ตอนที่ 23: ที่มาของคัมภีร์สวรรค์

ตอนที่ 23: ที่มาของคัมภีร์สวรรค์

จีหวนอวี่ข่มความตื่นเต้นในใจ กระตุ้นการทำงานของกระจกความว่างเปล่า ตัดขาดลิขิตสวรรค์ และค่อยๆ ผนึกห้วงมิตินี้อย่างช้าๆ ในขณะเดียวกัน เขาก็ถ่ายเทพลังศักดิ์สิทธิ์เข้าไปในแหวน ส่งเจตจำนงเพื่อสยบโถปีศาจ

ผ่านไปครู่ใหญ่ พลังบนโถใบนั้นก็สลายไป โถโบราณใบหนึ่งร่วงหล่นลงสู่มือของจีหวนอวี่

เมื่อพินิจดูใกล้ๆ โถดินเผานี้ช่างเรียบง่ายไร้การตกแต่ง มีเพียงตัวโถปราศจากฝาปิด ดูราวกับผลงานที่เด็กปั้นขึ้นอย่างลวกๆ แล้วทิ้งขว้าง ฝุ่นผงจับเกรอะกรังดั่งร่องรอยที่ถูกกาลเวลาจารึกไว้

จิตใจของจีหวนอวี่ยากจะสงบลงได้ แม้ตัวโถจะดูเก่าแก่คร่ำครึ แต่มันกลับดูเหมือนพาหนะแห่งมรรควิถีที่สามารถบรรจุจักรวาลได้ทั้งมวล มิหนำซ้ำยังแผ่กลิ่นอายลึกลับที่ทำให้ต้นกำเนิดแห่งกายาโกลาหลของจีหวนอวี่พลุ่งพล่านไม่หยุดหย่อน

จีหวนอวี่โคจรพลังต้นกำเนิดโดยไม่รู้ตัว เพ่งสมาธิจดจ่อ โถดินเผานั้นแปรเปลี่ยนไป ราวกับห้วงดาราที่แท้จริงซึ่งพร้อมจะกลืนกินทุกสรรพสิ่ง นำพาโลกหล้าไปสู่จุดจบ

ในภวังค์นั้น คล้ายมองเห็นต้นไม้โบราณเสียดฟ้า มังกรดุร้ายและสัตว์ดึกดำบรรพ์อาละวาด แผ่นดินกว้างใหญ่คละคลุ้งด้วยไฟสงคราม ทุ่งร้างเต็มไปด้วยสมรภูมิรบไม่จบสิ้น จนกระทั่งท้ายที่สุด มหาจักรพรรดิโบราณได้ปรากฏกายขึ้นสยบความวุ่นวายในแปดทิศ

"ผ่านความยากลำบากมานับไม่ถ้วน ในที่สุดข้าก็ได้มันมาครอบครอง!"

จีหวนอวี่ใช้พลังศักดิ์สิทธิ์ทำการหลอมรวมอย่างง่ายๆ ก่อนจะเก็บมันเข้าสู่ทะเลทุกข์ของตน

โถดินเผาปรากฏขึ้นในทะเลทุกข์ของเขา จมดิ่งลงสู่ก้นบึ้งอย่างเงียบเชียบ นิ่งสนิทดุจหินผาอันนิรันดร์ มั่นคงและยิ่งใหญ่

"การเดินทางครั้งนี้ถือว่าสมบูรณ์แบบยิ่งนัก!" จีหวนอวี่รำพึงกับตนเอง "อีกทั้งหลังจากเกิดเรื่องวุ่นวายนี้ แดนเหนือจะกลายเป็นสมรภูมิแห่งการแก่งแย่ง สถานที่ศักดิ์สิทธิ์ทั้งหมดในดินแดนรกร้างตะวันออกจะเบนความสนใจมาที่นี่ และข้าคาดว่านักบุญที่หนุนหลังพวกโจรนั่นก็คงจะต้องลำบากมิใช่น้อย!"

การปรากฏของเบาะแสที่เกี่ยวข้องกับจักรพรรดิในแดนเหนือ เพียงพอที่จะทำให้สถานที่ศักดิ์สิทธิ์ต่างๆ คลุ้มคลั่ง คาดการณ์ได้เลยว่าแดนเหนือในอนาคตจะต้องเต็มไปด้วยความโกลาหล

"ข้าควรจะกลับตระกูลจีเลยดีหรือไม่?" จีหวนอวี่ครุ่นคิดครู่หนึ่ง ทันใดนั้นคิ้วของเขาก็กระตุก จิตของเขาซึ่งบรรลุวิถีแห่งความจริงใจสูงสุดกำลังส่งสัญญาณเตือน "มีคนกำลังมา และพวกมันเคลื่อนที่เร็วมาก!"

"ไหนๆ ก็มาถึงแดนเหนือแล้ว ไยไม่ฉกฉวยของกลับไปอีกสักหน่อยเล่า!" แขนขวาของเขาดูราวกับหลอมละลายขณะฉีกกระชากมิติเบื้องหน้า รอยแยกสีเพลิงลุกโชนลามเลีย ราวกับจะผ่าโลกทั้งใบออกเป็นสองส่วน

จีหวนอวี่ก้าวเข้าไป เพียงชั่วพริบตา เขาก็มาปรากฏกายที่จื่อซาน

ยืนตระหง่านอยู่บนยอดจื่อซาน เขาลูบปลายคางพลางครุ่นคิด "ลูกหลานของปรมาจารย์หยวนเทียนอาศัยอยู่ใกล้จื่อซาน คอยกราบไหว้บูชาสถานที่แห่งนี้อยู่เสมอ คัมภีร์หยวนเทียนก็นับเป็นสุดยอดคัมภีร์วิชา อาจจะมีประโยชน์ในภายภาคหน้า ข้าจะไปเอามันมา!"

เขาพุ่งทะยานดุจสายฟ้า ตรวจสอบโอเอซิสในรัศมีหนึ่งพันลี้ ในที่สุดก็พบโอเอซิสแห่งหนึ่งที่มีเส้นรอบวงราว 10 ลี้ มีหมู่บ้านที่สร้างจากการก่อหินซ้อนกัน มีครัวเรือนเพียงร้อยกว่าหลัง รวมผู้คนไม่เกินหนึ่งพันคน

จีหวนอวี่ยืนอยู่บนเวหา ญาณหยั่งรู้อันทรงพลังมหาศาลปกคลุมทั่วทั้งโอเอซิส "น่าจะเป็นที่นี่"

ทว่าสถานการณ์ในหมู่บ้านแห่งนี้ไม่สู้ดีนัก กองกำลังคนขี่ม้านับร้อย เคลื่อนที่รวดเร็วดั่งพายุหมุน ตะบึงห้อจนฝุ่นตลบมุ่งหน้าเข้าหาหมู่บ้านหิน

พาหนะของคนพวกนี้ไม่ใช่ม้าธรรมดา ร่างกายสูงใหญ่กำยำปกคลุมด้วยเกล็ดแวววาว นี่คือม้าเกล็ดมังกร มีรูปร่างเหมือนม้าแต่มีเกล็ดสีเขียว สามารถเดินทางได้วันละ 4,000 ถึง 5,000 ลี้โดยไม่เหน็ดเหนื่อย

"ทุกคน หยุด!" ชายวัยกลางคนผิวเข้มตะโกนสั่ง

ม้าเกล็ดมังกรนับร้อยตัวบุกเข้ามาในหมู่บ้านหิน เหล่าคนขี่ม้าต่างตะโกนก้อง "ส่งแร่หยวนที่พวกเจ้าขุดได้มาให้หมด! ถ้าหามาส่งมอบไม่ได้ 500 ชั่ง พวกข้าจะถล่มหมู่บ้านนี้ซะ"

"นายท่าน ท่านมาเก็บส่วยทุกครึ่งเดือน พวกเราจะไปหาแร่หยวนมากมายขนาดนั้นมาจากที่ไหนทันขอรับ?" ชายชราตะโกนอธิบาย

"อย่ามาพล่าม! พวกคนขุดแร่ไม่เห็นโลงศพไม่หลั่งน้ำตา รีบส่งมาซะ ไม่อย่างนั้นวันนี้ของปีหน้าจะเป็นวันครบรอบวันตายของพวกแก" ชายวัยกลางคนหน้าดำที่อยู่ตรงกลางตวาดลั่น

"นายท่าน พวกเราหาแร่หยวนมาไม่ได้มากขนาดนั้นจริงๆ หากท่านไม่เชื่อ ก็ค้นตัวพวกเราได้เลย พวกเราจะไม่ขัดขืนแม้แต่น้อย" ชายชรากล่าวพร้อมประสานมือ

"ไม่พอรึ? งั้นพวกเราจะฆ่าผู้ชายในหมู่บ้านให้หมด แล้วกวาดต้อนผู้หญิงไป" ชายวัยกลางคนหน้าดำกล่าวอย่างโอหัง

ชาวบ้านในหมู่บ้านหินต่างโกรธแค้น ไม่ว่าเพศหญิงหรือชาย เด็กหรือคนแก่ ต่างกำมีดแหลมในมือแน่น "ไอ้พวกโจรชั่ว ดีแต่รังแกชาวบ้านตาดำๆ! ทำไมไม่ไปปล้นพวกสำนักพรรคต่างๆ บ้างเล่า! ไอ้พวกสุนัขรังแกคนอ่อนแอแต่หวาดกลัวคนเข้มแข็ง!"

"พวกมันหลายคนมีขุมกำลังใหญ่หนุนหลัง คอยสมรู้ร่วมคิดกัน"

"สู้ตายกับพวกมัน!" "ใช่ ถ้าไม่สู้ก็ไม่มีทางรอด..." "ท่านรองจาง ตัดสินใจเถอะ ลงมือเลย..."

ชายหนุ่มฉกรรจ์ในหมู่บ้านต่างมุ่งมั่นแน่วแน่ เมื่อเผชิญหน้ากับโจร พวกเขาไร้ซึ่งความหวาดกลัวและเตรียมพร้อมสู้ตาย

"ในเมื่อพวกแกดื้อด้านนัก" ชายวัยกลางคนหน้าดำกล่าวด้วยสีหน้าอำมหิต "ลูกสมุนทั้งหลาย ถล่มหมู่บ้านมัน! ฆ่าผู้ชายให้เหี้ยน จับผู้หญิงไปให้หมด!"

กลุ่มโจรโห่ร้องขณะพุ่งเข้าใส่หมู่บ้านหิน เตรียมเปิดฉากการสังหารหมู่

จีหวนอวี่เฝ้ามองฉากนี้จากที่ไกล คิ้วขมวดมุ่น แดนเหนือนี่ช่างวุ่นวายสมคำร่ำลือ โจรผู้ร้ายอาละวาดกลางวันแสกๆ ฆ่าฟันปล้นชิงไม่เว้นวัน

เมื่อเผชิญกับสถานการณ์นี้ จีหวนอวี่ไม่ได้ขยับตัว เพียงแค่กวาดตามองลงไป แสงวูบหนึ่งไหวระริกในดวงตา

วิ้ง!

โลกหล้าดูเหมือนจะถูกตรึงไว้ กลายเป็นโลกเฉพาะของคนเพียงคนเดียว พลังแห่งมิติไหลเวียน รังสีอำมหิตไร้ที่สิ้นสุดพุ่งทะยานเสียดฟ้า!

ทันใดนั้น—

ตูม!

ห้วงมิติที่กลุ่มโจรนับร้อยยืนอยู่แหลกสลายลงโดยพลัน กลายเป็นฝุ่นผง สูญสลายไปจากการดำรงอยู่!

ตูม!

พลังมิติอันท่วมท้นถาโถมราวกับมหาสมุทรสีเงินที่กำลังเกรี้ยวกราด สร้างความตื่นตะลึงแก่ผู้พบเห็นจนยากจะเชื่อสายตา

จีหวนอวี่ลอบควบคุมพลังมหาศาลนี้ให้พุ่งเข้าสู่หมู่บ้านหิน ขณะที่มันพัดผ่าน ไม่มีผู้ใดได้รับบาดเจ็บ มีเพียงบ้านเรือนที่สั่นสะเทือน เครื่องมือหินบางชิ้นแตกหัก และเครื่องมือหินโบราณบางชิ้นที่หายไปอย่างไร้ร่องรอย

ยิ่งไปกว่านั้น ญาณหยั่งรู้ของเขาแทรกซึมเข้าสู่ห้วงจิตสำนึกของผู้อาวุโสที่ได้รับความเคารพที่สุดในหมู่บ้านอย่างเงียบเชียบ และเป็นดังคาด เขาพบที่ซ่อนของคัมภีร์หยวนเทียน

เขายกมือขึ้น ดึงดูดคัมภีร์เล่มนั้นเข้ามาในกำมือ มันเป็นคัมภีร์สีเงินแต่สลักเสลาจากโลหะ มีความหนานับร้อยหน้า ให้สัมผัสหนักอึ้งยามถือครอง บนหน้าปกจารึกอักษรโบราณสามตัว: คัมภีร์หยวนเทียน

ตัวอักษรดุจตะขอเงินและลายพู่กันเหล็ก ทรงพลังและควบแน่น ดั่งมังกรครามสามตัวหมอบกราบ

นี่คือคัมภีร์หยวนเทียน!

สีหน้าของจีหวนอวี่เคร่งขรึมขณะค่อยๆ เปิดคัมภีร์หยวนเทียน ลำแสงสีเงินพวยพุ่งออกมา สว่างไสวหลากสีสันดุจประกายเพชร

นี่คือสมบัติล้ำค่าอย่างแท้จริง ไม่ต้องพูดถึงเนื้อหา เพียงแค่วัสดุก็หาได้ยากยิ่งในโลกหล้าและไม่อาจทำลายได้ "นี่คือสมบัติลับที่สามารถใช้สังเวยและใช้งานได้ไม่ว่าระดับการบ่มเพาะจะลึกล้ำเพียงใด"

ภายในคัมภีร์ อักษรโบราณส่องสว่างดุจดวงดารา เปล่งประกายเจิดจรัส หนังสือสีเงินเล่มนี้ทำให้ผู้คนตกหลุมรักมันได้ตั้งแต่แรกเห็น