บทที่ 4 การเจรจาลับในห้องมืด

บทที่ 4 การเจรจาลับในห้องมืด

เย่เฉินกลับมาถึงหอพัก ภายในห้องมีแสงไฟสว่างอยู่

เมื่อผลักประตูเข้าไป ก็เห็นเสิ่นเวยเวยนั่งอยู่ที่โต๊ะหนังสือของเขา กำลังพลิกดูสมุดรวมลายสักที่กางอยู่

ส่วนรูมเมทสองคนของเขาหายตัวไป... เห็นได้ชัดว่าถูก "เชิญ" ออกไปแล้ว

"คุณนี่ทำตัวตามสบายเหมือนบ้านตัวเองเลยนะ" เย่เฉินปิดประตูไล่หลัง

เสิ่นเวยเวยปิดสมุดลง เงยหน้ามองเย่เฉิน "รอคุณมาตั้งยี่สิบนาที ก็ต้องหาอะไรทำฆ่าเวลาบ้างสิ"

วันนี้เธอสวมเสื้อไหมพรมรัดรูปสีดำกับกางเกงยีนส์เอวสูง ผมสีทองรวบเป็นหางม้า ดูทะมัดทะแมงและโฉบเฉี่ยว เย่เฉินเดินไปนั่งลงที่เตียงฝั่งตรงข้าม แล้วเอ่ยปากตรงๆ "ว่ามาเถอะ มีธุระอะไร"

"สองเรื่อง" เสิ่นเวยเวยชูสองนิ้วขึ้น "เรื่องแรก ฉันยังอยากจะสัก เรื่องที่สอง......"

เธอหยิบตราสัญลักษณ์สีเงินออกมาจากกระเป๋าใบเล็ก แล้วเลื่อนมันมาบนโต๊ะ "ในนามของบ้านสามแห่งตระกูลเสิ่น ฉันขอเชิญคุณมาเป็นผู้มีเกียรติรับเชิญอย่างเป็นทางการ"

ขอบตราสลักลายเถาวัลย์ตระกูลเสิ่น ตรงกลางฝังอัญมณีสีน้ำเงินเข้ม เย่เฉินไม่ได้แตะต้องตรานั้น แต่ถามกลับไปว่า "ผู้มีเกียรติรับเชิญ? ผมจำได้ว่าตำแหน่งนี้ต้องมีความแข็งแกร่งอย่างน้อยเลเวล 40 หรือไม่ก็ต้องสร้างผลงานโดดเด่นในด้านใดด้านหนึ่งไม่ใช่เหรอ ผู้สนับสนุนขยะเลเวล 7 อย่างผม มีคุณสมบัติพอด้วยเหรอ?"

"กฎระเบียบเป็นของตาย" เสิ่นเวยเวยโน้มตัวมาข้างหน้า สองมือประสานวางบนเข่า "ฉันสืบประวัติคุณมาแล้ว เข้าเรียนมาสามเดือน ผลการประเมินประจำเดือนรั้งท้ายตลอด จนได้ฉายา 'นักฆ่าผู้สนับสนุน' แต่เมื่อสามวันก่อน จู่ๆ ท่าทีของซูมู่ที่มีต่อคุณก็เปลี่ยนไปจากหน้ามือเป็นหลังมือ ถึงขนาดเรียกคุณต่อหน้าธารกำนัลว่า 'ป๋าเย่'"

แววตาของเธอคมกริบ "ซูมู่ไม่ใช่คนโง่ และไม่มีทางถูกคำหวานหลอกเอาได้ง่ายๆ การที่เธอทำแบบนั้น มีความเป็นไปได้เพียงอย่างเดียว... คุณมอบผลประโยชน์ที่เธอปฏิเสธไม่ได้ให้เธอจริงๆ"

เย่เฉินสีหน้าไม่เปลี่ยน "จินตนาการล้ำเลิศดีนี่"

"จะเป็นแค่จินตนาการหรือไม่ ใจคุณรู้อยู่แก่ใจ" เสิ่นเวยเวยเอนหลังพิงพนักเก้าอี้ "ฉันไม่จำเป็นต้องรู้สาเหตุที่แท้จริง ขอแค่ยืนยันได้จุดเดียวก็พอ... คุณสามารถทำให้ความแข็งแกร่งของผู้ที่เหมาะสมเกิดการเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพได้ แค่นี้ก็พอแล้ว"

"ตระกูลเสิ่นไม่ขาดแคลนคนเก่งนี่"

เย่เฉินจ้องมองเธอ

"ตระกูลเสิ่นไม่ขาด แต่ฉันขาด" เสิ่นเวยเวยตอบอย่างตรงไปตรงมา "ฉันเป็นลูกสาวคนรองของบ้านสาม ข้างบนมีพี่ชาย ข้างล่างมีน้องชาย อยู่ในสถานะกลืนไม่เข้าคายไม่ออกที่ไม่มีใครสนใจ ในตระกูลเสิ่น ลูกสาวยังไงก็เป็นคนนอก... เว้นเสียแต่ว่าฉันจะพิสูจน์คุณค่าของตัวเองได้"

เธอจ้องเย่เฉินเขม็ง "ช่วยฉัน อีกสามเดือนจะมีการประลองภายในตระกูล ฉันต้องชนะ ขอแค่คุณช่วยให้ฉันติดสามอันดับแรกได้ ทรัพยากรของบ้านสามตระกูลเสิ่นในอนาคต คุณเอาไปได้เลยสามส่วน"

"สามส่วน?" เย่เฉินเลิกคิ้ว

"สามส่วน" เสิ่นเวยเวยยืนยันเสียงหนักแน่น "รวมถึงทรัพยากรการฝึกฝน เครือข่ายข่าวกรอง หรือแม้แต่คัมภีร์ทักษะลับของตระกูลเสิ่น ข้อเสนอนี้ พอใจไหม?"

เย่เฉินเงียบไปกว่าสิบวินาที นิ้วเคาะเบาๆ ที่ขา จากนั้นก็ดันตราสัญลักษณ์กลับไป "ขอผมคิดดูก่อน"

เสิ่นเวยเวยเก็บตราสัญลักษณ์ "ได้สิ แต่มีเรื่องหนึ่งที่ฉันต้องเตือนคุณ......"

เธอหยิบโทรศัพท์ออกมา เปิดเว็บบอร์ดโรงเรียนแล้วยื่นให้เย่เฉินดู กระทู้ยอดฮิตปรากฏเด่นหรา:

《ช็อก! ดาวโรงเรียนซูมู่เรียกเย่เฉินว่า "ป๋าเย่" ต่อหน้าธารกำนัล!》

《คลิปหลุด! ซูมู่เดือดจัดตอกหน้าจางอู่เถียนเพื่อปกป้องเย่เฉิน!》

《การโต้กลับของ "นักฆ่าผู้สนับสนุน"? เจาะลึกเรื่องราวระหว่างเย่เฉินกับซูมู่ที่ต้องรู้》

คอมเมนต์ระเบิดเถิดเทิง:

"เทพธิดาของฉันไปชอบไอ้ขยะพรรค์นั้นได้ยังไง!"

"เย่เฉินใช้วิชาต้องห้ามควบคุมซูมู่หรือเปล่า?"

"ปูเสื่อรอตระกูลซูลงมือเลย ไอ้ขยะนี่อยู่ไม่ถึงสามวันแน่"

"ซูมู่ไม่ใช่คนใจง่าย หรือว่าเย่เฉินจะมีดีจริงๆ?"

เย่เฉินขมวดคิ้ว ปิดกระทู้แล้วคืนโทรศัพท์ให้เสิ่นเวยเวย

"ตระกูลซูกำลังพยายามกดข่าวอยู่ แต่ห้ามความคิดคนไม่ได้หรอก" เสิ่นเวยเวยเก็บโทรศัพท์ "วิทยาลัยเซนต์โดมีนักเรียนหลายพันคน ปะปนไปด้วยสายสืบจากหลายร้อยตระกูล ตอนนี้ทั่วทั้งเมืองเซนต์โดรู้กันหมดแล้วว่า คุณหนูใหญ่ตระกูลซูไปถูกใจ 'นักฆ่าผู้สนับสนุน' เข้าแล้ว"

เธอกดเสียงต่ำลง "ซูมู่ปกป้องคุณได้แค่ชั่วคราว ปกป้องไม่ได้ตลอดไปหรอก ตระกูลซูไม่มีทางยอมรับคุณจริงๆ พวกเขาให้ความสำคัญกับฐานะที่ทัดเทียมกัน ด้วยความแข็งแกร่งและภูมิหลังของคุณตอนนี้ ไม่อยู่ในสายตาพวกเขาด้วยซ้ำ เย่เฉิน คุณต้องการพันธมิตร... พันธมิตรที่ไม่สนชาติกำเนิด แต่สนแค่คุณค่า"

เย่เฉินมองเธอ "อย่างคุณน่ะเหรอ?"

"อย่างฉันนี่แหละ" เสิ่นเวยเวยลุกขึ้นเดินไปที่ประตู "ในตราสัญลักษณ์มีช่องทางติดต่อฉันอยู่ ถ้าเปลี่ยนใจเมื่อไหร่ก็ติดต่อมาได้ตลอด"

เธอเปิดประตู แล้วหันกลับมาเสริม "จริงสิ เรื่องฉินเทียนฉันไปคุยไว้ให้แล้ว เขาจะไม่มาหาเรื่องคุณชั่วคราว แต่ก็แค่ชั่วคราวนะ... หมอนั่นโลภมาก เงินที่คุณติดหนี้ไว้ สักวันมันต้องมาเอาคืนแน่ แถมยังจะขูดเลือดขูดเนื้อคุณอีกก้อนโต ทางที่ดีคุณรีบเตรียมตัวไว้หน่อยก็ดี"

ประตูปิดลงเบาๆ ห้องพักกลับสู่ความเงียบ

เย่เฉินนั่งอยู่ที่เดิม ปลายนิ้วเคาะโต๊ะโดยไม่รู้ตัว คำพูดของเสิ่นเวยเวยมีความจริงอยู่เจ็ดส่วน ข่าวลือในเว็บบอร์ด แรงกดดันจากตระกูลซู หนี้สินของฉินเทียน ปัญหาพวกนี้หลบยังไงก็ไม่พ้น

เขาต้องการความแข็งแกร่ง ต้องการอัปเลเวลให้เร็วที่สุด และกุญแจสำคัญในการอัปเลเวลก็คือการหาผู้ที่เหมาะสมให้มากขึ้น มีแต่ต้องผูกพันกับผู้ที่เหมาะสมให้มากพอ แล้วให้พวกเขาเพิ่มความแข็งแกร่งผ่านรอยสัก ตัวเขาถึงจะอาศัยการแชร์ค่าประสบการณ์เพื่ออัปเลเวลได้อย่างรวดเร็ว

แต่ตอนนี้ยังขึ้นเรือตระกูลเสิ่นไม่ได้ ข้อเสนอของเสิ่นเวยเวยเย้ายวนใจจริงๆ ทรัพยากรสามส่วนสามารถแก้ปัญหาเร่งด่วนของเขาได้หลายอย่าง แต่เขารู้ดีว่าของฟรีไม่มีในโลก ของขวัญที่โยนลงมาให้ง่ายๆ เบื้องหลังมักมีราคาที่ต้องจ่ายแพงลิบลิ่ว หากยอมรับสถานะผู้มีเกียรติรับเชิญ ก็เท่ากับผูกติดกับบ้านสามตระกูลเสิ่น ต่อไปจะทำอะไรก็คงติดขัดไม่สะดวก อีกอย่าง การแก่งแย่งภายในตระกูลใหญ่พวกนี้ซับซ้อนมาแต่ไหนแต่ไร เผลอนิดเดียวอาจตายไม่เหลือซาก จะผลีผลามเข้าร่วมไม่ได้

ระหว่างที่กำลังครุ่นคิด โทรศัพท์ก็สั่น ซูมู่ส่งข้อความมา: "เรื่องในเว็บบอร์ดฉันรู้แล้ว กำลังจัดการอยู่ ช่วงนี้คุณระวังตัวหน่อยนะ จางอู่เถียนเป็นคนใจแคบ มันไม่ยอมจบง่ายๆ แน่"

เย่เฉินตอบกลับ: "รับทราบ คุณก็เหมือนกัน"

วางโทรศัพท์ลง เขาเดินไปที่หน้าต่างแล้วแง้มออกเล็กน้อย ลมราตรีพัดกรูเข้ามา ดึกมากแล้ว แสงไฟในวิทยาลัยเริ่มบางตา อาคารเรียนไกลๆ มีเพียงไม่กี่หน้าต่างที่ยังสว่างอยู่

พรุ่งนี้ ต้องรีบหาผู้ที่เหมาะสมคนต่อไปแล้ว เย่เฉินปิดหน้าต่าง กลับมานั่งที่เตียง เริ่มเรียบเรียงแผนการขั้นต่อไป

เช้าวันรุ่งขึ้น เย่เฉินตื่นขึ้นเพราะเสียงแจ้งเตือนของระบบ

【แชร์ค่าประสบการณ์: เป้าหมายรอยสัก [ซูมู่] สังหารหมาป่าจันทรา (Lv.11) ได้รับค่าประสบการณ์ 10%】

【แชร์ค่าประสบการณ์: เป้าหมายรอยสัก [ซูมู่] สังหารคางคกพิษ (Lv.12) ได้รับค่าประสบการณ์ 10%】

【แชร์ค่าประสบการณ์: เป้าหมายรอยสัก [ซูมู่] สังหารเสือดาววายุ (Lv.10) ได้รับค่าประสบการณ์ 10%】

ข้อความแจ้งเตือนเด้งรัวๆ เย่เฉินลืมตาขึ้นเรียกหน้าต่างระบบดู แถบค่าประสบการณ์พุ่งจาก Lv.7 (12%) ขึ้นไปเป็น Lv.7 (78%)

"นี่สินะความรู้สึกของเสือนอนกิน......" เย่เฉินยิ้มกริ่ม ก่อนหน้านี้เขาแทบรากเลือดกว่าจะทำภารกิจวิทยาลัยเสร็จ ก็ได้ค่าประสบการณ์แค่นิดเดียว อัปเลเวลช้าเป็นเต่าคลาน ตอนนี้ขอแค่หาคนทีเหมาะสมให้เยอะพอ ให้พวกนั้นไปตีมอนสเตอร์ฝึกวิชา ตัวเขานอนเฉยๆ ก็อัปเลเวลได้

เขาลุกจากเตียง รีบแต่งตัวล้างหน้าแปรงฟัน เด็กหนุ่มในกระจกดูสุขุมขึ้นกว่าก่อนหน้านี้เล็กน้อย พลังจิตวิญญาณในร่างกายฟื้นฟูกลับมาที่ 10 แต้มแล้ว พอดีสำหรับการใช้ [ตรวจสอบอักขระเทพ] ได้สองครั้ง