บทที่ 24 คำเชิญจากดินแดนศักดิ์สิทธิ์

บทที่ 24 คำเชิญจากดินแดนศักดิ์สิทธิ์

นิกายเต๋าชิงเสวียน? โควตางั้นรึ?

หลินอิ่นและเนี่ยชิงอวิ๋นสบตากัน จากนั้น สายตาของทั้งสองก็จับจ้องไปยังทูตจากนิกายเต๋าผู้นั้น

หลินอิ่นอดไม่ได้ที่จะเผยสีหน้าขบขันออกมา

ศิษย์และผู้บริหารระดับสูงของนิกายกระบี่ชิงเสวียนนับไม่ถ้วนต่างก็มีสีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย นี่หมายความว่าอย่างไร? โควตานั่น ไม่ใช่ว่าถูกมู่เฉินที่ตายไปแล้วใช้ไปแล้วหรอกรึ?

ในพริบตาเดียว ราชรถศึกก็ร่อนลงมา ยอดฝีมือทั้งห้าเหยียบฟ้าลงมายังยอดเขาเสินอิ่น

“เนี่ยชิงอวิ๋น เจ้าเต็มใจหรือไม่?” ชายชราผู้มาจากนิกายเต๋าชิงเสวียนเอ่ยขึ้นอีกครั้ง

เนี่ยชิงอวิ๋นขมวดคิ้ว ในขณะที่เขายังไม่ทันได้เอ่ยปาก บนฟากฟ้าอันไกลโพ้น ก็เกิดความเคลื่อนไหวอย่างรุนแรง

“ดูท่าทางแล้ว วัดต้าฟ่านของพวกเราคงมาไม่ช้า” เหนือเก้าชั้นฟ้า ปรากฏแท่นบัวสีแดงฉานดุจเปลวเพลิง แท่นบัวทะยานแหวกอากาศมา บรรทุกสามร่างร่อนลงสู่ยอดเขาเสินอิ่น

“วัดต้าฟ่าน ผู้อาวุโสทั้งสาม คารวะท่านเจ้าสำนักลู่!” หลังจากยอดฝีมือทั้งสามร่อนลงมาแล้ว ก็ประสานมือคารวะลู่ฉางคง

“ทั้งสามท่านเกรงใจเกินไปแล้ว!” ลู่ฉางคงพยักหน้า

เมื่อเห็นฉากนี้ เบื้องล่างยอดเขาเสินอิ่น ผู้คนของนิกายกระบี่ชิงเสวียนก็ตกตะลึงอีกครั้ง สีหน้าของเจ้าสำนักหลิ่วหยางกลับกลายเป็นซีดขาวไปบ้างแล้ว

“ขอบเขตกายาบรรพกาลขั้นที่เก้า!” จากนั้น ยอดฝีมือผู้หนึ่งก็จับจ้องไปที่ร่างของเนี่ยชิงอวิ๋น “หรือว่า, ผู้นี้คืออันดับหนึ่งแห่งอันดับปฐพีหม่านฮวง เนี่ยชิงอวิ๋นรึ?”

“ข้าน้อยเนี่ยชิงอวิ๋น คารวะผู้อาวุโสทั้งสาม!” เนี่ยชิงอวิ๋นเอ่ยขึ้น

วัดต้าฟ่าน! ก็เป็นหนึ่งในเจ็ดดินแดนศักดิ์สิทธิ์เช่นกัน ไม่มีผู้ใดคาดคิดว่า ทั้งสามท่านที่มาจากวัดต้าฟ่าน จะมีท่าทีเคารพยำเกรงต่อลู่ฉางคงถึงเพียงนี้ ตามหลักแล้ว ไม่ควรจะเป็นเช่นนี้ แต่กระนั้น ก็ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อความรู้สึกดีๆ ที่หลินอิ่นและเนี่ยชิงอวิ๋นมีต่อวัดต้าฟ่านแม้แต่น้อย

ยอดฝีมือเบื้องหน้าผู้นี้ มองตามมาด้วยสายตาที่ร้อนแรง “ไม่ทราบว่า เจ้าเต็มใจเข้าร่วมวัดต้าฟ่านของข้าหรือไม่?”

เนี่ยชิงอวิ๋นและหลินอิ่นสบตากัน ในดวงตาต่างก็เผยแววประหลาดใจ สำนักยุทธ์เทพหม่าน, นิกายเต๋าชิงเสวียน, วัดต้าฟ่าน เจ็ดดินแดนศักดิ์สิทธิ์ มาแล้วถึงสามแห่ง?

เพียงแต่ดูเหมือนว่า ทุกอย่างจะยังไม่จบสิ้น หลินอิ่นสัมผัสได้ถึงบางสิ่ง พลันหันสายตาไปมอง อีกฟากหนึ่งของท้องฟ้า มีคนสองกลุ่มเดินออกมาจากช่องทางเคลื่อนย้าย กลุ่มหนึ่ง ดูเหมือนจะมาจากสำนักศึกษาซุ่ยซิง ส่วนอีกกลุ่มหนึ่ง เป็นของตำหนักเต๋าอู๋เนี่ยน

ในขณะนั้นเอง... วูม! เหนือห้วงอากาศ เสียงกระบี่ร้องก้องฟ้าดิน ลำแสงกระบี่ที่สุกสว่างอย่างหาที่เปรียบมิได้ ปูลาดเป็นมรรคาแห่งฟ้าดินอันโดดเด่นสายหนึ่ง บนมหามรรคาแห่งนั้น ผู้ถือกระบี่สองคนเหยียบฟ้ามา พร้อมกับรัศมีที่ไร้ขีดจำกัดและไร้ประมาณ ร่อนลงสู่ยอดเขาเสินอิ่น

“นิกายกระบี่อู๋เลี่ยง!” หลินอิ่นพึมพำสี่คำนี้ในใจ กลับชาติมาเกิดใหม่ แม้จะไม่คุ้นเคยกับขุมกำลังใหญ่ทั้งหลายเหล่านี้ แต่ก็ยังสามารถจดจำที่มาได้ เพียงแต่ ในชาติก่อนมิได้มีฉากเช่นนี้เกิดขึ้น เจ็ดดินแดนศักดิ์สิทธิ์ ถึงกับมาแล้วหกแห่ง

เมื่อมาถึงที่นี่ สายตามากมายต่างก็จับจ้องไปที่ร่างของเนี่ยชิงอวิ๋น เพราะอย่างไรเสีย ที่นี่ก็มีเพียงเนี่ยชิงอวิ๋นผู้เดียวที่อยู่ในขอบเขตกายาบรรพกาลขั้นที่เก้า ชายชราอาภรณ์ดำผู้หนึ่งจากตำหนักเต๋าอู๋เนี่ยนก็เอ่ยขึ้นเช่นกัน “วิถีและธรรมะแห่งตำหนักเต๋าอู๋เนี่ยนของข้าเหมาะสมกับเจ้าที่สุด แม้ว่าตำหนักเต๋าอู๋เนี่ยนจะไม่เชี่ยวชาญในวิถีกระบี่ แต่ภายในตำหนักก็มีมรดกตกทอดวิถีกระบี่ชั้นยอดเช่นกัน”

“วิถีกระบี่รึ?” “มองไปทั่วดินแดนหม่านฮวง หากกล่าวถึงขอบเขตวิถีกระบี่ ผู้ใดจะสามารถเทียบเคียงกับนิกายกระบี่อู๋เลี่ยงของข้าได้?” ชายผู้หนึ่งจากนิกายกระบี่อู๋เลี่ยงเอ่ยขึ้นทันที “เนี่ยชิงอวิ๋น เข้านิกายกระบี่อู๋เลี่ยงของข้า ด้วยพรสวรรค์ของเจ้า อนาคตย่อมไร้ขีดจำกัด”

เมื่อมองดูสายตาอันร้อนแรงมากมาย เนี่ยชิงอวิ๋นก็เอ่ยถามอย่างสงสัย “เจ็ดดินแดนศักดิ์สิทธิ์รับศิษย์ ดูเหมือนจะยังมีเวลาอีกครึ่งปีมิใช่รึ?”

ทุกคนในที่นั้นยิ้มเล็กน้อย ชายชราแห่งสำนักยุทธ์เทพหม่านผู้เอ่ยปากคนแรกกล่าวว่า “อันที่จริงยังมีเวลาเกือบครึ่งปี แต่บัดนี้สถานการณ์เปลี่ยนไปแล้ว ได้เลื่อนให้เร็วขึ้นเป็นเดือนหน้า” ชายชรากล่าวเสริม “และตามจริงแล้ว อัจฉริยะและผู้มีพรสวรรค์ชั้นยอดบางคน ก็อยู่ในขอบเขตการทาบทามล่วงหน้าของพวกเราอยู่แล้ว”

“ทุกท่านถึงกับมาเพราะข้างั้นรึ?” เนี่ยชิงอวิ๋นอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามด้วยความสงสัย

ชายผู้นั้นจากนิกายกระบี่อู๋เลี่ยงกล่าวว่า “ในช่วงไม่กี่วันมานี้ เจ้าทะลวงจากขอบเขตวัชระสู่ขอบเขตกายาบรรพกาลขั้นที่เก้า ขึ้นสู่อันดับหนึ่งแห่งอันดับปฐพีหม่านฮวง บัดนี้เจ้าคืออัจฉริยะที่ร้อนแรงที่สุดในดินแดนหม่านฮวง พวกเราย่อมต้องมาเพราะเจ้า”

เนี่ยชิงอวิ๋นมองไปยังท่านอาจารย์ลู่ฉางคงที่อยู่ด้านข้าง ลู่ฉางคงพยักหน้าเล็กน้อย เมื่อเห็นดังนั้น เนี่ยชิงอวิ๋นจึงกล่าวว่า “หากข้าเข้าร่วมนิกายกระบี่อู๋เลี่ยง สามารถพาศิษย์น้องหลินอิ่นของข้าไปด้วยได้หรือไม่?”

“คือผู้นี้รึ?” ชายผู้ถือกระบี่ทั้งสองคนมองไปยังหลินอิ่นพร้อมกัน

“ถูกต้อง!” เนี่ยชิงอวิ๋นพยักหน้า

จิตเทวะสองสายพลันจับจ้องไปที่ร่างของหลินอิ่น หลังจากสัมผัสอยู่ครู่หนึ่ง ทั้งสองคนต่างก็ส่ายหน้า หนึ่งในนั้นกล่าวว่า “พรสวรรค์ย่ำแย่เกินไป เข้านิกายกระบี่อู๋เลี่ยงไม่ได้”

“ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็ขอบคุณทั้งสองท่านสำหรับคำเชิญ” เนี่ยชิงอวิ๋นประสานมือคารวะ

สีหน้าของชายผู้ถือกระบี่ทั้งสองคนพลันแข็งทื่อไปเล็กน้อย

“หากข้าเข้าร่วมสำนักศึกษาซุ่ยซิง สามารถพาศิษย์น้องหลินอิ่นของข้าไปด้วยได้หรือไม่” เนี่ยชิงอวิ๋นมองไปยังคนไม่กี่คนจากสำนักศึกษาซุ่ยซิง

คนเหล่านั้นก็มองไปยังหลินอิ่นเช่นกัน หนึ่งในนั้นส่ายหน้า “สำนักศึกษารับคน ย่อมมีกฎเกณฑ์ของตนเอง พรสวรรค์ของหลินอิ่นธรรมดาเกินไป หากต้องการเข้าร่วมสำนักศึกษาซุ่ยซิง เดือนหน้าสามารถเข้าร่วมการทดสอบได้”

สายตาของเนี่ยชิงอวิ๋นหันไป ไม่รอให้เขาเอ่ยปาก ผู้อาวุโสผู้หนึ่งจากวัดต้าฟ่านกลับหยิบป้ายอาญาสิทธิ์ออกมา “เจ้าเข้าวัดต้าฟ่าน เป็นศิษย์สายใน ส่วนหลินอิ่น อาศัยป้ายอาญาสิทธิ์นี้ เดือนหน้าสามารถผ่านการทดสอบได้โดยตรง และได้เป็นศิษย์ธรรมดา”

“ศิษย์พี่ ไม่ต้องสนใจข้า!” หลินอิ่นยิ้มขื่น

เนี่ยชิงอวิ๋นไม่ได้ตอบหลินอิ่น แต่กลับมองไปยังคนจากสำนักยุทธ์เทพหม่าน “หากข้าเข้าร่วมสำนักยุทธ์เทพหม่าน...”

“เจ้าทั้งสองคน ล้วนสามารถเข้าร่วมสำนักยุทธ์เทพหม่านได้!” ไม่รอให้เนี่ยชิงอวิ๋นพูดจบ ชายชราผู้หนึ่งจากสำนักยุทธ์เทพหม่านก็กล่าวด้วยรอยยิ้ม “ล้วนเป็นศิษย์สายใน ท่านเจ้าสำนักลู่ หากให้เกียรติสำนักยุทธ์เทพหม่าน ก็สามารถไปดำรงตำแหน่งผู้อาวุโสได้เช่นกัน”

“ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ข้ายินดีเข้าร่วมสำนักยุทธ์เทพหม่าน!” เนี่ยชิงอวิ๋นไม่ลังเลอีกต่อไป พยักหน้าตกลง

“ดี ดี ดี!” ชายชราเอ่ยคำว่าดีออกมาสามครั้งติดต่อกัน คณะของสำนักยุทธ์เทพหม่าน ทุกคนต่างก็เผยสีหน้าประหลาดใจและพอใจอย่างที่สุด

ยอดฝีมือจากดินแดนศักดิ์สิทธิ์อีกหลายแห่งอดไม่ได้ที่จะรู้สึกผิดหวังและเสียดายเล็กน้อย หลังจากที่เนี่ยชิงอวิ๋นขึ้นสู่อันดับหนึ่งแห่งอันดับปฐพีหม่านฮวง ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ทุกแห่งก็ออกเดินทางในทันที เวลาก็ถือว่ามาทัน แต่น่าเสียดาย ที่ในท้ายที่สุดเนี่ยชิงอวิ๋นก็ยังคงเข้าร่วมสำนักยุทธ์เทพหม่าน

“ยินดีด้วยศิษย์พี่รอง!” หลินอิ่นยิ้มอย่างสดใส ชาตินี้ตนเองกลับชาติมาเกิดใหม่ ถูกกำหนดให้ต้องส่งผลกระทบต่อทุกสิ่ง สวรรค์และปฐพีแห่งจิ่วฮวงอาจจะไม่ล่มสลายเหมือนภาพในความทรงจำของข้า และอาจจะไม่มีวันสิ้นสุดแห่งธรรมะมาถึง แต่หากเกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝันขึ้นมาจริงๆ เกรงว่าคงมีเพียงเจ็ดดินแดนศักดิ์สิทธิ์เท่านั้น ที่จะสามารถรอดพ้นจากผลกระทบได้ ศิษย์พี่รองและท่านอาจารย์สามารถไปที่สำนักยุทธ์เทพหม่านได้ ย่อมเป็นเรื่องน่ายินดียิ่งนัก

“หลินอิ่น!” “เจ้าเต็มใจเข้าฝึกฝนในตำหนักเต๋าอู๋เนี่ยนของข้าหรือไม่?” ชายชราอาภรณ์ดำแห่งตำหนักเต๋าอู๋เนี่ยนกลับเอ่ยขึ้นอย่างกะทันหันในขณะนี้

“ตำหนักเต๋าอู๋เนี่ยนรึ?” หลินอิ่นอดไม่ได้ที่จะหรี่ตาลง

“เจ้าเข้าตำหนักเต๋าอู๋เนี่ยน ก็เป็นศิษย์สายในเช่นกัน!” ชายชราอาภรณ์ดำมองหลินอิ่นอย่างเป็นมิตร

ผู้มาจากดินแดนศักดิ์สิทธิ์ทั้งหลาย สายตามากมายต่างจับจ้องไปที่ร่างของหลินอิ่นพร้อมกัน ทุกคนล้วนโคจรจิตเทวะ ราวกับจะตรวจสอบร่างของหลินอิ่นทั้งภายในและภายนอกจนทะลุปรุโปร่ง ทว่า ในไม่ช้าต่างก็ส่ายหน้าตามสัญชาตญาณ อายุสิบแปดปี ขอบเขตวิญญาณโลหิตรึ? หากอยู่ในนิกายกระบี่ชิงเสวียนแห่งนี้ ก็ถือเป็นอัจฉริยะน้อยคนหนึ่ง หากจะเข้าร่วมหนึ่งในเจ็ดดินแดนศักดิ์สิทธิ์ เห็นได้ชัดว่ายังไม่คู่ควร

แต่คนจากตำหนักเต๋าอู๋เนี่ยนกลุ่มนี้หาใช่คนโง่ไม่ ไฉนจึงจะทาบทามหลินอิ่นด้วยตนเอง? เว้นเสียแต่ว่า... เมื่อคิดถึงตรงนี้ สีหน้าของคนจากดินแดนศักดิ์สิทธิ์ทั้งหลายก็เปลี่ยนไปอย่างมาก เผยให้เห็นความเสียใจอย่างสุดซึ้ง

ทว่าไม่รอให้พวกเขาเอ่ยปาก หลินอิ่นก็พยักหน้า “ข้ายินดีเข้าร่วมตำหนักเต๋าอู๋เนี่ยน”

“เดี๋ยวก่อน!” ชายชราผู้มาจากนิกายเต๋าชิงเสวียนที่อ้างตนว่าเป็นประมุขเต๋า สีหน้าพลันเปลี่ยนเป็นน่าเกลียดอย่างที่สุดในทันที

“เนี่ยชิงอวิ๋น, หลินอิ่น!” “เหตุใดพวกเจ้าจึงไม่พิจารณานิกายเต๋าชิงเสวียนของข้า? อยู่ในสายการสืบทอดเดียวกัน ไม่ว่าจะเป็นเคล็ดวิชาหรือทักษะยุทธ์ ในอนาคตพวกเจ้าไปที่นิกายเต๋าชิงเสวียน ก็จะสามารถศึกษาและฝึกฝนต่อไปได้อย่างราบรื่น” ประมุขเต๋าผู้นั้นรีบกล่าว

“นิกายเต๋าชิงเสวียนรึ?” สองศิษย์พี่น้องต่างก็เผยสีหน้าขบขัน หลินอิ่นอดไม่ได้ที่จะมองไปยังพื้นดินผืนนั้นที่อยู่ไกลออกไป “ไยไม่ลองถามท่านผู้นี้ดูเล่า?”