บทที่ 1 เจียงหนิง
บทที่ 1 เจียงหนิง
บทที่ 1 เจียงหนิง
เมืองลั่วสุ่ย
ยามเช้า
แสงแรกของวันสาดส่องทะลุผ่านหมู่เมฆส่องลงมาบนกำแพงเมืองโบราณ
เมืองลั่วสุ่ยที่เคยเงียบสงบก็เริ่มคึกคักขึ้นมาแล้ว ถนนสายหลักที่ทอดยาวไปทั่วเมืองเต็มไปด้วยเสียงตะโกนขายของจากพ่อค้าแม่ค้า ทุกหนทุกแห่งล้วนเต็มไปด้วยบรรยากาศที่จอแจและมีชีวิตชีวา
ทางทิศตะวันออกของเมืองลั่วสุ่ย ภายในลานเล็ก ๆ ที่มีรั้วทำจากไม้ไผ่
เจียงหนิงนั่งขัดสมาธิบนเก้าอี้ไม้ หันหน้าไปทางดวงอาทิตย์ ข้อศอกวางอยู่บนเข่า ฝ่ามือรองคาง เขากำลังถือหนังสือเล่มหนึ่งและพลิกอ่านอย่างเงียบ ๆ
【บันทึกยุคเทพนิยาย】
นี่คือหนังสือปกิณกะที่บันทึกเรื่องราวเกี่ยวกับเทพเจ้า
ตามที่หนังสือเล่มนี้บันทึกไว้ ก่อนหน้าราชวงศ์ต้าเซี่ย โลกนี้เป็นโลกที่มนุษย์และเทพเจ้าอยู่ร่วมกัน
แม่น้ำมีเทพเจ้า ภูเขามีเทพเจ้า เทพเจ้ามีอยู่ทุกหนทุกแห่ง
แม้จะเป็นหนังสือปกิณกะที่ดูเหมือนจะไร้สาระ แต่เจียงหนิงกลับอ่านมันอย่างจริงจังผิดปกติ เรียกได้ว่าตั้งใจอ่านอย่างเต็มที่
【ค่าประสบการณ์ความสามารถในการอ่านออกเขียนได้ +1】
【ค่าประสบการณ์ความสามารถในการอ่านออกเขียนได้ +1】
ผ่านไปนาน ในที่สุดเจียงหนิงก็พลิกมาถึงหน้าสุดท้าย เขาค่อย ๆ ละสายตาจากหนังสือเล่มนั้น และปิดหนังสือปกิณกะในมือลง
【การอ่านหนังสือในครั้งนี้ ค่าประสบการณ์ความสามารถในการอ่านออกเขียนได้เพิ่มขึ้นรวมทั้งหมด 8 แต้ม】
ในวินาทีต่อมา
แผงหน้าจอหนึ่งพลันปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา เป็นแผงหน้าจอที่มีเพียงเขาเท่านั้นที่มองเห็น
【ชื่อ】: เจียงหนิง
【พลังต้นกำเนิด】: 13.5
【ทักษะ】: ความสามารถในการอ่านออกเขียนได้ (สมบูรณ์ 968/1000) (คุณสมบัติ: ไม่มี)
“ในที่สุดก็ใกล้จะเต็มแล้ว! ไม่รู้ว่าความสามารถในการอ่านออกเขียนได้นี้เมื่อถึงค่าสูงสุดแล้วจะเกิดการเปลี่ยนแปลงอะไรขึ้นบ้าง”
เมื่อมองดูแผงหน้าจอของตัวเอง เจียงหนิงรู้สึกตื่นเต้นอย่างมาก
เมื่อหลายวันก่อน เขาได้อ่านหนังสือทุกเล่มในบ้าน ไม่ว่าจะเป็นตำราโบราณ ประวัติศาสตร์ หรือบทความสำคัญต่าง ๆ เขาก็อ่านมาทั้งหมด
ด้วยหนังสือเหล่านี้ ในที่สุดเขาก็สามารถเพิ่มทักษะนี้จากระดับเริ่มต้นจนถึงชำนาญ ระดับกลาง และกระทั่งระดับสูงได้ทีละขั้น
ในทุกครั้งที่ทะลวงผ่านระดับ เขารู้สึกว่าสมองของเขาปลอดโปร่งขึ้น การคิดวิเคราะห์รวดเร็วขึ้น และหูตาก็สว่างไสวขึ้น
เท่าที่เขารู้ นี่เป็นผลมาจากการที่จิตวิญญาณของเขามีความแข็งแกร่งขึ้น
ในราชวงศ์ต้าเซี่ย ในสำนักวิชาหยูเต้า การอ่านหนังสือสามารถบำรุงจิตวิญญาณได้!
หลังจากที่อ่านหนังสืออย่างหนักมาพักใหญ่ เขาก็ได้ค้นพบประโยชน์อันน่าทึ่งของแผงหน้าจอ
แผงหน้าจอแผงนี้เรียกได้ว่ามีพลังที่สามารถเปลี่ยนสิ่งที่ไร้ค่าให้กลายเป็นสิ่งมหัศจรรย์ได้ ตราบใดที่ตั้งใจอ่านหนังสืออย่างหนัก ทักษะความสามารถในการอ่านออกเขียนได้ก็จะเติบโตขึ้นเรื่อย ๆ และเมื่อเชี่ยวชาญแล้วก็จะไม่มีวันเสื่อมถอย
ตอนนี้หนังสือทุกเล่มที่เขาเคยอ่านล้วนถูกบันทึกไว้ในสมองของเขาอย่างชัดเจน เพียงแค่คิด เขาก็สามารถเรียกคืนทุกอย่างในหนังสือเหล่านั้นได้
และตอนนี้ เขาก็เหลืออีกเพียงสามสิบกว่าแต้มค่าประสบการณ์ก็จะบรรลุความสามารถนี้อย่างสมบูรณ์ ด้วยประสิทธิภาพของเขาในตอนนี้ ขอเพียงอ่านหนังสือเพิ่มอีกเล็กน้อย เขาก็จะสามารถเพิ่มค่าประสบการณ์สามสิบกว่าแต้มนี้จนครบได้
ด้วยความรู้ที่เขามีในปัจจุบัน ไม่ต้องพูดถึงอะไรมาก แค่สอบเข้าราชการได้ตำแหน่งถงเซิง (นักเรียนราชสำนัก) หรือซิ่วไฉ (บัณฑิต) ก็เป็นเรื่องง่ายดาย ไม่ต้องใช้ความพยายามเลย
เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เจียงหนิงก็ยิ่งเต็มไปด้วยความคาดหวัง
การได้รับตำแหน่งราชการในปีหน้าสามารถเปลี่ยนแปลงสถานการณ์ปัจจุบันของเขาได้อย่างสิ้นเชิง
“ตู้ ตู้!”
“ตู้ ตู้!!”
ในเวลานั้นเอง มีเสียงนุ่มนิ่มเสียงหนึ่งดังเข้ามาในหูของเจียงหนิง
เมื่อได้ยินเสียงนุ่มนิ่มนั้น เจียงหนิงก็กลับมามีสติทันที
เมื่อมองตามเสียงไป เขาก็เห็นเด็กหญิงตัวน้อยที่น่ารักราวกับตุ๊กตาแกะสลัก ดวงตากลมโต ผมเปียสองข้างชี้ขึ้นฟ้า กำลังวิ่งเตาะแตะมาหาเขา แก้มที่อวบอ้วนของนางดึงดูดความสนใจเป็นพิเศษ
เมื่อเห็นหลานสาวตัวน้อยวัยเพียงห้าขวบของเขา เจียงหนิงก็กลับมามีสติอย่างสมบูรณ์
“เสี่ยวโต้วเปา (ถั่วห่อน้อย) วิ่งช้า ๆ หน่อย!”
เขายิ้มเล็กน้อยอย่างห้ามไม่ได้
ในบ้านนี้ คนที่สนิทกับเขาที่สุดก็คือหลานสาวตัวน้อยวัยเพียงห้าขวบคนนี้ เจียงย่วนย่วน มีชื่อเล่นว่า โต้วเปา (ถั่วห่อ)
จากใบหน้าเล็ก ๆ ที่น่ารักของหลานสาวตัวน้อยคนนี้ สามารถมองเห็นได้ว่าในอนาคตนางจะต้องเป็นหญิงสาวที่งดงามอย่างแน่นอน และยังแสดงให้เห็นว่ากรรมพันธุ์ของนางนั้นยอดเยี่ยมแค่ไหน ใบหน้าและรูปร่างของแม่ของนางจะต้องโดดเด่นอย่างแน่นอน
“อาเจียง นี่หนังสือของพี่ชาย เอามาให้อาเจียงดู!”
ในขณะที่พูด เสี่ยวโต้วเปาก็พยายามชะเง้อคอขึ้นมองเจียงหนิง
แม้ว่าตอนนี้เจียงหนิงจะแค่นั่งอยู่บนเก้าอี้ แต่ความสูงของเขาก็ยังทำให้เสี่ยวโต้วเปาต้องแหงนหน้าขึ้นมองจึงจะเห็นใบหน้าได้ชัด
เจียงหนิงหัวเราะเบา ๆ และรับหนังสือที่เสี่ยวโต้วเปาถือมาด้วยความยากลำบาก ในใจของเขารู้สึกดีใจ
สำหรับเขาแล้ว ไม่ว่าจะเป็นหนังสืออะไรก็ไม่สำคัญ ขอเพียงเป็นหนังสือที่เขาไม่เคยอ่านมาก่อนก็จะสามารถเพิ่มค่าประสบการณ์ความสามารถในการอ่านออกเขียนได้
เมื่อได้หนังสือเล่มใหม่นี้ ความสามารถของเขาจะต้องเพิ่มค่าประสบการณ์จนเต็มในวันนี้อย่างแน่นอน
หลังจากนั้น เขาก็ไม่ได้ดูหนังสือในมืออย่างละเอียด แต่กลับวางมันไว้ข้าง ๆ แล้วลูบหัวเล็ก ๆ ของเจียงย่วนย่วน
“เสี่ยวโต้วเปาเก่งจริง ๆ!”
“อาเจียงหล่อจริง ๆ!” เสี่ยวโต้วเปาเองก็ไม่หวงคำชมเมื่ออยู่ต่อหน้าเจียงหนิง
ได้ยินดังนั้น เจียงหนิงก็อดหัวเราะในใจไม่ได้ และลูบศีรษะเล็ก ๆ ของนางพลางพูดว่า “หนูจะไปรู้เรื่องอะไรว่าหล่อหรือไม่หล่อมาจากไหน”
“หล่อก็คือหล่อ อาเจียงหล่อจะตาย! หล่อเหมือนพ่อของหนูเลย!” เสี่ยวโต้วเปาตัวน้อยโต้กลับอย่างไม่ยอมแพ้
เมื่อได้ยินประโยคนี้ เจียงหนิงก็ยิ้มอย่างไม่ใส่ใจ
ในเวลานั้นเอง มีเสียงของผู้หญิงคนหนึ่งดังออกมาจากห้องครัวข้าง ๆ
“กินข้าวได้แล้ว!”
เสียงนั้นตรงไปตรงมาและเย็นชา ไม่ได้แสดงอารมณ์ใด ๆ มากนัก แต่โดยธรรมชาติแล้วเสียงของนางนั้นอ่อนโยน
เจียงหนิงเงยหน้าขึ้นมอง และเห็นหญิงวัยสามสิบกว่า ๆ ท่าทางและรูปลักษณ์เหมือนคุณหนูในตระกูลใหญ่ยืนอยู่ที่ประตูห้องครัว เมื่อนางเห็นสายตาของเจียงหนิงมองมาที่นาง
หญิงที่มีรูปร่างหน้าตาโดดเด่นคนนั้นเหลือบมองเขาอย่างเฉยเมยแล้วก็หันสายตาไป ราวกับว่ารู้สึกรังเกียจเล็กน้อย
เมื่อเห็นเช่นนี้ เจียงหนิงก็ยิ้มแหย ๆ
เขาจะไปไม่รู้ได้อย่างไรว่าพี่สะใภ้คนนี้มีความรู้สึกไม่พอใจที่อดีตตัวเขามาอาศัยอยู่ในบ้านของพี่ชายมาเป็นสิบปี
หลังจากที่พี่สะใภ้และพี่ชายของเขาแต่งงานกันมานานกว่าสิบปี ตอนนี้พวกเขามีลูกชายหนึ่งคนและลูกสาวหนึ่งคน
ลูกชายคนโต เจียงอี้หมิง ตอนนี้อายุสิบสี่ปีแล้ว เขาเรียนทั้งบุ๋นและฝึกวรยุทธ์ มีความมุ่งมั่นสูง แต่เนื่องจากต้องอ่านหนังสือมาตั้งแต่เด็ก และเพื่อฝึกฝนวรยุทธ์เพื่อบำรุงร่างกาย จึงต้องใช้เงินไม่น้อย
ในสถานการณ์เช่นนี้ อดีตตัวเขาที่ไม่ทำมาหากินและใช้ชีวิตอย่างเกียจคร้านมาเป็นสิบปี ค่าใช้จ่ายทั้งหมดจึงตกเป็นภาระของพี่ชายของเขาแต่เพียงผู้เดียว
และพี่ชายของเขาก็เป็นเพียงมือปราบในเมืองลั่วสุ่ย รายได้มีจำกัด พี่สะใภ้จะมีปัญหากับเขาได้อย่างไร?
โดยเฉพาะช่วงนี้ที่ราคาอาหารเพิ่มสูงขึ้นทุกวัน ทำให้ครอบครัวที่มีสมาชิกห้าคนยิ่งขัดสนและพี่สะใภ้ก็ยิ่งมีปัญหากับเขามากขึ้น
เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เจียงหนิงก็รู้สึกจนปัญญา
สำหรับพี่สะใภ้ที่ไม่ค่อยชอบหน้าเขา เขารู้ดีแก่ใจ และเขาก็เข้าใจได้ นี่เป็นเรื่องปกติของมนุษย์
เขาอาศัยการดูดเลือดจากครอบครัวของพี่ชายและพี่สะใภ้มาโดยตลอด
แต่มาถึงตอนนี้ เขาก็ไม่มีทางเลือกอื่น อดีตตัวเขาไม่มีเงินเก็บใด ๆ เลย ส่วนตัวเขาเองก็เพิ่งจะข้ามภพมาได้สองเดือนกว่า ๆ และส่วนใหญ่ก็ใช้เวลาในการรักษาอาการบาดเจ็บ ดังนั้นแม้ว่าจะอยากย้ายออกไปก็ไม่มีหนทาง
“การดูดเลือดต่อไปในระยะสั้นเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ เมืองลั่วสุ่ยในตอนนี้ไม่สงบเลย!” เจียงหนิงคิดในใจอย่างเงียบ ๆ
ตอนนี้เขามีแผนสำหรับอนาคตอยู่ในใจแล้ว
ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา จากการที่พี่ชายของเขาทำงานในที่ว่าการอำเภอ และจากที่เขาได้อ่านหนังสืออย่างหนักในช่วงเวลานี้ เขาก็ได้เรียนรู้ถึงการเปลี่ยนแปลงของสถานการณ์ในโลก
ราชวงศ์ต้าเซี่ยที่เขาอาศัยอยู่ในตอนนี้ ชัดเจนว่าเป็นสถานการณ์ที่ราชวงศ์กำลังจะล่มสลายและอยู่ในช่วงที่บ้านเมืองไม่สงบ
และในเมืองลั่วสุ่ยเล็ก ๆ แห่งนี้ก็มีกระแสความไม่สงบของหลายฝ่ายที่กำลังปะทุขึ้นเช่นกัน
ในฐานะที่เขาเป็นอดีตนักศึกษาประวัติศาสตร์ เขาเข้าใจสถานการณ์เช่นนี้เป็นอย่างดี
ประวัติศาสตร์มักจะหมุนเวียนซ้ำรอย แม้ว่าจะไม่มีความคล้ายคลึงกันอย่างสมบูรณ์ แต่ก็มีเส้นทางที่คล้ายกันอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
ดังนั้นเขาจึงเข้าใจดีว่าราชวงศ์ต้าเซี่ยที่มีอายุมาแล้วกว่าแปดร้อยปี ในสถานการณ์ที่ภัยพิบัติธรรมชาติเกิดขึ้นทั่วทุกแห่ง ผู้คนอพยพหนีตาย การกบฏเกิดขึ้นมากมาย และมีนิกายแปลกประหลาดต่าง ๆ ผุดขึ้นมาอย่างต่อเนื่อง นี่แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนถึงความเสี่ยงที่ราชวงศ์กำลังจะล่มสลาย
ในสถานการณ์เช่นนี้ มีเพียงพลังของตัวเองเท่านั้นที่จะสามารถเอาตัวรอดได้ในช่วงที่ราชวงศ์ใกล้จะถึงกาลอวสาน
มิฉะนั้นเมื่อกระแสของยุคสมัยมาถึง โลกจะเกิดความวุ่นวาย วีรบุรุษต่าง ๆ จะต่อสู้กันเพื่อแย่งชิงอำนาจ โดยเฉพาะในโลกนี้ที่วรยุทธ์รุ่งเรืองและเจริญถึงขีดสุด คนอ่อนแอสามารถต่อสู้กับสิบคนได้ คนที่แข็งแกร่งสามารถเป็นกองทัพได้ด้วยตัวเอง และคนที่แข็งแกร่งที่สุดเพียงคนเดียวก็สามารถต้านทานได้ทั้งประเทศ
หากประชาชนธรรมดาถูกดึงเข้าไปในกระแสของประวัติศาสตร์เช่นนี้ จะมีชีวิตรอดได้อย่างไร?
พี่ชายของเขาในตอนนี้ก็เป็นเพียงมือปราบธรรมดาในที่ว่าการอำเภอ ในกระแสของประวัติศาสตร์ก็ไม่ต่างอะไรกับเม็ดทราย
“พลังของพี่ชายข้าต้องขอยืมไปก่อนในระยะสั้น ส่วนครอบครัวของพี่ชายและพี่สะใภ้ ข้าคงต้องรอชดเชยบุญคุณในภายหลัง!”