ตอนที่ 8 การรักษา

ตอนที่ 8 การรักษา

ทันทีที่เข้าสู่โรงพยาบาล เสียงอึกทึกครึกโครมต่างๆ ก็ถาโถมเข้ามาหาเขา

หัวของฮิวงะ อาโอกาวะ อื้ออึงไปด้วยเสียงจอแจ

สติของเขาเริ่มเลือนลาง และการมองเห็นก็ถูกปกคลุมด้วยหมอก

หลังจากผ่านการต่อสู้ต่อเนื่องและเดินทางไกลด้วยบาดแผลฉกรรจ์ การที่เขายังประคองร่างมาถึงหมู่บ้านได้ก็เพราะอาศัยเพียงจิตใจที่แข็งแกร่งค้ำจุนล้วนๆ

ในความสะลึมสะลือ เขาถูกพาตัวขึ้นเตียงคนไข้และถูกส่งไปตรวจตามแผนกต่างๆ

ผ่านม่านหมอกในดวงตา เจ้าหน้าที่การแพทย์ร่างสูงโปร่งหน้าตาสะสวยปรากฏขึ้นในสายตา

เธอตรวจร่างกายของเขาอย่างระมัดระวังและนุ่มนวล จากนั้นแสงสีเขียวก็เปล่งออกมาจากมือของเธอขณะวางลงบนหน้าท้องของเขา

แสงนั้นอบอุ่นมาก ทำให้บริเวณที่สัมผัสรู้สึกซ่าๆ และสบายตัวอย่างบอกไม่ถูก

มันสบายเสียจนความง่วงถาโถมเข้ามาเป็นระลอก นับตั้งแต่เขาข้ามมิติมา ไม่สู้ก็ต้องเดินทาง ทั้งกายและใจเหนื่อยล้าถึงขีดสุด ตอนนี้เขาอยากจะพักผ่อนให้เต็มที่เท่านั้น

"ทาโร่ อาการเขาเป็นยังไงบ้าง?"

ยูฮี ชินคุ มองไปที่เจ้าหน้าที่การแพทย์สาวสวยแล้วถามเสียงเครียด

ทาโร่ขมวดคิ้วด้วยสีหน้าเคร่งขรึม: "ซี่โครงหักสามซี่ มีแผลถูกแทงที่หลังสองแผล แผลหนึ่งห่างจากหัวใจแค่ 1 เซนติเมตร"

"แต่ดูจากการตกสะเก็ด บาดแผลพวกนี้ผ่านมาเจ็ดแปดวันแล้ว และน่าจะมีคนช่วยทำแผลให้มาก่อนหน้านี้"

เธอหยุดครู่หนึ่ง แล้วเสริมว่า:

"แต่แผลทั้งหมดปริแตกออกอีกรอบในภายหลัง"

"นอกจากนี้ ยังมีร่องรอยกระดูกร้าวที่แขนทั้งสองข้างด้วย"

เมื่อได้ยินดังนั้น ประกายความประหลาดใจก็วาบผ่านดวงตาของยูฮี ชินคุ:

"เขาต้องเจอกับการต่อสู้หนักหน่วงอีกรอบทั้งที่บาดเจ็บอยู่ แต่ยังประคองตัวกลับมาถึงหมู่บ้านได้งั้นเหรอ?"

"พลังใจขนาดนี้หาได้ยากมากสำหรับเด็กวัยนี้"

เขามองฮิวงะ อาโอกาวะ ที่นอนอยู่บนเตียงด้วยสายตาชื่นชม

ครู่ต่อมา ทาโร่ละมือออกและเช็ดเหงื่อที่หน้าผาก:

"ฉันรักษาแผลเบื้องต้นให้แล้ว แต่เพราะแผลติดเชื้อ จำเป็นต้องผ่าตัด"

"ลำบากเธอแล้ว พอเขาฟื้นให้รีบแจ้งฉันทันทีนะ" ยูฮี ชินคุ สั่งการ

"รับทราบค่ะ ท่านชินคุ"

...กว่าฮิวงะ อาโอกาวะ จะฟื้นขึ้นมา ก็ผ่านไปสามวันแล้ว

การนอนหลับอย่างเพียงพอและการรักษาที่มีประสิทธิภาพทำให้เขารู้สึกสดชื่น แม้ร่างกายจะยังอ่อนเพลียอยู่บ้าง

แต่ความเจ็บปวดเสียดแทงที่เคยเกาะกินไปทั่วร่างได้หายไปแล้ว

เขาบิดขี้เกียจโดยสัญชาตญาณ รู้สึกว่ากระดูกทั้งร่างคลายตัว

ทันใดนั้น ทางหางตาเขาเหลือบเห็นร่างหนึ่งนั่งอยู่ข้างเตียง

หญิงชราผมขาวนั่งก้มหน้า มือสองข้างบิดชายเสื้อตัวเองโดยไม่รู้ตัว

ใบหน้าเหี่ยวย่นเต็มไปด้วยความกังวล จนไม่ทันสังเกตว่าเขาตื่นแล้ว

แสงแดดจากหน้าต่างสาดส่องกระทบใบหน้าของเธอ เน้นให้เห็นร่องรอยของกาลเวลา และเส้นผมสีเงินของเธอก็ส่องประกายเจิดจ้าใต้แสงอาทิตย์

"คุณย่า"

ฮิวงะ อาโอกาวะ เรียกออกไปโดยสัญชาตญาณ

หญิงชราสะดุ้งสุดตัวและเงยหน้าขึ้นมองอย่างไม่อยากเชื่อ

เมื่อเห็นดวงตาใสแจ๋วของหลานชายมองมาที่เธอ ใบหน้าของเธอก็ปรากฏความปิติยินดีอย่างท่วมท้นทันที

"อาโอกาวะตัวน้อย..."

เธอแทบจะพุ่งเข้าหาข้างเตียง ยื่นมือเหี่ยวแห้งมาโอบกอดฮิวงะ อาโอกาวะ ดวงตาเอ่อล้นไปด้วยน้ำตาทันที

"โยกัตตะ (ค่อยยังชั่ว) อาโอกาวะหลานย่า ดีเหลือเกินที่หลานปลอดภัย..." เธอสะอื้นไห้ฟังแทบไม่รู้เรื่อง "ท่านเทวีสุริยาคุ้มครองแท้ๆ..."

"คุณย่า ผมไม่เป็นไรครับ"

ฮิวงะ อาโอกาวะ พยายามยิ้มให้เธาสบายใจที่สุด

หญิงชราปาดน้ำตา ความกังวลถูกแทนที่ด้วยความสุขทันที เธอยิ้มกว้างจนรอยย่นบนใบหน้าชัดเจนขึ้น

"หิวน้ำไหมลูก? เดี๋ยวเดียวย่าไปเทน้ำให้ แล้วจะปอกแอปเปิ้ลให้กินนะ"

ใบหน้าของเธอเต็มไปด้วยความเมตตาและความรักใคร่ขณะพูด และเริ่มลุกขึ้นอย่างโงนเงน

"ไม่ต้องหรอกครับย่า"

ฮิวงะ อาโอกาวะ รีบลุกขึ้นกระโดดลงจากเตียง จับตัวคุณย่าที่เตรียมจะวุ่นวายไว้

"งั้นหิวข้าวไหม? เดี๋ยวย่ากลับบ้านไปทำกับข้าวมาให้กินนะ"

"โธ่ ไม่ต้องครับ!"

"คุณย่า ผมหายดีแล้ว คาถารักษาของโรงพยาบาลเก่งจะตาย"

เมื่อมองหญิงชราที่อยู่ไม่สุขตรงหน้า เขาอดหัวเราะไม่ได้ แววตาแฝงความอ่อนใจเล็กน้อย

คุณย่าของเขาในชาติก่อนก็เป็นแบบนี้

ทุกครั้งที่เขาป่วย ย่าก็จะมานั่งเฝ้าข้างเตียง มองเขาด้วยสีหน้าเป็นห่วงเป็นใย

พอเห็นเขาตื่น ย่าก็จะกุลีกุจอหาโน่นทำนี่ วุ่นวายดูแลเขาไม่ห่าง

ตอนหลังที่เขาเล่นเกมไม่ได้เพราะระบบป้องกันการติดเกม เขาต้องใช้บัตรประชาชนย่ามายืนยันตัวตน

ทุกครั้งที่ต้องสแกนใบหน้า ย่าก็จะยื่นหน้าเข้ามาอย่างมีความสุขเสมอ

คิดว่าหลานชายอยากถ่ายรูปคู่ด้วย ย่าก็จะยิ้มหวานที่สุดให้กล้อง

แต่กว่าเขาจะรู้ตัวว่าไม่มีรูปคู่กับย่าในโทรศัพท์เลยสักรูป ก็ตอนที่ย่าจากไปแล้ว

วันนั้นเขาร้องไห้อยู่นานแสนนานจนตาบวมเป่ง ในหัวมีแต่ภาพรอยยิ้มใจดีของย่า

เรื่องนี้เป็นสิ่งที่เขาเสียใจมาตลอด... เสียงฝีเท้าดังมาจากนอกประตู

ยูฮี ชินคุ และทาโร่เดินเข้ามาในห้องพร้อมกัน

"อาการเป็นยังไงบ้าง? รู้สึกไม่สบายตรงไหนไหม?" ยูฮี ชินคุ ถาม

"ผมหายดีแล้วครับ ขอบคุณครับ... เอ่อ คุณลุง"

ฮิวงะ อาโอกาวะ พยักหน้าขอบคุณ ฝืนเปลี่ยนคำเรียกจาก 'ท่านชินคุ' เป็น 'คุณลุง'

ในความทรงจำของร่างเดิม ไม่เคยมีการติดต่อกับยูฮี ชินคุ เขาจึงไม่ควรรู้จักว่าอีกฝ่ายเป็นใคร

"ฉันคือ ยูฮี ชินคุ และนี่คือ ทาโร่ จากหน่วยแพทย์ หมอที่รับผิดชอบการผ่าตัดของเธอ" ยูฮี ชินคุ แนะนำตัวสั้นๆ

ทาโร่? ฮิวงะ อาโอกาวะ ใจเต้นแรงขึ้นมา

ในความทรงจำของเขา หนึ่งในบุคคลที่ช่วยทำคลอดลูกของคู่สามีภรรยาโฮคาเงะรุ่นที่ 4...

นอกจากภรรยาของรุ่นที่ 3 ซารุโทบิ บิวาโกะ แล้ว ก็ยังมีเจ้าหน้าที่การแพทย์สาวสวยชื่อทาโร่คนนี้ด้วย

ดูเหมือนจะเป็นเธอจริงๆ สำหรับเจ้าหน้าที่การแพทย์ที่ได้รับความไว้วางใจให้ทำคลอดลูกโฮคาเงะ เรื่องฝีมือและความจงรักภักดีคงไม่ต้องสงสัย

ทาโร่เอียงคอและยิ้มให้อย่างเป็นกันเอง: "เรียกฉันว่าพี่สาวทาโร่ก็ได้จ้ะ"

"ครับ ขอบคุณที่ช่วยชีวิตครับ ท่านชินคุ"

"ขอบคุณสำหรับการรักษาครับ พี่สาวทาโร่" ฮิวงะ อาโอกาวะ ตอบรับอย่างสุภาพ

"ฮิฮิ น้องชายนี่หน้าตาดีจริงๆ เลยนะ"

ทาโร่ดูจะสนใจเขาเป็นพิเศษ หัวเราะคิกคักพลางยื่นมือมาหยิกแก้มเขาอย่างเป็นธรรมชาติ

แม้ฮิวงะ อาโอกาวะ จะพยายามหลบหลายครั้ง แต่ก็ยังโดน 'กินเต้าหู้' (ลวนลามเล็กๆ น้อยๆ) ไปไม่น้อย

ยูฮี ชินคุ มองดูฉากนี้แล้วกระแอมไอออกมาทีหนึ่ง กวักมือเรียกฮิวงะ อาโอกาวะ:

"อาโอกาวะ ออกมากับฉันหน่อย"

เมื่อออกมานอกห้องผู้ป่วย ยูฮี ชินคุ ก็เริ่มสอบถามเกี่ยวกับอาการบาดเจ็บของเขา

ในเรื่องนี้ ฮิวงะ อาโอกาวะ ได้เตรียมคำตอบไว้ในใจแล้ว

เขาเล่าเรื่องราวตั้งแต่เริ่มภารกิจนอกหมู่บ้านจนถึงตอนที่กลับมาพร้อมอาการบาดเจ็บให้ยูฮี ชินคุ ฟังทั้งหมด

เว้นแต่เขาข้ามเรื่องที่ชายร่างใหญ่ย้อนกลับมา

และเปลี่ยนเรื่องที่เขาฆ่านินจาล่าค่าหัวสองคนนั้น เป็นว่าเขาถูกพวกมันจับตัวได้

เขาอ้างว่าพวกมันเกิดขัดแย้งกันเองระหว่างทาง ต่อสู้กันจนบาดเจ็บสาหัสทั้งคู่

เขาจึงฉวยโอกาสนั้นลอบโจมตีและฆ่าพวกมันได้ แม้ตัวเองจะได้รับบาดเจ็บด้วยก็ตาม

เขาไม่อยากเปิดเผยความสามารถควินซี่ในตอนนี้

ขืนรายงานความสามารถออกไป วิชาที่ไม่เคยปรากฏที่ไหนมาก่อนแบบนี้คงดึงดูดความสนใจของดันโซและโอโรจิมารุแน่ๆ

ถ้าโชคดีหน่อย อาจถูกดึงเข้าหน่วยรากเพราะนิสัยชอบสะสมของดันโซ และโดนประทับตราอักขระลิ้นเพื่อปิดปาก

ถ้าโชคร้าย เกิดโอโรจิมารุนึกครึ้มขึ้นมา เขาอาจถูกจับยัดลงโหลทดลองก็ได้

แต่เขาไม่ได้กะจะซ่อนพลังไปตลอดกาล การแสดงคุณค่าเพื่อการฝึกฝนเท่านั้นถึงจะทำให้เขาได้รับทรัพยากรและการคุ้มครอง

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ยังคงให้ความสำคัญกับคนรุ่นใหม่อยู่ไม่น้อย คนที่มีค่าพอจะได้รับการฝึกฝน

ดังนั้น เกี่ยวกับการแสดงพลังควินซี่ ฮิวงะ อาโอกาวะ มีความคิดของตัวเองอยู่แล้ว

ไม่ใช่ว่าจะไม่โชว์

แต่ต้องโชว์อย่างมีแผนและเป็นขั้นเป็นตอน ต่อหน้าคนที่มีศักยภาพพอจะสนับสนุนเขา และตามสถานการณ์ที่เหมาะสม

จะดีที่สุดถ้าได้แสดงให้ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น เห็นกับตา ซึ่งจะมีน้ำหนักกว่าการให้คนอื่นมารายงานปากเปล่ามากนัก

หลังจากฟังคำให้การของฮิวงะ อาโอกาวะ ยูฮี ชินคุ ก็พยักหน้า แสดงว่าจดบันทึกไว้หมดแล้ว

"เนื่องจากเรื่องนี้เกี่ยวข้องกับการตายของทีมทั้งทีม จึงต้องรายงานให้ท่านโฮคาเงะทราบ เธอไม่ต้องไปส่งภารกิจเอง เดี๋ยวฉันจะจัดการส่งเรื่องทั้งหมดให้"

"เดี๋ยวอาจจะมีเจ้าหน้าที่คนอื่นมาสอบถามรายละเอียดจากเธออีกที ให้ความร่วมมือกับพวกเขาด้วยล่ะ"

"รับทราบครับ ขอบคุณครับท่านชินคุ" ฮิวงะ อาโอกาวะ โค้งคำนับอย่างนอบน้อม

ยูฮี ชินคุ ตบไหล่ฮิวงะ อาโอกาวะ แล้วหันหลังเดินจากไป

ฮิวงะ อาโอกาวะ ก็กลับเข้าห้องผู้ป่วย เตรียมพาคุณย่ากลับบ้านไปพักฟื้น

ก่อนจากไป ทาโร่แอบยัดกระดาษแผ่นหนึ่งใส่กระเป๋าเสื้อหน้าอกของเขา

เธอยังขยิบตาให้เขา หน้าแดงระเรื่อขณะส่งสายตามีความหมาย

ฮิวงะ อาโอกาวะ หยิบกระดาษโน้ตที่ยังอุ่นๆ ขึ้นมามองดูแผ่นหลังของทาโร่ที่เดินจากไปอย่างอารมณ์ดี

หัวใจของเขาพลันกระตุกวูบ:

"คงไม่ใช่แบบนั้นหรอกมั้ง?"

จบตอน