บทที่ 10 ผลลัพธ์ที่ไม่คาดคิด

บทที่ 10 ผลลัพธ์ที่ไม่คาดคิด

เจียงหนิงตั้งท่าอยู่กลางลาน ในสมองของเขาระลึกถึงวิชาหมัดห้าสรรพสัตว์ที่ท่านอาจารย์หวังร่ายรำเมื่อครู่

ในชั่วพริบตา ภาพเหตุการณ์เมื่อครู่ก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าราวกับมีชีวิตจริง ราวกับว่าท่านอาจารย์หวังกำลังร่ายรำหมัดมวยอยู่ตรงหน้าเขาอีกครั้ง

"ผลของความทรงจำเป็นเลิศช่วยในการฝึกยุทธ์ของข้าได้มากจริงๆ!" เจียงหนิงดีใจขึ้นมาในใจ

จากนั้นเขาก็เริ่มร่ายรำวิชาหมัดห้าสรรพสัตว์ตามความทรงจำในสมอง

ทุกกระบวนท่าล้วนเลียนแบบตามภาพในสมอง และประสานกับวิธีการหายใจที่บันทึกไว้ในตำรา

ท่านอาจารย์หวังที่อยู่ข้างๆ มองดูเจียงหนิงที่กำลังร่ายรำ พยักหน้าเล็กน้อยไม่หยุด

แม้ว่าทุกกระบวนท่าของเจียงหนิงในสายตาของเขาจะดูอ่อนหัดอย่างยิ่ง เป็นเพียงการเลียนแบบได้แค่เปลือกนอก

แต่เท่านี้ก็เพียงพอที่จะทำให้เขาพึงพอใจแล้ว

เพราะจากทุกกระบวนท่าของเจียงหนิง รวมถึงจังหวะการหายใจ เห็นได้ชัดว่าเจียงหนิงกำลังเดินอยู่บนเส้นทางที่ถูกต้อง

แม้ว่าตอนนี้ท่าทางของเขาจะดูเงอะงะ แต่ก็ยังคงอยู่บนเส้นทางที่ถูกต้อง

เจียงหนิงใช้เวลาถึงหนึ่งก้านธูปกว่าจะร่ายรำวิชาหมัดห้าสรรพสัตว์จบลงอย่างเป็นทางการ

ตอนนี้ หน้าอกของเขาสะท้อนขึ้นลงหอบหายใจอย่างหนักหน่วงราวกับเครื่องสูบลม ทั่วทั้งร่างเปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อ

การฝึกหมัดต่อเนื่องครึ่งชั่วโมงได้ผลักดันร่างกายของเขาไปถึงขีดจำกัดแล้ว หากไม่ใช่เพราะอาศัยจิตใจที่มุ่งมั่นค้ำจุนไว้ เขาคงหยุดฝึกไปนานแล้ว

แต่เขากลับรู้สึกได้อย่างเลือนรางว่า แม้ตอนนี้จะอ่อนแอ แต่ร่างกายดูเหมือนจะแข็งแกร่งขึ้นเล็กน้อย แขนก็เต็มไปด้วยพละกำลังมากขึ้น

【ค่าประสบการณ์วิชาหมัดห้าสรรพสัตว์ +1】

【ทักษะ】: วิชาหมัดห้าสรรพสัตว์ (ยังไม่เข้าสู่ระดับเริ่มต้น 1/10)

เมื่อเจียงหนิงเห็นข้อความแจ้งเตือนที่คุ้นเคยนี้ปรากฏขึ้นตรงหน้า ใบหน้าที่เหนื่อยล้าของเขาก็พลันปรากฏรอยยิ้มขึ้นมา

"ไม่เลว! ไม่เลวจริงๆ!" ท่านอาจารย์หวังพยักหน้าชมไม่หยุด

เจียงหนิงหอบหายใจพลางกล่าว "ทั้งหมดนี้เป็นเพราะท่านอาจารย์สอนดีขอรับ!"

ท่านอาจารย์หวังพยักหน้าเล็กน้อย "เจ้าจำได้ทั้งหมดจริงๆ! ดูเหมือนว่าเมื่อครู่เจ้าไม่ได้โกหกข้า เจ้ามีพรสวรรค์ด้านความทรงจำเป็นเลิศจริงๆ!"

จากนั้นเขาก็ถอนหายใจด้วยความทึ่ง "ด้วยพรสวรรค์เช่นเจ้า ควรจะไปเข้าร่วมการสอบขุนนางเพื่อรับตำแหน่งราชการถึงจะถูก! นั่นคือเส้นทางที่เหมาะสมที่สุดที่จะทำให้เจ้าโดดเด่น"

เจียงหนิงเอ่ยขึ้น "ท่านอาจารย์ ท่านก็รู้ดีว่าโลกทุกวันนี้เป็นอย่างไร หากไม่มีวิชายุทธ์ติดตัวไว้บ้าง หากเกิดเหตุไม่คาดฝันขึ้นมา ก็จะไม่มีความสามารถในการป้องกันตัวเองเลย!"

ท่านอาจารย์หวังเมื่อได้ยินดังนั้น ก็พยักหน้าอย่างเห็นด้วย "ก็มีเหตุผล โลกทุกวันนี้สมควรเรียนวิชายุทธ์ไว้บ้าง! ความคิดของเจ้าไม่ผิด!"

จากนั้นเขาก็โบกมือ "ครั้งแรกก็ฝึกหมัดจนจบรอบ นับว่าเป็นการสิ้นเปลืองพลังงานพื้นฐานของร่างกายเจ้าไปไม่น้อย กลับไปพักผ่อนให้ดีๆ เดี๋ยวตอนจะกลับก็ไปที่ห้องครัวเพื่อรับยาต้มหนึ่งชาม พรุ่งนี้เที่ยงก็มากินข้าวที่สำนัก! จำไว้ว่า การฝึกหมัดมวยก็เหมือนการเที่ยวเตร่ทุกค่ำคืน หากหักโหมเกินไปก็จะทำลายรากฐานของร่างกาย"

"ขอบคุณท่านอาจารย์ ขอบคุณสำหรับคำสอนของท่านอาจารย์! ผู้น้อยเข้าใจแล้วขอรับ!" เจียงหนิงประสานมือด้วยสีหน้ายินดี

"ไม่ต้องขอบใจข้า! จ่ายค่าเล่าเรียนมาแล้ว ข้าก็จะรับผิดชอบอาหารกลางวันของพวกเจ้าเป็นเวลาหกเดือน จะได้ไม่ต้องวิ่งไปวิ่งมาให้เสียเวลา ส่วนอาหารเย็น หลังจากดื่มยาต้มแล้วพวกเจ้าก็กลับไปหากินกันเองที่บ้าน" ท่านอาจารย์หวังโบกมือ "เจ้าถอยไปก่อนเถอะ! ถ้าไม่มีอะไรก็อย่ามารบกวนเวลานอนของข้า!"

"ขอรับ!" เจียงหนิงคำนับแล้วจากไป

เมื่อเจียงหนิงออกจากลานด้านหลังไปแล้ว ท่านอาจารย์หวังจึงเอ่ยกับหญิงสาวที่อยู่ข้างๆ "หลี่ฉิง เจ้าว่าเขาเป็นอย่างไรบ้าง?"

"ก็ใช้ได้เจ้าค่ะ!" หญิงสาวพยักหน้าเล็กน้อย "พอมีความหวังอยู่บ้าง!"

"โอ้? งั้นข้าคงต้องรอดูแล้ว!" ท่านอาจารย์หวังนอนบนเก้าอี้หวายแล้วหัวเราะเบาๆ

...

อีกด้านหนึ่ง

ทันทีที่ร่างของเจียงหนิงปรากฏที่ลานด้านหน้า ก็มีชายผู้หนึ่งเดินเข้ามาหา

เขาผู้นั้นสวมชุดคลุมยาวสีเขียวหรูหรา บนศีรษะมีมงกุฎรวบผม ท่าทางองอาจผึ่งผาย มองแวบเดียวก็รู้ว่ามาจากตระกูลที่ร่ำรวยหรือสูงศักดิ์

"ท่านพี่คือศิษย์ที่เพิ่งเข้าร่วมสำนักในวันนี้ใช่หรือไม่?" ชายหนุ่มชุดคลุมสีเขียวยกมือขึ้นประสานคารวะเจียงหนิง

"ใช่แล้วขอรับ!" เจียงหนิงก็ประสานมือตอบ "ไม่ทราบว่าท่านพี่คือ?"

"โอ้!" ชายหนุ่มชุดคลุมสีเขียวยิ้มเล็กน้อย แล้วเอ่ยขึ้น "ข้าชื่อโจวซิง เจ้าเรียกข้าว่าศิษย์พี่โจวก็ได้"

เจียงหนิงเข้าใจในทันที "ข้าน้อยเจียงหนิง คารวะศิษย์พี่โจว!"

"ที่แท้ก็คือศิษย์น้องเจียงนี่เอง!" โจวซิงในชุดคลุมสีเขียวเผยรอยยิ้ม "ไม่ทราบว่าศิษย์น้องเจียงมาจากตระกูลใดในเมือง"

"มาจากครอบครัวธรรมดาในเมืองชั้นนอกขอรับ!" เจียงหนิงตอบตามความจริง

"ที่แท้มาจากเมืองชั้นนอก!" เมื่อโจวซิงได้ยินคำพูดนี้ ไม่เพียงแต่ไม่แสดงท่าทีดูแคลน แต่กลับยิ่งดูเป็นมิตรมากขึ้น "ศิษย์น้องเจียงมาจากครอบครัวธรรมดา แต่สามารถรวบรวมเงินมาฝากตัวเข้าสำนักยุทธ์ชางล่างของเราได้ เห็นได้ชัดว่าต้องผ่านความยากลำบากมามาก ศิษย์พี่นับถือยิ่งนัก"

พูดจบ เขาก็ล้วงมือไปที่เอว วินาทีต่อมา เขาก็หยิบกล่องผ้าไหมออกมาจากอกเสื้อ

"ในเมื่อข้าเป็นศิษย์พี่ พบกับศิษย์น้องเป็นครั้งแรก พอดีศิษย์น้องเพิ่งเริ่มฝึกยุทธ์ ขอมอบโสมป่าให้ศิษย์น้องหนึ่งต้น วันหน้าพวกเราพี่น้องจะได้สนิทสนมกันมากขึ้น"

โจวซิงยื่นกล่องผ้าไหมสี่เหลี่ยมผืนผ้าสีแดงที่หยิบออกมาจากอกเสื้อมาตรงหน้าเจียงหนิง

เจียงหนิงมองเขาด้วยสีหน้าประหลาดใจทันที

"ศิษย์น้องเจียงรับไว้เถอะ!" โจวซิงเผยรอยยิ้มที่เป็นกันเอง

จากนั้น

"ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็ขอบคุณศิษย์พี่มากขอรับ!" เจียงหนิงเอ่ยขึ้น

"เป็นศิษย์พี่น้องกัน ก็เหมือนคนในครอบครัวเดียวกัน เหตุใดต้องเกรงใจกันด้วย!" โจวซิงโบกมืออย่างไม่ถือสา

จากนั้นเขาก็เอ่ยขึ้นอีก "ข้าไม่รบกวนศิษย์น้องเจียงแล้ว ข้าจะไปคารวะท่านอาจารย์หวังก่อน ศิษย์น้องเจียงตั้งใจฝึกหมัดให้ดี วันหน้าเมื่อผ่านการทดสอบของท่านอาจารย์หวังและได้เป็นศิษย์ที่แท้จริงของสำนัก ข้าจะเลี้ยงเหล้าเจ้า ไม่เมาไม่เลิก!"

"ได้ขอรับ!" เจียงหนิงตอบรับ

"ศิษย์พี่โจวช่างใจกว้างจริงๆ! ให้โสมป่าเป็นของขวัญเลย!"

"ใช่แล้ว! ในบรรดาศิษย์พี่ในสำนัก ก็มีแต่ศิษย์พี่โจวที่ใจกว้างที่สุด"

"ถูกต้อง และยังปฏิบัติต่อผู้อื่นอย่างอ่อนโยนที่สุด แม้แต่กับพวกเราศิษย์ที่มาจากเมืองชั้นนอก ก็ไม่เคยดูถูกดูแคลนเลย!"

"..."

เมื่อโจวซิงจากไปแล้ว เจียงหนิงได้ยินเสียงวิพากษ์วิจารณ์รอบข้าง ในใจก็พอจะเข้าใจขึ้นมาบ้าง!

"โจวซิงคนนี้สร้างภาพลักษณ์เป็นคนใจกว้างมีน้ำใจ ในยุคสมัยเช่นนี้ นับว่าเป็นคนฉลาด!" เขาพึมพำกับตัวเอง

แล้วก็เปิดกล่องผ้าไหมสีแดงในมือออก ทันใดนั้นก็เห็นโสมต้นหนึ่งยาวราวสิบเซนติเมตรนอนอยู่ในกล่อง

"ใจกว้างจริงๆ โสมป่าแบบนี้ต้นหนึ่งคงต้องราคาสิบถึงยี่สิบตำลึงเงินกระมัง!" เจียงหนิงชื่นชมในใจ "ไม่รู้ว่าศิษย์พี่โจวผู้นี้มีที่มาอย่างไร?"

จากนั้น เขาก็เด็ดรากฝอยของโสมป่าออกมาสองสามเส้น ประมาณหนึ่งในสิบของโสมป่าทั้งต้น แล้วใส่เข้าไปในปากเคี้ยวช้าๆ

เมื่อครู่เขาประสานวิธีการหายใจและฝึกวิชาหมัดห้าสรรพสัตว์จนจบรอบ ตอนนี้ร่างกายหมดแรง ทั่วร่างเปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อ

แต่เมื่อเขากลืนรากฝอยโสมป่าที่เคี้ยวละเอียดแล้วลงท้องไป ก็รู้สึกได้ทันทีว่าร่างกายเริ่มมีกำลังกลับคืนมา

"ของดีจริงๆ! ไม่น่าแปลกใจที่ว่าเรียนหนังสือจน ฝึกยุทธ์รวย!"

เจียงหนิงเก็บกล่องผ้าไหมที่ใส่โสมป่าไว้ในเข็มขัดอย่างดี

เมื่อรู้สึกถึงพละกำลังที่ฟื้นฟูขึ้นเรื่อยๆ เจียงหนิงก็ไปที่บ่อน้ำโบราณข้างๆ ดื่มน้ำเย็นจากบ่ออย่างชื่นใจ

โฮก——

ทันใดนั้น เสียงคำรามก็ดังขึ้นข้างหูของเขา ราวกับเสียงฟ้าร้อง

เจียงหนิงเงยหน้าขึ้นมอง ก็เห็นจ้าวแห่งสรรพสัตว์ที่เคยหลับอยู่ในกรงเหล็กบัดนี้ได้ตื่นขึ้นแล้ว และกำลังคำรามใส่ผู้คนบนลานว่างอย่างดุร้าย

"ศิษย์น้องเจียง เห็นแล้วใช่ไหม! นี่คือพยัคฆ์ร้ายที่เจ้าสำนักหวังจับกลับมาด้วยตัวเอง การสังเกตพยัคฆ์ตัวนี้เป็นประจำ จะช่วยให้เจ้าเข้าใจจิตวิญญาณและรูปลักษณ์ของหมัดกระบวนท่าพยัคฆ์ได้ เมื่อเข้าใจจิตวิญญาณได้ ก็จะบรรลุถึงขั้นสมบูรณ์ของวิชาหมัด หากบรรลุถึงขั้นสมบูรณ์ภายในหกเดือน ก็เท่ากับว่าเจ้ามีความเข้าใจเพียงพอ มีคุณสมบัติที่จะได้เป็นศิษย์ที่แท้จริงของสำนัก และได้สัมผัสกับวิชาสืบทอดหลักของสำนัก!"

เสียงของหญิงสาวดังขึ้นข้างหู มีความกังวานเล็กน้อย

เจียงหนิงไม่ต้องหันกลับไปก็รู้ว่าคนที่พูดคือหญิงสาวในชุดสีน้ำเงินเมื่อครู่ ศิษย์พี่ที่ชื่อหลี่ฉิง

เขาพยักหน้า ในใจเข้าใจแล้ว

"ศิษย์พี่ ถ้าพูดอย่างนี้แล้ว คนส่วนใหญ่ในสำนักก็คงจะฝึกฝนหมัดกระบวนท่าพยัคฆ์เป็นหลักสินะขอรับ?"

"ถูกต้อง! หมัดกระบวนท่าพยัคฆ์เน้นพลังระเบิดมากที่สุด เป็นทั้งวิชาฝึกฝนที่ดี และเป็นวิชาหมัดมวยที่เหมาะสำหรับใช้ต่อสู้กับศัตรู!" หลี่ฉิงยืนยันคำพูดของเจียงหนิง แล้วพูดต่อ "ดังนั้นข้าก็แนะนำให้เจ้าฝึกฝนหมัดกระบวนท่าพยัคฆ์เป็นหลัก เจ้าไม่ได้เกิดมาร่ำรวยหรือสูงศักดิ์! การที่จะได้เป็นศิษย์ที่แท้จริงของสำนักหรือไม่ ผลลัพธ์นี้สามารถเปลี่ยนแปลงชะตาชีวิตในอนาคตของเจ้าได้!"

ขณะที่ทั้งสองคนพูดคุยกัน เจียงหนิงก็รู้สึกว่าพละกำลังค่อยๆ ฟื้นฟูขึ้นมา ในเวลาสั้นๆ ก็ฟื้นฟูขึ้นมามากแล้ว

"สรรพคุณของโสมป่านี้แรงจริงๆ!" เมื่อรู้สึกถึงการเปลี่ยนแปลงในร่างกาย เขาก็อดทึ่งในใจอีกครั้ง

"เจ้ากินโสมป่าที่โจวซิงให้รึ?" หลี่ฉิงเอ่ยถามขึ้นมาทันที

"ใช่ขอรับ! ศิษย์พี่ดูออกได้อย่างไร?" เจียงหนิงถาม

"ใบหน้าของเจ้าแดงก่ำ หัวใจเต้นเร็วขึ้น บนศีรษะมีไอร้อนลอยขึ้นมา เห็นได้ชัดว่ากินยาบำรุงกำลังเข้าไป!"

"ศิษย์พี่ นี่จะไม่เป็นอะไรใช่ไหมขอรับ?"

"ไม่เป็นไร ตระกูลของโจวซิงทำธุรกิจเกี่ยวกับสมุนไพร เป็นโสมป่าของแท้ทั้งนั้น โสมป่าชนิดนี้สำหรับคนที่ยังไม่ได้ฝึกยุทธ์อย่างเจ้าแล้วนับว่าบำรุงมากเกินไป เจ้าต้องฝึกหมัดเพื่อย่อยมัน! เมื่อมีพลังของโสมป่า เจ้าจะฝึกหมัดอย่างไรก็จะไม่ทำร้ายรากฐานของร่างกาย" หลี่ฉิงอธิบาย

เมื่อได้ยินดังนั้น เจียงหนิงก็วางใจ

"ศิษย์พี่ งั้นข้าจะไปฝึกหมัดเพื่อย่อยมันเดี๋ยวนี้เลย!"

หลี่ฉิงถอยหลังไป เพื่อเปิดพื้นที่ให้

นางกำชับอีกครั้ง "ศิษย์น้องเจียง ทางที่ดีควรฝึกฝนแต่หมัดกระบวนท่าพยัคฆ์เท่านั้น เช่นนี้เจ้าจึงจะมีโอกาสเข้าใจจิตวิญญาณและรูปลักษณ์ของพยัคฆ์ร้ายได้ภายในหกเดือน จึงจะสามารถบรรลุถึงขั้นสมบูรณ์ของหมัดกระบวนท่าพยัคฆ์ได้"