ตอนที่ 420 กดทับ

ลมพัดผ่านตลอดทาง ผิวน้ำทะเลเป็นเหมือนพื้นราบสำหรับเฉินเฟยจึงทำให้ไม่เกิดอุปสรรคใด เฉินเฟยแทบมุ่งหน้าไปเมืองไห่เหยียนเป็นเส้นตรง

เฉินเฟยหลีกเลี่ยงเกาะบางแห่งที่มีกองกำลังประจำการเพื่อไม่ให้เกิดความเข้าใจผิดที่ไม่จำเป็น

หลังใช้เวลาหลายชั่วโมงข้ามเกาะที่มีกองกำลังนับสิบระหว่างทาง ในที่สุดเฉินเฟยเห็นกำแพงเมืองใหญ่ของเมืองไห่เหยียนจากระยะไกล

ในขณะเดียวกันหลังมาถึงที่นี่ จำนวนระดับขัดเกลาทวารและเรือเข้าออกเพิ่มขึ้นมาก ลมปราณวุ่นวายพุ่งเข้าใส่

ระดับขัดเกลาทวารไม่มีสิทธิพิเศษในเมืองไห่เหยียน เฉินเฟยยืนอยู่ในฝูงชน ค่อยๆเข้าเมืองไห่เหยียนพร้อมผู้คนมากมายที่หลั่งไหลเข้ามา

เทียบกับการมาครั้งก่อน เมืองไห่เหยียนไม่มีอะไรเปลี่ยนไปและยังเจริญรุ่งเรือง

เสียงเร่ขายดังไร้สิ้นสุด สามารถเห็นนักยุทธ์ขัดเกลาทวารได้ทุกแห่ง ส่วนใหญ่เป็นระดับขัดเกลาทวารขั้นต้นและขั้นกลาง ระดับขัดเกลาทวารขั้นปลายน้อยลงมา

สำหรับระดับขัดเกลาทวารสูงสุด เห็นเพียงครั้งคราว

ในฐานะต้นกล้าของระดับรวมทวาร ระดับขัดเกลาทวารสูงสุดจึงเป็นคนกลุ่มน้อยในคนกลุ่มน้อย

“นายท่านเพิ่งเคยมาเมืองไห่เหยียนครั้งแรกหรือ? ต้องการคนนำทางหรือไม่ เพียงสิบตำลึงเท่านั้น ข้าน้อยสามารถพาท่านไปทั่วเมือง”

หญิงสาวผอมบางเดินไปหาเฉินเฟยอย่างระวัง เสื้อผ้ามีรอยเปื้อนไม่น้อย ซักล้างแล้วยังคงเป็นสีเทา แต่ดูเรียบร้อยมาก

แม้ร่างกายดูอ่อนแอ ดวงตากลับสดใสอย่างยิ่ง เพียงมองครั้งเดียวก็ทำให้ผู้คนจดจำดวงตานี้ได้

“เจ้าชื่ออะไร?” เฉินเฟยมองหญิงสาวด้วยรอยยิ้ม

เมืองไห่เหยียนเป็นเมืองใหญ่ที่สุดในบริเวณใกล้เคียง แต่ไม่ใช่ทุกคนที่อาศัยอยู่ในเมืองนี้จะกินดีอยู่ดี ไม่ว่าที่ไหนล้วนมีช่องว่างระหว่างคนรวยคนจน เมืองไห่เหยียนเช่นกัน

“นายท่าน ข้าน้อยชื่อหมี่เสียน” ใบหน้าหมี่เสียนปรากฏรอยยิ้มสดใสเมื่อได้ยินเฉินเฟยถามชื่อตนเอง

“เจ้ารู้จักหอตระหนักรู้หรือไม่?” เฉินเฟยหยิบเงินสิบตำลึงออกมาแล้วมอบให้

“นายท่าน ไม่มีใครในเมืองไห่เหยียนไม่รู้จักหอตระหนักรู้”

หมี่เสียนรับตำลึงเงินตามจิตใต้สำนึก หลังเห็นจำนวนตำลึงเงินจึงรีบพูด “นายท่านไม่จำเป็นต้องให้ทั้งหมดตอนนี้ ท่านสามารถมอบให้ตอนสิ้นวัน”

“รับไปเถอะ ไปหอตระหนักรู้ก่อน” เฉินเฟยโบกมือแล้วพูด

“ได้เลยนายท่าน” หมี่เสียนหัวเราะ ดวงตานางหรี่ลงเป็นรูปพระจันทร์เสี้ยวและเริ่มนำทางไป

“ในเมืองไห่เหยียน ร้านอาหารมีชื่อเสียงที่สุดคือศาลาจันทราเมามาย แต่ร้านอาหารที่ดีที่สุดนั้นอยู่ที่อื่น”

เฉินเฟยรู้สึกว่านางเป็นคนช่างพูดมาก ในระหว่างทางหมี่เสียนแนะนำสถานการณ์ในเมืองไห่เหยียนให้เฉินเฟยฟัง ตั้งแต่การกระจายกองกำลังในเมืองไปจนถึงสิ่งเล็กน้อยเช่นอาหาร เครื่องดื่ม ที่อยู่อาศัย และการขนส่ง

ตราบใดที่หมี่เสียนรู้ นางจะอธิบายให้เฉินเฟยฟัง

เฉินเฟยพยักหน้าเป็นครั้งคราว เขาเต็มใจฟังเช่นกัน

เฉินเฟยไม่คิดว่าหลังใช้เงินสิบตำลึงจะได้ยินสิ่งที่มีประโยชน์มากมายเช่นนี้

“ฐานกระดูกของเจ้าไม่ดีนัก หากยืนกรานฝึกยุทธ์ การบ่มเพาะสามารถไปถึงระดับหนึ่ง ในเมืองไห่เหยียนควรมีโรงฝึกยุทธ์หลายแห่ง ทำไมเจ้าถึงไม่ไป?”

เมื่อเลี้ยวข้ามถนนก็มาถึงลานกว้างกลางเมืองไห่เหยียนซึ่งมีหอคอยใหญ่ตั้งอยู่ นั่นคือหอตระหนักรู้ เฉินเฟยมองหอตระหนักรู้ในระยะไกลแล้วหันมามองหมี่เสียน

“น้องชายข้ากำลังฝึกยุทธ์ เขาอยู่ในโถงเมฆาล่องลอยซึ่งเป็นโรงฝึกยุทธ์ใหญ่ที่สุดในเมืองไห่เหยียน ได้รับคำชมจากผู้ดูแลกับคนอื่นด้วย”

ใบหน้าหมี่เสียนปรากฏรอยยิ้มมีความสุข “เมื่อน้องชายประสบความสำเร็จ ชีวิตของครอบครัวเราจะดีขึ้น”

“น้องชายเจ้าฝึกยุทธ์มานานแค่ไหนแล้ว ตอนนี้การบ่มเพาะอยู่ในระดับใด?”

เฉินเฟยเดินไปหอตระหนักรู้ ขณะที่เดินเข้าไปใกล้ ความรู้สึกสงบเริ่มซึมซับเข้าหัวใจ

ลานกว้างมีขนาดใหญ่ ขณะนี้มีคนจำนวนมากนั่งขัดสมาธิบนลานกว้างและโคจรวิชาตลอดเวลา บางครั้งจู่ๆมีคนตระหนักรู้ บางครั้งมีคนขมวดคิ้วและคิดหนักแต่ไม่ได้อะไร

ภายใต้รัศมีของสมบัติวิญญาณหอตระหนักรู้ ไม่ว่าเป็นการฝึกฝนหรือความเข้าใจวิชาล้วนได้รับผลลัพธ์สองเท่าโดยใช้ความพยายามครึ่งเดียว แถมยังไม่ต้องจ่ายศิลาหยวนสักก้อน

“น้องชายข้าฝึกยุทธ์มาหกปีแล้ว ตอนนี้การบ่มเพาะอยู่ในระดับขัดเกลากล้ามเนื้อ” หมี่เสียนพูดด้วยรอยยิ้ม

“ระดับขัดเกลากล้ามเนื้อหกปี?”

เฉินเฟยถึงกับหยุดชะงัก เขาหันไปมองหมี่เสียนด้วยสีหน้าจริงจังและพูด “ถ้าฝึกฝนมาหกปี ตอนนี้ควรอยู่ในระดับหลอมกระดูก”

“เอ๋?” หมี่เสียนตกตะลึงเมื่อได้ยินคำพูดของเฉินเฟย

“เจ้ารอข้าอยู่ที่นี่ ถ้าเกินหนึ่งวันแล้วข้ายังไม่ออกมา เจ้าจากไปเองได้เลย” เฉินเฟยพูดทิ้งท้ายและเดินไปทางหอตระหนักรู้

หมี่เสียนมองแผ่นหลังเฉินเฟยด้วยความสับสน ดวงตานางเป็นประกายเล็กน้อยเมื่อนึกถึงสิ่งที่เฉินเฟยพูด แต่ทันใดนั้นหมี่เสียนนึกถึงสถานภาพของครอบครัว ไม่มีเงินเหลือที่จะส่งคนไปโรงฝึกยุทธ์แล้ว

ตอนนี้การส่งสักคนไปโถงเมฆาล่องลอยก็ลำบากแล้ว

สิ่งที่เรียนรู้ในโรงฝึกยุทธ์ไม่อาจสอนคนอื่นเป็นการส่วนตัวโดยไม่ได้รับอนุญาติ เมื่อถูกค้นพบไม่เพียงจะถูกไล่ออก แต่ผู้แอบเรียนรู้ยังถูกลงโทษ

ดวงตาหมี่นเสียนเริ่มเปล่าเปลี่ยวอีกครั้ง นางจับสิบตำลึงในแขนเสื้อของเธอและค่อยๆก้มหน้าลง

“ผู้มาจงหยุด!” หน้าหอกตระหนักรู้ ศิษย์ดูแลคนหนึ่งหยุดเฉินเฟย

“ข้าต้องการเข้าหอตระหนักรู้” เฉินเฟยมองศิษย์ดูแลแล้วพูด

“กองกำลังระดับใด?” ศิษย์ดูแลด้วยเสียงต่ำ

“ระดับหก”

“ศิลาหยวนระดับต่ำห้าสิบก้อน”

“ตกลง!” เฉินเฟยพยักหน้าและยื่นห่อด้านหลังให้

ในการเข้าหอตระหนักรู้จำเป็นต้องจ่ายศิลาหยวน เฉินเฟยรู้เรื่องนี้อยู่แล้ว ทว่าไม่ใช่ทุกคนที่ต้องจ่ายศิลาหยวนเพื่อเข้าหอตระหนักรู้

หากระดับกองกำลังสูงเพียงพอจะได้รับสิทธิ์เข้าหอคอยฟรีต่อปี ยิ่งระดับสูงสิทธิ์ที่ได้รับยิ่งเยอะ

อย่างเช่นสำนักกระบี่เริ่มดวงดาว สูงสุดเป็นเพียงระดับขัดเกลาทวารขั้นปลาย นั่นคือกองกำลังระดับหก สามารถเปลี่ยนเป็นกองกำลังระดับห้าเมื่อมีระดับขัดเกลาทวารสูงสุด

หากมีระดับรวมทวารขั้นต้นอย่างสำนักกระบี่เซียนเมฆาจะเป็นกองกำลังระดับสี่

เลื่อนระดับแบบนี้ไป หากมีผู้แข็งแกร่งรวมทวารสูงสุด นั่นจะเป็นกองกำลังระดับหนึ่งของสมาคมเชียนอวี่

สมาคมเชียนอวี่สนับสนุนทรัพยากรให้กองกำลังระดับสี่ขึ้นไป หอตระหนักรู้เป็นหนึ่งในนั้น สิ่งสำคัญอีกอย่างคือในทุกๆปี แต่ละกองกำลังต้องส่งคนไปรอบนอกสมาคมเชียนอวี่เพื่อเข้าร่วมการสังหารสัตว์อสูร

นี่เป็นข้อผูกพันที่ทุกกองกำลังในสมาคมเชียนอวี่ต้องปฏิบัติตาม ยิ่งระดับกองกำลังสูงยิ่งส่งคนน้อยลงและได้ผลประโยชน์ของมากขึ้น

สิ่งนี้อาจฟังดูไม่สมเหตุสมผล แต่มันคือความจริง ผู้แข็งแกร่งจะแข็งแกร่งขึ้นและมีความรับผิดชอบน้อยลง ในทางกลับกันผู้อ่อนแอต้องอดทนมากขึ้นและได้รับผลประโยชน์น้อยกว่า

คุณจะปีนขึ้นไปหรือรอให้คนอื่นเอาเปรียบคุณต่อไป

สำนักกระบี่เริ่มดวงดาวและศาลาเฉินสุ่ยต้องส่งคนไปรอบนอกสมาคมเชียนอวี่ในอีกครึ่งปี สมาคมเชียนอวี่ให้เวลากองกำลังที่เพิ่งเข้าร่วมเพียงหนึ่งปีในการปรับตัว

หลังครบหนึ่งปี ความรับผิดชอบและภาระผูกพันจะเริ่มต้น

“ถ้าทนไม่ไหวอย่าฝืน สามารถถอยลงหนึ่งชั้น แรงกดดันจะลดลงไม่น้อย”

ศิษย์ดูแลมองเฉินเฟยและเตือน “เมื่อเวลาผ่านไปแรงกดดันจะเพิ่มขึ้น การต้านทานอย่างรุนแรงอาจทำให้จุดทวารเสียหาย”

“ขอบคุณ!” เฉินเฟยกุมมือแล้วเดินเข้าหอตระหนักรู้

เมื่อมองหอตระหนักรู้จากภายนอกจะเห็นว่ามีขนาดใหญ่ แต่หลังเข้าไป เฉินเฟยพบว่าพื้นที่ภายในใหญ่กว่าที่เห็นจากภายนอกมาก

“มิติ?”

หัวใจเฉินเฟยเต้นแรง สัมผัสได้ถึงแรงกดดันจากหอตระหนักรู้ชั้นหนึ่ง แต่ไม่รู้สึกอะไรมากนัก ตอนนี้ในชั้นหนึ่งมีคนนั่งขัดสมาธิฝึกฝนอย่างหนักอยู่มากมาย

เฉินเฟยเดินขึ้นบันไดไปชั้นสอง

เทียบกับชั้นหนึ่ง หอตระหนักรู้ชั้นสองมีคนน้อยกว่า แรงกดดันที่ได้รับจากชั้นสองเพิ่มเป็นสองเท่าบนพื้นฐานของชั้นหนึ่ง

แต่แรงกดดันนี้ไม่ทำให้เฉินเฟยรู้สึกกดดันมากนัก ดังนั้นเฉินเฟยจึงไปต่อ

ชั้นสาม ชั้นสี่ ชั้นห้า!

เฉินเฟยขึ้นไปสามชั้นติดต่อกัน แรงกดดันที่ได้รับจากหอตระหนักรู้ในแต่ละชั้นเพิ่มขึ้นหลายเท่าบนพื้นฐานของชั้นก่อน ดังนั้นเมื่อขึ้นไปถึงชั้นห้า แรงกดดันจึงมากกว่าชั้นแรกเกือบสิบเท่า

แรงกดดันนี้ไม่เพียงกดดันร่างกายแต่ยังกดทับจิตวิญญาณอย่างหนัก หากจิตวิญญาณไม่แข็งแกร่งพอ เกรงว่าคงไม่มีความสามารถในการคิดด้วยซ้ำ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการเข้าใจวิชา

เฉินเฟยยืนนิ่งครู่หนึ่ง รู้สึกว่ายังไม่หนักพอจึงเดินไปชั้นต่อไป

ชั้นหก!

ในชั้นนี้เหลือเพียงไม่กี่คน การบ่มเพาะแต่ละคนอยู่ในระดับขัดเกลาทวารขั้นปลาย เฉินเฟยเหลือบมองพวกเขา พบว่าลมปราณคนเหล่านี้กระชับมาก เห็นชัดว่าเปิดจุดทวารไม่น้อย อย่างต่ำก็ร้อยจุด

เฉินเฟยเดินขึ้นบันไดไปชั้นต่อไป

สองคนลืมตามองเฉินเฟย พอเห็นสีหน้าไม่ลังเลของเฉินเฟยจึงประหลาดใจ

แม้จะเป็นหอตระหนักรู้ชั้นหนึ่งที่แรงกดดันน้อย ทว่าแรงกดดันยังคงเพิ่มขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป แต่สามารถอยู่ในชั้นหกโดยไม่เปลี่ยนสีหน้า ความแข็งแกร่งย่อมเหนือกว่าระดับขัดเกลาทวารขั้นปลายส่วนใหญ่

“ไม่คุ้นหน้าเลย คลื่นลูกหลังพัดคลื่นลูกหน้าจริงๆ!” ใครบางคนถอนหายใจ

“ยังเร็วเกินไปที่จะพูดแบบนั้น บางทีอาจลงมาทีหลัง”

“ฮ่าฮ่าฮ่า นั่นคือชั้นเจ็ด แรงกดดันหนักเกินไป”

เฉินเฟยไม่ได้ยินการสนทนาของคนด้านล่าง ขณะนี้เขามาถึงชั้นเจ็ดแล้ว

ในชั้นนี้แรงกดดันร่างกายและจิตวิญญาณมากกว่าชั้นแรกหลายสิบเท่า นี่เป็นจำนวนที่ค่อนข้างน่ากลัว ในขณะนี้บนชั้นเจ็ดมีเพียงคนเดียวที่นั่งขัดสมาธิอยู่

มหาศาลและกระชับ สิ่งสำคัญคือเจตจำนงของพลังหยวนเป็นหนึ่ง นี่เป็นคนเดียวที่อยู่ในระดับขัดเกลาทวารสูงสุด มีเพียงร้อยแปดจุดทวารที่ต้านทานแรงกดดันนี้

หยานเจ๋อซงลืมตามองเฉินเฟย พบว่าเฉินเฟยเป็นเพียงระดับขัดเกลาทวารขั้นปลายจึงประหลาดใจ

หยานเจ๋อเฟิงไม่พูดอะไร หลับตาลงอีกครั้ง ตระหนักรู้และอนุมานความลับวิชา

เฉินเฟยสัมผัสแรงกดดันของหอตระหนักรู้ชั้นเจ็ด สามารถยอมรับได้ แต่ต้องลองดูว่าในสภาพแวดล้อมแบบนี้สามารถอนุมานวิชาได้หรือไม่

เฉินเฟยเลือกตำแหน่งและนั่งขัดสมาธิ เริ่มอนุมานร่างกระบี่เริ่มดวงดาว

หนึ่งเค่อต่อมา เฉินเฟยลุกขึ้น เดินไปที่ชั้นแปด

พื้นรองเท้าเหยียบบันไดทำให้เกิดเสียงเล็กน้อย ดวงตาหยานเจ๋อเฟิงเปิดขึ้นทันทีโดยมองแผ่นหลังเฉินเฟย