บทที่ 5 - อารยธรรม สังคม และการผลัดเปลี่ยนหมุนเวียน

บทที่ 5 - อารยธรรม สังคม และการผลัดเปลี่ยนหมุนเวียน

☆☆☆☆☆

ภายใต้การจับจ้องของพวกมัน เจียงฝานก็เริ่มขั้นตอนการปั่นไม้จุดไฟ กระบวนการนี้กินเวลายาวนานมาก อย่างน้อยๆก็ครึ่งชั่วโมง โชคดีที่เผ่าพันธุ์มนุษย์ในตอนนี้มีความอดทนสูงมาก พวกมันเอาแต่จ้องมองเจียงฝานเขม็ง

ความพยายามอยู่ที่ไหนความสำเร็จอยู่ที่นั่น เมื่อประกายไฟเล็กๆปะทุขึ้น เจียงฝานก็รีบเอาขุยหญ้าแห้งไปวางทับไว้ทันที เขาใช้ปากเป่าเบาๆสองสามที เปลวไฟก็ลุกพรึบขึ้นมาทันตาเห็น

เมื่อเจียงฝานคอย 'เติมฟืน' เข้าไปอย่างต่อเนื่อง กองไฟนี้ก็เริ่มลุกไหม้อย่างคงที่

เผ่าพันธุ์มนุษย์อีกฝั่งที่เห็นเปลวไฟปรากฏขึ้นมาอย่างกะทันหันต่างก็พากันตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก

เจียงฝานยิ้มบางๆ นี่แหละคือพลังแห่งความรู้!

"โฮก! โฮก! ฮ่า! ฮ่า..." ทางฝั่งเผ่าพันธุ์มนุษย์ส่งเสียงร้องตะโกนโหวกเหวกโวยวาย ดูเหมือนว่าจะถูกการกระทำของเจียงฝานทำให้ตกตะลึงไปแล้วจริงๆ

เจียงฝานรู้ตัวว่าภารกิจที่เขาต้องทำในครั้งนี้เสร็จสิ้นแล้ว เวลาหลังจากนี้ก็ต้องรอดูว่าทางฝั่งเผ่าพันธุ์มนุษย์จะเป็นอย่างไรต่อไป การที่เขายังอยู่ที่นี่จะทำให้พวกมันหวาดระแวงไปเปล่าๆ

เขาโยนอุปกรณ์จุดไฟที่ตัวเองสร้างขึ้นมาให้กับพวกมัน จากนั้นก็เดินกลับไปยังที่พักของตัวเอง

[ติ๊ง! ร่างสถิตทำได้ดีมากที่ไม่บุ่มบ่ามเข้าไปใกล้ เผ่าพันธุ์มนุษย์ในตอนนี้ยังมีความระแวดระวังตัวสูงมากจริงๆ]

"มันคือประสบการณ์ ล้วนเป็นบทเรียนที่แลกมาด้วยเลือดและน้ำตาทั้งนั้น"

เจียงฝานยิ้มอย่างจนใจ เปลวไฟมีอำนาจข่มขวัญต่อเผ่าพันธุ์มนุษย์ในยุคนี้เป็นอย่างมาก การที่เขาสามารถสร้างเปลวไฟขึ้นมาได้ จะทำให้พวกมันเกิดความยำเกรงต่อเขา ซึ่งจะช่วยให้การลงมือทำสิ่งต่างๆในอนาคตสะดวกสบายยิ่งขึ้น แถมยังช่วยเร่งกระบวนการเบิกเนตรสติปัญญาให้เร็วขึ้นอีกด้วย เรียกได้ว่ายิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัว

แต่ก็ไม่รู้เหมือนกันว่าเขาเพิ่งจะสาธิตให้ดูไปแค่รอบเดียว พวกเผ่าพันธุ์มนุษย์จะสามารถเรียนรู้และทำตามได้หรือเปล่า

เมื่อก่อนตอนที่เขามาช่วยเปิดสติปัญญา เขาต้องรอจนกว่าจะคุ้นเคยกับพวกมันเสียก่อน แล้วถึงจะจับมือสอนกันแบบตัวต่อตัว

แต่ดูเหมือนว่ามนุษย์โฮโมเซเปียนส์ในยุคแรกเริ่มจะมีความสามารถในการเรียนรู้ที่สูงมาก เผ่าพันธุ์มนุษย์กลุ่มนี้ที่เขาสร้างขึ้นมาก็ไม่น่าจะด้อยไปกว่ากันหรอกมั้ง...

...

เมื่อเจียงฝานจากไป ทางฝั่งเผ่าพันธุ์มนุษย์ก็เดินเข้าไปหยิบอุปกรณ์ที่เจียงฝานโยนทิ้งไว้ให้อย่างระแวดระวัง

'จ่าฝูง' มองไปทางที่เจียงฝานเดินจากไปพลางทำท่าครุ่นคิด กองไฟที่ลุกโชนเมื่อครู่นี้ได้มอดดับลงไปแล้วหลังจากที่เผาผลาญฟืนจนหมด

จากนั้นมันก็พาเผ่าพันธุ์มนุษย์กลุ่มนี้เดินทางกลับไปยังถิ่นฐาน

เผ่าพันธุ์มนุษย์กลุ่มใหญ่มารวมตัวกัน

จ่าฝูงเริ่มเลียนแบบท่าทางของเจียงฝาน มนุษย์คนอื่นๆที่อยู่ด้านข้างก็ช่วยกันรวบรวมวัสดุแบบเดียวกับที่เจียงฝานเพิ่งใช้เมื่อครู่นี้มากองไว้ข้างๆมัน

จากนั้นทุกคนก็พากันเบิกตากว้างจ้องมองการกระทำของจ่าฝูงอย่างใจจดใจจ่อ

เมื่อเวลาผ่านไปทีละนาที ประกายไฟเล็กๆก็ปะทุขึ้นมา จ่าฝูงมือไวตาไวรีบหยิบขุยหญ้าแห้งกำเล็กๆไปวางทับไว้ แล้วใช้ปากกว้างๆของมันเป่าลมใส่เบาๆ

"พรึ่บ... ฟู่~" เปลวไฟลุกพรึบขึ้นมาทันที จ่าฝูงรีบเติมขุยหญ้าแห้งและกิ่งไม้แห้งลงไปอย่างต่อเนื่องเพื่อรักษาเปลวไฟเอาไว้ เพียงไม่นานกองไฟก็เริ่มลุกไหม้อย่างคงที่

"ฟู่! ฟู่! ฟู่!" พวกเผ่าพันธุ์มนุษย์ส่งเสียงร้องตะโกนโหวกเหวกโวยวาย แต่ละคนเอาแต่กระโดดโลดเต้นไปมาอยู่กับที่

จ่าฝูงเองก็ฉีกยิ้มกว้าง ดูท่าทางแล้วคงจะอารมณ์ดีไม่น้อย สำหรับเปลวไฟแล้ว ถึงแม้พวกมันจะยังมีความหวาดกลัวอยู่บ้าง แต่ความอบอุ่นที่แผ่ซ่านออกมาคอยให้ความอบอุ่นแก่ร่างกายของพวกมัน

ท่ามกลางค่ำคืนที่ค่อนข้างหนาวเหน็บนี้ มันทำให้พวกมันได้สัมผัสกับความสุขสบายอย่างที่ไม่เคยพานพบมาก่อน

...

เมื่อมีการสัมผัสกันในครั้งแรกแล้ว ในช่วงเวลาหลังจากนั้น เจียงฝานกับเผ่าพันธุ์มนุษย์ก็สามารถอยู่ร่วมกันได้อย่างกลมเกลียวมากขึ้น ความเป็นศัตรูที่เผ่าพันธุ์มนุษย์มีต่อเจียงฝานก็ลดน้อยลงไปมาก

ในช่วงเวลานี้ ทางฝั่งเผ่าพันธุ์มนุษย์ยังได้จัดสรรคนกลุ่มหนึ่งให้คอยติดตามเจียงฝานตั้งแต่เช้าจรดค่ำอีกด้วย

นี่ไม่ใช่การจับตาดูด้วยความระแวดระวัง แต่เป็นเพราะการสัมผัสกันในครั้งแรกทำให้พวกมันตระหนักได้ว่า การเรียนรู้พฤติกรรมของเจียงฝานนั้นเป็นประโยชน์ต่อพวกมันอย่างมหาศาล

เจียงฝานย่อมเข้าใจความหมายของพวกมันดี ดังนั้นเขาจึงพยายามอย่างเต็มที่ที่จะสาธิตสิ่งต่างๆที่สามารถนำไปใช้งานได้จริงให้พวกมันดู

เมื่อพวกมนุษย์เห็นว่าเจียงฝานยืนและเดินด้วยสองขา พวกมันแต่ละคนก็เริ่มทำตามบ้าง ในตอนแรกอาจจะยังไม่ค่อยชินนัก แต่เมื่อเวลาผ่านไป ทุกคนก็เริ่มคุ้นชินไปเอง ทว่าหากต้องการจะวิวัฒนาการไปจนถึงขั้นเดินสองขาได้อย่างสมบูรณ์แบบนั้น คงต้องใช้เวลาในการวิวัฒนาการอีกยาวนาน...

เมื่อเห็นเจียงฝานนำเนื้อสัตว์ไปย่างบนกองไฟ ถึงแม้พวกมันจะไม่เข้าใจว่าทำไมเจียงฝานถึงทำแบบนั้น แต่พวกมันก็ยังคงเรียนรู้และทำตาม

ในตอนแรกพวกมันยังกะเวลาไม่ค่อยถูก เนื้อก็เลยถูกย่างจนไหม้เกรียมไปหมด แต่หลังจากได้ลองผิดลองถูกอยู่หลายครั้ง พวกมันก็เริ่มเรียนรู้ที่จะสังเกตระดับความร้อนและระยะเวลาในการย่าง จนฝีมือการย่างเนื้อเริ่มชำนาญขึ้นเรื่อยๆ

หลังจากที่ได้ลิ้มรสเนื้อย่างสุกอันแสนอร่อยล้ำเลิศ เผ่าพันธุ์มนุษย์ก็ตัดสินใจละทิ้งวิธีการกินเนื้อดิบแบบเดิมๆไปอย่างเด็ดขาด ในวันเวลาหลังจากนั้น ไม่ว่าจะกินอะไรพวกมันก็จะนำไปย่างบนกองไฟเสียก่อน ราวกับรู้สึกว่าถ้าไม่ได้ย่างก็คงไม่อร่อยอย่างนั้นแหละ

อีกทั้งเมื่อเห็นเจียงฝานสวมใส่เสื้อผ้าอยู่บนตัว ถึงแม้พวกมันจะยังไม่เข้าใจว่าใส่ไปเพื่ออะไร แต่พวกมันก็ยังคงทำตามเลียนแบบ ในเมื่อไม่มีเสื้อผ้า พวกมันก็เลยใช้ใบไม้มาแทน พวกมันแต่ละคนนำใบไม้ขนาดใหญ่และหนามาสานเข้าด้วยกันแล้วนำมาพันไว้รอบตัว

ในระหว่างนั้นเจียงฝานยังได้สาธิตวิธีการสร้างอาวุธและอุปกรณ์สำหรับล่าสัตว์ให้พวกมันดูอีกด้วย อย่างเช่นแหจับปลา กับดักสัตว์ และอื่นๆอีกมากมาย

เวลาล่วงเลยผ่านไปอย่างรวดเร็ว เผลอแปบเดียวเจียงฝานก็ใช้ชีวิตอยู่บนดาวโลกมานานเกือบสี่สิบปีแล้ว

วันนี้จู่ๆก็มีมนุษย์คนหนึ่งเดินเข้ามาในอาณาเขตของเจียงฝาน เรื่องนี้ทำให้เจียงฝานถึงกับชะงักไป นี่เป็นครั้งแรกในรอบสี่สิบปีเลยนะที่พวกมันเข้ามาใกล้ชิดเขาขนาดนี้

เจียงฝานส่งสัญญาณมือถามว่ามีเรื่องอะไร เขาไม่ได้เอ่ยปากพูดอะไรออกมา เพราะถึงยังไงเผ่าพันธุ์มนุษย์ในตอนนี้ก็ยังไม่มีระบบภาษาเป็นของตัวเอง ต่อให้พูดไปพวกมันก็คงไม่เข้าใจอยู่ดี

มนุษย์คนนั้นทำไม้ทำมือประกอบ ชี้มาที่เจียงฝาน แล้วก็ชี้กลับไปที่ถิ่นฐานของพวกมัน

เจียงฝานเข้าใจได้ในทันที คงจะเรียกให้เขาไปที่ถิ่นฐานของพวกมันสินะ... คิดได้ดังนั้นเจียงฝานก็ลุกขึ้นยืน แล้วเดินตามมนุษย์คนนั้นไป

หลังจากนั้นไม่นาน เจียงฝานก็ได้ย่างกรายเข้าสู่อาณาเขตของพวกมันอย่างเป็นทางการเป็นครั้งแรก

รอบด้านมีมนุษย์แต่ละคนยืนต้อนรับอยู่อย่างนอบน้อม มีมนุษย์คนหนึ่งรับหน้าที่เป็นคนนำทาง พาเจียงฝานเดินเข้าไปในบ้านที่สร้างขึ้นอย่างหยาบๆหลังหนึ่ง

ตลอดช่วงเวลาสี่สิบปีที่ผ่านมา เจียงฝานย่อมต้องสร้างบ้านของตัวเองขึ้นมาอยู่แล้ว พวกมนุษย์เหล่านี้เองก็แอบจำแล้วนำไปทำตาม จนสามารถสร้างบ้านแบบง่ายๆขึ้นมาได้เป็นหลังๆ

เมื่อเจียงฝานเดินเข้าไป มนุษย์ที่นอนอยู่บนเตียงหินหยาบๆก็มีดวงตาทอประกายเจิดจ้าขึ้นมาทันที

มนุษย์คนนี้แก่ชราลงมาก ทั่วทั้งร่างแผ่กลิ่นอายแห่งความตายออกมาบางๆ ดูท่าทางแล้วชีวิตคงจะเดินมาถึงจุดสิ้นสุดในไม่ช้านี้แล้ว

หลังจากพิจารณาดูอยู่ครู่หนึ่ง เจียงฝานก็จำได้ว่ามนุษย์คนนี้ก็คือจ่าฝูงของเผ่าพันธุ์มนุษย์ที่เขาเคยสัมผัสด้วยเป็นครั้งแรกนั่นเอง

ดูเหมือนว่าอายุขัยของเผ่าพันธุ์มนุษย์ในตอนนี้ยังคงสั้นเกินไป มีอายุขัยเพียงแค่สี่สิบกว่าปีก็ต้องจบชีวิตลงเสียแล้ว

"เฮ้อ..." เจียงฝานถอนหายใจออกมาเบาๆ

จ่าฝูงยกมือขึ้นมาอย่างสั่นเทา มันชี้มาที่ตัวเอง จากนั้นก็ชี้ไปที่เจียงฝาน แล้วเบือนหน้าไปมองกลุ่มเผ่าพันธุ์มนุษย์ที่ยืนเบิกตากว้างจ้องมองมาอยู่ที่หน้าประตู

พวกมันแต่ละคนมีสีหน้าเศร้าหมอง ถึงแม้ในตอนนี้จะยังไม่ได้สร้างระบบสังคมที่สมบูรณ์แบบขึ้นมา แต่เมื่อต้องเผชิญกับการพลัดพรากจากความเป็นและความตาย เหตุผลและความรู้สึกเพียงเล็กน้อยก็ยังคงดำรงอยู่ภายในจิตใจของพวกมัน

เจียงฝานมองดูพวกมัน จากนั้นก็หันกลับมามองจ่าฝูงที่แก่ชราลงมาก เขาก็เข้าใจได้ในทันทีว่า นี่กำลังจะขอให้เขาขึ้นมาเป็นผู้นำของเผ่าพันธุ์มนุษย์กลุ่มนี้นี่เอง

เจียงฝานพยักหน้ารับด้วยความรู้สึกหนักอึ้งในใจ ในเมื่อพวกเขายอมเชื่อใจตนเองขนาดนี้ เขาย่อมไม่มีทางทรยศต่อความไว้เนื้อเชื่อใจในครั้งนี้อย่างแน่นอน

จ่าฝูงฝืนยิ้มออกมาอย่างยากลำบาก จากนั้นก็ยื่นสิ่งของที่มีลักษณะคล้ายไม้เท้าส่งให้เจียงฝาน

ทันทีที่เจียงฝานรับเอาไว้ มือของจ่าฝูงก็ร่วงหล่นลงอย่างไร้เรี่ยวแรง

"วางใจเถอะ ฉันจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อพัฒนาอารยธรรมของเผ่าพันธุ์มนุษย์ ไม่ใช่แค่เพื่อนายเท่านั้น แต่เพื่อตัวฉันเองด้วย!" นี่เป็นครั้งแรกที่เจียงฝานเอ่ยปากพูดต่อหน้าเผ่าพันธุ์มนุษย์

ถึงแม้เผ่าพันธุ์มนุษย์กลุ่มนี้จะฟังไม่เข้าใจ แต่นั่นก็ไม่สำคัญอีกต่อไปแล้ว ผู้นำคนเก่าล้มลง ผู้นำคนใหม่ถือกำเนิดขึ้น ยุคสมัยแห่งการเบิกเนตรของอารยธรรมได้เริ่มต้นขึ้น ณ บัดนี้

หลังจากที่จัดการฝังศพผู้นำรุ่นแรกอย่างสมเกียรติแล้ว เจียงฝานก็เริ่มต้นการสอนสั่งแบบจับมือทำด้วยตัวเอง

การก่อตั้งสังคมในขั้นต้นจึงได้ถือกำเนิดขึ้นมานับตั้งแต่นี้

[จบแล้ว]