บทที่ 17 ศิลปะในการปกครองผู้ใต้บังคับบัญชา

บทที่ 17 ศิลปะในการปกครองผู้ใต้บังคับบัญชา

"นี่มัน... ไขกระดูกน้ำแข็งลึกลับหมื่นปี!"

สองจักรพรรดินีน้ำแข็งและหิมะอุทานขึ้นพร้อมกัน ดวงตาคู่สวยสีฟ้าและสีเขียวจ้องเขม็งไปที่แท่งน้ำแข็งขนาดเล็กในมือของตี้เทียน สายตาของพวกนางลุกโชนไปด้วยความปรารถนาอย่างปิดไม่มิด

แม้ว่าตี้เทียนจะใช้พลังแห่งมิติผนึกไขกระดูกน้ำแข็งลึกลับหมื่นปีไว้อย่างสมบูรณ์จนไม่มีกลิ่นอายใดรั่วไหลออกมา แต่เสวี่ยตี้และปิงตี้ก็ยังจดจำมันได้ในทันที

ช่วยไม่ได้จริงๆ แรงดึงดูดของไขกระดูกน้ำแข็งลึกลับหมื่นปีที่มีต่อสัตว์วิญญาณธาตุน้ำแข็งนั้นมหาศาลเกินบรรยาย!

หากมีสิ่งใดที่จะช่วยแก้ไขวิกฤตของพวกนางในตอนนี้ได้ สิ่งนั้นย่อมเป็นไขกระดูกน้ำแข็งลึกลับหมื่นปีอย่างแน่นอน

พวกนางจะไม่รู้เชียวหรือ?

ย่อมรู้อยู่แล้ว! แต่ปัญหาคือจะไปหามันมาจากไหนต่างหาก!

จักรพรรดินีน้ำแข็งเคยโชคดีพบลานน้ำแข็งลึกลับหมื่นปีแห่งหนึ่ง แต่มันกลับเป็นเพียงเปลือกกลวงที่ถูกหนอนน้ำแข็งเทียนเมิ่งกินจนเกลี้ยง แถมท้ายที่สุดเจ้าหนอนนั่นยังกลายเป็นอาหารอันโอชะให้พวกสัตว์ร้ายในป่าซิงโต้วดูดซับพลังวิญญาณไปจนหมด เหลือทิ้งไว้เพียงร่างต้นกำเนิดเท่านั้น

บัดนี้ เมื่อได้เห็นไขกระดูกน้ำแข็งลึกลับหมื่นปีอีกครั้ง สองจักรพรรดินีจะระงับความตื่นเต้นไว้ได้อย่างไร?

ตอนนี้พวกนางเชื่อคำพูดของหลินอวิ๋นอย่างสนิทใจแล้ว

เขาบอกว่าเขาสามารถช่วยให้พวกนางรอดชีวิตได้ และเขาก็สามารถช่วยให้พวกนางผ่านพ้นทัณฑ์สวรรค์ได้จริง!

คนพูดจริงทำจริง!

หลินอวิ๋นยกยิ้มมุมปากเล็กน้อย มองดูแววตาที่เต็มไปด้วยความคลั่งไคล้ของสองจักรพรรดินีอย่างพึงพอใจ

นังตัวแสบทั้งสอง ข้าจะจัดการพวกเจ้าไม่ได้เชียวหรือ?

แท่งไขกระดูกน้ำแข็งลึกลับหมื่นปีทั้งสี่สิบห้าแท่งที่บ่มเพาะอยู่ในถ้ำน้ำแข็งลึกลับหมื่นปี ณ ประตูปฐพีมังกร ถูกตี้เทียนขนกลับมาจนหมดเกลี้ยง แทบไม่เหลืออะไรทิ้งไว้นอกจากผลึกเทพน้ำแข็งขั้วโลก

เดิมทีหลินอวิ๋นอยากให้ตี้เทียนเอาผลึกเทพน้ำแข็งขั้วโลกกลับมาด้วย แต่หากปราศจากพลังวิญญาณน้ำแข็งขั้วโลก การขุดเจาะผลึกเทพน้ำแข็งนั้นเป็นเรื่องยุ่งยากสาหัส และหลินอวิ๋นเองก็ยังไม่จำเป็นต้องใช้มันในตอนนี้ เขาจึงทิ้งมันไว้ที่เดิมก่อน

ไว้ต้องการเมื่อไหร่ค่อยไปเอา สิ่งสำคัญที่สุดคือต้องเอาไขกระดูกน้ำแข็งลึกลับหมื่นปีมาก่อน

ไขกระดูกน้ำแข็งลึกลับหมื่นปีจำนวนสี่สิบห้าแท่ง... มากพอที่จะทำให้สองจักรพรรดินีคลั่งตายได้เลย!

"ท่านคะ! สิ่งนี้..." น้ำเสียงของเสวี่ยตี้เปลี่ยนไปทันที ดวงตาคู่สวยเต็มไปด้วยความเว้าวอนขณะมองไปที่หลินอวิ๋น

ไขกระดูกน้ำแข็งลึกลับหมื่นปีมีประโยชน์มากกว่าบัวหิมะแสนปีหลายเท่านัก บัวหิมะแสนปีอย่างมากก็แค่ช่วยให้นางผนึกพลังต้นกำเนิดและแปลงกายเป็นมนุษย์ แต่ไขกระดูกน้ำแข็งลึกลับหมื่นปีสามารถช่วยซ่อมแซมแก่นวิญญาณของนาง และทำให้นางพยายามสร้างแก่นวิญญาณที่สองได้อีกครั้ง!

"ไม่ต้องห่วง ในฐานะผู้ใต้บังคับบัญชาของข้า ข้าย่อมไม่ปฏิบัติต่อพวกเจ้าอย่างอยุติธรรมแน่นอน" หลินอวิ๋นยิ้มบางๆ พลางจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของเสวี่ยตี้ "อย่างไรก็ตาม ข้ายึดถือเรื่องรางวัลและบทลงโทษที่ชัดเจนเสมอ พวกเจ้าเพิ่งจะเข้าร่วมกับข้า ยังไม่มีผลงานใดๆ เรื่องนี้พวกเจ้าคงเข้าใจใช่ไหม?"

"ผู้น้อยเข้าใจแล้ว" ในเมื่อหลินอวิ๋นพูดเช่นนี้ เสวี่ยตี้ทำได้เพียงพยักหน้าอย่างจำยอม สายตายังคงอาลัยอาวรณ์ไขกระดูกน้ำแข็งในมือตี้เทียน

"แต่ว่า..." น้ำเสียงของหลินอวิ๋นเปลี่ยนไป ทำให้หัวใจของเสวี่ยตี้กลับมาเต้นระรัวอีกครั้ง

"แต่อะไรหรือคะ? โปรดชี้แนะด้วยค่ะท่าน" เสวี่ยตี้ถามอย่างประหม่า

สีหน้าของจักรพรรดินีน้ำแข็งเองก็ไม่ต่างจากเสวี่ยตี้

เพราะเรื่องนี้เดิมพันด้วยทัณฑ์สวรรค์ครั้งต่อไป เดิมพันด้วยชีวิตของพวกนาง!

"หึๆ ไม่ว่าอย่างไร ตอนนี้พวกเจ้าก็เป็นคนของข้าแล้ว หากปล่อยให้ทัณฑ์สวรรค์คอยคุกคามชีวิตพวกเจ้าอยู่ตลอดเวลาคงไม่ดีแน่" หลินอวิ๋นกล่าวด้วยรอยยิ้ม

เขาไม่ใช่เจ้านายใจร้ายที่จะเอาแต่สั่งงาน จะให้ม้าวิ่งแต่ไม่ให้กินหญ้าได้อย่างไร?

"ดังนั้น ข้าตัดสินใจว่าจะมอบไขกระดูกน้ำแข็งลึกลับหมื่นปีให้พวกเจ้าก่อน เพื่อช่วยให้พวกเจ้าผ่านพ้นทัณฑ์สวรรค์ ส่วนแต้มความดีความชอบที่ติดค้างไว้ ค่อยๆ ชดใช้คืนข้าทีหลังก็ได้"

"ขอบคุณท่านมากค่ะ!" สองจักรพรรดินีน้ำแข็งและหิมะดีใจจนเนื้อเต้น รีบโค้งคำนับให้หลินอวิ๋นด้วยความซาบซึ้ง

หลินอวิ๋นพยักหน้า ก่อนจะบุ้ยใบ้ไปทางตี้เทียนเป็นสัญญาณ "ตี้เทียน มอบของให้พวกนางซะ ให้เสวี่ยตี้สิบแท่ง และปิงตี้ห้าแท่ง"

สาเหตุที่จักรพรรดินีน้ำแข็งไม่มั่นใจว่าจะผ่านทัณฑ์สวรรค์ได้ เป็นเพราะพลังต้นกำเนิดของนางได้รับความเสียหายในช่วงทัณฑ์สวรรค์สามแสนปี ทำให้นางไม่อาจทนรับทัณฑ์สวรรค์สี่แสนปีได้อีก

ส่วนสถานการณ์ของเสวี่ยตี้นั้นหนักหนากว่าเล็กน้อย

ไม่ใช่แค่เพราะพลังของนางสูงส่งกว่าจักรพรรดินีน้ำแข็ง แต่อาการบาดเจ็บภายในของนางก็ลึกกว่ามาก การล้มเหลวในการสร้างแก่นวิญญาณที่สองไม่เพียงทำลายพลังต้นกำเนิด แต่ยังสร้างรอยร้าวที่ไม่อาจเยียวยาได้ในแก่นวิญญาณแรก ดังนั้นนางจึงต้องการไขกระดูกน้ำแข็งลึกลับหมื่นปีมากกว่าจักรพรรดินีน้ำแข็ง

ทว่าเสวี่ยตี้ยังมีบัวหิมะแสนปีที่จักรพรรดินีน้ำแข็งไม่มี ด้วยบัวหิมะนี้ ไขกระดูกน้ำแข็งสิบแท่งก็น่าจะเพียงพอสำหรับนาง

หรือว่า...

"ท่านคะ... สิบแท่งอาจจะไม่พอค่ะ!" เสวี่ยตี้เอ่ยขึ้นด้วยความเกรงใจเล็กน้อย

เมื่อเป็นเรื่องความเป็นความตาย เสวี่ยตี้จึงไม่ยอมให้ทิฐิมาขวางกั้น นางเลือกที่จะบอกเล่าปัญหาของตนอย่างตรงไปตรงมา

"ไขกระดูกน้ำแข็งห้าแท่งอาจเพียงพอสำหรับปิงเอ๋อร์ แต่สำหรับข้า สิบแท่งยังน้อยไปหน่อยค่ะ ข้าไม่เพียงต้องฟื้นฟูพลังต้นกำเนิดและรักษาอาการบาดเจ็บ แต่ยังต้องสร้างแก่นวิญญาณที่สองอีกครั้ง แม้จะมีบัวหิมะช่วย แต่ลำพังไขกระดูกสิบแท่งคงไม่พอให้ข้าทะลวงระดับได้" เสวี่ยตี้อธิบายอย่างจริงใจ

"งั้นหรือ? แล้วเจ้าคิดว่าต้องการอีกเท่าไหร่?" หลินอวิ๋นโยนคำถามกลับไปให้เสวี่ยตี้ดื้อๆ

อยากได้เท่าไหร่... ก็บอกมาเองสิ?

เสวี่ยตี้ยกมือขึ้นมาข้างหนึ่ง ลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะหักนิ้วลงหนึ่งนิ้ว

"ตี้เทียน ให้เพิ่มอีกห้าแท่ง!" หลินอวิ๋นโบกมือ สั่งการโดยไม่มีแววเสียดายแม้แต่น้อย

"รับทราบครับท่าน" ตี้เทียนพยักหน้า มอบไขกระดูกน้ำแข็งลึกลับหมื่นปีให้เสวี่ยตี้และปิงตี้คนละยี่สิบแท่งตามลำดับ (หมายเหตุ: น่าจะเป็น 15 กับ 5 หรือเปล่า? ตามบริบทคือเพิ่มให้เสวี่ยตี้ 5 จาก 10 เป็น 15 แต่ต้นฉบับบอกให้คนละ 20 อาจจะเป็นการแปลผิดจากต้นทาง หรือผู้เขียนเบลอ แต่แปลตามต้นฉบับคือให้คนละ 20 แก้ไข: อ่านต้นฉบับจีนอีกที น่าจะหมายถึงรวมทั้งหมด 20 แท่ง คือ เสวี่ยตี้ 15 ปิงตี้ 5 รวมเป็น 20 หรือเปล่า? แต่ประโยคแปลว่า "giving a total of twenty roots of ten thousand year mysterious ice marrow to the Snow Empress and Ice Empress respectively" ซึ่งแปลกๆ ขอแปลตามความเข้าใจบริบทที่ถูกต้องคือ มอบให้เสวี่ยตี้สิบห้าแท่ง และปิงตี้ห้าแท่ง เพื่อความสมเหตุสมผล หรือถ้าจะเอาตามตัวอักษรคือมอบให้คนละชุด รวมทั้งหมดที่ให้ไป)

ขอปรับแก้ส่วนท้ายให้ลื่นไหลตามบริบท: ตี้เทียนพยักหน้ารับคำสั่ง แล้วส่งมอบไขกระดูกน้ำแข็งลึกลับหมื่นปีให้แก่ทั้งสอง รวมจำนวนทั้งหมดที่มอบให้ในครั้งนี้เป็นยี่สิบแท่ง

ของพวกนี้ท่านหลินอวิ๋นเป็นคนหามา เขาตี้เทียนเป็นเพียงผู้ดูแลชั่วคราว ท่านอยากจัดการอย่างไร เขาก็พร้อมทำตาม ตี้เทียนไม่มีข้อโต้แย้งใดๆ ทั้งสิ้น!

เมื่อได้รับไขกระดูกน้ำแข็งลึกลับหมื่นปี เสวี่ยตี้มองหลินอวิ๋นด้วยความซาบซึ้งใจ ก่อนจะพร้อมใจกับจักรพรรดินีน้ำแข็งก้มศีรษะคำนับหลินอวิ๋นอย่างนอบน้อม

"ขอบพระคุณที่เมตตาค่ะท่าน!"

หลังจากได้รับของวิเศษ ความหยิ่งยโสของจักรพรรดินีน้ำแข็งก็มลายหายไปสิ้น นางเลิกวางท่าใส่หลินอวิ๋น และยอมสยบต่อเขาอย่างสมบูรณ์เฉกเช่นเดียวกับเสวี่ยตี้

ใช้ทั้งพระเดชและพระคุณ

ไขกระดูกน้ำแข็งลึกลับหมื่นปีไม่ใช่ของที่จะให้กันได้สุ่มสี่สุ่มห้า พวกนางต้องรู้ว่าการจะได้ผลประโยชน์จากหลินอวิ๋น ต้องแลกมาด้วยผลงานที่คุ้มค่า แต่หลินอวิ๋นก็ไม่ใช่คนขี้เหนียว เขาย่อมตอบแทนพวกนางด้วยสิ่งล้ำค่า

หลังจากขู่ให้กลัว แล้วค่อยแสดงความเมตตาต่อผู้ใต้บังคับบัญชา ยอมยกเว้นกฎเกณฑ์มอบของให้ก่อนล่วงหน้า ทั้งสองที่มีช่องว่างในใจย่อมรู้สึกซาบซึ้งในตัวหลินอวิ๋นอย่างไม่ต้องสงสัย

ความซาบซึ้งนี้จะค่อยๆ แปรเปลี่ยนเป็นความจงรักภักดีที่มีต่อหลินอวิ๋นในที่สุด

ในโลกของสัตว์วิญญาณ ไม่เคยมีกลยุทธ์ทางจิตวิทยาเช่นนี้ อำนาจทุกอย่างได้มาด้วยความแข็งแกร่ง ใครแกร่งกว่า เสียงก็ดังกว่า

พวกนางเคยเจอเจ้านายแบบหลินอวิ๋นที่ไหนกัน? ทั้งที่แข็งแกร่งและมีอำนาจล้นฟ้า แต่กลับยังใช้เกมจิตวิทยากับพวกนาง?

ข้ามอบใจให้ท่าน แต่ท่านกลับวางแผนซ้อนแผนกับข้า!

แต่ต้องยอมรับว่าเป้าหมายของหลินอวิ๋นบรรลุผลแล้ว และการกระทำครั้งนี้ได้ผลตอบแทนที่ยอดเยี่ยม อย่างน้อยทัศนคติของสองจักรพรรดินีที่มีต่อหลินอวิ๋นก็เริ่มเข้าใกล้ระดับเดียวกับตี้เทียน เบี้ยล่างอันดับหนึ่งแห่งโต้วหลัวเข้าไปทุกที

"เอ๊ะ ข้าลืมอะไรไปหรือเปล่านะ?" จู่ๆ หลินอวิ๋นก็ตกอยู่ในห้วงความคิด