญาณโลหิตยันต์’ ขึ้นมา!”

“ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้” ฟางซีพยักหน้า “แต่ทว่าเกี่ยวกับรายละเอียดของ ‘กายวิญญาณโลหิตยันต์’ เซียนจื่อพอจะบอกกล่าวได้สักเล็กน้อยหรือไม่?”

เขาพอรู้ว่า ในโลกบำเพ็ญเพียร มีผู้ฝึกตนที่ไม่เพียงแต่จะมีรากวิญญาณ ขณะเดียวกันก็ยังมีพรสวรรค์กายวิญญาณบางอย่างด้วย

เช่น ‘กระดูกกระบี่’ ก็เหมาะสำหรับผู้ฝึกตนกระบี่อย่างยิ่ง

ส่วน ‘กายวิญญาณเสวียนสุ่ย’ หากประสานกับผู้ฝึกตนรากวิญญาณธาตุน้ำ จะสามารถทำให้ความเร็วในการก้าวหน้าของเคล็ดวิชาเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วได้อีกขั้นหนึ่ง เช่นผู้ฝึกตนรากวิญญาณขั้นกลางเอนเอียงไปทางธาตุน้ำที่มีกายวิญญาณนี้ ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรแทบจะเทียบเท่ากับอัจฉริยะรากวิญญาณปฐพีธาตุน้ำได้

เมื่อก่อนเคยมีผู้ฝึกตนกายวิญญาณเช่นนี้ปรากฏตัวขึ้นมา เรื่องนั้นยังทำให้ทั่วทั้งแคว้นเยว่สั่นสะเทือน!

เพียงแต่กายวิญญาณนี้หายากยิ่งกว่ารากวิญญาณ ในบรรดาผู้ฝึกตนแทบจะหนึ่งในหมื่นก็ไม่มี

ส่วนกายวิญญาณโลหิตยันต์มีสรรพคุณอันใด ฟางซีกลับไม่รู้โดยแท้ อย่างไรเสีย นี่ก็เป็นครั้งแรกที่ได้ยิน

“กายวิญญาณโลหิตยันต์นับเป็นกายเนื้อวิถียันต์ชนิดหนึ่ง เกิดมาก็สอดคล้องกับมหาวิถีแห่งยันต์ สามารถทำให้ผู้ฝึกตนก้าวหน้าในวิถียันต์ได้อย่างรวดเร็ว ทั้งยังสามารถใช้แก่นแท้โลหิตโดยสมัครใจ เพิ่มอัตราความสำเร็จในการสร้างยันต์ ทั้งยังง่ายที่จะทะลวงขีดจำกัด สร้างยันต์ระดับสูง กระทั่งในยามจำเป็นสามารถใช้อายุขัยของตนเอง ยกระดับยันต์ที่เฉพาะเจาะจงขึ้นไปอีกหนึ่งระดับใหญ่!” ซือถูชิงชิงแนะนำ

“กายเนื้อวิถียันต์รึ?” ฟางซีประหลาดใจอยู่บ้าง กลับมีกายวิญญาณที่เหมาะสำหรับวิถียันต์โดยเฉพาะด้วยหรือนี่?

ช่างน่าเหลือเชื่อโดยแท้!

ทว่าในโลกบำเพ็ญเพียรมีเคล็ดวิชาลับและวิชาพิสดารนับไม่ถ้วน การมีกายวิญญาณโลหิตยันต์เพิ่มขึ้นมาอีกชนิดหนึ่งก็นับเป็นเรื่องปกติ

ในไม่ช้า เขาพลันนึกถึงความก้าวหน้าอย่างรวดเร็วของเฉินผิง และยันต์ทะลวงอาคมระดับสองที่สำคัญในตลาดแผ่นนั้น “ดังนั้น ยันต์ทะลวงอาคมแผ่นนั้นคือเฉินผิงที่สร้างขึ้นมา เดิมทีเป็นเพียงระดับหนึ่งขั้นสูง แต่เขากลับใช้อายุขัยแก่นแท้โลหิต ผลักดันมันขึ้นสู่ระดับสองอย่างแข็งขันสินะ? กายวิญญาณโลหิตยันต์นี้ ช่างน่าสะพรึงกลัวโดยแท้!”

“เหอะๆ ก็แค่การสูบน้ำในบ่อจับปลาเท่านั้น เฉินผิงผู้นั้นเป็นเพียงขอบเขตหลอมลมปราณ เพื่อยันต์แผ่นนี้ อย่างน้อยก็ต้องสูญเสียอายุขัยไปถึงสามสิบปี” ซือถูชิงชิงเมื่อกล่าวถึงคนผู้นี้ ยังคงมีความโกรธเคืองอยู่บ้าง “ตระกูลซือถูข้าเดิมทีได้ติดตามนางแพศยาอวิ๋นเมิ่งแห่งหอชาหมิงชิงจนพบเบาะแสแล้ว กำลังจะไปจับคน ไม่คาดคิดว่าอีกฝ่ายจะจนตรอกแล้วสู้ตาย”

‘เดี๋ยวก่อนนะ ยังมีบางอย่างไม่ถูกต้อง หากเฉินผิงเป็นกายวิญญาณโลหิตยันต์ เหตุใดตอนแรกจึงยังยากจนข้นแค้นถึงเพียงนั้น ทั้งยังเป็นแค่ชาวสวนวิญญาณ?’

ในใจของฟางซีมีความคิดหนึ่งผุดขึ้นมา ถามออกไปโดยตรง

ซือถูชิงชิงตอบอย่างเปิดเผย “กายวิญญาณโลหิตยันต์นับได้ว่าเป็นกายเนื้อที่ซ่อนเร้น ปกติไม่ปรากฏ ที่สำคัญคือต้องกระตุ้นเปิดใช้งานในภายหลัง”

“หรือว่าการเปิดใช้งานที่ว่านั้น ต้องใช้มรดกยันต์บางอย่างรึ?” ฟางซีนึกถึงการเปลี่ยนแปลงของเฉินผิง ก็หลังจากได้รับบันทึกของปรมาจารย์ยันต์จง อดที่จะคาดเดาเช่นนี้มิได้

“มิใช่” ซือถูชิงชิงแค่นเสียงเย็นชา “แม้ตระกูลซือถูข้าจะศึกษากายวิญญาณไม่มากนัก แต่ตามการคาดเดาของข้า การเปิดใช้งานกายวิญญาณนี้ เกรงว่าต้องใช้การสังเวยโลหิตบางอย่าง!”

“สังเวยโลหิตรึ?!”

ฟางซีพลันนึกถึง ‘สามอสูรตระกูลโค่ว’ ที่สังหารปรมาจารย์ยันต์จง!

เมื่อครู่ผู้ที่ไล่ล่าซือถูชิงชิง ก็คือน้องสามใน ‘สามอสูรตระกูลโค่ว’! พวกเขาเห็นได้ชัดว่าร่วมหัวจมท้ายกับขุมอำนาจกบฏเหล่านี้!

แน่นอนว่า สามอสูรตระกูลโค่วเป็นฉายาที่คนนอกเรียก สามพี่น้องพวกเขามักจะเรียกตนเองว่าสามวีรบุรุษมากกว่า

เมื่อเชื่อมโยงเข้าด้วยกันเช่นนี้ ช่างน่าหวาดหวั่นเมื่อคิดให้ลึกซึ้ง!

‘ข้าแปลกใจมานานแล้วว่า วงสังคมที่เฉินผิงคบหานั้นสูงเกินไปอยู่บ้าง คาดว่าคงจะเป็นการพบเจออวิ๋นเมิ่งเซียนจื่อและคนอื่นๆ ก่อนที่กายวิญญาณจะเปิดใช้งาน ถูกพบเบาะแส แล้วจึงจงใจลดตัวลงมาคบหา’

‘เกรงว่าก่อนที่กายวิญญาณโลหิตยันต์นี้จะเปิดใช้งาน ก็มีร่องรอยและเบาะแสบางอย่าง สามารถยืนยันได้ด้วยวิธีการบางอย่าง’

‘จากนั้น ก็คือการศึกษาว่าจะเปิดใช้งานอย่างไร อวิ๋นเมิ่งเซียนจื่อและคนอื่นๆ ติดต่อสามอสูรตระกูลโค่ว ก็ไม่รู้ว่ารวบรวมวัสดุสังเวยโลหิตให้เฉินผิงไปเท่าใด แม้แต่ปรมาจารย์ยันต์จงก็คงเป็นหนึ่งในนั้น’

‘โชคดีที่ข้าฉลาด โดยพื้นฐานแล้วไม่เคยออกจากเขาไผ่เขียว มิเช่นนั้นเกรงว่า’

‘แคกแคก สหายเต๋าลู่ช่างเป็นแกะเข้าปากพยัคฆ์โดยแท้ ก็ไม่รู้ว่านางรู้เรื่องเฉินผิงนี้หรือไม่? นี่นับว่าฆ่าสามีแล้วยึดครองภรรยาใช่หรือไม่? ช่างเป็นโจโฉโดยแท้! ยังมีลูกๆ ของปรมาจารย์ยันต์จงอีกสามคน ล้วนยอมรับโจรเป็นบิดาแล้วเป็นแน่’

‘จากนั้น ก็คือเฉินผิงเปิดใช้งานกายวิญญาณโลหิตยันต์ได้สำเร็จ ทะยานขึ้นสู่ฟ้า’

การเปลี่ยนแปลงที่สำคัญบางอย่างในเรื่องนี้ ฟางซีกระทั่งเคยประสบมาด้วยตนเอง

ยามนี้เมื่อหวนนึกถึงอีกครั้ง ทันใดนั้นก็รู้สึกว่าล้วนมีร่องรอยให้สืบสาวได้

‘ทุกอย่างกระจ่างแล้ว เนื่องจากตระกูลซือถูและหุบเขาใบไม้แดงเก็บเกี่ยวผลประโยชน์มหาศาลในแดนลับเขาจื่อโยว ทำให้พลังของสองตระกูลเพิ่มขึ้นอย่างมาก ก่อให้เกิดความไม่สบายใจแก่ ‘นิกายเสวียนเทียน’ จึงได้จัดให้ขุมอำนาจใกล้เคียงทำการกวาดล้าง’

‘ส่วนเฉินผิงรึ? บางทีตอนแรกอวิ๋นเมิ่งเซียนจื่อเพียงแค่อยากจะผูกมิตรกับอัจฉริยะที่อาจจะปลุกกายวิญญาณโลหิตยันต์ได้ผู้นี้ แต่ภายหลังพร้อมกับการเปลี่ยนแปลงของสถานการณ์ กลับจัดให้เขาสังเวยโลหิต หมายจะบีบคั้นพลังของเขาอย่างบ้าคลั่ง ในที่สุดก็ใช้อายุขัยของเขา สร้างยันต์ทะลวงอาคมระดับสอง เพื่อช่วยในการทำลายตลาดเขาไผ่เขียว!’

คนเรามักจะสายตาสั้น

แม้จะเป็นผู้บำเพ็ญเพียร ก็เป็นเช่นเดียวกัน

เบื้องหลังอวิ๋นเมิ่งเซียนจื่อคือตระกูลสวีแห่งชิงเย่ เป็นเพียงตระกูลระดับสร้างรากฐาน

อัจฉริยะระดับสูงสุดของวิถียันต์เช่นกายวิญญาณโลหิตยันต์ยากที่จะรักษาไว้ได้ ความเป็นไปได้ที่ใหญ่กว่าคือนิกายเสวียนเทียนส่งคำสั่งมา ก็ต้องส่งเข้าสำนักเป็นศิษย์อย่างเชื่อฟัง

เช่นนี้แล้ว แม้จะได้รับรางวัลจากสำนักอยู่บ้าง แต่ก็ไม่นับว่ามากนัก

ห่างไกลจากผลประโยชน์ในการทำลายตลาดเขาไผ่เขียวอย่างมาก!

‘การสูบน้ำในบ่อจับปลา นี่คือตัวเลือกแรกของผู้ฝึกตนอิสระ กระทั่งนิกายเล็กขุมอำนาจน้อย อะไรคือการบ่มเพาะอัจฉริยะไร้เทียมทานทะยานขึ้นสู่ฟ้า แล้วตอบแทนสำนักจนไก่สุนัขขึ้นสวรรค์ ตัวอย่างมิใช่ว่าไม่มี แต่ก็น้อยอย่างยิ่ง ทำไมรึ? เพราะทรัพยากรของขุมอำนาจเล็กๆ ไม่เพียงพอต่อการบ่มเพาะอัจฉริยะไร้เทียมทาน กระทั่งอาจจะทำให้ขุมอำนาจศัตรูลงมือกำจัดล่วงหน้า! นี่เรียกว่าคุณธรรมไม่คู่ควรกับตำแหน่ง ย่อมต้องมีภัยพิบัติ!’

‘ในทางกลับกัน วิธีการฆ่าไก่เอาไข่เช่นนี้ดูเหมือนจะสิ้นเปลือง แต่กลับสามารถได้รับผลประโยชน์เฉพาะหน้าได้มากกว่า จะเลือกอย่างไร มิต้องพูดถึง!’

ฟางซีถอนหายใจคำหนึ่ง

นี่คือทั้งการทอดถอนใจ และการเสียดายแทนเฉินผิง

หากคนผู้นี้เกิดในโลกบำเพ็ญเพียรที่มีทรัพยากรอุดมสมบูรณ์ มีสำนักนิกายที่แข็งแกร่ง บางทีเส้นทางบำเพ็ญเพียรอาจจะราบรื่นกว่านี้มากนัก ไม่เดินเข้าสู่ทางตัน

“สหายเต๋าหรือว่าจะรู้จักเฉินผิง?”

ซือถูชิงชิงดวงตางดงาม ราวกับมองเห็นอะไรบางอย่าง

“ไม่ๆ เพียงแค่ทอดถอนใจในการล่มสลายของอัจฉริยะวิถียันต์ระดับสูงสุดผู้หนึ่งเท่านั้น” ในใจของฟางซีเต้นตุบตับ น้ำเสียงยังคงเรียบเฉย

อายุขัยของผู้ฝึกตนขอบเขตหลอมลมปราณอยู่ที่ประมาณร้อยปี จู่ๆ ลดลงไปครึ่งค่อนรอบ หรือก็คือสามสิบปี!

นี่มิใช่จำนวนน้อยๆ แล้ว

ซือถูชิงชิงก็มิได้ซักไซ้ไล่เลียงต่อ กลับคารวะอย่างจริงใจอีกครั้ง “สหายเต๋าพลังฝีมือล้ำเลิศ ไม่ทราบว่ายินดีจะเข้าร่วมตระกูลซือถูข้า เป็นแขกรับเชิญหรือไม่? แม้ตระกูลซือถูข้าบัดนี้จะอยู่ในช่วงเวลาที่ลมฝนโหมกระหน่ำ แต่ในยามยากลำบากจึงจะเห็นใจคน ยามนี้ย่อมต้องปฏิบัติต่อผู้ฝึกตนอิสระจากภายนอกอย่างเท่าเทียมกัน ขอเพียงสร้างผลงานย่อมต้องมีรางวัล โอสถเพิ่มพูนพลังเวท ศาสตราวิเศษและยันต์ที่แข็งแกร่ง กระทั่งประสบการณ์สร้างรากฐานของบรรพชนในตระกูล ล้วนสามารถถ่ายทอดให้ได้อย่างเต็มที่!”

‘ซือถูชิงชิงผู้นี้ฐานะไม่ธรรมดาโดยแท้ กระทั่งประสบการณ์สร้างรากฐานก็กล้าที่จะสัญญาตามสบาย’

แม้ฟางซีจะรู้สึกหวั่นไหวอยู่บ้าง แต่ก็เพียงเล็กน้อยเท่านั้น

บางทีซือถูชิงชิงอาจจะพูดถูก ตระกูลซือถูที่ใกล้จะล่มสลาย เรื่องอะไรที่ดื่มยาพิษแก้กระหายล้วนสามารถทำออกมาได้ แต่เขาจะยินดีไปตายพร้อมกับตระกูลซือถูได้อย่างไร ถูกต้องไหม?

ดังนั้นจึงปฏิเสธอย่างเด็ดขาด “ข้าผู้นี้คุ้นเคยกับการเป็นเมฆอิสระกระเรียนป่า ไม่ยินดีที่จะเข้าร่วมขุมอำนาจอันใด เซียนจื่อโปรดรักษาตัวตลอดทาง หากมีวาสนา พวกเราค่อยพบกันใหม่!”

ประสานหมัด ใช้วิชาตัวเบา ราวกับมังกรอสรพิษพุ่งออกไปอย่างรวดเร็ว เพียงไม่กี่ก้าว ก็หายลับตา

‘คนผู้นี้คือใครกันแน่?’ เมื่อมองดูเงาหลังที่จากไปของฟางซี สายตาของซือถูชิงชิงก็ขมวดเล็กน้อย ‘ผู้บ่มเพาะกายเนื้อระดับสอง ใช้วิชาตัวเบาที่คล้ายกับยอดฝีมือในโลกปุถุชนมากกว่า แต่กลับยังเหนือกว่า คนเช่นนี้จะไร้ชื่อเสียงได้อย่างไร หากหอสี่ทะเลของตระกูลยังอยู่ มิแน่ว่าอาจสืบสาวเบาะแสได้’

แต่ทันใดนั้น บนใบหน้าของนางก็ปรากฏรอยยิ้มขมขื่นขึ้นมา

ตลาดเขาไผ่เขียวถูกทำลายอย่างกะทันหัน บรรพชนระดับสร้างรากฐานผู้หนึ่งเป็นตายร้ายดีไม่ทราบ

อนาคตของตระกูลซือถูจะเป็นอย่างไรยังบอกไม่ได้ ย่อมไม่มีเรี่ยวแรงที่จะไปสืบสวนผู้บ่มเพาะกายเนื้อขอบเขตหลอมลมปราณช่วงกลางเพียงคนเดียวแล้ว

‘นิกายเสวียนเทียน ยังมีตระกูลสวี ตระกูลซ่ง แค้นนี้ข้าซือถูชิงชิงจดจำไว้แล้ว’

ซือถูชิงชิงหันมองไปยังทิศทางของตลาดเป็นครั้งสุดท้าย เปลี่ยนเป็นศาสตราวิเศษตะกร้าบุปผา ขับเคลื่อนจากไปอย่างรวดเร็ว

...

อีกด้านหนึ่ง

ฟางซีวิ่งไปไกล มาถึงป่าเขาแห่งหนึ่ง

ลำธารไหลริน บนนั้นยังมีใบไม้แห้งของต้นไม้ลอยอยู่

เขาเลือกใต้หินสีเขียวก้อนใหญ่ก้อนหนึ่ง ขุดห้องใต้ดิน แล้วก็ทำเครื่องป้องกันไว้อย่างดี

เมื่อทำทุกอย่างเสร็จแล้ว ก็เลือกที่จะข้ามมิติทันที!

‘บริเวณใกล้เคียงเขาไผ่เขียวนี้กำลังจะโกลาหลแล้ว การล่มสลายของขุมอำนาจใหญ่คือมหกรรมของปลาเล็กปลาน้อย บริเวณโดยรอบหลายร้อยลี้ย่อมไม่สงบสุขนัก ข้าขี้เกียจจะเข้าไปยุ่งเกี่ยว หลบไปก่อนจะดีกว่า’

ครั้งนี้ ฟางซีเตรียมจะไปหลบอยู่ที่ต้าเหลียงสักสองสามปี

แม้จะทำให้ความคืบหน้าของเคล็ดวิชาฉางชุนล่าช้าไป อย่างไรเสียเขาก็ไม่มีความคืบหน้าในเคล็ดวิชานี้อยู่แล้ว อีกอย่าง ยังมีวิชาแก่นแท้ฮุ่นหยวนมาแทนที่!

หากสามารถเลื่อนขึ้นเป็นจอมยุทธ์ศักดิ์สิทธิ์ปราณแท้ที่ต้าเหลียงได้ หรือก็คือขอบเขตปรมาจารย์ที่เทียบเท่ากับผู้บ่มเพาะกายเนื้อระดับสาม เมื่อกลับมาไม่แน่ว่าจะยังสามารถกินหางปลาได้อีกระลอกหนึ่ง

‘หรือว่าช่างมันเถิด หางปลาที่ดีที่สุดก็อย่าได้กินเลย ขอเพียงข้ากุมการค้าระหว่างสองโลกไว้ ยังจะกลัวไม่มีทรัพยากรอีกรึ?’

ต้าเหลียง

ภูเขารกร้างแห่งหนึ่งนอกเมืองซานหยวน

ร่างของฟางซีปรากฏขึ้น จากนั้นก็มีสีหน้าตื่นเต้นอยู่บ้าง มองดูถุงเก็บของสองใบในมือ “ในที่สุด ก็ถึงเวลาตรวจสอบของที่ยึดมาได้แล้ว”